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BERNARD WERBER

NOUS, LES DIEUX

*

L’île des sortilèges

ROMAN

ALBIN MICHEL

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Pour Gérard Amzallag,

un esprit libre

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AVANT-PROPOS

Et si ce n’étaient pas les civilisations les plus raffinées mais

les plus féroces qui avaient laissé leurs marques dans l’histoire

humaine ?

À bien y regarder, les cultures disparues n’ont pas été

forcément les moins évoluées. Il suffit parfois d’un chef

naïvement abusé par les promesses de paix de ses adversaires

ou d’aléas météorologiques bouleversant le cours d’une bataille

pour que bascule le destin de tout un peuple. Les historiens des

vainqueurs réécrivent ensuite à leur guise le passé des perdants

afin de justifier leur anéantissement. Pour effacer tout scrupule

aux générations ultérieures, la formule « Malheur aux vaincus »

clôt le débat. Et Darwin a même trouvé une légitimation

scientifique à ces massacres avec sa « sélection naturelle » et sa

théorie de « la survivance des plus aptes ».

Ainsi s’est créée l’histoire des humains de la Terre, sur des

charniers et des traîtrises oubliés.

Qui a vu ?

Qui sait vraiment ?

Je n’ai trouvé qu’une réponse : « le » ou « les » dieux, à

condition bien sûr qu’« il » ou « ils » existe(nt).

J’ai tenté d’imaginer ces témoins discrets. Des dieux scrutant

une humanité grouillante à la manière d’entomologistes

observant des fourmis.

Si des dieux existent, quelle a été leur éducation ?

Tout évolue. Comment sont-ils passés de la jeunesse à l’âge

mûr ? Comment interviennent-ils ? Pourquoi les intéressons-

nous ?

J’ai cherché des réponses dans les textes sacrés, du Livre des

morts tibétain au Livre des morts égyptien, en passant par le

chamanisme ou les grandes cosmogonies des peuples des cinq

continents. Ils donnent des informations qui ne se contredisent

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que très rarement. Comme s’il existait une perception collective

de la dimension qui nous dépasse et des règles du jeu cosmique.

Philosophie et science ont toujours été opposées, mais pour

moi elles se rejoignent dans ce qu’on pourrait nommer la

« spiritualité laïque ». Là, ce qui importe, ce sont les questions

plus que les réponses.

Pour le reste, j’ai laissé libre cours à mon imagination.

À mes yeux, Nous, les dieux constitue la prolongation

naturelle des Thanatonautes et de L’Empire des anges. Après la

conquête du Paradis et la découverte du monde angélique, il

était logique que le niveau d’évolution supérieur soit

précisément celui des dieux…

C’est pourquoi Michael Pinson, ainsi que son étrange ami

Raoul Razorback, Freddy Meyer, Marilyn Monroe, tous les ex-

thanatonautes-ex-anges, réunis sous le slogan « L’amour pour

épée, l’humour pour bouclier » sont ici de retour. Je me suis

laissé emporter dans ce monde imaginaire comme dans un rêve

éveillé. La nuit je continuais à revivre certaines scènes.

J’ai travaillé en écoutant nombre de musiques de films, et

notamment celles du Seigneur des anneaux, de Dune et de

Jonathan Livingstone le Goéland. S’y sont ajoutés les neuf

symphonies de Beethoven, Mozart, Grieg, Debussy, Bach,

Samuel Barber et la symphonie des Planètes de Gustav Holst

pour le classique ; côté rock, Mike Oldfield, Peter Gabriel, Yes,

Pink Floyd.

Lorsque j’ai parlé de mon projet à mon éditeur, il s’est

montré enthousiaste devant cette création d’un monde.

Résultat : plus de mille pages, qui constitueront trois volumes.

Au bout de la quête initiatique de mon héros : la rencontre

avec le Créateur de l’univers.

Alors peut-être vous poserez-vous la question vous aussi :

« Et moi, si j’étais à la place de Dieu, je ferais quoi ? »

Bernard Werber

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« C’est pour te faire voir tout cela qu’on t’a

amené jusqu’ici. »

Ézéchiel 40-4.

« Ceux qui n’ont pas compris le passé,

Ceux qui n’ont pas compris le passé de

l’humanité en général,

Ceux qui n’ont pas compris leur propre

passé en particulier,

Ceux-là seront condamnés à le reproduire. »

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu,

Tome V.

Un hamster de laboratoire dit à un congénère :

« J’ai dressé le savant. Chaque fois que

j’appuie sur ce bouton, il m’apporte des graines. »

Freddy Meyer.

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1. ENCYCLOPÉDIE : AU COMMENCEMENT

… Rien.

Au commencement, il n’y avait rien.

Nulle lueur ne troublait l’obscurité et le silence.

Partout était le Néant.

C’était le règne de la première force.

La force « N » : la force Neutre.

Mais ce Néant rêvait de devenir quelque chose.

Alors apparut une perle blanche au milieu de l’espace

infini :

un Œuf Cosmique porteur de tous les potentiels et de tous

les espoirs.

Cet Œuf commença à se fendiller…

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

2. QUI SUIS-JE ?

Jadis j’ai été mortel.

Puis j’ai été ange.

Et maintenant, que vais-je devenir ?

3. ENCYCLOPÉDIE : AU COMMENCEMENT (suite)

… Et l’Œuf Cosmique explosa.

Cela arriva à 0 an, 0 mois, 0 jour, 0 heure, 0 minute, 0

seconde.

La coquille de l’œuf primordial fut brisée en deux cent

quatre-vingt-huit morceaux par la deuxième force.

La force « D », la force de Division. De cette déflagration

jaillirent de la lumière, de la chaleur et une vaste giclée de

poussières qui se répandirent en poudre chatoyante dans les

ténèbres.

Un Nouvel Univers était né.

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En se répandant, les particules dansèrent sur la symphonie

du temps qui commençait à s’écouler…

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

4. ARRIVÉE

Je vole.

Pur esprit, je fends l’espace à la vitesse de ma pensée. Je suis

sorti de l’empire des anges, mais pour aller où ? Je plane

doucement. Devant moi, une lueur.

Elle fascine mon âme. Je me sens papillon attiré par une

flamme.

Je découvre une planète isolée dans le vide sidéral. Une

planète avec deux soleils et trois lunes. Mon âme fend son

atmosphère et je suis aspiré par sa surface. Je tombe.

Surprise : il n’y a plus de portance. La gravité m’appelle.

En bas, l’océan se rapproche, fonce à ma rencontre. Durant

ma descente, je me solidifie. Ma peau s’opacifie. D’abord mes

pieds, puis mes jambes, puis mes bras et mon visage. Là où il y

avait une enveloppe translucide, il y a maintenant une peau rose

et opaque.

Mes orteils perçoivent un choc.

Dans un grand fracas, je brise le miroir turquoise.

Je suis sous l’eau.

C’est froid, c’est gluant, c’est désagréable.

J’étouffe. Je m’asphyxie. Que se passe-t-il ? Il me faut de…

l’air.

Je me débats. Je dois absolument remonter. L’eau salée

pique mes yeux. Je serre les paupières. Je me démène. J’émerge

enfin à la surface, j’avale une énorme goulée d’air, et,

soulagement, je parviens à sortir de l’eau.

Je respire !

J’éprouve d’abord un sentiment de panique, puis la

sensation devient presque agréable.

Je vide mes poumons, les emplis d’air à nouveau.

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Aspiration, expiration. Cela me rappelle la première bouffée

d’air de ma dernière naissance humaine. L’air, cette drogue

originelle dont il est impossible de se passer. Mes alvéoles

pulmonaires se gonflent comme autant de petites baudruches.

J’ouvre les yeux et j’aperçois le ciel. J’aimerais m’envoler là-

haut, vers les nuages, mais je reste prisonnier de la pesanteur.

Je sens la chair autour de mon âme et elle me pèse. Je sens

la rigidité de mes os, la sensibilité de ma peau, et une idée

effrayante me traverse. J’en tremble.

Je ne suis plus un ange. Serais-je redevenu un « humain » ?

5. ENCYCLOPÉDIE : AU COMMENCEMENT (suite)

… Il était quelques secondes à peine et, déjà, certaines de

ces particules s’aggloméraient, poussées par la troisième force.

La force « A », la force de l’Association.

Les particules Neutrons, représentant la force Neutre, se

lièrent aux particules Protons, chargées positivement, pour

former un noyau. Les particules Électrons, chargées

négativement, gravitèrent autour de ce noyau pour lui donner

un parfait équilibre. Les trois forces avaient trouvé ensemble

leur place et leur distance pour former une entité plus

complexe, première représentation du pouvoir d’Association :

l’Atome. Dès lors, l’énergie s’était transformée en matière.

C’était le premier saut évolutif.

Cependant cette matière rêva d’accéder à un stade

supérieur. Alors apparut la Vie.

La Vie était la nouvelle expérience de l’Univers et elle avait

inscrit en son cœur la trace des trois forces (Association,

Division, Neutralité) qui la composaient en détaillant leurs

trois initiales : A.D.N.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

6. DANS LA CHAIR

Comme il est difficile de redevenir un être de matière après

avoir été un pur esprit.

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C’est lourd. J’avais oublié.

Et à l’intérieur de cette chair, je sens grouiller des nerfs, des

tuyaux, des sacs qui gargouillent. Je sens mon cœur battre, la

salive rafraîchir ma gorge. Je déglutis. Je bâille à en décrocher

mes dents toutes neuves. Je tousse encore.

J’éprouve ma mâchoire. Je me palpe. Oui, je suis bien nanti

d’un corps, tout comme lorsque j’étais un humain mortel sur la

Terre. Et j’entends avec mes oreilles, non plus avec mon âme.

Incapable désormais de voler, je nage. La nage, quel pénible

moyen de locomotion ! Lent et épuisant. Enfin, au loin, je

distingue une île.

7. ENCYCLOPÉDIE : AU COMMENCEMENT (fin)

… Mais la Vie n’était pas l’aboutissement de l’expérience de

cet univers nouveau-né. La Vie rêva elle-même d’accéder à un

stade supérieur. Elle se mit donc à proliférer, à se diversifier, à

tenter des expériences de formes, de couleurs, de

températures et de comportements. Jusqu’au moment où, à

force de tâtonnements, la Vie trouva le creuset idéal pour

poursuivre son évolution.

L’Homme.

Posé sur une charpente verticale composée de deux cent

huit os, l’Homme était une couche de graisse, un réseau de

veines et de muscles enveloppés dans une peau épaisse et

élastique. L’Homme était en outre doté dans sa partie

supérieure d’un système nerveux central particulièrement

performant, branché sur des capteurs visuels, auditifs,

tactiles, gustatifs et olfactifs.

Avec l’Homme, la Vie pouvait découvrir l’expérience de

l’Intelligence. L’Homme grandit, proliféra, se confronta aux

autres animaux et à ses semblables.

Il les Aima.

Il les Domina.

Il les Négligea.

Cependant, la Vie rêva d’accéder à un autre stade

supérieur. Dès lors la prochaine expérience pouvait

commencer :

L’Aventure de la Conscience.

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Elle était alimentée encore et toujours par ces trois énergies

primordiales :

L’Amour.

La Domination.

La Neutralité.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

8. UNE ÎLE

J’atteins la grève. J’ai mal partout. À tous mes os. À tous mes

muscles. À tous mes tendons. Je m’effondre, épuisé d’avoir nagé

si longtemps. J’ai froid et je tousse. Je lève la tête et découvre

les alentours. Je me trouve sur une plage de sable blond et fin,

recouverte d’une brume épaisse qui ne laisse entrevoir que des

troncs de cocotiers. Plus loin, au clapotis des vagues, je devine

des falaises plongeant à pic dans l’eau. Je frissonne, faible et

perdu. Et revient, taraudante, la question qui a bercé ma vie :

« Mais au fait… Qu’est-ce que je fais là ? »

Des odeurs marines et végétales me parviennent soudain.

J’avais oublié qu’on pouvait sentir avec son nez. Mille effluves

m’enveloppent. L’air tiède est saturé d’iode, de parfums de

fleurs, de pollen, d’herbe et de mousse. De noix de coco aussi, de

vanille et de banane. S’y ajoute une note sucrée, de la réglisse

peut-être.

J’ouvre grands les yeux. Je suis sur une île, sur une planète

isolée. À l’horizon, je ne distingue aucune autre terre. À part les

végétaux, y a-t-il seulement une forme de vie ici ?

Une fourmi répond à ma question en escaladant mon orteil.

Elle est seule. Je la prends sur un doigt et la porte à mon œil.

Elle agite ses antennes pour tenter de sentir ce qui lui arrive,

mais je sais qu’elle ne discerne qu’une forme géante et rose.

ŕ Où sommes-nous ?

Ses antennes se dressent au son de ma voix. Pour elle, je suis

une montagne tiède dont le souffle affole ses récepteurs

olfactifs.

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Je repose la fourmi sur le sable et elle déguerpit en

zigzaguant. Mon maître Edmond Wells était un spécialiste de

ces insectes. Il aurait peut-être pu m’enseigner comment

communiquer avec eux. Mais je suis seul ici.

C’est alors qu’un hurlement déchire l’air. Un hurlement

humain.

9. ENCYCLOPÉDIE : DEVANT L’INCONNU

Ce qui effraie le plus l’Homme, c’est l’Inconnu. Sitôt cet

Inconnu, même adverse, identifié, l’Homme se sent rassuré.

Mais « ne pas savoir » déclenche son processus d’imagination.

Apparaît alors en chacun son démon intérieur, son « pire

personnel ». Et croyant affronter les ténèbres, il affronte les

monstres fantasmagoriques de son propre inconscient.

Pourtant, c’est à l’instant où l’être humain rencontre un

phénomène nouveau non identifié que son esprit fonctionne à

son meilleur niveau. Il est attentif. Il est éveillé. De toutes ses

facultés sensorielles, il cherche à comprendre afin d’endiguer

la peur. Il se découvre des talents insoupçonnés. L’inconnu

l’excite et le fascine tout à la fois. Il le redoute et en même

temps l’espère pour voir si son cerveau saura trouver les

solutions pour s’y adapter.

Tant qu’une chose n’est pas nommée, elle dispose d’un

pouvoir de défi pour l’humanité.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

10. PREMIÈRE RENCONTRE

Le cri provient du haut de la falaise. Je cours dans sa

direction, à la fois inquiet de ce qui l’a provoqué, et rassuré par

cette présence humaine. Je fonce, je gravis la pente, et arrive

essoufflé sur le promontoire rocheux.

Là, un corps gît, étendu sur le ventre. C’est un homme vêtu

d’une toge blanche. Je m’approche, le retourne. Une brûlure

fume encore à son flanc. Son visage ridé est mangé de barbe

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blanche. L’image m’intrigue, cette figure ne m’est pas inconnue.

Je l’ai déjà vue dans des livres, des dictionnaires, des

encyclopédies. Et soudain je sais. Jules Verne.

Je dois déglutir plusieurs fois afin que la salive humidifie

mes cordes vocales et me permette d’articuler.

ŕ Vous êtes…

Parler m’écorche la gorge.

L’homme agrippe mon bras, le regard dément.

ŕ SURTOUT… ne pas aller… LÀ-HAUT !…

ŕ Il ne faut pas aller où ?

Il se soulève avec peine et pointe l’index vers ce qui

m’apparaît, à travers le brouillard, comme une vague forme de

montagne.

ŕ … NE PAS ALLER LÀ-HAUT !

Il tremble. Ses doigts se crispent sur mon poignet. Son

regard s’accroche au mien puis dévie vers un point situé au-delà

de mon épaule, et son visage reflète une épouvante extrême.

Je me retourne mais ne distingue rien d’autre que des

cocotiers à demi masqués par des écharpes de brume et

vaguement agités par le vent. Soudain, comme si l’énormité du

danger lui insufflait un regain d’énergie, il se lève d’un bond,

court vers le bord de la falaise et veut sauter dans le vide. Je me

précipite à sa suite et le retiens d’une main, juste avant que son

corps ne bascule.

Il se débat, va jusqu’à me mordre pour me forcer à le lâcher.

Je tiens bon, et de mon autre main le récupère par sa toge. Il me

considère un instant, surpris de mon acharnement, et m’adresse

un sourire triste. Le tissu blanc se déchire, inexorablement. Je

veux assurer ma prise, mais j’entends le bruit mat de son corps

heurtant le sable mouillé. Un morceau d’étoffe est demeuré

entre mes doigts crispés.

Tout en bas, Jules Verne gît comme une marionnette

désarticulée.

Je me redresse lentement, et fouille des yeux le décor qui l’a

tant effrayé. En vain. Je ne vois là qu’une succession de troncs,

des palmes balancées par le vent, un brouillard persistant et, au

loin, peut-être, une montagne.

Son imagination si fertile lui aurait-elle joué quelque tour ?

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Je redescends péniblement de la falaise, dans une

atmosphère de plus en plus lourde et chaude. À ma grande

surprise, quand je parviens sur la plage, le corps de l’écrivain a

disparu. Il n’en subsiste que l’empreinte dans le sable, flanquée

de ce qui ressemble à des traces toutes fraîches de sabots de

cheval.

Je ne suis pas remis de ma surprise que déjà une nouvelle

étrangeté se manifeste. Un froissement d’ailes au-dessus de moi

attire mon attention. Un volatile a surgi du manteau de brume

pour s’immobiliser face à mon visage. De si près, je constate que

l’être ailé n’est nullement un oiseau, mais une jeune fille

miniature dotée de grandes ailes de papillon Ŕ un monarque

bleu fluorescent Ŕ, prolongées de longues protubérances noires.

ŕ … Heu… Bonjour, dis-je.

Elle m’examine, mutine, dodelinant de la tête, l’air étonné.

Elle a de grands yeux verts, des taches de rousseur et une longue

chevelure rousse nouée par une herbe tressée. Elle reste là à

voleter autour de mes oreilles et à m’étudier, comme si elle

n’avait jamais vu quelqu’un comme moi auparavant.

Elle me sourit et je lui souris en retour.

ŕ Heu… Mmh… Vous me comprenez quand je parle ?

La fille-papillon ouvre alors la bouche et déroule une langue

fine et pointue, rouge carmin, comme un long ruban.

Elle secoue gentiment sa chevelure de feu, mais quand je

veux approcher mes doigts de son visage, elle s’enfuit à tire-

d’aile.

Je cours derrière elle, trébuche sur des cailloux acérés et

m’étale de tout mon long. Une méchante estafilade me déchire

le poignet.

Douleur aiguë.

Différente de celle qui brûlait mes yeux au contact de l’eau

salée, ou de celle qui torturait mes poumons privés d’air. Je

saigne.

Je regarde, étonné, mon sang rouge foncé perler sur ma peau

rose clair.

J’avais oublié comme il est douloureux… d’avoir mal. Je

pense à tous ces moments où mon corps souffrait lorsque j’étais

un humain. Ongles incarnés, caries dentaires, aphtes, névrites,

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rhumatismes… Comment ai-je pu supporter tant de misères ?

Sans doute parce que j’ignorais alors qu’il existait une vie sans

souffrance aucune. Mais maintenant, après avoir connu le bien-

être du pur esprit, la douleur m’est intolérable.

La fille-papillon a disparu vers les grands arbres estompés

par la brume.

Dans quel monde ai-je donc atterri ?

11. ENCYCLOPÉDIE : ET SI NOUS ÉTIONS SEULS

DANS L’UNIVERS ?

Un jour m’est venue cette pensée étrange : « Et si nous

étions seuls dans l’univers ? » Confusément, même les plus

sceptiques d’entre nous caressent l’idée qu’il peut exister des

peuples extraterrestres, et que si nous échouons, nous,

humanité terrestre, ailleurs, peut-être très loin, d’autres êtres

intelligents réussiront. Et cela est rassurant… Mais si nous

étions seuls ? Vraiment seuls ? S’il n’y avait rien d’autre de

vivant et d’intelligent dans l’infini de l’espace ? Si toutes les

planètes étaient comme celles que l’on peut observer dans le

système solaire… trop froides, ou trop chaudes, constituées de

magmas gazeux ou d’agglomérats rocheux ? Si l’expérience

terrestre n’était qu’une suite de hasards et de coïncidences

tellement extraordinaires qu’elle n’aurait jamais eu lieu

ailleurs ? Si ce n’était qu’un miracle unique et non

reproductible ? Cela voudrait dire que si nous échouons, si

nous détruisons notre planète (et nous en avons depuis peu la

possibilité par le nucléaire, la pollution, etc.), il ne subsistera

plus rien. Après nous, peut-être que « the game is over » sans

aucune possibilité de rejouer la partie. Peut-être sommes-nous

l’ultime chance. Alors notre faute serait énorme. La non-

existence des extraterrestres est une idée bien plus

dérangeante que celle de leur existence… Quel vertige. Et en

même temps quelle responsabilité. C’est peut-être cela le

message le plus subversif et le plus ancien : « Nous sommes

peut-être seuls dans l’univers, et si nous échouons, il n’existera

plus rien nulle part. »

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

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12. RENCONTRES

Il faut que je retrouve la fille-papillon. Je m’enfonce dans

une forêt de cocotiers et de bruyères de plus en plus touffue.

Tout à coup un froissement tout proche m’arrête net. Dans la

brume qui s’effiloche, j’aperçois un être au torse humain et au

corps de cheval.

La créature a les bras croisés, la mine butée, et sur sa nuque,

une crinière noire semble poser un châle battu par les vents.

L’homme-cheval s’avance doucement vers moi et ouvre les bras

comme pour une accolade. Je recule vivement. Il souffle de la

vapeur par les naseaux, se cabre en hennissant et en

tambourinant son poitrail des deux poings. De lui se dégage une

impression de puissance à la fois humaine et animale. Tandis

qu’il se met à frapper le sol du sabot tel un taureau s’apprêtant à

charger, je déguerpis à toutes jambes. Mais le lourd galop se

rapproche. Il me rattrape. Deux bras velus m’enlacent.

