SaN aNTONIO

La qUEUE EN TROMPETTE

DU M ME aUTEUR

Dans la mame collection:

Laissez tomber la fille.

Les souris ont la peau tendre.

Mes hommages a la donzelle.

Du plomb dans les tripes.

Des dragées sans baptame.

Des clientes pour La morgue.

Descendez-le a la prochaine.

Passez-moi la Joconde.

Sérénade pour une souris défunte.

Rue des Macchabées.

Bas les pattes!

Deuil express.

Jaai bien lahonneur de vous buter.

Caest mort et ça ne sait pas!

Messieurs les hommes.

Du mouron a se faire.

Le fil a couper le beurre.

Fais gaffe a tes os.

a tue... etatoi.

«a tourne au vinaigre.

Les doigts dans le nez.

au suivant de ces messieurs.

Des gueules d èenterrement.

Les anges se font plumer.

La tombola des voyous.

Jaai peur des mouches.

Le secret de Polichinelle.

Du poulet au menu.

Tu vas trinquer. San-antonio.

En long, en large et en travers.

La vérité en salade.

Prenez-en de la graine.

On t èenverra du monde.

San-antonio met le paquet.

Entre la vie et la morgue.

Tout le plaisir est pour moi.

Du sirop pour les guapes.

Du brut pour les brutes.

Jasuis comme ça.

San-antonio renvoie la balle.

Berceuse pour Bérurier.

Ne mangez pas la consigne.

La fin des haricots.

Y a bon, San-antonio.

De áªjusquaa Źª.

San-aiauonio chez les Mac.

Fleur de nave vinaigrette.

Ménage tes méninges.

Le loup habillé en grand-mère.

San-antonio chez les ´ gones ª.

San-antonio polka.

En peignant la girafe.

Le coup du père François.

Le gala des emplumés.

Votez Bérurier.

Bérurier au séraiL

La rate au court-bouillon.

Vas-y Béru!

Tango chinetoque.

Salut, mon pope!

Mange et tais-toi.

Faut atre logique.

Y a de laaction!

Béru contre San-antonio.

Laarchipel des Malotrus.

Zéro pour la question.

Bravo, docteur Béru.

Viva Bertaga.

Un éléphant, ça trompe.

Faut-il vous laenvelopper?

En avant la moujik

Ma langue au Chah,

«a mange pas de pain.

Naen jetez plus!

Moi, vous me connaissez?

Emballage cadeau.

appelez-mai chérie.

Taes beau, tu sais!

«a ne sainvente pas.

Jaai essayé: on peut!

Un os dans la noce.

Les prédictions de Nostrabérus.

Mets ton doigt oa jaai mon doigt.

Si, signore.

Maman, les petits bateaux~

La vie privée de Walter Klozett.

Dis bonjour a la dame.

Certaines laaiment chauve.

Concerto pour porte.jarretelles.

Sucette boulevard.

Remet ton slip, gondolier.

Chérie, passe-moi tes microbes!

Une banane dans laoreille.

Hue, dada!

Vol au-dessus daun lit de cocu.

Si ma tante en avait.

Fais-moi des choses.

Viens avec ton cierge.

Mon culte sur la commode.

Tire-m èen deux, caest pour offrir.

¿ prendre ou a lécher.

Baise-balI a La Baule.

Meurs pas, on a du monde.

Tarte a la crème story.

On liquide et on saen va,

Champagne pour tout le monde!

Réglez-lui son compte!

La pute enchantée.

Bouge ton pied que je voie la mer.

Laannée de la moule.

Du bois dont on fait des pipes.

Va donc maattendre chez Plumeau.

Morpions Circus.

Remouille-moi la compresse.

Si maman me voyait!

Des gonzesses comme sail en pleuvait.

Les deux oreilles et la queue.

Pleins feux sur le tutu.

Laissez pousser les asperges.

Poison daavril, ou la vie sexuelle de Lili Pute.

Bacchanale chez la mère Tatzi.

Dégustez. gourmandes!

Plein les moustaches.

après vous sail en reste, Monsieur le Président.

Chauds, les lapins!

alice au pays des merguez.

Fais pas dans le porno...

La fete des paires.

Le casse de laoncle Tom.

Bons baisers oa tu sais.

Le trouillomètre a zéro.

Circulez y a rien a voir.

Galantine de volaille pour dames frivoles.

Les morues se dessalent.

«a baigne dans le béton.

Baisse la pression, tu me les gonfles!

Renifle, caest de la vraie.

Le cri du morpion.

Papa, achète-moi une pute.

Ma cavale au Canada.

Valsez, pouffiasses.

Tarte aux poils sur comma,zde.

Cocottes-minute.

Princesse Patte-en-l èair.

au bal des rombières.

Buffalo Bide.

Bosphore et fais reluire.

Les cochons sont l‚chés.

Le hareng perd ses plumes.

Tates et sacs de noeuds.

Le silence des homards.

Y en avait dans les p‚tes.

al Capote.

Faites chauffer la colle.

La matrone des sleepinges.

Foiridon a Morbac City.

allez donc faire ça plus loin.

aux frais de la princesse.

Sauce tomate sur canapé.

Mesdames, vous aimez ´ ça ª.

Maman, la dame fait rien quaa me faire des choses.

Les huftres me font b‚iller.

Turlute gratos les jours fériés. Les eunuques ne sont jamais chauves.

Le pétomane ne répond plus.

T~assieds pas sur le compte-gouttes

De I ~an:igeI dans le calbute

Hors série:

L ~Hisioire de France.

Le siaandinge.

Béru et ces dames.

Les vacances de Bérurier.

Béru-Béru.

La sexualité.

Les Con.

Les mots en épingle de Françoise Dard

Si ´ queue d‚ne ª m~érait conté. Les confessions de laange noir.

Y a-i-il un Français dans la salle? Les clés du pouvoir sont dans la botte a gants.

Les aventures galantes de Bérurier.

Faut-il tuer les petits garçons qui ont les mains sur les hanches?

La vieille qui marchait dans la mer.

San-a ntoniaiseries.

Le mari de Uon~

Les soupers du prince.

Dictionnaire San-antonio.

Ces dames du Palais Rizzi.

La nurse anglaise

OEuvres complètes:

Vingt-cinq tomes parLas.

SaN-aNTONJO

La qUEUE

EN TROMPETTE

IL NaY a PaS qUE LES HOMMES

qUI SE ME11aENT La qUEUE EN TROMPETrE.

CELa aRRIVE …GaLEMENT aUX CHIENS.

Le Code de ta propriété intellectuelle naautorisant, aux termes de laarticle L. 122-5, (2a et 3~ a.), daune part, que les ćopies ou reproductions strictement réservées alausage privé du copiste et non destinées a une utilisation collective ª, et daautre part, que les analyses et les courtes citations dans un but daexemple et daillustration, ´ toute représentation ou reproduction intégrale ou partielle, faite sans le consentement dc laauteur ou des ayants droit ou ayants cause, est illicite

* (article L. 122-4).

Cette représentation ou reproduction, par quelque procédé que ce soit, constituerait donc une contrefaçon sanctionnée par les articles L. 335-2 et suivants du Code de la propriété intellectuelle.

C) 1997 …ditions Fleuve Noir.

ISBN: 2-265-06188-3

ISSN: 0768-1658

a armand

La grande faiblesse des menteurs, caest quails croient toujours que les autres leur disent la vérité.

albert BENLOULOU

Bientôt, je naaurai plus les moyens de

vivre au-dessus de mes moyens.

Frédéric DaIW

Je suis daune grande fragilité, caest ce

qui fait ma force.

Frédéric DaJW

1

‘ SaLaMI

quand je suis arrivé a la clinique Macheprot, laune des plus sélectes de Neuilly, laon était en train de lui donner des soins et jaai d˚ patienter dans le luxueux salon daattente de laétage.

Say trouvait déja un vieux schnock du temps passé qui ressemblait a Casimir-Pener (petit-fils de Casimir Pener)a, lequel fut président de la République par contumace pendant une durée de six mois. Le monsieur que je cause portait costume noir et col blanc, ce dernier orné daune cravate comme en ont encore quelques ordonnateurs de pompes funèbres dans les coins reculés de laaveyron.

Il était davantage ridé que les testicules du maréchal Pétain posant a Montoire en compagnie daadolf Hitler pour promouvoir une nouvelle marque de tricots de corps. Son teint cireux aurait excité la convoitise du responsable du musée Grévin. quelques rubans évasifs, plus ou moins décolorés par le temps, donnaient a sa boutonnière une note médiévale dont la plupart de mes contemporains sont encore friands.

Il me jaugea daun oeil usé par trop de strabisme dans la convergence et amorça une sorte de salut. Sans que je lui eusse demandé quoi que ce f˚t (je suis disposé a prater serment devant un jury dahonneur), il me révéla quail venait consulter le professeur Beaupré daartimont a propos daun cancer susceptible daentraaner laablation de cette partie du tube digestif renflée en poche, entre laoesophage et laintestin grale, que laon connaat sous le nom daestomac.

avec cette sincérité propre a ceux que laaffection en question ne concerne pas, je laassurai de la bénignité daune telle opération. Ne demandant quaa me croire, il me crut, et nous f˚mes aussitôt unis par les liens précaires de la reconnaissance...

II me dit se nommer Gil Blas de Lesage, ce qui me troubla a peine. Il sentait le vieux cierge et le linceul macéré, odeurs peu avenantes sail en fut, qui ne me causèrent aucune convoitise.

Le lieu say accordant, jaeus droit a quelques-unes de ses précédentes interventions chirurgicales, lesquelles nous amenèrent a un survol minutieux de sa personne interne et externe.

Lorsque je sus tout de sa rate, de son coeur, de ses poumons et des calculs biliaires ayant transformé sa vésicule en carrière de Carrare, je fus sauvé

par une infirmière longiligne dont je pus compter les poils pubiens a travers la blouse de nylon blanc. Ceux-ci étant clairsemés, vu son grand

‚ge, je réussis a les dénombrer avant de parvenir a destination car jaavais pris lainitiative de marcher a reculons. Son nom e˚t été a tiroir que je naen aurais point été surpris. De nos jours - et de plus en plus -è la noblesse se dilue dans la vie courante, le sang bleu se male au gros rouge et la…tat passe outre les particules avec une désinvolture héritée de la Révolution française.

Jaavais répertorié cent vingt-quatre poils au bigorneau de cette personne quand elle ouvrit la porte de la chambre dite ´ des GlaÔeuls ª. Plus justement, il saagissait daun appartement composé de deux pièces contigues.

Laon dormait dans laune et laon pouvait télévisionner ou écrire dans la seconde.

Mon vénéré achille se trouvait dans cette deuxième partie. Il me parut quelque peu amaigri et daune p‚leur tirant sur le lard rance, cependant, son regard daacier conservait toujours la mame intensité.

Il portait une robe de chambre bleu roi, semée daabeilles daor.

Jusquaalors, jaignorais quail f˚t bonapartiste, mais après tout chacun sa merde. Je maemparai de la dextre blafarde quail me tendit, hésitai a la baiser, me retins en songeant quail naétait pas le Saint-Père.

Lors, un sourire moribondesque me découvrit son dentier. Il faillit me bénir, mais se satisfit en maoignant au figuré daun pouce intrempé dans les saintes huiles.

- quelle célérité, cher antoine, murmura cet homme éminent.

- Vous pensez bien quaa laannonce de votre accident, je me suis précipité, monsieur le directeur.

- Je ne suis plus votre directeur, monsieur le directeur, retourna-t-il avec un sourire de trente centimètres de large.

Je crus opportun et charitable de fayoter: 16 La qUEUE EN TROMPETFE

-

Vous le serez a vie!

Un air de satisfaction paradisiaque alluma un bref bonheur dans ses prunelles polaires.

Il

était temps daentrer dans le vif du sujet. Je le fis:

-

Votre cher col du fémur, comment est-ce arrivé? La salle de bains, je gage?

-

Du tout! Je me suis pris le pied dans le tapis du salon. Cette connasse de femme de chambre ne saétait point aperçue quail formait une ondulation large comme un étrier de picador.

II

ajouta, pour soi, mezza voce:

-

Je la renverrais volontiers, mais elle suce divinement.

-

Vous naavez pas laair immobilisé?

-

Nouvelles méthodes: laon maa opéré avant-hier; le lendemain laon maobligeait daarpenter cet appartement. Daaprès le professeur, la semaine prochaine je serai at home.

Je le félicita pour cette heureuse perspective, laassuris quail était b‚ti a chaux et a sable, expression que je naai jamais jugée tellement convaincante, puis me demandis ce quaon allait bien pouvoir se dire pour meubler le temps dévolu a ma visite. Les femmes trouvent toujours des sujets de conversation, les hommes non. Lorsque les questions de travail cessent de les unir, ils naont plus grand-chose a se mettre sur la langue.

Caest alors quaachille me fit une propose qui devait avoir un grand retentissement dans ma vie.

-

Vous ne voudriez pas un chien, antoine?

-

Non, merci, monsieur le directeur, fis-je avec empressement.

-

Vous naaimez pas les animaux?

La qUt~Ut~ I~N 1KUMftTIE

17

-

Si, mais je ne vois pas, en ce qui me concerne, la nécessité daen posséder. ils sont source de contraintes multiples. Ma vie professionnelle, faite daincessants déplacements, saaccommoderait mal daun compagnon de ce genre; par ailleurs, ma mère prend trop les choses a coeur pour que je lui inflige ce surcroat de travail.

Le Vieux me regarda daun air pas si content que ça, hocha la tate et fit:

-

Tant pis pour vous, mon cher; naen parlons plus.

Sa réaction maintrigua.

-

Pourquoi dites-vous cela, patron?

-

Parce que le chien que je vous propose naest pas ordinaire. Il est... vous savez quoi? Intelligent, antoine. Et je pèse le terme.

Sa parfaite gravité était déroutante.

-

Vous voulez dire ´ dressé ª?

-

Si tel était le cas, jaaurais employé ce mot.

Non:

Salami est in-tel-li-gent. Vraiment intelligent! Comme vous laates, comme je le suis moi-mame. Il comprend ce quaon lui dit. il suffit de lui consacrer quelque attention pour saapercevoir quail pense. Vous avez déja rencontré un chien qui pense? Pour ma part, caest le premier.

Je formulis la question qui saimposait:

-

Pourquoi cherchez-vous a le donner, sail est ace point exceptionnel?

achille maaccorda pleins phares ses lotos de porcelaine.

-

Votre question ne laisse pas que de maembarrasser. Jaai plusieurs réponses a y faire. La première est ma vie sédentaire. Depuis que jaai pris ma retraite, je suis entré dans laère de laimmobi lisme. Je consacre ce qui me reste daénergie a forniquer avec des donzelles capables de me suractiver. Jaai toujours raffolé de laamour et entends lui consacrer mes ultimes forces. Cet animal est trop ´ mobilisateur ª pour un vieux beau de mon espèce.

´ Par ailleurs, Salami maintimide. Il a un regard critique. Si je vous disais quail lit dans mes pensées... Certes, il ne parle pas, mais ses expressions équivalent a un langage. Bref, il constitue une présence...

comment... dire ?... ª

-

Insupportable? proposai-je.

-

Exactement, laissa-t-il échapper.

Je conservis pour moi les réflexions qui consécutèrent de ses affirmations.

Somme toute, le cher homme, provisoirement décoldufémurisé, me proposait un chien quail estimait ínvivable ª.

-

Et peut-on savoir daoa sort ce phénomène?

-

Daun élevage italien de la région romaine: allevamento del Marchese ~. Il saagit daun bassethound ‚gé de trente mois, absolument superbe; comparé au sien, le pedigree daElisabeth II est moins reluisant que celui de votre bonne portugaise.

-

Est-il propre? laissai-je connement tomber.

Le Dabe pouffa.

-

Mon bon ami, demandez-moi si le duc de Lévis-Mirepoix saoubliait dans son habit vert!

Pensant que trop de questions posées a propos de la bate induiraient le dirluche a saimaginer que jaallais laadopter, je changis rapidement de sujet et mis la converse sur M. Le Pen dont il se montrait terriblement entiché, pour daobscures raisons de

morale publique a préserver, de France a sauver, de colonies a reconquérir et de bougnoules a éviscérer afin de garnir les tamis des raquettes dans de bonnes conditions.

Ces papotages masculins nous permirent dauser le temps daune visite classique et je pris congé de mon ancien maatre; pardon, de mon ci-devant directeur, sitôt quail maeut raconté comment sa Zouzou du moment lui léchait les testicules tout en lui carrant le médius dans laoigne, g‚teries dont il saétait toujours montré amateur, sans quaelles éveillassent en lui le moindre instinct homosexuel.

Comme je descendais un boulevard impassible, je fis la rencontre du chauffeur daachille, seul humain habilité a piloter sa Rolis antédiluvienne. Je ne laavais pas revu depuis plusieurs années

- peut-atre mame décennies - et le trouvai davantage fossilisé quaa notre dernière rencontre. Sa peau ressemblait a du parchemin, son regard adeux aigues-marines, ses lèvres a la cicatrice daappendicite daun fakir, et ses oreilles a des feuilles de pivoine tombées de la tige maternelle. Il paraissait tellement anglais quaon avait envie de le secourir.

II

tenait en laisse le fameux basset-hound dont le Vieux cherchait a se défaire. a première vue, laanimal semblait morne, voire désenchanté.

-

ah! caest le phénomène? fis-je en le montrant du doigt.

Le chauffeur acquiesça.

-

Si nous devons parler de lui, baissons la voix, chuchota-t-il, car il comprend tout.

-

…galement laanglais?

-

TOUTES les langues! assura le vieillard.

Caest alors que le cador leva la tate dans ma direction. Je reçus une décharge électrique, car la bate sourit, et je déclare quail ´ me sourit ª

parce que caétait laexpression mame de la vérité. II me fit un clin daoeil complice et sa queue fouetta laair mollement.

-

Deux et deux? lui fis-je brusquement.

II

émit quatre brefs jappements et un air de mépris remplaça son rictus. Plus que de me dérouter, il maintimidait, comme il intimidait achille. Chacun de ses regards vous faisait passer un examen probatoire et laon craignait de le décevoir!

Je ne parvenais pas a rompre cet échange. Rarement jaeus a supporter une telle critique daune paire de prunelles. Salami me śondait ª avec perspicacité.

-

II provient daun élevage italien? notai-je pour exécuter un bout de converse sans avoir a puiser dans mes réserves.

-

Yes, sir, reconnut le sujet (a caution) de Sa Grassouillette Majesté; cet établissement était géré par un ancien chef en retraite, de la Police criminelle romaine. Ce policier laa obtenu a la suite de savants croisements, très élaborés. Il y tenait comme a la prunelle de ses yeux.

Malheureusement, il a été frappé de paraplégie, raison pour laquelle il a d˚ se défaire de la bate et de son élevage.

Pour la seconde fois, Salami maadressa un clignement daoeil plein de connivence.

-

Je laadopte! maentendis-je dire.

Les décisions importantes de mon existence, je les ai toujours prises dans un élan incontrôlé.

LES …LaNS DU COEUR

Ce grand vieil anglais badernier me cacha sa satisfaction, puisque britannique. II arrive quaun citoyen de la reine Mémère II montre de la tristesse (a un spectacle comique par exemple), mais de la joie, jamais. Le sourire est pour lui laéquivalent du pet ou de toute autre incongruité.

Sans un mot, le domestique me présenta la laisse de Salami par la boucle, laautre extrémité étant fixée au collier. Je la pris machinalement, mais surprenant le regard désenchanté de laanimal, la dégageai et la rendis a John ou a Edward (impossible de me rappeler le prénom du fossile) avec ironie:

-

Gardez-la en souvenir de lui, my dear; ce chien éminent doit atre affranchi de laesclavage.

Ce quaentendant, le basset émit un bref jappement de reconnaissance qui me fit bien augurer de nos rapports futurs.

Je lainstallai sur le siège passager de ma Ferrari; il fut sensible a cette attention. La queue enroulée autour des pattes, le poitrail bombé, les oreilles en seins de chaisière, il ressemblait a quel-22 La qUEUE EN TROMPE1TE

que P.-D.G. hound regagnant sa niche, assis familièrement au côté de son chauffeur.

a un carrefour, un crétin congénital faillit maembugner. Le basset libéra un soupir exaspéré et tourna la tate vers moi. Une expression méprisante y mettait un étrange rictus.

-

Tu imagines, un clou de bagnole japonaise dans une Ferrari? le pris-je-t-il a témoin.

Il

soupira a nouveau. Puis une idée sembla surgir sous son cr‚ne pointu et il effleura mon coude droit de sa patte avant gauche.

-

quoi? lui demandai-je sans bouger la tate.

Derechef, il me toucha, mais plus fortement.

alors je le regardai.

-

Besoin de quelque chose, garçon?

Ses babines tremblèrent, ses yeux me scrutèrent jusquaau fond du slip.

-

Un message?

Il

eut une sorte daacquiescement.

-

a propos de la voiture?

Son complet immobilisme me répondit par la négative.

-

«a concerne nos relations?

Il

retroussa sa babine de mon côté pour maindiquer que je br˚lais.

Très rapidement le dialogue saengagea. Tour atour, je lui demandai sail avait soif, faim, sommeil, voire envie de baiser. Chaque fois, il me faisait comprendre que je mettais a côté de la plaque. Ma curiosité piquée au vif, diraient des cons soucieux daatre reconnus comme tels, je lui imposai un interrogatoire complet.

Ce fut assez long. Mais juste avant de parvenir a Saint-Cloud, je sus ce qui le préoccupait:

Salami me priait de ne plus le tutoyer.

La qUEUE EN TROMPETTE 23

Sur lainstant je pris cette requate pour une marque de vanité et en conçus de lahumeur.

- Non, mais pour qui te prends-tu? lui dis-je avec colère.

Le regard quail maadressa gagnait a atre traduit; il le maintint assez longtemps dans le mien pour que jay parvinsse. Ce quail réclamait la représentait un d˚. Personne naa jamais voussoyé un chien; en lui accordant cette promotion, je le faisais accéder au statut unique de ćhien humain ª, si je puis maexprimer ainsi. Et il était certain de le mériter.

- Pardonnez-moi, mon cher, implorai-je, penaud, vous avez parfaitement raison; la faniiliarité est un signe de mépris quand elle ne traduit pas un élan du coeur. Je vais donc cesser de vous tutoyer, et si un jour vous jugez que nos relations puissent saaccommoder du tutoiement, faites-le-moi savoir avec la mame sincérité.

***

Pour commencer, je fis un mensonge a Féloche, laassurant que Salami venait chez nous a titre temporaire, pendant la cliniquisation 1 de son maatre.

Cette déclaration me valut un sévère aboiement de notre hôte.

Il me décocha une oeillade si dédaigneuse que je ne pus persévérer dans cette voie et dis la vérité amaman, en grande honte car, depuis le jour lointain oa je maétais farci quatre heures de colle au collège en faisant croire a Féloche que laon nous emmenait visiter un élevage de visons (grand 24 La qUEUE EN TROMPETFE

mère avait signé le billet), je ne lui avais plus jamais menti, sauf par omission, plus tard, afin de ne pas lainquiéter avec les dangereuses péripéties de mon boulot.

Elle parut surprise que jaeusse travesti la réalité, mais me sourit avec indulgence.

- Caest très bien, assura-t-elle; il y a longtemps que je me dis quaun chien serait une sécurité.

Elle avança la main sur le cr‚ne dainventeur de Salami pour une caresse qui le laissa indifférent. Laidée me vint alors que ma chère vieille ne lui inspirait pas une vive sympathie et jaen fus confusément peiné. après tout, Salami, le surdoué, avait-il perçu laamour qui nous liait, elle et moi, et en concevait-il une instinctive jalousie?

La question de son installation se posa. Maman préconisait daacheter une grande corbeille au fond molletonné et de la placer près de la porte donnant sur laescalier de la cave, au fond du vestibule. Telle suggestion déplut au clebs qui eut un jappement daénervement.

- Eh bien, maemportai-je, oa souhaitez-vous dormir?

Sans hésiter, il saélança dans laescalier dont il gravit les degrés trois par trois, et saarrata devant la porte de ma chambre, bien quail nae˚t jamais mis les pattes dans cette demeure.

Jaactionnai le bouton ancien, de vieux cuivre étincelant, et laanimal (?) entra comme sail avait ses habitudes chez moi. Il se dirigea vers le lit et, malgré ses pattes de crapaud, parvint a laescalader daune détente extraordinaire. Puis il saallongea sans vergogne le long du panneau inférieur. Il

La qUEUE EN TROMPE1TE 25

pouvait tenir la sans me ganer car jaoccupe un plumard de famille très copieux.

Médusé, je maassis près de lui et flattai son flanc de la main.

-

Cher Salami, fis-je, je crois comprendre que vous souhaitez faire lit commun avec moi?

II maaccorda un aimable gémissement daacquiescement. Je sus alors que nos échanges seraient de plus en plus nombreux et aisés.

- Je dois vous prévenir que jaai le sommeil très indépendant et ne puis souffrir quail soit contrarié par une présence, repris-je. quand bien mame vous resteriez sans broncher, votre respiration me ganerait. Caest la une marotte de célibataire endurci. quelques cas daamour fou exceptés, encore furent-ils brefs, je naai jamais pu partager longtemps ma couche avec autrui.

Il abandonna sa languissante posture, saassit et me dévisagea daun air perplexe.

Je lui adressai un sourire daabord, puis risquai une caresse dans son poil rache et légèrement huileux.

II sauta du lit, les oreilles les premières, se glissa sous ma couche louis-philipparde et devint absent.

Un moment saécoula sans que je laentendisse remuer. a la longue, je finis par maétendre sur le couvre-lit et, inexplicablement, maendormis tout habillé, les mains jointes sur le bas-ventre dans laattitude quaavait papa dans son cercueil.

Je perçus très confusément la présence de maman. Elle ferma mes rideaux et se retira sur la pointe des pieds. Ce fut un agrément supplémentaire offert a mon sommeil.

26 La qUEUE EN TROMPETFE

Puis je crus entendre du bruit au rez-dechaussée. Des éclats de voix joyeux. Il y eut une cavalcade dans laescadrin et ma porte saouvrit brutalement. Des voix discordées entonnèrent le fameux Happy birthday to you que tous les peuples de la planète ont emprunté aux anglais. Une main t

‚tonnante actionna mon commutateur. alors je les vis, en grappe dans laencadrement: Bérurier, Pinaud, M. Blanc, Berthe, Mme Pinuche. Tous sur leur trente et un et chargés de paquets. Ils hurlaient, riaient, se pressaient du ventre ou du cul, du coude ou de la hanche.

´ Bonté divine, me dis-je poliment, caest vrai: nous sommes le 29 juin! ª

Ils cessèrent de brailler et me déferlèrent contre en brandissant des pacsifs de toutes formes et de toutes couleurs quails accumulèrent sur mes jambes.

Caest rare daoublier son propre anniversaire, eh bien cela venait de maarriver, ce qui donnait plus daimpact au rush de mes potes. Ce fut une nuée autour de mon paddock. Je me sentis étreint, bisouillé, bourradé. La grosse Berthaga en profita pour me palper le paquet; ma sieste maayant mis en érection, elle eut une bonne surprise.

après quelques minutes de cet assaut et ayant rendu bise pour bise (jaallai jusquaa pétrir la grosse moulasse de la Bérurière par politesse), je priai mes amis de descendre en remportant leurs présents afin que je pusse les découvrir dans de meilleures conditions. Ils le firent de façon indisciplinée, mais me laissèrent.

Je passai a la salle de bains pour me rafraachir, mis une chemise propre, une pochette irrésistible et les rejoignis d˚ment lotionné.

La qUEUE EN TROMPETFE 27

Une ambiance du tonnerre saamorçait, le premier magnum de Dom Péngnon commençait son oeuvre.

Radieuse en constatant la réussite de son complot, maman jouait les maatresses de maison, vatue daune belle robe de soie glycine ornée daun clip daaméthyste. Pendant mon somme, elle avait accompli des miracles: notre maison se trouvait emplie de fleurs, la table de la salle a manger étincelait de tous les cristaux accumulés au fil daune vie bourgeoise, et des odeurs exacerbaient les sucs gastriques de laassistance.

Elle saétait assuré les services combien précieux daun ancien restaurateur du Hurepoix qui avait tenu une auberge réputée sur les rives de laYvette. a la mort prématurée de son épouse, Félix Troypoins vint habiter Saint-Cloud oa sa fille unique exerçait la noble profession de chirurgien-dentiste. De temps a autre, le digne cuistot donnait un gala a domicile, histoire de ne pas se g‚ter la main. Laon pouvait atre assuré daune prestation exceptionnelle, encore que co˚teuse, car il ne lésinait ni sur le foie gras, ni sur la langouste; son cheval de bataille était le canard aux olives accompagné daune gelée daoranges amères.

Cette maman daexception quaest la mienne avait organisé mon annif de longue date. Ce qui la ravissait, caétait ma sieste opportune au moment précis oa elle se mettait la cervelle en torche pour trouver un motif a maéloigner quelques heures.

Dans une liesse de magnitude 5 sur laéchelle de Richter, jaouvris mes paquets. Les Béruner et les Pinaud maavaient offert chacun une robe de chambre. Celle du Gros et de sa Baleine aurait été

28 La qUEUE EN TROMPETTE

trop petite pour un garçonnet de dix ans, par contre celle du couple pinulcien pouvait héberger Laurel et Hardy simultanément. Phénomène de laappréciation par rapport a sa propre taille. ainsi donc, jaétais un avorton pour le Mastard et Gargantua pour la Vieillasse.

Laépouse de Jérémie naavait pu se joindre a la fate, étant dans les ultimes jours daune grossesse afort rendement (on prévoyait un balaise). Mon ail-black maapportait, quant a lui, une bouteille de ch‚teau-dayquem née la mame année que moi, ce qui est vénérable pour un vin, mame si cela représente a peine la force de la‚ge pour un homme.

Félicie, fidèle a une habitude familiale, irait déposer son cadeau sous mon oreiller, ou bien dessus sail était volumineux.

Comme nous allions entrer vraiment dans laère des libations, il se fit un remue-ménage dans laescalier et Salami déboucha ´ ventre a terre ª. Il se jeta sur moi en jappant de joie, lécha mes mains, fit a trois ou quatre reprises le tour de ma personne, bref se livra a mille démonstrations pour me montrer a quel point il participait a cet anniversaire.

- ah! taas un cador! nota le Mahousse. Ja crolliais qua taétais pas fana des clébards?

Cette remarque stoppa net les gambades de mon nouvel ami. II adressa une oeillade méprisante au Mammouth, saen fut se faire oublier derrière lahorloge et attendit que le repas se déroul‚t pour pisser dans la godasse que le gars alexandre-Benoat ôtait toujours en se mettant a table, sous le prétexte daun irascible durillon.

La qUEUE EN TROMPETTE

29

La fate battait son tu devines quoi quand le bigophone retentisit.

Intervenant a la suite de Salami dans notre existrence, il allait, comme lui, la marquer profondément.

3

UN MYST»RE NOMM… BOULE

DE GOMME

Lorsque jaeus décroché, je ne perçus quaun ronronnement assourdi.

Jaattendis un peu, espérant que cela allait saéclaircir. Rien ne se produisant, je remis le biniou sur sa fourche et maappratai aregagner ma place entre la Pinaudière et Berthaga quand la sonnerie recommença. Elle battait la breloque; il est exaspérant daentendre cafouiller une chose faite pour fonctionner pile-poil. Je repris laappareil: nada!

Jaallai rejoindre nos convives en maugréant. Félicie me prévint alors que les Services des Télécommunications avaient déposé des avis dans les boates aux lettres du quartier afin daavertir les usagers quaune défaillance de notre réseau perturbe-mit le bigophone de vingt heures ce soir-la a huit heures le lendemain matin.

Comme nous attaquions le canard aux olives cela carillonna encore.

Grommelant mauvais, je me levis de nouveau.

- Tavas pas taramuer Ia cul toute la soirée! bougonna le Gravos en saisissant avec les doigts celui de laanatidé, répandant ainsi une traanée de sauce brune sur la nappe empesée.

La qUEUE EN TROMPETTE

31

Nonobstant sa remarque, je retournai a la cueillette du combiné et jaeus droit a un vrombissement caverneux, puis soudain faible et grelottante, une sonnerie retentit. Elle résonna par trois fois, et un répondeur se déclencha. Une voix masculine enregistrée déclara:

´ Je suis momentanément absent, mais vous pouvez me laisser un message en indiquant votre nom et votre numéro de téléphone. a mon retour, je vous appellerai. Merci. ª

Caest alors quaun organe femelle lança sur un ton panique:

- Pierre! Caest moi. Si tu es la, je taen supplie, réponds!

Un silence suivit, troublé par une respiration haletante.

La femme reprit:

- Pierre, caest épouvantable; cette fois je ne maen sortirai pas, je le sens. Oh! Pierre, Pierre! Je taen conjure, dès que tu le pourras, accours!

Tu ne veux pas que je meure?

La communication cessa. Je naeus plus, dans ma portugaise, que ce ronron qui me fit confusément songer a celui daune machine a retiration comme on en trouve encore dans de petites imprimeries sous-équipées.

Lorsque je reposis le turlutophone, je constatis que Salami maavait rejoint. Il se tenait debout, la queue basse, le regard anxieux.

Ordinairement, ce sont les chiens de chasse qui font ces yeux-la, quand le maatre prend son fusil.

- Bizarre, hein? lui dis-je.

Son mouvement de tate ressemblait a un acquiescement.

32 La qUEUE EN TROMPETTE

-

antoine! appela maman. que fais-tu?

-

Je viens, éludai-je.

Le brave Troypoins avait choisi dans ma cave un chambertin que ce tout-a-laégout de Béni ne méritait certes pas. Le bougre sifflait sa seconde boutanche. La soirée risquait de faire date.

-

Le téléphone continue de faire des siennes? saenquit mon adorable femme de mère.

-

Oui, toujours.

-

II serait peut-atre préférable de le débrancher? suggéra La Pine.

Jaobjectis que la chose allait a laencontre du règlement des P.T.T. Cette communication captée accidentellement me déroutait et jaeus du mal ame mettre a launisson des invités. Nous atteignames sans encombre le g‚teau daanniversaire dont les bougies liquéfiaient la carapace de chocolat. Je trouva le souffle de Vulcain pour les éteindre daun seul coup et la Bérurière tira de cette prouesse la conviction que je me marierais dans laannée.

Comme nous sablions le champagne du dessert, incontournable après celui de laapéritif, Salami aboya avec force dans le vestibule.

Jaallai a lui pour le calmer, mais son attitude me déconcerta: il était dressé sur ses pattes inférieures et saen prenait a laappareil bien que celui-ci f˚t muet.

Surpris, je décrochis et, machinalement porta laengin a ma portugaise droite que jahonore toujours de ma préférence. Cette fois je naeus pas de moteur, pas de voix, seulement une sonnerie lancinante. Elle résonna plus de trois fois sans quaaucun correspondant ou répondeur ne se mam La qUEUE EN TROMPETTE

33

feste. Je voulus couper la communication, mais ce me fut impossible. Sitôt que je décrochais, le bruit reprenait, constant, imperturbable a vous en foutre la nausée.

-

que se passe-t-il, antoine? me demanda Jérémie qui venait de surgir près de moi.

Je le mis au courant et mon trouble devint le sien.

-

Tu as une autre ligne?

-

Mon bigophone dans la voiture.

-

Tu permets que je lautilise? Je vais appeler la Grande Taule pour entrer en contact avec France Télécom. Toi, retourne a table: ta maman commence a sainquiéter.

II

sortit rapidement. Je rejoignis mes hôtes auxquels jaexpliquai que le Noirpiot allait jusquaa ma tire tubophoner a sa femme pour saenquérir de son imminente maternité, le ronfleur de la maison se révélant inapte.

Le g‚teau du père Troypoins constituait une merveille du genre. Chaque bouchée devait vous enrichir de douze cents calories, mais ce monument, composé de crème de marron, de chocolat, de frangipane, parfumé au Grand Marnier, apportait une noblesse a votre tube digestif et en rendait laissue moins méprisable.

Le Tout-noir mit un quart daheure au moins avant de réapparaatre. Féloche, inquiète, saenquit de la future maman. Jérémie répondit quaelle était déja én travail ª, selon laexpression consacrée, et demanda la permission de se retirer. II partit vitement.

Je voulus le raccompagner, mais il maengagea a 34 La qUEUE EN TROMPETIaE

rester avec mes invités et saesbigna presto, kif un ministre venant daapercevoir son juge dainstruction stationné devant chez lui.

La soirée se poursuivit jusquaa trois heures de la nuit. a plusieurs reprises, jaallai soulever le combiné; chaque fois jaobtins le mame timbre sempiternel.

De guerre lasse, Salami saétait assoupi au bas de laappareil et agitait ses pattes de nain en émettans des gémissements.

Etrange personnage (je ne pouvais continuer daappeler cet atre intelligent un chien). Je sentais le poids de sa présence dans la maison; il laemplissait daondes inconnues, terriblement troublantes... Laambiance avait chuté. Les Pinaud, très amortis, dormaient, le menton calé sur le sternum. Par contre, lainf‚me couple copulateur assurait la converse.

Bérurier, peu soucieux des usages, entretenait maman de la difficulté de déféquer lorsquaon a une bite de quarante centimètres engagée dans la cuvette des tartisses. quand, après sa libération intestinale, il la retirait, de graves ennuis en consécutaient, quail laissait imaginer a ma mot her.

Je laécoutais sans laentendre ou, plus exactement, laentendais sans laécouter. Je ne parvenais pas a purger mon esprit de la voix pathétique perçue dans ce bigophone en rideau. Drôle de soirée daanniversaire...

La Berthe déconnait de son côté, naturellement. Lorsque son Sac a viande sainterrompait pour picoler, vite elle plaçait ses ennuis de légumes dans le fond de roulement de la jactance. Je la trouvai changée, Berthy, ayant passé un bail sans

La qUEUE EN TROMPETIE

35

la voir. Elle avait pris du carat et davantage daembonpoint. Surtout sa gueule qui avait dégusté. Elle paraissait élargie, ça la rendait éléphantesque. Tu vois Céleste, la femme de Babar? Eh ben ça! Daautant que son gros tarbouif plongeait, depuis son accident daescabeau de laannée précédente. En rangeant sa vaisselle dans leur buffet Henri III, le meuble était parti en avant, lui brisant le pif, les árcanes souricières ª dont parle toujours le Mas-tard, et la denture inférieure. Toutes ses ratiches du bas avaient pris congé. Pour remplacer ses dominos, la grosse chérie saétait flanquée entre les pognes daun dentiste syrien du Kremlin-Bicatre qui la sodomisait comme une grande fille, dans son cabinet. Chibré

bourricot, le docteur Kelbelziz lui ramonait le train des équipages entre deux séances de roulette farceuse. Meilleur tringleur que praticien, il lui avait posé un appareil daoccase, récupéré dans une salle des ventes. Ces ratiches qui naétaient pas a ses mesures composaient a la chère femme une m

‚choire de belette, peu en rapport avec sa trogne de matrone.

Nous e˚mes grand mal a faire évacuer nos invités. Lorsque enfin je les eus fourrés dans la Roils de La Pine (dont le chauffeur pionçait a laarrière), jaétais asphyxié par la fatigue.

Il

existe des soirées dures-dures: celle-la en était une!

-

Pas une réussite, naest-ce pas? me fit maman.

-

Penses-tu; caétait un repas de gala, ma chéJe laétreignis du plus fort que je pus sans lui

rompre les côtes.

36 La qUEUE EN TROMPETIE

-

Maintenant, tu as le courage daaller déballer ton cadeau? demanda-t-elle.

-

Jaai attendu ce moment pendant toute la soirée!

-

Ce soir, laisse le portail ouvert.

-

quelle idée?

-

Ton chien saest enfui pendant que nos amis partaient. Sans doute reviendra-t-il...

-

Sail ne revient pas, quail aille au diable!

Et puis nous all‚mes défaire le paquet de ma Chérie.

II

saagissait daune robe de chambre en soie.

Parfaitement a ma taille, celle-la.

au cause du long somme de ma fm daaprès-midi, je dormisis fort mal en cette nuit daanniversaire. Je pense, cependant, que la principale cause en était laétrange appel capté sans le vouloir.

quel surprenant coup de fil! Le ton de la femme traduisait la vraie panique. Jaavais h‚te de contacter Jérémie Blanc pour savoir sail avait appris quelque chose.

Dès que je fus remis daun sommeil foireux, sur fond de gueule de bois, jaappelai chez lui oa Cadillac V 12, sa soeur, me dit que le couple venait de foncer a la maternité.

Je pris le petit déje én cuisine ª, comme disent les gens travaillant dans lainculture. Maman et son ancillaire espanche avaient déja tout remis en place et il ne subsitait aucun témoignage de notre longue soirée orgiaque.

Sachant mes go˚ts secrets, Féloche me préparait un cacao accompagné de croissants frais.

La qUEUE EN TROMPETFE

37

Cette attention me ravit davantage que le bouffe-ment du père Troypoins. Je tartinas du beurre charentais sur mes petits pains en me promettant de ´

gommer ª la probable envolée de ma balance gr‚ce a un footing sérieux et me laissai aller a ma gounnandise.

Jaen étais a la seconde bouchée lorsque la sonnette de la grille tinta a deux reprises, signe quail saagissait du facteur car, depuis le fameux bouquin de James Cain, il naest plus question que les postiers signalent leur présence autrement que par un double carillon.

Maman dit a Consuelo daaller ouvrir; sans doute le gonzier des pets et thé

avait-il un recommandé a nous délivrer.

Je la regardai agiter son gros michier a deux portes, sans convoitise excessive. Laibère était courtaude, plus velue que ne laexige la tradition et, surtout, sentait fort. Ma chère mère lui offrait des bonbonnes de désodorisants qui ne changeaient rien au problème: soit quaelle naen us‚t point, soit quails fussent inopérants dans un cas de cette gravité.

Lorsquaelle revint, ce naétait pas le postier qui laaccompagnait, mais Salami dont jaavais déja oublié laexistence.

4

JE TE PaSSERaI LE S…N…

Il

paraissait fourbu et portait sur le ´ visage ª, outre sa fatigue, une mine amère qui ne me disait rien qui vaille.

Je finis calmement ma bouchée, plaçai mon regard dans le sien et articulis avec froideur:

-

Mon cher Salami, je crains que nous ne nous soyons mal compris. Un chien-compagnon, un chien-ami, je laaccueille de grand coeur; mais un chien vadrouilleur, un chien découcheur, jaen ai strictement rien a cirer. Vous laaurez sans doute remarqué, cette demeure naest pas un lieu de débauche.

Elle appartient a une femme de classe, peu soucieuse de donner la p‚tée a un vagabond. Vous maentendez, monsieur ´ Traane-ses-couilles ª?

Il

me vota une expression que je naoublierai jamais, faite de pitié, daamertume, de dédain. Sa queue en cor de chasse se rel‚cha progressivement et se prit a traaner sur le carreau de la cuisine, comme les bretelles daun petit vieux sortant des cagoinsses.

Il

libéra un très long soupir dont je me sentis accablé.

La qUEUE EN TROMPEUE

39

-

Pas daaccord avec moi? insistai-je daun ton déja fléchissant.

II

exécuta un mouvement que je naavais encore jamais vu faire a un chien: il haussa les épaules.

Je devins perplexe: était-ce sa manière de présenter des excuses ou bien une façon de protester? Je décidai de lui poser carrément la question:

-

…coutez-moi, Salami. Dois-je en conclure que vous estimez mes reproches mal fondés?

Il

émit quelques jappements brefs, porteurs de réprobation.

-

Donc, vous jugez votre fugue de cette nuit justifiée?

Il

réitéra son jeu.

-

Selon vous, un honnate chien est fondé aquitter nuitamment le domicile de son maatre?

Il

devint furieux et aboya avec éclat, de laair que tu prends pour traiter un con de con.

-

Hé, laami! maécriai-je, oa vous croyez-vous? Dans une chasse a courre?

Le cador prodige se calma et essuya ses grands yeux ovales de ses pattounes caoutchoutées. Il se taisait, mais je le sentais en proie a un fort courroux.

-

allons, mon cher, conciliai-je, tentons de nous expliquer au lieu de nous comporter en rabatteurs mal embouchés. Si nous devons coexister, pratiquons cette vertu irremplaçable quaest la franchise.

Il

saadoucit comme par enchantement et je vis un sourire de bon toutou entrouvrir ses babines.

-

Vous ne niez pas vous atre enfui pendant que nous prenions congé de nos invités?

Il

esquissa un léger mouvement de tate entendu.

- Cette virée nocturne correspondait-elle a un caprice daordre sexuel? Je pourrais le comprendre, vous savez, était moi-mame très porté sur le sexe opposé.

Salami contint une nouvelle flambée de rage, puis il secoua la tate et ses interminables oreilles parurent prendre leur envol.

- aviez-vous éprouvé le besoin de vous dégourdir les pattes?

Ńon ª, répondit-il résolument.

- Une pulsion incoercible? proposai-je en employant le vocabulaire de mes frères en littérature ´ point a la ligne ª.

II marqua un temps, comme sail butait sur ce mot qui fait si bien dans Ćasse pas des noix avec ma bite ª.

au moment oa je cherchais un synonyme plus simple, il eut une idée qui nimba son regard pour dessins animés, saisit délicatement le pan de ma robe de chambre, ayant reconnu quaelle provenait de chez Cardin, et maentraana hors de la cuisine.

Intrigué, je le suivassis docilement. Nous pass‚mes ainsi dans le vestibule, lequel, chez nous, constitue presque une pièce, et il saarrata au pied du vieux bigophone mural.

Je décrochis. Les gens des Télécoms avaient tenu leur promesse et la sonorité saétablit avec sa tranquille bonhommie habituelle.

Je remis laesgourdeur-jacteur en place. Brusquement, une pensée me frappa; complètement folle (caest pour cela quaelle me frappa).

- Chercheriez-vous a me dire que caest a cause du téléphone que vous avez mis les adjas?

Cette fois, il jappa daallégresse et son fouet se mit a ressembler a la bannière de Jeanne daarc dans le vent victorieux daOrléans.

Il ne restait plus quaa hypothéser.

Ce que je fis avec mon brio proverbial:

- Je vais vous soumettre ce qui est pour moi simples suppositions; quand je débloquerai, prévenez-moi.

- antoine! Et ton chocolat? cria Félicie depuis la cuisine.

a sa voix angoissée, je compris son drame devant une bolée dont la surface saencombrait daune peau que jaai toujours trouvée gerbante.

- Je viens, maman. Poursuivons cet entretien ala cuisine, suggérai-je a mon compagnon; je vous offrirai un croissant; notre p‚tissier-boulanger en confectionne de savoureux.

II me précéda, ayant horreur de suivre, ce qui implique fatalement un asservissement. Maman, connaissant mes go˚ts et dégo˚ts, était en train de libérer ma tasse de cette taie déprimante et la réchauffait par une adjonction de lait bouillant.

Nous mange‚mes laun et laautre (moi plus rapidement que lui).

- Si je comprends bien, my dear, pendant que je palabrais dehors avec mes invités en partance, laappareil a remis ça?

Il cligna de laoeil, heureux de ma sagacité.

- Parce que vous avez laouÔe aussi développée que laodorat, poursuivis-je, nahésitant pas a lui mouiller la compresse, vous ates donc rentré

précipitamment?

Nouvelle mimique oculaire.

Je br˚lais, comme on dit puis a BourgoinJallieu quand on joue aux devinettes.

42 La qUEUE EN TROMPETFE

-

Je suppose que vous naavez pu décrocher, vous naen e˚tes pas besoin car, a cause des travaux en cours, le son filtrait de laécouteur?

Ma perspicacité lui arracha un bref aboiement qui ressemblait au cri poussé

par une chaisière avisant le bedeau en train de pomper un enfant de choeur derrière la tribune des orgues.

-

Dès lors, cher Salami, naauriez-vous point reconnu la voix de femme qui tant maa troublé lors daune précédente communication?

Naen pouvant plus daallégresse, le basset se mit a courir après sa queue, exercice que je ne saurais exécuter pour ma part quaen marche arrière. Il renversa une chaise dans ses transports, ce qui le ramena au calme.

-

Il est tout fou, ton chien, remarqua ma tendre vieille.

Malencontreuse appréciation qui meurtrisit la vanité de mon pote. Il devint alors raide et guindé comme sail appartenait a un membre de la Famille britannouille. On laaurait affublé daun imperméable a épaulettes, tu laaurais pris pour ce cher duc de Windsor qui tant a d˚ se faire chier dans la vie derrière le royal fion de sa lamdé.

-

Ne prenez pas les réflexions de maman en mauvaise part, fis-je afin de la désamorcer, les rapports entre les hommes et les chiens sont établis depuis des millénaires, les modifier va prendre beaucoup de temps. Revenons plutôt acette affaire qui paraat vous passionner autant que moi. Donc, si je maen réfère a votre explosion daallégresse, vous avez a nouveau perçu la voix de la femme alarmée?

Il

bougonna un ´ vouah vouah ª qui manquait de chaleur.

La qUEUE EN TROMPETFE

43

Je lui tendis une main dans laquelle il plaça sa patte et nous échange‚mes un shake-hand daune parfaite loyauté.

- Vous ates un phénomène, Salami, difficilement concevable pour un esprit humain si dépourvu daimagination, si rétréci, si cartésien. Nous autres mammifères bipèdes, nous nous accrochons a laévidence et repoussons ce qui semble anormal, quitte a aller chercher le merveilleux chez les cartomanciennes. Nous sommes conscients de notre íntelligence ª, mais ignorons quaelle est une intelligence de cons. Il va falloir vous armer de patience et daindulgence pour vivre sans trop daencombre votre stupéfiante aventure.

Mon discours lui plut et un éclat de plaisir traversa son regard.

- avez-vous entendu ce que disait cette personne?

´ Vouahi! ª crus-je entendre.

- Parlait-elle a ce Pierre quaelle naavait pas réussi a joindre la première fois?

- Vouahi!

Je ne pus réprimer une caresse quail reçut sans grand plaisir, trouvant sans doute avilissant une telle manifestation; mais je naallais pas me confondre en excuses a chacun de mes faux pas!

- Lui a-t-elle parlé du danger qui la menaçait?

Salami se lécha les couilles et restit muet.

-

a-t-elle demandé a lahomme de la rejoindre?

Le cador acquiesça du chef.

-

Elle lui a fixé rendez-vous chez elle?

Ses oreilles voletèrent pour un ńon ª catégorique.

- ailleurs?

44 La qUEUE EN TROMPE1TE

-

Vouahi.

-

a Saint-Cloud?

-

Vouahi.

-

Chez quelquaun?

Nouveau mouvement qui repoussa mon hypothèse.

-

Dans un café?

Négation.

-

Evidemment, fis-je, il était près de quatre heures du matin, tout était fermé!

Je réfléchis tel un miroir a trois faces, comme disait un célèbre humoriste dont je suis infoutu de me rappeler le nom.

-

a la gare? reprends-je.

II

se met a travailler du fouet allégrement.

Un éclat admiratif passe dans son regard dahuissier de ministère réveillé

en sursaut pendant une séance du budget.

-

apprenant la chose, vous avez détalé? Comment avez-vous su oa se trouvait la gare? Votre odorat?

Mes questions lui paraissent saugrenues. II ne va pas me passer un documentaire sur les dons prodigieux des canins, leur sens de laorientation, leur instinct infaillible, tout ça... Caest pourquoi je me h

‚te daenchaaner:

-

Donc, vous ates allé directo a la gare?

-

Vouahi.

-

a cette heure!

-

Vouahi.

-

Répondez-moi vite, cher Salami: avez-vous vu la femme?

-

Vouahi.

Je lui refile encore un croissant tant est vive mon admiration.

La qUEUE EN TROMPETFE

45

II

laempare du bout des dents et le dépose sur le carrelage bien briqué de maman.

-

Vous allez me la décrire! Jeune?

-

Vouahi.

-

Jolie?

Un temps de réflexion. Il doit établir un rajustement concernant mes critères de laesthétisme féminin et les siens. En fin de compte, il émet un nouveau jappement approbateur.

-

Blonde?

II

ne ´ répond ª rien.

-

Rousse?

Silence complet.

-

alors brune?

-

Vouahi.

-

Elle était seule, devant la gare?

II

a ce geste si humain et si peu canin du ´ haussement daépaules ª.

-

Voudriez-vous dire quaelle laétait quand vous ates arrivé a la gare, mais que quelquaun laa rejointe?

Enthousiasme de mon pote quadrupède.

Maman qui nous observe, saexclame:

-

Mon Dieu! Mais vous communiquez!

-

Tu vois.

-

Cet animal comprend tout!

-

Caest un chien surdoué, maman. II constitue un véritable prodige de la nature.

Je lui résume brièvement laaffaire: ce ćadeau ª ahurissant du Vieux.

-

Il va révolutionner mes activités professionnelles, conclus-je.

Daailleurs il a déja commencé.

Puis, revenant a mon enquate qui naen est pas encore totalement une: 46 La qUEUE EN TROMPETFE

-

Nous disions, cher Salami, que la femme brune a été rejointe par quelquaun. Il saagissait daun homme, je suppose?

-

Vouahi.

-

Ce dernier était en voiture?

-

Vouahi.

-

Vous laavez vu?

Dénégation de mon nouveau collaborateur.

-

Vous avez quelque chose a maapprendre sur son auto?

Hochement de tate vague de mon partenaire.

-

Vous naavez pas enregistré le numéro?

Son regard commisératieux me raconte que les surdouances ont leurs limites: mon ami ne sait pas lire les chiffres.

-

Grosse bagnole?

-

Vouahi.

-

Sauriez-vous me dire sail saagissait daune Mercedes, par exemple?

Cette fois, il me délivre un acquiescement prudent. Visiblement, il naest pas tourmenté par les automobiles. En cela il diffère des hommes.

Féloche saapproche et fait timidement au clébard:

-

Je vous prie de maexcuser de vous avoir tutoyé: je ne pouvais pas me douter... Caest daautant plus regrettable que je ne suis pas encline a la familiarité.

-

arrvoua vouah! répond le basset avec indulgence.

Je sens que sa réticence vis-a-vis de ma mère a fait long feu. Leurs rapports, désormais, vont atre ´ harmonisés ª.

-

Cher Salami, je suppose que la dame a pris La qUEUE EN TROMPEUE 47

place dans laautomobile, laquelle est repartie sans attendre?

Réponse affirmative de mon compère.

-

Bien entendu, il naétait pas question de les suivre, votre vélocité

ne saurait se mesurer a celle daune forte bagnole.

Humilité (sans doute feinte) de Salami.

-

Vous connaissant comme je crois commencer a vous percevoir, je gage que vous ne vous ates pas avoué vaincu. Exact?

Mimique de mon interlocuteur.

-

Vous naavez pu vous retenir de partir dans la direction adoptée par le couple. Oui, naest-ce pas? Jaen étais s˚r! Mais vos efforts ont été

vains et vous ates revenu a la maison. Las, vous avez trouvé porte close et avez fini la nuit sur le trottoir, mon cher. Cette perspective me navre.

Il

b‚ille.

-

Oui, je comprends que vous ayez sommeil; il faut vous reposer, maintenant. Préférez-vous faire un somme au fond du vestibule ou dans ma chambre?

Il

opte pour ma seconde propose et je grimpe avec lui, veiller sur son installation.

En quittant la pièce, je surprends maman qui prie afin de remercier le Seigneur de Ses prodiges, sans cesse renouvelés.

5

ENqU TE ¿ DEUX MaINS

ET qUaTRE PaTTES

Sur les testicules de midi, jaeus un appel de Jérémie. Sa chère Ramadé

venait de le rendre père (une fois de plus) daun superbe garçon de huit livres quails comptaient appeler Santantonio pour me rendre hommage. ils souhaitaient que jaen fusse le parrain et Félicie la marraine, comme elle laest daapollon-Jules, le chiare des Bérurier. Ces délicates attentions démontraient le grand cas quails faisaient de nous et me touchèrent.

Je lui posai alors une question qui me picotait la langue et concernait le fameux coup de téléphone de la nuit. Dans laivresse de sa paternité

renouvelée, il laavait quelque peu occulté. quand je laentendis saécrier áh! oui, au fait! ª je sus immédiatement que jaallais devoir me laarrondir ala main.

-

Pratiquement négatif, me dit-il. Les gens du réseau naont pu me donner aucune précision. La seule chose quails étaient en mesure daaffirmer, caest quail émanait du secteur en dérangement.

-

Gentil de leur part, grommelai-je.

-

attends, il y a tout de mame du positif dans laaffaire. Ces travaux naont concerné quaune assez

faible partie de Saint-Cloud. Jaai demandé quaon nous indique sur le plan la zone précise du dérangement; on me le prépare pour le début de laaprès-midi.

- Pouponne en paix, jairai chercher le document moi-mame, assurai-je, ravi de son initiative.

Ce grand diable de négro, faut reconnaatre, est devenu un bon policier.

au Service bigophonique, le préposé est une dame pas désagréable du tout a visionner. Style ´ brunette piquante ª, te dirait maman. Un grain de beauté

sur la joue gauche, des yeux sombres tels les desseins du docteur Petiot, une bouche apipes, le regard qui te soupèse chaque rouston, bref de la personne de bonne venue. Comme, de surcroat, elle jouit daun accent chantant aux arrière-saveurs daail, on se sent en confiance avec elle.

Ma carte, élégamment présentée, lui arrache une exclamation:

- San-antonio! Caest vous? Je vous imaginais pas aussi séduisant.

Cette phrase daaccueil me fait bien augurer de nos éventuelles relations.

- Et moi donc! que devrais-je dire, ma chérie: je comptais tomber sur un grincheux qui aurait foiré son tiercé!

Je ne déteste pas sa robe en jean qui lui colle au corps. Je lui explique le but de ma visite. Elle est au courant et fouinasse dans les papelards de son burlingue. Trouve le plan de ma chère commune, si admirablement gérée, me le tend.

On a délimité un secteur en forme de coutelas qui ne représente, en effet, quaune modeste partie de Saint-Cloud. Notre maison est située presque ala virole du surin figuré. Je cherche la gare sur le plan; elle se trouve au haut du manche.

Comme votre San-a. chéri, mesdames, naa pas son esprit de déduction immergé

dans du formol, il se dit que la femme qui lançait ses S.O.S. doit crécher non loin de la station. Dans la mesure oa elle se sentait en danger, elle naallait pas parcourir du ruban pour filer rancard a lahomme de qui elle escomptait du secours.

Jaen suis a peu près la de mes cogitations, quand la demoiselle au grain de beauté pousse un cri et exécute une cabriole.

- que vous arrive-t-il, jolie personne? mainquiété-je.

Elle en a le chamadeur qui trépide kif une casserole daeau bouillante sur la flamme du réchaud.

- Ce que jaai eu peur! fait-elle. Touchez!

Elle me propose son décolleté garni. Je coule une main compréhensive par la fente, ce qui la met au contact daun nichebabe plus gros quaun pamplemousse et beaucoup plus tiède.

- Caest a vous, ce chien qui maa mis un coup de langue entre les cuisses?

saenquiert laemployée.

Je mate par-dessus le comptoir de bois verni et avise Salami, assis derrière elle, laair égrillard et la bite nonchalante.

- quaapprends-je, mon cher? Vous vous ates livré a une telle paillardise sur cette dame sans lui en demander la permission?

Le basset-hound naest pas contrit le moins du monde. Il entrouvre la gueule pour un halètement avec sécrétion surabondante.

- Tout ce que vous voudrez! maemporté-je. Certes, je conçois votre coupable excitation devant une aussi ravissante personne dont la robe courte porte aux fantasmes, mais vous devez réfréner vos désirs. Vous croyez que si je maécoutais, je ne mettrais pas ma langue au mame endroit oa vous mates la vôtre, et sans doute un peu plus haut? Vous sentez bien que cette jeune fille porte a mes sens davantage quaaux vôtres, a vous qui naappartenez pas a son espèce! Moi aussi, en laapercevant, jaai éprouvé un émoi irrépressible dans mes reins et mes génitoires. Moi aussi, jaaimerais promener doucement mes lèvres sur la peau satinée de ses cuisses et lui débroussailler laamazonie. Et quand, après une longue préparation daartillerie, je passerais alaattaque, savez-vous ce que je ferais, Salami?

Le savez-vous?

- Vouahi! vouahii! jappe mon compère.

- Parfaitement: je laétendrais sur ce bureau, les jambes pendantes, après maatre assuré quaaucun crayon feutre f‚cheux ne risquerait de souiller sa toilette, et je la prendrais a la soudard, mais en y mettant un maximum daégards. Ce serait un enchantement. Elle saabandonnerait une première fois. Je la laisserais ensuite retrouver ses esprits en suçant chacun de ses orteils, puis reprendrais mon oeuvre de besognance par la face nord.

Ćela durerait probablement tout laaprès-midi. Je la voudrais totalement anéantie, vidée, éjutée, jusquaa ce que son admirable frifri soit devenu 52 La qUEUE EN TROMPET1aE

plus déshydraté que le désert du Sahel. Ensuite, afin que cet acte soit accompli totalement, jaengagerais mon médius sur la voie royale, dans son oeil de bronze si c‚lin, je le devine. ª

Je me tais enfin et contemple la préposée en défaillance.

- Salami, mon cher ami quadrupède, confirmez-moi un doute que je nourris depuis que jaai pénétré dans ce local: mademoiselle ne porte pas de culotte, naest-ce pas?

Le pseudo-chien secoue négativement la tate et se met a gambader en aboyant, ce qui rameute les collègues du bureau voisin.

Persuadé que mon marivaudage doit sainterrompre, je chuchote a laaimable donzelle que je laattendrai infailliblement, ce soir, a la brasserie du Panier Rouge, au centre de Saint-Cloud, avant de laemporter toute crue en une auberge daamoureux oa le foie gras est sans doute sous cellophane mais ma grosse zigougnette le sera également.

La chère essorée, anéantie par ce brin de cour cosaque, bredouille quaelle viendra. Je la conjure de rester sans culotte jusque-la, ce qui constituera un gain de temps non négligeable.

Ma carte a la main, je dépose la partie faite pour de ma personne sur un banc qui vient de surgir inopinément. Salami sainstalle a ma droite, comme il sied. Je me perds alors dans des réflexions uniquement professionnelles, génératrices de progressions.

Jaétudie la zone concernée par les réparations. Pourquoi ce rancard a la station, au lieu daattendre tout bonnement le mec chez elle?

La qUEUE EN TROMPETFE

53

Réponse envisageable: ´ Parce quaelle ne se sentait plus en sécurité a son domicile. ª

´ Pourquoi avoir choisi la gare, fermée apareille heure? ª

´ Parce que caest un endroit facile a trouver. ª

Éxistait-il dans le secteur daautres lieux pouvant servir également de point de ralliement? ª

Examen du plan.

Éffectivement, il y aurait eu laéglise Sainte-Meringue située a trois jets daeau bénite de chez nous. Mais la femme paniquée (voire pas fliquée) lui a préféré la station. Probable parce que proche de son domicile (missi dominici, ou missile a domicile). ª

Bon:

allons-y.

Certes, mais oa?

Je me pose sur le parking de la gare. En ce début daaprème, peu de voyageurs: de friponnes petites-bourgeoises qui vont a Pantruche se faire tirer tandis que leur gagneur trime.

Salami qui a trop chaud saégoutte de la menteuse en haletant.

- Ma parole! grondé-je exaspéré, vous vous la donnez belle, baron! qui a du nez, de nous deux? La grognasse qui nous intéresse, caest vous qui laavez vue, non? Si jaavais la chance daatre chien de chasse, jairais renifler a mort la partie de la place oa elle poireautait.

Ún cador digne de sa race doit pouvoir ´ lever ª quelque chose, un brin de piste, naimporte quoi! Partant du lieu oa elle attendait 54 La qUEUE EN TROMPEflaE

jusquaa laendroit oa le mec laa prise a son bord, il y a fatalement eu une émission daeffluves! au lieu de laisser traaner votre grosse bite sur le pavé, vous feriez mieux de la rechercher! ª

La, je laai vexé, Ventre-a-terre. II sent que je naai pas complètement tort et me démarre une action de grand style, pif au ras du sol, fouinasse-ries circulaires sur le terre-plein, portugaises en ailes daalbatros, grognements de sanglier fouisseur aux prises avec un gisement de truffes.

Par instants, un furtif jappement de roquet pouvant faire douter de laorthodoxie de ses moeurs, lui échappe.

après avoir tourné-viré, le voici qui, oublieux de ma présence, saélance dans une artère paisible. II monte sur un trottoir quail continue de flairer avec délices et circonspection, stoppe ça et la, tournique sur soi-mame, repart, arrose a la volée le pied daun lampadaire et reprend sa piste.

Je le file a maigre distance. Le vois traverser une rue, marquer un temps, revenir en arrière, puis repartir. Nous parcourons une quatre centaine de mètres de cette allure hachée. Pour terminer, mon guide saimmobilise devant un ravissant petit immeuble grand standing posé sur un alot de verdure cossue

La construction comprend deux étages répartis entre deux propriétaires.

Leurs entrées sont tate-bache. Mon Sherlock Holmes, après de rapides 1.

Je parle de verdure cossue car la nature des gens riches dif. fère de la nature des gens pauvres. Chez les seconds, on trouve une sylve peu co˚teuse oa les piantes modestes se développent a la ´ va-comme-je-te-pousse ª, alors que chez les nantis, elle vient daailleurs et des jardiniers doivent demeurer a son chevet en permanence.

La qUEUE EN TROMPETFE 55

investigations se rend a laentrée desservant le premier, ce qui ne me surprend pas car les lumières brillent a toutes les fenatres du niveau supérieur, bien que nous soyons, non seulement en plein jour mais, de surcroat, en plein soleil.

Salami parvient avant moi sur le palier. Ses efforts physiques le font haleter; un filet argenté dégueuline de sa langue rose jambon. Il se retourne pour saassurer que je laai suivi. Rassuré, il redresse sa queue fléchissante.

La porte surenchérit sur le cossu ambiant. On en devine laépaisseur rien quaa la voir. Bois du Nord très clair, avec des cloutures dorées. Sur le chambranle, une plaque de cuivre: ´ …L…ONORE ª en caractères noirs. Pas de nom de famille. Mais peut-atre en est-ce un? Grand-mère me disait que les gens possédant un prénom pour patronyme descendent daenfants trouvés. Je naai jamais eu confirmation daune telle assertion; si elle est fondée, je salue tous ceux qui, ayant au démarrage un prénom pour raison sociale, ont su saen confectionner un blaze a toute épreuve.

Sous les huit lettres, un bouton que je presse. Le timbre a modulation de fréquence retentit dans laapparte. Combien de sonnettes ai-je actionnées au cours de ma carrière? On exerce un boulot de démarcheurs a domicile. a force de pratiquer cette manoeuvre, jaai acquis un vingt-deuxième sens qui me prévient lorsque mon geste restera stérile.

- Nobody, hé? fais-je a mon tronçon de boa apattes.

II lève la tate, puis hausse laépaule comme je le lui vois faire dans les périodes daexpectative.

56 La qUEUE EN TROMPETIE

- La règle des trois sommations, soliloqué-je en filant une nouvelle branlée au carillon.

attente de soixante secondes, ensuite de quoi je sors mon sésame avant daactionner le bistougnet pour la dernière fois.

Et nous voici ín ª.

Te dire quel chien est Salami: il essuie ses papattes avant de pénétrer.

Moi pas.

Laappartement moderne est dainspiration danoise. Y a du teck et du verre a profusion. La charpente du toit constitue le principal élément de la décoration. «a fait un peu caravelle. Les branches daun cyprès donnent vie aux baies. ameublement dépouillé jusquaa laarate. Japonouille, si tu connais. Des canapés au ras de laardoise garnissant le sol. Des étagères immenses pleines de livres et daobjets saugrenus. Sur les murs, des dessins traités a laencre de Chine et au pinceau, que ça représente des roseaux, voire des idéogrammes. Style intéressant, mais moi je may ferais chier la bite. Jaai trop lahabitude de nos vieux meubles de famille et des pomponnettes chères a maman.

Ce quail y a daincommodant, ce sont toutes les lumières raffinées allumées dans cette clarté solaire... Le seul endroit a peu près vivable caest un coin cheminée (de cuivre) pourvu de deux fauteuils (bas, certes) en cuir noir faisant songer ade la peau de squale. Sur laun des sièges se trouve un téléphone portable ainsi quaun livre de Harry Crews intitulé Body et un verre long drink vide. Je le hume. II a contenu du Pipermint.

a ce point de mes recherches, je suis alerté par La qUEUE EN TROMPETFE

57

les aboiements sourds de mon auxiliaire. Ils proviennent du fond de lahabitation. Comme je may dirige, mon sens olfactif est mis en éveil par une odeur que nous connaissons bien, nous autres ffics: celle de la poudre.

Salami se tient devant une lourde, a laextrémité du couloir. II donne de la voix, sans entrain, de manière espacée.

Daun regard sagace, je couvre laévénement. La porte qui excite le quadrupède est celle des tartisses. Six trous disposés en losange la perforent a mi-hauteur.

- Mettez-y une sourdine! lui intimé-je.

Il cesse son solo et sa queue trompetteuse fait le salut aux couleurs.

- Sortez-vous, le ténor!

Il saécarte docilement. Je chope la poignée de la porte, mais caest targetté de laintérieur.

Pas daautre solution que le coup daépaule gestapiste. Un seul a suffi, fort et sec. Le panneau cède et court embrasser le mur après avoir anéanti le distributeur de faf a fion.

Je découvre une femme en robe de chambre de satin rose, effondrée sur le côté gauche des cagoinsses. Personne daun ‚ge certain: cheveux blancs, revigorés au rinçage bleuté, rides en toile daaraignée formant une crépine sur sa figure.

Une bastos a fait éclater la pommette gauche, une deuxième a pénétré le sternum, une troisième a perforé laestomac, une quatrième lui a fracassé

laépaule droite: les deux dernières ont été pour le mur tendu de moleskine orange.

Si, après ce bref descriptif je taannonce que cette digne créature est extramement morte, et

58 La qUEUE EN TROMPETFE

pas pour rire, tu ne seras pas surpris, je gage (ajouterait Sganarelle)?

Salami me regarde daun air indécis.

-

Eh bien, vous voyez, quand vous voulez vous donner de la peine on obtient des résultats, lui dis-je.

Il

me répond daun clin daoeil.

6

LaINSTINCT DE FLIC

Caest drôle, lainstinct de flic. Dès le premier coup de grelot capté

fortuitement, jaai deviné du pas banal. au fond de ma pomme, y avait comme un pressentiment. Je respirais a pleins naseaux de la cacaterie de haut niveau. Eh ben voila: caest fait.

Je contemple la vieille dame zinguée, avec un mélange daincrédulité et de répulsion, quaécriraient des confrères a moi. Toujours, un mélange de ceci et de cela: leur manière de littérater.

Salami est resté dans laencadrure des chiches. Sa queue ne trompette plus mais demeure rectiligne, position logique puisquaelle est le prolongement de son épine dorsale.

La dadame porte une montre au poignet dont je ne taévalue pas le prix, vu que le boatier est serti de diamants et le bracelet en jonc. Son (ou ses?) agresseur (s) naa (naont) pas songé a la lui engourdir, la fauche artisanale naétant pas le motif du murder.

quel ‚ge peut avoir la victime? Elle septuage ou octage, selon laangle de prise de vue. Ressemble a cette merveilleuse actrice, pas laubée 1er-60 La qUEUE EN TROMPETFE

chouille, qui saappelait Bette Davis et taarrachait la peau du coeur tant tellement elle jouait bien. Indiscutablement, une femme de classe, issue daun milieu a pedigree.

Jaavise six douilles sur les carreaux mosaÔqueux du couloir. Elle a été

refroidie au pistolet 7,65, le calibre classique. Le tireur ne saest pas donné la peine de ramasser ses épluchures.

Je quitte les gogues, enjambe les douilles vides et continue mon explorance des lieux.

Une chambre, toujours style japono-scandinaveton, avec des meubles en bois rouge, des tableaux mords-mon-paf, des sculptures qui ne ressemblent a rien mais valent chérot. Le plumard est certes moins vaste que le Parc-des-Princes, mais on pourrait néanmoins y organiser les finales de la Coupe daEurope de partouzettes sur gazon.

Tout est en ordre. a laévidence, il saagit daun appartement parfaitement tenu. Une seconde chambre, rigoureusement inhabitée, un office ultramoderne que jouxte un coin repas, complètent le logement.

Je note alors que la fenatre américaine de la cuisine est relevée. Maen approche et may penche. Classique: une échelle de laveur de vitres, large du bas, étroite du haut, est appuyée contre le mur, côté parc. Laagresseur (ou les) est (ou sont) venu (s) par la, très peinardement, personne ne pouvant le (ou les) voir...

Je reviens dans le salon oa jaai aperçu le téléphone. Turlute a la Casa Pébroque. Demande le Mastard. Naest pas venu marner ce morninge biscotte Berthe a été hospitalisée daurgence. Je le La qUEUE EN TROMPETFE

sentais quaelle filait du mauvais coton, la Rombiasse.

- Passez-moi Mathias!

On.

Le Rouquemoute, affairé, maapprend quail part ce jour mame en vacances avec sa tribu. Laemmène sa horde dans les antilles. Je lui dis quaa quoi bon puisque les carottes ne bronzent pas. Il rit jaune: normal!

Il consent a faire un crocheton par Saint-Cloud, mais fissa, sinon il laa dans le rectum, avec ses biftons en pex. Il va se pointer flanqué de Pinaud, mes autres zélés interprétant ´ Tournez manège ªdans les hostos et maternités du Bassin Parisien.

En attendant les renforts, jainspecte très a fond le délicat apparie. Je cherche des tuyaux sur la mystérieuse ´ …léonore ª qui entame sa part daéternité dans les chichemanes. Drôle de raison sociale. «a peut atre naimporte quoi: une maison de couture ou un clandé. Un secrétaire de laque noire a coins de laiton va probablement me fournir la chiave de laénigme.

En fait, il est vide. Ne recèle ni papiers daidentité, ni correspondance.

Pas mame ces fafs inhérents a tous logis, quails fussent huppés ou non, tels que quittances de gaz ou daélectricité, bordereaux fiscaux, correspondance personnelle ou administrative, ordonnances médicales, que sais-je? Cependant, ça existe, une habitation, ça vit. Mame les ´ meublés ª

pour étreintes passagères ont des manifestations daexistence sociale.

De guerre lasse, comme disait Mile Mata-Han, décédée a Vincennes a la fleur de la‚ge, je me résous a appeler la mairie de Saint-Cloud dont le 62 La qUEUE EN TROMPETFE

secrétaire général est une bonne relation au fils unique de ma maman chérie. Je laobtiens illico.

-

Monsieur Machemoule, lui dis-je après maatre nommé, connaissez-vous ce charmant petit immeuble neuf situé rue du Bonze Hydrophobe, non loin de la gare?

-

Si fait, si fait, me répond-il en roulant les ´ r ª par défaut, car il est tarbais.

-

auriez-vous la bonté de may rejoindre au plus vite? Il saagit daune affaire délicate.

-

Mais bien volontiers, accepte laéminent fonctionnaire.

Ne me reste que daattendre, certain que ce ne sera pas long. La-dessus, comme y en a qui disent, bien a la légère, Salami attire mon attention par quelques-uns de ces légers aboiements dont il a le secret.

Il saest planté devant moi et me fait signe de le suivre. Ce dont je. Le brave cador maentraane a la cuisine et se met a plat ventre (mouvement qui ne lui demande pas un gros effort) devant un tabouret muni de quatre marches renversables le transformant accessoirement en escabeau. Mon sauciflard passe une patte entre les montants du meuble dans laespoir daatteindre une chose brillante gisant sur le carreau.

-

Laissez faire lahomme! lui dis-je.

Je maaccroupis et maempare daune boucle daoreille ronde, en or, piquetée de diamants et de saphirs qui créent une impression de voie céleste. Je laexamine, puis la glisse dans une pochette de plastique, comme le font les détectives américains sur les ´ lieux du cnme ª...

Salami me défrime, mécontent. Jaaurais d˚ lui montrer laobjet.

La qUEUE EN TROMPETFE

63

- Descendons attendre nos invités! déclaré-je.

Le soleil arrose le petit parc.

Je contourne laimmeuble afin de rallier laéchelle plaquée sur laappui de la fenatre donnant sur laoffice. Sa partie inférieure est plantée dans le gazon rache comme un tapis-brosse.

- Vous devriez maaider a repérer daéventuels indices, fais-je a mon ´

bandonéon ª.

Il say colle, examinant laendroit scrupuleusement, sans pour autant produire un bruit fouisseur de chien truffier, car il a de laéducation. Il tournique autour de laéchelle, saéloigne entre les arbres.

Je le file a distance. Nous atteignons alors le parc communal jouxtant la propriété.

Salami saexcite toujours sur sa piste (si tant est que cela en soit une).

Il va plus rapidement, s˚r de son odorat. Il se régale, laanimal! Son pied, il chope! Saimmobilise en regardant dans ma direction, aboie pour me héler.

- Jaarrive, mec!

Son excitation est justifiée par quelques superbes traces de pas dans la terre meuble; ils sainscrivent entre des rosiers nains.

Bono! comme disait mon ami Trabadja.

- Joli travail, Salami, le complimenté-je. Maintenant retournons la-bas, jaattends de la compagnie des spécialistes prendront des moulages tout a laheure.

La queue en anse de panier, quail se met, mon hound. Ses longues étiquettes font les frivoles et sa grosse bitoune de maréchal-ferrant sonne le tocsin contre ses flancs.

64 La qUEUE EN TROMPETFE

Juste quaon regagne la résidence chicos, je vois surviendre M. Machemoule.

Saboulé édile Troisième République: costard trois-pièces, chaane de montre sur le burlingue, décoration des Palmes académiques sur son revers en feuille de bette. Caest le bon fonctionnaire français dans toute sa gr‚ce: socialo vieille école, frère trois-points rigoureux, de père en fils.

-

Si je pensais vous voir en exercice dans notre charmante ville, quail me dit, Machemoule. quay a-t-il?

Je pousse la porte de laimmeuble.

-

Montons au premier étage, cher ami.

Laest tout intrigué, intimidé également. Voudrait me questionner, mais son asthme et son accent rocailleux laen dissuadent.

Précédés de Salami, nous parvenons devant la lourde perforée des chiches.

-

Je vous préviens que ce naest pas agréable avoir, fais-je en poussant la porte.

Il

est parfait, Machemoule, courageux, calme dans laépreuve.

-

Mais caest Mme Maubec de Pré-Bénit, la propriétaire daen dessous, dit-il.

7

DE SURPRISES EN STUPEUR

Je concentre ma volonté (daautres la bandent, mais je ne sais pas faire avec la volonté, je laavoue humblement) pour ne pas laisser libre cours a une réelle stupeur.

-

Expliquez-moi, mon bonc ~ï

II

hausse les épaules avec de la perplexité dans les omoplates.

-

Cette personne est la veuve de Ludovic Maubec, laancien ministre, mort il y a une dizaine daannées. Elle souhaitait résider a Saint-Cloud et a chargé son notaire de lui trouver un appartement de charme dans un coin paisible de notre coquette commune.

-

Vous dites quaelle occupait le rez-dechaussée?

-

affirmatif. Caest mame moi qui le lui ai fait visiter.

-

Depuis longtemps?

-

Trois ou quatre ans; je pourrai vous fournir la date exacte.

-

Elle en était propriétaire?

66 La qUEUE EN TROMPErii~

-

Par le biais daune S.a.a.

-

Elle vivait seule?

-

En compagnie daune vieille domestique qui vient daatre hospitalisée.

-

Et laappartement oa nous sommes?

-

Un mannequin dont le nom professionnel est Eléonore. On voit fréquemment cette personne dans les magazines féminins. Jolie fille, type américain, mais elle est du Sud-Ouest.

-

Elle habite ici?

-

Pas encore. Je pense quaelle saest fait offrir ce charmant ńid daamour ª par un amant fortuné; mais le couple a rompu et elle tarde a say fixer. Il faut dire quaelle mène une existence peu compatible avec la vie banlieusarde : elle quitte un avion pour en prendre un autre.

Il

en est la de ses révélations quand un coup de sonnette péremptoire nous brise menu laintimité.

Je vais déponner.

Sur le palier, trois personnes: le Rouque, Pinuche, plus un crevard a moustache de rat daégout qui ne doit paraatre sympa quaa Mardi gras quand il met le masque de Dracula.

-

Voici laofficier de police Hanoudeux, annonce La Pine. Il vient daatre muté chez nous, en provenance de Clermont-Ferrand.

-

ah! laauvergne! trémolé-je. Ses volcans éteints, Giscard daEstaing bien vivant, Danièle Gilbert, Volvic, mon pote Rouvidan, Vercingétorix!

Je presse sans excitation sa main moite, espérant quail laaura lavée depuis sa dernière branlette.

Salami accueille César avec une sobre courtoi La qUEUE EN TROMPETFE

67

sie, se contentant de lui foutre sa truffe dans le fion afin de renifler son calbute mérovingien.

-

fl me reconnaat! saattendrit PinuskaÔa.

-

Il a ses culs, admets-je.

Je leur présente laami Machemoule. Le gars Xavier a déja dégauchi le cadavre et enquate en trombe, soucieux de ne pas rater son zinc. Je le laisse perpétrer en paix et mets mes deux collaborateurs au courant de la situation.

Pinaud, analyste irremplaçable, nous livre un résumé en bronze de laaffaire:

-

En somme, la jeune femme possédant cet appartement saest enfuie de chez elle parce quaelle se sentait en danger, et caest sa voisine du dessous qui a été assassinée?

-

Tout a fait, approuvé-je-t-il.

-

Reste a déterminer comment et pourquoi cette substitution saest opérée. Mme Maubec est-elle montée aux nouvelles? Ou Eléonore laa-t-elle appelée?

-

Je pencherais pour la seconde hypothèse, fait le Rat des Halles.

Pas vous, monsieur le directeur?

-

Penchez, mais ne tombez pas ! lui rétorqué-je sèchement, histoire quail ne me prenne pas en sympathie, car rien naest plus désobligeant que daatre apprécié par des gens qui vous font chier.

Je me tourne vers le secrétaire de mairie:

-

Cher ami, je vais vous libérer. Essayez daapprendre dans quelles conditions la demoiselle est devenue propriétaire de ce lieu : je vous appellerai plus tard.

II

se casse avec sa bedaine, ses nippes troispièces et son accent de ´

la-bas ª.

68 La qUEUE EN TROMPE11E

Vais rejoindre le Rouquin apprivoisé dans les gogues oa il usine. Paraat avoir occulté son imminent départ pour ´ les ales ª.

Comme il est accroupi, Salami en profite pour le respirer de près.

-

Intéressant? demandé-je au clébard.

Le hound se retourne et me répond daune moue babineuse: il a reniflé plus intéressant dans son Italie natale.

Xavier Mathias explore le cadavre avec cette minutie quail apporte a tout ce quail fait. II a allongé mémère sur le carrelage des chiches et la dévat avec dextérité, lui cependant si maladroit avec les femmes.

-

Je sais que tu fais le boulot du légiste, murmuré-je, mais je tenais a ton avis, II maest plus précieux que tout autre.

Un peu dahuile de vanité ne messied pas dans une telle occurrence.

Il

doit bandocher de plaisir dans ses guenilles.

-

Bien, murmure-t-il. Cette dame a ramassé quatre bastos sur six tirées dans le corps, ça tu laauras immédiatement constaté. Mais une autre chose me trouble.

-

quelle est-ce, Rouquinet?

-

Elle porte une prothèse oculaire, a gauche.

-

Vraiment? Je naavais rien remarqué.

-

Parce que sa tate était appuyée contre le mur.

Caest en remuant le corps que je maen suis aperçu.

Elle naaurait rien daexceptionnel si laoeil de verre naavait été placé á laenvers ª dans laorbite.

approche et regarde!

Je fais comme Job: je tempère (ne dit-on pas Job tempère ?). Il cause daor, le Cuivré. Franche-La qUEUE EN TROMPETTE

69

ment, caest déconcertant, ce globe renversé dans sa cavité, créant a la défunte un strabisme convergent des plus incommodants.

-

Ta conclusion?

-

Elle a perdu son lampion bidon et on le lui a remis a la va-vite, ou bien...

-

JaouÔs?

-

On le lui a ôté, puis réinséré précipitamment, sans se rendre compte quail se trouvait a laenvers.

-

Laquelle des deux options choisirais-tu?

-

La seconde.

-

Et pourquoi retirerait-on cette prothèse a la morte?

-

aucune idée.

-

«a te défriserait laestomac de retirer sa bille?

-

Du tout.

Il

engage laongle de son pouce dans la partie inférieure de laorbite et appuie. Jaai vu un mareyeur procéder de la sorte pour énucléer une belon. Tchloc! avec dextérité, lahomme qui prend ses bains de soleil a travers une passoire fait gicler la boule de verre de son écrin de chair, écrirait une romancière dont la chatte est davantage appréciée que le style. armé daune minuscule lampe laser de fouille, il étudie la cavité

ainsi dégagée.

-

Caest bien? lainterrogé-je.

-

Il me semble.

-

Raconte vite: tu vas rater ton oiseau des ales.

-

Tu demanderas au légiste quail saassure la collaboration daun ophtalmo qualifié. Jaai laimpression quaa laintérieur de la prothèse qui est évidée, on avait ménagé une alvéole.

-

Planque introuvable pour qui naest pas au

70 La qUEUE EN TROMPETFE

courant, fais-je. avec toi, on en apprend uavantage que dans le marc de café.

Il

se redresse, enfouille les quelques ustensiles dont il vient de se servir, consulte sa tocantes pousse un cri de caribou en gésine et saenfuit Je cherche du regard mes trois autres auxiliaires. avise Salami, assis dans le couloir, cuneusement accagnardé contre le mur. Crois-moi ou va faire prendre une empreinte de ton moule a colombins, mais il est (<pensif ª, réellement perdu dans une intense méditation.

Hanoudeux, notre nouvelle recrue, se trouve dans la cuisine; a demi défenestré, il est a la recherche daindices sur laéchelle.

-

Vous savez oa est Pinaud? lui demand~

le

rudement.

-

Descendu chez la victime afin de visiter appartement.

Un brin daagacement me glatouille la gamberge. Je voulais justement y aller moi-mame. timide voix de ma raison objecte: álors quoi ne laas-tu pas fait plus tôt, bumes? ª

8

TEMP TE SOUS UN CR¬NE

EN LONGUEUR

Il

naa pas fermé entièrement la porte daentrée, Pinuchet et, curieusement, de la musique parvient de laintérieur. Un tango argentin pur fruit: du Maurice Gardel, je parierais, si langoureux que tu filerais ta quille loin entre celles de ta cavalière, jusquaa toucher sa chaglatte avec la cuisse.

Je pénètre dans un appartement beaucoup moins soft que celui du first floor. Me mets a la recherche de La Pine et trouve le vénérable limier devant une psyché, en train de danser en saautoberçant dans ses bras. Le regard mi-clos, la m‚choire ganacheuse, il se p‚me, le doux César. Se croit a Buenos aires.

-

Tu prépares un concours ou caest pour les besoins de laenquate?

demandé-je brutalement.

II

revient a nous, bat des cils, se désenlace progressivement.

-

ah! le tango, soupire-t-il. Sais-tu que, dans ma jeunesse, jaai gagné le concours de Nogent-leRotrou? Jaavais pour partenaire une exquise postière auxiliaire prénommée Marinette, souple comme... comme...

-

Une liane? lui proposé-je obligeamment.

72 La qUEUE EN TROMPETFE

-

Exactement!

-

Tu la tirais?

-

Es-tu fou! Elle était la fille de laadjudant-chef Chamarret.

-

Tu sais que ça baise, une fille daadjudant-chef?

-

Pas Marinette! assure-t-il, farouche, muré dans sa dévotion ancienne.

Notre conversation, daune suprame importance, tu laauras remarqué, est brusquement interrompue par mon camarade Salami. Celui-ci gémit et mordille le bas de mon pantalon de flanelle, exécuté par Jack Tailor, le tailleur des élites.

-

«a ne va pas, mon cher? lainterrogé-je-t-il.

II

hausse une oreille puis, daun mouvement de tate me fait signe de laaccompagner. Ce dont je. II maentraane dans la partie chambre a coucher de la morte. Celle que nous venons de quitter sert de bureau-bibliothèque.

Le lit de la vieille est défait, ce qui paraat logique vu quaelle a d˚ atre réveillée, en pleine nuitée, par sa voisine du dessus. Sur sa table de chevet: deux verres a eau oa macèrent ses prothèses pendant sa dorme.

Salami, daun bond aisé malgré la courtesse de ses pattes, saute sur le plumard et empoigne laoreiller a pleines chailles. Il le pousse jusquaau bord du pucier, le laisse choir sur la descente de lit, le rejoint et, de ses pattes griffues, entreprend de le gratter furieusement.

Comprenant ce quail veut, je maen saisis et enlève la taie.

quelle naest pas ma surprise daapercevoir une poche ménagée dans laépaisseur du coussin en mousse. Je tire sur la fermeture Eclair qui la La qUEUE EN TROMPETIE

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clôta et déniche un pistolet automatique. Mais attention, pas du gadget pour dame craintive! que non pas! Caest du riboustin de hold-up, un 9 mm de fabrication anciennement tchécoslovaque; belle arme de poing qui doit vachement secouer la pattoune daune mamie quand elle presse la détente!

Je le renifle: il naa pas servi. Le cran de s˚reté est mis. Vérification du chargeur: garni complet. Caest pas contre les risques de malaises cardiaques quaelle roupillait avec une telle seringue, la vioque. Long-dix-raies que caétait une drôle de Mère-Grand, la veuve de laancien ministre!

Jaenveloppe laarquebuse dans la taie que je viens daôter et la fourre tant mal que bien dans ma ceinture.

Forte caresse sur le cr‚ne plein de résonances et de raisonnements du cador-miracle.

- Mon cher, lui dis-je, vous ates décidément un collaborateur hors paires, malgré celle que vous trimbalez entre vos postérieures.

II fouette laair de son appendice caudal, pour marquer sa satisfaisance. Il raffole des compliments, ce brave ami. Plus tu lui mouilles la compresse, plus il se montre coopérant.

Un quart daheure plus tard, je laisse mes deux collègues poursuivre leurs investigations et rejoins la Maison Poultoc. II est grand temps que je mette un dispositif adéquat en branle au lieu de bricoler.

avant de quitter Saint-Cloud, jaai demandé a 74 La qUEUE EN TROMPETii~

mon chien sail préférait demeurer a pied daoeuvre ou me suivre; immédiatement, il a opté pour la seconde proposition. Tu sais que ça devient le grand amour? avec un loustic de sa trempe, je pressens des résultats formides.

Tout en drivant ma Ferrari, je ´ discute ª avec lui. Notre converse naest pas a sens unique, comme tu pourrais le penser: nous procédons adaauthentiques échanges de points de vue. Je l‚che des questions; il les étudie calmos et me donne soit la réponse souhaitée, soit une manifestation daignorance. Dans ce cas il émet un bruit pareil aun raclement de gorge.

-

Salami, soupiré-je, vous rendez-vous compte a quel point cette affaire est embrouillée?

II

nahésite pas a approuver mes dires.

-

Ce ravissant petit immeuble est réparti entre deux femmes en danger de mort. a preuve, laune daelles vient daatre assassinée, reprends-je: une digne bourgeoise aisée, veuve daun ancien ministre. Elle naignorait pas que sa vie se trouvait menacée puisquaelle dormait avec une pétoire dans son oreiller. Je me demande bien daailleurs comment elle aurait fait pour saen saisir en cas daurgence.

´ Ladite dame est trucidée a la place de sa voisine et dans laappartement de celle-ci. a première vue, il pourrait saagir daune erreur du meurtrier.

Mais non, mon ami, que nenni; la preuve: on a ôté laoeil de verre de la vioque pour y prélever une chose minuscule quaelle y planquait. Vous aimez les mystères, honorable hound? ª

agacé par ce quail pense atre de laironie, il pète avec humeur.

La qUEUE EN TROMPETTE

75

-

Naauriez-vous pas achevé le canard alaorange de maman? demandé-je.

Il

tourne la tate de laautre côté et se met acontempler une fort jolie automobile arratée a ma droite par laencombrement. Caest pas pour faire un mauvais jeu de mots mais il a vraiment un caractère de chien, ce con!

Divine surprise qui me ravit: alexandre-Benoat vient daarriver a la Maison Pébroque, retour de lahosto.

Je maévertue a prendre une mine alarmée:

alors, Gros, notre chère Berthe?

ii

fait la moue du gazier ávant les pastilles Fucca ª.

Ja croive quaé tient le bambou, mec: conclusion intestinale, méritonite double infection maréchalisée, brèfle, on peut déja la considérer nazebroque. Les toubibs a dit quasi é passe le véauende, caest quaé aura lacul bordé danouilles.

Je suis navré, bredouillé-je.

Il

me pose trois kilogrammes de main sur laépaule.

quaest-ce tu veux, grand. Jasarai pas lapremier veuf quaaura perdu sa femme.

Cette considération philosophique me rasséCertes, conviens-je.

Mammouth poursuit:

Javeuille pas dire úne daperdue, dix daretrouvées ª, biscotte des gonzesses façon Berthy, on doive salever matin; mais quoi, faudrera 76 La qUEUE EN TROMPETIaE

bien qua jarefasse ma vie. Jaai déja des idées sur Solange, qui tient larestau des Hydroglisseurs aJuvisy. Son vieux a canné laan dernier et, avac son tempérament style ´ Vodka en Flammes ª, eha taessore la membrane en trois coups de reins. Naen plus, y en naa pas deux comme ella pour 1a coq au vin. Enfin, faut pas sa bousculer, rien napresse: ça peut attenda la samaine prochaine. ah! taas toujours ton clebs a la gomme. Javeuille pas tavexer, mais y namaest pas sympa ; jahorreur la façon quay maregarde tel si jaserais une merde.

-

Comment voudrais-tu quail te contemple? ricané-je.

-

Jasais pas: autament. Caest pas pace quail a des cannes da dix centimètres quay faut en installer. Taas connu Riton, le cul-dajatte quaavait pas da jambes? Y avait pas plus simpa qua catahomme. Ton cador, a beau rouler sur la jante, y namaimpressionne pas.

-

Méfie-toi, avertis-je: il comprend tout. Tu vas taen faire un ennemi.

-

Lui! Y pige caquaon cause? saesclaffe le veuf par excès. Tu voudrerais mafaire croire ça?

-

Tu vas en avoir la preuve. Salami! Laofficier de police Bérurier te semble-t-il intelligent? Si tu es daaccord, aboie une fois, situ ne laes pas, fais semblant de lui pisser dessus.

Mon pote nahésite pas et lève la patte contre son faizuche, comme il laa fait chez moi la veille:

sans retenue!

Furieux, alexandre-Benoat veut shooter dans le flanc de mon précieux animal, lequel esquive daune brève rotation et saempare ensuite prestement du mocassin de laEnflure dont laodeur le révulse.

La qUEUE EN TROMPETFE

77

Bérurier saélance a sa poursuite. Mais malgré la brièveté de ses pattes, mon basset se montre plus véloce et fonce a laextérieur de la Casa Parapluie. Bérurier renonce a le courser. Il fait retour en claudiquant.

quatre de ses orteils sortent daune immonde socquette percée.

-

Oa quataas pris ca démon? halète-t-il.

-

Un cadeau du vieil achille; il saagit daun toutou-phénomène.

Honnatement, je pense que tu aurais intérat a devenir intime avec lui, sinon votre cohabitation deviendra rapidement un enfer!

-

Mon pied dans lacul, oui! riposte Bibendum.

-

En ce cas, que Dieu te garde! Maintenant montons dans mon bureau: une drôle daaffaire me choit sur la potiche, Gros. Il va falloir que nous nous y collions tous, et mon petit doigt me chuchote que ça ne va pas atre de la tarte aux poils!

9

ET PENDaNT CE TEMPS-L¿

JE REMONTaIS La MaNIVELLE

Laagence Kappa, nul naen ignore, est spécialisée dans la photographie des mannequins de mode. Elle possède laune des plus prestigieuses équipes de photographes de Pantruche, dans laquelle figure un guette-au-trou de toute première force: mon pote andanson, laIrlandoche francisé. James est blond comme une muleta de toréador, avec des taches de son plein la frime, un front de bouvillon et cinquante kilogrammes daappareils sur le burlingue.

II ne marche jamais, mais court toujours daune allure trottineuse en maintenant sa charge ballottante de ses dix bras.

Voila-t-il pas que je tombe sur lui au déboulé de laascenseur. Jaallais y prendre place, il en sort.

-

La classe! saécrie-t-il, car il nomme ainsi tous les atres de sexe masculin avec lesquels il est en relation, a laexception, mais je naen suis pas s˚r, de laarchevaque de Paris et du président de la République.

Il

me donne laaccolade, nonobstant sa quincaillerie professionnelle formant rempart.

-

Tu as un instant a maaccorder, James?

La qUEUE EN TROMPETFE

79

-

Non: je suis attendu par le secrétaire général du P.C.

-

Caest un homme charmant: je te ferai un billet de retard pour lui...

Je laentraane daautor vers le fond du hall. Il consent a se déposer avec sa charge sur une banquette de marbre.

-

quand je te parle daEléonore, ça te fait penser a qui? laattaqué-je.

-

a laaquitaine?

-

Laaquitaine, caétait aliénor, pas Eléonore.

-

alors au top model?

-

Gagné! Tu laas déja rencontrée?

-

Si tu avais autant de billets de cinq cents que jaai pris de clichés daelle, tu rachèterais IaElysée pour taen faire une garçonnière.

-

Parle-moi de cette personne. Je ne la connais pas, toi si; présente-la-moi.

-

Caest a quel sujet? Jaaime mieux te dire quaentre les Renseignements généraux et ma pomme, y a la largeur du Pacifique!

-

Sois tranquille, il saagit de lui venir en aide; cette môme semble traverser une zone de hautes turbulences.

-

quel genre?

-

Un ou des malfaisants lui font des frayeurs et jaai envie de lui porter aide et assistance.

-

Tu es sincère?

-

Je te le jure! Un serment de flic vaut celui daHippocrate.

-

O.K. ! O.K. ! Voyons... que taen dire? avant tout, elle est belle a te flanquer envie de pleurer. Un style daenfer! Taas jamais vu ses portraits?

-

Je ne maattarde pas sur les photos de mode.

80 La qUEUE EN TROMPETIE

-

Tu as tort, car elle mérite le voyage. Une gueule de déesse grecque: la perfection. quand on la flashe, caest tout bon de la cave au grenier. achète le dernier numéro de Vogue, jay ai six clichés de cette beauté, en train de présenter la collection daautomne. Lorsque je viens de réaliser un reportage sur cette fille, je retourne vite dans mon manoir, en faire profiter ma femme!