L’homme-cheval me soulève, me serre contre son torse, et

m’emmène. Ni mes cris, ni mes coups de talon désespérés ne

semblent l’affecter, il s’élance au galop. Juché ainsi à quelques

dizaines de centimètres du sol, je sens les fougères fouetter mes

chevilles.

Ensemble, nous traversons des forêts de cocotiers, jusqu’à

une vaste clairière d’où part un sentier qui monte. Il l’emprunte

sans me lâcher. Nous galopons longtemps. Aux alentours se

succèdent d’autres bois, des plaines, de petits lacs bordés

d’arbres tordus.

Au bout du sentier, nous débouchons sur un vaste plateau.

Au centre, se dresse ce qui me paraît être une grande cité

blanche, ceinte d’un carré de murailles en marbre hautes de

plusieurs mètres. De part et d’autre, deux collines l’enserrent,

occultant toute visibilité. Seule la base de la montagne, en face,

émerge du brouillard.

Dans la blancheur de la muraille, le portail de la ville

découpe son ogive dorée, flanquée de deux immenses colonnes,

l’une noire, l’autre blanche. C’est ici que se termine notre

course.

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L’homme-cheval me dépose à terre, me retient par le bras et

frappe plusieurs fois l’imposant heurtoir contre le battant.

Quelques instants plus tard, le portail s’ouvre lentement. Un

barbu ventripotent, en toge blanche, mesurant plus de deux

mètres, la tête ceinte d’une couronne de feuilles de vigne,

apparaît sur le seuil. Pas d’ailes de papillon cette fois, pas de

sabots de cheval. Mis à part sa taille de géant, l’homme semble

« normal ».

Il me regarde avec suspicion.

ŕ Êtes-vous « celui que l’on attend » ? demande-t-il.

Je me sens soulagé d’avoir enfin en face de moi un être qui

parle et avec qui je peux communiquer.

D’un ton amusé, le géant ajoute :

ŕ En tout cas, je peux déjà constater que vous êtes… (Il

baisse les yeux.) Nu.

Je place précipitamment mes deux mains devant mon sexe

tandis que l’homme-cheval s’esclaffe, de même que la fille-

papillon réapparue tout à coup. Si ces deux-là ne parlent pas, du

moins comprennent-ils tout ce qui se dit.

ŕ Ici ce n’est pas « tenue chic exigée », mais pas non plus un

club de naturistes.

D’un sac, il tire une tunique et une toge blanches et

m’enseigne comment m’en vêtir. Tourner deux fois le drap

autour du corps puis lancer le pan restant par-dessus l’épaule.

ŕ Où suis-je ?

ŕ Au lieu de l’Initiation Ultime. Nous avons coutume

d’appeler cet endroit « Aeden ».

ŕ Et cette ville ?

ŕ C’est sa capitale. Nous avons coutume de l’appeler

Olympie. Et vous, quel est votre nom ? Enfin, quel a été votre

nom à l’époque où vous en possédiez un ?

C’est vrai qu’avant d’être un ange, j’ai été un mortel.

Pinson. Michael Pinson. Français. Sexe masculin. Marié.

Père de famille. Décédé parce qu’un Boeing est venu fracasser

son immeuble.

ŕ Michael Pinson.

Le géant coche une case sur une liste.

ŕ Michael Pinson ? Très bien. Villa n°142 857.

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ŕ Avant d’aller plus loin, je veux savoir ce que je fais ici.

ŕ Vous êtes un élève. Vous êtes venu pour apprendre le plus

difficile des métiers.

Face à mon incompréhension, il précise :

ŕ Ça n’a déjà pas été si simple d’être un ange, n’est-ce pas ?

Eh bien, sachez qu’il y a plus ardu encore. Une tâche qui exige

talent, doigté, créativité, intelligence, subtilité, intuition… (Le

géant souffle plus qu’il n’articule.) Di-eu. Vous êtes au Royaume

des dieux.

J’avais certes envisagé qu’il puisse y avoir des entités

supérieures aux anges, mais de là à oser rêver de devenir un

jour un… dieu…

ŕ … Cela s’apprend, bien sûr. Pour l’heure, vous n’êtes qu’un

élève dieu, précise mon interlocuteur.

Je ne suis donc pas redevenu exactement un humain, comme

je me l’étais imaginé en découvrant mon enveloppe de chair.

Edmond Wells m’avait expliqué autrefois qu’« Élohim » Ŕ nom

donné en hébreu à Dieu Ŕ était en fait un pluriel. Paradoxe de la

première religion monothéiste : son dieu unique, elle le désigne

par un pluriel.

ŕ … Et vous ?

ŕ On a coutume de m’appeler Dionysos. À tort, certains

m’ont décrit comme le dieu des fêtes et des libations, de la vigne

et des orgies. Erreurs et contre-vérités. Je suis le dieu de la

Liberté. Or, dans l’imagination populaire, la liberté est toujours

suspecte et facilement associée à la débauche. Je suis un dieu

très ancien et je prône la liberté d’exprimer ce qu’en nous il y a

de meilleur. Et tant pis si je passe pour un libertin.

Il soupire, saisit un grain de raisin et le happe.

ŕ Aujourd’hui, c’est mon tour d’accueillir les nouveaux

arrivants, car je suis aussi professeur à l’École des dieux,

autrement dit Maître dieu.

Un géant Maître dieu couronné de vigne, une fille-papillon

en suspension dans les airs, un homme-cheval piaffant… Où

suis-je donc tombé ?

ŕ J’ai assisté à un crime, là-bas, sur la falaise.

Dionysos me considère avec gentillesse, sans trop manifester

d’intérêt pour l’information.

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ŕ Avez-vous pu identifier la victime ? demande-t-il.

ŕ Je crois qu’il s’agissait de Jules Verne.

ŕ Jules Verne ? répète-t-il en reprenant sa liste. Jules

Verne… Ah oui, l’écrivain de science-fiction du XIXe siècle. En

avance, celui-là, beaucoup trop en avance… Et beaucoup trop

curieux aussi. Sachez que les gens curieux ont souvent des

problèmes.

ŕ Des « problèmes » ?

ŕ Ne soyez donc pas trop curieux à votre tour. Je sais bien

qu’il nous sera difficile de surveiller tout le monde avec le grand

nombre d’élèves que compte cette promotion. Mais pour

l’heure, contentez-vous de gagner vos quartiers, en l’occurrence

votre villa. Vous y serez chez vous.

Il y a si longtemps que je n’ai plus eu de « chez-moi ».

ŕ En Aeden, les nuits sont fraîches, et l’aube aussi. Je vous

conseille de vous installer. Villa 142 857. La chérubine vous

guidera volontiers. Ce n’est pas loin mais vous pouvez

chevaucher le centaure si vous êtes fatigué.

« Chérubine », la fille-papillon ; « centaure », l’homme-

cheval, tous ces métissages d’humain et d’animal sont des

chimères. Que des chimères. Cela me rappelle L’île du docteur

Moreau, où un savant fou avait croisé des hommes et des bêtes.

ŕ Je préfère y aller seul. C’est où ?

ŕ Empruntez la grande avenue, traversez la place centrale,

puis prenez la troisième rue à gauche, la rue des Oliviers. Vous

trouverez facilement le 142 857. Reposez-vous mais tenez-vous

prêt. Lorsque la cloche sonnera trois longs coups, vous devrez

regagner aussitôt la grande place.

J’enfile les sandales que me tend Dionysos. Ainsi chaussé,

vêtu de ma toge immaculée, je franchis l’imposant portail

d’Olympie.

13. ENCYCLOPÉDIE : JÉRUSALEM CÉLESTE

Extraits de l’Apocalypse de Jean : « Il me transporta sur une

haute montagne. Et il me montra la grande cité, la « Jérusalem

Céleste ». Elle était ceinte d’une haute muraille percée de

douze portes, avec un ange à chaque porte, douze anges, donc,

19

et sur chacune le nom d’une des douze tribus des enfants

d’Israël »…

« La ville était construite en un carré aussi long que

large »…

« On y apportera la gloire et l’honneur des nations. Il n’y

entrera rien de souillé, ni aucun de ceux qui pratiquent

l’abomination et le mensonge. »

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

14. LA CITÉ DES BIENHEUREUX

La cité des dieux resplendit devant mes yeux émerveillés.

Comme un sillon clair, une large voie traverse la ville, bordée

d’une haie de cyprès.

J’avance dans l’avenue centrale d’Olympie.

De part et d’autre, collines et vallées sont constellées

d’édifices monumentaux probablement conçus par des titans.

Des lacis de rivières se faufilent, enjambées par des ponts de

bois, pour aller se mêler à des lacs recouverts de nénuphars

mauves. Sur les pentes escarpées que je distingue au sud, de

larges bassins en terrasses sont hérissés de bambous, de

roseaux et de palmiers. On dirait qu’un architecte en état

d’ivresse a dessiné la ville de son délire : une succession de

dénivelés enfermés derrière de hautes murailles.

Une foule bigarrée circule dans les avenues, les rues, les

ruelles. Des jeunes gens et des jeunes femmes portent comme

moi une toge blanche ; probablement des élèves dieux. Ils ne me

prêtent aucune attention.

Une jeune femme en toge jaune promène un chien à trois

têtes de teckel, sorte de minicerbère. Il y a aussi des centaures,

des satyres, des chérubines.

Je distingue des « mâles » et des « femelles ». Papillons aux

allures de garçons, et même centaures cachant leur poitrine

proéminente sous leurs longs cheveux-crinière.

Je marche et découvre d’autres décors. Des marchés où les

gens et les monstres discutent par signes, des petites maisons de

20

pierre blanche au toit de tuiles rouges, et aux colonnades

corinthiennes, des balustrades sculptées, des fontaines où des

tritons de pierre font jaillir une eau aux reflets cuivrés.

L’air tiède embaume le pollen et le gazon fraîchement tondu.

Il me semble distinguer des zones de culture de céréales qui

côtoient des potagers. Quelques herbivores non chimériques Ŕ

chèvres, moutons, vaches, semblables à ceux de la Terre Ŕ

broutent, indifférents à ce paysage grandiose.

De nouvelles villas apparaissent derrière des pins. Et toutes

n’ont qu’un seul étage.

Au bout de l’avenue je débouche sur une vaste place

circulaire creusée d’un bassin, au milieu duquel pousse, sur une

petite île, un arbre séculaire.

De plus près, je comprends que cet arbre plein de majesté est

un pommier. Ses fruits eux aussi ont la couleur de l’or. Serait-ce

le pommier du Jardin d’Éden, l’arbre de la Connaissance du

Bien et du Mal qui a entraîné la sortie du Paradis pour Adam et

Ève ? Son écorce est ridée par les millénaires, ses racines

affleurant la terre de cette île particulière se contorsionnent

pour contourner les rochers. Ses branches plongent dans le ciel

et se répandent largement, dépassant le bassin qui entoure l’île

et même le muret qui encercle le bassin. Son ombre couvre

pratiquement toute la place centrale.

À nouveau me reviennent des extraits de l’Apocalypse de

Jean. « Au milieu de la place de la ville était l’Arbre de vie… et

les feuilles de l’Arbre étaient là pour guérir les nations. »

De la place centrale partent quatre larges avenues

perpendiculaires. Des panneaux indicateurs précisent :

à l’est : CHAMPS-ÉLYSÉES.

au nord : AMPHITHÉÂTRE ET MÉGARON.

à l’ouest : PLAGE.

Aucune pancarte n’indique ce qu’on trouve au sud. Un léger

souffle d’air rafraîchit ma nuque. Je me retourne et aperçois,

voletant silencieusement derrière moi, la chérubine aux cheveux

roux et à l’air mutin.

ŕ Que me veux-tu ? Quel est ton nom ? La chimère éternue

et je lui tends un bout de ma toge pour l’aider à se moucher.

21

ŕ Bien. Puisque tu ne veux rien me dire, pour moi tu seras

donc la… moucheronne. C’est en bûchant qu’on devient

bûcheron, c’est en lisant qu’on devient liseron, c’est en se

mouchant qu’on devient…

La moucheronne s’agite, fâchée que je me moque d’elle. Elle

tire sa fine langue de papillon, grimace et roule des yeux. Je

l’imite, tire la langue, puis reprends ma marche sans plus

m’occuper d’elle.

Je constate que, si toutes les avenues sont droites, toutes les

rues sont en courbe et s’enroulent autour de la place centrale.

Devant les demeures, s’étalent des jardins avec des arbres

inconnus de moi dont les fleurs ressemblent à des orchidées,

leur parfum rappelant le santal et le clou de girofle.

Rue des Oliviers, le 142 857 se révèle être une villa blanche

au toit de tuiles rouges, ombragée d’une haie de cyprès. Ni grille

ni muret, tout est ouvert. Un chemin de gravillons mène à une

porte sans serrure. À la chérubine qui me suit, j’indique que je

suis ici « chez moi » et que je veux être seul. Tant pis pour sa

mine dépitée quand je lui claque la porte au nez.

Je constate alors qu’un loquet de bois permet de bloquer

l’entrée et je soupire d’aise. Je ressens immédiatement le

bonheur d’être dans un lieu où nul ne pourra me déranger. Il y a

longtemps que cela ne m’était pas arrivé. « Chez moi. »

J’examine les lieux. Une vaste pièce fait office de salon, avec en

son centre un divan rouge et une table basse en bois noir face à

un mur blanc auquel est pendu un écran de télévision plat.

Sur le côté, une bibliothèque dont les livres ne me proposent

que des pages blanches, toutes résolument vierges.

Une télévision sans télécommande.

Des livres sans texte.

Un crime sans enquête.

À droite de la bibliothèque, un fauteuil et un bureau aux

multiples tiroirs. Sur le dessus, une plume d’oiseau trempe dans

un encrier. Suis-je supposé remplir de mon écriture ces livres

vides ?

Après tout, mes aventures méritent d’être racontées, j’en suis

convaincu, et comme tout un chacun j’ai envie de laisser une

trace. Mais par quel bout commencer ? « Pourquoi pas par la

22

lettre A ? me souffle ma voix intérieure, ce serait logique. »

« A » donc. Je m’assois au bureau et j’écris.

« A… Ai-je le droit de tout retracer ? Même à présent, même

avec du recul, j’ai du mal à croire que moi, Michael Pinson, j’ai

participé à une si formidable épopée et… »

Ma plume reste suspendue. Je n’ai pas été que Michael

Pinson. Au Paradis, j’ai redécouvert qu’en tant qu’humain, j’ai

connu des centaines de vies étalées sur trois millions d’années.

J’ai été chasseur, paysan, femme au foyer, artisan, mendiant.

J’ai été homme, j’ai été femme. J’ai connu l’opulence et la

misère, le bien-être et la maladie, le pouvoir et la servitude. La

plupart de mes vies étaient banales… J’ai quand même bénéficié

d’une dizaine de karmas intéressants. Odalisque férue

d’astronomie dans un sérail égyptien, druide guérisseur par les

plantes en forêt de Brocéliande, soldat maniant la cornemuse

dans l’Angleterre saxonne, samouraï habile au sabre dans

l’empire nippon, danseuse de french-cancan aux amants

innombrables dans le Paris de 1830, médecin pionnier de

l’asepsie chirurgicale dans la Saint-Pétersbourg tsariste…

Pour la plupart, ces vies extraordinaires se sont mal

terminées. Témoin d’un massacre, le druide dégoûté de ses

congénères a préféré mettre fin à ses jours. La danseuse s’est

donné la mort suite à un chagrin d’amour. Le médecin russe a

succombé, victime d’une tuberculose. Pourtant, d’errements en

errements, j’ai fini par m’améliorer.

Dans mon ultime vie, j’ai été Michael Pinson, et c’est son

apparence que je conserve aujourd’hui. Dans cette dernière

existence, je m’étais lié d’amitié avec Raoul Razorback, lequel

m’a entraîné dans une étrange aventure. Adultes, devenus tous

deux scientifiques, nous avons allié nos connaissances, moi en

médecine, lui en biologie, pour tenter une expérience qui unirait

la science à la spiritualité : voyager hors du corps à la

découverte du continent des morts. Cette activité, nous l’avons

nommée « thanatonautique », du grec « thanatos », la mort, et

« nautis », explorateurs.

Ensemble, nous, thanatonautes, nous avons construit des

thanatodromes d’où prendre notre essor. Nous avons

patiemment apprivoisé les techniques de décorporation et

23

d’envol des âmes au-delà de la Terre. Nous avons guerroyé pour

parvenir les premiers au Paradis, avant les clercs des religions

consacrées. Une à une, nous avons franchi les sept portes du

continent des morts, affrontant chaque nouveau territoire

encore inconnu avec détermination. Être thanatonaute, c’était

faire œuvre de pionnier, mais c’était aussi pratiquer un métier

périlleux. J’ai peu à peu révélé au grand jour les secrets

millénaires réservés aux seuls initiés. J’en ai dit beaucoup plus

que ce que l’humanité était prête à recevoir.

Un avion fracassant mon salon a mis un terme à ma vie de

Michael Pinson et à celle de tous les miens. « On » me rappelait

ainsi aux deux.

Là-haut, j’ai été mesuré et jugé pour ce que, en tant que

Pinson, j’avais accompli de bien et de mal sous cette dernière

défroque humaine. Heureusement, pour ce procès, j’ai eu droit

à un avocat exceptionnel : l’écrivain Émile Zola en personne,

mon ange gardien. Grâce à lui, je l’ai échappé belle et j’ai cru

être délivré à jamais de cette obligation de renaître mortel.

Je suis devenu un pur esprit. Un ange. Et en tant qu’ange,

j’ai reçu en charge trois humains que je devais aider à mon tour

à sortir du cycle des réincarnations. Je me souviens de ces trois

« clients ». Igor Tchekov, soldat russe ; Venus Sheridan,

mannequin et actrice américaine ; Jacques Nemrod, écrivain

français.

Mais les humains ne sont pas faciles à aider. Edmond Wells,

mon mentor en matière d’angélisme, avait coutume de dire :

« Ils s’efforcent de réduire leur malheur plutôt que de construire

leur bonheur. » Lui m’a appris comment agir sur les humains au

moyen des cinq leviers : les rêves, les intuitions, les signes, les

médiums et les chats. Ainsi, j’ai pu sauver l’un de mes clients,

Jacques Nemrod, et lui proposer de sortir s’il le souhaitait du

cycle des réincarnations. Quant à moi, j’ai été autorisé à quitter

l’empire des anges pour passer à l’étage au-dessus.

Et à présent, me voilà en… « Aeden ». J’ai été mortel, j’ai été

ange. Maintenant, que vais-je devenir ?

« Élève dieu », a dit Dionysos.

Je repose la plume dans son encrier et me lève pour

poursuivre la visite de ma villa. À la droite du salon, je découvre

24

une chambre meublée d’un large lit à baldaquin. Dans une

penderie, m’attendent une vingtaine de tuniques et de toges

blanches, identiques à celle dont je suis vêtu. Dans le

prolongement de la chambre, il y a une salle de bains tout en

marbre, cuvette, baignoire et lavabo, avec des robinets dorés.

Un flacon de poudre grise fleure la lavande. Sous l’eau que je

fais couler, la mousse devient crémeuse. Je me déshabille et

m’immerge avec délices.

Je serre les paupières. J’écoute mon cœur qui fait…

15. UN VISITEUR

… Toc, toc.

Je sursaute. Encore la moucheronne ? Comme on frappe

derechef, je me lève pour la chasser, éclaboussant le sol au

passage. D’une main, j’entoure mes hanches d’une serviette, de

l’autre, je saisis une brosse à dos et ainsi armé j’ouvre la porte.

Mais l’être que je découvre sur le seuil n’est pas une chimère.

Edmond Wells, mon maître en angélisme, me fait face en

souriant :

ŕ Tu m’avais dit « au revoir ».

Je bredouille :

ŕ Vous m’aviez répondu « adieu ».

ŕ Précisément. « A… dieu », c’est-à-dire « chez les dieux ».

Nous y sommes, il me semble.

Nous nous étreignons longuement.

Je m’écarte enfin pour le laisser entrer. Dans le salon,

Edmond Wells prend ses aises sur le canapé rouge et, comme

toujours, sans préambule, s’empresse de m’informer :

ŕ Cette promotion est particulièrement nombreuse. « Ils »

ont manqué d’élèves par le passé alors cette fois, « ils » ont vu

grand. « Ils » m’ont laissé venir, moi aussi.

Avec son air énigmatique, ses oreilles pointues et son visage

triangulaire, Edmond Wells n’a pas changé. Il m’impressionne

toujours autant. Dans son ultime enveloppe humaine, il était un

entomologiste spécialisé dans les fourmis. Mais sa tâche favorite

a toujours été d’accumuler les savoirs et de créer des ponts entre

25

des êtres a priori incapables de communiquer entre eux. Les

fourmis et les hommes certes, mais aussi les anges et les

humains.

ŕ Ma villa n’est pas très loin de la tienne, je suis rue des

Oliviers, villa 142 851, dit-il comme si nous étions des

compagnons de vacances tandis que, rapidement, j’enfile

tunique, toge et sandales.

Il me tutoie mais je le vouvoie, incapable de familiarité à son

égard. Je chuchote :

ŕ Il se passe des choses étranges ici. Sur la plage, en

débarquant, j’ai rencontré Jules Verne. Il est mort quasiment

dans mes bras. Une plaie béante au flanc. Assassiné. Dionysos

m’a simplement assuré qu’il avait dû avoir des problèmes parce

qu’il était arrivé trop tôt et s’était montré trop… curieux.

ŕ Jules Verne a toujours été un pionnier, reconnaît Edmond

Wells, pas plus impressionné que Dionysos par ce crime

mystérieux.

ŕ Il a juste eu le temps de me conjurer de ne pas me rendre

sur la montagne de l’Olympe. Comme s’il y avait vu quelque

chose d’épouvantable.

Edmond Wells semble dubitatif, tandis que nos regards

glissent vers la fenêtre d’où nous apercevons la base de la

montagne toujours enveloppée de son manteau de nuages.

J’insiste :

ŕ Tout est si bizarre ici.

ŕ Dis plutôt « si merveilleux ».

ŕ Et ces livres ? Toutes leurs pages sont blanches.

Le sourire de mon maître s’élargit :

ŕ À nous de les remplir, alors. Je vais pouvoir continuer

mon œuvre, mon Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu. Et il

ne s’agira plus d’informations sur les hommes ou les animaux,

ni même sur les anges, mais carrément sur les dieux.

D’une besace qu’il porte en bandoulière, il tire un livre de

prime abord semblable aux miens, sauf que celui-ci paraît avoir

déjà été manié.

Il en caresse la tranche.

ŕ Maintenant, ce que nous allons vivre ne sera pas perdu.

De mémoire j’ai noté les fragments des textes qui me semblaient

26

les plus importants et je les compléterai avec tout ce que nous

allons découvrir ici.

ŕ Mais pourquoi avez-vous…

ŕ Tu peux me tutoyer. Maintenant je ne suis plus ton

maître, je suis élève dieu comme toi. Ton égal.

ŕ Pourquoi as-tu… Non, désolé, je n’y arriverai pas, je

préfère vous vouvoyer… Pourquoi poursuivez-vous cette quête

du savoir ?

Il est d’abord étonné que je ne parvienne pas à modifier nos

rapports. Il n’insiste pas.

ŕ Peut-être parce que, dans mon enfance, j’avais la hantise

d’être ignorant. Une réelle hantise. Un jour un professeur m’a

dit, parce que je n’arrivais pas à retenir ma récitation par cœur :

« Tu es vide. » Depuis j’ai envie de me remplir. Pas de

récitations mais d’informations. À 13 ans j’ai commencé à

compiler des gros cahiers d’images, d’informations scientifiques

et de réflexions personnelles. (Il sourit à cette évocation.) Je

découpais des photos d’actrices nues dans les journaux et je les

collais dans mon livre entre les formules mathématiques. Pour

me donner envie de le rouvrir. Je n’ai jamais cessé de remplir ce

livre. Comme tu le sais, même quand j’étais dans l’empire des

anges j’ai souhaité continuer ce projet d’Encyclopédie en

inspirant un humain. Cela a failli causer ma perte. Ici, je vais

pouvoir poursuivre ma quête du Savoir Relatif et Absolu.

ŕ Le cinquième tome de l’Encyclopédie ?

ŕ Le cinquième tome officiel, mais j’en ai rédigé des

« officieux » cachés à plusieurs endroits.

ŕ Des Encyclopédies du Savoir Relatif et Absolu cachées sur

Terre ?

ŕ Bien sûr. Mes petits trésors à découvrir plus tard pour

ceux qui auront la patience de les chercher. Mais pour l’instant

j’entame celui-ci.

Je regarde l’objet. Sur la couverture, Edmond Wells a

dessiné en belle calligraphie : ENCYCLOPÉDIE DU SAVOIR

RELATIF ET ABSOLU, TOME V.

Il me tend l’ouvrage.

ŕ … Je l’ai écrit parce que je recevais, au hasard des

rencontres, énormément de savoir de la part de beaucoup de

27

gens. Mais lorsque je voulais à nouveau le transmettre afin que

ce savoir continue de vivre, je me suis aperçu que très peu de

personnes étaient intéressées par ce cadeau. On ne peut offrir

qu’à ceux qui sont prêts à recevoir. Alors je l’ai livré à tout le

monde dans un manuscrit. Comme une bouteille à la mer. Que

le reçoivent ceux qui seront capables de l’apprécier, même si je

ne les rencontre pas.

Je l’ouvre. À la première entrée, on peut lire : « Au

commencement ». Suivent « Devant l’inconnu », « Et si nous

étions seuls dans l’univers », « Jérusalem Céleste »… La

dernière entrée s’intitule « La symbolique des chiffres ».

ŕ Encore ça ? Vous l’aviez déjà placé dans vos quatre autres

volumes.

L’encyclopédiste ne se démonte pas.

ŕ C’est la clef de tout. La symbolique des chiffres. Je me dois

de la répéter et de la compléter car elle constitue la voie la plus

simple vers la compréhension du sens de l’évolution de

l’univers. Souviens-toi, Michael…

16. ENCYCLOPÉDIE : SYMBOLIQUE DES CHIFFRES

L’aventure de la conscience suit la symbolique des chiffres,

lesquels ont été inventés il y a trois mille ans par les Indiens.

La courbe indique l’amour.

La croix indique l’épreuve.

Le trait horizontal indique l’attachement.

Examinons leurs dessins.

« 1 ». Le minéral. Un pur trait vertical. Pas d’attachement,

pas d’amour, pas d’épreuve. Le minéral n’a pas de conscience.

Il est simplement là, premier stade de la matière.

« 2 ». Le végétal. Un trait horizontal surmonté d’une

courbe. Le végétal est attaché à la terre par sa barre

horizontale symbolisant sa racine qui l’empêche de se

mouvoir. Il aime le ciel et lui présente ses feuilles et ses fleurs

pour recueillir sa lumière.

« 3 ». L’animal. Deux courbes. L’animal aime la terre et

aime le ciel mais n’est attaché ni à l’un ni à l’autre. Il n’est

qu’émotion. Peur, désir… Les deux courbes sont les deux

bouches. Celle qui mord et celle qui embrasse.

28

« 4 ». L’homme. Une croix. Il est au carrefour entre le « 3 »

et le « 5 ». Le « 4 » est le moment de l’épreuve. Soit il évolue et

devient un sage, un « 5 », soit il retourne à son stade « 3 »

d’animal.

« 5 ». L’homme conscient. C’est l’inverse du « 2 ». Il est

attaché au ciel par sa ligne horizontale supérieure et il aime la

terre par sa courbe inférieure. C’est un sage. Il a transcendé sa

nature animale. Il a pris de la distance par rapport aux

événements et ne réagit plus de manière instinctive ou

émotionnelle. Il a vaincu sa peur et son désir. Il aime sa

planète et ses congénères tout en les observant de loin.

« 6 ». L’ange. L’âme éclairée est libérée du devoir de

renaître dans la chair. Elle est sortie du cycle des

réincarnations et n’est plus qu’un pur esprit, lequel ne ressent

plus la douleur et n’a plus de besoins élémentaires. L’ange est

une courbe d’amour, une pure spirale qui part du cœur,

descend vers la terre pour aider les hommes et achève sa

courbe vers le haut pour atteindre encore la dimension

supérieure.

« 7 ». Le dieu. Ou du moins « l’élève dieu ». L’ange, à force

de s’élever, touche la dimension supérieure. Tout comme le

« 5 », il a une barre qui l’attache en haut. Mais au lieu de

présenter une courbe d’amour vers le bas, il a une ligne. Il agit

sur le monde d’en bas. Le « 7 » est là encore une croix, comme

un « 4 » renversé. C’est donc une épreuve, un carrefour. Il doit

réussir quelque chose pour continuer à monter.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu,

(reprise du Tome IV).

17. PREMIÈRE FÊTE À L’AMPHITHÉÂTRE

Et qu’y aurait-il au-dessus, un « 8 » ? La cloche sonne. Trois

coups longs. Nous nous hâtons vers la place centrale et son

pommier séculaire.

D’autres élèves dieux nous ont devancés dans leur toge

blanche. Il y a là des gens de tous âges, sans doute celui qui a

marqué leur dernier passage sur la Terre. Nous nous

dévisageons, surpris d’être aussi nombreux, cherchant à deviner

29

ce qu’il peut y avoir en nous de si remarquable pour que nous

ayons mérité de nous retrouver ici.

Par gestes, une jeune fille en toge jaune safran nous intime

de nous ranger sur une file.

ŕ C’est l’Heure, me souffle Edmond Wells.

ŕ Je ne sais pas, je n’ai pas de montre.

Mon mentor sourit.

ŕ Tu n’as pas compris. C’est une « Heure », c’est-à-dire une

demi-déesse grecque. Elles se nomment ainsi.

ŕ Et il y en a vingt-quatre ?

ŕ Non, murmure-t-il à mon oreille. Il n’y en a que trois.

Eunomia, l’Heure de la Discipline, Diké, l’Heure de la Justice, et

Erêné, l’Heure de la Paix, toutes demi-déesses parce que filles

de Thémis, la déesse de la Loi, et de Zeus, le roi des dieux.

À la façon dont cette Heure-ci nous place promptement en

ligne, je pense qu’il doit s’agir de la première. Eunomia… En

grec, le préfixe « eu » signifie « bon », comme dans

« euphonie », le bon son, « euphorie », le bon état, et dans le cas

de notre Heure, le bon nom.

Les élèves se présentent tour à tour et, sur une liste,

Eunomia coche les présents et leur indique où se diriger.

Lorsque je décline mon identité, l’Heure me scrute avec

insistance. Se demanderait-elle également si je suis « celui

qu’on attend » ?

Mais elle se contente de me désigner l’avenue Nord qui mène

à l’Amphithéâtre.

Là, nouvel attroupement à l’entrée. Une autre Heure, Diké

sans doute, vérifie elle aussi les noms sur une liste. Au passage,

lorgnant par-dessus son épaule, je constate que le nom de Jules

Verne a été biffé et remplacé par celui de… Edmond Wells. Mon

instructeur remplacerait-il au pied levé l’écrivain assassiné ?

J’annonce « Pinson » et reçois en échange une boîte.

Curieux, je m’empresse de l’ouvrir. Dedans, de la taille d’une

main, il y a une croix munie, dans sa partie supérieure, d’une

anse en verre transparent et d’une chaînette pour l’accrocher au

cou. Dessous, je découvre trois molettes gravées chacune d’une

lettre.

30

ŕ C’est un « ankh », dit Edmond Wells. Le « sceptre des

dieux ».

Le sceptre des dieux… Je le retourne et discerne dessous un

nombre : « 142 857 », comme ma villa.

Sans m’éloigner de mon mentor et ami, je pénètre dans

l’Amphithéâtre. Gradins circulaires, scène centrale, il ressemble

à n’importe quel autre amphithéâtre antique. Alentour, des

élèves discutent par petits groupes inquiets.

ŕ On se croirait dans le rêve d’un enfant, dis-je.

Mon ami propose une autre hypothèse.

ŕ … Ou dans un livre. Comme si quelqu’un avait écrit un

ouvrage avec ce décor. Il suffirait alors qu’un lecteur se penche

sur ses pages pour que le livre s’anime. Avec nous dedans.

Je hausse les épaules, peu convaincu, mais il poursuit,

imperturbable.

ŕ Quelque écrivain aura dévoré la mythologie grecque pour

mieux la matérialiser afin de nous la faire vivre. Selon moi,

« tout part et tout aboutit à un roman ».

J’entre dans son idée.

ŕ Dans ce cas, l’écrivain nous observe en tant que

personnages. Mais a-t-il déjà rédigé l’histoire en entier ? À-t-il

commencé par la fin ou bien découvre-t-il l’intrigue en même

temps que nous, ses créatures ?

Il me regarde, mi-sérieux, mi-amusé.

Toge jaune, une jeune fille couronnée de fleurs et de fruits

nous fait signe de nous ranger sur le côté pour laisser entrer de

nouveaux arrivants.

ŕ La troisième Heure ?

ŕ Non, celle-ci m’a plutôt l’air d’une autre sorte de demi-

déesse : une Saison.

Si proche, je respire son parfum. Il y entre du muguet et du

lys. Si c’est une saison, ce doit être le Printemps. J’admire ses

grands yeux dorés, ses cheveux de lin et ses mains graciles. J’ai

un élan pour la toucher mais Edmond Wells me retient.

Je scrute mes compagnons de classe éparpillés sur les

gradins. Les célébrités ne manquent pas, il me semble

reconnaître en vrac : le peintre Henri de Toulouse-Lautrec, le

romancier Gustave Flaubert, Étienne de Montgolfier, l’un des

31

deux frères pionniers du ballon ascensionnel, le céramiste

Bernard Palissy, le peintre impressionniste Claude Monet,

l’aviateur Clément Ader, le sculpteur Auguste Rodin. Il y a aussi

des femmes : la tragédienne Sarah Bernhardt, la sculptrice

Camille Claudel, la physicienne Marie Curie, la comédienne

Simone Signoret, la danseuse-espionne Mata Hari.

Edmond Wells, très mondain, s’avance vers cette dernière.

ŕ Bonjour, je suis Edmond Wells et voici mon ami Michael

Pinson. Ne seriez-vous pas Mata Hari ?

La jeune femme brune confirme. Nous échangeons un regard

sans trop savoir quoi nous dire.

Le soir tombe doucement tandis que, d’un même

mouvement, nous nous rassemblons le long des travées. Dans le

ciel apparaissent non pas une, mais trois lunes, en formation

triangulaire. Le sommet du mont Olympe est toujours noyé

dans le brouillard.

À haute voix, je formule la question qui me taraude :

ŕ Qu’y a-t-il donc là-haut ?

Vincent Van Gogh est le premier à me répondre :

ŕ Du gris mêlé à des reflets mordorés orange et bleus.

Mata Hari souffle :

ŕ Un mystère.

Georges Méliès renchérit :

ŕ Une magie.

Gustave Eiffel énonce à mi-voix :

ŕ L’Architecte de l’Univers.

Simone Signoret ajoute :

ŕ Le Producteur du film.

Marie Curie rêvasse :

ŕ Le Principe Ultime.

Sarah Bernhardt hésite :

ŕ … Nous sommes à Olympie. Serait-ce… Zeus ?

Derrière nous une voix tranche.

ŕ Rien du tout.

Nous nous retournons. Nous voyons un petit bonhomme aux

longs cheveux filasse, aux lunettes rondes et à la barbe brune.

32

ŕ … Il n’y a rien du tout là-haut. Ni Zeus, ni Architecte, ni

magie… Rien. Il n’y a que de la neige et du brouillard autour.

Comme pour toutes les montagnes.

Comme il prononce ces mots avec assurance, une lumière

s’allume tout à coup au sommet et se met à clignoter comme un

appel de phares dans la brume.

ŕ Vous avez vu ? interroge Méliès.

ŕ Oui, poursuit le barbu. J’ai vu une lumière. Une simple

lumière. « Ils » ont allumé un projecteur sur la cime, histoire de

faire travailler votre imagination, et vous la contemplez, tels des

moustiques fascinés par une lampe. Tout ça n’est que décor et

jeux de scène.

ŕ Qui êtes-vous donc pour être si catégorique ? demande

Sarah Bernhardt, agacée.

L’homme se plie en deux :

ŕ Pierre Joseph Proudhon, pour vous servir.

ŕ Proudhon ? Le théoricien de l’anarchisme ? s’enquiert

Edmond Wells.

ŕ Lui-même.

J’avais entendu parler de ce trublion, mais sans savoir à quoi

il ressemblait. À Karl Marx, en fait. Sans doute la mode de

l’époque était-elle de porter barbe et cheveux longs. Le front est

haut et lisse, sa chevelure rassemblée en catogan. Il complète :

ŕ Proudhon : athée, anarchiste, nihiliste, et fier de l’être.

ŕ Mais vous vous êtes réincarné…, dit Sarah Bernhardt.

ŕ Ouais. Pourtant je ne croyais pas à la réincarnation.

ŕ Et vous êtes devenu un ange…

ŕ Ouais. Pourtant je ne croyais pas à l’angélisme.

ŕ Et maintenant vous êtes un élève dieu…

ŕ Ouais. Et je serai le « dieu des athées », annonce

Proudhon, satisfait de sa formule. Franchement, vous y croyez,

vous, à cette école des dieux ? Vous vous figurez qu’on va passer

un baccalauréat de Démiurgie ?

Un nouvel élève entre dans la discussion. L’homme souffre

visiblement d’un fort strabisme convergent qu’il s’efforce de

maîtriser.

ŕ Là-haut, s’exclame-t-il d’un ton pénétré, il y a forcément

quelque chose de très fort et de très beau. Nous, nous ne

33

sommes que des élèves dieux, des petits dieux. Lui c’est le

Grand Dieu.

ŕ Vous pensez à quoi ? dis-je.

ŕ Je pense à quelque chose qui nous dépasse, en puissance,

en majesté, en conscience, en tout, dit-il d’un air extatique. Ce

nouvel élève se nomme Lucien Duprès et raconte qu’il était

ophtalmologiste. Il y voyait double mais il aidait les autres à voir

clair. Avant de comprendre finalement que la seule manière de

voir c’était avec sa foi.

ŕ Ouais. Libre à vous de proférer ces sornettes, déclare

Proudhon. Moi je n’ai pas peur de clamer « Ni Dieu, ni maître ».

Un murmure de réprobation parcourt les rangs des élèves.

L’anarchiste poursuit :

ŕ Je suis comme saint Thomas. Je ne crois que ce que je

vois. Et je vois des gens rassemblés sur une île qui, alors que

tant de religions ont interdit de prononcer ce mot, se

gargarisent sans cesse d’un nom de dieu, dieu par-ci, dieu par-

là. Vous vous dites croyants quand vous n’êtes qu’un ramassis

de blasphémateurs. D’ailleurs, qu’est-ce qu’un dieu ? Jouissons-

nous de pouvoirs spéciaux ? Moi, je constate seulement que j’ai

perdu mes attributs d’ange. Avant, je volais et je traversais la

matière. À présent, j’ai faim, j’ai soif et je suis affublé d’une toge

qui me gratte.

Il a raison. Moi aussi, ce tissu rêche me perturbe, et au seul

énoncé du mot faim, mon estomac se tord et appelle à l’aide.

Pierre Joseph Proudhon poursuit :

ŕ Moi, je dis que tout ce décorum en carton-pâte, cette

montagne enfumée, ce n’est que du flan.

À ce moment retentit un son bref et mat.

Un centaure est apparu avec en bandoulière un énorme

tambour qu’il frappe à l’aide de deux baguettes.

Un deuxième centaure survient qui frappe à l’unisson. Puis

un troisième, puis en procession une vingtaine de centaures

battent tambour de toutes leurs forces.

Ils avancent en ligne, longent d’abord l’Amphithéâtre, puis

se placent autour de nous, ils nous encerclent, et plus personne

ne bouge. Les tambours résonnent de plus en plus fort. Nos

cages thoraciques vibrent. Nos cœurs battent à l’unisson. Ils

34

sont maintenant une centaine à frapper et frapper encore. Le

rythme résonne dans mon corps tout entier, dans mes tempes,

ma poitrine, mes bras et mes jambes. Je prends conscience de

chacun de mes os retrouvés, de l’ensemble de mon squelette.

Les centaures semblent engager une sorte de vibrant

dialogue. Certains improvisent des solos qui sont autant

d’appels auxquels les autres répondent par le même leitmotiv.

Un hennissement vient soudain troubler la formation.

Une femme a fait son entrée, juchée en amazone sur un

cheval au pas. Casquée, vêtue d’une toge argentée, elle brandit

une lance et, du haut de son épaule, une chouette fixe

l’assistance. Les centaures, baguettes levées, s’immobilisent

aussitôt.

Dans l’étrange silence qui suit, la femme se place au centre

de l’arène. Elle aussi semble mesurer près de deux mètres.

Comme Dionysos. Comme sans doute tous les Maîtres dieux.

Elle parle en détachant soigneusement ses mots :

ŕ Vous êtes une promotion vraiment très, très nombreuse.

Et encore, tous les élèves ne sont pas arrivés. Vous êtes près

d’une centaine, d’autres vous rejoindront dans la soirée. Il n’y a

jamais eu autant d’élèves ici. En tout, vous serez cent quarante-

quatre en classe.

ŕ Douze fois douze, murmure Edmond Wells à mon oreille.

Comme les cent quarante-quatre enfants d’Adam et Ève, les

cent quarante-quatre premiers humains…

La femme frappe le sol de sa lance comme pour ramener le

calme dans une classe agitée.

ŕ Pour chaque promotion, nous choisissons des anges issus

de mortels d’une même culture et d’un même pays. Ainsi, pas de

nationalisme qui inciterait à des regroupements partisans. Cette

année, nous avons opté pour d’anciens Français.

La déesse parcourt l’Amphithéâtre des yeux. Nul ne bouge.

Même Proudhon se tient coi.

D’un geste vif, elle saute à bas de sa monture qui ne bronche

pas.

ŕ Ici, continue-t-elle, vous serez « dieux de peuples »

comme ailleurs certains sont « bergers de troupeaux ». Ici, vous

apprendrez à être de bons bergers.

35

Comme elle déambule dans l’arène, la chouette quitte son

épaule, s’envole et passe au-dessus de nous.

ŕ Sachez qu’il y aura deux sessions, au cours desquelles

douze Maîtres dieux s’occuperont de votre instruction. En voici

la liste :

1. Héphaïstos. Dieu de la Forge.

2. Poséidon. Dieu des Mers.

3. Arès. Dieu de la Guerre.

4. Hermès. Dieu des Voyages.

5. Déméter. Déesse de l’Agriculture.

6. Aphrodite. Déesse de l’Amour.

Pour la seconde session, interviendront :

7. Héra. Déesse de la Famille.

8. Hestia. Déesse du Foyer.

9. Apollon. Dieu des Arts.

10. Artémis. Déesse de la Chasse.

11. Dionysos. Dieu de la Fête, que vous connaissez déjà.

Pour finir, je viendrai moi-même au pupitre :

12. Athéna. Déesse de la Sagesse.

Je ne sais pourquoi, mais de tous ces noms, un seul demeure

en moi : Aphrodite, déesse de l’Amour… Oui, elle a bien

prononcé ce nom. J’ai une sensation étrange, comme si je la

connaissais déjà. Ou comme si elle faisait partie d’une famille de

mon passé. Ou de mon futur.

Quelques pas encore, et la déesse casquée poursuit :

ŕ …À ces douze Maîtres dieux s’ajouteront des auxiliaires

dieux. En ce qui concerne la première session, ce seront

Sisyphe, Prométhée et Héraklès. Pour la seconde, vous recevrez

la visite d’Orphée, d’Œdipe et d’Icare. S’y ajouteront Chronos, le

dieu du Temps, en préambule pour le cours préparatoire,

Hermaphrodite qui vous apportera, si vous l’estimez nécessaire,

un soutien psychologique, et se tiendra en permanence à votre

disposition.