-

Elle affure beaucoup de carbi?

-

Jaai pas de fenatre qui donne sur son compte bancaire, mais il doit y avoir des choses plus tristes que ça a regarder.

-

Son comportement?

-

Impec. Pas extramement liante mais courtoise. Travailler avec elle ne maa pas posé de problèmes.

-

Côté fesses? Elle se régale a la croque-au-sel ou elle grimpe aux asperges?

-

Mystère. Je ne laai jamais rencontrée avec personne, pas davantage femme que matou. Sa répute est celle daune grande pro très motivée par le boulot, II lui arrive de participer a des r‚outs mondains, son métier laexige, sans plus. Si tu veux le fin fond de ma pensée, elle serait comme la défunte petite dame Kennedy que ça ne me surprendrait pas. La Jackie préférait les zibelines de laamateur Onassis a sa vieille bite.

-

Oa demeure-t-elle?

-

attends, bouge pas.

Mon pote entreprend de se fouiller. Ce qui naest guère commode avec toutes ces courroies qui lui barrent le bide. Il finit par sortir un minuscule carnet en haillons de ses vagues, le consulte et annonce: La qUEUE EN TROMPEUE

- Eléonore, 2 quai-aux-Fleurs. Tu veux également son bigophone?

- «a peut toujours servir, accepté-je.

Un instant plus tard, jaemplette Vogue au kiosque le plus voisin, le feuillette et trouve sans difficulté le portrait de la belle.

Caest vrai quaelle te dégoupille laaorte, Eléoflore. Ce que tu biches en priorité dans les vasistas, ce sont ses yeux! Des lotos bleu très p‚le que sa bruneur (on dit bien blondeur) met en évidence. Regard intense, énigmatique et profond. quand tu parviens a taarracher a leur fascination, caest kif lorsquaon fait des U.V. sans lunettes. Taes ébloui jusquaau cervelet.

a part ça, si je puis dire, le visage est gracieux, la bouche charnue te composerait tout un repas (et toute une nuit). Les nichebabes ne concurrencent pas ceux de Lolo Ferrari, mais au moins on peut les sortir dans le monde sans provoquer daémeute. Corps admirable; de quoi se mettre le pénis en tire-bouchon et des rubans adhésifs aux roupenes, pas quaelles sonnent le tocsin.

Retour a ma tire oa Salami saest endormi. II doit faire un rave car un léger mouvement régulier de ses pattounes indique quail arpente des landes.

Peut-atre chasse-t-il le renard, tout comme ses ancatres?

quai-aux-Fleurs, je dégote une place superbe devant une porte casher.

La qUEUE EN TROMPETFE

Ma manoeuvre tire le bandonéon de son sommeil. II b‚ille tel un crocodile, sort de voiture avec la dignité de Mme Deux (Elisabeth de son prénom) descendant (car on en ´ descend ª) de son carrosse. Une petite giclette contre une façade et il saengouffre a ma suite dans laimmeuble.

Consultation du tableau des locataires accroché a la loge pipeletteuse. Des fiches sainscrivent sur un bioutifoul carton bleu.

Je trouve aisément ce que je cherche:

ÉLEONORE ª, en majuscules et, juste dessous, en caractères mignards ´

Valériane de la Liche ª. Faut-il en conclure que cette mirifique donzelle est śang bleu ª, palsambleu? Il semblerait. En tout cas elle se montre modeste, compte tenu de la minusculité des lettres formant son véritable blase.

Second étage droite. Je presse une sonnette en faux marbre, obtenant ainsi une fausse note qui se répercute longuement.

Je convictionne quail nay a personne et prépare déja mon sésame quand, a ma (grande, vive, profonde) surprise, la porte saentrouvre avec une lenteur que je vais séance tenante te qualifier de spectrale pour en faire chier plus daun en les prenant sur leur propre terrain.

Sort alors du néant un ectoplasme blafard qui, en fin de compte, doit atre humain, les fantômes ne portant pas de lunettes et se déplaçant sans laaide de canne.

Laatre (donc) demande inaudiblement quelque chose, se rapportant a laobjet de ma visite. Il est privé de ses cordes vocales pour des raisons que La qUEUE EN TROMPETTE

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je subodore cancéreuses. Ses besicles, équipées de verres bleus, me refusent son regard.

- Bonjour, madame, fais-je après avoir constaté que le zombie est vatu daune robe.

Une sorte de rot caverneux me répond.

- Merci, dis-je a tout hasard, caest gentil avous. Pourrais-je parler a Mile Eléonore?

La créature émet un gargouillis qui évoque le bruit produit par un gamin achevant son Coke avec une paille. Je sens que nos rapports vont atre soit très délicats, soit très brefs.

- Elle naest pas ici? insisté-je.

Laécordée vocale secoue négativement la tate.

- Vous savez quand elle rentrera? poursuis-je.

Elle renégationne derechef et du.

- Mademoiselle est en voyage?

acquiescement. Puis la vieillarde fait un écart et gronde méchamment pour la raison (valable) que mon cador vient de la bousculer pour pénétrer dans laapparte.

Furax, le spectre a binocles maagresse afin que je rappelle mon animal effronté.

- Salami! le hélé-je.

Soudain, un aboiement féroce, que je ne lui connaissais encore pas retentit.

- Ici, Salami! Ici tout de suite! maemporté-je. Comme son concertô pour chasse a courre saamplifie, je me précipite après avoir bousculé la mémé

décordevocalisée.

Je naai pas parcouru trois mètres quaune voix masculine retentit:

-

arrate, connard! Je volte.

Je face!

84 La qUEUE EN TROMPE~FE

Stupeur: la vieille a retrouvé son organe de jeune homme.

Elle me braque avec un calibre sorti de ses brailles, tellement énorme quaal Capone serait parti daalcatraz a la nage pour aller laacheter.

´ La vie est un flot de merde tranquille ª, songé-je.

10

IL VaUT MIEUX

UN aMI INTELLIGENT

qUaUN ENNEMI CON

Elle saest redressée, la mamie. Malgré les verres bleutés de ses lunettes, je crois distinguer un regard aigu aussi dangereux que sa seringue.

- Lève les bras bien haut! maintime la mère-grand transformée en loup.

Force maest daobéir.

- Maintenant, recule lentement jusquaa la porte ouverte derrière toi.

Tout en obtempérant, je songe que mon ami Tu-tues se trouve sous mon aisselle gauche, prat a me secourir. Seulement le gazier ne me perd pas de la prunelle et paraat farouchement déterminé a me pratiquer plein de trous dans la viandasse si je bronche. Jaexécute un pas en arrière, un autre.

Me voici dans la piaule. Il y a quelque chose en tas, par terre, sur le tapis. Un bref coup de saveur en chanfrein me renseigne: la vieille! La vraie. On lui a praliné le chignon daimportance. La balle a fait sauter la boate cr‚nienne depuis le haut du front jusquaa la nuque.

- Va taallonger sur le lit, tu seras mieux pour canner; et puis ja aime bien tirer a travers un oreiller: ça fait moins de barouf.

La qUEUE EN TROMPETFE

- Ecoutez! tenté de biaiser.

- Jaai rien a entendre et rien a dire, obéis.

Bon, je recule, en pensant quail est urgent de réaliser un truc sympa pour ma pomme.

alors que jaétudie le problème a la vitesse de laéclair, il se produit un machin-chose pas ordinaire. Une forme noir-blanc-jaune, tout en longueur, bondit de derrière un fauteuil avec une sauvagerie capable de guérir le hoquet daun marteau-piqueur. Mon agresseur se met a hurler, biscotte Salami vient de saisir ses génitoires a travers la robe. Laodorat, probable, qui laa guidé droit au but.

Le malfrat travesti en chaisière veut le faire l‚cher prise. Fou de douleur, égaré, il naa pas largué sa pétoire; ou alors il veut plomber Médor. quoi quail en soit, les bastos quail dégage a la volée lui perforent le baquet. Il émet un cri géant, lequel se mue en borborygme. Cette fois, il continue de jouer laablationné des ficelles vocales pour son propre compte.

- Je crois que vous pouvez donner du mou, mon cher, indiqué-je a lahéroÔque Salami. II semblerait quail ait son taf. Votre intervention vient sans doute daéviter un deuil irréparable dans ma famille.

Mon pote met un temps a desserrer sa m‚choire (en comparaison de laquelle, celle de Samson naétait quaune m‚choire da‚ne).

quand, a regret, il saexécute, le squatter de laappartement est rigoureusement mort.

- quaen dites-vous, cher daartagnan? demandé-je au prodigieux basset-hound.

au lieu de me répondre, il halète, car laeffort fut La qUEUE EN TROMPETFE

- Un lien nouveau vient de nous unir, fais-je en caressant son cr‚ne a deux pentes. Ne croyez-vous pas que nous devrions nous tutoyer, désormais?

Il me considère sans complaisance et secoue négativement la tate.

Décidément, il a un caractère de chien, le bougre.

***

Une équipe du labo radine a mon appel, flanquée de laIdentité judicieuse.

Egalement le commissaire Mayeul, de la Crime, un jeune, promis a une grande carrière, auquel saest joint lainspecteur Cervin.

quand ils se pointent, je mets vingt bonnes minutes a leur récapituler les neufs premiers chapitres de cet ouvrage si riche en rebondissements.

Je commence par la communication captée a la faveur des travaux sur le réseau et je développe la bobine des événements venant de se produire.

Mon éminent subordonné maesgourde avec attention. Emerveillé par mon verbe autant que par ces péripéties périphériques, que je passe en revue avec une maestria oratoire auprès de laquelle celle de Bossuet naétait que bredouillis de demeuré bègue affligé daun bec-de-lièvre.

Ma péroraison met un terme a ce récit. II branle le chef (il ne saagit pas de moi, bien que je le sois) et lisse ses épais cheveux blond cendré.

- Je pense que nous allons demander a Cervin de nous dresser un résumé des rapports et autres comptes rendus. Isolez-vous et mettez-vous au travail séance tenante pendant ´ que caest frais ª.

La qUEUE EN TROMPETFE

Lainterpellé opine, sort des paperasses de ses vagues, susceptibles de fournir du faf a brouillons, une pointe Crouille, trouve une table de salle amanger qui croisait dans les parages et say colle.

Nos confrères scientifiques b˚chent sur la viande froide. Mon collaborateur se joint a moi pour une perquise en règle des lieux. Il a de la technique, des dons et une intelligence au-dessus du niveau de la dure-mère.

Laappartement de Saint-Cloud ne nous avait pas appris grand-chose sur Eléonore puisquaelle ne lahabitait pas; par contre, celui du quai-aux-Fleurs est riche daenseignements. Un auteur médiocre te ferait chier la bite avec ses investigances; ne te passerait rien de ses découvertes, positives ou inutiles, bref, tartinerait en roue libre. Moi, tu connais ma devise, Denise? Mieux vaut tirer des coups que tirer a la ligne! Caest laune des causes de ma renommée universelle.

après plus daune plombe daécrémage systématique, nous avons une idée plus précise de cette étrange souris.

Fille daun gros viticulteur du Sud-Ouest. Etudes daarchitecture (dont la dernière partie faite en Italie). Remarquée par un couturier romain qui la prend comme mannequin vedette. Le quitte pour venir a Paris deux années après. Se fiance a un coureur de rallyes: Luciano Casanova, qui devint tétraplégique a la suite daun accident. Valériane de la Liche veut laépouser malgré son état physique, mais il refuse. Ils conservent des relations suivies et continuent de correspondre par cassettes enregistrées.

(Nous en découvrons un lot important dans la chambre de la jeune femme et nous nous

La qUEUE EN TROMPETTE

en passons quelques-unes sur le magnétophone réservé a cet usage. Le texte est touchant et la voix basse de lainfirme a des accents pathétiques). Bien que nous naayons quaune perception unilatérale de cet échange, il est aisé

de comprendre que ces deux atres continuent de saaimer.

Des bordereaux bancaires indiquent que la sublime gagne très largement son boeuf, voire mame davantage. quaa-t-il pu se passer dans sa vie pour quaelle soit soudain traquée par un (ou des) tueur(s)? Sans aucun doute, on veut laabattre! On carbonise sa voisine de Saint-Cloud, laquelle, soit dit entre nous et la statue équestre de Georges Marchais de laacadémie française, semble avoir eu un comportement un peu glauque, et on bute sa vieille bonne quaelle conservait probablement par tendresse.

-

Il nous faut bien vérifier laheure de ces décès, remarque Mayeul.

-

Pour voir si le mame homme a pu commettre laassassinat de SaintCloud et celui de Paris? fais-je. Je ne le pense pas.

-

Ce sont cependant deux crimes de ´ pros ª, objecte-t-il, perpétrés froidement. a Saint-Cloud, caest un chargeur vidé a travers une porte de w.-c. a Paris, une seule balle en pleine tate. Dans les deux cas, il saagit de très vieilles femmes quaune forte gifle aurait mises k.-o. Pourquoi cette furia sauvage?

Nous en sommes(préfecture amiens) la quand nos collègues de la technique viennent nous demander sails peuvent faire évacuer les macchabées. Ils promettent leur rapport sur la tuerie pour demain avant midi. Le meurtrier de mémé est sans

90 La qUEUE EN TROMPE7TE

papiers daaucune sorte, si laon excepte quatre biftons de cent points. En ce qui le concerne, le temps de contrôler ses empreintes au grand fichier et daici une plombe nous pourrons avoir son curriculum.

Merci, les gars!

a peine ont-ils laissé place nette que le biniou retentit.

- a vous lahonneur, monsieur le directeur, murmure mon compagnon en souriant.

Ne me fais pas prier. Soulève laappareil. a la stupeur de Mayeul, au lieu de virguler le fameux állô? ª de circonstance, jaémets un vagissement difficile a apprécier.

- Mouchka? fait un organe féminin, doux comme le miel et profond comme une chatte excitée.

Rebelote pour une seconde grommelance informelle de ton imputrescible Sana.

La voix plus suave quaune feuille de rose dans le train des équipages reprend:

- quelquaun est venu me demander?

Pendant la question, je montre le numéro de bigof inscrit sur le socle de laappareil a mon confrère et chuchote:

- Vite! Trouvez celui du correspondant!

ah! caest pas une pommade, le beau blond! En moins de jauge, il dégaine un mignard portatif de son veston et court saisoler dans une autre pièce.

- allô, Mouchka? saimpatiente déja la voix. Nouveau bredouillement aphone de cet atre daexception quaest ce fils unique de Félicie.

Et la fille de dire:

- Mais sers-toi donc de ton appareil, Mouchka!

La qUEUE EN TROMPETFE

La couillerie! Cette bonne vioque utilisait un accessoire qui devait améliorer sa diction.

Je me fends daun troisième concerto daonomatopées, puis dépose le combiné

sur la table; espérons quaelle va attendre suffisamment pour quaon découvre le lieu daappel.

que tchi! Un moment saécoule et la correspondante raccroche. quelque chose lui a mis la puce alaoreille. Elle a fini par piger que ce naétait pas sa vieillasse ancillaire qui pataugeait des cordes vocales.

La queue en berne, je pars a la recherche de mon précieux commissaire Mayeul.

Laest toujours en ligne, calme, tendu. II écoute jaspinera son terlocuteur.

quand enfin leurs rapports sainterrompent, il soupire

- Pas de bol, elle a raccroché trop tôt, selon le préposé aux écoutes. Une seule indication: on a eu le temps de déterminer que le coup de fil venait de province.

- Toujours bon a savoir, mon petit vieux.

Sur ce trou du cul2 laassistant du commissaire réapparaat, ses devoirs de vacances a la main, en se demandant a qui les soumettre. Les impératifs de la hiérarchie sont parfois délicats aassumer.

- Donnez a Mayeul, lui dis-je.

Ce dernier empare les quelques feuillets

1.

Vieux terme argotique tombé en désuétude signifiant parler.

2.

Méfait des altérations que San-a. fait subir a la langue. Sous sa plume, śur ces entrefaites ª est devenu: śur ces entre-fesses ª, puis, dans un troisième temps, il est passé ´ daentre-fesses ª a ´ trou du cul ª.

que sera la prochaine étape?

Les Editeurs (angoissés)

92 La qUEUE EN TROMPETIE

dainfortune et se prend a les lire. a mi-parcours, il marque un sursaut, comme si une grande follingue lui touchait la bistougnette dans le métro sous prétexte que caest laheure de pointe. II relit la page qui le fait tiquer, avec une attention davantage marquée, poursuit son étude du rapport et enfin me le tend.

-

Il y a un os? lui demandé-je.

-

Voyez vous-mame, monsieur le directeur.

-

Jaai commis une erreur? sainquiète son écuyer, alarmé.

-

absolument pas, mon cher.

Je maisole, histoire de ligoter la prose de ce digne superintendant de la loi.

Caest vrai quail a le sens du résumé ainsi que celui de la narration. Caest clair et ça coule. Style véloce, sans fioritures. Tout y est: la chaane et la montre! disait papa.

Jaatteins le terme de son exposé sans que rien ne maait décoiffé la pensarde. Cependant, il a nettement ´ bronché ª, Mayeul, au lu de ce document, un peu comme le bourrin daHugo père, quand cet enviandé daEspago blessé lui défourailla dessus au moment oa on lui filait un coup de remontant (de la fine Napoléon, probable).

Je vais pas passer pour une pomme a lahuile devant un inférieur hiératique, regimberait Faistaif Bérurier; ce ne serait pas conforme.

-

Vous ne voyez pas? demande mon électrocuteur.

Je me courjute le bulbe.

-

Comment ai-je pu ne pas réagir devant une telle énormité! dis-je.

Et avec une foi si intense quaen comparaison de La qUEUE EN TROMPETFE

93

la mienne, celle dont fit preuve sainte Blandine naétait quaun recueil de contrepèteries, je lance un S.O.S. a Dieu pour quail maéclaire.

Eh ben, tu me croiras ou tu iras te les roustons en fines lamelles, ´

présent ª, le cher Seigneur.

Comme un premier de la classe en je déflaque:

-

Cela concerne la vieille Mme Maubec assassinée dans les tartisses de Miss Eléonore, naest-ce pas?

-

Gagné!

II

semble heureux. Caest un vrai garçon daélite; il sait que les subordonnés naont jamais intérat ase montrer plus perspicaces que leurs supérieurs.

-

Son oeil de verre naa pu atre prélevé, puis remis pendant son séjour aux cagoinsses, pour la raison quaelle y était enfermée de laintérieur! achevé-je.

-

Indubitable! saexclame laofficier de police Cervin, emporté par laadmiration.

Ben tu vois: si je disposais daune bouteille de champa, je maen entiflerais un certain nombre de centilitres.

Ne serait-ce que pour stimuler mes facultés, car on ne peut prétendre que le mystère soit en voie daéclaircissement.

faire couper il répond

état second,

11

PaGES DaaMOUR

POUR SE TORCHER LaOIGNE

La lumière de laété est rasante comme un discours électoral, quand jaarrive a Garches.

Je remise mon bolide sur le parking réservé aux médecins et marche en direction de la réception. Une admirable jeune femme qui rit a gorge daemployée me fait un double appel de phares avec ses ch‚sses plus bleus que la mer des Caraibes.

-

Jaaimerais voir M. Luciano Casanova, lui susurré-je.

Elle éplore a la langoureuse:

-

Laheure des visites est passée.

Daun mouvement aisé de prestidigitateur sortant un éléphant grandeur nature de son chapeau, je lui produis ma carte professionnelle.

-

Je naen aurai pas pour longtemps, ma divine. Elle examine ce document prestigieux et saexclame:

-

Caest vous, San-antonio!

-

De la cave au grenier. quel numéro, la chambre de Casanova?

-

Le 133, répond-elle, vaincue.

Et daajouter:

La qUEUE EN TROMPETFE

95

- Caest mon jour de chance!

- Pourquoi?

- Mon service se termine dans un quart daheure, jaaurais pu vous manquer.

Dans la famille ´ Rentre dedans et régale-toi, je voudrais la fille! ª.

Charogne, cette provocation en prise directe!

- Votre ange gardien veillait! lui dis-je, car je ne perds jamais laoccasion de faire de la pub au Seigneur.

Et de me diriger vers les ascenseurs.

Elle est déçue jusquaau revers de son slip.

- Môssieur! me hèle-t-elle daun ton changé.

Je me retourne.

- Les chiens sont formellement interdits dans lahôpital! hargnit la pécore, en désignant Salami amon côté.

Mon compagnon repart daun quadrupas nonchalant vers laentrée, laquelle, répété-je volontiers, avec humour, peut également atre utilisée comme sortie.

En parvenant a laétage qui maéchoit, quelle naest pas mon effarure daaviser, a laextrémité du couloir, mon brave toutou assis devant une porte, la langue dégoulinante.

Je lui adresse un geste complimenteur de la main qui le met en liesse, car il ne se lasse pas des félicitations.

Naturellement, caest devant le 133 quail maattend, bien quail ne connaisse pas les chiffres. Je le rejoins et frappe délicatement de façon a atre entendu le moins possible.

- ètrez! dit une voix m‚le.

96 La qUEUE EN TROMPETIE

II

est seul dans la chambre, laancien rallyeman. Un appareil de belle technicité fait remuer ses membres fanés en souplesse. Il tourne vers moi un visage aristocratique. En dépit de son nom latin, il est daun blond sombre de bronze. Son regard est vert très p‚le. Ta première pensée, en découvrant ce mec, est de commisération. Tu te dis comment:

´ quel dommage! Un individu aussi beau! ª Et puis tu te reprends. Pourquoi un play-boy devrait-il atre exempté de malheur? Pas charitable, pareil regret! La vie des hommes, disait ma grand-mère, est une loterie. Elle avait un peu raison. au départ, tu reçois un numéro: il est bénéfique ou foireux, mais dans laensemble, tout le monde laa dans le cul, jaai remarqué.

Casanova me défrime, puis avise Sa Majesté le hound et remarque:

-

On vous a laissé entrer avec votre chien?

-

Non, le rassuré-je; il saest débrouillé pour me suivre; ça sert daatre basset, dans ces cas-la.

Je brandis ma brème poulardière devant son blair, afin daéviter les jactances préliminaires.

-

Caest encore pour mon accident? questionne-t-il. Je croyais que tout était en ordre, depuis le temps.

-

Vous confondez police daassurance et police daEtat, dis-je avec bonhommie.

Sa machine a agiter la viande naze émet un curieux bruit de succion, régulier et vaguement geignard.

-

Expliquez-vous! soupire cet archange foudroyé.

Je désigne une magnifique photo de fille brune dans un cadre de cuir noir.

La qUEUE EN TROMPETFE

97

-

Je viens vous parler de mademoiselle.

-

Valériane? sursaute-t-il.

-

Plus connue du grand public sous le nom daEléonore.

-

II lui est arrivé quelque chose?

-

a elle, pas encore, mais on décède dramatiquement dans son entourage. Vous me permettez de prendre une chaise? Je naai rien daun orateur et déteste parler debout.

Je vais quérir un siège, au piquet devant un mur, et laamène près du blessé.

-

Il saagit daune histoire singulière, attaqué-je. Elle a débuté la nuit derrière, le plus fortuitement du monde, et elle saest développée comme une épidémie au cours de cette journée.

Ce préambule posé, pour la énième fois je narre les péripéties dont jaai tenu le lecteur informé.

Mon récit le fascine; je peux suivre sur son m‚le visage les états da‚me quail se farcit: ils vont de la stupeur a la crainte, du scepticisme a la curiosité.

Doté daune grande maatrise (son fatal accident était d˚ a laéclatement daun pneu), il ne mainterrompt pas une seule fois. Mais sitôt que je la boucle, il saécrie:

-

Valériane est en danger!

-

Je ne saurais vous détromper, mon cher; caest pourquoi vous devez maaider par tous les moyens dont vous disposez!

Il

clame, angoissé:

-

Mais je ne sais rien, rien de rien! Jamais elle ne maa parlé daun péril qui laaurait menacée. Vali est une fille forte, maatresse daelle-mame. Si un événement grave saest produit dans son existence, il est tout récent!

-

quand laavez-vous vue pour la dernière fois?

-

Dimanche dernier. Lorsquaelle me rend visite, caest presque toujours le dimanche.

-

Elle vient fréquemment?

-

Cela dépend de ses occupations. Parfois je la vois deux fois par mois, parfois elle reste sept ou huit semaines sans se montrer; mais nos échanges téléphoniques ont une fréquence de deux appels par semaine, quaelle soit aux U.S.a. ou a Rome.

-

Vous communiquez aussi par cassettes?

Il

fronce les sourcils.

-

Comment le savez-vous?

avec un soupir daennui je lui produis ma carte pour la deuxième fois consécutive, daun air penaud.

-

Il ne faut pas demander ça a un flic, monsieur Casanova. Donc, elle ne vous a jamais fait part de ses craintes?

-

Jamais!

-

Vous parlait-elle de ses relations extra-professionnelles?

-

Non. Et caétait mieux ainsi.

-

Pardonnez-moi cette question...

Il

ne me laisse pas achever:

-

Je suis impuissant a jamais, oui, monsieur lainspecteur.

Il

enchaane:

-

Pour éclaircir tout a fait notre situation affective, laissez-moi vous dire que laamour est devenu différent et quail risque de durer longtemps; je puis mame affirmer ´ toujours ª, en ce qui me concerne.

Son ton et son expression sont si pathétiques, aforce de sincérité, que je sens mes ch‚sses sahumidifier.

-

Laavez-vous entendue parler daun certain Pierre?

Il

réfléchit. Salami profite du silence pour se gratter laoreille.

-

Je crois bien que oui, répond enfin Luciano. Un jour, elle a appelé, depuis ma chambre, un homme portant ce prénom. Caétait au milieu de notre conversation; Valériane a brusquement poussé un cri et maa demandé la permission de passer un coup de fil.

-

que lui a-t-elle dit?

-

Je crois quaelle a décommandé un rendez-vous quails avaient.

-

Elle le tutoyait?

-

Il me semble. Mais ce fut très bref.

-

Elle ne vous a fait aucune confidence au sujet de ce type?

-

Pas la moindre; elle restait très... comment dire? Désinvolte.

-

Et caest tout?

-

absolument.

-

quelle sorte de gens pourraient attenter a ses jours, daaprès vous?

-

Je ne vois vraiment pas; ça paraat tellement invraisemblable!

Valériane est une fille active, au plan professionnel, mais infiniment détendue dans le privé. Elle vit en compagnie daune vieille personne qui a été la nourrice de sa mère... Vous maavez dit quaon laa tuée?

Jaopine. Lainfirme saagite:

-

Donc Valériane risque sa vie?

-

Caest probable.

-

Il faut co˚te que co˚te la prévenir!

-

Elle ne laignore pas.

100 La qUEUE EN TROMPE1TE

Un temps, meublé par les b‚illements de Salami.

-

Vous savez quaelle venait daacheter un appartement a Saint-Cloud?

demandé-je.

-

Elle maen avait vaguement parlé.

-

Laon pense quail saagit du cadeau de ce que laon appelait jadis ún riche protecteur ª.

-

Je ne crois pas que ce soit son genre.

-

Notez quail saagit de ón-dit ª.

-

Les jeunes femmes seules y sont en bute.

Laex-coureur automobile me semble désenchanté, soudain. Il avait déja sa croix a traaner, et je viens le coiffer daune couronne daépines.

-

Il y a une chose inexplicable dans tout cela, reprend Casanova. Si elle est traquée, pourquoi saenfuit-elle, au lieu de demander laassistance de la police?

-

Bonne question qui constitue sans doute le noeud du problème. Il est temps que je vous laisse. Voici mes coordonnées; je mets ma carte a côté du téléphone, si vous avez de ses nouvelles, prévenez-moi, que celles-ci fussent bonnes ou mauvaises. Et dites-vous bien, cher monsieur, que laon doit parfois assurer la sécurité des gens malgré eux.

Jaai un réflexe pour lui tendre la main. Hélas, il ne peut saen saisir.

II

me dit daun ton pitoyable:

-

Tirez-la de ce tas de merde, inspecteur, je vous en supplie!

Jaacquiesce avant de filer. Un étrange malaise me cigogne. Y a des moments qui ressemblent aun marteau mal emmanché.

12

La M»RE DaMBRaNCHE

EST aU RENDEZ-VOUS

Et me revoici a Saint-Cloud, prat a me rendre au rancard fixé a la môme des télécommunications.

auparavant, je passe embrasser Féloche et changer de limouille. Jaai pour habitude daaller ames rendez-vous revatu daune pelure fraache, d˚ment lotionné et coiffé. Dans ma chambre, jaavise Salami écroulé sur ma descente de lit, la truffe dans le fion. Il naa pas perdu de temps!

- Mon cher, lui dis-je, je crois que vous devriez rester at home afin de récupérer une fois pour toutes. Ma mère va vous préparer a daner.

Il ronronne, ouvre un oeil et bat le plancher de sa flamberge.

Paré pour un éventuel examen prénuptial, je moule la casa et fonce au Panier Fleuri. Caest le genre brasserie de banlieue quiète. Le juke-box naest pas a ébullition et la jeunesse dorée y consomme des boissons de bonne tenue.

ayant remisé ma tire a quelque encablures, je me dirige pédérastement (Béni dixit) vers laétablissement. Jaaperçois laobjet de ma convoitise én terrasse ª.

102 La qUEUE EN TROMPETFE

Elle a voulu se mettre en frais, comme toujours, les frangines quaon sort.

Le trente et un, tu penses! Joli tailleur orange avec un chemisier bleu, collier daor massif fourbi au Miror. Elle en jette! Daautant quaelle naa pas lésiné sur le maquillage. De loin, elle ressemble a un masque de carnaval, et de près, a une réclame pour un fabricant de peinture. Mais son conditionnement du soir ne saarrate pas la: caest surtout le parfum qui est agressif. Un truc pas possible qui te fait éternuer a vingt pas. Mame chez les fourreurs assurant la garde daété des manteaux, ça renifle avec moins de véhémence. Moi qui ai tendance alaallergie olfactive, ça va atre joyce!

Je risque de jouer le nain atchoum en la tirant.

Taas déja été en proie a une attaque de rhume des foins pendant que tu calçais une soeur, toi? ah! dis donc, la maison Dégode se met de la partie.

Je me rappelle une petite escaladeuse de pafs que je grimpais en danseuse, un aprème, dans une chambrette cretonnante de laHôtel Beauvallon, en Touraine. Les murs disparaissaient sous les glycines en fleur. En pleine euphorie sexuelle, vala que me biche une série daéternuements longue durée.

Et pas des minces! a chacun de mes spasmes je déjantais.

La petite médème poussait un cri de détresse dès que mon pollux déjaugeait.

Jaavais beau tenter de me retiendre, ma poire explosait littéralement et je la vaporisais a tout berzingue. La gerce daun huissier! Une petite brune style mijaurée qui devait se servir daune pince a sucre quand elle recevait, et aussi, pourquoi pas, daun manche agigot en argent.

La qUEUE EN TROMPETFE 103

Jaai libéré une salve de huit ou dix ´ ter-nuages ª. Croyant la crise terminée, jaai remis mon panoche a tremper car il conservait encore une consistance dont se serait régalée laépouse daun avocat-conseil. Et puis patatras! Me revoila aéternuer a maen faire éclater le blair et laos frontal. Dès lors, finita la furia amoureuse! Je brandeloquais du cigare!

a la longue, la dadame en a eu quine daune partie de jambons aussi foireuse. Elle saest rafraachi la moulasse, au trot, a réintégré sa culotte et ensuite laétude de son connard. Une rifouille monstre maa biché ; je continuais daéternuer en me marrant. Franchement, on est peu de chose. Et mame moins que ça!

-

Vous avez laair tout joyeux? remarque la belle au tailleur tango.

-

Le bonheur de vous revoir, ma douce tentation. au fait, quel est votre petit nom?

-

Muguette.

-

Ravissant.

-

Vous voulez aussi mon nom de famille?

-

Oh! non; il appartient a votre époux, restons corrects. a ce propos, vous naavez pas eu de mal aprendre votre soirée?

-

Je fais partie daune chorale mixte, et ce soir est précisément celui de la répétition hebdomadaire.

-

Vos partenaires risquent de sainquiéter de votre absence?

-

Caest monnaie courante, vous savez.

Je pige que ce groupe vocal sert a fournir des alibis aux conjoints disjoints.

albert, le serveur que je connais, saenquiert de ma commande.

104 La qUEUE EN TROMPETFE

- Une forteresse volante! réponds-je.

- «a consiste en quoi? demande Muguette.

- Mettez-en deux! dis-je au loufiat.

Puis, a ma conquate:

- Une gorgée de la chose vous en apprendra davantage quaune heure daexplication.

Elle me poche avec laeau bouillante de son admiration, comme laa écrit Jean-Jacques Rousseau dans Y a pas le feu au lac.

après tout, son parfum naest pas aussi dramatique que je le redoutais. a preuve, il ne me provoque pas de crise respiratoire. Mon cocktail la comble; il peut. Jaen donne ici la composition alaintention de mes lecteurs appartenant au cercle des ´ peinturlurés de laintérieur ª: 1/4 de cointreau, 1/4 de liqueur de mandarine, 1/4 de vodka, 1/4 de chartreuse verte; ajouter quelques gouttes de crème de banane et servir glacé.

Cette mixture ayant laheur de lui plaire, nous en buvons deux verres coup sur coup avant de lever laancre.

Ma Ferrari est source daémerveillement pour cette jeune femme simple, habituée aux pipes dans des véhicules de série. Ses accélérations fulgurantes la médusent, aurait assuré Géricault.

Nous sortons de notre chère cité et, nonobstant les interdits multiples, je lui fais déguster un bol de grande vitesse aux effets immédiats (une main glissée dans sa culotte maen fournit la preuve).

- Oa maemmenez-vous? p‚moise-t-elle.

-

a laauberge de Faon de Chichoune!

Laendroit est réputé, et mame étoilé par la vigilance des éditions Michelin.

- Oh non! fait-elle. Caest trop luxueux, je serais ganée.

La qUEUE EN TROMPETFE

Tant de modestie maémeut; je maapprate a partir a laassaut de ses scrupules daancienne vierge, lorsquaelle me contre-propose:

- allons plutôt chez ma grand-mère, a Louveciennes.

De saisissement, jaen aurais perdu mon dentier si jaen avais porté un, mais les prothèses ne sont pas mon genre.

Grande première. Jamais encore une gerce ne maavait invité a se faire mettre chez son aÔeule.

- Il saagit daun restaurant? je bredouille.

- Mais non! Je vous parle de ma mémé. Nous y serons tranquilles et pourrons y faire la danette. Elle confectionne des foies gras divins: elle est alsacienne.

- Je ne voudrais pas importuner cette digne personne...

- au contraire, elle sera ravie.

Berlué a outrance, je la laisse guider nos tours de roues et, vingt minutes plus tard, nous arrivons chez Mme Rosine-Charlotte Dubuissont. Cette dernière possède une maisonnette en meulière, avec des entourages de faÔence verte autour des ouvertures. Un coquet jardinet agrémenté daune pièce daeau, dont le glouglou filerait envie de pisser a un mec en pleine crise daurémie, agrémente la construction.

Une femme daun roux blanchissant, au visage attaqué par la couperose des viveurs, vient ouvrir.

Regard bleu p‚le, sourire en fesses de bébé.

- Muguette! saécrie-t-elle avec, effectivement, un fort accent alsaco, je te sentais!

Bisouilles, présentations. La dame paraat trouver naturelle ma présence auprès de sa petite-fille.

106 La qUEUE EN TROMPETFE

Elle nous fait lahonneur de son pavillon, lequel naest pas sans rappeler le nôtre. Mames odeurs de bon frichti, daencaustique et daeau de Javel. Caest plus petit que chez nous, mais tout aussi feutré. Jaavise un énorme matou dans un fauteuil daosier. Ce greffier doit attraper davantage daindigestions que de souris. Ils sont probablement castrés depuis plusieurs générations dans sa famille; il pèserait douze kilos que je naen serais pas surpris.

- Je cuisais un lapin a la moutarde, justement, dit la brave femme. On commence par mon petit foie gras au genièvre, naturellement. Vous aimez le vin rouge daalsace? Jaai un pinot daottrot extra.

- On mange a quelle heure, mémé? sainforme ma conquate.

- Dans une demi-heure, répond la vioque; vous avez le temps de tirer un petit coup avant de vous mettre a table, ça vous ouvrira laappétit!

Voila une grand-mère a la page, il me semble. Ma gentille copine me drive dans une chambre du rez-de-chaussée attenante a la salle a manger.

au début, je suis intimidé par la proximité de mémère, mais ma partenaire est a ce point détendue que je laoublie.

Bon, on se dessape. Préliminaires classiques. Reptation daun félin a tate rouge dans la jungle de son pubis. Elle aime. Ensuite le doigt de cour avant-coureur, bien évidemment. Suivi du jumelage médius-index, lesquels partent pour une reconnaissance partielle des lieux. Ils obtiennent un fort succès daestime. Je transforme cet essai par une tyrolienne a clapet dont laintensité la fait grimper en mayonnaise.

Elle beugle si fort que tu croirais au déferlement La qUEUE EN TROMPETTE

107

daun trente tonnes dans la rue. Des cris a lui en craquer les cordes vocales kif des tamis de raquettes. Si tant tellement que sa brave mémé

survient.

Dans la clameur, son arrivance me passe inaperçue. Caest seulement quand elle monte a la tribune que je la perçois (ou laaperçois). Elle est chaste comme la statue de sainte Gudule. Les mains croisées sur son ventre, laoeil allumé de laintérieur.

Profitant de ce que sa petite-fille baisse le niveau sonore, elle parle:

- Pour bien bouffer, vous bouffez bien, chapeau! Vous me rappelez mon cher Hermann, sauf que lui il ne me mettait pas les doigts dans le cul: bien trop délicat pour ça. Cela dit, dans le mouvement, ça ne doit pas atre négligeable; néanmoins il se trouvait moins bien membré que vous, II laavait longue, mais sèche comme un saucisson de Toulouse au poivre. Si le coeur vous en dit, le repas est prat; vous serez toujours a mame de reprendre la séance ensuite, daautant que vous aurez des forces neuves. Ne vous donnez pas la peine de vous rhabiller: il fait chaud dans ma cuisine.

La chère aÔeule nous drive jusquaau sein des seins.

- attendez! dit-elle avant que nous ne prenions place. Je vais vous chercher un coussin, pas que vous vous coinciez les testicules sur ces chaises de bois. Caest ça le danger pour lahomme, quand il a posé son slip: il devient fragile. Je me rappelle un ami de mon mari qui passait me voir parfois, quand ses livraisons laamenaient dans la région. Figurez-vous quail saest assis, un après-midi, sur mon fer a repasser que, dans ma précipi

108 La qUEUE EN TROMPETTE

tation, jaavais laissé sur laescabeau, a laenvers et branché... La peau de ses roustons est restée collée après! Il naest jamais plus revenu!

Jaai droit a un superbe coussin de soie sur lequel elle a brodé un chaton blanc.

Son foie gras est savoureux, laottrot également, quaelle a laexcellente idée de servir frais, tel du bouzy. Depuis le four de la cuisinière des odeurs ensorceleuses nous font bien augurer de la suite.

Ma gentille Muguette me caresse le chibroque en continuant daexhaler des soupirs capiteux.

- Ecoutez-la! Ecoutez-la! fait mémé. On voit quaelle est méridionale par son père: quand ça les tient, ces gens du Sud, il faut quails fassent profiter les autres de leur pied.

a peine a-t-elle proféré ces paroles quaune formidable explosion retentit, ébranlant la maison et réduisant les vitres en leur sable originel.

13

FLEURS ET COURONNES

- La guerre! La guerre! clame la vieille alsaco en se jetant sous la table daoa elle a une vue imprenable et incompressible de mes attributs sexuels.

au-dehors des cris saamplifient.

que vient-il de se passer?

Je tente, avant tout, de calmer mémé, qui pousse des bramées tendance crise de nerfs:

- Ne vous affolez pas, chère madame, il saagit probablement de laéclatement daune canalisation de gaz!

- Oui! Ouiiiii! couine la choucrouteuse aÔeule. «a sentait depuis un bon moment déja!

Je maélance hors du pavillon, vatu de ma seule serviette de table, heureusement très grande, puisque provenant daune arrière-grand-mère de la vioque.

Débouchant dans la naguère paisible nie, je me sens glacé daeffroi en découvrant ma superbe Ferrari convertie en sculpture daannan.

Elle naa que son train arrière qui fasse encore penser a une voiture.

Laavant naexiste quaen qualité de tas de ferraille fumant.

110 La qUEUE EN TROMPETFE

Mais il y a plus pire! Un bras dahomme gat sur la chaussée, sectionné au ras de laépaule, tandis quaune tate a demi décollée pend par-dessus ce qui fut ma portière gauche.

Mes idées suractivées déferlent dans mon caberlot comme les vagues a la pointe du Raz une nuit de tempate. Je me dis: Ún mec a essayé de chourer ton bolide, mais quelquaun laavait piégé et il y a laissé sa vie de glandu.

ª

Voila pour la première salve de concepts.

La seconde se précipite tout de suite après au portillon: ´ Le hasard, ou la Providence, fait quaun piqueur de bagnoles a morflé; mais cette charge de plastic taétait destinée, Manche-aburnes! Caest ton bras qui ne devrait plus tenir ata personne que par de hideux tendons blanch‚tres jaillissant de chairs sanguinoleuses. Y en a qui se rendent aux sports dahiver, toi, Bonhomme-la-lune, rends-toi a laévidence: on veut ta peau. Taas fait chier tant et tant de malfrats au cours de ta carrière quails ont d˚ former un consortium pour te liquider, Figure-de-fesses! ª

Les voisins saaccumoncellent. Les conneries saéchangent. Les questions fusent. a cause de ma serviette-de-table-cache-bitoune, je suis guigné.

-

Elle …TaIT a toi, cette bagnole? me demande un messager daafrique du Nord aux cheveux grisonnants.

-

Hélas! soupiré-je.

-

Ca…TaIT une Ferrari?

-

Exact.

-

Dis donc! Elle vaut combien?

-

Dans cet état, quelques centaines de francs; jaai pas encore consulté laargus.

La qUEUE EN TROMPETTE

111

Je sens que mon pagne me quitte a la suite daune traction opérée par le bas. Je me penche et quaaspers-je? Salami! Malgré ma confusion mentale due a ce douloureux événement, sa présence inopinée me souffle.

-

que faites-vous la, mon cher? lainterrogé-je daune voix effarée.

Il l‚che le linge de ma pudeur et cligne de laoeil.

-

Vous avez raison, coupé-je; nous en parlerons plus tard.

-

Caest vota chien, cata bate-la? me questionne une dame banlieusarde.

-

Pourquoi?

-

Et vous le vouvoyez?

-

aucun texte de loi ne say oppose, objecté-je.

La personne que je te dis se met a panteler du regard et des méninges.

Je maapproche tout près de ce qui fut mon véhicule tant chéri. De grande évidence, la charge daexplosif a été placée sous le siège conducteur. Ce quail naempache que le baquet voisin est également pulvérisé. Le trappon de la boate a gants pend kif celui daun pantalon de mataf occupé asodomiser un pote. Fiévreusement, jaen ressors un cadre a photo de format moyen recelant le portrait de ma vieille. Elle me sourit avec son éternelle gentillesse, la Féloche. Comme son regard est doux, comme il est tendre!

-

Hé! mainterpelle un grand maigre habillé de mince. Vous naavez pas le droit de toucher a quoi que ce soit avant laarrivée de la police! Mame si cette voiture vous appartient.

-

La police, caest moi! réponds-je daun ton un peu sauvage. Ne me pompe pas laair, figure de

112 La qUEUE EN TROMPETFE

fifre, sinon, demain matin, les dents que je taaurai fait avaler te mordront laanus!

Sur cette réplique, digne daEdmond Rostand, je rentre chez la mamie.

Curieusement, la perte de mon automobile me frappe davantage que laattentat dirigé contre moi. On maa privé de mon jouet favori, celui qui maétait le plus cher après ma bite. Dans lainstant, je ne me pose mame pas la question de savoir si les assurances me rembourseront.

On laa disloqué, réduit en charpie. agression contre le beau, le génie humain! Je vais te dire mieux : je naai que des bribes de pensées, a peine apitoyées, pour le voleur qui a péri dans laexplosion. Pourtant, en chouravant ma guinde, il maa sauvé la vie, ce trouduc!

Une fois reloqué, je dégage la clé de contact de mon bénoche. Le petit cheval cabré, sur fond émaillé jaune, les couleurs italiennes et ce nom magique de sept lettres me poignent.

La gentille Muguette réalise que son coup de guizeau dans laaumônière, ce sera pour une autre fois. Elle le sentait de toute exception, après nos préliminaires corsés. Le tournoi saannonçait magistral. Elle allait saoffrir la tringlée du siècle. Mémé itou avait pigé en moi le matou fleur de coing. Elle aurait joué les mères Guette-au-trou, depuis le vestibule.

Ne rien perdre de la fiesta. qui sait, peut-atre se serait-elle bricolé une main tombée sur la moulasse pour nous faire un brin de conduite dans les vertiges.

Dehors, ça commençait a remue-ménager ferme. Pas de cornes daabondance, mais des abon

La qUEUE EN TROMPETFE

dances de cornes: pompelards, police-secours, ambulance. Plus la houlance de la foule.

Courageusement, je suis reparti dans la malée, ma brèmouze a la main. Les gaziers de la Maison Drauper me garde-a-vousaient en maidentifiant. ils fouillaient ce qui restait de poches a ce qui restait de voleur. Le gusman avait un nom merguez, une main de Fatma en argent massif autour de ce qui subsistait de son cou.

Jaavais conseillé a ma dulcinée inachevée de se placarder chez laaÔeule; inutile quaelle retrouve son minois dans les baveux du lendemain, ou a la téloche. que justement, une tire Canal + arrivait afond la caisse!

Je venais de récupérer mon biniou intact dans laépave de ma gondole et je sonnai la garde. Pinuche, pour débuter. il voulait me faire le papier de ses investigues a Saint-Cloud, mais je laai coupé net en lui enjoignant de me rejoindre. Ensuite, Mister Blanc, encore ébloui par sa récente paternité. Puis Béni, mais je naobtins que son répondeur. Jaen ai profité

pour lui dire quail était réellement un sac de merde et jaai raccroché.

Mes idées demeuraient confuses. Maudissant ce coup de turlu capté sans laavoir voulu, je décidai daattendre La Pine et le Noirpiot.

On embarqua le mort ainsi que les tronçons quail venait de laisser dans la rue de laalsacienne. Une dépanneuse vint quérir laépave de ma charrette.

Les pompelards saétaient cassés les premiers, comprenant quaaprès leur coup daextincteur sur les décombres fumasseux, ils pouvaient rentrer verger leurs nanas.

Juste les matuches et les reporters qui saattar 114 La qUEUE EN TROMPETFE

dèrent. apprenant que jaétais moi, les premiers zélaient et les seconds fouillemerdaient, se gaffant quail naétait pas catho quaun ponte de la Rousse se laisse lotionner sa brouette a laexplosif; ils voulaient que je jacte, insistaient, bref faisaient leur boulot, comme me fit observer laun daeux. Je lui rétorquai que je faisais aussi le mien et quail valait mieux ne pas trop briser les burnes daun fou de voitures auquel on venait de détruire son joujou.

Bien entendu, ils me demandèrent avec quel argent un fonctionnaire, f˚t-il supérieur, pouvait saoffrir une merveille de cette valeur. Je leur expliquai gentiment que je sodomisais un émir dont la baignoire était taillée dans un diamant. Comme ils avaient presque autant dahumour que moi, ils saenquirent de la marque de ma vaseline. On finit par copiner et je jurai de leur accorder un scoop dans les quarante-huit heures a venir.

Pinaud se pointa trente minutes plus tard, et Blanc une demi-heure, si bien quails arrivèrent presque simultanément. La Pine saétait amené dans sa Rolis-Royce (que Béni appelle sa Rollmops) et le Négus en taxi. Nous prames tous place a bord du royal véhicule. Je priai le chauffeur de nous driver a la maison car je tenais a pré-rassurer maman, sinon les infos du lendemain matin risquaient de lui chahuter le guignol.

Ce fut devant ma grille que je repensai aSalami. Le bougre avait de nouveau disparu. Manifestement, il menait une existence très indépendante et jaeus peur que ses initiatives privées finissent par nous séparer pour de bon.

Félicie achevait sa vaisselle lorsque nous sur-La qUEUE EN TROMPErIE

115

vanmes. avec son tablier blanc et ses gants roses, ma vieille chérie faisait plutôt doctoresse. Chef de clinique dans une maternité, je dirais mame.

Notre arrivée la mit aux archanges. Jaai jamais rencontré personne ayant davantage quaelle le sens inné de laaccueil.

Son beau visage saaggravit:

-

Tu ne sais pas oa est Salami, antoine?

-

Ne tainquiète pas, maman, il va revenir.

Je lui brodis une fable crédible a propos de la mort de ma Ferrari: un malfrat, en se sauvant, laavait percutée alors quaelle se trouvait a laarrat. Malheureusement, elle prit feu...

-

Et cet homme a eu du mal?

Tout ce quaelle dit, la chérie.

Ma tire naimporte pas, mais la santé du voleur, si. Dans le fond, caest pas mal daavoir une sainte pour mère; ça compense un peu mes saloperies de pineur daélite.

On se retrouve donc, mes deux hommes et moi, dans la cuisine de maman, devant une ´ daube lyonnaise ª. Les uns et les autres avions débuté un repas, et naavions eu que le temps de claper laentrée. Il est normal quaon saexplique avec un plat a haute teneur énergétique.