Le brouhaha reprend sur les gradins, mais Athéna n’en a pas

encore fini avec nous. À nouveau, sa lance frappe le sol.

ŕ J’ajouterai qu’ici, comme dans toute communauté, il

importe de se plier à de strictes règles de vie.

36

1. Ne jamais s’aventurer hors de l’enceinte d’Olympie après

que la cloche a sonné les dix coups marquant vingt-deux heures.

2. Ne jamais se livrer à la violence sur un habitant de l’île,

qu’il soit dieu, chimère ou autre élève. Nous sommes ici dans un

lieu de paix, un sanctuaire.

3. Ne jamais manquer un cours.

4. Ne jamais se séparer de son ankh, cet objet en forme de

bijou qui vous a été remis dans son écrin. Vous devez le porter

en permanence autour du cou. Il vous identifiera et vous sera

utile dans votre travail.

Nouvelles rumeurs dans les rangs, auxquelles Athéna,

consciente de la curiosité qu’ont provoquée ses paroles, répond

par une précision.

ŕ Sachez qu’en dehors des murailles de la cité d’Olympie,

vous n’êtes plus en sécurité. L’île en son entier regorge de

dangers que votre imagination ne peut concevoir.

Loin de se calmer, les rumeurs redoublent.

ŕ De plus, ajoute-t-elle en élevant la voix, il y a ici un

personnage apte à vous ôter toute velléité de tourisme. Le diable

en personne.

Elle a frissonné d’horreur en prononçant le mot. Cette fois,

c’est un véritable tumulte qu’elle a déclenché. Sa lance n’est plus

capable d’en venir à bout et les centaures sont obligés de battre

du tambour pour nous faire taire. Chacun a sa propre vision du

diable. Les percussions se taisent. Athéna conclut :

ŕ Premier cours, demain. Le dieu Chronos, responsable du

temps, vous attendra pour le cours 0. Je vous le répète, je tiens

à ce que les cours se déroulent dans le calme, la tranquillité de

l’esprit, la sérénité totale.

C’est alors qu’un terrible cri d’agonie retentit.

18. ENCYCLOPÉDIE : CRI

La vie commence et finit souvent par un cri. Chez les Grecs

de l’Antiquité, les soldats étaient tenus de lancer lors de

l’attaque un « halala » en guise de cri de guerre pour

s’encourager les uns les autres. Les Germains poussaient eux

37

une clameur dans leurs boucliers afin de produire un effet de

résonance apte à affoler les chevaux de l’armée adverse.

Dans la tradition celtique, on évoque Hoper Noz, le crieur

de la nuit, qui, par ses clameurs, pousse les voyageurs dans des

pièges. Dans la Bible, Ruben, fils de Jacob, était doté d’un cri si

puissant qu’en mourait de peur quiconque l’entendait.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

19. PREMIER ASSASSINAT OFFICIEL

Le hurlement dure longtemps puis cesse d’un coup. Nous

nous entre-regardons, inquiets. Le bruit semblait provenir de

derrière l’Amphithéâtre. La chouette d’Athéna s’empresse dans

cette direction tandis que les centaures galopent déjà hors de

l’arène. Tous, nous nous précipitons au-dehors.

Les centaures, bientôt cernés d’une foule compacte,

encerclent déjà le lieu où, en jouant des épaules, j’entrevois la

victime, gisant sur le dos, les bras en croix. À son cœur, le trou

est si large qu’on aperçoit le sol au travers. Comme pour Jules

Verne, tout autour de la blessure, la chair est brûlée.

J’ai un frisson. Ange, je croyais être débarrassé

définitivement de la peur de la mort. Revenu ici dans la chair, je

retrouve cette peur ancestrale. Ainsi, je suis redevenu quelque

part mortel. Non seulement je peux souffrir mais je peux

mourir.

Pourquoi les dieux ont-ils renoncé à leurs privilèges

d’anges ?

Il fait noir à présent et un élève avance une torche près du

visage déformé par la terreur, éclairant en même temps

l’assistance comme autant de figurants ébahis. J’interroge :

ŕ Qui est-ce ?

ŕ Il s’appelait Debussy, Claude Debussy, chuchote un

mélomane.

Le compositeur du Prélude à l’après-midi d’un faune était

parmi nous et il a disparu sans même que je le reconnaisse.

ŕ Qui a fait ça ? s’enquiert quelqu’un d’autre.

38

ŕ Le diable…, suggère Lucien Duprès, mystique.

ŕ Et pourquoi pas votre fameux « Grand Dieu »… ? ironise

Proudhon. Puisqu’il est censé être dieu de justice, pourquoi ne

punirait-il pas de temps en temps ses ouailles ? Puisque vous

croyez en lui, acceptez qu’il vous frappe.

Athéna secoue la tête, préoccupée. Sa chouette tournoie au-

dessus de nous comme pour repérer l’éventuel tueur.

ŕ Le coupable est l’un d’entre vous, déclare la déesse. Un

élève dieu… déicide.

Déicide, le mot impressionne.

ŕ Qui a vu la victime pour la dernière fois ? demande-t-elle.

Deux centaures s’affairent à placer le corps du musicien sur

un brancard. Ils le recouvrent d’une couverture sous laquelle la

victime me paraît soudain remuer encore. Je me frotte les yeux.

Il doit s’agir d’un mouvement réflexe ou d’une hallucination. Je

murmure :

ŕ Ce n’est pas le premier crime. Il y a eu aussi Jules Verne.

ŕ Qui a parlé ? s’exclame Athéna, dont je ne soupçonnais

pas l’ouïe aussi fine.

Je me dissimule derrière une tête. La chouette prend son

essor et nous survole pour nous examiner de plus près. Quand

elle passe au-dessus de moi, je sens la pulsation de l’air brassé

par ses ailes.

ŕ Du sang au royaume des dieux… Le déicide est forcément

l’un des cent quarante-quatre membres de cette promotion.

Son visage devient très dur.

ŕ Je saurai bien le découvrir et le châtier. Et croyez-moi, sa

punition sera exemplaire.

ŕ 144 Ŕ 1, nous ne sommes plus que 143, remarque

Proudhon, apparemment aussi peu impressionné par le crime

que par les menaces de châtiment.

Pour ma part, troublé, je crispe ma main sur l’ankh pendu à

mon cou.

39

20. ENCYCLOPÉDIE : ANKH

L’ankh, autrement appelé croix ansée, est dans l’Égypte

antique le symbole des dieux et des rois. Il a pour forme un

« T » surmonté d’une boucle. Il est aussi nommé « Nœud

d’Isis » car, pour les Égyptiens, cette boucle figure l’arbre de

l’énergie vitale identifiée à Isis. Il rappelle aussi que l’accession

à la divinité acquise ou souhaitée s’accomplit par le

dénouement de nœuds, cet acte au sens figuré entraînant au

sens propre le « dénouement » d’une évolution d’âme.

On retrouve l’ankh dans les mains d’Akhenaton et dans

celles de la plupart des prêtres du culte solaire. Tenue par

l’anse durant les cérémonies funéraires, cette croix

particulière était considérée comme la clef ouvrant la vie

éternelle et fermant les zones interdites aux profanes. Parfois,

elle était dessinée sur le front, entre les deux yeux,

représentant l’obligation du secret pour le nouvel initié. Celui

qui connaît les mystères de l’au-delà ne doit les révéler à

personne sous peine de les oublier.

Pour leur part, les Coptes considéraient l’ankh comme la

clef de l’éternité.

On retrouve la croix ansée chez les Indiens en tant que

représentation de l’union des principes actif et passif, et donc

des deux symboles sexuels, rassemblés dans une entité

androgyne.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

21. FORÊT BLEUE

ŕ Vous ne pensez pas que nous sommes en train de

commettre une énorme bêtise ?

Edmond Wells et moi sommes en train de franchir la

muraille orientale de la cité d’Olympie avec, en guise de cordes,

des draps que nous avons tressés.

ŕ Le seul moyen de le savoir c’est de la faire, répond ce

dernier.

Nous descendons lentement tandis que je marmonne :

40

ŕ Jules Verne m’a dit : « Surtout n’y allez pas. » Mes

tergiversations agacent mon mentor.

ŕ Tu veux quoi exactement, Michael ? Que nous restions à

nous tourner les pouces en continuant à forger des hypothèses

sur ce qu’il y a au sommet de la montagne ?

En cet individu résolu qui m’incite à la transgression, je ne

reconnais plus l’Edmond Wells qui m’enseignait à obéir aux

règles de l’Empire des anges.

Quand nous parvenons enfin au bas du mur d’enceinte, j’ai

les mains en feu à force de m’agripper au cordage. Nous

dissimulons prestement nos draps noués dans un bosquet

d’acacias.

D’ici, on n’aperçoit plus que deux lunes, et la montagne est

encore plus impressionnante.

L’Olympe…

Nous progressons dans les herbes hautes en direction de

l’est.

Au fur et à mesure que nous avançons, la côte se fait raide et

la prairie laisse place à des bosquets de plus en plus nombreux,

jusqu’à former une forêt dense. Puis, la pente s’adoucit et notre

marche s’accélère parmi les arbres.

Le ciel crépusculaire vire au rouge pivoine.

Soudain, un bruit. Nous nous aplatissons dans les fougères.

Une silhouette approche lentement. Toge blanche. Un élève. Je

veux me lever pour l’appeler mais Edmond Wells me retient par

la manche et me fait signe de rester caché. Je ne comprends pas

sa prudence, jusqu’au moment où une chérubine vient survoler

le promeneur avant de filer vers la cité. Quelques secondes plus

tard, un centaure déboule au grand galop et s’empare du

téméraire.

ŕ Les chérubines surveillent, les centaures capturent,

murmure Edmond.

L’homme-cheval emporte notre camarade vers le sud et je

m’inquiète :

ŕ Que vont-ils faire de lui ?

Edmond Wells reste songeur tandis que l’homme-cheval

disparaît au loin. Il guette les alentours pour s’assurer qu’il n’y a

ni chérubine ni centaure.

41

ŕ Pour reprendre le décompte, comme disait Proudhon,

nous ne sommes plus 143. Nous voilà 143-1, donc 142.

Nous reprenons notre marche, rasant les arbres et

surveillant les hauteurs. Nous restons à l’affût du moindre bruit,

mais seules les ondulations des feuillages meublent le silence.

Le vent se lève, en provenance de l’ouest. Il souffle de plus en

plus fort, gonflant nos toges, échevelant les arbres et arrachant

leurs feuilles.

Je distingue au loin une chérubine qui tente de prendre son

essor, puis y renonce et s’éloigne devant la tempête. Je suppose

que ces gamines ailées possèdent un village à elles. Un vaste nid

d’oiseau peut-être. J’imagine ces bouts de filles-papillons se

prélassant lascivement dans un nid tapissé de mousse, de

lichens et de brindilles.

Bruit de sabots. Un centaure arpente les environs, sans

doute à la recherche de nouveaux transgresseurs. Nous nous

cachons de notre mieux dans un fossé tandis qu’il hume l’air. Sa

crinière vole au vent, lui fouettant le visage. Il se cabre pour

mieux examiner les lieux, reste en équilibre sur ses sabots

arrière, la main en visière sur ses sourcils. Puis il saisit une

longue branche et en fouette les bosquets pour en chasser les

éventuels intrus. Mais les rafales de vent finissent par avoir

raison de sa méfiance et lui aussi repart vers la cité.

Nous nous extirpons enfin du fossé. Le vent doucement se

calme. Mes dents claquent irrépressiblement.

ŕ Tu as froid ? demande Edmond Wells.

ŕ Non.

ŕ Tu as peur ?

Je ne réponds pas.

ŕ Tu as peur du déicide ? insiste Edmond.

ŕ Non.

ŕ Du diable, alors ?

ŕ Non plus.

ŕ Alors, quoi ? D’être capturé par un centaure ?

ŕ Je pensais à… Aphrodite.

Edmond Wells me tapote affectueusement l’épaule.

ŕ Ne commence pas à fantasmer.

42

ŕ Dionysos a dit que ce lieu est celui de l’Initiation Ultime. Il

est donc normal qu’on y côtoie le meilleur et le pire, qu’on y

éprouve la peur absolue et le désir absolu. Le diable et la déesse

de l’Amour…

ŕ Ah, Michael, toujours à te laisser emporter par ton

imagination. Te voilà amoureux d’une femme que tu n’as même

pas encore rencontrée. Le pouvoir des mots, n’est-ce pas ?

« Déesse de l’Amour », tu te complais à prononcer ces mots…

La forêt est de plus en plus escarpée. Le ciel passe du rouge

au mauve, du mauve au gris, pour finir bleu marine. Là-haut, le

sommet embrumé de la montagne triangulaire émet un

nouveau signal lumineux, comme pour nous lancer un défi.

L’obscurité s’accentue. Je ne vois même plus mes pieds. Je

songe qu’il vaudrait mieux renoncer quand sonnent en bas les

douze coups de minuit.

Tout s’estompe dans le noir. Je distingue pourtant une

minuscule lueur scintillant dans les fougères. Une luciole. Un

essaim de lucioles s’envole pour former un nuage de lumière à

hauteur de nos yeux.

Edmond Wells saisit l’un des insectes phosphorescents et le

place au creux de sa paume. La luciole ne s’enfuit pas. Elle

augmente même son intensité lumineuse. Avec délicatesse, le

spécialiste des fourmis me tend la luciole qui se blottit dans ma

main. Je m’étonne qu’une créature si petite produise une si

grande clarté. Certes, mes pupilles se sont peu à peu

accoutumées à l’obscurité, mais elle me fait pratiquement office

de lampe de poche.

Aidés par nos lucioles, nous reprenons notre chemin, jusqu’à

ce que, soudain, d’autres lumières trouent les ténèbres. Nous

nous dissimulons à nouveau dans les fourrés, pour assister à

une scène étonnante : des élèves dieux se déplacent en

produisant de la foudre pour s’éclairer. Ainsi, les ankhs peuvent

créer de la foudre. Je comprends pourquoi Athéna était aussi

catégorique quant à l’implication d’un élève dieu dans la mort

de Claude Debussy. Autour de la blessure, la chair était

carbonisée. Croix ansée, croix de vie peut-être, mais aussi croix

de mort.

43

Là-bas, les marcheurs ont perçu notre présence. Ils éteignent

leurs ankhs, nous déposons nos lucioles à terre. Nous ne les

voyons plus, ils ne nous voient pas davantage, mais nous

sommes les uns et les autres conscients de notre présence à

environ cinquante mètres de distance. Je me risque :

ŕ Qui êtes-vous ?

ŕ Et vous ? répond une voix de femme.

ŕ Vous d’abord.

Une voix masculine intime en face :

ŕ Vous en premier.

Dialogue de sourds. Je me ressaisis :

ŕ Rencontrons-nous à mi-chemin.

ŕ D’accord. À trois. Un… Deux… Trois…

Personne ne bouge. La scène me rappelle un passage de

l’Encyclopédie de Wells à propos du paradoxe du prisonnier,

lequel ne parvient jamais à faire totalement confiance à ses

complices et préfère toujours les dénoncer plutôt que de risquer

d’être dénoncé par eux. Mais là, quelque chose me trouble. Cette

voix masculine… il me semble la connaître. Incrédule, je lance :

— … Raoul ?

ŕ MICHAEL !

Dans le noir, nous courons l’un vers l’autre et, à tâtons, nous

nous trouvons et nous étreignons, éperdus.

Raoul, Raoul Razorback. Mon meilleur ami. Mon frère.

Raoul, le gamin taciturne croisé au cimetière du Père-Lachaise

et qui m’avait transmis son goût pour la conquête des territoires

inconnus de l’esprit. Avec lui, à ses côtés, j’avais repoussé les

limites de la connaissance du territoire des morts. Raoul, le

véritable inventeur de la thanatonautique, l’intrépide pionnier

de l’au-delà. Il brandit son ankh et le pointe vers le sol. La

lumière éclaire son visage en lame de couteau, le mien aussi.

ŕ Michael, toujours à me suivre partout !

Il m’étreint encore, entre ses longs bras. Derrière lui, deux

autres silhouettes se présentent. Je me frotte les yeux. Il y a là

Freddy Meyer, le rabbin aveugle qui nous a initiés aux secrets

de la kabbale. Freddy, avec son visage rond, son air bonhomme,

le pionnier des envols groupés avec tresses de cordons d’argent,

44

celui qui d’une courte blague désamorçait les situations les plus

angoissantes.

ŕ L’univers est vraiment petit, s’exclame-t-il. On ne peut

même plus changer de planète sans tomber sur des amis…

Il éclaire le sol d’un trait d’ankh et je vois son visage.

Lui qui sur Terre était aveugle a donc recouvré la vue.

Marilyn Monroe se presse à ses côtés. Marilyn Monroe, sex-

symbol entre tous, était devenue la compagne du rabbin au pays

des anges. « Parce que l’humour constitue le meilleur ciment

d’un couple », affirmait-elle. La star est plus séduisante que

jamais dans sa toge moulante. Je la serre aussi contre moi.

ŕ Et voilà, dit Freddy, à peine revenu dans la chair, tous les

prétextes sont bons pour peloter ma femme…

ŕ Athéna a dit qu’il n’y avait que des Français ici. Or,

Marilyn, si je m’en souviens bien, tu es américaine…

Freddy explique qu’en l’épousant, sa compagne a pu choisir

entre les deux nationalités. Pour ne plus le quitter, elle s’est

déclarée française, ce qu’a admis l’administration céleste. Je

pense pour ma part que les autorités de l’Olympe devaient

vraiment tenir à la présence du rabbin alsacien dans cette

promotion pour consentir à cette entorse au règlement. Ou

peut-être envisagent-elles cette notion de nationalité au sens

large, puisque Mata Hari et Vincent Van Gogh, bien que décédés

en France, étaient d’origine néerlandaise…

L’actrice est toujours aussi impressionnante. Son nez

retroussé, ses yeux bleus ombragés de longs cils soyeux, son

teint laiteux, tout en elle mêle force et fragilité, douceur et

tristesse, tout m’émeut et me touche.

Edmond Wells sort à son tour de l’ombre. Il y avait toujours

eu une certaine méfiance entre Raoul et mon mentor, mais à

présent, ils paraissent avoir oublié leurs griefs.

ŕ « L’amour pour épée, l’humour pour bouclier » ! s’exclame

Marilyn, rappelant ainsi le cri qui autrefois nous ralliait.

D’un même élan, nous reprenons notre ancienne devise, sans

plus nous soucier des chérubines et des centaures.

ŕ « L’amour pour épée, l’humour pour bouclier » !

45

Nos mains se joignent. Nous sommes de nouveau ensemble

et nous nous sentons bien. Tant d’images communes remontent

en nos mémoires.

Ensemble, lorsque nous étions des anges, nous nous sommes

lancés dans le cosmos à la recherche d’une planète habitée par

des êtres intelligents, et nous avons trouvé Rouge.

Ensemble, nous avons livré bataille à l’armée des anges

déchus et nous l’avons emporté avec « l’amour pour épée,

l’humour pour bouclier ».

ŕ Nous étions des thanatonautes quand nous sommes partis

à la découverte du continent des morts, dit Freddy Meyer. Nous

avons été des angelonautes quand nous avons exploré l’Empire

des anges. Maintenant que nous découvrons le royaume des

dieux, il nous faudrait une nouvelle appellation.

ŕ Les « théonautes », de « theo », dieu en grec, car nous

serons les explorateurs de la divinité, dis-je.

ŕ Va pour « théonautes », approuvent mes amis.

Raoul m’indique comment manier mon ankh. Pour produire

des éclairs de lumière, il faut tourner la molette D puis appuyer

dessus. En illuminant le sol, je constate que mes trois

compagnons sont couverts de terre.

ŕ Nous avons creusé un tunnel sous le mur, dans un coin où

un bosquet dissimule l’issue, explique le rabbin. Nous nous

sommes contentés de poser les pierres à même le sol. À trois,

c’est allé vite.

ŕ Poursuivons le voyage ensemble, propose Edmond Wells.

Maintenant, nous sommes cinq à monter parmi les arbres.

Nous passons des ravines, longeons des sentiers. Derrière une

haie de broussailles nous débouchons sur un site étrange.

Il y a là une vallée, avec en son centre un fleuve bleu

turquoise large de plusieurs dizaines de mètres, luminescent,

resplendissant dans l’obscurité comme une vaste piscine

illuminée de l’intérieur. L’eau est opaque, mais par endroits, on

distingue des noctiluques, la version aquatique des lucioles. Ce

sont elles qui éclairent l’eau.

Je n’ai jamais vu de bleu aussi intense.

46

I. ŒUVRE AU BLEU

22. LE FLEUVE BLEU

Bleu.

Nous restons longtemps à observer le fil de l’eau. Des

lucioles tournoient à la surface, touche de lumière dans

l’étonnant tableau.

Le vent s’est calmé. Pas de centaure en vue. S’ils sont allés se

coucher, comment dorment-ils ? Debout, la tête penchée,

comme les chevaux, ou bien couchés sur le flanc, comme les

hommes ?

La cloche sonnant l’unique coup de une heure du matin tinte

en bas, dans la vallée, et c’est alors, à notre grande stupeur,

qu’une lueur vive apparaît à l’horizon. Un flot de lumière troue

les nuages, beaucoup plus puissant que celui qui jaillit parfois

au sommet de la montagne. Une aurore se produit donc ici, à

une heure, et je comprends que le deuxième soleil vient de

prendre le relais. Il s’élève moins haut que le premier et, du

coup, reste rouge.

Devenues inutiles, nos lucioles nous faussent compagnie. Le

fleuve bleu turquoise vire au mauve sur fond de sable beige et de

forêt vert tendre.

Nous longeons la rive à la recherche d’un gué, mais une

bruyante chute d’eau qui rappelle à Marilyn Monroe son

tournage de Niagara nous barre le chemin. Nous ne passerons

pas. Plus bas, en aval, le courant reste fort, mais semble moins

susceptible de nous emporter. Faut-il risquer la traversée à la

nage ou chercher encore ?

Un bruit de pas interrompt le dilemme et nous précipite

dans les fourrés. C’est un élève dieu qui avance vers nous, seul.