Pinuche mange peu et parle beaucoup. Il narre en diagonale ses investigances dans ma cité clodoaldienne. Rien que je ne sache déja, mais il repasse son croquis a laencre de Chine. Intéressant pour le Noirpiot, lequel, biscotte cette nouvelle naissance dans sa tribu, a raté les épisodes qui ont succédé au préambule. Tellement daévénements se sont déroulés en quelques heures que tu pourrais te croire dans un roman de San-antonio. Jaajoute mes chapitres a ceux du Père-la-Sucrette. Jérémie se fait répéter des trucs et classe tout ce fourbi dans sa boate a idées étanche.

La daube est fantastique. Elle saest surpassée, ma vieille. Curieux quaun atre qui se nourrit de rien accomplisse de telles prouesses culinaires. «a fait partie de laaltruisme, je crois. Un besoin de combler les autres.

Tout en faisant castagnetter ses chaules éclatantes, le Jéjé récapite lahistoriette.

Je te livre dans le désordre:

-

Cette fille nahabitait pas laappartement de Saint-Cloud. Pourtant, se sentant en danger, elle say réfugie. Ceux qui la traquent iay débusquent puisquaelle réclame de laaide a un ami (ou amant) prénommé Pierre.

´ Le risque saaccroissant, elle demande a sa voisine du dessous de monter la rejoindre. a-t-elle parlé du péril qui la guette? Je ne le pense pas. ª

-

Pourquoi? coupé-je.

-

Parce que, dans ce cas, la vioque se serait munie du pistolet quaelle dissimulait dans son oreiller.

-

Très juste.

-

Donc, elle monte chez Eléonore. au bout daun certain temps, la vieille use des toilettes. Pendant quaelle say trouve, Eléonore, aux aguets, constate que laennemi vient a laassaut muni daune échelle.

Naécoutant que sa terreur, elle saenfuit sans alerter la veuve. Laarrivant pénètre dans laappartement, la cherche. Il détecte une présence dans les cagoinsses et tire a travers la porte.

Le Négus marque un premier stop, afin, sans doute, de se concentrer avant de continuer.

~.. ?~

La qUEUE EN TROMPETFE

117

Pinaud se sert un verre de vin, car, comme la nature, il a horreur du vide.

-

Bon, fais-je, si je file le train a ton raisonnement, le meurtrier saest donc trompé et a assaisonné la veuve Maubec en croyant quail saagissait du mannequin.

-

Elémentaire, mon cher Watson.

-

Maintenant, parle-moi de laoeil de verre!

Ses deux lèvres mauves, telle la chatte de Mme Bidouille, la directrice de laagence immobilière près de chez nous, saécartent pour nous offrir une carnasserie daun blanc de nacre.

-

Juste! admet mon dark pote, après un temps de gamberge qui le débilite.

Inexorable (de lapin), jaen rajoute:

-

On a enfoncé la lourde des chiches parce quaelle était fermée de laintérieur, aU VERROU!

argutie qui ne laisse pas place aux ergotages!

-

On a bricolé son faux lampion avant quaelle naaille aux tartisses, soupire Othello.

-

Et après cette petite opération oculaire, la dame aurait continué

de vaquer avec son ch‚sse bidon mis a laenvers?

-

Suppose quaelle ne saen soit pas aperçue?

-

Impossible! La prothèse devient douloureuse si elle ne saadapte pas a la cavité.

-

alors?

-

Mangeons! coupé-je. Peut-atre manquons-nous de quelques centaines de calories pour devenir perspicaces?

14

LE DESTIN CaEST aPR»S

Nous éclusions un calva hors da‚ge au salon pour donner sa chance posthume au boeuf en daube, quand laincident se produisit.

Mais que je te pose bien le climat. au cours de cette plantureuse seconde partie du daner, nous avons baché la situation comme un jardinier du dimanche son lot de terre cultivable. On a examiné la boucle daoreille, diamants et saphirs, trouvée dans la cuistance daEléonore. On saest dit quaelle devait appartenir au mannequin; seulement pourquoi le bijou gisait-il sur ce carrelage? avait-elle été agressée dans sa cuisine? Si çaavait été le cas, elle naaurait pu se sauver jusquaa la gare et 1a (ou les) envahisseur(s) ne se serait (t ou ent) pas donné la peine daassaisonner la veuve aux gogues.

Sitôt quaon se consacrait a un élément du puzzle, il détruisait celui que nous venions daétudier.

a la fin, on en a eu quine et le Bronzé, exténué des méninges, a changé

laorientation de nos bavasseries en parlant du prochain baptame de son (provisoirement) dernier chiareux. II se montrait extra La qUEUE EN TROMPETFE

119

mement fier que nous en soyons la marraine et le parrain, Félicie et moi; se proposait de faire imprimer un faire-part dans le Figaro pour laannoncer. Je lui ai assuré que ma mère en serait très émue et que, personnellement, cette perspective attisait mon orgueil.

Caest pile au moment oa je posais cette affirmance que laévénement eut lieu: un bris de verre dans la pièce, ponctué daun heurt ´ roulant ª.

Nous lookames, et vames.

Pas le temps daeffarer, les mecs. Je bondis: caest une grenade. quatre secondes pour interviendre! Je la saisis et la rebalance par le trou quaelle a ménagé en fracassant le carreau.

Une seconde encore et ça déflagrationne. Le mot naest ni vain, ni exagéré.

Taas vu des documents filmés sur Peari Harbor? Eh bien ça! En plus bref.

Dedieu quelle pipe! comme disait le lapereau vomi par un boa goulu!

Les vitres de la façade se déshabillent, les tableaux se décrochent. Notre fabuleux carillon Westminster, cadeau daun dirigeant du Yard, cesse de faire chier le monde avec son balancier crispant. Des années que je le rave silencieux! Caest fait! Notre vue générale du Mont-Saint-Michel, sur écorce, est fendue comme une b˚che sous le fer daune cognée.

Maman accourt, blame, le menton en tiroir de commode pillée.

-

quaest-il arrivé? demande-t-elle.

-

César qui a éternué trop fort, réponds-je.

Je me tais pour admirer le comportement de Blanc. Il vient daouvrir la fenatre démantelée, puis de sauter dans le jardin oa il se fond dans laobs 120 La qUEUE EN TROMPETTE

curité, écrirait un feuilletonniste daavant-guerre. Toujours, mes choses-frères de jadis, leurs héros se fondaient dans laobscurité. Maintenant, le terme est tombé en désuétude. Tu ne le rencontres plus que dans des ouvrages littéraires.

- Mais vous saignez, monsieur Pinaud! saexclame la maman vénérée du fameux Sang-en-tonneaux (ainsi maappelle un pote qui manie la satire a la truelle).

Je zieute. Fectivement, le Fossile a morflé un éclat au-dessus de laoreille. Rien de grave. alors, naécoutant que le courage de Jérémie, je prends la barre daappui comme un cheval daarçon et bondis sur la pelouse.

Epique!

Je franchis un massif, puis deux, écrase une bordure de lis desquels je confectionne une gerbe que je maen vas porter au pied de la statue de sainte Jeanne daarc, place des Pyramides, pour la fate a Neunoeil.

Mon portail est tout vert. Il est également ouvert.

Une moto habitée par deux zigs en cuir fonce dans ma strasse paisible.

Jérémie est a genoux sur le trottoir, son feu en pogne. On dirait quail a laéternité pour lui! Le coup part. Un seul! Mais quel! Le passager de la péteuse se prend la bastos dans le dos et chancelle.

Laengin est brusquement déséquilibré. Le conducteur veut le redresser, mais déja lancée apleine vitesse, la ronfleuse décrit des arabesques qui saachèvent dans la devanture de M. Millet, le grainetier. Nouveau bris de glace, plus sérieux

La qUEUE EN TROMPETFE

121

celui-la, car le panneau doit faire douze mètres carrés. Les roues sont engagées entièrement dans les sacs de céréaux qui sentent bon. Jaadore ce parfum de grains séchés; dans le fond, jaétais destiné a la minoterie.

On court a perdre sa laine, dirait volontiers aiexandre-Benoat. Foutoir inextricable, duquel sortent des plaintes. Entrelacs de tôles. accumulation de verre pilé. La proche lumière daun lampadaire éclaire une scène dantesque. Moto distordue. Le passager arrière, celui que Jérémie a zingué, est complètement a la renverse, mais reste coincé sur la machine. Caest lui qui émet des r‚les de mauvais augure. On pénètre (illégalement) dans la boutique; le conducteur, tout comme naguère mon voleur de Ferrari, a été

décapité par la vitrine. Caest fou ce quaon sectionne de cigares depuis que la guillotine a été reléguée au musée des Horreurs!

Nature, les mouches a merde rappliquent daun peu partout avec, en premier de cordée, le marchand de graminées, le brave père Millet. Il est chenu, cézig p‚te, daun blanc farine tirant sur le gris.

Il

maavise près des décombres et se raccroche amoi tel un gonocoque a une blennorragie de toute beauté. II crèche au-dessus de son magasin.

-

Commissaire, béglotte-t-il (car il continue de me donner ce titre malgré mes nominations, comme le font nombre de gens), quaest-il arrivé?

Jaai entendu plusieurs explosions avant laimpact.

II

parle Parisien Libéré, le dabe. Caest devenu une tournure daesprit, de laquelle découlent des tournures de phrases. Bon canard, le Parisien. La 122 La qUEUE EN TROMPEflL

France en vie! Et copieux avec ça. Riche en photos. On say retrouve!

Je calme le bonhomme. Les détonations auxquelles il allusionne ont été

produites par un mauvais fonctionnement du bolide qui avait des couilleries dans laallumage. Je jacte pour lui calmer les frayeurs. Un accide, rien daautre. Ces gars se croient invulnérables, a califourchon sur un réservoir daessence. Caest mythique, une 500! Mais pas dainquiétude: les assureurs paieront, ils sont faits pour ça.

Tandis que je tartine de baume laesprit du commerçant ainsi que celui des voisins rescousseurs, Jérémie et La Pine font leur turbin. ils examinent les mecs de laattentat, chauffent leurs fafs et ceux du véhicule anéanti.

M. Blanc tubophone pour quaon vienne embarquer mes bombardiers en loucedé.

Consigne impérative: il saagit daune simple collision! Surtout pas de vagues. Motus pour la presse. Tout dans la finesse.

Par mesure de sécurité, nous attendons sur place le service de déblaiement.

Célérité, discrétion. Ils saamènent presto; sont quatre avec une vaste fourgonnette, plus une ambulance de la Grande Taule pour la viande froide.

Le vilain assaisonné par Blanche-Neige vient de rendre son dossard aux organisateurs.

Lorsque nous regagnons notre pavillon, maman, de son côté, a fait place nette. Toujours sereine, mais naen pensant pas moins. StoÔque. Si elle est bourrée de craintes, caest a cause de moi. Elle naen vit plus de me voir exposé a des tueurs.

- Ecoute, lui fais-je, ce genre de chose, caest comme la foudre qui ne tombe jamais deux fois au

La qUEUE EN TROMPEUE

123

mame endroit. Cela dit, je vais faire venir Madeleine et son mari. Ils passeront un jour ou deux ala maison, je serai plus tranquille.

Elle me demande qui sont ces ´ messieurs-dames ª.

- Des francs-tireurs qui travaillent pour nous, lui expliqué-je. Un couple épatant, tu verras, je suis certain que tu les apprécieras. Fernand, le mari, remplacera les carreaux brisés: il est le roi du bricolage.

- Et toi, mon grand?

- Ecoute, ma poule, je ne veux pas te vendre des Coton-Tige en salade et te raconter que je vais aller me mettre au vert a Saint-Locdu, le patelin normand du gros Béru. «a cagate. Je dois co˚te que co˚te trouver qui veut quoi, sinon laexistence deviendrait rapidement une promenade dans un champ de mines. alors pas de frayeur, maman, sois forte! Les gros orages ont une particularité:

ils ne durent jamais très longtemps. Ceux qui maen veulent vont commencer a se cailler la laitance en apprenant ce qui arrive a leurs hommes de main.

Je la prends commak, Féloche, tu vois: le bras droit soutenant son buste et la main gauche sa nuque. «a naest plus le corps qui intervient, seulement la‚me. Et du coup, jaen profite pour prier un peu. Je dis, très a laintérieur de ma charnellité:

Śeigneur! O Seigneur... Faites que... faites que... Enfin, a Vous de juger, merde! Le bon Dieu, caest Vous! ª

Un gémissement.

«a émane du rez-de-chaussée de ma personne.

Tiens: le père Salami est de retour. il sort une 124 La qUEUE EN TROMPEflE

menteuse longue comme le tapis daapparat de laElysée et toujours ses stalactites qui débabinent!

Je maabstiens de lui poser des questions.

-

Si vous voulez ma façon de penser: vous ates a peine fréquentable, lui dis-je sèchement.

15

La PENDULE

SONNE TOUJOURS DEUX FOIS

Je ne sais si ça lui vient de ses origines, mais dans une Rolis, il vanne vachement, ce clebs. assis bien droit sur la banquette arrière, côté

trottoir, il garde une pattoune passée dans laaccoudoir. Sa truffe périgourdine est pointée sur la nuque du chauffeur et sa grosse zézette bandoche mollement, because les vibrations.

- avant tout, laattaqué-je, je serais curieux daapprendre comment vous ates parvenu a me rejoindre a Louveciennes.

II consent a tourner la tate vers moi. Ses yeux sont injectés de sang et expriment une profonde tristesse. Il cherche la méthode la plus rationnelle pour répondre a ma question.

- Prenez votre temps, my lord, lui fais-je, pensant le stimuler.

Il naen a cure, comme dit un pratre de mes amis. Conduit sa réflexion a tenne (il la mènerait athermes si nous nous rendions a Vichy). Puis, allègre, se prend a respirer fort en montrant laaile arrière de laauto oa est logé le réservoir du carburant.

126 La qUEUE EN TROMPETFE

aboiement affirmatif.

Je me mets a gamberger. Pas très longtemps, avrai dire. La transmission de pensée, ça existe, mame entre homme et clébard, surtout lorsque le cador est un surdoué du règne animal.

-

Mon bon Salami, insinueriez-vous que vous maavez retrouvé gr‚ce a laessence particulière dont je me servais pour ma défunte Ferrari?

Un jappement complimenteur est la réponse. La, je dois préciser, pour ta comprenette, que jautilisais un carburant réservé aux tires de Formule 1.

Un pote garaco, travaillant dans launivers fabuleux des grands prix, maapprovisionnait en tisane spéciale. Jaen ai plusieurs barils dans le réduit du jardin, auxquels je puisais a laaide daune pompe amain. Ce diable de chien naa pas été long a saapercevoir que mon essence diffère de celle livrée par les pétroliers habituels. Cette particularité lui a permis de relever ma trace dans laagglomération parisienne.

Jaen reste baba. assurément, ce basset-hound est absolument stupéfiant!

-

a propos, fais-je, une fois revenu de ma surprise, que me vouliez-vous, mon bon ami, pour me courser lorsque je suis en galante compagnie?

Ma question le laisse perplexe. a plusieurs reprises, il se gratte les oreilles, ce qui produit un bruit flasque, comme lorsquaune matrone en chaleur tente de calmer ses ardeurs avec un pilon aailloli. Se risque enfin...

Il

tapote ma Pasha du bout de sa pattoune, puis ferme les yeux et craque une louise dont la sonorité est celle de lahélicon basse.

-

Je ne comprends pas, avoué-je, non sans un certain désarroi.

La qUEUE EN TROMPETFE

127

Patient, il réitère le manège, mais en forçant le trait. ainsi, il rentre la tate dans ses épaules et rassemble une forte quantité de gaz avant de reloufer.

-

Détonation? demandé-je.

Il

exulte.

Jaapprofondis ma déduction:

-

Ma montre... Une forte détonation... Vous faites allusion a une bombe?

Il

acquiesce carrément.

-

Vous parlez de celle qui a détruit ma Ferrari? La, il place une roucoulante qui fait songer a

une tyrolienne.

-

Cher confrère, reprends-je, voudriez-vous me dire que vous aviez détecté la présence de laengin dans ma voiture?

-

Vouahi! Vouahi!

-

Seulement, quand vous ates arrivé, il venait daexploser?

Salami hausse une épaule avec fatalisme, me regarde. La tendresse qui brille dans son oeil signifie: laessentiel est que vous ayez réchappé

alaattentat.

-

Comment avez-vous su ce qui se tramait? Sa réponse sera pour plus tard car nous voici arrivés a la Cabane Pébroque. Je réveille César et Jérémie qui, pendant le trajet, se sont payé un concerto de ronflette.

-

Jaai fait un drôle de rave, déclare la Vieillasse en clapotant du r

‚telier. Figure-toi que...

-

Mas tarde, coupé-je; en attendant, on a

128 La qUEUE EN TROMPETTE

Bien que laheure soit avancée, le commissaire Mayeul est encore dans son burlingue. Je le découvre seul, en corps de chemise, un cigare planté entre ses lèvres arrondies, tel un thermomètre.

-

Vous avez dané? lui demandé-je.

-

Je nay ai mame pas pensé, monsieur le directeur.

Belle leçon de conscience professionnelle: le flic faisant passer le turbin avant son estomac!

-

Du nouveau? coupé-je-t-il court.

-

Contre toute attente, nous ne sommes pas encore parvenus a identifier le meurtrier de la vieille domestique. Il semblerait que cet homme naait aucun dossier dans les services policiers européens.

-

Pour une pointure de sa trempe caest quasiment impossible!

Mayeul renifle, amer.

-

Je vous rappelle que bien des tueurs, en France, en angleterre, voire aux States, possédaient des casiers vierges alors que leur tableau de chasse était impressionnant. Par contre, laéquipe qui saest attachée a la pseudo-Eléonore pense avoir retrouvé laidentité du type venu la prendre devant la gare de Saint-Cloud: un certain Pierre Cadoudal, attaché de presse daune importante maison de couture. Divorcé, sans enfant, 38 ans, demeurant 28, avenue Kennedy, propriétaire daune Mercedes berline bleu foncé dont on va me communiquer le numéro minéralogique. Sitôt que je laaurai, je lancerai un avis de recherche du véhicule. Et de votre côté, monsieur le directeur? Des détails?

La qUEUE EN TROMPETTE

flanqué une grenade dans mon pavillon de SaintCloud; mais a cela près, tout va bien.

II

blafarde, mon subordonné.

-

Votre voiture? balbutie-t-il. Vous parlez de la Ferrari?

-

Je naen ai pas daautre, avoué-je en grande humilité.

Il

reste coi.

-

Du côté de la mémé qui saest fait révolvériser dans les tartisses daEléonore, enchaané-je-t-il, des informations?

-

Elle a un fils qui habite Londres et travaille dans la banque. On laa prévenu, il sera la demain matin.

Je gamberge.

-

Il faut attendre, décidé-je courageusement.

-

Et en ce qui vous concerne, monsieur le directeur?

-

Mes dynamiteurs sont a la morgue. Jaai leurs fafs...

Je les jette sur son bureau.

-

Un ancien taulard et un piqueur de bagnoles. Pas des malfrats de haut niveau, mais des sous-fifres pour actions de branques.

-

Ce sont eux qui ont craqué votre Ferrari?

-

Eux ou des copains daécurie.

-

Ne faudrait-il pas organiser la surveillance de votre villa?

-

Merci, je maen suis occupé.

Un temps. Salami, exténué, saest allongé sur le tapis r‚pé du burlingue.

Ses pattes épaisses constituent des sortes de moignons plissés. Je remarque quail y a du sang sur le caoutchouc de ses semelles. Pas étonnant, avec les kilomètres de

La qUEUE EN TROMPETFE

ruban quail se paie, le pauvre! Un chien héroÔque, dans son genre! quaon citera demain a laordre de la nation.

-

Il serait intéressant de b˚cher sur le passé de Mme Maubec de Pré-Benit, ravassé-je. Caest rare, une vieille personne qui dort sur une pétoire de fort calibre...

-

Je vais mettre du monde la-dessus.

-

Caest bizarre, cette enquate éclatée, vous ne pensez pas, Mayeul?

-

Pourquoi ´ éclatée ª? questionne laéminent fonctionnaire.

Je voudrais lui expliquer le fond de ma pensée.

-

Parce quaelle foire dans tous les sens, me décidé-je. Dès que je me pointe quelque part, je trouve un cadavre, ou la foudre se déclenche.

Je puise laheure a ma Cartier. Bientôt minuit!

-

Demain, il fera jour, fais-je en me levant. Poignées de main, style accueil de lahôte illustre

sur le perron de laElysée. Je hèle Salami. Groggy, il ressemble a un phoque, avec son train arrière qui tarde a se mettre a launisson du reste.

-

allons, mon cher ami, courage! laexhorté-je. Vous avez grand besoin de récupérer.

Dans le couloir: deux hommes. Mais il ne saagit plus de Pinaud et Blanc.

Cette fois, jaai droit a Pinaud et Béru.

Le Mammouth a entendu mon message cinglant sur son répondeur et, aux alarmes, citoyens! me cherche dans toute la bourgade parisienne. Il plaide non coupable pour son l‚chage. Berthe est ala dernière extrémité.

Lainfirmière lui a donné aespérer quaelle ne passerait pas la nuit. Le mal la réduit dans ses ultimes retranchements. Elle ne vit La qUEUE EN TROMPETFE

131

plus que sur la pointe des pieds. Son ´ bon point ªfait craindre une défaillance ćradingue ª.

-

Pourquoi ne restes-tu pas auprès daelle? maindigné-je.

-

«a farait quoi-ce, qua ja soye a son chavalet, mec? objecte-t-il.

Ja peuve pas ma réjouir davant elle, ça na sarait pas corrèque!

Changeant la converse, il déclare:

-

Mate un peu lainquisition qua jaai fait. Triomphalement, il exhibe un téléphone portable.

-

Et y fonctionne! assure-t-il fièrement. Tu veuilles qua ja ta prouve? Donna-moive un numéro!

-

Vingt-trois!

-

quoi, vingt-trois?

-

Tu me demandes un numéro! Caen est un!

Vexé, laabominable homme des troquets saemmitoufle de son apoplexie. II ronchonne:

-

Taas trop daesprit, ça finira par ta faire éclater les varices!

Mais, comme néanmoins, il a la‚me daun flic dans un corps de poivrot, il demande:

-

Oa qua tu en es da tes tabulations?

-

Elles ont fait de moi un piéton.

-

Tu veuilles qua ja ta pratraai ma Citroen? Laa quarante balais et plus toutes ses dents de pignons, mais eha èabat encore du kilomèta lancé, pour peuve qua tu la démarrasses en descente.

Je décline sa propose, touché par cette marque daamitié.

-

Non, merci, Gros, je prendrai une tire de fonction ici.

Il

me désigne le Père La Cerise endormi.

132 La qUEUE EN TROMPE1TE

-

Décidémanches, laest da plus en plus ramollo, laancatre. Ja vas aller 1a flanquer dans sa Rollmops, son chauffeur 1a ramènera coucouchepanier.

Je juge la décision sage et laaide a descendre le Débris au parking.

quaa peine atteignons-nous le rez-de-chaussée, laorgane anonyme daun préposé au standard annonce:

-

Monsieur le directeur est réclamé de toute urgence au téléphone!

Illico, je confie la totalité de la carcasse vétuste au Taureau nonnand et fonce sur le poste du couloir.

-

San-antonio! maannoncé-je.

-

Code? demande le préposé, selon les instructions en vigueur depuis peu dans la Volière.

-

116 alpin!

-

Je vous passe la communication.

-

Un instant! qui maappelle? fais-je, m˚ par un pressentiment, comme ils disent dans leurs bouquins, taauras remarqué, les héros sont souvent ´

mus par des pressentiments ª, ce qui facilite le boulot de laauteur.

-

Une demoiselle de la Liche!

«a me file un immédiat tricotin, je me sens croatre une hallebarde de garde pontifical.

-

Vous nous mettez sur écoutes et cherchez daoa provient laappel.

-

Immédiatement, monsieur le...

Une poignée de secondes, puis mon gars annonce daun ton impersonnel:

-

Je vous le passe, madame.

Ma chamade bat le coeur quand je murmure daun ton neutre comme laHelvétie: La qUEUE EN TROMPETFE

133

-

Jaécoute!

alors ´ la ª voix coule de nouveau dans mes portugaises tel un filet de semence sur la main daun collégien.

-

Vous ates le directeur de la Police?

question naÔve: comme sail naexistait quaune seule Rousse!

-

En effet, madame. que puis-je pour vous?

-

Me protéger, car je suis en très grand danger.

-

Je ne demande pas mieux, madame.

-

Ce qui maarrive est tellement affreux! Jaai décidé de maadresser directement a vous dans laespoir daempacher, ou du moins de maatriser le scandale qui risque daéclater.

-

Si nous pouvons vous aider...

-

Vous le pouvez.

-

Le mieux serait de nous rencontrer le plus rapidement possible, dis-je.

-

Je le voudrais bien, mais je suis retenue contre mon gré dans une maison inconnue.

-

Oa il y a le téléphone, puisque vous maappelez.

-

Jaai demandé les toilettes et un appareil say trouve. Le numéro ne figure pas sur le poste, mais vous devez avoir la possibilité de le repérer. Comme je ne puis maattarder davantage, je vais sortir en laissant décroché. Faites vite, je vous en supplie!

Je perçois des heurts contre un panneau de bois. S˚r que les anges gardiens de la femme saimpatientent. Elle cesse de causer, mais fidèle a sa promesse, elle saest abstenue de raccrocher.

Moi, si.

Je sonne le standard.

134 La qUEUE EN TROMPETTE

-

Oa en est-on avec cette communication?

-

Le Service fait son possible, monsieur le directeur. Je pense que vous aurez le renseignement daici quelques minutes.

-

Je vais aller attendre le résultat dans mon bureau.

LaHydrocéphale est déja assis sur une banquette recouverte de cuir moleskine a laancienne.

Emerveillé par sa dernière acquisition, il compose fiévreusement un numéro et écoute, p‚mé.

-

Zéro heure, huit minutes, vingt-quatre secondes, répète-t-il, ravi.

Moi que ja ravais daachater una montre, tu ta rends compte laéconocroque qua ja fais?

16

«a VIRE aU ROUGE!

Peu after, comme disent les Rosbifs, jaobtiens le renseignement: laappel téléphonique émane de laYonne, très précisément de la commune de Pompechibre, proche de Joigny. Le numéro est celui daune propriété

appartenant a un mandataire des halles: sa maison de véquende, je suppose.

On me file ses coordonnées a Pantruche: Rigobert Panoche, 11, quai Flaubert.

Je me lève en trombe (daEustache).

-

Ja peux viendre itou? demande laObèse.

-

Et comment! Tu es chargé?

-

Non. Pour aller a lahosto jaavais pas basoin de riboustin, mais ja vas quérir un article dans mon bureau.

Il

sort.

Je marque un temps de réflexion. Si nous tombons sur une colonie de méchants, a deux caest un peu jeunet. Je ferais pas mal daembarquer quelques matelots de plus sur ma chaloupe. aussi sonné-je la salle des inspecteurs.

Un organe frileux me répond. Je me nomme.

-

Oh! monsieur le directeur, fait la voix de laofficier clermontois Hanoudeux. Justement, je

136 La qUEUE EN TROMPETTE

voulais vous entretenir de laaffaire de SaintCloud.

-

Vous travaillez jour et nuit? dis-je.

-

Caest un collègue qui maa demandé de le remplacer: il marie sa soeur.

-

II y a des hommes disponibles autour de vous?

-

Pas lourd: ce soir, comme un fait exprès, nous sommes débordés.

-

Et vous?

-

Je suis a votre disposition.

-

alors prenez un flingue, a toutes fins utiles, et dégagez une bagnole du garage: on part en croisière. Rambour dans dix minutes!

Je maaccoude sur mon sous-main, qui fut celui du Vieux, biche ma coucourbe a deux pognes et ferme les yeux. En action, une fois de plus, une nuit de plus. Pas de trave! Jaai trop daardeur a la t‚che. Suis trop motivé. avec moi, caest ´ marche ou crève ª.

En soupirant, je compose notre numéro. Voix de ma chère Féloche.

-

Rien de neuf, maman? Tout va bien avec Madeleine et Fernand?

-

Merveilleusement: ils sont chou et maont déja changé les carreaux brisés. Mme Madeleine a absolument voulu rester avec moi, sur le divan oa couchait ton père lorsquail ronflait fort. Son mari saest installé au salon.

-

Parfait.

-

Et toi, mon grand, tu te reposes un peu?

-

Un vrai pacha! Je vais en écraser dans laantichambre que mon prédécesseur avait fait aménager pour ses détentes galantes.

La qUEUE EN TROMPETTE 137

-

En ce cas dors bien, et prends beaucoup de précautions.

Bisou! Jaai horreur de ce mot. Les mecs qui me disent: ´ Hortense te fait un bisou ª, jaaimerais leur pisser contre, tellement les niaiseries me font honte!

Dix minutes plus tard, on va chercher laautoroute du Soleil.

En pleine nuit!

***

Caest mézigue qui pilote. a pareille heure, un volant devient une arme quaon ne peut mettre entre naimporte quelles mains. Tu objecteras que je suis un mec comme les autres et que je peux fort bien piquer du pif sur mon volant. que nenni, dirait un Italien. Jaai un pote médecin, dont je tairai le nom, pas quaon le fasse chier, qui me prescrit des petites pilules antidorme. Taen gobes deux, au moment du dernier journal TV, et taes assuré

de ne plus roupiller avant le lendemain soir.

Mes compagnons, moins bien équipés que moi, pharmacieusement parlant, en concassent sauvagement. Le Gravos, surtout, qui reproduit a say méprendre les halètements daun remorqueur en train de remonter les chutes du Zambèse (et des moins belles).

«a yoyotte sous ma coupole, la seule oa tu peux atre assuré de ne pas rencontrer de ramollis. Toujours ces événements brutaux qui se succèdent, puis saimbriquent (de broc). Dieu retrouvera-t-Il les extrémités de laécheveau?

Laautoroute, a pareille heure, devient le fief presque exclusif des routiers.

138 La qUEUE EN TROMPETFE

Tiens, voila des mecs bien! Ils bandent dur, because les constantes trépidations, ont le vocabulaire imagé, cassent la graine de bon appétit et sont courageux. Maest arrivé de voyager avec eux, quand jaétais étudiant.

On se marrait tels des boscos. Ils connaissaient des auberges oa une dame pute te faisait dégorger Nestor dans un petit cabanon, au fond de la cour.

Elle taessorait pour pas cher. après la cérémonie, te demandait daaller lui chercher un broc daeau, biscotte elle ne devait pas se montrer. La vie, quoi, comme je dis puis et, amon unisson, tous les magnaux de Montcarrat, de Saint-Chef et de Bourgoin-Jallieu! Un ravitaillement superbe, question fesses. après, on en avait pour des heures a gamberger, a recommencer, aatre heureux peut-atre?

De souvenir en souvenir, de kilomètre en kilomètre, nous atteignons la coquette localité de Pompechibre, nichée dans un verdoyant vallon, loin de toute agglomération importante. II saagit daun minuscule village a flanc de coteau. La demeure de Rigobert Panoche est une ancienne maison de pierre, transformée en villa Mon Repos par un homme peu soucieux du patrimoine passé.

Je stoppe ma guinde de fonction a une centaine de mètres de la propriété. a distance, jaaperçois de la lumière au rez-de-chaussée. Je réveille Hanoudeux et Béruner.

- allons, messieurs, les secoué-je, nous voici apied daoeuvre: réveillez-

vous et ôtez le cran de s˚reté de votre pétoire.

Ils déhottent de la carriole. Le Mastard saapproche daune haie quail saempresse de compisser, accompagnant sa miction daune salve de vents La qUEUE EN TROMPETFE

139

rageurs et particulièrement miasmiques. après avoir libéré un mètre cube de gaz, il se déclare prat a donner laassaut.

Marchant sur la bordure herbue du chemin, nous nous approchons de la résidence secondaire (voire tertiaire) du mandataire.

Devant la façade laest une zone de stationnement entourée de rosiers ´

Madame Edouard Herriot ª. Une baie vitrée donne sur un séjour pompelard, quaon distingue a travers des voilages poupette. Caest cette pièce qui est éclairée.

avant de lorgner laintérieur, jaexamine la bagnole stoppée et constate avec une accélération cardiaque inhérente a laémotion que jaéprouve (dirait un terrassier albanais), quail saagit probablement de celle de Pierre Cadoudal, laami - voire laamant - daEléonore : Mercedes berline de couleur bleue.

Donc, la carburation est bonne.

Jaimite, avec le coin de ma bouche, le mélodieux appel de la fauvette en rut pour alerter mes troupes; daun geste péremptoire, je leur ordonne de se rendre devant laentrée.

Tandis quails saexécutent, je maapproche de la fenatre. Le salon est désert. Sur une table basse placée perpendiculairement a la cheminée, on peut voir une boutanche de whisky avec quatre verres contenant encore du breuvage. Un seau de cristal dans lequel des glaçons ont fondu et plusieurs bouteilles daeau minérale a peine entamées leur tiennent compagnie. Un journal du soir et une gazette sportive gisent sur la moquette.

a pas de loup, je rallie mes sbires, pistolet au poing. La porte massive ornée (?) daune grille en

fer forgé comporte un loquet ouvragé représentant un écureuil en train daen sodomiser un autre. Je laactionne et, ô miracle, il tourne dans le sens des aiguilles daune montre, ce qui fait que la lourde saouvre avec une docilité

silencieuse.

Nous laissons nos chaussures a laextérieur et entrons. quaaussitôt, nous sommes saisis a la gorge par une effroyable odeur de br˚lé.

- Ils ont fait un barbe-cul! chuchote lahomme par qui le scandale arrive!

Nous nous guidons (de course) a laodorat et enquillons laescadrin du sous-sol. «a pue de plus en plus fort. Et cette puanteur est tellement insoutenable que je dois appliquer mon tire-gomme sur mon tarbouif pour continuer de respirer.

En bas, nous percevons le sourd ronflement daune chaudière fonctionnant a tout berzingue. Laair est délétère, tant a cause de la chaleur que de laodeur.

Et caest la chaufferie.

Vision dahorreur!

Tu veux que je raconte? Pas raisonnable, car caest franchement dégueu, tu sais? Si? Bon!

alors, donc, puisque tu insistes, figure-toi que laénorme chaudière du chauffage central est portée au rouge. a côté de ce foyer, un tas de fringues féminines et masculines gisent pale-male. Dans le fond de la chaufferie, le corps daun gus au cr‚ne défoncé. Son visage est barbouillé

de sang coagulé. Je suis prat a te parier le prépuce de Louis XVII contre une boate de sardines, que ce cadavre est celui de Pierre Cadoudal, laaminche de la belle Eléonore.

Fort de cette certitude, je maempare daun tison-nier posé sur le sol et maen sers pour ouvrir la porte de fonte. Ce que jaaperçois, au milieu de laincandescence, ce sont des reliefs presque entièrement calcinés.

On les a tronçonnés pour mieux les faire pénétrer dans le brasier. Je crois distinguer un bassin noirci, une tate devenue celle daun squelette carbonisé, un genou, daautres lambeaux épurés par le feu. Mes deux compagnons, dont les faciès paraissent illuminés de laintérieur, demeurent abasourdis.

´ Mon Dieu! maexclamé-je en appartement (selon Béni qui croit dire: en aparté) dans quelle extraordinaire affaire ai-je fourré mon nez aquilin!

Nous étions réunis pour mon annif, tout baignait dans le beurre et les crus prestigieux, et il a fallu quaun dérangement téléphonique me précipite dans le meurtre et laextravagance! ª

- Tu croives quoi? balbutie lahomme qui a le cul a la place de la figure.

Maabstiens de répondre. Trop tôt pour déterminer quoi que soit.

- Bien, au charbon! décidé-je; et caest le mot qui convient, il colle pile-poil a la situation. Hanoudeux, enchaané-je, vous aller essayer daéteindre cette chierie afin que les restes récupérés soient encore identifiables. Je ne vous conseille pas de verser de laeau sur le foyer, mais de laétouffer, peut-atre en jetant de la terre dessus.

´ Toi, alexandre-Benoat, rassemble les hardes entassées ainsi que le moindre objet que tu trouveras et grimpe le tout au salon, nous serons mieux que dans cet enfer pour les examiner. quant a ma pomme, je vais procéder a une étude approfondie de la maison et de ses dépendances. ª

142 La qUEUE EN TROMPETFE

Mes péones ne pipent mot et mettent mes ordres (en anglais: my orders) a exécution.

Elle est vraiment daun classique ´ bourgeois décalé ª, petit-fils et fils de con, con lui-mame par hérédité incontournable. Nulle fantaisie. Le style froufrou m‚tiné (et soirée) kitsch! On naa pas regardé a la dépense pourvu que ce soit bata a souhait. Pas le moindre flagrant délit de bon go˚t. Tout a été conçu par des gens daune confortable médiocrité qui tenaient a laaffirmer haut et clair.

Cela dit, mes investigations maapportent des précisions intéressantes. Par exemple: deux des chambres du haut ont été récemment utilisées. Des visiteurs infractaires è y ont dormi, du moins se sont-ils allongés, a en juger aux couvre-lits sur lesquels on aperçoit des traces terreuses. Celui de la seconde chambre comporte une flaque daurine en son milieu et des noeuds de liens, tranchés daun coup de lame, sont encore après les quatre montants. a laemplacement supposé de la tate je décèle quelques cheveux.

Enfoiré de Mathias, qui va se faire déguiser en homard aux ales, alors que jaai tellement besoin de lui! Evidemment, nul naest irremplaçable; pourtant des pros de sa compétence, y en a pas des chiées.

Jahésite a alerter la gendarmerie de Joigny, comme jaen ai laobligation, et décide de foutre le pataquès en branle au petit jour. Histoire de mettre a profit mon avance de quelques heures pour faire procéder aux first constatations. aussi sec, jaempare le tubophone. «a sonne occupé. alors le coup de grelot de Miss Eléonore me revient en La qUEUE EN TROMPETFE

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mémoire: elle maa déclaré utiliser un poste placé dans les toilettes et ne pas raccrocher pour que nous puissions la repérer.

Je pars visiter les chiches de la villa. Naai pas achercher longtemps. Les premiers sont les bons. Faut dire quails sont situés dans la salle de bains de la chambre. La partie vécé est isolée du reste par une cloison de faÔence contre laquelle figure un poste mural. Le combiné pend au bout de son fil serpentin. Je me retire sans y toucher.

Pour téléphoner, je vais a la voiture afin de réclamer en urgence prioritaire les gars de laIdentité, ceux du labo, plus deux inspecteurs de renfort. Je demande également quaon consigne a son domicile le mandataire Rigobert Panoche après avoir interrompu sa ligne téléphonique jusquaa ce que je donne le feu vert.

´ quoi encore, fesse de rat? ª me demandé-je avec cette familiarité qui entretient un courant de sympathie entre ma personne et moi-mame.

- attendez un instant! enjoins-je a mon interlocuteur. Dites aux techniciens du son de se procurer un échantillon vocal du mannequin de mode Eléonore et de le comparer avec laenregistrement de laappel que jaai reçu a mon bureau dans la soirée. Urgent!

Cette fois, je raccroche. Malgré ma pilule miracle, et sans doute a cause des péripéties vécues, jaen ai un coup dans les vasistas. Une soif quaun homme cultivé réputerait ínextinguible ªet un glandu ´ dévorante ª me marais-salante le tube digestif, des molaires du fond jusquaa laestomac.

144 La qUEUE EN TROMPETTE

chir une bouteille de Perrier. Le réfrigérateur en est presque plein. a la seconde je te reconstitue la bande sonore du film LaEnfant de la Jungle. Le Gradube me rejoint en biberonnant un flacon de whisky de la manière dont jause avec laeau qui fait pschitt.

-

Les grandes idées sa rencontrent! fait-il en me portant un toast signé Johnie Walker.

II

écluse sa boutanche de raide, moi ma boutanche de Perrier.

Judicieuse répartition daun drink classique: caest moi qui rote et lui qui est so˚l!

17

COURSE EN SaC

En attendant les auxiliaires parisiens, je me love sur le canapé du salon pour une dormure précaire. Raves et cauchemars entremalés.

quel imbroglio. quelle pépinière a questions! Champ plus vaste que toute la Beauce, oa se cultive le point dainterrogation. Pourquoi la vieille voisine daEléonore est-elle montée chez elle non armée, alors quaelle disposait daune arquebuse relevant de laartillerie lourde? Pourquoi laoeil bidon de ladite a-t-il été replacé dans sa cavité oculaire après quaon laeut vidé de ce quail contenait? Et que contenait-il? Pourquoi a-t-on détruit ma Ferrari? Pourquoi a-t-on buté la vieille bonne-gouvernante daEléonore?

Pourquoi un malfrat inhomologué par les polices saétait-il ingénié aprendre laaspect de cette vioque? Pourquoi a-t-on virgulé une grenade dans notre pavillon? Pourquoi le couple Eléonore-Pierre Cadoudal se trouvait-il dans cette maison de campagne? Comment le mannequin savait-il que je dirigeais laenquate et de quelle manière a-t-il eu mon fil professionnel? Pourquoi les gens qui étaient avec eux dans la villa du mandataire les ont-ils entravés dans un

146 La qUEUE EN TROMPETTE

premier temps, puis trucidés, dans un second? Pourquoi le carré de lahypoténuse est-il égal a la somme des carrés des deux autres côtés? Bonne question; je vous remercie de me laavoir posée.

Black-out complet.

Une arrivée nombreuse me tire du sirop. Jaavise un groupe dahommes mal réveillés, dont la maussaderie est contigu~ au mécontentement. Je leur prodigue quelques vibrantes paroles sur leur sens du devoir, nani-nanère, mais ça ne les amadoue pas davantage que si on leur montrait les gentilles princesses monégasques tournant un film sur leur entrée au Carmel.

Néanmoins, ils écoutent mes explications, font connaissance avec les pièces a conviction et se consacrent aux t‚ches que je viens de leur dévolure.

quaespérer de mieux?

quand mon petit trèpe est a pied daoeuvre, Hanoudeux me prend a part:

-

Monsieur le directeur, jaai trouvé le sac amain de la femme br˚lée dans le foyer de la chaudière, après laavoir éteint.

-

Intéressant.

Il a placardé laobjet dans un cache-pot marocain et va le chercher.

-

Pourquoi laaviez-vous dissimulé? jay demande.

-

Jaestimais que vous deviez avoir la primeur pour laexaminer.

Laofficier au visage ingrat est laheureux bénéficiaire de mon regard chaleureux. Pas si mal que ça, laauverpiot! Je sens venir une onde bienveillante a son égard!

La qUEUE EN TROMPETTE

147

-

Oa est Bérurier?

-

Il dort dans la voiture; je pense quail a trop forcé sur le whisky pour garder la forme.

Haussement daépaules: il ne changera jamais, lahomme a la queue da‚ne.

Je prends place a la table du salon pour inventorier cette chose puante et noircie qui fut un réticule féminin. Son fermoir est a demi fondu, aussi dois-je laéventrer a laaide de mon Opinel (citation gratuite de laillustre marque). Ce quail contient est presque entièrement calciné: un passeport aux pages soudées par le feu, une liasse de billets de banque (probablement des coupures de 500 points) qui se sont agglomérés, un poudrier daor, un trousseau de clés et un agenda en aussi pitoyable état que les biftons.

Ma loupe de poche en batterie, je tente de déchiffrer les infimes bribes de texte subsistant ala une du document douanier, mais il saagit daun boulot que seuls des spécialistes au matériel sophistiqué seront a mame de mener a bien.

-

Mon bon ami, lui dis-je, vous allez rentrer aParis avec le Gros et faire établir une expertise de ce que contient le sac. Pendant quaelle saopérera, vous rendrez visite a Rigobert Panoche, le proprio de cette casa. allez-y avec Béni: il saura admirablement obtenir des réponses aux questions que vous ne poserez pas! Je veux un interrogatoire très pointu, vous maentendez? Consacrez-y le temps quail faudra. Eléonore et son copain comptaient-ils parmi les relations du mandataire et de sa gerce? Tout est la!

-

Nous allons étudier ces différents points, monsieur le directeur.

148 La qUEUE EN TROMPEUE

Jaharangue les troupes fraaches pour leur dire dainvestiguer comme des malades et de ramener leur provende a la Grande Taule. Caest laofficier de police Hanoudeux qui est, jusquaa nouvel ordre, chargé de centraliser les informations relatives a cette affaire.

La-dessus, on va rejoindre le Penseur du Val dans laauto de fonction qui pue très fort la porcherie surmenée.

LaHôtel de laEcu de Bourgogne vient daouvrir lorsque mes potes may déchargent.

´ Pourquoi cette lubie? ª demanderas-tu au flic qui assure le service daordre devant laécole communale de ton quartier? Je te répliquerais bien ´

parce que ª, mais tu prendrais cette réponse (Pilate) pour une impertinence, ce qui ne serait vrai quaa moitié. Disons que, souvent (pour ne pas dire toujours), je me laisse guider par mon instinct.

quaespère-t-il, ce bougre si fantasque? Maintenant, on devrait circuler, y a plus rien a voir. Eh ben, Bibi a des états da‚me. Jaéprouve une envie incoercible de prolonger mon séjour ici, biscotte un pressentiment maen avertit: je devrais revenir très vite.

Caest bizarre, tu sais, un grand policier doublé daun grand écrivain. II fonctionne au renifleur, aux élans secrets. quaen général bien lui en prend.

avant de mouler le tandem, je tends le bigophone portable de Béni au Clermontois.

-

Tenez, vieux, prenez cet appareil et ne vous La qUEUE EN TROMPETFE

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en séparez plus avant que je le récupère. Dormez avec lui, conservez-le aux chiottes, voire pendant que vous limez votre brancard, je veux pouvoir vous appeler a tout moment, O.K.?

II

opine, terriblement ému, le bougre.

-

Monsieur le directeur, borborygme-t-il, je ne sais comment vous exprimer combien la preuve de confiance que vous me témoignez...

-

alors naexprimez pas. Je peux vous le confier: lors de notre première rencontre, je vous ai trouvé aussi sympathique quaune diarrhée fourvoyée dans mon slip; mais a lausage, mon opinion a changé.

La-dessus, je déhotte de la tire et pénètre dans lahostellerie.

Laétablissement correspond a ce que jaaime, au fond de mon ‚me provinciale a jamais. II est vieillot, propret, et sent la gelée de coings. Cependant, caest pas laépoque oa le ćonnassier ª, dirait le Chérubin obèse, fructifie.

Deux personnes saoffrent a mon regard avide: un cuistot en veste blanche et une servante en blouse bleue.

Le premier sort des cageots de légumes daune fourgonnette, la seconde promène un aspirateur asthmatique sur la moquette de laescalier.

-

Vous désirez? sainquiète le cuistot.

-

Une chambre, réponds-je.

II

sourcille, car il est infréquent quaun quidam réclame une piaule aux premières heures de la matinée. Son regard souligné de bouffissures, dues a une insuffisance de sommeil autant quaa un excédent daalcool, saemplit de perplexité daabord, puis dainquiétude. Je porte alors a ma connais-

150 La qUEUE EN TROMPEYFE

sance que je suis inrasé, froissé, amer de la clape et chassieux des lanternes.

Daun sourire, jaessaie de lui inspirer confiance.

Vaine entreprise.

- Vous naavez pas de bagages?

- Si, mais ils sont restés chez moi.

Comprenant quail me faut mettre le pacsif, je lui flanque ma brème sous le blair. Tu crois que ça laamadoue? II naen renfrogne que davantage.

- Pourquoi la Police? grommelle-t-il.

- Une vocation de jeunesse, réponds-je. Mais dites-moi, cher monsieur, vous ates douanier ou hôtelier? Je vous montre ma carte professionnelle indiquant le grade que jaassume a la P.J. de Paris. En outre je suis prat a verser des arrhes. Eventuellement le président de la République peut se porter caution pour moi. Ces garanties suffisent-elles? Jaajoute que le ministre des Finances est un ami intime qui se ferait un devoir de vous envoyer les polyvalents si vous le souhaitiez!

Contre toute attente, caest laaspireuse qui met les pendules a laheure.

- Masieur Paul, dit-elle, vous zaavez pas raconnu ce monsieur? Caest lui quaécrit les Santantonio, dont Mme Marthe aime tant!

Dès lors (comme dit Jacques, qui aurait pu faire un geste, merde!) laattitude du taulier passe de laombre a la lumière. Jaai droit a des salamalecs, des excuses, des courbettes, des serments. Plus ala meilleure chambre (avec balcon) de laétablissement.

Un peu plus tard, me voici a loilpé entre des draps de campagne parfumés a la lavande des alpes. La préposée maamène un pot de caoua et La qUEUE EN TROMPEUE

151

des tartines daun pain croustillant, ainsi que du beurre et un pot de confitures de coings! Tu noteras la fiabilité de mon tarbouif!

Je petitdéjeune en grande sérénité et de bon appétit. Pour ne pas risquer daimportunances ancillaires, je vais déposer mon plateau dans le couloir, pile a lainstant oa une ravissante fille blonde en jean passe, bardée daun attirail de peintre. Or il se trouve que je trique a en ridiculiser la colonne Vendôme.

Laexquise personne saavise du phénomène, conserve son calme et va mame jusquaa maadresser un sourire complimenteur.

-

Votre journée commence bien, me dit-elle.

-

Erreur, réponds-je: elle saachève.

Je vais me coucher.

18

DES PUCES COMME

SaIL EN PLEUVaIT

Maéveille a cause des odeurs supraterrestres qui investissent mon nez délicat.

Me sens bien. Presque un peu heureux. Pas chaleureux, le taulier de laauberge, mais jaai idée quail y t‚te au piano a queues (de casseroles).

Mes babines sahumectent spontanément.

Babines! Voila ma joie sectionnée. Et pourquoi? Jaignore oa est Salami; je passe désormais mon temps a le perdre, et caest lui qui me retrouve.

Je récapitole (de Toulouse). Nous étions ensemble a la Grande Volière, cette noye, dans le bureau du commissaire Mayeul. Ensuite il y a eu cet appel téléphonique de la pseudo-Eléonore qui maa incité a la décarrade express en compagnie du Gravos et de laO.P. Hanoudeux. Donc le bassethoud est demeuré a la P.J.

Tu sais quoi, Eloi? Il me manque. Mine de rien, il prend une place dans mon existence, ce surdoué!

Tout chagrin, démaquillé de laintérieur, je maoffre une douche revigorante.

Pas de rasoir. Je r‚perais une frangine si je la dégustais dans cet état.

Tu crois que la Juliette Drouet aimait que son La qUEUE EN TROMPETFE 153

Totor lui fasse minouche? Et Mme Gambetta, hein? Mme Tristan Bemard? Mme Castro? Mme Charles Magne? Mme TolstoÔ? Elles devaient avoir la peau des cuisses irritée, ces chéries. Cela dit, les sensations voluptueuses compensaient lainflammation. Chacun voit midi a sa porte, disait mémé; pour elle, y avait aucun doute: elle habitait en face de laéglise!

Je déteste remettre mes effets de la veille. Chaque morninge je mainstalle dans des vatements nickel et d˚ment repassés. Si je maattarde dans le pays, je maachèterai du linge de corps.

La salle a briffer de L èEcu de Bourgogne compte quelques clients. Ces messieurs-dames (gens de passage principalement) sont en train de saexpliquer avec un lapin a la moutarde accompagné de polenta rissolée dans le beurre. Est-il aussi bon que celui de maman? Le plus simple, si je veux comparer, est daen prendre.

Tout en clapant, je me livre a mon autocritique. ainsi, je me demande quel démon a la mords-moi les burnes maa incité a rester dans ce patelin, alors que jaai tant et tant a faire a Lutèce.

Un serveur en pantalon noir trop court et veste blanche trop large vaque de table en table avec une expression si désolée quaon a envie de lui proposer une virée au boxif de la ville.

a Monsieur boira du vin? il sainforme, redoutant une réponse affirmative.

Nonobstant mon altruisme proverbial, je réponds quaun bourgogne fruité, légèrement frais, éblouirait mes muqueuses.

II est en train de me le faire déguster, quand la voix du Caruso des fourneaux retentit:

154 La qUEUE EN TROMPEUE

a

Voulez-vous me flanquer ce chien dehors, Léonce!

a

Tout de suite! promet laesclave.

Mais il naa pas le temps dainterviendre : Salami, laobjet de ma contrariété, est déja la, dressé sur sa base, ses antérieurs posés sur mon bénoche.

Il

me sidérera toujours, le bougre.

a

Cher ami, lui fais-je, ne me dites pas que vous venez de Paris a pied?

Mon pote aux étiquettes traanantes secoue la tate.

a

auriez-vous fait du stop?

Haussement daépaules négatif du cador.

a

Elle est a vous, cette bate? sainforme le taulier, abasourdi.

a

«a naest pas une bate: caest mon secrétaire, réponds-je.

Puis, a Léonce le loufiat:

a

Vous voulez bien rajouter un couvert pour mon collaborateur? Ne lui servez pas de lapin, acause des os qui sont traatres chez ce volatile. Un filet de boeuf vous conviendrait-il, Salami?

a

Vouahi! répond ce dernier, tout joyeux.

a

avec des p‚tes comme garniture?

-

Vouahi!

Je fais signe a Léonce-le-Navré daenregistrer la commande.

Mon compagnon retrouvé grimpe sur le siège que je lui désigne, visiblement satisfait.

a

Mon bon, attaqué-je, expliquez-moi comment vous avez pu me rejoindre?

Nous nous livrons alors a ce jeu ´ questionsréponses ª qui nous conduit, par des chemins détournés, a un entretien détendu.

La qUEUE EN TROMPETFE

155

Tu finirais par trouver fastidieux ces échanges entre nous parce quails manquent daune spontanéité indispensable a un dialogue rapporté. aussi, doré de laavant et vu que tu as parfaitement compris le fonctionnement de nos rapports, je maattacherai désormais a occulter leur motricité pour naen conserver que laessentiel.

Or donc, Salami maexplique quaa son retour quai des Orfraies, Bérurier saest abandonné a une colère retentissante contre Hanoudeux qui, profitant de son sommeil, laavait ramené a Paname sans le prévenir. Il hurlait au rapt, a la ´ violation de domicile sur sa personne ª. après avoir filé un bourre-pif au Clermontois, il saétait h‚té de récupérer sa vénérable Citroen daavant-guerre pour retourner dans laYonne. Mon fidèle clébard avait profité de son misérable véhicule.

Une panne dont on craignait lairrémédiabilité ayant stoppé le retour de Zorro a la sortie de laautoroute, le basset finit le chemin pédestrement et naeut pas grand mal a détecter mes effluves, lesquels saenrichissent de mon eau de toilette daélection, dont je ne vais pas te répéter quaelle se nomme Ńew York, New York ª sans avoir de points communs avec cette bourgade U.S.

Nous devisons, tout en mangeant, et la salle abouffer de lahôtel fait silence, fascinée par laétrange spectacle daun homme en ćonversation ª

animée avec un canin...

Le dessert assimilé, nous buvons chacun un café serré; après quoi je demande au taulier enfin subjugué oa je pourrais louer une voiture.

Pendant que nous déjeunions, Salami et moi, des clients qui maont reconnu se sont empressés

156 La qUEUE EN TROMPETFE

daexpliquer au patron de laEcu de Bourgogne quel prestigieux personnage je suis, si bien que lairascible est devenu mouton baleur. II me dit quainutile de payer une guinde, il va se faire un plaisir inouÔ de me prater celle de son épouse. ainsi, parfois, naissent et se développent des amitiés solides.

La voiture, une exquise petite Twingo jaune-jaune daoeuf, est pratiquement neuve, Mme Marthe ne lautilisant quaune fois par semaine pour aller se faire tirer par Eric Bouchu, son fromager. Le véhicule sent le cul et le munster, odeurs admirablement complémentaires. quelques préservatifs usagés jonchent les tapis de sol et je découvre, dans la boate a gants, une tétine pour veau a laquelle on a assuré une certaine fermeté en la bourrant de papier préalablement mouillé.

après une période chagrine, le ciel a opté pour le beau temps et un soleil flageolant fait des gammes.

Je biche la route de Pompechibre, peu fréquentée. avise, au loin, la silhouette daun Charlie Chaplin gonflé a lahélium: Béni! Il a ôté son soulier droit et avance en claudiquant.

Mon camarade laa détecté avant moi et émet de petits gémissements, histoire de me le signaler.

a Je sais, mon ami, le calmé-je, mais je naai pas le droit de mettre en péril les amortisseurs daune voiture obligeamment mise a ma disposition.

Daaccélérer pour doubler le tas de gadoue. Il saest placé face a nous et actionne son pouce autostoppant. Sans un regard, je passe devant le Mastard.

La qUEUE EN TROMPETFE

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nom, agite ses bras, se met a nous courir au flon. Je baisse ma vitre pour en rater le moins possible. Fectivement, je perçois: a Colique! Sans-couilles! Furoncle! Dégueulis de crapaud!

Le reste ressort a la mame inspiration, mais se perd dans le crépitement de laété.

Je roule et laoublie...

Tout la-bas, au bout de la ligne droite, la bicoque du sieur Panoche. Des véhicules tricolorisés y abondent. Silhouette daun gendarme. Non: de deux.

Je commence a ralentir. Sur ma gauche, près daun cours daeau bucolique, jaavise les ruines daun ch‚teau. Caest beau comme une gravure écossaise.

´ Tiens, pensé-je, si jaallais jeter un regard daartiste sur ces vieilles pierres dont je pressens laémouvance? ª

Jaaccepte aussi sec ma propose et emprunte le chemin conduisant a ce site, certain quail vaut le détour.

Et pour le mériter, il le mérite!

Si tu savais combien!

Naau plus que je maen approche, naau plus la construction me semble intéressante: caest du moyen‚geux qui se situe entre le XIIe et Xffle siècles. En ces temps de gadoue a marée haute, il fait bon piquer une tate dans le passé. Le rush vers le cacateux, la pourrissance, le renoncement et le reniage des valeurs me flanque le vertigo.

Jaadmire un donjon bouffé par les plantes impitoyables. Putain daelles!

Pourquoi ne préserve-t-on pas les survivances de laHistoire? «a te pas-

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sionne, ta pomme, la course a 1aH.L.M.? Laarchitecture clapier qui part en couille avant que les murs ne soient secs? Jaaurais d˚ exister a laépoque Bayard pour guerroyer en armure, piner des frangines a cotillons profus. Tu te rends compte la régalade que ça devait atre, leur minoucher la fente médiane sous des épaisseurs daétoffes?

Misteur Salami manifestant une envie impérieuse de se dévoiturer, jaouvre nos portières. Contrairement a ce que je croyais, il compisse ballepeau, le bougre, mais fonce derrière moi en jappant daallégresse.

Je me retourne, et alors quaaspers-je? La peintresse entrevue ce matin dans le couloir de lahôtel lorsque jay évacuais le plateau du petit-déje.

Elle saest installée sur un promontoire quaon pourrait également qualifier daéminence sail était rouge. Chevalet dressé, d˚ment calé par un gros caillou, la ravissante blonde oeuvre avec ferveur.

a

Oh! Oh! lui lancé-je.

Elle me répond par un geste de sa main tenant le pinceau. Dès lors, je marche dans sa direction, précédé de mon hound qui paraat sensible aux jolies personnes. Il est très porté sur lahumain, ce canin!

Faut dire quaelle est superbe dans le soleil qui répand de laambre sur sa peau et de laor dans ses cheveux .

Sa chemise ouverte offre son buste a laété 2 Le foot! Ce matin, jaai pas eu le temps daenregistrer ses yeux fauves sertis de vert, non plus que 1.

La phrase naest pas de moi : je laai extraite daun polar du cardinal de Retz.

2.

«a, caest de moi.

La qUEUE EN TROMPEUE

159

ses lèvres charnues que surmonte un imperceptible duvet. Pour te parler de son décolleté, faudra quaon prenne rambour la semaine prochaine, tant il y a a dire et, plus encore, a faire! Le dargiflard remplit son rôle (et son futal). Côté vitrine, le ventre est plat. Les cuisses, bien modelées, ne font pas du tout casse-noisettes.

Sans conteste, Il est chouette, le Seigneur, de te proposer un tel sujet, en rase campagne.

a

Vous me permettez daadmirer? demandé-je-

a

Caest un bien grand mot! répond-elle en souriant.

Je maapproche du chevalet. Elle travaille alaaquarelle et je te supplie de croire quaelle y t‚te. Duraille a maatriser. Chaque coup de pinceau est capital. avec lahuile, tu peux avoir des remords, revenir sur ta barbouille en couches sédimentaires. Mais laaquarelle te nique a la moindre faute de carre.

Je dis, en grande conviction:

a

Magnifique!

a

Vous exagérez! fait-elle, sans donner dans la fausse modestie.

a

Non, et vous le savez très bien. quel dommage que cette oeuvre ne soit pas finie!

a

Pourquoi?

a

Vous laauriez signée et ainsi jaaurais su votre nom.

«a laamuse. Elle aime ce genre de libertinerie.

a

Je maappelle Mélanie Izaure.

a

Jaai entendu parler de vous, jaassure sincèrement.

160 La qUEUE EN TROMPETIE

a

Pourquoi mentirais-je? Tenez, vous avez exposé laan dernier dans une galerie de Saint-Germain-des-Prés: ´ Le Sablier ª.

a

Exact. Vous avez de la mémoire!

a

Et le go˚t du beau.

On bavasse a la décontracte. Mélanie me raconte quaelle prépare pour Nathan un album consacré aux ch‚teaux des XHe et XIIIe siècles. Pour le réaliser, elle se respire une centaine de ces nobles demeures plus ou moins en ruine.

Une cinquantaine déja figurent dans ses cartons.

a

Je vous fais perdre le rythme, maexcusé-je.

a

Du tout; jaallais maarrater.

Nous nous asseyons dans laherbe rase et nous adossons a un muret.

a

Caest laheure de ma pause-casse-cro˚te, annonce-t-elle; une saine habitude que mon père, médecin nutritionniste, maavait inculquée.

Elle saisit un mignon sac tyrolien de cuir fauve gros comme les couilles de Béru. En extrait un thermos et un sandouiche enveloppé de papier daalu.

a

On partage? demande laartiste.

a

Sans façon; je viens de déjeuner.

a

Je peux vous demander ce que vous faites ici? Vacances?

a

Grand Dieu non. Jaenquate.

a

Sur quoi?

a

Une série daassassinats.

a

Vous ates journaliste?

a

Mame pas. Je suis le directeur de la P.J.

«a la lui tronçonne sec.

a

Vous!

a

Vous me preniez pour un représentant en colifichets?

La qUEUE EN TROMPETTE

Soudain, elle saécrie, en désignant la vicinale ja sais-pas-combien, au fond du vallon:

a

Jaai aperçu des allées et venues de gendarmes...

a

Eh bien, voila.

a

II y a eu un meurtre dans la région?

a

Deux!

a

Si je maattendais a une chose pareille! «a a eu lieu dans la villa du virage?

a

Exact.

Elle me défrime daun air soigneusement sidéré: a

Et vous ates la a discuter au lieu de vaquer avos recherches?

a

Mais je vaque, ma douce amie, je vaque.

Son regard dérouté maamuse.

a

En bavardant avec moi?

a

Bien s˚r... Vous travaillez ici depuis combien de temps?

a

Caest mon quatrième jour.

Je me lève pour faire le tour des féodales ruines. Passé le donjon, on a une vue imprenable sur la villa des Panoche. Jaavise deux tires de gendarmes tricolorisées, plus quatre autres bagnoles dont une ambulance et la Mercedes de Pierre Cadoudal. «a effervesce dans le secteur. Tiens, des voitures de presse radinent a tire-daaile et larigot. Tu croirais le parkinge de la Foire de Paris.

Me rapproche de Mélanie, la surplombe pour plonger dans son décolleté. Il laisse pressentir deux blanches colombes en leur nid douillet. Je naai plus envie daaffronter mes collègues daici. Jactes, explicances, questions diverses, considérations a naen plus finir. Temps perdu qui ne revient pas.

162 La qUEUE EN TROMPEUE

a

Pardonnez-moi, mais vous ates vraiment le directeur de la P.J.?

afin de chasser le nuage de doutes qui plane, je lui montre ma pièce daidentité magique.

En manière daexcuse, elle murmure:

a

a votre ‚ge!

a

Laavaleur naatteint pas laombre des allées! riposté-je si vite quaelle croit a du Corneille.

Maassieds derechef sur laherbe rache.

a

Je suis bien, avoué-je. Voila un instant de répit auquel je ne maattendais pas. Dans une enquate policière, le moment arrive, inévitable, oa jaai besoin de brancher le pilotage automatique et de laisser fonctionner la machine flicarde.

Je la regarde grignoter son sandwich jambon-beurre avec une sorte daattendrissement. Elle le clape par menues bouchées, essuyant les commissures de ses lèvres a tout bout de champ (disait le laboureur a ses enfants). Plus je laexamine, plus je la trouve fumante, cette fille.

artiste, mais pas vanneuse; intello, mais pas chiante; jolie, mais pas pimbache; sensuelle, mais pas saute-au-zob.

a

Etes-vous en puissance dahomme? lui demandé-je abruptement, en fils de la montagne que je suis originairement.

a

absolument pas! répond-elle.

«a y est! Vala que jaai droit a une brouteuse de pelouse!

a

Les femmes? risqué-je, flegmatique.

a

Vous gelez!

Ne reste que laonanisme, ce qui serait dommage.

a

Je donne ma langue au chat, annoncé-je gra La qUEUE EN TROMPE1TE

163

a

Je suis vierge! déclare-t-elle avec une nubile simplicité.

a

«a existe? maécrié-je-t-il.

a

La preuve!

a

Conséquence daun voeu?

a

Non: daun début de viol. a seize ans, jaai subi les assauts de mon beau-père. Rien que de très banal: il est entré dans ma chambre alors que jaétais nue et a ´ perdu la tate ª.

a

Ensuite?

a

Je me suis débattue; il est tombé en arrière et saest fendu le cr

‚ne sur laangle de la cheminée de marbre.

-

Mort?

a

Non, mais le cerveau a été lésé; caest un légume, aujourdahui.

Elle enveloppe ce qui subsiste de son en-cas dans le papier froissé.

Replace ces reliefs dans son sac.

a

Caest la première fois que je parle de cet épisode a quelquaun.

a

quelles en furent les suites?

a

Il nay en eut pas, du moins pour moi. Ma mère, quand je lui racontai la vérité, décida de ne rien dire. Officiellement, ce fut un banal accident.

´ Le bonhomme vit toujours et ne paraat pas malheureux. Il pique mame des fous rires, tout seul, dans son fauteuil. ª

a

Et vous faites cette confidence a un flic! maexclamé-je.

Elle hausse les épaules:

a

Vous mainspirez confiance; mais si vous décidiez de lautiliser contre moi, je suis prate a´ rendre des comptes ª, selon la formule consa 164 La qUEUE EN TROMPETTE

Un p‚le sourire glisse sur ses lèvres, comme laa écrit la pauvre reine Fabiola dans son livre relatif a la nidation des mammifères.

Cette déclaration faite daun ton calme me ravage la‚me instantanément.

a

quel ‚ge avez-vous, Mélanie?

a

Vingt-trois ans.

a

Ce naest pas raisonnable de sacrifier laamour a un accident malencontreux. Vous en ates la principale victime.

a

Je nay peux rien. Ce traumatisme a eu des conséquences qui échappent a mon contrôle.

Je me retiens de lui dire: ´ Laissez-moi vous guérir!ª

Terre-neuve, laantoine, dans ces cas particuliers. Surtout quand il saagit daune jolie fille en détresse!

19

PROFITES-EN

PENDaNT qUaIL EN RESTE!

Et caest vrai que tu as besoin de lui porter aide et assistance. Sa grande dignité juvénile qui opère. Une grande fifille de deux douzaines daannées, non déberlinguée, caest intimidant. Et si belle! Si tentante! quelle rencontre!

a

Je crois savoir pourquoi je viens de vous faire ces confidences spontanées, déclara-t-elle.

a

ah oui? modulé-je.

Elle murmure, daun ton effarouché:

a

Caest parce que je vous ai vu, ce matin.

a

Caest-a-dire?

a

Hormis celui de mon beau-père, je naavais jamais aperçu de sexe dahomme.

a

Et alors?

a

Depuis le jour fatal, la perspective de regarder un pénis maépouvantait, me répugnait, surtout.

a

quel dommage!

Elle sourit triste.

a

Caétait plus fort que moi, admet-elle. Chose stupéfiante, de me trouver brusquement en présence de vos attributs maa causé un choc. Un choc... positif. Instantanément, je me suis sentie 166 La qUEUE EN TROMPETTE

délivrée de ce sortilège. Comment vous expliquer?

a

Je suis ravi daavoir été laélectrochoc salvateur, chère Mélanie.

Sans doute pourrez-vous rattraper le temps perdu, nonobstant Verlaine?

Elle secoue la tate.

a

Vous ne me comprenez pas: ce naest pas du tout a cela que jaaspire.

Je souhaite simplement rencontrer un homme sans atre terrorisée par sa qualité de m‚le. Un homme capable de mainspirer laamour et, qui sait, le désir.

a

Vous devez avoir du succès auprès des garçons?

a

Comme cela ne maintéressait pas, ils ont su se comporter en simples camarades.

a

aucun daeux naa tenté sa chance?

a

quelques-uns, mais mon attitude les a rapidement dissuadés de poursuivre. Pour eux, je suis Mélanie, la fille solitaire.

a

Ils doivent vous supposer des moeurs particulières?

a

Rien dans mes relations féminines ne saurait le faire croire.

Sur ces paroles mélancos et un poil de cul mélodramatiques, Salami opère un retour de thé‚tre. Il est haletant, baveur, et a le pelage constellé de minuscules chardons.

a

Vous venez de traquer quelque gibier, laami? lainterrogé-je.

En manière de réponse, il aboie a deux ou trois reprises, daun ton sec, puis me fait signe de le suivre.

a

Pardonnez-moi, dis-je a la douce artiste, mon collaborateur a une information a me communiquer.

La qUEUE EN TROMPETTE

167

Et de filocher ce basset-hound daun genre si particulier.

Il

va presto, le brave cador, sans toutefois courir. Son fouet blanc et fauve reste rectiligne, dans le prolongement de son dos pour laaérodynamiser. Ses pattes épaisses et torses tricotent la pente herbue.

Il se dirige vers une pièce daeau croupie cernée de saules vénérables, aux troncs ouverts. Saarrate au pied de laun daeux dont il commence agratter furieusement la rude écorce. II geint daimpatience, contient mal les aboiements qui lui viennent spontanément.

a

quaavez-vous, Salami? le calmé-je. Vous paraissez dans tous vos états.

alors il tourne sa tate en forme de marteau vers ma pomme et, a cet instant, je te le jure, caest presque comme sail parlait enfin.

a

II y a quelque chose dans le ventre de cet arbre?

a

Vouahi!

a

Je vais vérifier.

II

me cède la place et je pénètre a laintérieur du vieux tronc désabusé.

Ne mets pas longtemps a repérer ce qui le chicane : une cravate! Caest de la toute bioutifoule baveuse Hermès. Le motif représente une profusion de minuscules moulins a vent blancs, sur fond bleu ciel. Elle est attachée a une branchette poussée curieusement a laintérieur du tronc. Je la dénoue, la roule sur trois de mes doigts avant de laenfouiller. après quoi, je conduis plus loin mes investigances. Elles me permettent de découvrir une balle fichée dans le saule. Gr‚ce a mon couteau légendaire, laen extrais, la glisse dans ma vague arrière.

168 La qUEUE EN TROMPETfE

Tiens, du sang! Une traanée contre laécorce interne.

Hors de laarbre, on décèle également des taches brunes dans laherbe. Le diligent Salami est en train de les suivre, mais je préfère interrompre sa quate aux indices car elle nous conduit droit a la maison ´ des meurtres ª.

Je ne suis vraiment pas pressé de connaissancer mes confrères du coin.

Retour auprès de Mélanie, laquelle saest remise a peindre. Talent s˚r.

Chaque contact de son pinceau avec le papier apporte un élément indispensable a laoeuvre.

a

quand votre livre sortira, je laachèterai, promets-je; a moins que nous ne soyons mariés daici èa.

Elle sainterrompt de barbouiller, tourne la tate vers moi, laair mi-indécis, mi-f‚ché.

a

II ne faut pas plaisanter avec ces choses-la! dit-elle.

a

Je ne plaisante pas. Caest très clair: je vous propose de maépouser.

La jeune fille est devenue p‚le. Son mécontentement, son incrédulité font place a une émotion intense.

a

Expliquez-moi. Cela est si... extravagant.

a

Je sais, mais jaobéis toujours a des pulsions, et chaque fois bien maen a pris: comme si la Providence me contraignait a proférer certaines phrases avant que je les eusse pensées. Je ne peux encore vous déclarer un amour éperdu puisque je ne vous connais pratiquement pas, pourtant un La qUEUE EN TROMPETFE

169

élan me saisit, qui ressemble a un télescopage da‚mes.

Je me tais, la gorge nouée par un trouble dont jaignorais. La prends dans mes bras, la presse contre moi.

Ńon, mais quaest-ce qui arrive a mes ch‚sses, anastase? ª Des giboulées dans mes lotos? «a se brouille. Ma glotte est plus grosse que la boule daun bilboquet. Et je vais te dire: je ne trique mame pas. Caest la first fois que, pressant une superbe fille contre moi, Mister Popaul interprète Le Bel Indifférent.

Sa joue, peu a peu, br˚le la mienne.

Elle a été commotionnée, adolescente. Le bec verseur de son saligaud de beau-père lui a donné le dégo˚t du m‚le. Et puis, ma pomme, avec Maselle Zigounette battant la mesure, je surgis dans le couloir au moment oa elle passe devant ma porte. Caest tellement inattendu quaelle naa pas le temps de se mettre sur la défensive. Caest dard-dard le panorama imprenable sur le phare daOuessant. Elle pense, inconsciemment, mais en français: Śeigneur, le bel engin! quail doit atre agréable a palper, a bisouiller, a prendre dans laescarcelle! ª Et ce traumatisme répare celui infligé par le vilain mec a sa mother. Cette planturade pulvérise dans son esprit la trique noueuse et veinée 1 du beau-par‚tre. Le go˚t de la vie (et du vit) lui vient. Caest le grand retour après une si longue absence. Tout est a faire! Et Bibi de répondre ´ Présent ª, comme jadis nos pères au maréchal Pétrin.

170 La qUEUE EN TROMPETFE

a Je veux que nous vivions un formidable amour, murmuré-je.

Elle ne bronche pas. Je sens le doux papillotement de ses paupières sur mon cou.

Je devrais probably lui placer une pelloche vénitienne? Mais je may refuse.

Le spirituel daabord, laintendance suivra de loin.

NUL NaEST PROPH»TE EN SON PaYS

Une voix énorme, destinée a des échos gothiques, sort de la villa pour partir a laassaut des planètes limitrophes: a Ecoutez-moi, les mecs. Si vous voudriez qua ja vous cause franchement, ja doive vous jurerer sua lahonneur qua ja vous encule tous! Caest pas da gaieté da bite, mais ja voye guère 1a moilien da faire autament!

Tout de suite après cette déclaration, Bérurier jaillit de la maison du mandataire, rouge comme la crate daun coq blanc. Furax, il va au fourgon de la gendarmerie et se dégrafe le bénoche, dans laintention bien arratée de le compisser avec une impétuosité rassurante en ce qui concerne une menace de prostate.

a Dites donc, il faut pas vous ganer, espèce de gros dégueulasse!

laapostrophe un gendarme en faction devant la demeure.

Il se tait en découvrant le mandrin de Sa Majesté.

a Dedieu la verge que voila! balbutie le pandore. Jaen ai jamais vu de pareille; et pourtant jaai assisté a des tas de conseils de révision!

Oubliant la plus élémentaire discrétion, il 172 La qUEUE EN TROMPETFE

saapproche du Mastard pour avoir un panorama plus complet de son intimité.

a

Elle va chercher dans les combien?

a

Elle naest pas a vendre, rétorque le Rogue.

a

Je parle de sa longueur?

a

La dernière fois quaune dame ma laa sucée, elle dépassait les quarante-quatre centimètres.

a

Parce que vous arrivez a trouver chaussure avotre pied, avec un calibre pareil?

a

quaest-ce vous croiliez? Les frangines ont la chaglatte extensive.

a

«a doit pas toujours leur atre agréable, assure le gendarme enjalousé.

a

Laessentiel est qua ça renta, non? Une fois dans la place, la nature y met du sien.

Parvenu en fm daépanchement, alexandreBenoat secoue le monstre avant de lui faire réintégrer sa cage.

Caest sur ce coucher de soleil que je me montre.

a

ah! ta vla, rugit le Mastodonte en maapercevant. Ja ta remercille pour la façon qua tu taarrates quand taest-ce ja sus en rade. que, naen outra, ces cons da poulets daici maenvoyent aux bains trucs biscotte jaai pas da commission rogaton. On sa croirerait en Papoisie, ja ta jure!

Sur ces entremiches, un perdreau civilard sort de la maison et nous interpelle avec la voix daun ours brun souffrant daune angine.

a

qui est-ce encore ce nouveau? il lance. Un gandin de Paris? Vous ates accrédité pour venir nous casser les pieds pendant notre travail?

a

Ecoutez, mon vieux, réponds-je, je ne vois pas pourquoi vous prenez mal notre présence. Cette affaire a débuté a Paris et il est normal que La qUEUE EN TROMPETTE 173

nous suivions ses ramifications. Je vous signale que caest moi qui vous ai prévenus.

Son cri de mammouth au fond daune grotte de laépoque tertiaire attire un de ses collègues que je reconnais: Simqn Darbanclais, qui fit un stage dans notre crèche, il y a de cela une douzaine daannées.

Maapercevant, ce dernier pousse une exclamation a alvéoles gutturées. Puis vient a moi, le cul serré kif les lèvres daune institutrice anglaise pendant la projection daun film hard, dont le rôle principal est interprété

par sa mère.

a

Monsieur le directeur! Si je maattendais... Mais comment se fesse?

Je veux dire: se fait-il? Vous ici! En personne! Sans escorte, sans tambour, sans trompette!

Tu le conçois aussi clairement que je laénonce: mon arrivée improvisteuse devient événementielle. Bérurier profite de la renversée et se laisse choyer mollement, en homme ´ qui naen pense pas moins ª.

a

Caest vous qui dirigez laenquate, Simon? je fais a Darbandais.

a

En effet, monsieur le directeur.

a

Savez-vous a qui appartient cette maison?

a

Nous venons de laapprendre.

Je le cisaille en jetant négligemment:

a

Je souhaiterais un rapport plus que détaillé sur Rigobert Panoche, son propriétaire. Comment vivait-il? qui recevait-il? Enfin, vous voyez?

Sidéré que jaen sache déja tant, mon confrère opine comme un cheval de haras.

a

Nous allons nous y atteler, promet-il.

a

Voyez-vous, poursuis-je charitablement, je 174 La qUEUE EN TROMPETFE

suppose que les meurtriers ne sont pas venus fortuitement dans cette maison de campagne. On peut dire quails say sont carrément installés et y ont pris leurs aises. Des crapules ne bivouaquent pas ainsi dans une propriété qui leur est inconnue. Ici, on a dormi, on a allumé un feu daenfer pour incinérer des cadavres, toutes choses auxquelles ne se livreraient pas des gens sur le qui-vive. Vos gars vont devoir enquater dans le voisinage. La crèche a beau se trouver isolée, elle est en bordure de route. Plusieurs bagnoles ont d˚ séjourner sur ce terre-plein, au moins deux, ça s˚rement.

a

Pourquoi? demande étourdiment Simon Darbandais.

a

Il y en a une sur place, les meurtriers ont bien d˚ repartir par leurs propres moyens!

a

Caest évident.

a

Daoa la nécessité daune seconde tire!

a

Naturellement.

Je pose ma main absolvatrice sur son épaule cintrahabiste: a

Comme je viens de le dire, nous ne voulons pas chasser sur vos terres, Simon, simplement laaffaire de Paname déborde jusque dans laYonne et le temps presse.

a

Je comprends tout a fait, monsieur le directeur, et croyez a notre entier dévouement.

Béni pousse un hennissement de vieil étalon humant le fion daune pouliche.

a

Bordel a cul, Sana! Caest toive quaas mon bigophone portatif?

a

Je laai praté a notre confrère Hanoudeux.

a

Taes généreux avac les affaires des autres! Moive qui 1a croivais perdu! Da ca fait jaai pas pu

La qUEUE EN TROMPETFE

175

prendre des nouvelles de ma pauva fen~ime quaest probabament clamsée a laheure dont ja cause.

a Emprunte celui du gendarme ici présent. Vous permettez, brigadier?

Le pandore, qui naest pas sans grandeur da‚me, tend son déconnoir au Gros.

Béni forme le numéro de lahosto.

a allô! lance-t-il a la standardiste, passezmoive la chamba 333! Oui: trois, trois, trois! Si personne répond, branchez-moive sua la morgue da lahôpital, car ca sa ra qua ma dame est cannée.

Bref silence. Nos confrères et ma pomme attendons la suite du suspense.

Laorgane du Mahousse reprend, teinté daangoisse: a Escusez da vous déranger, caest pour avoir des nouvelles f‚cheuses da marne Berthe Bérurier qua jaétais laépoux. Pardon? Vous disez? Causez pas la bouche pleine, ja me croive en communicance avec una pompe a merde!

Ćomment? ah! caest toive, Berthe! Ja taentends a peine. Tu vis toujours?

Dis donc, ma grande, caest du peu au jus, si ja me fille a ta pauva voix quaest comme une chandelle qui saéteint. quoive? Tu quoi? Tu manges!

Comment ça, tu manges? Tu veux dire qua tu communilles? On taadminisa les cinq sacraments? Ben cause, bordel! avale ca qua taas dans ta grande clape da vache! Oui, vala, ja taentends.

´ quoi-ce? Tu bouffes une omelette! Non, je rave! Une omalette quand taest-ce on a un panard dans la terre glaise et laauta sua une plaque da verglas!

attention, Berthe: faut pas ma la faire. Mourante taétais, mourante tu restes! Daalieurs les

176 La qUEUE EN TROMPETFE

docteurs sa sont portés garantis. Jaai déja donné mon costard gris au pressinge pour quails le teindent en noir! Et jaai offerte ton manteau da fourrure a une personne dont ja connais et qui va 1a faire reprendre, biscotte y laest trop grand pour elle! alors tu voyes: y a plus a y raviendre. Soye raisonnaba, ma grosse: la vie naa quaun temps. Si tu maen croives, laisse quimper ton omelette et commence tes arrangements avac le Seigneur, biscotte ta garce da vie naa pas été très dine. Plutôt glauque mame, a des moments.

´ Hein? Comment? quoi? Tay peux rien? Taes guérie? Catait une fausse alerte? ah! bon... Caest dur a admetta, mais ja may frai. Jaen ai vu daauta. Simpament, Berthe, ton manteau da fourrure, ja croive quaon devrait 1a laisser a celle dont ja laai donné, ça sarait plus corrèque, tu comprends? ª

II coupe la communication devant une assemblée de policiers effarés. II a un regard balayeur et déclare:

a La chiasse avac les gonzesses, caest quaon peuve jamais avoir confiance en elles!

Me revoila seul dans ma chambre de laEcu de Bourgogne, si bien géré par M.

Paul et Mmc Marthe. Le Gros se siffle une boutanche én terrasseª.

Et moi?

Eh bien, je vais te dire, Casimir: moi rien, moi que dalle, moi ballepeau.

Le désert, le vide, le néant! Me sens coupé de laenquate; pire: totalement étranger. De lahistoire ancienne. Obsolète, quails diraient, les gargarisés du vocabulaire!

La qUEUE EN TROMPE1TE

177

Un sentiment mpratiqué depuis lurette et des décades: the love. Je ne pense plus quaa Mélanie. Ne parviens pas a me la représenter autrement que par un reflet daor sur laazur, kif la très sainte Vierge Marie.

Sitôt que je maen suis allé tout a laheure, le mystère saest produit. Ses traits, ses yeux, son odeur ont fait place a un miroitement éblouissant. Je me reproche de ne pas atre resté auprès daelle, ala regarder dessiner, aquareller. Elle me manque acrier! Je suis dingue daelle. La veux!

Je vais abandonner laenquate; la confier a mes hommes. Ils sont qualifiés.

Des gars bien. Pourquoi veux-je tout faire? Four et moulin, toujours.

Pauvre glandu: ´ vis ton coeur ª au lieu de chiquer les supermen!

Caest chouette, ce que je me raconte confidentiellement, non?

La sonnerie du bigophone me déravasse.

Caest laO.P. Hanoudeux.

a Heureux de pouvoir vous joindre, monsieur le directeur.

La lichouille, dare-dare: un petit coup de mise en train sous les roustons.

a Vous avez du nouveau?

a Enormément, au point que je ne sais par quoi démarrer.

Daordinaire, je réponds ćommence par le début ª, mais laexpression est tellement éculée quaelle me flanque la gerbe. alors jaattends sa décarrade.

a lui le crachoir.

a Daabord, permettez-moi de vous apprendre la mort des Panoche: ils se sont suicidés au gaz, amoins quail ne saagisse daun accident. On les a 178 La qUEUE EN TROMPETFE

retrouvés dans leur cuisine, devant un camembert entamé et une bouteille de morgon.

Je me flanque mentalement des coups de latte dans le train: jaai fait un mauvais calcul en les laissant mariner chez eux. ils ont eu la tate prise et se sont jetés hors de leur destin.

a

On est assurés du suicide? Saasphyxier en savourant un calandos, caest plutôt rare.

a

Les robinets de la cuisinière étaient ouverts. De toute manière, les confrères spécialisés saoccupent du problème.

a

Les mandataires sont ´ partis ª sans laisser de message?

a

Rien! Ils naont pas non plus passé de coups de fil.

a

Je pencherais plutôt pour un meurtre, soupiré-je. Mais que vous arrive-t-il, vieux, on dirait que vous zozotez?

Court silence. Le malheureux murmure:

a

Bérurier maa cassé trois dents de devant daun coup de poing, sous prétexte que je laai ramené aParis contre son gré. Mais soyez tranquille, monsieur le directeur, je ne tiens pas a faire dahistoires.

a

Caest bien, mon garçon, caest excessivement bien : chez nous, on lave son linge sale en famille; tu auras vite laoccasion de lui revaloir cette g‚tene. Daautres choses encore?

a

La boucle daoreille découverte dans la cuisine daEléonore, a SaintCloud...

a

alors?

a

Le joaillier qui laa expertisée laestime a un million de francs.

a

La paire?

La qUEUE EN TROMPETFE 179

a

Non: pièce!

Sifflement reptilien de ton incontournable Santomo.

a

Dis donc, elle était aux as, la jolie Eléonore! il est de plus en plus indispensable de retrouver la soeur jumelle de cette boucle. Eh bien tu as accompli du bon travail. «a ne taennuie pas que je te tutoie, Hanoudeux? Jaai du mal a vouvoyer les gens que jaestime.

a

au contraire, monsieur le directeur, vous maen voyez flatté. Mais je naai pas terminé, ajoute cette corne daabondance vivante. Il y a un troisième point dont jaai omis de vous entretenir hier, cela concerne les deux types a moto qui ont attaqué votre domicile. Nous en avons identifié

un:

celui qui se tenait a laarrière, le lanceur de bombe. II saagit daun terroriste recherché en Italie, un Libyen du nom de Tuladi Bouffi, connu sous le sobriquet de ´ Dynamitos ª.

a

Magnifique! maécrié-je. Caest fou comme laenquate progresse quand je ne suis pas la!

a

Vous pensez revenir bientôt? risque le ńouveau ª.

21

SaLaMI TOMBE SUR UN OS!

Elle ne descend pas pour le daner, ce qui me rend malheureux a en vomir dans le décolleté de Lady Di. Entend-elle maéviter? Probable. Je laai chargée trop vite et elle a pris peur. Dommage, car il y a du brocheton meunière comme entrée et des tournedos aux morilles en plat principal. Pour finir, une tourte a la rhubarbe avec une crème au séné.

Le Mammouth clape a laénergie. après lui, inutile daenvoyer son couvert a la plonge: tout est fourbi nickel. La serveuse qui laa a la chouette parce quail lui glisse un doigt dans laencoche chaque fois quaelle saapproche de notre table, lui objecte:

a Fallait pas donner vos arates au chien: il risque de saétrangler. Le brochet caest traatre.

a Je les ai pas données au cador : je les ai mangées, la rassure le convive; caest ca quaa 1a plus de go˚t.

La malheureuse ancillaire en reste comme un tas de farine.

Salami, qui naaime pas le poisson, laa remplacé par du jambon morvandiau.

Laayant consommé en

La qUEUE EN TROMPETFE

deux gueulées, il me charge de commander une seconde portion. Je lui fais remarquer que lorsquaun quadrupède partage le repas daun homme, il se doit de contrôler sa voracité.

Vexé, le basset-hound saute de son siège et, histoire de me faire chier, va planter sa truffe entre les jambes daune touriste batave, la oa elle sent la charcuterie fumée.

La Néerlandaise lui flatte la tate. Encouragé, mon auxiliaire lui prodigue un coup de langue sur la moniche. Cette compatriote de Van Gogh, sensible a une caresse jamais éprouvée, évase sa rampe de lancement. Dès lors, Salami entreprend une dégustation soignée, malgré la culotte de cette femme, qui est l‚che (la culotte) du fait de son obésité en cours, tandis que le mari briffe vigoureusement, ses lampions de Delft hors des orbites. II en est au tournedos, lequel ajoute encore a la gloire de Rossini, larmoie de bonheur.

En cet instant privilégié, il sait bien que la France est la patrie des délices.

Son épouse naen doute plus. Elle bouffe au ralenti, contrairement a mon chien qui passe la surmu. II saexplique a outrance, les babines dans celles de Mme Magret Van Der Plume. Je ne lui savais pas des dons de cette ampleur, le hound! Un virtuose! Sa réputation risque de connaatre un essor fulgurant.

aux rives de la p‚moison, la touristeuse cesse de boulotter. Elle se met a trembler, imprimant un mouvement de transe a toute la table. La vaisselle saentrechoque. Tu jurerais les prémices daun séisme a Tokyo. Le cornard doit cramponner le matériel de table, pas quail malle sur le parquet. Il 182 La qUEUE EN TROMPETFE

questionne sa grosse en hollandais moderne. Elle répond sous forme daonomatopées apatrides.

Mémère est a trois langues fourrées du fade. «a y est, elle le libère en poussant des porcineries qui rameutent tout le restif: clients, serveuses, cuistots, tauliers, cavistes. Jusqua au petit demeuré, gardien du parking!

Reculée sur le dossier de sa chaise, Magret mord sa serviette pour obstruer sa liesse sensorielle. Elle pousse des ´ Wiiing! ª des ´ Hompfff! ª des ´

Grrraouch! ª Et bien daautres, inconnus au royaume daOrange depuis Guillaume I~.

Satisfait, Salami regagne notre table avec une infinie discrétion. Il reprend sa place et se pourlèche daun air repu. De toute évidence, il est content de soi.

Peu a peu, la chère dame des polders retrouve son calme. Obligée de fournir un éclaircissement, elle nay manque pas. Explique quaelle a avalé une guape. Laimportune laa piquée a la joue. Oh que ça fait mal! Mme Marthe, la taulière, veut appeler un médecin. Mais la courageuse Néerlandaise refuse: a

Né, né! Finite! Gute! Tout ça très bon!

On leur réchauffe la viandasse. M. Paul rajoute de la sauce, et mame une tranche de foie gras pour mieux rossiniser le tournedos.

Laambiance redevient sélective.

Ne pouvant me contenir davantage, le daner terminé, je monte frapper a la chambre de Mélanie dont jaai repéré le numéro sur le registre des entrées.

Silence.

La qUEUE EN TROMPETFE

183

a Y a plus personne, me dit une voix, comme je récidive.

Volte fulgurante du héros.

a Comment ça?

Une vieille femme de chambre, teinte en rousse sous le harnois est la, chargée daune pile de draps et de varices concentrationnaires.

a Elle a quitté lahôtel, maannonce la brave Carabosse; paraatrait quaelle venait de recevoir des mauvaises nouvelles.

Je mire la gorgone, kif on regarde un oeuf devant une source lumineuse pour saassurer quail est bon. Il se produit, en moi, une espèce daéboulement. Je secoue négativement la hure en guise de protestation.

Mélanie partie!

Si au moins jaétais venu la voir avant le daner. Mais non: je ne doutais pas un instant quaelle ne descende.

quatre a seize je dévale laescadrin de bois dont les marches font un bruit de rafiot a laamarre.

De nouveau, la caisse: le grand livre encore ouvert a la page oa est enregistrée laarrivée de la jeune artiste: Izaure Mélanie, 16 rue du Parc-Royal, Paris 3e.

Je prends note.

Pour tout taavouer, je crois quaelle en tient pour moi, Mme Marthe : la façon quaelle me conjure de conserver sa tire pour regagner Paris, en flattant mes testicules du bout des doigts. Son regard bovin se charge de braises tandis quaelle me parle.

184 La qUEUE EN TROMPETFE

Laextrémité de sa gentille langue de génisse frétille entre ses lèvres.

Jaaccepte son offre, ce qui met le comblea.

a Ecoutez, fait-elle, frappée daune idée, après-demain je dois aller a Paris; je prendrai le train et nous pourrions nous retrouver directement alaHôtel des Trois Hémisphères, près de la gare de Lyon?

a Belle idée! approuvé-je, en décidant séance tenante et in petto de dépacher Bérurier en mes lieu et place (lahôtelière gagnera en quantité ce quaelle perdra en qualité).

Elle me l‚che la bite, me permettant ainsi de partir.

Cette fois, nous sommes au complet: Béni, Salami, Bibi. Laautoroute dégagée maincite a rouler plus vite que la vitesse motorisée. LaInf‚me roupille a laarrière, jaen profite pour faire le point avec mon cher hound, sans pour autant cesser de penser a Mélanie Izaure. Les gens dotés daune intelligence supérieure, comme moi ou moi, ont cette rare faculté de pouvoir dédoubler leur esprit.

a Vous rendez-vous compte, mon cher, que cette banale affaire de téléphone fourvoyé débouche sur une véritable hécatombe?

au lieu de capituler, je récapitule, dresse la liste des allongés: Mme Maubec de Pré-Bénit; Mouchka, la nounou daEléonore; Tuladi Bouffi, le dynamiteur et son acolyte; mon voleur de Ferrari; La qUEUE EN TROMPETFE

185

le gazier qui a buté la vieille nounou; Eléonore; son copain Cadoudal. En tout huit personnes! Plus deux autres sail est avéré que le mandataire des halles et son épouse ne se sont pas suicidés. Jolie brochette, naest-il pas? Salami hoche la tate, impressionné.

Je balbutie:

a Et avec cette ratatouille de macchabées, caest toujours le point mort.

Vraiment, vous maen voyez navré, mon cher. Pour notre première enquate, jaeusse souhaité des résultats positifs, alors que nous sommes ballottés par les événements. Cette histoire me rappelle les cirques a plusieurs pistes de jadis, oa laon essayait de suivre trois spectacles simultanés.

Mon compagnon saagite, émet ses très brefs jappements mobilisateurs daattention. Ensuite, la communication saétablit selon notre nouveau code.

En substance, il déclare, le clébard a cerveau humain:

´ Laaffaire a commencé par Eléonore. Caest elle qui en est la clé de vo˚te.

quaelle soit morte naempache pas que tout saest produit a partir daelle. ª

a Je sais, lui réponds-je.

Mon extraordinaire canin poursuit:

Ńe trouvez-vous pas ahurissantes, Sanantonio, les circonstances de sa fuite de SaintCloud? au fait, la vieille Maubec a-t-elle déféqué? Uriné, dans les toilettes? Pendant quaelle y est enfermée, Eléonore voit surgir laennemi. Vous estimez plausible, quail arrive en marchant a travers un jardin public? Je ne suis quaun chien, mais 186 La qUEUE EN TROMPEUE

ça me laisse sceptique. Par miracle, une échelle est a sa disposition. Vous ne vous tapotez pas le menton, mon cher directeur? Mieux encore: Mile de la Liche abandonne une boucle daoreille de très grande valeur. Saagissait-il daun joyau lui appartenant? Est-il concevable de porter un bijou de ce prix quand on est seule chez soi, la nuit? ª

Laaboiement quail libère est chargé daironie. Ma parole, ii me prend pour un gugusse, ce chien!

Śi vous le voulez bien, ajoute-t-il, en arrivant, jaaimerais retourner dans laimmeuble de SaintCloud. Daaccord? ª

a

Daaccord! soupiré-je, dominé!

22

OEUFS - RaIE - CaS

Tout est mouvance. «a fait penser a ces viscosités en couleurs qui tournent a laintérieur daun bocal. La matière est toujours pareille, mais le mouvement la modèle sans cesse différemment.

De retrouver le petit immeuble des deux dames mortes (Eléonore et sa voisine du dessous) me flanque un sentiment bizarre ressemblant tellement a de la tristesse que ce doit atre au moins de la mélancolie. On a apposé les scellés. Rien qui fasse plus sinistre. Maison du crime, tu vois?

Je grimpe au premier pour faire sauter ceux du mannequin. Bérurier me suit en b‚illant. quant amon clébard, il a foncé a laextérieur et je laentends japper daallégresse. Son hérédité de chasseur qui le survolte.

Laapparte recèle une vilaine odeur douce‚tre. Il sent ´ la mort refroidie ª. Caest fade et gerbant.

La lourde des chiches, démantelée, est restée entrouverte. Je la pousse pour pénétrer dans les tartisses. Les deux traces de balles sur le mur.

Laimpact a fait sauter des éclats de pl‚tre.

Nouvelle inspection, faite daun oeil neuf. allons voir si la vieille a utilisé les vécés. Pas songé a les

188 La qUEUE EN TROMPETFE

examiner. Et ça se prétend policier émérite, ce faux camelot du calembour!

attends que je ranime les tisons de ma mémoire, comme dit si joliment Mme Bernadette Chirac dans le livre quaelle projette daécrire. Jaévoque Mme Maubec sur son trône. Sa tate dévastée dont le temporal gauche saappuie contre le mur. Elle... Oui, ça y est: elle est assise sur laabattant des chichewomen. Donc elle est venue se planquer dans cette dérisoire cachette.

Un soudain danger lay a contrainte. Mais ça naa servi arien puisque elle a été seringuée a travers le chétif panneau.

Je soulève le couvercle de la cuvette, cette dermère est clean. au moment de le rabattre, jaavise un morceau de papier a lettre collé contre la paroi du conduit daévacuation.

a

Béni! appelé-je.