D’un bond, Raoul se dresse :

ŕ Père !

47

Francis Razorback semble beaucoup moins bouleversé que

son fils par cette rencontre inopinée.

ŕ Que fais-tu là, Raoul ?

ŕ Tu me croyais donc incapable de devenir un dieu, Père ?

Un livre tombe de sa toge. Raoul s’empresse de le lui

ramasser.

Francis Razorback explique qu’après avoir rédigé sur Terre

La Mort, cette inconnue, il poursuit ici son œuvre par une

Mythologie. Il a noté en arrivant tout ce dont il se souvenait des

enseignements de philosophie et de mythologie grecques qu’il

avait prodigués en son ultime vie. Cette centaine de pages, il

compte bien la compléter au fur et à mesure de ses découvertes

dans l’île.

Edmond Wells se déclare très intéressé et précise que lui

aussi continue son Encyclopédie plus générale. Il serait ravi d’y

inclure les connaissances mythologiques de Francis Razorback,

sans doute plus précises que les siennes.

Mais Francis Razorback a un mouvement de recul.

ŕ Qu’un autre profite du fruit de mes recherches ? Ce serait

trop facile ! À chacun son labeur et son chemin.

ŕ Je pense que le savoir n’appartient à personne, dit mon

mentor. Il est à la disposition de tous. La mythologie grecque

nous est essentiellement connue par Hésiode, il me semble.

Nous n’inventons rien, nous ne créons rien, nous ne faisons que

récapituler chacun à notre manière les connaissances qui

existaient avant nous.

Mais l’autre se tait, peu convaincu par ces arguments.

ŕ Vous n’avez pas inventé la mythologie grecque, monsieur

Razorback, et je n’ai pas inventé la physique quantique. Rien de

tout cela ne nous appartient en propre. Nos ouvrages ne sont

que des vecteurs de transmission. Nous ne sommes que les

rubans rassemblant les fleurs d’un bouquet.

Le visage de Francis Razorback s’empourpre brutalement.

ŕ Quand j’étais mortel, je ne prêtais ma brosse à dents à

personne et je ne permettais pas que l’on mange dans mon

assiette. Je ne vois pas pourquoi, devenu dieu, je changerais de

comportement. Tout se dilue, tout se désagrège lorsqu’on se

48

livre à d’inutiles mélanges. Gardez les fleurs de votre

« bouquet » et je garderai les miennes.

ŕ Mais Papa…, tente Raoul.

ŕ Tais-toi, mon fils, tu n’y connais rien, tranche Francis

Razorback.

ŕ Mais…

ŕ Mon pauvre Raoul. Toujours à geindre, toujours à te

plaindre. Tout le portrait de ta mère. Comme toi, la

malheureuse est restée perpétuellement dans mon ombre, et

lorsque je suis parti, j’ai constaté que vous n’étiez capables de

vivre que par procuration.

ŕ Mais Papa… c’est toi qui nous as abandonnés !

Razorback se redresse et toise son fils qui se recroqueville

pour le compte.

ŕ En disparaissant, je vous ai contraints à découvrir vos

propres talents. Un muscle qui ne sert pas s’atrophie.

Or, l’audace est un muscle, l’indépendance est un muscle,

l’ambition est un muscle.

Raoul lutte pour se justifier :

ŕ Père, tu m’as dit : « Obéis-moi, sois libre. » Ces deux

notions sont contradictoires.

ŕ Je t’ai observé de l’au-delà et j’ai bien vu que tu continuais

à traînasser plutôt que d’aller de l’avant.

ŕ Comment peux-tu dire cela, Père ? proteste Raoul. J’ai

créé la thanatonautique. J’ai découvert la planète Rouge.

ŕ Sans panache, continue le père. Toujours en te faisant

accompagner. Et par qui, je te le demande ? Par plus indécis,

plus timorés que toi. Seul, tu serais allé plus vite, plus haut, plus

loin. Sans eux, tu aurais été un véritable héros.

ŕ Un héros mort, soupire Raoul.

Le père hausse les épaules.

Nous n’avons vraiment pas notre place dans ce duel, même

si j’aperçois soudain dans le regard de mon ami cette lueur qui

m’avait tant inquiété jadis.

ŕ Ta bravoure, ton sens du sacrifice, tu les as prouvés en te…

suicidant, Père, insiste Raoul.

ŕ Parfaitement, clame l’autre. Je me suis suicidé pour

continuer à explorer de nouveaux territoires. Ceux de la mort.

49

Pour vous montrer le chemin. Toujours tenter, narguer les

dieux, provoquer le destin. Toi, tu as toujours pesé le pour et le

contre, multiplié les hésitations avant d’oser te lancer.

Et là-dessus, comme s’il était las de tant de palabres, Francis

Razorback se déshabille soudain, lançant sa tunique, sa toge et

son livre sur un tas de fougères. Nu, il se jette à l’eau, indifférent

au froid et au courant, et s’éloigne d’un crawl parfait. Parvenu

au milieu du courant, il se tourne vers nous :

ŕ Tu vois, mon fils, toujours à lambiner, toujours à attendre

les autres plutôt que d’entreprendre toi-même. Dans la vie, on

fonce d’abord, on argumente ensuite.

Nous nous apprêtons effectivement à suivre l’exemple de

plus audacieux que nous quand Marilyn nous arrête. Des

créatures viennent de surgir au ras de l’eau. Des femmes-

poissons. Leur torse est celui d’une jeune femme mais leur

bassin se prolonge d’une longue queue de poisson aux nageoires

latérales et dorsales.

Leurs écailles scintillent, d’un bleu argenté, comme autant

de paillettes.

ŕ Attention, Papa ! crie Raoul.

L’ancien professeur ne l’écoute pas. Il nage déjà à vive allure.

Quand il prend conscience de la menace, il est trop tard. Il a

beau accélérer sa course, il n’a plus le temps d’atteindre l’autre

rive. Déjà, les créatures du fleuve l’ont agrippé aux mollets et

entraîné sous l’eau. Raoul a un élan pour plonger et tenter de le

secourir mais le rabbin Freddy Meyer le retient d’une main

ferme.

ŕ Lâche-moi ! clame Raoul en se débattant pour se dégager.

Freddy ne pourra pas le retenir longtemps. Je comprends

que c’est à moi d’agir et, ramassant une pierre, je l’abats sur la

tête de mon ami. Je viens tout juste de le retrouver, ce n’est pas

pour le perdre à nouveau. Un instant, il me considère, étonné,

avant de s’écrouler de tout son long sur le sable.

Dans le fleuve, son père agite une dernière fois un bras hors

de l’eau, puis disparaît définitivement.

Sans doute alerté par nos cris, un centaure se rapproche au

galop. Freddy et moi saisissons Raoul par les pieds et les

épaules et nous l’emportons vers les fourrés où nous nous

50

dissimulons. Le centaure passe, se penche sur nos empreintes,

les renifle, fouette d’une branche l’épaisse végétation et

s’éloigne enfin.

Les sirènes sortent leurs jolis visages de l’eau et entonnent

un chant mélodieux pour nous inciter à les rejoindre.

ŕ On ne pourra plus rien faire ce soir. Je crois qu’il est

temps de rentrer, dit Edmond Wells en fronçant le sourcil.

J’ai juste le temps de ramasser le livre intitulé Mythologie.

23. MYTHOLOGIE : GENÈSE GRECQUE

Au commencement était Chaos. Rien ne l’avait préfiguré. Il

avait juste surgi ainsi, sans forme, sans bruit, sans éclat, et

d’une taille infinie. Des milliers d’années de sommeil

s’écoulèrent avant qu’inopinément Chaos donne le jour à Gaïa,

la Terre.

Gaïa était féconde et elle enfanta un œuf d’où jaillit Éros, la

pulsion de l’amour. Dieu non incarné, Éros circula dans

l’univers, invisible, impalpable, mais répandant partout ses

pulsions amoureuses.

Engendrer des divinités avait ravi Chaos. Il ne s’arrêta donc

pas en chemin et créa Érèbe, les Ténèbres, et Nyx la Nuit. Tous

deux ne tardèrent pas à s’accoupler pour enfanter Aither,

l’Éther, qui monta surplomber l’univers, et Hemare, la

Lumière, qui entreprit de l’éclairer. Cependant, les Ténèbres et

la Nuit se chamaillaient. Ils détestaient leurs enfants par trop

étranges et s’en éloignèrent rapidement. Dès qu’apparaissaient

l’Éther et la Lumière, aussitôt les Ténèbres et la Nuit

déguerpissaient, et lorsqu’ils se décidaient à revenir, c’était au

tour des autres de s’en aller.

Gaïa, de son côté, continuait d’enfanter.

Apparurent ainsi Ouranos, le Ciel, qui prit position au-

dessus de sa tête, Ouréa, les Montagnes, qui s’installèrent à

son flanc, Pontos, l’Eau qui ruissela sur son corps. Un

quatrième resta dissimulé dans le giron de sa mère : Tartare,

le monde souterrain des cavernes. Ciel, mer, montagne,

monde souterrain, Gaïa était désormais à la fois déesse et

planète parfaite. Mais elle était toujours loin d’être stérile et

son panthéon n’était pas encore au complet. Avec son premier

fils Ouranos, elle mit au monde douze Titans, trois Cyclopes et

51

trois Hécatonchires, géants aux cinquante têtes et aux cent

bras.

Mais lorsque Ouranos prit conscience qu’il n’était qu’un

jouet entre les bras de sa mère, il refusa son rôle de père,

méprisa et emprisonna Titans et Cyclopes dans le monde d’en

bas, le Tartare. Furieuse, Gaïa forgea une serpette acérée

qu’elle tendit à ses enfants qui la taraudaient depuis leurs

souterrains. À eux de tuer leur dément de père pour se libérer.

Mais tous redoutaient par trop leur géniteur pour oser agir.

Plutôt se languir dans les geôles qu’encourir le châtiment du

Ciel. Seul Chronos, le benjamin des Titans, tendit la main vers

la serpette. Il survint tandis qu’Ouranos prenait de force sa

mère Gaïa, s’empara du sexe de son père, le trancha et le jeta à

la mer. Ouranos hurla de douleur, s’éloigna le plus haut

possible, y resta épouvanté par le crime commis par son

propre enfant qu’il s’empressa de maudire : « Celui-là qui a osé

porter la main sur son procréateur, celui-là sera à son tour

frappé par son propre fils. »

Après tant de naissances et de violences, Ouranos le Ciel et

Gaïa la Terre se séparèrent à jamais. Et arriva alors l’heure du

règne de Chronos, dieu du Temps.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V,

(d’après Francis Razorback, s’inspirant lui-même

d’Hésiode, 700 av. J.-C.).

24. MORTELS. AN 0

Je m’affale dans le fauteuil de ma villa. Je suis éreinté.

Quelle nuit. Le retour a quand même été plus facile que l’aller

grâce au tunnel creusé sous la muraille par mes amis. Il nous a

cependant fallu porter Raoul, toujours inconscient.

Le numéro sur son ankh m’a permis de connaître son

adresse. Il a été logé villa 103 683. Nous l’y avons déposé dans

son lit. Demain, son crâne s’ornera d’une belle bosse, mais au

moins mon ami sera toujours parmi nous, et non au fond du

fleuve bleu.

Je ferme les yeux. Une sensation nouvelle pénètre ma chair.

La fatigue. Tous mes muscles brûlent. Mon cœur bat la

52

chamade. Je suis en sueur et ma tunique est poisseuse. En plus,

j’ai faim. J’ai faim et j’ai soif. Je suis épuisé mais trop énervé

pour dormir. Même si je n’ai pas entendu la cloche, je sens qu’il

doit bien être deux heures du matin.

Ça y est. La cloche tinte deux fois. Il faut absolument que je

me repose. Les cours commencent à huit heures. Il me semble

que dans ma peau de mortel j’avais besoin d’au moins six

heures de sommeil pour récupérer.

Je me tourne, me retourne sur ma couche, et mon regard

s’arrête sur la croix ansée à mon cou. L’objet est beau. À tout

hasard, j’appuie sur le bouton D. L’ankh émet un rayon qui

jaillit non pas en ligne mais en faisceau de filaments d’un blanc

éclatant convergeant vers la cible. Le foisonnement d’éclairs a

pour résultat de détruire une chaise.

Voilà ce que donne un ankh quand il ne produit pas de

lumière. Une sacrée arme. En tournant la molette D, je

m’aperçois qu’elle a pour fonction de réduire ou d’augmenter la

puissance de la foudre. Plus c’est puissant, plus cela ressemble à

un rayon laser. Qu’en est-il de la lettre A ? Je tourne, je presse.

Rien. Et le bouton N ? Je m’attends à toutes les catastrophes

mais pas à voir s’allumer l’écran de télévision.

C’était donc mon ankh, la télécommande que j’ai tant

cherchée. Et qu’y a-t-il au programme de Télé Olympe ? Je

scrute les images. Sur un lit, une petite femme aux yeux bridés,

entourée de deux infirmières et d’un homme, est en train

d’accoucher. La femme serre les dents et ne crie pas. Les

infirmières se taisent aussi. Tout se passe dans une atmosphère

de recueillement. Sur le côté de l’écran un chiffre identifie la

chaîne : 1. Je tourne la molette pour passer à la 2. Encore un

accouchement. Cette fois, il s’agit d’une femme blonde obèse. Il

y a moins de lumière mais plus de monde. Un gringalet au

regard d’épagneul breton, à coup sûr le mari, tout pâle, étreint

la main de la parturiente qui en retour la lui broie. De temps à

autre, il s’efforce de se pencher pour voir ce qu’il se passe mais

recule aussitôt, épouvanté. La femme halète à la façon d’un petit

chien et sermonne tout le monde, en grec, me semble-t-il. Une

nuée d’infirmières s’agitent autour d’elle ainsi que de jeunes

médecins. Dans le fond de la salle on aperçoit toute une famille.

53

Cependant la voix de la future maman domine l’ensemble. Elle

donne des conseils aux conseilleurs et vitupère le corps médical

tout entier.

Troisième chaîne. Là, l’accouchement se déroule non pas

dans un hôpital mais dans une cabane en bois parmi les arbres

d’un paysage africain. Il n’y a que des femmes. La sage-femme

arbore des ornements compliqués dans sa chevelure tressée, et

porte une robe d’apparat comme pour une fête. Alentour, des

fillettes chantonnent un air mélodieux rythmé par des joueurs

de tam-tam, et repris par la petite foule qui attend dans le

jardin.

Pas de quatrième chaîne. Au vu des trois premières, j’en

déduis qu’en Olympie, la télévision ne diffuse que des

accouchements. À moins que je ne sois tombé sur une journée

« Spécial naissances autour du monde ».

Je reviens sur la Une. Une créature chétive pleurniche

doucement. Une infirmière ceint son minuscule poignet d’un

bracelet-étiquette, puis implante une perfusion dans son bras.

Une autre introduit dans sa narine un tuyau maintenu par un

morceau de sparadrap.

Sur la deux, un grand bébé replet lance des coups de pied au

vent et braille sous les applaudissements familiaux. Chacun se

précipite pour l’embrasser tandis qu’une infirmière armée de

ciseaux mal affûtés s’acharne sur le cordon ombilical.

Le nouveau-né de la troisième chaîne est porté à bout de

bras par la sage-femme qui à la fenêtre le présente aux badauds

rassemblés dans le jardin. Ils entonnent à nouveau leur chant

que la mère, sur sa couche, fredonne aussi.

Saisi d’une intuition, j’écarquille les yeux. Trois naissances.

Bon sang. Ce sont mes anciens clients, les trois âmes dont, ange,

j’ai eu jadis la charge. Je m’applique à les reconnaître. L’enfant

africain, c’est évidemment Venus Sheridan, la star américaine

qui aura voulu retrouver ses racines profondes dans sa nouvelle

vie. Le petit Grec, ce doit être Igor, mon soldat russe. Par fidélité

aux langues cyrilliques, il aura choisi de renaître en terre

hellène, et lui que sa mère haïssait, il en aura souhaité une qui

l’adore, car à voir comment la grosse femme le couvre de baisers

fougueux, nul doute qu’il est sorti du cycle de malédictions qui

54

voulait que, depuis une dizaine de réincarnations, il soit accablé

d’une génitrice cherchant à le détruire. En conséquence,

l’Asiatique, ce serait Jacques, mon écrivain. Lui qui vouait une

passion à l’Orient, eh bien, cette fois, il y est. Je note au passage

que le fait d’avoir libéré Jacques du devoir de renaître ne l’a pas

incité à devenir un ange… il a préféré revenir sur Terre pour agir

en tant que bodhisattva, ces âmes éveillées qui choisissent

néanmoins de revenir sur Terre pour agir sur leurs semblables

dans la matière.

Les nouveau-nés présentent tous des minois fripés de petits

vieux. L’Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu avait raison

quand elle assurait que, dans les premières secondes de sa

naissance, l’arrivant est encore doté de la physionomie du

vieillard qu’il était à l’ultime stade de sa dernière réincarnation.

De celle-ci il garde encore quelques bribes de souvenirs, jusqu’à

ce que le doigt de son ange gardien ait tracé sous son nez

minuscule la gouttière de l’oubli. Le baiser d’amnésie de l’ange.

N’empêche, une toute petite fille, sœur aînée du nouveau-né

africain, vient à l’instant de lui chuchoter à l’oreille une phrase

qui me trouble : « N’oublie pas, surtout n’oublie pas tout ce qui

t’est advenu avant. N’oublie pas, et lorsque tu pourras parler,

raconte-le, à moi qui ai tout oublié. »

25. MYTHOLOGIE : CHRONOS

Chronos s’étant débarrassé de son père, Ouranos, en le

castrant, s’empara de son trône. Ce dernier, éloigné de la

Terre, se manifestait juste en faisant tomber la pluie de

manière sporadique. Quant à Gaïa, la Terre sa mère, elle

entreprit de se choisir un autre amant parmi sa progéniture et

jeta son dévolu sur Pontos, l’Eau. Ensemble, ils donnèrent le

jour à une multitude de créatures aquatiques.

Les Titans se livrèrent également à des relations

incestueuses sur la personne de leurs sœurs. L’aîné, Oceanos,

créa avec Téthys trois mille filles qui furent autant de sources,

de fleuves et de rivières. Nyx engendra pêle-mêle Hypnos le

sommeil, Thanatos la mort, Éris la discorde, Némésis la colère.

Chronos se lia pour sa part avec sa sœur Rhéa, épousailles

dont naquirent Hestia, Héra, Déméter, Hadès et Poséidon.

55

Cependant, se remémorant que son père l’avait maudit en lui

annonçant qu’il serait lui aussi détrôné par ses enfants, il

entreprit de les dévorer dès leur naissance.

Irritée par tant d’exactions, Rhéa se terra en Crète pour y

accoucher de son sixième rejeton : Zeus. Elle suivit les conseils

de Gaïa, sa mère, qui lui souffla un piège. Elle devait tendre à

Chronos une pierre enveloppée d’un lange en prétendant qu’il

s’agissait là de leur nouveau-né. La pierre fut aussitôt gobée

par le naïf géniteur. Rescapé grâce à ce stratagème, Zeus

grandit dans une grotte, choyé par les Nymphes qui chantaient

autour de lui chaque fois qu’il lui prenait l’envie de vagir, cris

et pleurs qui auraient pu faire dresser l’oreille à Chronos.

Zeus parvint ainsi à l’âge adulte. Il proposa alors à son père

un très tentant breuvage alcoolisé, non sans l’avoir additionné

d’un redoutable vomitif. La ruse réussit. En même temps que

la pierre langée, Chronos rejeta ses cinq premiers enfants. Et

avant qu’il n’ait pu réagir, Zeus, Hestia, Déméter, Poséidon et

Hadès se réfugièrent en haut du mont Olympe.

Pour sa vengeance, Chronos appela à l’aide ses frères et

sœurs les Titans. La guerre des Immortels fit rage entre

l’ancienne garde et la nouvelle. Les Titans, plus expérimentés,

eurent d’abord le dessus mais l’un d’entre eux, Prométhée, prit

le parti de Zeus et lui prodigua ses conseils. Il lui dit d’appeler

à ses côtés les Cyclopes à l’œil unique et les Hécatonchires aux

cent bras. Tous s’avérèrent d’excellents alliés. À Zeus, ils

offrirent le tonnerre, l’éclair et la foudre, à Poséidon le trident,

à Hadès le casque de l’invisibilité.

La lutte se poursuivit jusqu’à la victoire décisive de ceux de

l’Olympe. Les Titans vaincus furent enchaînés au plus profond

du monde d’en bas du Tartare. Chronos le père eut le privilège

pour sa part de n’être que banni sur l’île des Bienheureux.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V,

(d’après Francis Razorback s’inspirant lui-même de la

Théogonie d’Hésiode, 700 av. J.-C).

26. SAMEDI : COURS DE CHRONOS

Huit heures. La cloche sonne matines. Je me suis endormi

devant la télévision allumée, engoncé dans ma toge encore

tachée de boue. Je me douche, je m’habille.

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Nous sommes samedi, jour de Saturne, dénomination

romaine du dieu grec Chronos.

Pas de petit déjeuner en vue. Les rues d’Olympie sont

désertes et, ici et là, traînent encore quelques nappes de brume.

Humides de la rosée du matin, les plantes exhalent des senteurs

poivrées. Quelques centaures, satyres et nymphes égarés

paraissent sortir d’une nuit éprouvante. J’ai un peu froid sous

ma toge trop légère. Une poignée d’élèves sont déjà rassemblés

sous le pommier, battant la semelle pour se réchauffer. J’étais

sans doute trop affairé à dévisager de célèbres défunts, les

premiers jours, pour n’avoir pas remarqué mes amis de

l’Empire des anges. Tout à ses découvertes, lui aussi, Raoul

n’avait pas même aperçu son père dans l’Amphithéâtre… Cette

fois, je repère immédiatement mes théonautes. Ils sont tous là, à

l’exception justement de Raoul.

ŕ Où est Raoul ?