Le Mammouth se pointe.

a

Ca quay a? sainforme-t-il.

a

Tu veux bien repacher le fragment de faf bleu, au fond de laeau?

Docile, il saagenouille, retrousse sa manche et se met a t‚tonner dans les abysses goguemuchards. Finit par récupérer lahumble objet de ma convoitise, et le dépose sur la tablette du lavabo voisin.

a

Pourquoive ta laas pas attrapé toi-mame? bougonne-t-il.

a

Parce que, contrairement a ma pomme, tu as des rapports privilégiés avec la merde, mon bon.

Le Mastard se f‚che:

a

Y en a qui sa croivent réellament sortis da la cuisse da Gulliver.

Et quaaiment humilier leur

La qUEUE EN TROMPETFE

189

monde! quelle journée pourrie: mon épouse qui na meurt pas, mon supérieur hiéraltique qui maoblige a jouer au gandousier; ja sus réellament un mec maudit!

Et tu ne sais pas?

II

se met a pleurer.

Insensible a sa peine, jaexamine le lambeau de lettre quail vient de récupérer. Laencre saest en grande partie diluée, cependant on parvient adéchiffrer les quelques mots quail comporte: Ce qui serait dramatique et aurait des consé... Caest tout! Laisse voguer ton imaginaire, mon San-a.

aboiement de Salami, désireux de me voir. Je mate par une fenatre. II von karajanne de la queue, laair triomphant.

a

Vous désirez, Maatre? lui lancé-je.

De la tate, le clébard maenjoint de redescendre. Taavoueras que caest le monde renversé! Pourtant, je cède a son invite.

a

Vous avez découvert quelque chose, cher ami? lui demandé-je quand je laai rejoint.

-

Vouahi!

Il

maindique que je dois laescorter. Nous nous éloignons du délicat immeuble pour gagner le jar-clin public proche. Le hound va précautionneusement, laair réfléchi. Je comprends quail piste les traces de laagresseur précédemment relevées.

a

Nous avons déja accompli ce parcours, dis-je a mon mentor.

Il

maaccorde un court regard oa je crois distinguer une lueur de mépris.

Les traces sont plantureuses dans la terre meuble des massifs de rosiers nains. Nous nous

190 La qUEUE EN TROMPETTE

arratons pour les examiner de re(tu sais quoi?) chef! Derechef. Pointure 44

ont estimé les confrères scientifiques. au-dela de cette zone fleurie, on retrouve laherbe rase, vierge de toute trace.

a

Rien de nouveau! fais-je au clebs.

fl imperturbe et poursuit sa route tranquille.

a

Oa diantre maembarquez-vous? protesté-je.

Indifférence souveraine de mon guide. Sa conduite commence a me briser les testicules.

a

Pensez-vous que je vais vous filocher jusquaa la Saint Trou-de-balle, laquelle coÔncide avec la vôtre! fulminé-je daun ton rendu puissant par laabus daoligoéléments auquel je me livre.

Il

saarrate, jappouille un vague truc daune voix cassante, me gratifie daun vent cinglant et réitère son mouvement de tate du début.

avec un soupir de destroyer touché par une mine, je continue de le suivre.

Ma patience prend de plus en plus de la gate. Comme sail voulait en rajouter, le basset force laallure. Ses membres ont beau ne mesurer quaune quinzaine de centimètres, quand il se met a tricoter, il bouffe de la lande, mon camarade!

Naimporte: je lui garde ma confiance. Le talonne.

Il

franchit tout le parc et stoppe devant une fosse a compost située dans un angle du mur isolant le jardin public daun lotissement voisin. Mon valeureux collaborateur saute dans cette réserve dahumus et de déchets organiques et se met acreuser énergiquement. Il gratte des antérieures, saexcite, grogne, ronchonne et finit par extraire un godillot a laçage semblable a celui quaa immortalisé Van Gogh dans un célèbre dessin au crayon.

La qUEUE EN TROMPETFE 191

Le cher cador me laapporte.

a Etes-vous en train de maexpliquer, excellent Salami, quail saagit la daune des chaussures de laassassin?

Il me vote un jappement qui, traduit du basset, signifie:

´ Pourquoi croyez-vous que je me crève le cul, connard? ª

Et il retourne fouiller afin de maobtenir la paire!

a Du quaranta-quatra! grommelle Béni. Y saen faut da trois pointures qua jaeusse eu pu les garder par la sute. La, é sont terrereuses, mais décrottées et cirées, tu peuves les metta pour une noce.

Je présente sa trouvaille a Messire Toutou. Lui dis daun ton de ravassement:

a Nous avons trouvé leurs traces de départ, pas celles daarrivée.

Il saassied, me considère daun air pénétré, sa grosse bite traanant sur la moquette.

Reprenant notre langage convenu, il déclare:

´ Je me suis déja fait la réflexion, mon cher maatre. Caest pourquoi jaai couvert, en zigzag, tout le trajet de laimmeuble au parc. Je me dois de vous apprendre que je naai trouvé quaun seul cheminement daici au fond du parc. Il semble donc que votre assassin soit parti de la maison sans y atre arrivé. ª

23

La MaGIE,

CaEST TOUJOURS DU BIDON

quoi de plus beau quaune vigne au soleil, sinon tes fesses, ma chérie?

Je stoppe ma guinde dainfortune, une RangeRover pratée par mon garagiste, sur le bas-côté du chemin. Uniquement pour admirer cette étendue sage et verte descendant mollement la colline. Le raisin naest pas m˚r, mais il paraat déja bien formé, prometteur de délices futurs. quel somptueux présent que le vin! Il tient toujours ses engagements.

avec un soupir daobscure reconnaissance, je repars. II fait tendre, le ciel est bleu, je me sens paisible et vacant. Hier soir jaai dormi a la maison.

Maman était sereine. alors je me suis mis a la recherche du téléphone de Mélanie la fugueuse et laai trouvé.

Elle-mame a répondu. Ne lui ai posé aucune question a propos de son départ précipité de laauberge. Jaai comporté naturellement, avec calme et gentillesse, comme sail était normal que nous ne nous soyons plus revus depuis laépisode du ch‚teau en ruine.

Sans la brusquer, mais avec fermeté, je lui ai La qUEUE EN TROMPETFE

193

arraché un rendez-vous pour samedi, treize heures, a la Guirlande Fleurie, place des Vosges. Jaai pensé quaun restaurant dépourvu daépate, a laheure ensoleillée du déjeuner, lui inspirerait confiance. Elle a dit ´ Daaccord ª; nous verrons bien.

Maintenant, Ferdinand, tu te demandes ce que je viens branler dans les vignobles enchanteurs du Bordelais? Non? ah! tu as deviné! Eh bien oui, jaai eu soudainement envie de faire la connaissance du papa viticulteur daEléonore. Pourquoi? Comme ça. Une foucade.

au sommet de la colline, la vigne cesse pour laisser place a une esplanade plantée de superbes platanes. au-dela des arbres, une demeure de pierre claire, daun style grave mais harmonieux. Un solo de violon interprété par un virtuose du crincrin retentit a laintérieur du castel. Sur la droite, saélèvent les constructions nécessaires alaexploitation.

Une femme grande et opulente du donjon, genre intendante de province a chignon, répond a mon coup de sonnette.

a Pourrais-je maentretenir avec M. de la Liche? jaarticule après maatre humecté les lèvres de ma langue caméléonesque.

Elle a pour moi le regard que tu portes a un étron collé sur ta godasse.

a Monsieur ne reçoit personne! assure-t-elle, tranchante comme une carre de ski.

a Mame si je me permets dainsister? je demande en lui montrant ma brème poulardière.

Evidemment, voila qui la désoriente.

a Monsieur est paralysé et aphasique depuis près daun an.

a En ce cas, madame? risqué-je.

Elle marque un temps dahésitance et cède:

a Je vais la prévenir. Si vous voulez bien entrer.

Me guide en une vaste pièce dont le mobilier date de Charles X, roi qui naa pas laissé un souvemr impérissable dans laHistoire.

Jaencastre mon prose en un fauteuil de bois blond et attends. Des odeurs de cuveau me parviennent, tonifiantes. Me reviennent des souvenirs de vendanges. La grande cuve aux vapeurs chavirantes dans laquelle mon grand-père, le mari de mémé, foulait le raisin aux pieds. Il marchait sur place, seulement vatu de sa chemise. II ne portait que des caleçons longs, mais naen mettait pas pour la circonstance et retroussait les pans de sa vieille liquette, si bien que, parfois, lorsque je grimpais alaéchelle pour bavarder avec lui, jaapercevais sa grosse chopine a tate ronde au gré de ses dandinements.

Je me lève pour examiner, par laune des grandes fenatres, laarrière de la maison. Il donne sur un jardin oa fleurs et légumes coexistent en bonne intelligence. Sous une tonnelle garnie de rosiers grimpants, un homme est assis dans un fauteuil dainfirme, un plaid sur les jambes. Belle et surprenante tate de Buffalo Biil vieilli. Cheveux de neige portés longs, favoris frisottés, moustache de conquistador, mouche au menton. aramis a la retraite. Nobliau daune époque révolue.

qui vois-je surgir dans ce jardin a la Trénet? Laami Salami que jaavais laissé dans la voiture après lui avoir expliqué quaon ne se présente pas chez les gens avec un chien. II a probablement sauté par une portière a la vitre baissée, le bougre. Et le voila qui se livre a une inspection des lieux.

Il renifle le vieillard, lequel nay prend pas garde car il est dans la semoule. Mon chien laabandonne pour fouinasser aux abords du manoir.

Du coup jaentrouvre la fenatre afin de le rappe1er a laordre.

a Salami! Vous seriez très aimable de regagner la voiture! lui lancé-je sèchement!

Il tourne la tate vers moi et, de sa patte avant droite, maadresse un geste désinvolte. Puis maoublie spontanément. Je le vois humer laair du jardin avec volupté. Repère-t-il les effluves daune chienne en chaleur?

Une sensation de présence me fait réagir. Derrière moi se tient une splendide personne qui tainciterait a traverser le Sahara a bicyclette rien que pour lui glisser deux doigts dans la chaglatte afin de taen faire un esquimau.

La survenante doit avoir la trentaine. Elle est brune avec les yeux daun bleu infiniment p‚le, une bouche charnue, humide comme le rez-dechaussée daune jouvencelle visionnant un film hard en laabsence de ses parents, des joues kif de la peau de pine, tellement elle est lisse. La arrivante porte un ensemble de daim en provenance de chez Zilli, dans les tons jaune, et des pompes devant valoir deux mille francs pièce.

Elle me détronche daun air poli mais neutre.

a Monsieur, vous désirez?

Je maapproche avec un maximum de sobriété, maappliquant a lui cacher lairrésistible bandaison qui maempare. Me présente.

Répugnant a exciper de mon grade, je lui dis atre le commissaire Sanantonio.

196 La qUEUE EN TROMPETTE

La jeune femme naen marque ni plaisir ni surprise, se contente de me désigner le fauteuil que j èoccupais précédemment.

a

Puis-je savoir qui vous ates? fais-je-t-il avec gr‚ce, en croisant les jambes par-dessus ma bandaison.

a

Hélène de la Liche! répond-elle brièvement.

Me voici un brin paumaga.

a

Une fille de...?

Et de désigner le vieux sous sa tonnelle.

a

Sa femme! corrige-t-elle.

a

Pardon, jaignorais que M. de la Liche f˚t remarié.

Dis, il a remis le couvert avec du modèle sur-choix, le viticulteur. Pas étonnant quail ait craqué les plombs, a son ‚ge, avec un sujet semblable dans son paddock, pépère.

Lit-elle mes pensées dans ma tate féconde (ou faite conne)? Toujours est-il que jaai droit a un sourire indéfinissable qui me file laenvie de le transformer en collerette a paf.

a

Vous connaissez sa fille Valériane, célèbre aParis sous le nom daEléonore?

a

Je laai fréquentée avant lui: nous travaillions a Rome pour le mame couturier, Franco Lemmanché. Nous étions très liées, elle et moi. Elle maa invitée a passer huit jours ici, dans leur demeure familiale. Son père a eu le coup de foudre; de mon côté je naai pas été insensible au charme de ce gentilhomme et nous nous sommes mariés.

a

Jolie histoire! apprécié-je.

a

qui, malheureusement, naa pas duré très longtemps puisque, trois ans après notre union, une attaque laa dépossédé de presque toutes ses facultés.

La qUEUE EN TROMPEITE

197

a

Et vous continuez de rester auprès de lui? Mes compliments.

a

Naest-ce pas mon devoir? demande-t-elle daun ton brusque.

a

Sans doute, mais quelle jeune et ravissante femme dans tout son éclat sacrifierait sa vie a un atre privé daesprit et de mouvements?

Surtout naayant été son épouse que si peu de temps.

a

Monsieur, chacun réagit selon sa nature. Je dois dire que la mienne me faisait raver daune vie calme dans la sécurité.

a

Je comprends, coupé-je. Bien, je suis ici pour enquater a propos daEléonore; caest donc daelle que nous devons parler, si vous nay voyez pas daobjections?

a

Elle a des problèmes?

a

Caest un euphémisme que daappeler ainsi ce qui lui est arrivé.

Ma vise-a-vise blamise.

a

Elle est morte? balbutie-t-elle.

a

Je suis navré de devoir vous laapprendre aussi brutalement.

Hélène de la Liche est en proie a une violente émotion.

a

Non! Non! fait-elle, avec de la rage dans la voix; ce naest pas possible!

Je laisse saécouler un silence de repl‚trage. Le temps quaelle assimile la nouvelle.

En fin de comte, comme on dit dans la noblesse, elle murmure: a

Un accident?

a

Non, madame: un assassinat!

VIVa SaLaMI!

Il existe plein dainstants bizarres!

Parce que imprévisibles. Ils taarrivent sans bruit, pendant que tu penses a autre chose.

Je te prends ma visite au viticulteur. Je laai entreprise poussé par mon flair poulardier. Me suis dit: ÍI serait intéressant de découvrir laendroit daoa est sortie la fameuse Eléonore, alaexistence si étrange, au destin si tragique ª, ce qui taexplique mon départ pour le Sud-Ouest. Jay trouve ce que je naauendais pas: un vieil aristo dans la semoule et une ravissante femme séduisante a taen faire éclater les testicules.

Laannonce de la mort de sa belle-fille la plonge dans un chagrin infini, auquel succède une prostration inquiétante. avec ménagements, je lui pose quelques questions sur son amie. Elle y répond distraitement, par motoculteur ~.

II ressort de ses déclarations quaelles se rencontraient rarement mais se téléphonaient volontiers. Eléonore répugnait a voir son père depuis 1.

Naimporte quel 6crivaillon, a ma place aurait écrit ´ monosyllabes ª, mais je sais maécarter des ornières propres aux sentiers battus.

que ce dernier avait perdu laesprit. Sa carrière de mannequin marchait très fort. Beaucoup dahommes la courtisaient, mais elle naen aimait quaun seul: Luciano Casanova. Par ailleurs, elle cultivait une sorte daamitié amoureuse (a sens unique) avec un attaché de presse nommé Pierre Cadoudal. Si elle connaissait un gros mandataire des halles, M. Rigobert Panoche? En effet.

Valériane en plaisantait souvent. Ce type était fou daelle, au point de lui offrir un apparte a SaintCloud! Mais il ne représentait rien daautre quaun pigeon ne demandant quaa se laisser plumer. II donnait beaucoup tout en obtenant peu. Non, Eléonore ne lui avait jamais parlé de sa voisine du dessous, Mme Maubec de Pré-Bénit.

Nanti de ces informations, dont la plupart maétaient connues, je sollicite daHélène la permission de prendre congé. Et caest la que se positionne ´

lainattendu ª dont je te parle en tate du présent chapitre. Mue par une pulsion que je te qualifierais volontiers ´ daincoercible ª si ce terme ne me paraissait excessif et un peu con, laépouse du paralytique me saisit laavant-bras et, les yeux emplis de larmes, la voix rauque, me supplie: a Commissaire, ne repartez pas ce soir! Restez ici pour daner et dormir!

Lahorrible nouvelle que vous venez de maapprendre me terrifie!

Son superbe regard brille sous la pluie de son ‚me, comme laa si joliment écrit la marchande des quatre-saisons de Vivaldi.

Une telle requate met des crépitements dans mon coeur et mon testicule droit (le plus fort).

Comment repousserais-je pareille sollicitation?

200 La qUEUE EN TROMPEflE

a Madame, réponds-je a travers mes dents bien plantées, ma qualité de policier maempache daaccepter cette invitation.

a Mais votre qualité dahomme? riposte-t-elle.

Vaincu, je souris niaisement.

Je dois a une riche hérédité provinciale de faire étalage de la bonne cuisine quail maest accordé de consommer. La bouffe est pour moi le premier de tous les arts. La chère Mme de la Liche me donne a claper: des ortolans confits, une omelette aux cèpes, un gigot aux flageolets, un plateau de fromages a grand spectacle et une bombe glacée non éclatée. Les vins? Un monbazillac 1967 en ouvertare et du cheval blanc de la mame année, classé

monument historique.

La jeune femme chipote en face de moi, par pure politesse. avec la ligne quaelle se paie, elle ne peut saoffrir une telle abondance de mets quaen photo.

Nous parlons bien s˚r de la disparue. Mon hôtesse saest ressaisie, sa voix est ferme. Elle veut savoir si je retrouverai son assassin. Dans la splendeur du moment, je le lui promets. Nous sommes dans notre converse ouatée, sous le grand lustre hollandais de la salle a manger, quand des aboiements véhéments éclatent, venant de laétage supérieur.

Je reconnais mon baryton-basse de Salami. fl y va de laorgane, comme sail passait une audition pour le grand rôle de Rigoletto.

a quaest-ce? sainquiète la belle.

a Mon chien, fais-je en me levant. Vous permettez?

La qUEUE EN TROMPETTE 201

Et de foncer dans le hall oa je hèle laami hound. Sa tate sainscrit entre deux balustres du premier.

a ah! ça, mon ami, seriez-vous devenu fou? lui crié-je.

En guise de réponse, il maintime de le rejoindre.

Jaobtempère.

Le cador maattend au first floor, le fouet en liesse. Il halète daavoir tellement jappé, se dirige vers le couloir qui dessert les chambres et stoppe devant la dernière porte.

a quoi? soufflé-je.

Du chef, il maenjoint daentrer. Lors, je frappe ala lourde: silence.

a Il nay a personne! grommeluché-je.

Mimique péremptoire de laanimal.

´ Baste, songé-je: du temps quaon y est... ª

Et je tourne le loquet.

La porte ouverte me révèle une pièce baignant dans la pénombre. Caest la chambre campagnarde dans toute sa poésie: rideaux de cretonne, papier peint a motifs floraux, meubles sombres luisants de cire, bondieuseries de classe.

Proche daune vaste cheminée, éteinte en cette saison, se trouve un fauteuil a oreilles, tendu de velours bleu passé. Une femme est lovée sur le siège, laair apeuré. Elle porte une chemise de nuit en pilou qui lui tombe jusquaaux chevilles et, chose archidémodée, un bonnet de nuit ´ fanchon ª, style Charlotte Corday. aux pieds, de grosses charentaises fourrées. Bien que nous soyons en juillet, un fichu tricoté couvre ses épaules. Son visage est bistre, son regard égaré. Face pour une illustration du Horla de Maupassant.

202 La qUEUE EN TROMPETTE

Mon chien saest élancé vers elle puis, parvenu aun mètre de cet atre étrange, saarrate, le poil hérissé et le flaire en émettant des espèces de plaintes ressemblant a des grondements.

a

Calmez-vous, Salami, le morigéné-je, cette personne est parfaitement inoffensive.

a

a un point que vous naimaginez pas! déclare la voix daHélène.

Elle murmure:

a

Votre chien a découvert un secret de famille qui, a vrai dire, naen est pas un. Mina, comme vous pouvez le constater, naa guère lausage de ses facultés, quaelles soient mentales ou physiques.

a

qui est-ce?

Mon hôtesse se rapproche de moi; elle a un geste surprenant: elle glisse son bras sous le mien et son épaule gauche fait connaissance avec mon épaule droite.

a

La demi-soeur de Valériane. Mon époux laa eue daune domestique espagnole ayant servi longtemps au domaine. La pauvre fille saest livrée amille louches manoeuvres afin daavorter; elle nay est point parvenue, mais vous voyez le résultat?

´ La Liche est un homme dahonneur, au grand coeur. II a décidé de reconnaatre laenfant et laa élevée sous son toit, sans tenir compte des sentiments de sa femme. En maépousant, il maa fait jurer que je maoccuperais de Mina lorsquail aurait disparu. ª

a

Et vous comptez tenir parole?

Elle a un sursaut et se sépare de moi.

a

Mais naturellement, voyons! Pour qui me prenez-vous? Je vous laai dit: jaadore ce pays, cette maison, et si Dieu le veut bien, jay finirai mes jours!

La qUEUE EN TROMPETTE

203

a Pardonnez ma question et laissez-moi vous féliciter. Dans ma profession, on rencontre plus fréquemment des forbans que de nobles ‚mes.

alors, ça se fait tout seul: jaapproche mon visage du sien, a la recherche de sa bouche. Elle entrouvre ses lèvres, et caest la toute superbe pelloche asphyxiante. Nos dents crissent, nos muqueuses vendangent, daautant que jay vais spontanément daune paluche tombée a la motte. «a devient vite une seule fournaise, elle et moi! Un enlacement frénétique! Jaai juste le temps de la porter sur le lit. Mon b‚ton de maréchal est oblique, dans le sens de la hauteur.

Toi qui sais tellement de choses sur mon comportement amoureux, tu dois te souvenir que jaaime entreprendre les dames par une tyrolienne de broussailles. La, que non point! Caest carrément le dépeçage express. Une qui voudrait une ravissante petite culotte saumon, bordée de dentelle blanche, naaurait que de se baisser pour ramasser la sienne! La voila penchée sur le haut pucier de Mina, les jambes en fourche. Daun médius averti, je jauge son degré hygrométrique. Superbe! a tel point que tu pourrais croire que madame a déja été livrée!

Je lui perpètre une triomphale entrée de gladiateur dans la voie royale que causait Mairaux. On voit que son nobliau la tire plus depuis lurette. Dis donc, la manière niagaresque quaelle débonde, Ninette! Naen jetez plus, on va dépasser la cote daalerte! Et moi qui lui vadrouille le centre dahébergement a rythmes alternés. Tantôt caest la fringante chevauchée genre retour de la chasse royale, tantôt la fantasia berbère éperdue sous le balcon du sultan!

204 La qUEUE EN TROMPEflE

au début, elle gémissait, murmure de source sous le cresson de la fontaine; puis ces plaintes ravies laont cédé aux cris de laextase avant de passer a la vaste clameur de liesse, style ´ Retour de laEmpereur ª a Golfe-Juan.

Enfin jaai droit aux sonorités de laolifant du pauvre Roland appelant son tonton dans le fatal défilé de Roncevaux.

avec un art consommé qui maa valu le Grand Prix spécial du prince de Monaco (le pauvre), je suspends le mouvement. Elle faillit disjoncter du sensoriel. En réclame, en exige plus beaucoup! entend atre finie daurgence.

azay-le-Rideau! Caest plus supportable. Tu vas voir la diabolicité de laantonio, chérie! Caest lainstant quail choisit pour tomber a genoux et sainstaller entre les divins brancards de la future veuve! Final de grande classe, a la menteuse et aux fingers bienveillants! Cette simultanéité

obtient chaque fois un triomphe en fin de parcours. Laapothéose, disons-le en toute modestie. Le hurlement quaelle libère, a lainstant de son l‚cher de ballons, est perçu jusquaa la mairie de Bordeaux.

La dame de ces lieux reste anéantie, haletante, la chatte béante mais les yeux clos.

a Vous pourriez fermer la porte quand vous vous livrez a de telles fornications! fait une voix aigre comme un dégueulis a la bièrea.

Je me retourne et découvre laaustère et revache rombiasse qui maa reçu a laarrivée.

Ma chouette zitoune lui adresse des courbettes affectueuses la mettant en fuite!

1.

Mame lorsquail écrit en prose, la poésie san-antoniaise reste inaltérable!

25

LES PaNS DU VOILE

a

Cette personne naa pas laair très contente, observé-je, non sans finesse.

a

Elle ne laest jamais, soupire Hélène; il y a longtemps que je laaurais congédiée si elle ne saétait occupée de Valériane depuis son enfance. Elle a secondé sa mère et jaai laimpression quaen son bel ‚ge elle a eu des faiblesses pour mon époux. Dans la bourgeoisie de nos provinces, la maatresse servante est un personnage-clé, et Dieu sait que mon mari en a usé et abusé; caétait un homme a femmes.

Elle se met sur son séant, masse ses admirables seins et soupire: a

Je crains quaavec cette f‚cheuse interruption vous naayez pas eu votre part de bonheur?

a

Naavons-nous pas toute la nuit devant nous, ma chérie? objecté-je.

Ses yeux brillent de con-cul-pis-sens.

a

Vous ates un amant étourdissant, murmure-telle.

a

Jaaime laamour!

Soudain, je me sens en proie a une vertigineuse timidité en réalisant que nous venons de

206 La qUEUE EN TROMPETTE

faire laamour a trois mètres vingt-trois de la demeurée! On tombe dans la basse fornique, en vérité. Pourtant, cette farouche séance de haute baise ne paraat pas laavoir perturbée. Elle est toujours enroulée dans son fauteuil aussi vaste quaun appartement, la bouche entrouverte, crétine aoutrance.

Messire Salami est couché au pied de lainfante de Castille, la contemplant avec attention. Parfois, il la renifle, comme si de comestibles effluves saen dégageaient.

a allons prendre le dessert! décide ma partenaire daune voix enjouée.

Je remets de laordre dans ma mise et la suis. En bas, la brigadière pousse le fauteuil du vieux Buffalo Bili dans le hall pour laemmener coucouchepanier.

Soudain, je suis interpellé par une idée:

´ Putain de ses couilles, y a combien daéclopés aroulettes dans cette affaire? ª Et de procéder au bilan: le propriétaire du chenil daoa provient Salami; Luciano Casanova, laex-coureur de rallyes, fiancé a Valériane; le beau-père de ma douce Mélanie Izaure; M. de la Liche, le viticulteur; sa fille illégitime, Mina.

Caest beaucoup, non?

Oui, tu trouves? La loi des séries, que veux-tu.

Nous dessertons de concert (je naécris pas ´ de conserve ª, tu pourrais croire quaon en clape).

Elle me propose ensuite du café, mais je naen fais jamais le soir. On décide daun petit tour alaextérieur pour sahumidifier les soufflets.

Laest en pleines vapes amoureuses, la dame du paralytique. Nos doigts saentremalent, nos cuisses

La qUEUE EN TROMPETTE

207

se frôlent. Chaque deux pas, elle décrit une demi-volte pour me proposer sa langue délicate et agile. Très pointue, je remarque, daune prestesse de pratresse. Me contraint daarquer au pas de laoie. Nuit de Chine, nuit c

‚line!

Cette partie de fion qui se profile! Je la vis par la pensée, échafaude mille jolies péripéties agrémenteuses... Pourtant, mon esprit reste lié

aMélanie Izaure, mon aquarelliste. On est pas banals, les matous: nous sommes la a p‚mer pour une gerce tandis que notre coeur est plein daune autre!

Naayant pas prévu de dormir chez lahabitant, je ne me suis muni daaucun vatement de nuit; nous décidons que caest ma sublime conquate qui viendra dans ma chambre et non moi dans la sienne, ainsi naaurai-je point a déambuler dans le couloir.

Vatu de ma seule toison naturelle, je maallonge sur le grand lit paysan de la pièce oa, la fatigue de la journée aidant, je sombre presto dans un sommeil rural.

Des aboiements de chiens, lointains, montent ames fenatres. Jaadore ces appels de la nuit, qui en éveillent daautres, toujours plus loin a travers la campagne.

Mon abandon est intense; jaai été bien inspiré de suivre mon instinct.

Laexistence ici doit atre souveraine. La vieille demeure arc-boutée dans ses vignobles environnants, le rythme lent des saisons inexorables, les joies radieuses que dispense la nature... Naai-je pas toujours ravé daune vie rurale?

208 La qUEUE EN TROMPETTE

Des écharpes de brume se dissipent momentanément pour me livrer le tendre visage de Félicie: son soupir de miséricorde, ses yeux anxieux qui voudraient sauver le monde entier. Je sommeille dans la béatitude.

Je dois carrément dormir, et profondément, puisque, tout a coup, je sens mister Popaul happé par une bouche tiède. Oh! que la réalité est longue et douce a me revenir.

Daun effort, je joins le geste a laextase et maempare délicatement daun sein dur comme ceux de Maillol.

a

Je vous réveille, saexcuse mon hôtesse.

a

Merveilleusement, assuré-je.

Jaactionne laantique poire électrique. Une tulipe de verre fixée au-dessus du page me d&ouvre laun des vatements de nuit les plus émouvants quail maait été donné de visiter au cours de ma vie vaguement libertine. Plus que vaporeux: arachnéen, dirait un romancier agréé par la commission des Sites.

Cela ressemble aune buée bleue ouatant ses doux volumes. ah! les divins bouchons de carafe taillés dans des rubis! ah! la forme sublime des seins!

Et ce ventre parfaitement plat, taen as déja rencontré de semblables? Ces cuisses profilées, cette chatte mystérieuse (mame pour moi qui maen suis goinfré naguère !). Petit Jésus, y a que Vous pour accorder de tels présents a Vos créatures!

Je la monte style partie de dada du dimanche. Négligemment, pour ainsi dire. Laarrive mame quaa force daune langueur trop poussée je déjante, because la madame, question babasse, caest entrée libre! La vraie craquette de pouliche.

La qUEUE EN TROMPETTE 209

Telle quaelle décarre, notre séance nocturne peut se prolonger toute la nuit. Petite tringlette amitieuse a laquelle succèdent: tarte aux poils et taquinerie canaille dans laoeil de bronze, toutes choses daun intérat certes mineur, mais qui obtiennent généralement un vif succès daestime.

Je termine laexploit caméléonesque que représente un cunnilingus, lorsque jaentends gratter ama lourde.

quittant pour un instant laautel des voluptés, comme laécrit si bien mon ami Robert Hue dans son ouvrage sur la vie des Chartreux, je vais ouvrir et, la bite en liesse, me trouve en face (avec un fort surplomb) de Salami.

a Mon cher, pesté-je, vos interventions noctrunes sont intempestives et pour tout dire de mauvais go˚t!

Il me virgule laun de ces regards dont seuls sont capables les chiens de sa race, et crache ames pieds un objet quail avait en gueule.

quelle naest pas mon ahurisserie en constatant quail saagit de la fameuse boucle en diamants et saphirs découverte dans la cuisine daEléonore aSaint-Cloud.

Je la ramasse. Mon cador pénètre dans la piaule et va saaffaler sur la descente de lit, oa il flaire le déshabillé de ma conquate. Mine de rien, je glisse la découverte du brave toutou dans un vase contenant des fleurs séchées, a la saine odeur de foin.

Reprise de mes occupations en cours. Troublé par laétrange gibier que maa ramené Salami, jaécourte la saillie. Pique des deux, opère une passe pour combat singulier a la lance (infortuné

210 La qUEUE EN TROMPETTE

Henri II) et vide les ballasts afin de pouvoir refaire surface. Ce que je.

La viticultrice naen finit pas de me bisouiller de-ci, de-la, et ailleurs, apparemment conquise. Maexplique quaelle doit rallier sa chambre, mais mainforme quaelle passera pour le gentil calumet de laaube. Les nanas séduites tiennent a taessorer de fond en comble. Souci du travail bien fait? Preuve daamour? Volonté de ne rien laisser perdre? Une fois de plus, je donne ma langue au chat.

Salami également, qui se croit autorisé, de par la situasse, a lui frivoler sa longue menteuse sur le mollusque. Hélène en émet un cri de surprise puis, réalisant la nature de cette bonne manière supplémentaire, déclare en riant:

a Tel maatre, tel chien!

On ne peut lui reprocher de se montrer bégueule.

ayant donné un tour de clé, je vais explorer le pot de fleurs oa jaai planqué la boucle. Laen retire, accompagnée de bleuets. Laexamine dans la lumière de la lampe daopaline.

Incontestablement, il saagit bel et bien du second pendant daoreilles.

Voila qui se corse.

a Salami, appelé-je, vous pouvez me dire oa vous avez trouvé ce bijou?

Un grognement me fait comprendre quail est amoitié dans le sirop et quail naa pas envie de me fournir un rapport détaillé dans lainstant.

Sans doute a-t-il raison?

Je vais mettre le joyau dans la poche supérieure de mon veston, sous ma pochette de soie,

La qUEUE EN TROMPETTE

211

et me confie aux bras de Morphée. Repos bien mérité après un voyage de plusieurs heures et des coups de rapière répétés.

Mon endormissement saopère moelleusement, comme lorsque tu pousses une pirogue a laeau.

ET SI ON aLLaIT SE FaIRE FOUTRE?

Rien de plus vivifiant quaun coq!

Rien de plus chiant aussi quand, aux jeunes aurores, il attaque ses vocalises sur un tas de fumier ou la ridelle daune charrette. Le Chantecler de service y va de la gorge plein pot, le sagouin! En moins de jouge me voici plus réveillé quaun soleil de 14juillet! Dans un sens, caest préférable, compte tenu du ruban que jaai a parcourir.

Salle de bains exquisement désuète dont les appareils ont traversé

plusieurs générations sans encombre. Le bain purificateur que je maoctroie manque de quelques degrés; il naen est que plus stimulant. Naayant pas de rasoir a dispose, je conserve ma barbe de veilleur de nuit et renfile mes hardes dahier, bien décidé de filer directo aSaint-Cloud en arrivant.

Mon chien se lèche les roustons, puis mordille dans son pelage ras une puce campagnarde qui say est fourvoyée.

avant de quitter lahospitalière (ô combien!) demeure, je griffonne sur une page de mon agenda: Merci de tout ~, ce fut sublime, et vais la glisser sous lahuis de Mme de la Liche.

Nobody naest encore réveillé. Je tire les austères verrous de la porte daentrée qui, illico, se mue en porte de sortie.

Ma grosse Range est garée sur le côté du castel. Elle tourne en souplesse, ce qui me permet une décarrade discrète.

Etrange nature humaine! En ce frais morninge, jaai la‚me comme un rayon de miel et le corps en fate.

assis sur le siège passager qui lui est acquis dorénavant, le génial basset continue de courser sa puce du bout des incisives, avec un bruit grignoteur de contrôle-des-billets-masieurs-dames!

Je coule mon médius et son proche voisin, mon index, dans ma poche poitrine. La boucle est bien la, qui maattend. Je la fais miroiter devant le blair de Salami:

a

Vous me racontez?

Et nous nous mettons a converser. Salami maexplique quail a repéré le bijou chez la soeur hispano-demeurée.

a

Oa se trouvait-il?

a

Dans le tiroir de sa table de nuit.

a

Lainnocente vous a vu agir?

a

Elle dormait.

a

Votre présence ne laimportunait pas?

a

Elle laignorait car je maétais introduit subrepticement dans sa chambre.

a

que pensez-vous de votre découverte, cher Salami?

a

Ce que vous en pensez vous-mame, cher Sanantonio.

La-dessus, il se rendort. La supériorité de nos frères canins sur nous, est quails disposent daun potentiel de sommeil beaucoup plus important.

214 La qUEUE EN TROMPETFE

Pendant que laextraordinaire animal en concasse, je me perds en divagations mentales, rythmées par le ronron sage du moteur et le moelleux déplacement de la grosse bagnole. Je me remémore ce que maa dit mon nouveau ćollaborateur ª: malgré leur aspect décousu, les différents éléments de cette affaire sont unis comme les perles daun collier par le fil qui les traverse. Ce fil, il est absolument évident que caest la belle Valénane-Eléonore. Encore une fois, tout se ramène a elle. Caest dans son apparte de SaintCloud quaon a trouvé la première boucle daoreille, et caest dans sa maison familiale que mon cador a découvert la seconde!

Taas déja plongé ton tarbouif mal mouché dans une béchamel de cette ampleur, ta pomme? Pour ma part, je me demande si caest pas la première fois que je suis confronté a un brouillamini pareil!

Taas vu zigouner les étoiles filochantes dans un ciel daété? Vzoum! vzoum!

les météorites vadrouillent en tous sens. Caest du kif sous ma coiffe.

Un gros ´ q ª attelé a une énorme remorque louvoyante manque de maempl

‚trer. affolé, ce débile déclenche sa sirène, comme sail escomptait quaelle répare sa connerie. Laincident réveille mon compagnon de voyage, lequel reprend ses investi-galions concernant la puce qui laincommode depuis le départ.

a Voulez-vous que jaachète une poudre pucicide? lui proposé-je.

II maassure quail compte saatre défait de laimportune avant notre arrivée et reprend son cliquetis de tondeuse. Brusquement, le voila qui sainterrompt pour tourner la tate de mon côté.

La qUEUE EN TROMPETFE

215

a Vous souhaitez me dire quelque chose, my dear?

Tu parles, Charles! comme disait cette pauvre Lady Di a son grand. Nous sortons notre langage particulier dont la mise au point va a pas de géant.

Ce quail entend me communiquer est pri-mordial: Lorsque la belle Eléonore maa appelé, depuis la maison de sa mise a mort, elle a prétendu ignorer oa elle se trouvait, alors quaelle était dans une propriété appartenant a son

´ riche protecteur ª, le sieur Rigobert Panoche!

Je méduse plus fort que Géricault quand il eut signé sa fameuse toile.

a Salami, murmuré-je, non seulement vous pensez mais, de surcroat, vous réfléchissez I

au lieu de savourer la flatterie, il pique rageusement son museau dans le pelage de sa cuisse droite.

a Vous la tenez? demandé-je avec intérat.

Il

claque des mandibules et répond, soulagé:

a

La garce! Cette fois je laai eue.

Sur les couilles de 9 heures, nous stoppons dans un restauroute afin day prendre des carburants liquides et solides. La Range se contente daessence, Salami daun steack haché, moi de deux oeufs au plat. En dépit de ses bonnes manières, mon cador termine sa pitance avant que je naaie commencé la mienne. Sacrifiant a une tradition canine (ainsi que féline) d˚ment établie, il pourlèche ses babines a plusieurs reprises avant de déclarer: 216 La qUEUE EN TROMPEUE

a

Ne maavez-vous pas parié a a moins que je ne vous aie entendu le dire a, que le fils de la daine Maubec devait arriver de Londres?

a

Si fait.

a

Peut-atre vous apprendra-t-il des choses intéressantes a propos des activités de sa mère?

a

Caest très possible.

a

Concernant laoeil artificiel de cette dame, il maest venu une idée, San-antonio.

a

Je laaccueillerai avec intérat, comme toutes celles dont vous voulez bien me faire part.

II

incline la tate afin de se gratter laoreille efficacement.

a

Supposons quaon laait contrainte a le sortir sous la menace?

-

quand?

a

alors quaelle était déja chez Eléonore.

a

Eh bien?

a

Ses agresseurs prélèvent ce quaelle y cache et lui remettent sa prothèse en h‚te.

a

Pourquoi auraient-ils accompli avec répugnance, je présume, un geste si naturel a la vieille femme?

a

Parce quaelle était K.O. Un peu plus tard, elle a récupéré sans que ses assaillants saen aperçoivent et a couru se barricader dans les toilettes. Du coup, ils laont mitraillée a travers la porte.

Je gamberge.

a

Cette théorie naest pas sotte, Salami. Si vous ne maintimidiez pas autant, jaajouterais quaelle est vachement chiée.

Laair blasé, il soutient son menton de sa patte droite et se prend a méditer.

27

La MEILLEURE Fa«ON

DE NE JaMaIS RECULER,

CaEST DE TOUJOURS aVaNCER

Relingé, briqué, propre-en-ordre, comme disent mes bons Helvètes, me revoila a pied de hautes oeuvres dans mon somptueux burlingue.

autour de moi, mon état-major, que dis-je: ma garde prétorienne! Béni, Pinaud, Blanc, plus mon nouveau, Hanoudeux le Clermontois. Ce dernier me rend compte de ses multiples vérifications et investigances. Tu sais que je me suis fait a sa frime de mulot des champs? Et que je la juge plutôt sympa, a présent quaon se connaat mieux? Dans le fond, caest un gentil auquel sa timidité godiche donne un air sournois. Caest comme le Fernet-Branca: il te file la gerbe a la première gorgée, puis tu taaperçois que caest un vulnéraire de première force et le moment vient oa tu ne peux plus taen passer!

Il consulte des notes rédigées daune écriture sage sur du faf quadrillé.

a Le laboratoire a examiné le sac a main aux trois quarts calciné récupéré

dans la chaudière. Nos confrères se cassent les dents dessus. Il contenait dix-huit mille francs en billets de cinq cents que, peut-atre, la Banque de France remplacera.

218 La qUEUE EN TROMPETFE

Le poudrier daor et le trousseau de clés sont devenus de vagues lingots informes, quant a laagenda, il nay a plus grand-chose a en tirer. Ce dont on est certain, caest que les textes qui y figuraient furent écrits par Valériane de la Liche. Le passeport lui appartenait indiscutablement.

´ Par ailleurs, les cheveux sur laoreiller sont bien les siens. Un dernier point, si vous le permettez, monsieur le directeur: des spécialistes ont comparé la voix enregistrée ici mame laautre soir, lorsquaune femme se prétendant Eléonore vous a appelé de laYonne, avec celle de son répondeur du quai-aux-Fleurs. Indubitablement elle est identique! Je dois aussi vous signaler que le labo, qui saexplique avec les cendres de la chaudière, procède a un examen plus complet des ossements, car quelque chose dérange ces messieurs. ª

a

quoi?

a

Ils naont pas précisé. Daautre part, ils ont retrouvé le bridge de trois dents que portait Eléonore a la suite daun accident.

a

Merci, mon ami, voila du bon travail, complimenté-je, car un général doit savoir pincer laoreille de ses grognards de temps a autre pour leur faire reluire le lobe.

Je sors de ma fouille deux objets de taille presque similaire : la boucle daoreille trouvée chez la demeurée du père la Liche, et la balle récupérée dans le tronc du saule a Pompechibre.

a

Maintenant, nous avons la paire, déclaré-je en déposant la boucle sur mon sous-main; prière de découvrir laorigine de ces bijoux.

Puis, mettant la bastos a côté des pierres précieuses: La qUEUE EN TROMPETFE

219

a

Il me faut un rapport serré sur ce projectile. a-t-on procédé a laautopsie de Pierre Cadoudal, le compagnon daéquipée daEléonore?

a

Elle a lieu cet après-midi, monsieur le directeur!

Ici retentit un hurlement sauvage.

alexandre-Benoat vient de le pousser.

Nous lui faisons face.

LaHénorme est dans tous ses états.

a

Mais quaest-ce y laa a toujours ma licebroquer sua 1a bénoche, ton saligaud da clébard? Ma gueule nay ra vient pas ou quaest-ce?

a

Ton bénouze doit sentir le bec de gaz, tranché-je.

a

Naen tout cas, ja veuille que tu susses qua si y racommencerait, jay file un coup da saton dans les cerceaux! Toi qui causes chien courrerament, traduis-y!

a Inutile: il a compris. Naest-ce pas, Messire? Salami acquiesce et, délibérément, avec une

lenteur de majesté, se met a arroser la seconde jambe du Gros.

Ne se tenant plus de fureur, ce dernier veut mettre sa récente menace a exécution, mais mon cador lui chope la cheville shooteuse et la tire si violemment que Mister Gras-Triple part a la renverse et saabat (dirait la reine de) sur un téléscripteur, lequel, en fin de compte, lui choit sur le portrait. Bilan: le pif éclaté, la pommette droite entaillée, son antépénultième dent brisée,a les lèvres fendues, une oreille déchiquetée avec, pour couronner le tableau, une entorse du genou; la malheureuse victime de lainfernal basset écume, promet de trucider mon chien dans les meilleurs

délais. Selon lui, la façon la plus délectable daen finir avec le maudit consistera a le flanquer dans la gueule béante daune bétonneuse, que, justement, y en a une chiée près de son domicile, consécutivement a la construction daun groupe éscolaire ª.

Des gardiens de la paix, appelés a la rescousse, emportent ses imprécations et lui-mame a laHôtel-Dieu très proche.

Je sermonne alors le fautif.

a

Mon cher, lui déclaré-je sévèrement, quelle mouche vous pique de prendre ce bon gros flic comme tate de Turc? II saagit daun très brave homme, au demeurant.

Le clebs b‚ille daennui et me répond, daun ton badin: a

Sa connerie mainsupporte!

a

Il va bien falloir vous y faire, rétorqué-je vertement. Béni est un collaborateur précieux doublé daun ami auquel je porte la plus grande tendresse; de gr‚ce, Salami, ne me mettez pas dans la pénible situation daavoir a choisir entre vous et lui!

II

adopte ce que jaappelle son áttitude Rodin ª: son regard lourd planté dans mes yeux. Comme je ne fuis pas les siens, a la longue il reb

‚ille, pète et décroche; signe évident que je sors vainqueur de laaffrontement.

Magnanime, je naen tire pas vanité, sachant combien une victoire est fallacieuse.

a

Reprenons! fais-je a mes hommes, daun ton léger.

Caest lainstant choisi par le bigophone interne pour maannoncer la venue de Dimitri Maubec, le fils de la vieille dame assassinée.

Je congédie mes potes daun signe et lahuissier maintroduit presque aussitôt le visiteur.

Il saagit daun plus que quinquagénaire rose, rond et blond, déplumé de la calotte, aux yeux clairs, aux paupières lourdes lui donnant laair ensommeillé. II porte un costoche angliche a carreaux marron, une chemise blanche et une cravate noire, signe de son deuil très récent.

On se shake les hands. Ce gazier fait représentant en bonneterie. Je lui devine un cottage Sama suffit dans la banlieue de London avec, dans cette construction pareille a quinze cents autres, une femelle tachée de rousseurs et des gamins ayant un clavier Pleyel dans la bouche.

Je laentraane dans le fond de mon bureau, la que deux larges fenatres me dispensent le soleil quand il y en a, et de la pluie les trois cents autres jours de laannée.

Ce coin intime, me le suis fait aménager depuis le départ du Vieux.

II forme un agréable renfoncement entre le cabinet de travail et le minuscule baisodrome arrangé par achille. Il laappelait son lieu de relaxation, mais il y a bouffé davantage de chattes quail nay a de grains dans un sac de blé. Pas bégueule, il maarrive de lautiliser. Cependant, le souvenir de laancien clirluche me perturbe le sensoriel et je préfère emmener mes bonnes fortunes au studio ´ Mon Bijou ª de la mère Troussai, une ancienne secrétaire de nos services qui, ayant ramassé un pacsif commak au Loto, a largué la Poule pour créer ce lieu de délassement oa toute la Grande Taule va se faire déstructurer laintime.

Donc, caest dans mon petit no man ès land que 222 La qUEUE EN TROMPETTE

jaaccueille Dimitri Maubec. Deux canapés disposés de part et daautre daune table basse, et caest tout. Les gens que jay reçois ont des choses a me dire. Jaai remarqué que les langues se délient mieux dans cet endroit de détente que derrière mon imposant bureau ministre, plus vaste quaune table de ping-pong.

a

Vous ates au courant des faits, monsieur Maubec? maenquiers-je avec un sourire dévastateur.

a

Oui, monsieur le directeur.

a

Jaaimerais savoir ce que vous en pensez?

a

Cette affaire maa anéanti. Comment peut-on abattre froidement une femme de cet ‚ge! Elle menait une vieillesse confortable, heureuse mame.

a

Sans heurts?

Mon interrogation le laisse bouche, tu sais quoi? Bée!

Je peux admirer a loisir ses deux molaires en or et son incisive noircie.

a

Vous hésitez a me répondre? noté-je daun ton mi-nèfle, mi-poire.

a

Heu, je, non!

a

quaest-ce qui vous a troublé dans ma dernière question?

II

balance. Moi, tu me connais de a jusquaa laoigne. Me lève et vais prendre une boutanche de très vieux porto dans un classeur transformé en cave a liqueurs. Verres baccarat, sail vous plaat (pardon: if you please).

En chope deux entre mes doigts écarquillés. Les emplis sur la table.

a

Cher monsieur Maubec, voici une bouteille qui doit avoir votre ‚ge; elle maa été offerte par une femme exquise. Je ne la bois quaen compagnie de gens qui én valent la peine ª.

La qUEUE EN TROMPETTE

223

Nous choquons nos glasses délicatement.

a

Sublime, apprécie mon visiteur, après laavoir go˚té. Comment savez-vous que caest ma boisson daélection?

a

Caest celle des gens intelligents possédant assez de discernement pour ne point se shooter avec des alcools violents.

Je sirote a launisson.

a

Je préfere celui-ci aux vintages, fais-je en reposant mon godet.

Maintenant, cher ami, répondez-moi loyalement: quel était le secret de votre mère?

avant de laisser son porto, il le respire. Jaai mis dans la cible avec ma boutanche!

a

Maman a eu une existence mouvementée pendant la dernière guerre car elle était agent de renseignements des Services daespionnage britanniques en France. Ses actions daéclat furent innombrables. a la Libération, le roi George VI la décora de laordre de la Jarretière.

a

Elle était daorigine anglaise?

a

Par sa mère.

a

quelle fut sa vie?

a

Elle est née en France, a fait ses études secondaires en angleterre. au début des hostilités, elle est entrée dans les forces de Sa Majesté oa elle naa pas tardé a oeuvrer. Pendant son combat elle a été

arratée, torturée. Elle y a mame laissé un oeil. Et caest durant cette période de la France occupée quaelle a rencontré Ludovic Maubec, mon père.

Ce dernier militait dans les rangs socialistes en cours de réorganisation.

Par la suite sa carrière saest brillamment développée, II est devenu un ministre dont laactivité intermittente a duré un quart de siècle.

224 La qUEUE EN TROMPETFE

a

Et vous, dans tout ça?

a

Je suis né peu après la guerre. J ai passé mes vingt premières années a Paris avant daaller poursuivre des études bancaires en Grande-Bretagne. Je may suis marié et définitivement établi. Jaoccupe les fonctions de président-directeur général a la Banque centrale et jaai deux enfants. après le décès de mon père, maman est venue habiter chez moi, mais ça naa pas très bien marché avec Dorothy. Elle a préféré regagner la France oa elle a acheté le rez-de-chaussée daun charmant petit immeuble de SaintCloud.

a

Vous la voyiez souvent?

a

Chaque Noel, elle le passait chez nous, et aux vacances daété je laemmenais dans le sud de laEspagne oa jaai fait b‚tir une maison de vacances.

a

avez-vous laimpression quaelle avait des activités clandestines?

La, le mec ouvre des yeux de chat déféquant dans la cendre encore br˚lante daun ‚tre.

a

Des activités clandestines! Elle? Vous savez son ‚ge, monsieur le directeur?

a

Nous avons trouvé un pistolet de fort calibre a laintérieur de son oreiller.

II

sourcille, puis:

a

Reliquat de son passé aventureux, probablement. Ses prestations dangereuses au cours de la guerre laavaient beaucoup marquée: elle les évoquait fréquemment. Une fois ‚gés, les gens daaction, surtout quand ils furent des héros, restent pleins de leurs souvenirs épiques.

a

II naempache quaelle a été assassinée, objecté-je.

La qUEUE EN TROMPET~E

a

Selon ce que jaai lu dans la presse, caest sa voisine qui était visée.

a

Simple supposition de journalistes. Vous pouvez me parler de sa prothèse?

a

Vous faite allusion a son oeil de verre?

a

En effet.

a

Mon Dieu, que vous en dirais-je? Je laai toujours connue ainsi. Du moins a partir du jour oa, étant gamin, je laai surprise dans sa salle de bains en train de laextraire de son orbite comme on évide un fruit de son noyau. Souvenir de cauchemar; je ne laai jamais oublié.

a

Saviez-vous que cet oeil constituait une cachette?

a

Comment cela?

Je donne a mon visiteur les explications nécessaires. Il est stupéfait.

a

Caest du roman! saexclame-t-il. Comment pouvez-vous avaler pareille baliverne, monsieur le directeur?

a

Les flics sont tous des saint Thomas qui croient ce quails voient, riposté-je daun ton glauque et plus cassant quaun fémur de nonagénaire. Son oeil artificiel lui a été ôté, puis remis a laenvers. Il comporte une cavité inhabituelle dans ce genre de prothèse; donc cette ´ baliverne ª

nous intrigue!

a

Je naétais au courant de rien! affirme-t-il avec un tel accent de sincérité quaon pourrait le mettre sous verre pour en faire un tableau.

a

Mme Maubec était fortunée?

a

Le mot est excessif. Disons quaelle disposait daune confortable aisance.

a

De nos jours, caest ce quaon appelle atre riche, assuré-je. Est considéré comme tel tout mdi-226 La qUEUE EN TROMPETFE

vidu qui naa pas besoin daengager la montre de son vieux père pour payer sa location!

Soudain, un incident sans grande importance, mais qui maintrigue : mon chien qui semblait somnoler, les babines entre ses pattes avant, se dresse et saapproche du téléphone en aboyant de façon feutrée.

aussitôt, le ronfleur retentit. Salami se tourne vers moi en un mouvement dainvite. Du coup, je fonce pour décrocher.

Une voix de femme, sensuelle et vibrante, me fulmigue dans le cornet: a

Bonjour, fuyard. Je vous dérange?

Laorgane de la belle Hélène de la Liche.

a

Oh! bonjour, piteusé-je. Pardonnez mon départ en catimini. Vous le savez, je naavais pas prévu de passer la nuit dans le Sud-Ouest et un travail urgent maattendait a Paris.

La voix lascive me pourve daun tricotin avec lequel il me serait impossible de battre le record du monde de cent mètres haies que jaai établi laan passé.

Elle soupire:

a

Vous me manquez horriblement.

a

Caest réciproque, mon général! plaisanté-je.

a

Si vous saviez... Rien que daentendre votre voix...

a

Je vais devoir changer de slip, affirmé-je.

a

alors il faut que nous nous revoyions très vite. Vous pensez revenir ici?

a

Pas pour le moment, mon enquate me mobilise sur Paris et sa région.

a

Et moi, je peux aller a vous? Je saurai me montrer discrète.

quelques-uns de vos instants perdus suffiront a me rendre folle.

Oh! dis donc, ce ton rauque, ces inflexions suaves! quelle braguette, mame blindée y résisterait?

a Je veillerai a ce quails soient fréquents et pas perdus pour nous, ma chérie. Oa comptez-vous descendre?

a

LaHôtel des Sirènes Bleues, aux Ternes.

a Vous viendriez quand?

a Dans la soirée. Mon train doit arriver vers vingt-deux heures.

Donc, elle avait déja tout combiné!

a Je dévorerai ta chatte a pleines dents! promets-je, en décochant un sourire radieux a Dimitri Maubec, lequel maécoute avec effaretude.

Puis je deviens pis que grave: consterné. Tu sais quoi, Godefroy? Hier, jaai complètement oublié mon rendez-vous de la place des Vosges avec Mélanie Izaure!

Je suis un atre abject, abominable. Un étron, une déjection, une indignité.

Je voudrais mourir.

Seulement je trique trop pour me filer une bastos dans la pensarde!

28

CaEST EN INVENTaNT

La INVRaISEMBLaBLE

qUaON RECONSTITUE La R…aLIT…

On ne saest plus dit grand-chose avec le fils Maubec. Je lui ai donné la permission daenterrer sa vieille mother, et il est reparti sous les pluies londoniennes. Sa vie était la-bas puisquail y avait fait souche. Les expatriés quittent leur terre avec esprit de retour. Puis ils b‚tissent une cabane, font des chiares quails scolarisent et saaperçoivent un jour que la porte de leur frontière saest refermée derrière eux. Les m‚choires du piège les ont happés. alors ils se consolent en retournant au pays natal pour y passer leurs vacances et ensevelir les vieux. Leurs mômes sont français pur sang, avec les Gaulois pour ancatres. Tous : Mohamed, Luigi, Manuel et les autres. Leur pays? La France hexagonale: 550 000 kilomètres carrés. Vive Le Pen!

quand le demi-Rosbif saest retiré, je compose le numéro de Mélanie Izaure pour des excuses circonstanciées. Caest une dame pas joyce qui me répond.

Guindoche, voire crispée. Elle me dit que sa grande fille naest pas la et me demande ce que je lui veux.

Je réponds que caest pour une commande. Je suis laéditeur Dard et je prépare un gros volume

La qUEUE EN T1~OMPE1TE 229

consacré a la clé a travers les siècles. La génaire me conseille de rappeler pendant le déjeuner. Je promets.

Détente. autour de moi, une zone daaccalmie. Le ciel saest obscurci. Va y avoir de laorage. Grosses boursouflures vénéneuses au ras des toits de zinc.

Mon chien se met a jouer au toutou et non plus a laoracle ou au phénix. II saapproche, met ses pattounes avant sur mes genoux et me regarde avec tendresse. Je dis bien: tendresse. Cette lueur dans ses yeux ne trompe pas.

Je caresse son cr‚ne ovdide.

a

Vous avez du vague a la‚me, vous aussi? lui demandé-je.

Il

secoue négativement la tate; ses oreilles ressemblent aux pales daune hélice. Sa grosse patte daalligator, large et r‚peuse, caresse ma main.

a

Vous ne trouvez pas que notre enquate piétine? On est la, on saagite, on brasse laair. Mon équipe furète de gauche et de droite. Et puis rien de vraiment positif naen sort.

Le hound hausse laépaule et se met a moduler je ne sais quoi en entrechoquant ses dents de devant.

a

Vous voudriez quaon cause de laaffaire?

II

acquiesce véhémentement. Bon, adoptons notre dispositif de conversation habituel. La progression est lente, mais le cheminement conduit au but.

a

Vous avez un sentiment général, Salami?

a

Il me semble.

a

quel est-il?

a

Nous faisons fausse route depuis le début ou presque.

a

Intéressant, mon cher. Vous pourriez développer cette assertion?

La, il part dans une démonstration semiphilosophique concernant le visible et lainvisible. Faudrait pas quail verse dans le cérébral, sous prétexte que caest un animal intelligent!

a

Nous prenons trop les événements pour ce quails sont, sans nous demander suffisamment ce quails cachent, rétorque cet étonnant champion de la réflexion.

Un silence daune haute teneur intellectuelle saétale sur nous, comme, sur laherbe, la nappe daun pique-niquea.

a

Précisez! invité-je.

Il

se lèche les roustons et reprend:

a

Jaai la certitude quail existe dans cette affaire beaucoup moins de protagonistes que vous ne le pensez.

a

Comment cela?

a

Je vous prends, par exemple, la maison de laYonne.

a

Eh bien?

a

Vous croyez en mon flair, naest-ce pas? ainsi quaa mon instinct?

a

aveuglément.

a

Je me suis efforcé de détecter les récents effluves qui y subsistaient. Vous naates pas chien, vous aurez de la peine a concevoir ce que je vais vous dire. La présence daun atre vivant perdure quelques heures dans un lieu clos. Passé ce délai, son odeur devient pratiquement indécelable.

1.

Métaphore saisissante que seul San-antonio pouvait offrir ala littérature.

a

Et alors? insisté-je-t-il, le coeur battant telle lainfection daun furoncle?

a

quand jaai pénétré dans cette villa, savez-vous combien de fumets humains jaai aussitôt détecté?

a

Dites!

a

Trois!

a

Hein! jaexclame comme dans une comédie de boulevard daavant la future guerre.

a

Jaai pensé a quelque carence de mon sens olfactif, cher Sana.

Pourtant, je suis intensément convaincu quail nay eut pas plus de trois individus dans la maison.

Je pressens quail parle juste. En éprouve une certaine vexation. ainsi ce fils de chienne, avec son flair, dénouerait plus rapidement que moi les embrouilles criminelles!

Sans pitié pour ma vanité, il reprend:

a

autre chose: une seule voiture a servi, celle qui se trouvait dans la cour. Vous pouvez me croire, car vous naignorez pas que mon odorat est infaillible, concernant les carburants!

a

Mais sacrebleua, Salami! tonné-je-t-il, sails étaient trois dans la villa, que deux sont morts et que launique voiture naait pas bougé de la propriété, comment est reparti le troisième?

Laanimal qui pense plus vite que son maatre, reste coi, réfléchissant.

a

Il e˚t été de la dernière imprudence quail saen aille de la-bas a pied!

a

Peut-atre y avait-il un vélo dans la demeure?

a

Hum! Un peu voyant comme mode de locomotion au coeur de cette campagne tranquille.

232 La qUEUE EN TROMPETIE

Pensif, il se lèche les claouis. Puis, brusquement: a

quelquaun est venu récupérer le criminel! exulte le Sheriock Holmes des cadors.

a

Possible, me réfréné-je. Imaginons une bagnole, voire un véhicule utilitaire en attente aquelques kilomètres. Le meurtrier et le conducteur disposent de téléphones portables.

a

Ce doit atre cela, le scénario utilisé, opine mon Watson a poils.

Mon turlute réclame son papa. Je vais décrocher en murmurant: a

Ne bougez pas, mon bon.

Dans le déconophone, la voix frisottée de laobligeante hôtelière de laYonne qui me prata sa tomobile-a-baise. Elle maannonce quaelle va venir la récupérer demain matin et maattendra dans sa chambre, bras et chattes ouverts: la 108. Elle se promet une ´ monstre joie ª (caest son expression).

a

Elle sera partagée, promets-je avec un ton qui lui essore les glandes.

Je la quitte pour appeler Blanc. Lui dis que le Gravos étant a lahosto, il devra aller restituer une jolie Twingo a une non moins jolie dame au cul effervescent. Son épouse se trouvant inapte alaamour, du fait de sa très récente maternité, il aura la laoccasion de saéponger laintime.

Gané, le Noirpiot me remercie néanmoins, sachant combien sont dures les exigences de la nature.

Je retourne a Salami.

a

Oa en étions-nous de nos réflexions déductives, mon lieutenant? je demande.

a

Je pensais a vous.

La qUEUE EN TROMPETTE

233

a

Naétait-ce pas de laénergie gaspillée?

a

au contraire. Vous comprenez, San-antonio, je suis venu daune manière intempestive dans cette enquate. Je dois cogiter beaucoup pour suppléer mon inexpérience.

a

Vous faites merveille, mon bon.

a

Comme vous.

Etant sensible aux louanges, il se passe une langue dans le cul, manière de faire un sort a la mienne 1

a

Vous disiez donc que vous pensiez a moi?

a

Plus exactement aux agressions dont vous f˚tes victime, sans grand dommage heureusement.

a

Sans dommage? Une Ferrari?

a

Les pertes matérielles importent peu! assure ce sage. Votre vie constitue un bien autrement précieux quaune automobile, f˚t-elle mythique.

La leçon durement assénée me muettise.

Constatant ma bouderie, il la néglige.

a

Il nay avait aucune raison quaon saen prenne avous, poursuit-il.

Jaentends a vous personnellement. que les événements du petit immeuble de Saint-Cloud mettent la police en branle est chose normale, mais il est presque impensable que des malfaiteurs saattaquent a des policiers.

Pourtant, ce fut le cas ici.

a

a votre ton, je pressens que vous tenez une explication a ma disposition, cher camarade?

a

Il me semble.

a

Dites vite, génie du siècle!

a

avant que vous ne fussiez au courant du meurtre de Mme Maubec, vous étiez déja dans leur collimateur, annonce-t-il.

a

De qui parlez-vous?

a

Des gens qui ont tissé cette toile daaraignée.

a

Comment cela?

a

Jaai entendu mon vénéré maatre dire, dans mon chenil de naissance, ce proverbe transalpin:

´ qui tu vois taa vu ª.

a

Jaavoue ne pas saisir...

a

Par extension, on pourrait ajouter: ´ qui tu entends taa entendu ª.

Son aboiement pénétré me déconcerte. Je jette du phosphore a ma pensarde comme on lance du pain aux mouettes. Les plaquettes de freins de mon caberlot sont chauffées au rouge et fument. Souvent, me suis trouvé

confronté a de tels exploits cérébraux: ćondamné a piger vite un mystère ª, si jaose dire.

«a produit un crissement aigu daacier sur acier.

Et puis, plouf! Bien reçu! Le feu passe au vert!

a

Je comprends. Vous suggérez par la que si les troubles de mon réseau téléphonique maont fait capter les communications daune autre ligne, celle-ci, en revanche, a perçu les miennes?

Salami remue la queue daallégresse.

Bien que naétant pas chien, jaen fais autant!

LES PREMI»RES LUEURS DE LaaUBE

Je veux pas te faire chier la bite en te nomenclaturant tout ce quaon chafaude, le cador et ma pomme. Notre horizon devient limpide comme un matin de printemps, lorsque les frales papillons jaunes, presque blancs, chavirent au-dessus des carrés de choux. On échange des idées, des suppositions. On pèse le pour et le contre. On hasarde, on suggère, on écarte, on acquiesce. De fil en anguille, on constitue un b‚ti qui tient debout. Instant daexaltation! amitié surprenante unissant lahomme au chien.

Complicité farouche. que pourrais-je taajouter encore de galvanisateur? De sublimement gaulois? Dainfiniment pompelard? Faut pas craindre! Flamberge de laineptie au vent! Sus! Suce!

Naa la fin, le clébard tire une langue susceptible de faire jouir deux chattes a la fois! Il a soif. Moi aussi. La divergent nos hydratations : de la flotte pour lui, une demie de champa pour moia.

Ensuite de quoi, Messire saendort. Les animaux ont besoin de repos davantage que les individus.

236 La qUEUE EN TROMPETFE

Je looke ma Pasha. Onze plombes et des. Daun pas aérien, je vais quérir laascenseur. Parvenu dans la cour, je réclame une bagnole et un chauffeur.

«a mélodise dans mon ‚me : je tiens le bambou, dirait lahéroÔque Bérurier, petit-fils, fils et père de con...

Laagent Cognard est du Berry, le pays des légendes et des jeteurs de sorts.

a Seize rue du Parc-Royal, dans le Marais! lui jeté-je en prenant place a son côté, ce qui le flatte.

Caest le genre daimmeuble-blockhaus oa il faut montrer patte blanche, et surtout sa gueule dans un appareil vidéo. Une voix féminine maécoute et baisse le pont-levis (de la Maison Dupont-Lévy). Des déclencheurs cliquettent sur mon passage. Je parviens dans un silence panthéonesque au troisième.

La porte de laapparte est ouverte; une soubrette en blouse rose et coquin tablier blanc maattend. Me salue daun déférent: a èjou-masieu.

Et me happe.

Hall, salon. Tableaux cro˚tonneux dainspiration corotienne, mobilier sur-bourgeois, nostalgique de Louis XV, dit le Bien-aimé. Enfin, tu mords le climat? Sans oublier laimmense et triomphal bouquet dans un vase chinois posé sur le piano demi-queue (le pauvre).

a Madame arrive! ajoute la camériste.

quaeffectivement.

Ne ressemble guère a sa voix téléphonique, la maman de Mélanie. Je laavais jugée revache et rebuffante, ben mon vieux, jaétais loin de la La qUEUE EN TROMPETTE

237

vérité! Seigneur, la superbe créature! Elle a été mère de bonne heure car elle a dans les quarante balais. Et quels! Caest laéclosion femelle triomphante, dans toute sa gloire! Te la décrire? a quoi bon-ce? «a ne servirait quaa te faire triquer avide! Sache seulement quaelle est daun ch

‚tain-roux rarissime, avec un regard fauve et une bouche qui ne doit pas déraper quand elle te taille un calumet. Sa fille lui ressemble, certes, mais áutrement ª, si tu peux me comprendre. Tu peux? au poil! La dame est visiblement quelquaun daénergique et de dominateur. Elle sait ce quaelle veut et doit laobtenir par United Parcel Service.

Ce qua ja sus sensible, dirait alexandre-Benoat, caest ses jambes! Putain, ces cannes! Tu parcours le Louvre de la cave aux combles, sans omettre un seul chiotte, taen trouveras pas une autre paire qui saen approche.

a

Puis-je savoir en quoi ma fille intéresse la Police? elle sainquiète.

a

Je viens solliciter un éventuel témoignage de Mile Izaure.

a

Un témoignage! incrédulise la ravissante personne.

Je pulvérise ses craintes naissantes:

a

Elle avait dressé son chevalet dans une localité de laYonne oa a été commis un double meurtre. Je souhaiterais savoir si elle est en mesure de nous fournir quelques renseignements.

a

Cela maétonnerait, dit la mère.

a

Pourquoi?

a

quand elle travaille, Mélanie ne voit ni naentend rien.

Élle est complètement isolée par sa création. Je pense quaelle ne va pas tarder; asseyons-nous. ª

Donnant laexemple, elle se coule dans un fauteuil qui me permettrait de guigner sa culotte si elle ne portait des saloperies de collants. Presque illico, la femme de chambre rentre en scène.

a quay a-t-il, Manette?

a Mademoiselle vient de téléphoner pour dire quaelle ne rentrerait pas déjeuner: elle bouffe avec son éditeur.

a Vous naavez pas de chance, fait la très jolie maman. Dois-je lui dire de vous appeler ou reviendrez-vous?

a Je la contacterai, tranché-je.

Je me lève, elle aussi. Mon mouvement a été si brusque quaen laexécutant je perds laun de mes mocassins.

a Pardonnez-moi, balbutié-je, confus.

Je repache ma grolle et veux la remettre en conservant la position verticale; pour cela je dochepiede, ce qui me fait renverser la table basse escortant le fauteuil. La dame ne peut se contenir et chope la nifouille.

La vraie. Celle qui dégénère presto en fou rire. Tu naignores pas combien ces réactions du grand zigomatique contagionnent? Voila que je me gondole également. On en pleure! Impossible daenrayer le phénomène: elle pouffe, moi saucisse. Hurle! Jaenchaane sec.

Du temps saécoule; que veux-tu quail fasse? Et ça dure. Cela cesse quand nous nous trouvons sur les rives de laasphyxie.

alors, changement brutal. On se visionne en plein dans les vasistas. On est graves; ´ tout chose ª serait mieux approprié. On se mate par-

derrière les yeux, la que débutent les rivages de la‚me. Mes lèvres saapprochent des siennes, comme on écrivait jadis dans les petites ´

livraiSons ª du samedi chargées de faire goder laamateur. a bouche que-voulez-vous, mes biches. Salade de museaux, dirait-on a Lyon oa on est beaucoup plus intelligent quaailleurs. On foisonne des muqueuses. Je laarpente de ma dextre effrénée; tout le parcours du combattant: les loloches, le pétrousquin, laentre-deux. «a poisse, Dudule! Elle p‚me, saabandonne total. Daautres, a sa place, protesteraient pour la forme, diraient les niaiseries en vigueur. Elle, pas une broque; taentends que son souffle haletant qui maembrase le visage.

Presto, je dégage ma sentinelle de sa guitoune pour la faire participer a une ardente guerre de tranchées. Elle morfle laintégralité de laobjet, moins les quatre centimètres de réserve, dans laétui a cigare. Elle a le michier appuyé contre un secrétaire Napoléon III, ébène, incrustations nacre. Mes coups de boutoir font chanceler une statuette daalb‚tre représentant justement laEmpereur, le vrai: Poléon Pommier. Je la rattrape au vol et achève de limer madame en tenant le Corsico a la main. La jeune maman de Mélanie se chope le panoche le plus rapide quail me fut donné de provoquer. Plein les baguettes! Elle en perd presque connaissance, laau point quail est violent, son paneton! Glisse sur le Chir‚z a dominante bleue.

Prompto, je rengaine mon Fredo quaa pas eu le temps de signer son bon de réquisition, et viens en aide a Mme Izaure. La dépose sur un siège Récamier. Elle y récupère ses esprits. Maenveloppe 240 La qUEUE EN TROMPETIE

daun long regard indescriptible. Je sais quaelle naoccultera jamais cet instant de sa mémoire, non plus que de sa chaglatte. Un cadeau, au détour de la vie haletante! Et moi, salaud dahomme, je pense a la gentille peintreuse que jaavais promis daépouser. «a paraat pas trop réalisable après une telle aventure. On est quoi! Roulés, concassés comme dans une bétonnière. Des larmes maembuent. Je me penche sur elle pour un baiser final aussi langoureux que celui qui nous a permis de faire connaissance.

Je devrais lui dire quelque chose.

Ne trouve rien.

Maesbigne.

En reprenant place dans la voiture, je maaperçois que mon mocassin est resté chez Mme Izaure. Tant pis. «a lui fera un souvenir. après le pied quaelle saest offert, je peux lui faire cadeau de ma godasse.

que dis-tu? Rien? ah! bon, je croyais.

30

LE CHIENDENT

Un peu moudu comme je te sais, tu te dis: Ún chapitre pour rien! II nous a replacé son éternel couplet de la séduction-bite-en-laair, notre Victor Hugo des Relais H. Juste il voulait quaon le voie bouillaver la maman de la pure jeune fille quail convoitait, ce sadique! II écrit des pouèmes pour la gentille Mélanie, seulement il embroque sa jolie mot her contre un secrétaire Napo Troisième (lequel naavait rien a branler dans un salon Louis XV, je dois conviendre). ª

Ben, tu vas voir, beau cornichon en fleur, que rien naest gratos dans laoeuvre du Maatre. La plus petite virgule a sa raison daatre. Laimprimeur oublie une parenthèse et faut le retenir, pas quail sahara-kirise la brioche, laantonio. Un style comme le sien ne permet pas le moindre écart.

question méticulosité de laécriture. Montaigne aurait passé pour le rédacteur de la chronique gay de La Croix.

a Oa que je dois-je-t-il vous conduire, monsieur le directeur? sainquiète mon agent-driver.

Je lui file laadresse de mon bottier, aux

Champs-Elysées. Il branche le gyrophare des cas daextrame urgence, si bien que quarante-deux minutes plus loin, me voila chaussé de targettes en peau daautruche. «a me donne un côté vaguement rasta, je ne le nie pas, mais jaaime, et caest une raison qui prime, selon moi, toutes les autres.

Retour a la Casa Poulette.

Y trouve Pinuche, mélanco, avec le bon Salami, le museau posé sur ses ribouis.

a

Jaai reçu un appel du labo pour toi, grand: ils ont identifié

laécriture du morceau de lettre trouvé dans les toilettes de Mlle Eléonore, tu te rappelles: ce qui serait dramatique et aurait des conséquences...

Caest celle de Pierre Cadoudal, son copain. Et puis...

a

quoi donc?

Ma vieille morille déshydratée se met a regarder en elle-mame et, bien entendu, nay trouve rien puisque le vide y règne en maatre. II se crispe tel un anus de constipé, puis soudain saauroreboréalise.

a

Jay suis: un handicapé a quelque chose a te dire, voire mame a te montrer de toute urgence. Je crois me rappeler son nom: Sade!

a

Plutôt Casanova, non?

a

Pas impossible, convient le Débris.

a

Eh bien! en route pour lahosto!

a

Veux-tu que je taaccompagne? Jaai ma Roils.

a

Caest gentil.

Nous nous appratons a appareiller lorsque mon ronfleur retentit. Je marque un léger temps dahésitance, mais il y a une telle détermination dans cette sonnerie que je vais décrocher.

Une voix de femme en pleine exaltation que je ne reconnais pas immédiatement:

a

Monsieur le directeur? Ici Lucienne!

Coup de sonde dans mes souvenirs. Doivent y figurer une bonne vingtaine de Lucienne dont jaai tringlé les trois quarts.

Sentant mon hésitance, ma correspondeuse précise: a

Lucienne Izaure!

a

Pardonnez-moi, confusé-je, nous naavons pas eu le temps daéchanger nos prénoms. Caest gentil de maappeler: je pensais très fort a vous.

a

Imaginez quail vient de se produire une chose ahurissante, enchaane-t-elle précipitamment, signe quaelle ne doit pas atre seule.

a

Je vous écoute?

a

Peu de temps après votre départ, un individu masqué saest présenté

chez nous. II a menacé ma femme de chambre daun revolver et est entré.

Savez-vous ce quail a exigé que je lui remette?

a

aucune idée, jolie dame.

a

Votre chaussure!

Je deurondflance, jette un regard ahuri sur Pinaud-la-G‚toche dont le radieux sourire me décroche les roustons.

a

Ma chaussure! reprends-je.

a

Oui, monsieur. Votre chaussure. Je ne maétais mame pas rendu compte que vous laaviez laissée. Lahomme laa aperçue, saest précipité dessus et saest sauvé en laemportant. Stupéfiant, non?

a

Tout a fait. Comment était-il, cet étrange agresseur?

a

a cause de son foulard sur le visage je naai pas vu ses traits.

Daautant quail avait une espèce de casquette de foot-balleur américain a longue visière. Il était vatu daun blouson de cuir fauve, 244 La qUEUE EN TROMPETFE

daun jean, et portait des baskets. Son allure générale était celle daun homme jeune.

Un temps. Puis, laéminent San-a:

a

Merci de maavoir prévenu, ravissante madame. Nous allons nous occuper de cette histoire. Selon mon sentiment, vous naavez plus rien a redouter.

a

Vous le pensez vraiment?

a

Tout a fait, je vous en donne ma parole.

Elle murmure:

a

Vous croyez que...

Se tait, mais jaai pigé. II renifle tout, le bel antonio.

a

Oui, madame Izaure: nous nous reverrons, promets-je, et le plus rapidement possible! Jaai réellement envie de vous fourrer!

Je raccroche sur cette promesse catégorique et presque bifide. Pinaud essuie daune main tremblante la commissure chassieuse de ses yeux veloutés.

a

Saperlipopette! jure-t-il, jaai encore une nouvelle a te transmettre, mais la! je ne me rappelle plus quoi.

a

Pas grave, César, je suis s˚r que, sur ton lit de mort, ça te reviendra.

Et nous décarrons enfin en direction de lahôpital.

a mon arrivée, il pleurait...

II

fixait le plaftard, et des larmes dégoulinaient des fentes de ses yeux. Généralement, on se tient ala verticale, alors nos pleurs tombent.

Dans le cas

La qUEUE EN TROMPETTE

245

présent, elles ruisselaient dans ses oreilles. Caétait affligeant. La plupart des handicapés jouissent daune grande force de caractère leur permettant de saassumer. Voir chialer ce garçon qui, naguère, bouffait a pleines chaules la vie et la vitesse me file un coup de buis.

Je me penche sur sa couche:

a Votre ‚me est a laorage, cher Casanova?

Lui saisis une pattoune. II amorce un sourire atravers son rideau de pluie.

a Prenez sous mon oreiller! fait-il.

Jaobéis, ramène une lettre froissée que je lui présente.

a Lisez!

Je commence par la signature: ´ Valériane ª. Renseigné sur le rédacteur de la babille, jaen prends connaissance:

Luciano mio,

Je crois que laheure est venue de te dire adieu. Vois-tu, mon bien-aimé, certaines périodes de notre existence sont pareilles a des boomerangs dont tu veux te défaire mais qui reviennent tefrapper par-derrière au moment oa tu ne tay attends plus.

Lors de mon séjour romain, un concours de circonstances maa amenée a rencontrer des gens que jaai trouvés intéressants de prime abord, mais qui, a laexpérience, se sont montrés dangereux. Jaai voulu les fuir et le répit que jaai connu ensuite maa donné a croire que j èen étais débarrassée.

Hélas, ils ont réapparu avec des exigences plus fortes quaauparavant. Ma vie est devenue un enfer. Je sais que tous mes efforts sont vains et quails me feront disparaatre car je suis au courant de trop 246 La qUEUE EN TROMPETFE

de choses les concernant. Devant cette éventualité, je tiens a te dire que tu auras été mon unique amour. Un sort funeste nous aura brisés, Luciano mio. Puisse Dieu nous réunir un jour, et pour toujours. Je taaime.

Valériane

a

Belle lettre, apprécié-je en la repliant. Je la remets sous laoreiller?

a

Sail vous plaat.

a

Vous avez une idée de ce dont elle parle?

a

Pas la moindre.

Ses yeux ardents plongent en moi comme la canule daun clystère dans le cul daune jument ~.

Télépathe, il comprend tout a la vitesse de la lumière.

a

Elle est morte, naest-ce pas?

a

Oui, monsieur Casanova.

a

Comme elle le craignait?

-

Hélas.

Pas la peine de le mener en barlu, je ne suis pas gondolier. Lui dresse un résumé des dramatiques événements de laYonne. Je gaze sur le plus pénible; a quoi bon le torturer?

Des crispations bouleversent ses traits. Il semble vieilli par le chagrin.

a

Cela ira vite, a présent, dit-il avec calme.

a

quaentendez-vous par la?

a

Lahomme naest pas fait pour atre une larve; et quand la dernière flamme qui brillait en lui

I.

La réputation de San-antonio saest b‚tie uniquement sur la poésie de ses métaphores.

La qUEUE EN TROMPETFE 247

vient daatre soufflée, rien ne peut lainciter asaattarder.

a

Si! affirmé-je avec force.

a

quoi? Dites-le-moi!

Je toque son front de mon doigt replié.

a

«a, mon cher Luciano. Tant quaun individu est capable de penser, il est en mesure de vivre. Chacun est une planète qui influence celles qui laenvironnent. Tout homme rayonne, quail soit ingambe ou dans un lit. Vous, Luciano, vous assumerez votre chagrin et vous serez revivifié. Vous organiserez votre infirmité afin de tenir votre place. Si vous le voulez, je vous aiderai.

On se sépare sans trémolo.

Nos regards, un point caest tout.

Deux hommes, quoi!

aLLONS VOIR aILLEURS SI JaY SUIS.

Je ne suis pas dingue de cuistance japonouile. La chinoise, jaen raffole, mais la tortore Soleil-Levant, quaon te sert crue la plupart du temps, me fout la gerbe et la courante. Malgré ces désagréances, je me dois daaccepter lainvitation du Débris pour la primordiale raison que laétablissement oa il compte me traiter lui appartient. Les ressources de La Pine, réalisées sur le dos daune compagnie américaine spécialisée dans les cosmétiques masculins, continuent de croatre malgré la crise.

Peut-atre est-il opportun de rappeler aux lecteurs que Maatre Pinuche saest enrichi gr‚ce a une géniale idée quail sut habilement proposer a une société U.S. Il saagissait tout bonnement daélargir les goulots de ses flacons, ce qui entraanait automatiquement une surconsommation du produit daenviron quarante pour cent. Dès lors, la fortune du Fossile fut assurée, son contrat ayant été traité de façon superbe par le fameux cabinet daavocats Spring, Spring and Winter de New York. Depuis cette juteuse négociation, Pépère enfouille une fraache fabuleuse, mais, flic dans la‚me, le surpre

nant personnage naa pas voulu quitter la Rousse qui demeure sa raison daexister.

Son restau est hyper-classe. Tous les pingouins en smok. Six tables conviviales aux plaques de cuistance briquées sont alignées dans une salle moderne a laéclairage savant. Des échassiers émaillés, hauts de trois mètres, la décorent. Le show est assuré par les chefs en toque, au ceinturon garni de coutelas. ils jonglent avec ces derniers, exécutent un circus daenfer pour épater le client franchouillard. Des végétaux, crustacés, morceaux de viandasse sont découpés en fines lanières, arrosés de mixtures ocre et touillés sur la plaque chauffante.

a Spectaculaire, hein? me dit le Balant.

a Bel exercice, conviens-je, mais je ne vois pas mes amis Bocuse, Savoy ou Lasserre se prater aun tel numéro. Faut choisir entre la bouffe et le music-hall!

Une assiette de ces joyeusetés est proposée aSalami. Mon cador les dédaigne ostensiblement.

a Il naa pas faim? déplore César.

a Je crois quail naaime que la bonne bouffe.

Tout en clapant ces mélancolies, je pense alahistoire de mon mocassin devenant laobjet daun hold-up.

Tu trouves pas quaelle vire Tintin, mon équipée sauvage? Je sais des vendangés du bulbe qui, en lisant ça, vont déclarer que jaopère un dérapage de méninges. Me réputeront braque et branque. Feront courir le bruit que je suis embroussaillé de la coiffe!

a César, dis-je brusquement, as-tu eu laimpression que nous étions suivis?

250 La qUEUE EN TROMPE1TE

Il

achève de pignocher une saloperie rouge entortillée daun machin vert.

a

Non, saétonne le Parcheminé. Pourquoi?

a

Parce que jaai la preuve quaon me file.

a

En général, ce sont les policiers qui suivent les autres.

a

Caest bien pourquoi la chose me déconcerte. Je lui résume laaffaire du mocassin perdu. Voila qui étonne cet infiniment placide.

Il

réflexionne et finit par murmurer:

a

Faut-il que cette personne taait bouleversé pour que tu partes de chez elle en oubliant ta chaussure.

La remarque me plonge en moi-mame pour une prise de conscience éclair. Jaai un phénoménal coup de coeur pour la fille et caest la maman qui écope du phénoménal coup de bite. Mon intime, laEvaque, qui fait pénitence en ligotant mes graveleuseries, va encore se respirer un rab de prières pour solliciter le salut de mon ‚me. Cher Pierre, drôle de farce que le Patron taa jouée en déclenchant entre nous une amitié qui dure depuis trop longtemps pour ne pas atre éternelle!

a

Caest juste, conviens-je: elle me trouble.

Le sage revient a ma confession.

a

Laoeil! laconise-t-il.

Malgré cette sibyllinerie, je pige illico.

a

Tu parles de celui de la vieille?

a

Il maest immédiatement venu a laesprit.

a

Tu crois que ce quail contenait naa pas été découvert par ceux qui le cherchaient et quaun incident fortuit, voire quelquaun, les aura orientés sur moi? Je suis le directeur de la police. Ces gens doivent savoir que lorsque je mets la main sur un

La qUEUE EN TROMPETTE

251

élément déterminant au cours daune enquate, je ne le planque pas dans mes pompes!

a Tu sais, antoine, la plupart des malfrats raisonnent en fonction de leur tempérament.

II hèle le maatre dahôtel qui doit ses yeux bridés a une constipation irréductible davantage quaa ses origines extrames-orientales.

a Le téléphone, je vous prie! dit La Pine de sa voix souveraine.

Lorsquaon lui a fourni laobjet de ses désirs, il appelle la Grande Cabane, se fait connaatre, réclame laofficier de police Hanoudeux et demande a icelui de venir stationner non loin de sa Roils; charge a lui de repérer toute personne qui me filerait le dur et de laalpaguer sans vergogne, le cas échéant.

Cette précaution arratée, nous poursuivons ce que je suis contraint daappeler ńotre repas ª.

***

Un jour, jaai lu un bouquin intitulé La Maison du retour écoeurant. au cours de ma vie, jaen ai connu pas mal des crèches quaon aurait pu nommer ainsi. Mais aucune qui mérit‚t a ce point cette appellation.

Toujours flanqué de Pinuche et de mon cher Salami, je reviens une fois de plus a Saint-Cloud, dans la résidence du Bonze Hydrophobe, haut lieu de mystères sail en fut.

Un air crincrin et nostalgique résonne en moi; toujours, dans ces situations indécises. Caest comme un truc que mon ‚me fredonne a mon insu.

quelques notes qui saétirent...

«a sent déja le renfermé.

Nous commençons par laappartement de la dame de Pré-Bénit. Puis grimpons a celui da…léonore (daaquitaine, puisquaelle est de cette région). La première habitait le sien, la seconde y passait seulement de temps a autre.

quaattendait-elle pour laoccuper? Elle possédait déja son ćhez soi ª, avec une vieille bonne, dans un quartier romantique de Paris.

alors?

Je viens de prendre place devant la coiffeuse. Le meuble naa jamais servi.

Je me pose une question imbécile: naest-ce pas la première fois que je maassieds dans ce logement au cours de laenquate? Je vois la vie quelque cinquante centimètres plus bas que lors de mes précédentes visites. Est-ce important?

Je sens quaon frôle mon genou. Caest le bassethound qui y pose sa tate de veuf éploré.

a Bizarre, naest-ce pas, mon bon ami? lui murmuré-je.

Clin daoeil.

Nous avons un instant daabandon, lui et moi, et nos idées saagencent en sourdine. Bouge pas, Eloi, taauras des surprises avant quaon ait installé

des stations Sheli sur la Lune!

Me lève pour musarder a la cuistance. La fenatre est fermaga, mais mes collaborateurs ont laissé laéchelle dressée contre le mur. Une échelle par laquelle le meurtrier est reparti, mais quail naavait pas empruntée pour venir.

a Tu viens avec moi, grosse bite?

Le clébard feint de ne pas comprendre; il déteste les surnoms grossiers autant que le tutoiement.

Cette fois, je ne céderai pas!

a Bien, dis-je, jairai donc seul!

II me considère avec une certaine exaspération. Lui aurait fallu un maatre plus rompu aux bons usages que je ne le suis. Il subsiste en moi des relents ´ peuple de France ª qui lui éclatent les burnes.

Le jour saéternise, malgré le soleil voilé par les écharpes du crépuscule, disait Max du Veuzit, un fameux romancier (ou cière?) qui poétisait la jouvencellerie de ma Féloche, autrefois.

Ce périple, je commence a le connaatre. La vaste zone engazonnée, les sapins verts (plus un bleu-qui-co˚te-chérot) ainsi que daautres essences.

Puis les plates-bandes a droite. Et ça enchaane sur le jardin public. au fond, la fosse a compost oa Salami a trouvé les godasses.

Soudain, une chose me trouble. Comme chaque fois, caétait ´ la vue daensemble ª qui me manquait.

Un halètement, derrière moi.

Me retourne pour voir radiner Salami bite aterre, oreilles en envol daalbatros, babines retroussées sur un ricanement canin.

Il me rejoint, le regard un peu torve.

a Môssieur a fini de me faire la gueule? je demande.

II affecte de ne pas entendre.

a Mon cher, poursuis-je, vous avez mauvais caractère et je naen ai pas toujours un bon: nous sommes quittes. Jaétais en train de faire une constatation: vous voyez la fosse oa vous découvrates des souliers dahomme, tout la-bas, près de la sortie du square? Maintenant retournez-vous et 254 La qUEUE EN TROMPETFE

regardez le petit immeuble que nous venons de quitter, puis, par la pensée, tirez un trait imaginaire allant dudit a laexcavation: vous vous rendez aisément compte que celui-ci est loin de passer par la partie florale? Daoa je conclus que caest sciemment que laassassin a foulé la terre meuble, afin day laisser des fausses empreintes. Juste?

Le chien acquiesce avec raideur, puis va lever la patte contre le tronc argenté daun bouleau. On ne peut affirmer que cette brève émission représente un soulagement pour lui, mais elle lui permet de maintenir une autorité qui avait tendance aprendre de la gate.

Ragaillardi par cette manifestation péremptoire, il me réclame audience daun jappement convenu et, usant de notre ćode ª, déclare: a

Mon cher, vous ne maapprenez rien. Il y a un moment que mon siège est fait et je ne comprends pas que vous tergiversiez a proclamer des choses qui saimposent daelles-mames.

quelques coups de klaxon feutrés interrompent ce début daanimosité entre nous. Ils proviennent de la Rolis. Nous regardons en direction du parking et apercevons La Pine qui exécute des gestes sémaphoriques a notre intention.

a

quaarrive-t-il encore a ce Déchet! soliloqué-je en me dirigeant vers la vénérable Guenille.

Guilleret, le businessman franco-ricain nous consent quelques pas de rapprochement.

a

Du nouveau? maenquiers-je.

a

Nos services techniques te cherchent pour taannoncer deux nouvelles. La balle que tu as extraite du saule a été tirée par le pistolet ayant tué Mmc Maubec. quant aux fameuses boucles La qUEUE EN TROMPETFE

255

daoreilles, elles ont été achetées au début de laannée a la bijouterie Haulmann-Riveur, avenue de laOpéra.

Une douce chaleur baigne soudain mes précieuses, comme lorsquaune jeune fille de la bonne société les enveloppe de son haleine parfumée.

a

On a le nom de laacquéreur? risqué-je.

a

Evidemment: M. Rigobert Panoche, 11, quai Flaubert.

a

Tiens, me dis-je, après cette affaire jairai passer quatre jours en Italie avec Félicie et je relirai Madame Bovary.

Je suis commak, moi, que veux-tu, et personne nay pourra rien!

a

Bonté divine, le labo, ça me revient aprésent! saégosille Pinuche.

a

quaest-ce qui te revient, cerveau moisi?

a

En étudiant a fond le foyer de la chaudière, ces messieurs se sont aperçus quail contenait les fragments de plusieurs cadavres antérieurs a celui que nous y avons trouvé.

Ma jubilation fait le grand écart.

a

Rien que ça!

II

me produit son ineffable sourire radieux.

a

Notre histoire tourne a laaffaire Landru, dirait-on!

***

Dernier tour du proprio. Regard chez la veuve de laancien ministre, puis a laapparte de la belle …léonore. Je sais que je nay reviendrai plus. Lorsque je quitte des lieux définitivement, les objets inanimés ont une manière spéciale de me dire ´ bye-bye ª.

La Royce (pourquoi toujours Roils, puisquails sont deux?) décolle en souplesse, avec un fléchissement de son gros cul qui exprime sa puissance.

Nous quittons cet endroit douillet oa les deux copropriétaires auraient d˚

connaatre des jours paisibles. On franchit la zone privée pour emprunter la douce voie arborisée.

Je guigne au passage laofficier de police Hanoudeux dans une Renault de couleur violine. II prépare sa décarrade pour nous suivre.

On file. Cent mètres. Deux cents! Un vacarme de tôle meurtrie retentit. Je mate par la lunette arrière.

a

Stoppez! crié-je au driver de Pinaud.

Message reçu. Il pile.

Je me dérollsse a toute sauce. Deux tires se sont empl‚trées derrière nous: une japonouille aux faux airs sportifs que la voiture du Clermontois a emboutie avec violence.

Le conducteur de la guinde sculptée au pare-chocs, bien que se trouvant dans son droit, jaillit de sa pompe et se met a fuir.

alors la, tu verrais Salami a laoeuvre, taen oublierais les Rintintin et consorts. Un cador qui a le pot daéchappement au ras des p‚querettes! Il court pas: il deltaplane! Tu jurerais un Walt Disney! En moins de temps quail naen faut a ta femme pour changer de Tampax quand elle a rancard avec son amant, il a rejoint le lascar, fait ni hound ni deux, lui empoigne laintérieur du falzuche. Le vala avec les crocs bien arrimés dans le cul du fuyard.

Le gars tourne pour lui faire l‚cher prise, mais Hanoudeux vrille le canon de son arme de service

dans cette cavité si utile aux porte-drapeaux. que, naen plus, je viens renchérir daune manchette a la glotte.

Le gussier nainsiste pas. Sonné, mordu, braqué, cerné, il se laisse passer les menottes.

Caest un mec type Śur un Marché persan ª. Brun, basané, avec de grands yeux noirs qui doivent ensorceler les gambilleuses de bals populaires.

a Je naai rien fait! déclare-t-il daune voix perturbée.

Si tu raisonnes de près, caest exact: il naa rien fait. Peut-atre quaon saest emportés a tort, nerveux comme nous le sommes.

Pour dédouaner ma conscience, je le fouille rapidement. Trouve un riboustin de gros calibre dans une gaine de cuir fixée a laintérieur de sa jambe gauche.

a Et ça ? je lui demande. Caest pour la pache au thon?

32

La MEILLEURE Fa«ON

DE MaRCHER...

Caest de mettre un pied devant laautre et de renouveler laopération jusquaa ce quaon soit arrivé a destination.

Je maen fais la réflexion en arquant rue du Faubourg Saint-Honoré en direction du boulevard Haussmann. Je vais daun pas léger, savourant cette déambulation dans Pantruche après la grosse poussée circulateuse du soir.

Dans mon job, il est rare quaon se déplace a pincebroque. On a toujours le prose sur une banquette de bagnole, ce qui ne fait travailler que les muscles fessiers.

Guilleret, saboulé prince charmant: grimpant beurre-frais, veston de lin chocolat, limouille crème a col ouvert (une vraie laiterie a moi tout seul !), mocassins de daim souple, je crois que jaen jette! Les regards des gerces et des mistoufles mainforment mieux que les miroirs des vitrines. Je ratisse large: les dames m˚rissantes aux regards de vaches raveuses, les gosselines délurées quaimpertinent de la prunelle et hydratent du slip, les mornes doudounes convoyeuses de chiares que leurs julots vergent en pensant au tiercé-quinté plus ou a Paris-Saint-Germain; mame des ados La qUEUE EN TROMPE1TE

259

tout juste ´ grandes filles ª qui me croisent en supputant la longueur de ma queue. Le grand concert des sens, du sexe, des désirs a fleur de chatte.

Moments rarissimes pour moi qui vis adeux cents a laheure.

Fl‚neur; quel beau métier! Le Flaneur salarié quail a écrit le pauvre Béraud, fils de boulanger amonocle! HaÔsseur daanglais sous laOccupe! Fa!

lait-il atre jobastre! Martyr qui flanquait la gerbe! que reste-t-il de tout cela? Dites-le-moi!

Jaarpente, léger comme Mercure aux pinceaux ailés, oblique en direction des Ternes...

Salami entendait maaccompagner, mais je lui ai expliqué quaallant limer une soeur, sa présence était inopportune. Valait mieux maattendre dans la guinde du père Pinuche. Il a accepté daassez bonne gr‚ce.

avisant un fleuriste encore ouvert, jaemplette un bouquet daorchidées dans les tons violet veiné de jaune, enveloppé daun délicat papier-dentelle.

Montrer a la femme du viticulteur quaon a des usages et quelques moyens, dans la Rousse.

Tout fringochard, je me pointe a la réception de laHôtel des Sirènes Bleues, dont laenseigne est justifiée par un superbe motif en mosaÔque, signé Dutruc et Pelluchard, représentant deux naÔades blondes, dans laonde daazur, pourvues de loloches rose jambon.

Un Italien appelé Florian (il est affable) maindique que Mme la Liche occupe laappartement 1918, ce qui aurait fait plaisir a Georges Clemenceau.

II maannonce en admirant mes orchites (comme dit le Mammouth). Un ascenseur feutré me hisse au septième ciel dans un majestueux ronron.

La lourde de la friponne est ouverte et la dame maattend, très sobrement dévatue daun déshabillé mauve, presque transparent, en totale harmonie avec mes fleurs. Elle les prend, les serre contre ses seins luxurieux et me tend sa bouche par-dessus le bouquet. Jay vais daune pelle a g‚teau daune extrame voracité.

Sachant vivre, elle a sucé de la menthe en maattendant, histoire de se faire une bouche. attention délicate sail en est, car il maa été donné de croiser la langue avec des personnes venant de fumer, ou de manger du saucisson a laail, toutes choses extramement désagréables et qui ne se pratent guère a laentreprise daétreintes ardentes.