Marilyn et Freddy l’ignorent. Edmond Wells pense qu’il ne

va pas tarder à nous rejoindre en même temps que le reste de la

classe. De partout, en effet, des élèves retardataires surviennent

en courant.

L’ambiance me rappelle toutes les rentrées de mon enfance

de mortel, lorsque nous patientions devant l’école en nous

demandant à quoi ressembleraient nos maîtres.

Raoul apparaît enfin, le crâne recouvert d’un pansement. Il

ne nous rejoint pas, refuse même de répondre à mon salut. Il se

lance ostensiblement dans une grande conversation avec des

inconnus.

ŕ J’en ai assez d’attendre, reprend Marilyn. J’ai froid, j’ai la

chair de poule.

Freddy passe un bras autour de ses épaules pour la

réchauffer, et elle se blottit tendrement contre lui.

Mata Hari vient vers nous.

ŕ Il paraît qu’il y a des élèves en moins. Deux manquent à

l’appel. Nous ne sommes plus que 140.

ŕ Ils nous tuent, ils nous assassinent un par un, s’exclame

Proudhon. Ce n’est pas une école ici, c’est un abattoir. Debussy

a été le premier, d’autres l’ont suivi, nous y passerons tous.

57

ŕ Qu’est-il arrivé à ces deux autres ? s’enquiert Lucien

Duprès, l’élève dieu qui louche.

ŕ Ils se seront sans doute perdus en forêt, dis-je, évasif.

ŕ Vous croyez qu’ils ont risqué une escapade nocturne ?

s’étonne-t-il.

ŕ Peut-être rétrogradent-ils pour retourner à l’Empire des

anges, proposai-je.

ŕ Athéna a parlé d’un châtiment exceptionnel pour le

déicide, rappelle Marilyn.

ŕ Les dieux de l’Olympe m’ont toujours paru barbares.

Notre professeur du jour, Chronos, mangeait carrément ses

propres enfants.

L’Heure Eunomia, toujours impeccable dans sa tenue safran,

nous invite à la suivre vers l’avenue du Sud.

En procession, nous lui emboîtons le pas. J’en profite pour

retrouver Raoul.

ŕ Je t’ai frappé pour te sauver. Je savais que tu voulais

secourir ton père mais ton sacrifice ne l’aurait pas épargné.

Il me toise durement, et je sens qu’il est encore trop tôt pour

la réconciliation et le pardon.

Le palais de Chronos est situé sur la droite de l’avenue.

Flanqué d’un clocher, il ressemble à une église. Ses cloches

continuent d’ailleurs de battre furieusement le rappel pour

annoncer le début de cette session.

Le portail est grand ouvert et l’Heure Eunomia nous enjoint

de prendre place sur des bancs de bois, face à une estrade

surmontée d’un bureau près duquel est posé un coquetier d’un

mètre de haut, avec à son pied deux trous vides et un tiroir.

Derrière, un tableau noir attend le professeur.

Raoul veille à s’asseoir loin de moi.

J’examine les lieux. Aux murs, des étagères présentent dans

le plus grand désordre un assortiment de réveils, de montres, de

pendules, de coucous, de sabliers, de clepsydres, de cadrans

solaires. Il y a là des pièces de collection qui doivent valoir une

fortune, d’autres plus modestes, en bakélite ou en plastique. En

émane une confusion de tic-tac.

58

Nous patientons en chuchotant jusqu’à ce que, au fond, une

porte s’ouvre et qu’entre un vieillard de plus de deux mètres, au

visage parcouru de spasmes nerveux.

À peine est-il apparu que les montres cessent leur tic-tac. Il

toussote dans sa main et notre silence se fait attentif.

ŕ En Olympe, nous aimons bien les énigmes, commence-t-il.

Je vous en propose donc une :

« Il dévore toutes choses,

Oiseaux, bêtes, arbres, fleurs.

Il ronge le fer, mord l’acier,

Réduit les dures pierres en poudre,

Met à mort les rois, détruit les villes,

Et aplatit les plus hautes montagnes.

Qui est-il ? »

Il nous considère en silence puis s’assied, résigné.

ŕ Personne n’a une idée ?

Nul ne profère le moindre son. Alors, comme dans un soupir,

il lâche :

ŕ Le temps.

Il se lève et note « Chronos » au tableau.

ŕ Je suis Chronos, le dieu du Temps.

Il n’a guère de prestance dans ses haillons, le dieu du Temps.

Sa toge bleu nuit est bien parsemée d’étoiles pour donner

l’illusion d’un firmament mais elle est trouée par endroits et

pend lamentablement sur ses bras.

ŕ Je suis votre premier instructeur mais pas votre premier

maître, précise-t-il. Je suis le maître zéro. Je vais vous

apprendre à créer le temps mais aussi à en prendre possession.

Sachez que j’ai existé avant tous les autres dieux et que je suis le

père de Zeus.

Tout ce que j’ai lu sur lui dans l’ouvrage de Francis

Razorback me revient à l’esprit. Ce… dieu, si j’ai bien compris, le

plus jeune des Titans, a tranché les testicules de son père afin

d’en être l’ultime héritier. Ensuite, il a tué tous ses enfants pour

éviter qu’ils ne lui rendent la pareille.

59

ŕ … Premier point. Prenez connaissance de vos outils de

travail.

Tandis qu’il inscrit au tableau : « Les outils divins », il

interroge :

ŕ Qui peut me rappeler les cinq leviers dont vous disposiez

en tant qu’anges ?

Des mains se lèvent. Chronos désigne une brunette à

fossettes. Elle énonce sagement :

1) Les rêves.

2) Les intuitions.

3) Les signes.

4) Les médiums.

5) Les chats.

ŕ Très bien, jeune fille. Vous pourrez tous continuer à les

utiliser mais vous disposerez en plus d’un outil propre aux

dieux, votre ankh.

Il dégage de sa toge une croix ansée beaucoup plus grande

que les nôtres.

ŕ Examinons-le ensemble. Il est doté de trois boutons noirs

surmontés de lettres blanches. A, D, N. Je ne vous parlerai que

du « D ». « D » déclenche la foudre. « D » divise, découpe,

détruit, désintègre. En ce qui concerne vos peuples, il vous

permettra de faire gronder l’orage, d’incendier et de tuer. À

utiliser avec parcimonie. Même en Olympe, le bouton « D » est

capable de tuer. Il vous est donc interdit de diriger votre ankh

en direction d’un autre élève, d’un Maître dieu, d’une chimère

ou de quelque créature vivante que ce soit. Si vous usez de cet

outil à mauvais escient, vous serez châtié. Je sais qu’un incident

s’est d’ores et déjà produit, qu’un élève en a assassiné un autre.

Quand Chronos ajoute froidement : « Ce déicide ne perd rien

pour attendre », j’ai l’impression que c’est moi qu’il regarde en

particulier et je frissonne tandis qu’il poursuit, fixant de

nouveau la classe :

ŕ … Pensez à toujours recharger la batterie de votre ankh

avant les cours. Vous trouverez dans votre chambre un petit

socle creux dans lequel il vous suffira de l’introduire. Pour les

âmes récentes, précisons qu’il fonctionne exactement à la

manière d’un téléphone portable.

60

Sur ce, le maître empoigne une corde sur sa droite.

Une cloche retentit et un autre vieillard géant pénètre dans

la classe, haletant sous le poids d’une immense sphère bâchée

de plus de trois mètres de diamètre, qu’il peine à faire passer la

porte.

ŕ Pas trop tôt, gémit le porteur en ahanant. Je n’en peux

plus.

ŕ Je vous présente Atlas. On peut l’applaudir pour

l’encourager.

Nous applaudissons.

La respiration sifflante, le pas pesant, Atlas se dirige vers le

grand coquetier où il jette plus qu’il ne dépose sa sphère avant

d’essuyer d’un mouchoir à sa mesure son front recouvert de

sueur.

ŕ Vous ne vous rendez pas compte, cela pèse des tonnes.

ŕ Repose-toi un peu, compatit Chronos. Ça ira mieux.

ŕ Non, ça n’ira pas mieux. J’en ai assez de ces conditions de

travail. Nul ne tient compte de la pénibilité de ma tâche.

J’aurais besoin d’un assistant ou au moins d’une charrette.

ŕ Nous verrons plus tard, dit gentiment Chronos. Ce n’est ni

le moment ni le lieu pour ce genre de discussion.

Du menton, il désigne les élèves. La respiration plus

bruyante qu’une forge, Atlas sort en traînant les pieds.

Chronos reprend son cours, la voix grave.

ŕ Être un dieu, c’est passer du microcosme au macrocosme.

Anges, vous aviez à charge de travailler artisanalement pour

trois mortels, de leur naissance à leur mort, c’est-à-dire sur une

période dépassant rarement le siècle. À présent, votre tâche

divine concernera des troupeaux humains de milliers, voire de

millions d’individus que vous suivrez sur plusieurs millénaires.

Je suis tout ouïe, ingérant chacun de ses mots.

Chronos ôte la bâche protectrice et révèle une sphère de

verre. À l’intérieur, une planète dont la surface effleure les

parois semble en suspension.

ŕ Approchez-vous.

Nous nous attroupons tandis qu’il fait l’obscurité afin que

nous observions mieux la planète qui, à présent, dégage sa

propre clarté.

61

ŕ Vos ankhs sont munis d’une anse entourant une loupe.

Posez-la contre la paroi vitrée puis, en tournant le bouton « N »

qui vous a déjà servi à changer de chaîne sur vos téléviseurs,

observez de plus près la région qui vous intéresse.

Je lève la main.

ŕ Et le bouton « A », il sert à quoi ?

Chronos ignore ma question et nous enjoint de tester notre

nouvel outil. Nous grimpons sur des chaises pour nous placer à

hauteur de l’équateur de la sphère et rivons un œil à notre ankh-

loupe pour scruter la surface de la planète.

ŕ Ce monde se trouve-t-il physiquement ici, à l’intérieur de

ce globe de verre ? interroge Georges Méliès.

ŕ Bonne question, mais la réponse est non. Cette sphère

n’est qu’un écran et ce que vous discernez à l’intérieur n’est que

la projection en volume et en relief de cette planète. Une sorte

d’hologramme.

ŕ Comment la sphère est-elle éclairée ? demande un élève.

ŕ Elle reflète la lumière diffusée par son soleil. Cependant, si

tout ce que vous y verrez se déroule réellement, tout ce que vous

ferez agira également en direct.

ŕ Où se trouve réellement cette planète ? demande Gustave

Eiffel.

ŕ Quelque part dans le cosmos. Vous n’avez pas besoin de le

savoir. L’emplacement n’a aucune importance pour la suite de

vos travaux.

Sur la surface de la planète, à l’aide de ma loupe, je distingue

un vaste océan noir parcouru de fines lignes d’écume blanche

d’où émergent plusieurs continents aux côtes accidentées. Sur

ces terres, il y a des plages, des plaines, des forêts, des chaînes

montagneuses parfois couvertes de neige, des vallées, des zones

désertiques, des fleuves et des rivières. En réglant le zoom de

mon ankh avec la touche « N » j’aperçois des bourgs, des

villages et des villes, et même des routes et des maisons. Un vrai

monde miniature.

Je tourne encore la molette du bouton « N » et apparaissent

du bétail et des champs, des embouteillages sur les routes, des

humains minuscules s’agitant dans les artères des cités. Les

villes semblent autant d’entités qui respirent, exhalant leurs

62

fumées comme des respirations, palpitant de milliers de petites

lumières.

Mais il me manque le son. Chronos le sait qui nous distribue

des écouteurs et nous indique où les brancher sur le manche de

notre ankh. Si je comprends bien, cela fonctionne comme un

micro directionnel. Là où je dirige ma loupe, j’entends.

J’isole deux petits humains dans la multitude. Il doit y avoir

un traducteur automatique quelque part car leurs mots me sont

immédiatement compréhensibles. Ils se plaignent du temps qui

est « détraqué ». Plus loin, dans un temple, un groupe déplore

que « les dieux les aient abandonnés ».

Tous, nous déplaçons nos loupes, émerveillés. Je me

souviens du temps où, ange, j’épiais dans mes sphères ce qu’il

advenait de mes mortels. Je change d’angle de vue comme un

réalisateur de cinéma profitant de tous les champs possibles.

Certains se haussent sur la pointe des pieds pour scruter

l’hémisphère Nord ; d’autres, accroupis, observent les territoires

méridionaux. Avec nos écouteurs et nos ankhs, nous

ressemblons à des médecins qui ausculteraient une énorme

verrue vivante.

Nous nous jouons de l’opacité des murs, nous pouvons

traverser les toits, pénétrer dans les demeures et percer les

secrets des humains qui les habitent. Dans la zone d’ombre,

c’est la nuit. Il y en a qui ronflent en dormant, d’autres qui font

l’amour. Certains ne parviennent pas à trouver le sommeil, se

relèvent pour fumer une cigarette sur leur balcon et en profitent

pour arroser leurs géraniums. Ici et là, des téléviseurs sont

encore allumés.

Ailleurs, c’est le matin. Les petits des humains se lèvent, se

lavent, s’habillent, avalent un bol à la va-vite. Certains se

préparent pour l’école. Des adultes se hâtent pour rejoindre

l’usine ou le bureau.

Que d’agitation dans les rues encombrées. Des

automobilistes klaxonnent dans les embouteillages, des piétons

se bousculent dans les bouches de métro. Le temps passe et tout

recommence en sens inverse. Les fenêtres s’éclairent en même

temps que les rues. Les téléviseurs se rallument.

63

C’est l’heure des actualités. Je vais voir ce qui est évoqué par

le journaliste. Dans une région montagneuse, des humains

brandissent des armes. Ils crient, courent, se battent, se tirent

dessus, hurlent de douleur, meurent.

La guerre est assurément un spectacle pour les dieux car la

majorité d’entre nous ont la loupe rivée sur les champs de

bataille. Bientôt, nous nous retrouvons à observer les

belligérants sans même savoir pourquoi et contre qui ils se

battent. Certains élèves dieux parient sur la victoire des

uniformes vert foncé qui leur semblent plus habiles que les vert

clair. Mais la mort frappe aussi dans les villes. Des gens sont

rassemblés dans un cinéma pour regarder une comédie

romantique quand soudain l’immeuble explose. Dans les cris et

l’affolement, ils se dispersent en tous sens. Des ambulances

accourent, sirène hurlante. Des corps déchiquetés gisent sur les

trottoirs et la chaussée. Des hommes et des femmes pleurent,

gémissent en se tordant les mains, épouvantés.

Et puis les sauveteurs évacuent les corps, la rue est nettoyée,

la vie reprend son cours, les humains retournent à leurs

activités. Comme des fourmis se réorganisant après le coup de

pied d’un enfant sur leur cité.

Nous sursautons quand une cloche retentit et que Chronos

fait à nouveau la lumière. Comme tirés d’un rêve profond, nous

restons là, à nous frotter les yeux. Un instant, il nous a semblé

être avec eux. Nous repoussons nos loupes et détachons nos

écouteurs.

ŕ Ne vous laissez pas impressionner par l’effervescence des

activités humaines, nous conseille le dieu du Temps. Il vous faut

comprendre cette humanité en son essence, dans ses

aspirations, dans ses espoirs, non dans ses… gesticulations.

De sous le coquetier, Chronos tire une large pendule, lourde

et complexe.

ŕ Quelqu’un a-t-il eu l’idée de s’intéresser au calendrier de

cette planète ?

La brunette qui avait déjà rappelé les cinq leviers des anges

lève de nouveau la main.

ŕ Ils vivent en l’an 2035, dit-elle.

64

ŕ En l’an 2035 de « leur » ère, précise Chronos. En fait, ces

gens en sont plutôt à 15 milliards d’années après le big bang, 5

milliards après la naissance de leur planète, 3 millions après la

naissance de leur premier humain, et en l’an 6000 après

l’établissement de leur première ville. Mais pour une plus

grande clarté de cette démonstration, nous conserverons leurs

repères à eux.

Chronos manie un rouage et le nombre 2035 apparaît sur un

écran, au sommet de la grande pendule.

ŕ L’endroit rappelait un peu notre Terre, murmure un élève.

Le maître acquiesce.

ŕ Il n’y a pas mille manières de fabriquer un monde où des

êtres seront à même de proliférer.

Et à notre soulagement, il ajoute :

ŕ Il ne s’agissait cependant pas de votre Terre. Avez-vous

remarqué certaines différences ?

Les réponses fusent.

ŕ Les habits. Ils portent des vêtements bizarres.

ŕ La nourriture. Ils avalent des mets étranges que je n’ai pu

identifier.

ŕ Les religions. Leurs symboles religieux sont inconnus sur

Terre et leurs temples ne ressemblent en rien aux nôtres.

ŕ Cette planète comprend sept continents et non cinq, et

autrement formés.

ŕ Leurs voitures sont plus larges.

Chronos approuve de la tête chaque proposition. Il ajoute :

ŕ Cette planète est aussi plus grande que la Terre et les

saisons y sont plus tranchées : étés torrides, hivers

particulièrement rigoureux… Elle compte par ailleurs plus de 8

milliards d’habitants, dit-il en écrivant sur le tableau. Nous, les

dieux, identifions chaque planète en particulier. Celle-ci se

nomme « Terre 17 ». Terre parce que telle est sa catégorisation

en matière de gravité, météorologie, chimie, les mêmes que là

d’où vous venez. 17 parce que 17 promotions ont déjà travaillé

dessus.

ŕ Dans ce cas, quel est le nom de notre Terre d’origine ?

demande Edmond Wells.

ŕ « Terre 1 ».

65

Nous éprouvons un commun sentiment de fierté

d’appartenir à la Terre première, la planète d’origine, celle dont

toutes les autres ne seraient que de pâles copies. Chronos

confirme :

ŕ « Terre 17 » est bien un ersatz de votre « Terre 1 ». Nous

l’avons créée spécialement pour les exercices des dieux. C’est

une planète Ŕ « brouillon », en somme, et comme tous les

brouillons, elle est destinée aux essais et aux expériences…

Je me sens excité par cette idée.

ŕ Je vais vous montrer quelque chose qu’aucun autre de vos

professeurs ne serait capable de réaliser.

Avec le fier sourire d’un horloger satisfait de son prototype, il

place son étrange pendule sous la lumière crue d’une lampe

suspendue au plafond. Apparaît alors par transparence tout un

réseau de rouages, les uns crantés, les autres lisses, entremêlés

de tubes contenant des liquides colorés. Au centre de cet

enchevêtrement mécanique, il y a un large cadran rond et ses

deux aiguilles. Le tout est surmonté de l’écran numérique

affichant 2035.

Chronos ouvre avec précaution la vitre protégeant le cadran,

et d’un doigt pousse la longue aiguille en avant. Un coup d’œil

furtif à la planète « Terre 17 » me permet de constater que, là-

bas, les voitures se transforment en bolides et que les gens

courent en accéléré.

Nous reprenons tous nos ankhs pour observer l’effet sur la

planète. Elle donne l’impression de clignoter…

Lumière, ténèbres, jour, nuit se succèdent à toute vitesse,

cependant que sur l’écran, les chiffres défilent : 2036, 2037,

2038, 2039…

Trouvant que le Temps ne s’écoule pas assez vite, Chronos

lâche la longue aiguille pour la petite et ce ne sont plus les

années qui défilent mais les décennies. Comme figée, « Terre

17 » ne clignote plus. À sa surface des immeubles s’élèvent,

disparaissent pour laisser place à d’autres plus hauts encore, des

routes serpentent, s’élargissent, multiplient leurs voies et, dans

les cieux, défilent des aéronefs de toutes formes.

Puis les villes cessent de s’étendre, les aéronefs se raréfient,

disparaissent tout à fait, les autoroutes redeviennent sentiers…

66

2060, 2070, 2080, 2090… J’aimerais que Chronos

interrompe le manège pour que je puisse comprendre pourquoi

tout s’est ainsi arrêté, mais il poursuit sa course folle.

2120, 2150, 2180, 2190. Finalement il s’arrête à 2222.

ŕ Regardez bien, invite-t-il, regardez ce qu’il est advenu de

cette planète en deux siècles.

Il fait à nouveau l’obscurité. Nous replaçons nos écouteurs.

Plus de villes fumantes et éclairées. Plus de voitures. Plus de

lumières dans la nuit. Juste quelques tribus errantes armées de

lances et de flèches.

27. ENCYCLOPÉDIE : TROIS PAS EN AVANT, DEUX

PAS EN ARRIÈRE.

Les civilisations naissent, grandissent et meurent comme

des organismes vivants. Elles ont leur rythme propre, trois pas

en avant, deux pas en arrière. Elles respirent. Elles

connaissent ainsi un temps d’exaltation où tout semble

emporté dans une spirale vertueuse : plus de confort, plus de

liberté, moins de travail, meilleure qualité de vie, moins de

périls. C’est le moment de l’inspiration. Trois pas en avant. Et

puis, parvenu à un certain niveau, l’élan s’interrompt et la

courbe bascule. Arrivent la confusion puis la peur, qui

engendrent la violence et le chaos. Deux pas en arrière.

Généralement, cette phase retombe aussi à un plancher

avant de rebondir vers une nouvelle phase d’inspiration. Mais

que de temps perdu. On a vu ainsi l’Empire romain se

construire, grandir, prospérer et prendre de l’avance sur les

autres civilisations de son temps en tout domaine : droit,

culture, technologie… Et puis, on l’a vu se corrompre, se

tyranniser pour finir en pleine décadence, envahi par les

Barbares. Il faudra attendre le Moyen Âge pour que l’humanité

reprenne son œuvre là où l’Empire romain s’était arrêté à son

apogée. Même les civilisations les mieux régies et les plus

prévoyantes ont connu le déclin, comme si la chute était

inéluctable.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

67

28. LE TEMPS DES BROUILLONS

Des champs dévastés. Des paysages en ruine. Des routes

défoncées, rongées par les ronces. Des immeubles éventrés où

se terrent de rares humains prêts à tuer pour s’approprier la

moindre nourriture. Des hordes d’enfants retournés à l’état

sauvage qui disputent leur pitance à des hordes de chiens très

organisées. Des soldats rescapés des guerres qui attaquent les

rares voyageurs, en quête d’illusoires horizons meilleurs, pour

les rançonner et les tuer.

En 2 222 sur « Terre 17 » l’humanité a oublié la morale et la

médecine. Des épidémies déciment les survivants. Plus de

télévision, plus de radio, plus de vision globale. La civilisation a

laissé place à la violence implacable, au chacun-pour-soi absolu.

Accroché à ma loupe, à travers les sept continents, je cherche un

semblant de renouveau.

À force de persévérance, je finis par repérer au fin fond d’une

forêt touffue une clairière où une tribu semble s’être regroupée

en village. Les cabanes sur pilotis sont blotties en demi-cercle

les unes contre les autres. Au centre, un grand feu réchauffe des

humains aux coiffures luisantes de graisse animale et piquées de

plumes d’oiseaux.

Retour à la préhistoire…

Dans un coin, cependant, un vieillard s’adresse à des enfants

attentifs et, en même temps qu’eux, j’apprends l’histoire du

désastre de ce monde telle que la lui a transmise son père qui la

tenait lui-même d’un aïeul mémorialiste.

« Autrefois, raconte-t-il, les hommes volaient dans le ciel. Ils

conversaient à distance sur toute la planète. Ils voyageaient au

loin dans des habitacles particuliers. Ils possédaient des

machines à penser mieux et plus vite. Ils savaient même

produire de la lumière sans feu. Autrefois… une centaine de

nations vivaient en paix grâce à leur civilisation

« démocratique ». Et puis, en marge, un petit groupe d’États,

riches en matières premières, ont commencé à supprimer ces

valeurs « démocratiques » pour les remplacer par une religion

fondée sur l’Interdit. Ceux qui s’y convertissaient se nommaient

entre eux les « Interdiseurs ». Ils commencèrent à faire parler

68

d’eux en assassinant les tenants des autres cultes et en

incendiant leurs temples, puis ils s’en prirent à leurs propres

modérés, et bien sûr à leurs opposants. Là où se réunissaient

des fidèles de la démocratie, ils posèrent des bombes,

provoquant d’innombrables victimes. Ne sachant comment

réagir à cette violence gratuite sans trahir leurs valeurs, les

démocrates fermèrent d’abord les yeux puis tentèrent

d’amadouer les Interdiseurs en leur offrant des traitements de

faveur. Mais dans cette attitude, ceux-ci ne virent que signe de

faiblesse et multiplièrent de plus belle leurs exactions. Plus les

Interdiseurs sévissaient, plus les démocrates cherchaient une

légitimité à leurs tueries, y trouvaient des excuses et

s’accusaient de les avoir eux-mêmes provoquées.

Les Interdiseurs avaient, sur les démocrates et les fidèles des

autres confessions, l’avantage d’être sûrs d’eux, convaincus de la

justesse de leurs idées, et aussi de tenir un discours simple.

Tandis que les autres vivaient dans le doute et la complexité,

eux interdisaient tranquillement à leurs femmes de s’éduquer et

de travailler et les contraignaient à rester cloîtrées à cuisiner et

enfanter. Les démocrates étaient convaincus que tant

d’obscurantisme ne pourrait que disparaître au plus vite dans

un monde régi par la science, la logique et les technologies. Mais

il n’en fut rien. Le mouvement interdiseur ne fit que croître et se

développer, notamment parmi tous les adversaires du progrès.

Cela commença par toucher les classes les plus défavorisées, qui

avaient l’impression de prendre leur revanche, pour finalement

contaminer les classes intellectuelles qui trouvaient dans cette

violence et cette simplicité une forme de nouveau projet pour le

futur.

Une par une, les nations démocratiques mirent genou à

terre, ployèrent, passèrent sous le joug des hommes de cette

religion. Loin de faire front, elles continuèrent à se chamailler

entre elles sur les moyens d’arrêter le fléau. Et elles n’en

trouvèrent aucun. Alors que les derniers remparts de résistance

en étaient encore à palabrer, la terreur régnait déjà partout.

Seul l’ordre des Interdiseurs faisait loi. Et les gens se

convertissaient pour avoir la paix ou la vie sauve. Puis ils

adoptaient le dogme interdiseur. Les femmes obéissaient aux

69

hommes, les hommes à leur chef et le chef avait tous les droits.

Plus personne n’osait s’exprimer, plus personne n’osait

s’instruire autrement que dans la religion, plus personne n’osait

avoir une pensée personnelle. Tout le monde était contraint de

prier sans cesse à heures fixes. Ceux qui cherchaient à s’en

exempter étaient rapidement dénoncés par leurs voisins.

ŕ Pourquoi ç’a marché ? demande un enfant.

ŕ Les démocrates avaient les questions. Les interdiseurs

avaient les réponses. Lorsqu’il s’est avéré que les zones

démocratiques n’étaient plus que de petites poches rongées par

les attentats aveugles des fanatiques, le vrai chef des

Interdiseurs s’est enfin dévoilé. Ce n’était pas l’un des chefs

terroristes présentés partout mais l’un des dirigeants officiels de

la plus riche nation productrice de matières premières. Un

homme qui avait toujours clamé son soutien à la démocratie.

Dans le système interdiseur la duplicité était considérée comme

une ruse militaire.

Ce dirigeant annonça qu’il était désormais le seul

représentant de la parole religieuse, et il a imposé une dictature

mondiale. Dès lors, il a créé une hiérarchie de chefs et de sous-

chefs dévoués à sa personne. Une police politique et une police

religieuse imposaient sa loi. Tandis que toute la population était

interdite du moindre plaisir personnel, lui, sa famille et tous les

siens vivaient dans l’opulence, le vice et la débauche, jouissant

de toutes les richesses. Et ne s’interdisant rien.

ŕ Et ils volaient toujours, et se déplaçaient sans chevaux, et

produisaient de la lumière sans feu ? interroge un enfant de la

tribu.

Le vieillard s’éclaircit la gorge pour mieux reprendre :

ŕ … Les Interdiseurs pourchassèrent les scientifiques et les

ingénieurs, de crainte que ceux-ci inventent de nouveaux

moyens de leur résister. Tout ce qui ressemblait à un intellectuel

fut torturé à mort afin que nul ne répande de théorie jugée

d’avance subversive.

Les Interdiseurs se livrèrent à des autodafés d’ouvrages

scientifiques, détruisirent toutes les œuvres d’art qui n’étaient

pas les leurs. Considérés comme des sorciers, par essence

démocrates, les médecins furent mis à mort et les épidémies

70

reprirent leurs ravages. Après l’éducation des femmes, la

technologie et la médecine, les Interdiseurs interdirent les

voyages, la musique, la télévision, les livres, ils interdirent

même aux oiseaux de chanter, considérant que leur chant

pouvait concurrencer celui de l’appel à la prière… Les

Interdiseurs réécrivirent l’histoire à leur convenance,

éliminèrent toutes les distractions, hormis le spectacle

obligatoire des exécutions publiques dans les stades. La peur

était partout.

ŕ Alors comment avons-nous survécu, nous autres ?

demande un autre enfant.

ŕ Le tyran a fini par mourir de vieillesse. Sa succession a

donné lieu à d’âpres luttes entre ses fils. Dès lors il n’y eut plus

de grande armée, ni de grande police religieuse unifiée.

L’empire théocratique vola en éclats. Les anciens officiers se

transformèrent en chefs de guerre. Ici et là, des bandes

indépendantes s’imposèrent par la force. Tuer pour ne pas être

tué devint la règle. Face à cette loi du plus fort, certains, comme

nos anciens, ont décidé de fuir les villes, de s’enfoncer dans les

forêts, loin des assauts des soldats, des fanatiques et des

brigands. C’est pourquoi nous sommes encore ici, et que je

peux, moi, vous raconter cette histoire qui est la vôtre.

ŕ Que ne donnerais-je pas pour tenir un livre entre mes

mains, dit un enfant. Apprendre comment l’homme faisait pour

voler dans les cieux comme un oiseau, parler à distance ou

disposer de la lumière sans feu…

J’ai du mal à en croire mes oreilles.

Comme moi, les autres élèves dieux ont pris connaissance

d’une manière ou d’une autre des événements survenus entre

2035 et 2222. Nous nous considérons, incrédules. Est-il donc si

facile de faire revenir une civilisation avancée à son point de

départ ?

Chronos interroge :

ŕ Pourquoi, selon vous, cette planète a-t-elle dépéri ?

ŕ À cause de la dictature d’un tyran religieux, propose

quelqu’un.

ŕ Ce n’est là qu’un symptôme. J’attends davantage de

perspectives de la part de dieux en devenir.

71

ŕ Les démocrates étaient convaincus que leurs démocraties

étaient plus puissantes qu’une religion fanatique, et quand ils se

sont réveillés, il était trop tard. Ils ont sous-estimé l’adversaire.

ŕ C’est mieux.

ŕ Trop accoutumés à leur confort, les démocrates étaient

devenus paresseux et n’avaient plus envie de se battre.

ŕ Pas mal.

Désireux de donner notre version, nous parlons tous en

même temps. D’un geste, Chronos nous enjoint de prendre la

parole à tour de rôle. Edmond Wells s’empresse de lever la

main :

ŕ Il existait un trop grand écart entre les plus instruits et la

majeure partie de la population. Une élite progressait de plus en

plus vite alors que la majorité n’avait pas la moindre idée de

comment fonctionnaient les machines qu’ils utilisaient pourtant

quotidiennement. À quoi bon hausser le plafond quand le

plancher s’écroule ?

ŕ Leur propre réussite les inquiétait. Car elle était

incompréhensible. Alors que leur échec les ramenait dans un

monde connu, donc rassurant. Celui du passé, dit Sarah

Bernhardt.

ŕ Tout s’est déroulé comme si les mauvais élèves s’étaient

débarrassés des bons afin de rester tranquillement entre

médiocres, renchérit Gustave Eiffel.

ŕ Ils ont perdu peu à peu la liberté de penser, le progrès,

l’ensemble des connaissances, l’égalité entre les sexes, et placé

leur destin entre les mains des plus rétrogrades et des plus

cyniques au nom des principes de… tolérance ! souligne

Voltaire.

ŕ Ils s’étaient trop coupés de la nature, dit Rousseau.

ŕ Ils avaient perdu le sens du beau, propose Van Gogh.

ŕ Ils se sont appuyés sur la technologie. Ils ont cru que la

science était plus forte que la religion, signale Saint-Exupéry.

ŕ Ils étaient méfiants vis-à-vis de la science et confiants

dans la religion, précise Étienne de Montgolfier.

ŕ Peut-être parce que la religion est incontestable alors que

la science est toujours remise en question.

72

ŕ C’étaient tous des crétins… c’est bien fait pour eux. Ils ont

eu ce qu’ils méritaient, énonce Joseph Proudhon.

ŕ Tu ne peux pas dire ça, rétorque Voltaire, ils ont failli

réussir.

ŕ Mais… ils ont échoué, conclut l’anarchiste. La religion est

un piège à cons. En voilà la preuve flagrante.

ŕ Tu ne peux pas mettre toutes les religions dans le même

sac. Il n’y en avait qu’une qui prônait la violence comme acte

mystique, c’est comme cela qu’ils ont installé la terreur, dit

Lucien Duprès.

ŕ Maintenant que « Terre 17 » est revenue à la case

« départ », vous allez pouvoir tester vos talents en matière

d’improvisation divine, signale Chronos.

Comme règle du jeu, le dieu du Temps nous invite à choisir

chacun une communauté humaine au hasard, parmi celles qui

traînent par-ci, par-là, et à tenter de la faire évoluer.

Nous nous mettons à la tâche. Par les rêves, la foudre, le

recours aux médiums, nous cherchons à influencer les chamans,

sorciers, prêtres ou artistes pour mieux agir sur le quotidien de

populations en déshérence. Grâce à notre bouton « D » nous

intervenons dans les conflits en foudroyant les ennemis de notre

tribu de prédilection. Aux plus créatifs, nous nous évertuons à

inspirer des inventions techniques, scientifiques ou artistiques.

Ce n’est pas facile. Les humains oublient leurs rêves au réveil,

interprètent de travers nos signes. Les médiums comprennent

ce qu’ils veulent. Parfois je m’agace de tant d’incompréhension.

Peu à peu les « païens » finissent pourtant par prendre

conscience de mon existence, par me vénérer, et je leur inspire

un peu d’ordre.

Nos manifestations divines surprennent d’abord, effraient

ensuite, puis fascinent. De nouvelles religions apparaissent sur

« Terre 17 ». Le mal pour réparer le mal. Mes amis aussi ont

leurs peuples dévots. Ses adorateurs émeuvent Marilyn. Même

au temps de sa plus grande gloire, ses admirateurs ne l’ont

jamais vénérée à ce point.

Edmond Wells ne dit rien et observe ses gens comme

autrefois ses fourmis.

73

Derrière nous, Chronos tourne autour de ses élèves et, de

temps à autre, se penche pour examiner nos travaux. Son visage

ridé reste impavide et nous ne parvenons pas à deviner si nos

interventions lui conviennent ou lui déplaisent. Marie Curie

s’énerve de l’agitation de son troupeau humain. Sarah

Bernhardt s’amuse des bourdes du sien. Édith Piaf chantonne

en guidant sa horde. Mata Hari présente un indéchiffrable

visage de madone.

Après deux heures de libre exercice de nos pouvoirs, le dieu

du Temps donne de la cloche et nous convie à examiner l’état

des travaux de nos condisciples. La plupart n’ont pas obtenu de

meilleurs résultats que moi, à l’exception, peut-être, de Lucien

Duprès dont la communauté semble avoir progressé. Lui

communique à travers la consommation de champignons

exotiques. Installés sur une île, à l’abri pour l’heure des voisins

prédateurs, ses humains pratiquent un art de vivre semblable à

ceux des communautés hippies des années 70. Ils sont

pacifiques et sereins. Ils sont libres dans leurs mœurs et chacun

participe à toutes les activités.

Dans un carnet, Chronos note ses observations et nous

interroge sur nos premières impressions.

ŕ Si nous les effrayons trop, ils deviennent mystiques,

remarque un élève dieu.

ŕ Si nous les laissons faire, ils multiplient les bêtises au sens

propre, c’est-à-dire qu’ils se comportent véritablement comme

des bêtes, regrette un autre.

ŕ S’ils cessent de redouter un châtiment, ils ne respectent

plus rien.

ŕ Pourquoi, selon vous ? interroge notre professeur.

Chacun a son idée.

ŕ Ils ont une sorte d’attirance naturelle pour la mort et la

destruction. Sans police et sans punition ils ne respectent pas

les autres, dit une fille.

ŕ Pourquoi ? demande finement notre professeur.

Les réponses fusent de partout.

ŕ Peut-être parce qu’ils ne les comprennent pas vraiment.

ŕ Parce qu’ils ne s’aiment pas entre eux.

ŕ Parce qu’ils n’aiment pas le projet global de leur espèce.

74

ŕ Parce qu’ils ne le voient pas.

ŕ Parce qu’ils ne l’imaginent pas.

ŕ Parce qu’ils vivent en permanence dans la peur, dis-je.

Chronos se tourne vers moi.

ŕ Développez votre idée.

Je réfléchis :

ŕ La peur les aveugle et les empêche d’envisager leur

existence paisible à plus long terme.

Edmond Wells secoue la tête.

ŕ Ils ont peur parce qu’il était encore trop tôt dans leur

évolution de conscience quand leur technologie a décollé de

manière exponentielle. Ils disposaient d’outils extraordinaires

alors que leur âme était encore dans le 3. Ils sont donc revenus à

une technologie adaptée à leur niveau d’âme. Une technologie

basique pour des êtres basiques.

La plupart des élèves approuvent.

Chronos aussi semble satisfait par cette réponse.

ŕ Attendez. Attendez, intervient Lucien Duprès. Certains

sont comme ça. Mais pas tous. Dans ma communauté, par

exemple, ils sont sortis de la peur et s’avancent vers l’amour. Ils

ont transcendé le 3, ils sont dans le 4 et glissent vers le 5.

ŕ Cela marche chez toi, parce qu’ils sont peu nombreux,

complète son voisin.

ŕ Ils ne sont que deux ou trois cents sur une humanité qui

comptait autrefois douze milliards d’âmes et qui est réduite à

trois milliards par la volonté d’un religieux fou, mais c’est un

bon début. Et puis, ce qu’un petit nombre de gens déterminés

ont pu détruire par le biais de cette religion, d’autres peuvent le

reconstruire par la spiritualité.

ŕ Oui, mais leur nouvelle religion, c’est nous, ironise

Proudhon. On remplace une religion qu’ils ont inventée par

celle qu’on leur impose. Quelle différence ?

ŕ Je n’ai pas parlé de religion, mais de spiritualité.

ŕ Pour moi c’est pareil.

ŕ Eh bien pour moi c’est l’exact contraire. La religion c’est le

prêt-à-penser imposé à tout le monde, la spiritualité c’est une

perception élevée de ce qui peut être « au-dessus de soi », dit

Lucien Duprès. Et pour chacun elle est différente.

75

ŕ Alors le fameux Grand Dieu que tu penses logé là-haut

c’est quoi, de la religion ou de la spiritualité ? demande

Proudhon, narquois.

Les débats s’installent. Chronos fait à nouveau tinter sa

cloche.

ŕ Il est temps de passer à l’exercice suivant. Ce qui a été fait

en notre nom sera défait en notre nom, conclut le dieu du

Temps en se lissant la barbe. Il est temps que s’abatte sur cette

planète Ŕ « brouillon » notre colère divine.

Sur toutes les montres et horloges est inscrite la même

heure, 19 heures, l’obscurité du dehors commence à envahir

notre salle de classe.

ŕ Bien. Réglez tous vos ankhs en tournant la molette D à son

maximum.

ŕ Mais ce serait un génocide !…, clame Lucien Duprès.

Chronos prend encore le temps de raisonner le trublion.

ŕ Ton expérience est minoritaire. Pour ta petite réussite sur

quelques centaines d’individus, il y a des milliards d’humains en

déconfiture dont il faut abréger les souffrances.

ŕ Mais ma communauté prouve qu’il est possible de les

sauver. Ma « petite » réussite, comme vous dites, peut devenir

contagieuse, affirme Lucien Duprès.

ŕ Ta réussite prouve que tu es un dieu assez adroit et je suis

sûr que dans le Grand Jeu tu feras merveille.

ŕ Quel Grand Jeu ?

ŕ Le jeu des élèves dieux. Le jeu d’« Y ».

ŕ Mais je ne veux pas de votre jeu d’Y, je veux continuer à

faire vivre ma petite communauté. Regardez comme ils sont

heureux. Ils ont un village, ils se relaient aux travaux

d’entretien, il n’y a pas de disputes, ils produisent de l’art, ils

chantent…

ŕ Ce n’est qu’une goutte d’eau claire dans l’océan pollué.

Maintenant il faut changer la bassine, s’impatiente Chronos.

ŕ Il n’y a pas un moyen de les mettre de côté dans une

éprouvette ? dis-je à tout hasard.

ŕ On ne fait pas du neuf avec du vieux. Ces gens auxquels

vous semblez vous attacher parce que vous avez commencé à les

connaître sont ancrés dans de mauvaises habitudes issues de

76

millions d’années d’erreurs et de violence. Ils sont montés et

redescendus. Ils présentent le niveau de conscience de nos

peuples de l’Antiquité. Une mentalité d’esclaves. On ne pourra

rien tirer d’eux. Ce ne sont même pas des humains « aboutis ».

Ils sont tout au plus des 3,1 sur l’échelle de la conscience. Du

3,1, vous m’entendez, alors que vous êtes des 7 ! Ce sont des…

animaux.

ŕ Même des animaux méritent de vivre, dit Edmond Wells.

ŕ Au lieu de leur prêter des vertus, rappelez-vous leurs

vices. N’avez-vous pas vu leurs tortures, leurs injustices, leurs

fanatismes, leurs lâchetés, et enfin leur sauvagerie ? N’avez-

vous pas compris avec quelle facilité une religion simpliste et

violente s’est imposée à toute la planète sans aucune résistance

réelle ? Cela a eu lieu. Cela se reproduira. Désolé, mon pauvre

Lucien, mais ces humains sont fichus…

Quelques élèves lâchent un murmure d’approbation.

Chronos en profite pour enfoncer le clou.

ŕ Vous ne faites qu’achever une humanité qui agonise. Cette

humanité a beaucoup vécu. Il est inscrit 2222 ans sur ses

calendriers, mais en fait elle a déjà trois millions d’années. Elle

souffre de ses rhumatismes et de ses cancers. Je suis sûr que, si

elle pouvait parler, elle supplierait qu’on abrège ses

souffrances… Ce n’est pas un crime, c’est de l’euthanasie.

Lucien n’est pas du tout convaincu.

ŕ Si c’est ça être dieu… je préfère rendre mon tablier.

Il se tourne vers nous.

ŕ Et vous tous vous devriez renoncer. Vous ne comprenez

donc pas qu’on va vous forcer à accomplir quelque chose

d’ignoble ? On prend une planète, on joue avec et on la détruit.

Comme si on écrasait des… insectes !

Edmond Wells a une grimace mais il baisse les yeux. Lucien

se juche sur la table.

ŕ Hé, les gars ! Réveillez-vous, bon sang. Vous n’avez pas

compris ce qui est en train de se passer ?

Personne ne bouge. Il faut dire que nous ne sommes pas très

satisfaits de nos communautés humaines respectives. Seul

Lucien Duprès a réussi l’évolution de son troupeau d’humains.

Lui seul a quelque chose à perdre. Même mes humains de la

77

forêt ont des problèmes de santé chroniques que je n’arrive pas

à résoudre. Une dysenterie. Ils ont beau mastiquer des feuilles

aux effets analgésiques, cela ne change rien. Je crois que leur

eau contient trop d’amibes.

Lucien nous prend à partie les uns après les autres.

ŕ Et toi Rousseau, et toi Saint-Exupéry, et Méliès, et toi

Édith Piaf. Simone Signoret… Edmond Wells, et toi Raoul, et toi

Michael, et toi Mata Hari, et toi Gustave Eiffel… vous laisseriez

un monde entier mourir ?