Trop de nos compagnes ignorent encore combien une haleine chargée ou un con mal fourbi sont pernicieux en amour. Les hommes délicats, auxquels jaai, ma vie durant, tenté daappartenir, ne peuvent se livrer totalement a laacte sexuel que débarrassés de ces malencontreusités que certaines de nos partenaires ont tort de juger négligeables ou vénielles. Le total assouvissement ne saopère que dans un climat de détente absolue.

Pour ma part, amies lectrices, il maest arrivé de passer de laérection triomphale a la carence éperdue, pour de sordides histoires de poils de cul équivoques ou de fumets suspects. Daoa mon penchant pour les dames daun niveau social élevé, II ne répond pas a des sentiments politiques, grand Dieu non, mais a une recherche exacerbée de lahygiène. Cela ne veut pas dire que la femme du peuple ne se lave pas le fion, Seigneur non! Mais ne disposant pas toujours du matériel ablutionnaire requis, la pauvrette connaat des manques

entraanant chez les chichiteux de mon espèce des ren‚clages dramatiques.

Foin de cette digression a laeau de bidet inchangée. Comme annoncé plus haut, Hélène est plus clean quaune pierre de torrent et plus comestible quaune pomme épluchée.

Perdons la turpide habitude de nous raconter nos coups de verge par le détail. Sache brièvement que notre embrasement est total, que je maempare daelle urbi et orbi, avec une fougue proche de la frénésie, allant jusquaa la visiter en des régions peu fréquentées (du moins le crois-je) de sa personne. quaelle perd pied a trois reprises, le prend a sept, crie gr‚ce a cinq (mais je ne tiens pas compte de ces suppliques trop haletantes pour atre sincères), et quaenfin elle atteint a une apothéose sensorielle dont laHôtel des Sirènes Bleues se souviendra longtemps, et qui me vaut une salve daapplaudissements lorsque je repars, après avoir juré a ma comblée de revenir dans le courant de la nuit pour une sérénade sans doute moins physique, mais tout aussi ardente.

***

Pinuche et Salami maattendent a deux mètres dix de laétablissement. En ce mois de juillet suave, on peut se garer presque naimporte oa.

Lorsque je suis monté, le Rolis driver qui maa tenu la porte ouverte demande:

a

Oa dois-je conduire monsieur le directeur?

a

a Villacoublay, réponds-je. Laaérodrome.

33

POUR TOUT TE DIRE...

quand, dans ma prime enfance, comme disent les vieux cons, nous revenions daune longue promenade dans les bois de mon Dauphiné natal, grand-mère souriait en me voyant h‚ter le pas en fin de parcours. Elle plaisantait: ´

«a sent laécurie: les chevaux se dépachent ª.

Ma pomme day repenser au moment oa nous allons atteindre le terme de cette enquate. Jaai tendance a gazer. Pour preuve, je te prends cette dernière partie de trous avec dame Hélène. Elle saest déroulée en deux plombes et je te la résume en treize lignes dactylographiées, double espacement. Cela dit, il existe une autre raison a cette précipitation: le souci de ne pas me complaire dans les descriptions scabreuses.

Si beaucoup de mes lecteurs (et surtout ´ trices ª) les raffolent, il est des grincheux quaen protestent. Ils se sont envoyé la soubrette ou tapé un rassis en me bouquinant, mais me font payer le plaisir quails y ont pris.

Les gens de cette sorte ne te pardonnent jamais les agréments ou bénéfices quails tirent de toi. quand tu leur arraches une émission séminale, caest comme si tu venais dauti

La qUEUE EN TROMPEUE

263

liser leur carte de crédit dans un bancomat. Tout juste sails ne portent pas plainte pour détournement de foutre! ah! caest des drôles, tu sais! On naen a jamais fini avec eux!

Tu penses! Bien s˚r que je lui ai choyé la fouinasse, a la viticulteuse.

Evidemment que je lui ai mandoliné la crinière a moule. Elle y a eu droit, ama menteuse sur le pétoncle. Et il a été pour son pétrus joli, le finger fureteur. De ce côté-la, ne te caille jamais la laitance, Hermance. Ne suis-je pas le prince qui essore. Laattila des paillasses! La terreur des glandes endocrines et exocrines. Je crois te laavoir dit: les poils pubiens ne repoussent plus la oa je les ai broutés.

Mais trave des confiseurs et autres fanfaronnades. Un jet blanc a cocardes tricolores nous drive daun coup daailes en Charente-Maritime oa une chignole nous emmène jusquaau domaine de la Liche.

Nous stoppons a deux cents mètres du manoir.

ah! que caest bon, en cette noye sereine, de retrouver les senteurs de la nuit, son crépitement daélytres et la douce brise provenant de laocéan ~ïïï

Je respire a pleins poumons tandis que Salami compisse notre pneu arrière gauche, et César, le pneu avant droit. Toujours, les gens daaction avant de donner laassaut.

Une loupiote ´ pour la nuit ª répand une lumière fibreuse dans la zone du perron. au premier, une pièce est éclairée. Les rideaux laemprisonnent, mais ça forme un rectangle de clarté jaune.

Jaouvre la valise a soufflet, style trousse de 264 La qUEUE EN TROMPEUE

médecin daavant la Grande Guerre, et en retire ce dont jaai besoin. Puis, je maadresse a mes deux compagnons.

a Vous allez attendre a laabri des arbres cernant la terrasse, leur dis-je.

Restez calmes et silencieux jusquaa ce que je vous expédie un signal avec ma loupiote de poche. Dans ce cas, César, tu iras sonner a la porte principale, laquelle est constellée de verrous la rendant allergique a mon traditionnel sésame. Compris?

a Complètement! assure le Loqueteux de la coiffe.

a Toi également, Salami?

a Naturellement, répond-il. Mais il ne faut pas en profiter pour user daun tutoiement auquel je répugne.

Caest a se demander si ce clébard ne serait pas un peu snob sur les bords!

Ce que jaai prélevé de ma valdingue?

Entre autres, une échelle daalpiniste, large daa peine dix centimètres.

Elle est munie a son extrémité daun grappin et daune corde.

Ce qui suit, tu laimagines sans difficulté, malgré la chose molle et visqueuse qui te tient lieu de cerveau.

que dis-tu?

Oui! Exactement! Je lance mon harpon en direction de la corniche surplombant la façade. Un premier essai pour du beurre; elle retombe dans un massif dahortensias, sans faire davantage de bruit quaune pomme chutant dans laherbe, les saxifragacées étouffant le choc. La seconde fois, exécutée après que jaaie mieux visé, les pointes du projectile se coincent entre deux blocs de pierre. Je

La qUEUE EN TROMPETTE

265

tire : ça ne bronche pas. Lors, ton bel antomo tend les échelons souples et say engage après avoir posé ses grollons.

ascension rapide, aussi aérienne que celle daun trapéziste de cirque.

Maélever jusquaau firstfloor, comme disent les anglophones, est un jeu daenfant. Gr‚ce et souplesse!

En moins de temps quail naen faut a mon chibraque pour porter a laincandescence le dito daune rosière berrichonne, me voici a la fenatre de la chambre oa je fis laamour a Hélène de la Liche.

Imagines-tu que ses volets fermés vont me résister longtemps? que non point! Et sa croisée, dis? La considères-tu réellement comme pouvant opposer un obstacle sérieux a laintrépidité sanantoniaise? Fichaise!

Diamant. Ventouse! Tu lisais déja mes aventures alors que je les signais ´

Bibi Fricotinª pour ne pas faire de peine a mes parents.

II est dans la place, laantoine de tes raves, ma chérie; heureux comme un poisson dans laeau, ou comme Ulysse qui fit un beau voyage organisé par le Club Med.

Je visionne laextérieur: clair de terre de Ver-lune. La-bas, sous les platanes centenaires, je devine la partie blanche de Monseigneur Salami, chien daélite.

Doucettement, ce qui est duraille comme la bataille car, dans cette demeure patricienne, les portes grincent et les planchers craquent, je passe dans le couloir, heureusement garni daun tapis Sé P‚rtou provenant daun marchand de la rue de Téhéran.

266 La qUEUE EN TROMPEUE

Enfin, launique objet de mon voyage: la chambre de laenfant adultérin du viticulteur.

Un rai de lumière filtre sous la porte; or, moi, contrairement a beaucoup, jaai le culte du rai ~.

Le bon Mathias, rouquin de son état et bricoleur de génie par vocation, maa confectionné un petit instrument daoptique tout a fait remarquable dans sa simplicité. Il saagit daune plaquette réfléchissante qui se glisse sous les portes. Un astucieux système permet au miroir inquisiteur de se soulever a sa partie extrame, une fois quail a dépassé lahuis, transmettant ainsi ce quail capte de la pièce...

Mon réglage est très affiné.

Naen fin de compte je saisis, tout ce quail y a de parfaitement, laoccupante de la chambrette. Elle est installée devant son poste de téloche, comme cinquante-huit millions de Français en ce moment. Elle mate une émission pleine de rebondissements consacrée a la tuberculose de laescargot. Je visionne la personne de trois quarts face: intéressant.

Lovée dans son fauteuil, en chemise de noye inciteuse, un long drink a probably du gin-tonic aa portée de main, elle se masse nonchalammment les bouts de seins. Caest étourdissamment beau.

Jaattends, espérant que sa caresse va se prolonger et, qui sait, ´

déboucher sur quelque chose ª. Mais foin! Sa dextre retombe kif laaile daun moulin a vent, métaphoré-je toujours, depuis que M. Montmayeul, mon instituteur, maa fait apprendre du Verhaeren dans le texte et en version originale.

I.

Jeu de mots étourdissant: ćulte du rai ª, ´ raie du culte ª. Un auteur qui en arrive a ça, sodomise ses pairs, crois-moi.

La qUEUE EN TROMPETTE

267

Elle écluse une gorgée de son breuvage.

Le temps passe. Je me sens emporté par une magie suave. Et pourtant jaai les bourses a peu près vides! Ma bitomanie qui court sur son erre.

La notion de mes deux compagnons poireautant sous les arbres me déléthargit. a regret, a mille regrets, je retire mon instrument de sous la porte.

Je taai déja raconté que jaimitais le chaton a la perfection? Jaai des dons. Tiens: le cri du le pen en colère, je te laai jamais fait? Et çui de laarlettelaguillier prenant son peton? Non plus? Mon gros succès caest quand jaimite le pasqua des garrigues traquant le juppé a tate de chibre.

Tu crois y atre!

Mais pour taen reviendre a cet instant culminant de laaction, caest le chaton en manque de lolo que je reproduis. a peine un ´ miaou ª. Un infime couinement. Une mouche prenant son pied! Mame pas: le gémissement du protozoaire constipé.

assis en tailleur dans le couloir, style Happy Bouddha, jaémets a fréquence répétée mon tout petit miaulement. Elle va bien finir par le percevoir, malgré le bruit du téléviseur?

Oui! Hip! Pipe, pipe! avale!

Je laentends qui se déplace dans la chambre. Le loquet tourne. Elle apparaat.

Ma vue la tétanise, comme disent les grands du polar, quand ils chatoient du style a saen craquer les hémorroÔdes.

a Bonsoir, lancé-je gentiment. On se rencontre enfin. Comment dois-je vous appeler: Valériane, Eléonore ou Mina?

34

TRaDUIT DU MYST»RE

Daun de ces rétablissements dont jaai le secret, je me mets a la merveilleuse, mais temporaire hélas, verticale.

Nous voici nez a nez. Dedieu quaelle est superbe. Et quelles lèvres! Doit taaff˚ter le plantoir avec gr‚ce.

On se charbonne des prunelles, indéfiniment.

a Jaai visionné des photos de vous, mais je ne pensais pas que vous fussiez si belle! déclaré-je pour commencer.

Elle demeure verrouillée telle une braguette de pasteur anglais. Ne saest pas remise de mon coup de thé‚tre. alors, doucement, daun geste enveloppant, je passe mon bras sous le sien.

a allons ouvrir la porte a mes assistants, proposé-je; ils naont pas mon talent de funambule.

Nous descendons. Jaai laimpression daemmener au bal un automate de Vaucanson (lequel était dauphinois comme moi).

Une fois en bas, je libère la lourde, laentrouvre et actionne ma loupiote.

aboiement excité de ce bon Salami qui accourt ventre au sol.

a En voici un auquel vous avez posé problème, La qUEUE EN TROMPE1TE

269

ma chère, fais-je a la demoiselle de la Liche, et qui me fut précieux pour dénouer cet écheveau. Dans la chambre de votre demi-soeur, il découvrit votre odeur, et dans la maison de Pompechibre, il en discerna une autre quail a retrouvée ici.

Mais gr‚ce a vos dons de comédienne, vous maavez bien abusé lors de ma première visite, puisque je vous ai prise pour cette pauvre Mina...

Pinaud se pointe, la goutte au nez, enfrileuse par la nuit cependant douce.

Il commence a rondde-jamber et baler des salutations complimenteuses dont la sénilité filerait la gerbe au portrait de Marie-antoinette exécuté par Mme VigéeLebrun.

a

Sois gentil, César, murmuré-je, avant de roucouler tes fadaises a cette jeune femme, passe-lui les menottes.

a

Comment? saétrangle la Pinasse.

a

Comme dahabitude, en donnant deux petits coups secs sur ses poignets avec les boucles daacier. II saagit daun système qui existe depuis très longtemps, preuve quail est performant.

Mon regard comminatoire laamène a obéir. Clic clac! merci Kodak, le ravissant mannequin se déguise en coupable en moins de temps quail naen faut a un touriste français pour gerber une gueuzelambic sur la place Royale de Bruxelles.

a

Merci, cher Pinuche. a présent, explore la garde-robe monumentale que jaaperçois au fond du hall. Tu y dénicheras bien un vatement quelconque, f˚t-il masculin, pour protéger mademoiselle de la fraacheur nocturne.

a

Oa me conduisez-vous? questionne ma prisonnière daune voix dépassionnée.

270 La qUEUE EN TROMPETFE

a Voyage surprise, réponds-je.

a Est-ce légal? risque la sublime personne.

a S˚rement pas, mais oa serait le charme? Ma réputation saest b‚tie sur des succès remportés dans la plus complète illégalité; sans eux, évidemment, elle naaurait pas été tolérée longtemps.

On joue a rebrousse-chemin.

Bagnole- zinc volant.

Villacoublay- RolIs pinulcienne-Pantruche-surSeine!

Je devrais me sentir fatigué, maassoupir a lainstar de Pinaud. Naau lieu de ça, il pète le feu, laantonio, chérie! Et, chose intéressante a enregistrer, mon chien également, qui se tient assis bien droit sur son siège, la ceinture attachée au-dessus de sa grosse bistougne. Ses longues étiquettes composant une sorte de coiffure médiévale, il ressemble a La Hire, le copain de la Pucelle. Jaaimerais tailler une bavette avec lui, mais biscotte la prévenue, maen abstiens.

En cours de trajet, je fais le point. Passe en revue les épisodes échevelés de cette aventure hors du commun. Je souris au hasard qui a manigancé ces travaux de la téléphonie sur mon réseau.

***

Me revoila aux Ternes, qui méritent bien leur nom, la nuit. Moi, Paris, jaai de curieuses relations affectives avec lui (je devrais dire ávec elle ª, mais je le pense toujours au masculin). II a des coins qui me font chialer, daautres qui maemmerdent. Parfois, les uns et les autres sont contigus. Je bande pour un angle de rue, un vieil La qUEUE EN TROMPETFE

271

immeuble du Marais, une échoppe de bouif, un arbre en perdition au bord daun trottoir.

Y a plein daimages qui me disent tristement adieu. La marée bétonnesque arrive, qui submerge tout. a Dieu va! Puisque leur rave caest Nouille York, Tokyo ou Sao Paulo, quails continuent leur diarrhée de ciment! quails construisent des buildings attenants au Louvre! Vous ganez pas, les gars: bétonnez! Reste encore de la place sur le parvis de Notre-Dame, dans les jardins du Palais de Versailles, au milieu de la place de la Concorde.

Juste une chose: laissez-nous prendre une photo avant, histoire de montrer a nos enfants martiens les cacas de Le Vau, Visconti, Jean Goujon et consorts! Les hommes auront tué laHomme! Cas de force majeure: opérations immobilières. Fric a gagner! Secret défense, comme chez les éléphants!

Délit dainitié! Initiés? Mais ils le sont tous! Y a que vous et moi quaon naa pas prévenus; encore heureux, sinon on se serait joints aux goinfres a dents longues!

LaHôtel des Sirènes bleues.

Un s.d.f. roupille sous un porche voisin. Lit de carton, couvrante de guenilles. Deux boates de conserve en guise de cuisine. Une poussette déglinguée, trouvée aux ordures, lui tient lieu de camping-car. Un kil de rouge pour le bonheur. Oa chie-t-il? Oa baise-t-il? que dis-tu? Tu taen fous? Eh ben taas raison: moi aussi. Enfin presque. Sail fallait maoccuper de tous ceux qui crèvent, jaaurais plus le temps daaller acheter mon caviar!

272 La qUEUE EN TROMPETFE

Elle descend du carrosse. Salami également. Je laisse La Pine a ses raves de g‚teux: le sommeil daun vieillard caest sacré; ne jamais le déranger surtout, il répète!

Le concierge du soir, espoir, sourcille en nous apercevant dans cet étrange équipage.

a Mais! Mais! chromatise-t-il en nous voyant pénétrer dans laascenseur.

De loin, je lui montre ma brème.

a Pas dainquiétude, lui fais-je, caest juste pour dire bonsoir a une amie.

Voici la porte de ma dulcinée. Jay grattouille.

a quaest-ce que caest? gazouille la presque future jeune veuve.

Naturellement, je réponds: Ćaest moi ª, comme tous les cons dans mon cas pour faire savoir quails sont éux et la ª.

flatteuse exclamation dérobée. Je précise ´ flatteuse ª, car elle est de joie. Je distingue un froissement daétoffe.

La lourde saouvre.

Elle apparaat.

Un jour, je demanderai a Claude Serre, mon illustrateur daélection (et de dilection)a de maexécuter une fresque de la stupeur. Toute la gamme, qui va de la simple surprise a laabasourdissement intégral. Pour Hélène de la Liche, caest dans la zone paroxystique quail faudrait chercher.

Mets-toi a sa place, Boniface! Elle croit que je reviens pour un rab de bite, et que trouve-t-elle dans le couloir? La brave Eléonore-Valériane, avec qui elle vient de saentretiendre en long, en La qUEUE EN TROMPETTE

273

large et dans le sens du guif- stream. que veux-tu parier? La Belle Hélène a d˚ lui raconter mes performances radadesques: dimensions du Grand Meaulnes, manière de verger, de préliminer, de limer. Et aussi combien elle maa chouettement en pogne; quaelle me tient bien, pauvre faucon fourbu que je suis, de son gantelet de cuir.

On sonne. Elle bondit, la mouillette béante, comme la bouche de laangineux chez le toubib, en train de pousser ses vocalises aphteuses. Manque de bol, je viens lui jouer ´ patatras ª en nocturne. Lard ou cochon? Porc, peut-atre? Elle ne sait plus, la pauvrette, derrière les joli poils de sa chattoune.

a

Entrons, je vous prie! dis-je a ces deux gerces classées monuments hystériques dans la série: Ćes foutues garces qui nous prennent pour des manches a burnes ª.

Lorsque nous sommes a laintérieur de la pièce qui sent encore laamour, je donne un tour de chiave a la serrure et mets la clé dans ma vague. Les doubles rideaux de la fenatre sont tirés, donc no risques de ce side-la.

La môme Eléonore étant menottée, je lui ôte galamment la cape dont Kid Vieillard laa affublée avant que nous ne quittions le vignoble.

a

asseyez-vous sur le lit toutes les deux, chacune sur un oreiller, le dos appuyé au montant:

vous serez mieux pour deviser car cela risque daatre long.

a

Puis-je mettre une culotte? demande Hélène.

a

Ma chère, murmuré-je, ne me privez pas daun spectacle dont je ne saurais me lasser. Si vous saviez combien, au cours de ma carrière, jaai eu 274 La qUEUE EN TROMPE~FE

laoccasion de conduire un interrogatoire dans une ambiance pareillement capiteuse!

Je sors mon magnéto de mes fouilles de clown, le branche, vérifie la rotation des bobines.

a

«a tourne! annoncé-je.

35

OUVRaGE DE DaMES

Un qui me passionne, caest le signore Salami! Tu le verrais suivre lainterview, tu le prendrais pour un juge britannique emperruqué et tu laappellerais ´ Votre Honneur ª. Il possède une chose commune aux lords: il adore les sièges. La façon dont il pratique un fauteuil est révélatrice de son sens de lahumain.

Drôle de quatuor que nous formons la. Jaai acalifourchonné une chaise et me suis accoudé a son dossier, posture qui maest familière et vient de mes origines paysannes. Je ne me rassasie pas de ces deux mousmés ravissantes, que dis-je, superbes! Moi, tu sais la longue portée de mon renifleur? En les voyant côte a côte, je réalise quaelles y vont du gigot, les deux. Mais s˚rement pas en exclusivité absolue (au reste, Hélène me laa prouvé). Ces jeunes femmes saépanouissent entre elles de la craquette volage, sans pour autant négliger les chouettes vergeries masculines.

a Cette affaire est typiquement féminine, préambulé-je. Caest comme un complot du dixseptième siècle adapté a notre époque. Mes chères dames, nous voici réunis afin daétablir un résumé,

276 La qUEUE EN TROMPETFE

assez exhaustif cependant, de la plus rocambolesque des histoires.

´ Ma méthode, adorables et funestes créatures, est de vous exposer laaffaire telle que nous laavons reconstituée, mon adjoint quadrupède et moi. ª

Je leur souris tendre.

a Vous naaurez quaa remplir les blancs, vous avez tout a y gagner. Dans votre cas, le parti pris du silence a des conséquences désastreuses.

Je change de salive et place mon menton sur le socle constitué par mon poing droit. Ce quaelles sont belles, ces garces!

a Vous vous ates connues a Rome chez un couturier fameux dont vous devantes les modèles vedettes, surtout vous, Eléonore. Une sympathie spontanée vous poussa tate-bache entre les jambes laune de laautre.

La, je dois préciser quaa cette rapide évocation, Salami se passe un large coup de langue sur les babines.

Je poursuis:

a Caest en halle, je présume, mademoiselle de la Liche, que vous avez rencontré certaines gens daune organisation daEurope centrale ou du Moyen-Orient dont, je laavoue, je ne sais pas grand-chose. Je suppose que vous f˚tes la maatresse de laun daeux? Généralement caest par le sexe que débute ce genre daéquipée. Le cul dans laengrenage, si vous permettez a un vieux soudard de saexprimer ainsi! De fil en aiguille, vous devantes un élément important de ce réseau.

´ Vos charmes, qui sont grands et ravageurs, jouèrent un rôle prépondérant.

Les hommes que vous approchez tombent illico sous votre coupe, La qUEUE EN TROMPETIE 277

quail saagisse de ce benat de Pierre Cadoudal, le chargé de presse, ou de Rigobert Panoche, le propriétaire de ´ la villa des crimes ª, voire du pauvre Luciano Casanova pour qui, je pense, vous nourrissiez un réel amour.

ª

Je la fixe un instant. Elle est calme, détachée de la situation. aucun sentiment ne transparaat sur ce beau visage plein daharmonie. Crois-moi ou va te faire enduire le paf de crème fouettée pour le déguiser en b˚che de No~l, il y a lulure que cette gerce a franchi le point de non-retour dans la discipline criminelle. Je devine que son existence marginale, terriblement aventureuse, a pris le pas sur laautre.

Par contre, sa belle-doche ne perd pas une miette de mes paroles et me considère avec admiration, prunelles écarquillées, nichemars dressés. Elle a changé sa position pour éviter laankylose, se tient légèrement de guingois, ce qui distord son sexe qui, du coup, maadresse une jolie moue perverse.

Le tableau est féerique, et mon baromètre afoutre vertigine vers les beaux fixes, il te sèche la corgnole, tahumecte a laexcès lainséminateur de slip.

Brusquement 1, je quitte ma monture cannée pour maapprocher daEléonore.

a Ouvrez la bouche!

Elle hésite, se décide a obéir.

Je visionne sa denture éclatante.

a Vous portez un bridge de trois dents, d˚ aun accident daéquitation; vous voulez bien le décrocher?

278 La qUEUE EN TROMPETFE

Elle fait ce que je lui dis. Je saisis laobjet saugrenu sans enthousiasme.

Les frangines, comme je le répète a tout bout de champ, tu leur clapes le greffier voracement, mais leur brosse a dents taécoeure.

a

Voila qui établit la préméditation, déclaré-je. Elle laisse tomber jusquaa moi son regard de reine outragée.

a

Pardon?

a

On naa pas eu le temps de confectionner cet appareil depuis le massacre de Pompechibre. Conclusion: vous laavez commandé avant, alors que vous possédiez toujours laautre; ce qui prouve vos intentions.

Elle referme la bouche. Dommage, car caest un chouette monument a visiter pour un braque en costume de plongeur.

Mon sourire est soudain tenu en respect par un flingue surgi de je ne sais oa. De sous le matelas, probable?

Caest la chère Hélène qui maen fait respirer laorifice.

a

Je suis navrée, dit-elle, mais il faut nous laisser tranquilles.

Otez vos ridicules menottes aValériane en gardant le bras droit levé.

Surtout ne tentez rien daextravagant car je nahésiterais pas apresser la détente de ce revolver; il est pourvu daun silencieux, vous laaurez remarqué.

a

Bigre! fais-je. Voila quaon change de style! Je naattendais pas un tel coup de thé‚tre, ma chérie! Croyez-vous réellement débloquer la situation en utilisant les grands moyens? quand bien mame vous me tueriez, ça ne modifierait plus votre position.

La qUEUE EN TROMPETTE

279

a Caest notre problème. Faites ce que je vous dis! allons, vite!

Et alors, tu sais quoi? Oui: je suis certain que tu as deviné, René. Tu laavais oublié, au milieu de cette tension, laami Salamoche? «a semble pataud, ces clébards rase-mottes. ils font un peu ´ tortue sans carapace ª.

Seulement quand ils te sortent le grand jeu, la ´ fidèle Lassie ª ressemble a un chien daaveugle.

Depuis son fauteuil, il bondit daune formidable détente sur le page et saisit a pleine gueule le poignet de ma partenaire de forniqueries.

qui hurle a saen éclater les cerceaux.

Et l‚che sa belle arquebuse.

que jaempare.

Tu voulais de laaction, Léon? Taen as. Oh! cet animal! En comparaison ´

laHomme aux dents daor ª de Jaabonde naaurait pas été foutu de casser une noisette. Il y est allé de si grand coeur quail a un mal... de chien a retirer ses ratiches du bras de médème.

quand il y parvient, ce quaon découvre naest pas joli a voir. Le haut de sa dextre ne forme plus quaune plaie sanguinolente. Il a craqué le cartilagineux, pété les osselets, déchiqueté les chairs. Un sacré fauve, mon innocent toutou!

a Merci de votre rapide intervention, cher ami, lui fais-je. Je pense que vous pouvez laisser madame, maintenant.

Docile, il retourne sur son fauteuil et, flegmatique, se lèche les bumes.

Je reprends mon interrogatoire.

36

BOUqUET FINaL

Voila.

On saest installés de la façon suivante dans la partie ´ détente ª de mon bureau: ma pomme dans un des deux fauteuils club, Béru laendommagé, dans laautre, Pinaud sur une chaise garnie de cuir. M. Blanc est assis en tailleur sur le tapis, tandis que Hanoudeux le Clermontois se tient agenoux, les miches sur les talons. Salami reste entre mes jambes, le dard bandant.

au début de cet aréopage, le Gros a déclaré que si le clébard demeurait avec nous, lui saen irait car, désormais, ce serait la haine a vie, II a mame ´ loyalement prévenu ª quail donnerait sa démission et deviendrait représentant en vins dans le Beaujolais. Justement, le frère de Bemard Pivot, viticulteur en renom, était prat a le prendre comme ´ pubis relaxation ª dans son entreprise

Jaai eu un mal inouÔ a arroser de ma raison le brasier de sa fureur. Jaai demandé a Salami de faire amende honorable et de présenter des excuses a sa victime. Il a cédé daassez bonne gr‚ce et saest approché du Mastard, la patte tendue. Vaincu, ce gros brave homme a fmi par la serrer.

La qUEUE EN TROMPETFE

281

Devant tant de magnanimité, le hound lui a filé une langue sur les couilles, a travers son pantalon, gracieuseté qui a touché alexandreBenoat.

Caest donc en toute harmonie que se déroule notre récapitulatif final.

Malgré Pinuche, qui en sait un peu plus davantage que ses collègues, caest moi qui me farcis les explications.

Dur-dur, dans une affaire criminelle de cette envergure, se doublant daune histoire daespionnage. Démarrer par quoi? La fin ou le commencement? II taest arrivé de pacher a la ligne, técolle? Et daenchevatrer ton fil jusquaa lainextricable? Une ´ perruque ª, il appelait ça, papa. Ben pour le fameux Tantonio, caen est une superbe quail a adébrouiller. Une perruque a côté de laquelle celle du Roi-Soleil aurait eu laair daune chatte daadolescente.

On laa vu, Elénonore qui avait le go˚t de laaventure, saencanaille dans la Ville Eternelle avec une fameuse équipe de méchants pour lesquels tuer, dynamiter, torturer naest que broutilles, farces et attrapes de 14 Juillet.

La superbe fille qui jouit daune excellente situation devrait saen contenter. Elle possède tout: un père riche, une carrière de rave; elle est courtisée, adulée, régnante. Mais le démon est la. II lui faut exister dangereusement. Devenir une Walkyrie.

De moeurs éclectiques, je crois vous laavoir appris, mes chers Sacaburnes, elle marie sa collègue-maatresse-complice a son vieux papa déja g‚tochard.

a quoi correspond une pareille démarche? Probablement a un besoin de se créer une parentée officielle. Le dabe parti, elles reste-282 La qUEUE EN TROMPETFE

ront ensemble, ces petites chéries, avec la possibilité de saamuser a papa-maman jusquaa la fin de leurs jours.

Seule ombre au tableau de famille: la frangine adultérine qui semoule au manoir. Ne laoublie pas, cette malheureuse, car elle va jouer un rôle, muet certes, mais indépourvu daintérat...

Examinons maintenant les autres protagonistes de ce livre absolument surprenant, que tu devrais acheter a un grand nombre daexemplaires car sa cote, je te le parie, ne fera que grimper. Tu seras heureux de pouvoir le distribuer a tes enfants quand ils se mettront a leur compte, parce que ça, mon pote, crois-le: caest pas de laemprunt russe!

qui avons-nous a mettre sous notre loupe?

Before tout: Mme Maubec.

alors ça oui, caest DU personnage. Pas de la frimante de troisième zone, mais de la vieille héroine blanchie sous le harnois, comme on dit chez les glandus, voire mame chez moi quand jaai omis de prendre mes granulés au phosphore. Figure sortie de laépopée! Grande dame m‚tinée daaventurière, elle aussi. La-dedans, les femmes ont des couilles, et pas seulement celles de leurs julots. Je serais père daune jouvencelle, je ne la laisserais pas passer le véquende avec ces nanas, tellement je craindrais quaelles la foutent enceinte. Il faut savoir, camarades, que la veuve de Casimir Maubec est laépicentre de laaffaire.

Cette femme daaction indomptable dirigeait après guerre un Service de renseignements particulier. Elle avait constitué un dossier sur tous les grands de ce monde détenant ún cadavre dans leur jardin ª. Vous avez entendu parler, il y a

La qUEUE EN TROMPETTE 283

quelque temps, de cet ancien ministre des armées françaises, soupçonné

daavoir été un agent de laEst? Il ne saagit pas la daun cas exceptionnel.

Nombre de personnages occupant un poste suprame traanent des charognes plus ou moins décomposées. Les répertorier caétait devenu chez la mémé une sorte de sport: une marotte dont le côté explosif ne vous échappe pas. Si elle laavait voulu, elle aurait foutu la merde sur les cinq continents en mame temps.

Je vais chercher une boutanche de ch‚teau-laangélus dans ma réserve, la débouche a laaide daun tire-bouchon a air comprimé et la fais circuler parmi mes apôtres. Chacun saen télégraphie une chouette rasade dans les canalisations. Foin de componction vineuse. On lichetrogne a la cantonnier.

Je laisse boire Bérurier en dernier, sachant que le flacon ne survivra pas a ses coups de glotte.

Ce gorgeon de pichtegorne grand luxe met une heureuse ponctuation dans mon récit. Sagement, jaattends que le Mastard feule avant de reprendre, ce qui ne tarde pas a se produire, soulevant les longues étiquettes de Salami.

Je poursuis mon exposé:

a Derrière la Maubec, tu as les Panoche. Curieusement, je ne les aurai pas rencontrés au cours de laenquate. Ils seront restés en retrait. Cependant, le mandataire a un rôle important, puisque caest lui qui pratait sa maison de campagne isolée aux maatres du crime ayant besoin daun coin a laombre pour commettre une ´ élimination ª et faire disparaatre les corps. Une sorte de Sire de Gambais, ce seigneur de Pompechibre!

´ Je gage que cette monstrueuse complicité

284 La qUEUE EN TROMPETFE

devait lui rapporter un max. Peut-atre le tenait-on par daautres affaires clandestines? Laenquate laétablira. Mais il naa pas attendu les conclusions de la Justice et saest gazé avec son brancard devant un calandos et du picrate. Laépopée des Halles!

Dernier protagoniste notoire: Piere Cadoudal, laattaché de presse. Mon avis? Un connard amoureux de Valériane de la Liche et se laissant prendre dans ses rets (ou par sa raie ?). Elle saen est servie a sa guise, laa manoeuvré, puis supprimé bassement le moment venu.

´ La conclusion est la: Mile de la Liche apprend que sa voisine du dessous a eu recours aun procédé qui connut son heure de gloire: le micro-film. Tu peux photographier la Bible de manière a ce quaelle tienne sur quelques millimètres carrés. On a trouvé encore mieux depuis, mais la chère dame en est restée a ce procédé. Elle dispose, pour planquer ces documents explosifs, daune cachette a toute épreuve: son oeil de verre! Le plus extraordinaire de cette aventure, caest que la vieille femme a raconté dans un livre de souvenirs intitulé ´ Mes missions ª que sa prothèse oculaire lui avait servi a passer des documents au nez et a la barbe des allemands, après son opération.

Éléonore avait reçu ce livre de sa voisine ellemame, a laissue daun thé

pris chez celle-ci. Coupable imprudence daune héroÔne amollie par les ans!

La découverte de ce que son organisation cherchait depuis tant de temps a grisé Valériane. Ce micro-film dans le creux de la main, elle saest sentie puissante. Elle possédait tout a coup un pouvoir terrifiant et une fortune sans fin... ª

La qUEUE EN TROMPETFE

285

a Si bien quaelle a décidé de garder sa trouvaille? exprime laofficier de police Hanoudeux.

a Gagné! Ricane laHénorme. Tu continues?

Ces échanges stériles, vagues considérations de cabaret, ne sont proférés que par besoin de détente, mais ils ne font pas évoluer la situation; caest pourquoi je renoue avec mon récit sans plus attendre...

a Donc, enchaané-je, la fille agit avec précision et rapidité. Comme en état second, préciserait un con. Elle reçoit chez elle sa vieille voisine et lui administre, par spray, un soporifique. Profite du léger temps daabsence mentale de la dadame pour lui ôter son oeil bidon et y pré1e~er le microfilm. Remet la prothèse a la va-vite, sans se rendre compte quaelle est a laenvers.

´ Revenue a elle, la mère Maubec, toute chavirée par son étourdissement provoqué, réclame les gogues. Eléonore lay conduit. La mémé say enferme daun geste naturel. Elle se regarde machinalement dans la glace, en digne fille daEve. Elle aperçoit son oeil a laenvers, constate quail est vide et se met a gueuler au charron. Lors, le mannequin prend son arquebuse daaventurière et seringue laautre a travers la lourde...

Énsuite? Ben je dois imaginer, naayant point encore recueilli les aveux de la meurtrière. Jaai le sentiment, pourtant, quaelle avait d˚ment mijoté

son coup. a cause de quoi? Des croquenots dahomme quaelle a passés pour opérer sa mise en scène. a qui les a-t-elle empruntés? Proviennentils de son exploitation viticole du Sud-Ouest? Toujours est-il quaelle les chausse et part a travers le parc, non sans avoir préalablement dressé

286 La qUEUE EN TROMPETFE

laéchelle daun jardinier contre la fenatre de sa cuisine. Elle va les jeter dans la fosse a compost, remet ses propres souliers et saenfuit en direction de la gare.

áccaparée par cet emploi du temps chargé, elle ne saest pas aperçue quaelle avait perdu laune de ses boucles daoreilles dans la cuisine. Si ce genre daétourderie naexistait, les flics naauraient plus quaa se reconvertir dans la moule de Bouchot. ª

37

PETITE CaUSERIE, GRaNDS EFFETS

Il

est tard et ça se met a torpeurer dans mon burlingue. Pour ´ tenir le coup, on laa bu ª, dirait Béru, et ça nous p‚touille un tantisoit la pensarde. Ce récit, en fait, constitue une épopée. La napoléonienne, caétait du Lucky Luke, en comparaison!

Mes potes sont des ogres affamés. a me dévorer de questions incessantes.

Leurs: ´ mais pourquoi ª, ćomment se fait-il ª, finissent par me rompre la cervelle et les claouis, ces deux pôles de lahomme. Leurs hameçons venaient me pacher lahistoire au fond de laestomac. quaa la longue, jaen prenais des crises...

a

Pour quel motif es-tu devenu la cible de la bande a Eléonore?

a

Parce quaelle a persuadé les méchants de sa bande que jaen savais long comme la grève des éboueurs sur elle.

a

Comment a-t-elle eu laidée de te faire porter le bada?

a

a cause de ce putain de secteur téléphonique perturbé. Il me permettait de capter ses communications, mais, en retour, elle captait les miennes!

288 La qUEUE EN TROMPETFE

ah! on peut dire que les P. et T. maont offert un chouette cadeau daanniversaire! Elle a exploité cette anomalie a outrance, faisant croire a ses complices quaelle devait saeffacer temporairement par mesure de sécurité, mais en faisant le nécessaire pour me les coller dans les pattes.

Jaai failli y laisser ma peau en plus de ma chignole de rave!

a

Elle va taatre remboursée? bale le gars César.

a

Je ne sais pas; mon avocat saen occupe.

Sais-tu ce que me déclare alors laIneffable?

a

au cas oa elle ne le serait pas, je taen offrirais une autre!

Les lannes maen viennent. Chère vieille Pine!

a

Penses-tu, je roulerai en voiture thaÔlandaise, pour changer!

Mon cher Blanc est le plus acharné dans les questions. Lui, caest boulot-boulot. Vachement opini‚tre sur une enquate. Il veut la décortiquer jusquaau bout.

a

Pierre Cadoudal, dans tout ça?

a

Un amoureux transi daEléonore. Elle avait besoin daassistance pour accréditer sa propre fin. Elle savait quaelle pouvait compter sur lui. Sans doute lui a-t-elle inventé un joli conte de No~l.

a

Pourquoi saest-elle réfugiée dans la villa du mandataire?

a

Parce que caétait laendroit idéal pour réaliser son plan.

a

Caest-a-dire?

a

Elle était allée trop loin et, gr‚ce au microfilm, avait un avenir assuré. II lui fallait disparaatre officiellement pour se fondre ensuite dans une identité nouvelle daoa ne viendraient la déloger, ni la Police, ni les gens de son réseau.

La qUEUE EN TROMPETFE 289

a

alors? houspille laEnfoirure béruréenne qui naa pas envie de jouer davantage aux devinettes et donne sa langue aux pourceaux.

a

Je parie que Hanoudeux a compris? fais-je.

a

a la seconde! exulte le Clermontois.

a

Dis-le-lui!

Lahomme des volcans éteints a un sourire de supériorité.

a

La b‚tarde demeurée?

a

Gagné!

a

«a vous ganererait daéclairer la loupiote des ceusses quaont pas vota génille? gronde cet ours bien léché mais irascible.

a

Notre collègue parle daune enfant adultérine, Mina, que le père daEléonore fit a une servante ibérique. La jeune fille vit, recluse, dans son manoir, car elle est a moitié idiote. Hélène, laamie très intime et la belle-doche de Valériane, naa eu quaa laamener par la route jusquaa Pompechibre. Pour fater leurs retrouvailles, ces braves gens burent un whisky dont les verres restèrent au salon; oubli f‚cheux de ces dames.

Comme il était tard, on décida daaller se reposer.

Én fait, Cadoudal y alla le premier. Les deux femelles śaoccupèrent ª

alors de la b‚tarde. Elles la mirent a mort et commencèrent son incinération en prenant soin de mettre les propres vatements daEléonore dans le foyer, ainsi que son sac a main et son bridge dentaire (elles détruisirent, avant de br˚ler lainnocente, sa propre denture a coups de marteau). ª

a

Ce sont des hyènes! balbutie M. Blanc qui say connaat, étant du pays oa on en fait laélevage.

a

Il y eut un hic, lui passé-je outre: laami 290 La qUEUE EN TROMPETFE

Pierre, réveillé en sursaut, déboula dans la chaufferie et découvrit ce que je vais appeler, sans laombre daune hésitation ´ la scène dantesque ª.

Bourré daépithètes que je naénumérerai pas étant donné ma vaste culture, telles que: ´ épouvanté, tétanisé, horrifié, etc., ª il saenfuit, les deux meurtrières aux trousses.

Ćomprenant quail naaurait pas le temps de bricoler sa bagnole (la clé de contact était restée dans sa chambre), il se sauva a travers champs et tenta de se planquer dans le tronc creux daun vieux saule. Les garces iay débusquèrent sans mal. Pour le forcer a sortir, Eléonore lui tira dessus.

Blessé, le pauvre type se rendit et les suivit. ª

Je les regarde tous avec lassitude.

a

Vous maavez essoré a mort, les mecs!

a

Plus quaune chose encore! supplie Mister White. Pourquoi Valériane de la Liche taa-t-elle téléphoné?

a

Patate de m‚churé! grondé-je. Pour que sa mise en scène réussisse, il fallait bien que nous découvrions śon corps ª rapidement. Cette enquate se devait daatre emballée dans la foulée. Les attentats dont je fus victime servaient admirablement ses desseins. Nul doute quaaprès cette équipée sauvage, jaallais croire a sa disparition physique. Elle maappelait au secours; quand jaarrivais, il était trop tard, elle avait cramé et son copain gisait près de la chaudière!

a

Mais le lit oa laon a retrouvé quelques-uns de ses cheveux? fait Hanoudeux.

a

Toujours pour la beauté du scénario: les liens prouvaient quaon lay avait retenue prisonnière avant de laincinérer.

La qUEUE EN TROMPETIE

291

Brusquement, le Pachyderme a alcool se dresse.

a

…coutez, les mecs, moive jaen ai quine de ces affaires de salopes, faut quaon va grailler, quaauta ment sinon ja tombe dainanité! Je connais un troquet ouvert la noye dans 1a troisième, que son andouillette-pommes-pailles jaen déflaque dans mon calbute day penser!

Vaincus par laargument, nous le suivons, la queue basse, a laexception de Salami.

On décide de fréter la Rolis de César, oeuf corse.

Escalier descendant, Blanchouillard me saisit le bras, comme si nous dévalions les marches de la mairie après notre mariage.

a

Pourquoi un mec est-il allé récupérer ton mocassin chez la dame qui te veut du bien?

a

Cela prouve que la bande daEléonore réagit et maa a laoeil dans laespoir de retrouver le microfilm. Demain, je donnerai une conférence de presse pour mettre toute laaffaire a plat: ils comprendront quails font fausse route et me l‚cheront la barbichette.

a

Et ce fameux microfilm dans tout ça?

a

Seule Valériane sait ce quail est devenu. Comme elle ne veut pas en casser une broque, il est peu probable quaon le retrouve. Elle joue son futur la-dessus et compte sur lui pour se faire arracher du trou.

On arrive dans la cour de la Tour Pointue, nous nous empilons dans la Rolls. a tout seigneur tout honorant, je prends place a laarrière, près de Pinuche. Blanc et Hanoudeux occupent les strapontins; le Tas-de-saindoux saépanouit au côté du chauffeur, Salami a ses pieds odorants.

292 La qUEUE EN TROMPETFE

a

Dis-moi, Sana...

Le ail-black qui remet ça!

a

quoi, encore?

a

Le bout de lettre de Pierre Cadoudal trouvé dans les vécés?

a

Jaai fait drainer la canalisation par des spécialistes, ils ont retrouvé daautres fragments de la bafouille. Elle date de plusieurs semaines et répond a une babille daEléonore dans laquelle elle annonçait a son amoureux quaelle comptait abandonner son métier de mannequin. Tu sais, Blanche-Neige, tout naest pas daune importance capitale dans notre job!

a

Et la vieille nounou daEléonore, qui laa tuée et pourquoi?

a

Probable quaun gonzier, venu fouiller laapparie, a la recherche du microfilm, surpris par la mémé, laa descendue. Puis il a pris son apparence pour parer a daéventuelles visites. «a te suffit, maintenant?

a cet instant, la voiture ralentit et stoppe. Le chauffeur en sort, suivi de Salami.

a

quay a-t-il, Marcel? demande César après avoir baissé la vitre de sa portière.

Le driver de grande maison répond, très gourmé: a

Caest a cause de M. Bérurier, monsieur. M. Béruner produit des vents tellement effrayants que laair devient irrespirable a laavant. Mame le chien nay tient plus. Dans une Rolis-Royce, naest-ce pas un sacrilège?

…PILOGUE

Caest le Vieux qui a insisté.

á Mon cher, maa-t-il dit au téléphone, vous ne pouvez pas refuser cela au signore Coglione. Caest lui qui maa offert Salami. II laa obtenu a la suite de savants croisements et en a fait ce que vous savez. actuellement paralysé, il agonise dans une clinique de Rome. Sa volonté suprame est de revoir son chien. Est-il concevable que nous le privions de cette dernière joie? ª

Jaai répondu:

á Vous avez raison, boss. ª

Et me voila dans la Ville Eternelle, flanqué de mon pote, a grimper un perron de marbre blanc.

Je suis intercepté dans le hall par une infirmière si jolie que jaaccepterais de retourner a Paris en marchant sur les mains, si jaavais la possibilité de bouffer sa chatte a laarrivée. Je lui explique la raison péremptoire de mon basset en ce lieu aseptisé. En tant quaItalienne, elle comprend ce cas de force majeure et me laisse gagner la chambre 26.

Le signore Coglione est un homme daune soixantaine daannées, dévasté par la maladie. II gat

294 La qUEUE EN TROMPETTE

sur sa couche, le teint plombé, les yeux mi-clos, la respiration saccadée.

Je maincline sur ce qui, dans quelques heures, sera sa dépouille.

a

Je vous amène Salami, lui fais-je doucement. Cette annonce semble lui redonner un peu de vie. Il écarquille ses vasistas, amorce un mouvement de la nuque pour essayer daapercevoir mon compagnon.

a

Sainte mère du Dieu tout-puissant! chuchote-t-il. Donnez-le-moi, que je caresse ce bien-aimé!

a

Montez! enjoins-je-t-il au quadrupède.

Celui-ci hésite, puis saute sur les jambes du malade, lequel se met a pleurer a chaude pisse en touchant son pelage du bout de ses doigts fanés.

a

Signore, me dit-il, jaaurai pu, gr‚ce a votre diligence, le revoir avant de maéteindre; soyez-en remercié. Dieu vous récompensera. Puisque vous ates ici, ultime visiteur de mon étrange vie, je vais soulager ma conscience.

Je lui objecte que je ne suis pas pratre.

a

Cela vaut mieux pour recevoir ma confession, assure le moribond.

Il

démarre sans plus attendre:

a

La mère de Salami saappelait Pavana. Elle était pathétique, avec ses grands yeux bleus, comme ceux daOphélia. Je ne parvenais pas a me séparer daelle, ni pendant le jour, ni au cours de la nuit. Elle partagea ma couche, si bien que ce qui devait se produire arriva: je devins son amant. ah! mon ami! quelle volupté infinie! quel bonheur, coupable certes, mais incommensurable! Jaai cru mourir daamour! Trois mois plus tard, Salami naissait. Voila ma confession, ami de France. Désormais, je vais pouvoir partir en paix.

La qUEUE EN TROMPETTE

295

Fectivement, le père Coglione ferme les yeux avec, jaen suis convaincu, la ferme volonté de ne jamais les rouvrir.

De retour sur la large voie romaine ensoleillée, je demande au chien ce quail pense de ces surprenants aveux.

Il trottine, songeur.

Soudain il stoppe et tourne la tate vers moi.

a Jaespère que vous naavez pas attaché le moindre crédit aux divagations de ce vieux fou! me dit-il. Moi, un enfant dahomme! Mais quaon me traite carrément de con pendant quaon y est!

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D

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le style

D

lahumour

D

le sexe

D

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D

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D

le titre

D

autre, a préciser

6∞

quelles sont vos éventuelles suggestions vis-a-vis de cette collection?

8∞ quels autres ouvrages de Frédéric Dard lisez-vous: D roman grand format, signé SaN-aNTONIO

D roman format poche signé Frédéric DaRD

D roman grand format Frédéric DaRD

9∞

Lisez-vous fréquemment ou régulièrement daautres ouvrages en format de poche. Lesquels?

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D 2a5

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Cet ouvrage a eté réalisé par la

soci…r… NOUVELLE FIRMIN-DIDOT

Mesnil-sur-laEst rée

pour le compte des …ditions Fleuve Noir

en février 1997

imprimé en France

Dépôt légal : février 1997

Na dimpression : 36841

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