Nous baissons les yeux. Personne ne réagit.

ŕ Très bien, j’ai compris.

Écœuré, Lucien descend de la table et marche vers la porte.

ŕ Reste ! lance Marilyn Monroe.

ŕ Je ne vois plus l’intérêt d’être élève dieu, dit Lucien sans

se retourner.

ŕ Tu peux aider des hommes. Peut-être pas ceux-là mais

d’autres, ceux qu’on nous proposera plus tard, lui glisse Sarah

Bernhardt au moment où il passe près d’elle.

ŕ Pour les tuer ensuite ? La belle affaire. J’ai le même

pouvoir qu’un… éleveur de porcs dans son abattoir.

Lucien repousse les mains amies qui cherchent à le retenir et

se dirige vers la porte sans que Chronos fasse un seul geste,

prononce un seul mot pour l’en empêcher. Ce n’est qu’une fois

l’ancien opticien sorti qu’il murmure :

ŕ Pauvre garçon. Il ne se rend pas compte de ce qu’il perd. Il

y a dans chaque promotion des âmes trop sensibles qui ne

supportent pas le choc. Enfin, plus tôt elles s’en vont, mieux

c’est. Y a-t-il d’autres âmes délicates qui veulent sortir du jeu ?

Elles peuvent se signaler maintenant.

Aucune réaction.

Chronos se détourne de la porte.

ŕ Maintenant, c’est l’instant que je préfère, annonce-t-il.

Il hume l’air, renifle bruyamment, se concentre comme s’il

s’apprêtait à goûter un mets délicat.

ŕ Feu !

Proudhon est le premier à tirer. Un immense iceberg se

détache du pôle Sud et fond en un clin d’œil. Les autres élèves

suivent. Après une courte hésitation, je règle mon ankh, le

78

brandis et vise. Nous sommes d’abord étonnés de voir que

lorsqu’on tire ici, cela frappe là-bas. Puis, comme pris de

frénésie, nous nous acharnons sur les glaces. Je reconnais en

moi un certain plaisir à détruire, plus qu’à construire peut-être.

Nous éprouvons un sentiment de puissance. Nous sommes des

dieux.

La fonte des pôles fait monter le niveau des océans. De

gigantesques tsunamis déferlent sur les rivages, frappent les

villages côtiers, noient les terres, fracassent les falaises,

engloutissent les vallées, transforment les cimes des montagnes

en îles, puis les submergent. Au bout de quelques minutes, il

n’existe plus sur la planète une seule terre qui ne soit immergée.

Quand Chronos ordonne : « Cessez le feu ! », là où existaient

sept vastes continents, il n’y a plus qu’un lourd océan noir

parcouru de vagues frisées d’écume. Le plus haut sommet

culmine au ras des flots.

De rares animaux ou humains miraculeusement rescapés

tentent d’échapper à la mort en s’agrippant à des objets

flottants. Je remarque en zoomant avec mon ankh une sorte

d’Arche de Noé. Puis une autre. Des humains ont trouvé le

moyen de survivre. Admirable ténacité.

ŕ Abrégez leurs souffrances, ordonne Chronos.

Réglant leurs ankhs pour des tirs précis les dieux frappent

les minuscules cibles flottantes.

Il n’y a plus d’humains visibles. Faute de lieu où se poser, les

oiseaux tournoient dans les airs avant de s’effondrer, épuisés,

dans les eaux où le monde marin s’efforce de reprendre ses

droits.

Mais en chauffant les pôles, nous avons aussi produit un

énorme nuage de vapeur qui couvre la planète et opacifie le ciel.

Les rayons solaires ne touchent plus sa surface, et la

température chute brusquement. Si bien que, au bout d’un

moment, l’eau finit par geler.

Les poissons se trouvent pris dans une mer qui se solidifie.

Bientôt « Terre 17 » devient une planète de glace. Sa surface

forme la plus grande patinoire imaginable. Il n’existe plus la

moindre forme de vie, qu’elle soit humaine, animale ou

végétale.

79

Fin de parcours pour « Terre 17 » qui n’est plus qu’une perle

parfaitement lisse aux reflets nacrés. Un œuf blanc flottant dans

le cosmos.

29. ENCYCLOPÉDIE : ŒUF COSMIQUE

Tout commence et tout finit par un œuf. L’œuf est le

symbole de l’aube et du crépuscule dans la plupart des

mythologies du monde. Dans les cosmogonies égyptiennes les

plus anciennes, la création est décrite comme étant issue d’un

œuf cosmique renfermant le soleil et les germes de la vie.

Pour les adeptes de l’orphisme, Chronos, le temps

cannibale, et Phaéton, la nuit aux ailes noires, pondirent un

œuf d’argent dans l’obscurité, contenant le ciel dans la partie

supérieure et la terre dans la partie inférieure. Quand il

s’ouvrit, en sortit Phanès, le dieu révélateur figuré par une

abeille bourdonnante. Pour les Hindous, à l’origine, l’univers

était dénué d’existence avant de prendre la forme d’un œuf

dont la coquille constitua la limite entre le rien et le quelque

chose : l’Hiranyagarbha. Cet œuf cosmique s’ouvrit au bout

d’une année, et l’enveloppe interne se transforma en nuages,

les veines devinrent rivières, le liquide intérieur océan.

Pour les Chinois, du chaos universel sortit un œuf qui se

brisa, libérant la Terre Yin et le Ciel Yang. Pour les

Polynésiens, à l’origine était un œuf contenant Te-tumu, la

fondation, et Te-papa, le rocher. Lorsqu’il éclata apparurent

trois plates-formes superposées où Te-tumu et Te-papa

créèrent l’homme, les animaux et la végétation.

Dans la kabbale, l’univers est considéré comme émanant

d’un œuf brisé en 288 éclats.

On retrouve encore l’œuf au centre de la cosmogonie chez

les Japonais, les Finlandais, les Slaves et les Phéniciens.

Symbole de fécondité chez de nombreux peuples, il est en

revanche, chez d’autres, symbole de mort, et ils mangent des

œufs en signe de deuil. Ils en placent même dans les tombes

afin d’apporter au défunt des forces pour son voyage dans l’au-

delà.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

80

30. LE GOÛT DE L’ŒUF

Des œufs. On nous apporte à manger des œufs crus dans des

coquetiers en bois. Avec une cuillère, nous en tapotons le haut

afin de briser la coquille avant d’en écarter soigneusement les

écailles en prenant garde de ne pas en faire tomber à l’intérieur.

Nous sommes assis sur de longs bancs dans le Mégaron de la

zone nord. Ce grand bâtiment circulaire a été conçu pour servir

de cantine aux élèves dieux.

Nous nous installons à des tables en bois d’acacia,

recouvertes de nappes de coton blanc, où nous attendent des

pyramides d’œufs. Comme il fait chaud, les portes sont grandes

ouvertes. À l’écart, Raoul nous évite.

J’enfonce ma cuillère dans le jaune de l’œuf et la porte à ma

bouche. Enfin, je vais déguster un véritable aliment. Il y a si

longtemps que cela ne m’était plus arrivé. Quelle sensation ! Je

sens le goût de l’œuf sur ma langue, sur mon palais. Je distingue

le blanc du jaune. C’est salé, sucré, âcre et si doux en même

temps. Des milliers de papilles gustatives se réveillent,

étonnées. Après la vue, le toucher, l’ouïe, l’odorat, je redécouvre

un autre sens : le goût.

L’œuf à l’état liquide se déverse comme un ruisseau dans ma

gorge. Je le perçois encore dévalant mon tube digestif, et puis la

sensation disparaît.

Manger. Avaler cette coulée de blanc et d’or jaune… Un

délice. Je gobe œuf sur œuf.

ŕ En Hollande, dit Mata Hari, dans ma bourgade natale de

Leeuwarden, une coutume voulait qu’on lance un œuf par-

dessus le toit à chaque nouvelle construction de maison. Là où il

tombait, on enterrait ce qu’il en restait, la croyance populaire

estimait que la foudre frapperait là. Évidemment, le jeu

consistait à lancer l’œuf le plus loin possible pour écarter le

danger.

Edmond Wells tripote un œuf.

ŕ Je n’avais pas encore pensé qu’avant le stade 1, le minéral,

existait un stade 0, l’œuf. La courbe d’amour, mais parfaitement

fermée…

Sur la nappe blanche, il dessine du doigt la forme d’un zéro.

81

ŕ Tout part effectivement de là et tout y revient, confirme

Gustave Eiffel. L’œuf, le zéro. La courbe close.

L’œuf me rappelle « Terre 17 », la planète gelée, et, saisi d’un

haut-le-cœur, j’oublie le plaisir nouveau, je revois les derniers

habitants agitant leurs bras hors de l’eau, je les imagine se

débattant dans l’océan glacé et je ne peux me retenir. Je cours

vomir dans les buissons. À Edmond accouru pour me soutenir,

je murmure :

ŕ Lucien avait peut-être raison…

ŕ Non, il avait tort. Démissionner, c’est abandonner la

partie. Tant qu’on est dans la partie, on peut tenter d’améliorer

le cours des choses. Mais si on quitte le jeu, on a tout perdu.

Nous regagnons la table où les autres, en pleine discussion,

choisissent d’ignorer mon malaise.

ŕ Que va-t-il advenir de Lucien ? s’inquiète Marilyn.

Effectivement, il ne nous a pas rejoints à notre table et j’ai

beau scruter attentivement les alentours, il n’a pas choisi de

s’installer ailleurs.

ŕ Si Lucien est parti vers la montagne, il risque d’être

rattrapé par un centaure, estime Edmond Wells.

ŕ Ou par le diable, complète un autre élève dieu.

Tous, nous frissonnons. Prononcer son nom fait passer un

courant d’air glacé sur l’assistance.

Dionysos apparaît alors et annonce que, le dîner fini, une

cérémonie aura lieu pour célébrer le deuil de l’humanité « Terre

17 ». Nous devons nous changer, revêtir des toges neuves et

nous retrouver dans l’Amphithéâtre.

Je n’arrive pas à chasser de mon esprit l’image de ces

« troupeaux » d’humains noyés par nos mains.

31. ENCYCLOPÉDIE : MORT

Au jeu divinatoire du Tarot de Marseille, la mort-

renaissance est symbolisée par le 13e arcane, l’arcane sans

nom.

On y voit un squelette de couleur chair qui fauche un champ

noir. Son pied droit est enfoncé dans la terre et son pied

gauche s’appuie sur une tête de femme. Autour : trois mains,

82

un pied et deux os blancs. Sur le côté droit, une tête couronnée

sourit. De la terre sortent des pousses jaunes et bleues.

Cette lame fait référence à la symbolique V.I.T.R.I.O.L. :

Visita Interiorem Terrae Rectificando Inverties Operae

Lapidem. « Visite l’intérieur de la terre et en rectifiant tu

trouveras la pierre cachée. » Il faut donc utiliser la faux pour

rectifier, couper ce qui dépasse, afin que puissent renaître

dans la terre noire de jeunes pousses.

C’est la carte de la plus forte transformation. C’est pour cela

qu’elle fait peur.

Cette lame constitue aussi une rupture dans le jeu.

Les douze arcanes précédents sont considérés comme les

petits Mystères. Or à partir du treizième, les suivants

appartiennent aux grands Mystères. Dès lors, on voit

apparaître des lames décorées de ciels avec des anges ou des

symboles célestes. La dimension supérieure intervient.

Toutes les initiations traversent une phase de mort-

renaissance. Au sens ésotérique, elle signifie le changement

profond qui transforme l’homme au cours de son initiation.

S’il ne meurt pas en tant qu’être imparfait, il ne pourra

renaître.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

32. DEUIL

J’ai un goût amer dans la bouche. Je repense à Jules Verne.

« Il est arrivé trop tôt », a dit Dionysos. Trop tôt pour voir

quoi ? Les coulisses avant le spectacle ?…

Il se passe ici des choses bizarres.

Les Heures et les Saisons nous accueillent dans

l’Amphithéâtre au centre duquel nous nous regroupons.

Comme la dernière fois, des centaures nous entourent,

équipés de leurs tambours, mais d’autres les rejoignent bientôt

avec des cors de chasse au son très grave. C’est une mélopée

qu’ils entonnent, une lancinante mélodie qui vire au chant

funèbre quand Atlas vient déposer devant nous, sous son verre,

l’œuf lisse qu’est devenue « Terre 17 » défunte.

Dionysos se lève.

83

ŕ Un monde est mort. Ayons tous une pensée pour cette

multitude humaine qui a fait ce qu’elle a pu, mais qui n’est pas

parvenue à s’élever.

Il a un geste de recueillement.

ŕ Ci-gît une humanité qui a échoué.

Il embrasse le globe de verre. Chronos, lui, ne fait aucun

commentaire. Quelques élèves semblent troublés.

Le rythme des tambours s’accélère et les cors de chasse

entament un air moins triste. Une fête commence et les élèves

dieux se rassemblent par affinités.

Les passionnés de la conquête du ciel comptent dans leurs

rangs Clément Ader, pionnier de l’aviation, un frère

Montgolfier, pionnier des vols en ballon, le pilote de chasse-

poète Antoine de Saint-Exupéry, le photographe aérien Nadar.

Amateur de traversées océanes, le baron-corsaire Robert

Surcouf s’entretient avec le marquis de Lafayette.

Côté artistes, peintres, sculpteurs et acteurs se retrouvent

entre eux. Il y a là Henri Matisse, Auguste Rodin visiblement

réconcilié avec Camille Claudel, Bernard Palissy, Simone

Signoret et Sarah Bernhardt. Les écrivains François Rabelais,

Michel de Montaigne, Marcel Proust, Jean de La Fontaine font

bande à part, et moi, je me réjouis de la compagnie de mes amis

théonautes : Freddy Meyer, Marilyn Monroe et Edmond Wells.

Raoul boude toujours, quelque part, et certains élèves préfèrent

rester seuls, comme Gustave Eiffel, Mata Hari, Georges Méliès,

Joseph Proudhon, Edith Piaf.

Mais une même discussion agite tous les groupes.

Chacun s’acharne à comprendre les lois qui régissent notre

nouveau monde. Mata Hari met un terme aux diverses

conjectures en s’avançant hardiment au centre de la piste.

Prestement, elle ôte la toge qui entrave ses mouvements et,

vêtue de sa seule tunique, entreprend de se déhancher

lascivement en une danse aux allures orientales. Les bras

s’arrondissent, les jambes fléchissent, le beau visage demeure

hiératique et le regard mystérieux. Je comprends que cette

femme ait pu envoûter tant d’hommes.

Autour de la sphère contenant la dépouille de « Terre 17 »,

elle virevolte comme si elle voulait la réveiller. Les trois lunes

84

d’Olympie se reflètent sur le verre poli et, de leur pâle halo,

ajoutent à la magie de l’instant. Mata Hari tourne maintenant

de plus en plus vite. Le rythme s’accélère, son corps semble un

serpent qui se contorsionne par saccades, et nos bouches

s’ouvrent pour lâcher une note unique qui nous réunit comme

une seule voix : « Aaaaaahhhhh » alors que nous frappons des

mains et que celles des centaures s’abattent sur les peaux de

tambour.

La danseuse évolue, paupières fermées. Mon cœur bat à

l’unisson des tambours, mes bras se lèvent, ma bouche scande

quelque chose avec la foule. Mata Hari nous entraîne dans sa

transe.

Tout à coup elle s’effondre. La musique s’arrête. Nous nous

inquiétons, mais elle se relève, souriante.

ŕ Quelle danseuse, quelle danseuse extraordinaire ! répète à

côté de moi Georges Méliès qui applaudit à tout rompre.

Mais une autre vision vient détourner l’attention. Un groupe

de Maîtres dieux entrent, reconnaissables à leur taille et aux

toges de couleurs vives. Ils se répandent dans la foule puis se

retrouvent entre eux. En dernier lieu une silhouette gracieuse

glisse dans l’Amphithéâtre. Sans qu’elle nous soit présentée, je

sais qui elle est.

C’est elle.

Ah, il y aura désormais pour moi un avant et un après la

vision d’Aphrodite. Belle : l’adjectif ne suffirait pas à la décrire.

Elle est l’incarnation même de la Beauté.

Dans les replis de sa toge écarlate, apparaissent et

disparaissent des jambes au galbe parfait que les rubans d’or de

ses sandales enlacent du mollet au genou.

Sa chevelure dorée coule en cascade sur l’étoffe rouge. Sa

peau est à peine hâlée. Autour de son cou dressé, des colliers de

pierres fines ou précieuses, améthystes, opales, rubis, diamants,

grenats, turquoises, topazes, ajoutent au scintillement de son

regard d’émeraude. De hautes pommettes sculptent son visage

lisse. Aux lobes délicats de ses oreilles pendent des boucles

représentant des yeux.

Tambours et cors de chasse reprennent une musique douce.

En écho, les cloches du palais de Chronos tintent. Freddy Meyer

85

et Marilyn Monroe ouvrent le bal et, sur la piste, des couples

insolites se forment. Moi, je ne parviens pas à quitter du regard

Aphrodite qui salue, ici et là, les autres Maîtres dieux présents.

ŕ Ça va ? demande Edmond Wells.

Mon mentor me considère avec surprise et puis, secouant la

tête, il s’élance en direction d’Aphrodite qui ploie son corps

splendide pour entendre ce qu’il veut lui confier à l’oreille,

paraît amusée, et enfin elle tourne ses yeux vers moi.

Bon sang.

Elle me regarde !

Elle s’avance vers moi. Elle me parle !

ŕ Votre ami vous dit trop timide pour oser m’inviter, énonce

une voix venue de très loin, avec un léger accent grec.

Je sens son parfum tout proche.

Les battements de mon cœur font frémir ma toge. Il me faut

lui répondre mais ma bouche sèche ne m’obéit plus.

ŕ Vous voulez peut-être danser ? reprend-elle.

Elle me touche la main.

Le contact de sa peau produit un effet de décharge électrique

en moi et, comme à tâtons, je me laisse conduire vers la piste où

elle me saisit l’autre main. Elle me dépasse de plus d’une tête et

doit se plier pour que j’entende ses mots chuchotés :

ŕ Êtes-vous… « Celui qu’on attend » ?

Je me racle la gorge, libère mes cordes vocales et parviens à

émettre :

ŕ Heu…

ŕ Le Sphinx assure que « Celui qu’on attend » connaît LA

réponse.

ŕ Heu… quelle est la question ?

ŕ Celle qu’a établie le Sphinx pour reconnaître « Celui qu’on

attend ».

ŕ Est-ce l’énigme : « Qui a quatre pattes le matin, deux le

midi et trois le soir ? » De celle-ci je connais en effet la solution :

L’homme. Il va à quatre pattes enfant, à deux adulte, à trois avec

sa canne, vieillard.

Elle sourit avec bienveillance.

ŕ Oh, celle-là, c’était pour les élèves dieux d’il y a trois mille

ans. Elle a été très utile à Œdipe, certes, mais le Sphinx en a

86

imaginé beaucoup de nouvelles depuis. Écoutez bien, voici la

dernière.

S’arrêtant de danser elle me chuchote l’énoncé, détachant

chaque syllabe. Je sens son haleine chaude et parfumée frôler

mon oreille.

« C’est mieux que Dieu.

C’est pire que le diable.

Les pauvres en ont.

Les riches en manquent.

Et si on en mange on meurt.

Qu’est-ce que c’est ? »

33. MYTHOLOGIE : LES OLYMPIENS

Après le règne du dieu Chaos et celui de Chronos, le dieu du

Temps, advint l’ère des dieux olympiens. Zeus, nouveau maître

du monde, répartit les rôles et les honneurs en fonction du zèle

mis par ses frères et sœurs à le seconder dans sa lutte contre

les Titans. À Poséidon, le contrôle des mers. À Hadès, le

royaume des Morts. À Déméter, les champs et les moissons. À

Hestia le feu. À Héra la famille, etc.

Le partage fait, Zeus aménagea son palais au sommet du

mont Olympe et annonça que s’y tiendraient tous les rendez-

vous des dieux où se déciderait le sort de l’univers.

Cependant, sa mère Gaïa s’irrita de la nouvelle

prédominance de son fils et donna la vie à un monstre affreux :

Typhon. Celui-ci était doté de cent têtes de dragon crachant des

flammes. Il était d’une telle stature que le moindre de ses

mouvements suscitait une tempête. Et quand il se montra sur

l’Olympe, les dieux furent si épouvantés qu’ils prirent

l’apparence d’animaux et coururent se cacher dans le désert

d’Égypte. Zeus resta donc seul à affronter Typhon. Le monstre

vainquit le roi des dieux. Il lui coupa les nerfs et les tendons et

l’emporta dans une caverne. Cependant Hermès, jeune dieu

espiègle rallié aux Olympiens, se munit du casque d’invisibilité

d’Hadès grâce auquel il put libérer Zeus. Il remit en place nerfs

et tendons et ramena le roi sur l’Olympe. Typhon revint à la

charge mais cette fois, de son sommet, Zeus le frappa de sa

foudre. Le monstre détacha des pans de montagne pour les

87

projeter vers la cime mais Zeus de ses éclairs les réduisit en

morceaux qui retombèrent, écrasant Typhon. Zeus put alors

l’enchaîner et le jeter dans le cratère du volcan Etna où parfois

il se réveille et crache de nouveau le feu.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu

(apport de Francis Razorback s’inspirant de la Théogonie

d’Hésiode, 700 av. J.-C.).

34. DANS LA FORÊT BLEUE

Nouvelle escapade nocturne. Freddy Meyer, Marilyn,

Edmond Wells et moi, tous les théonautes sont là. Même Raoul

nous suit, à bonne distance, certes, car il n’a pas encore dominé

sa rancune.

Edmond Wells chemine près de moi :

ŕ Alors, avec Aphrodite c’était comment ?

ŕ Mieux que Dieu, pire que le diable… (Puis j’ajoute :)… les

pauvres en ont, les riches en manquent, et si on en mange, on

meurt. Qu’est-ce que c’est ? Vous qui êtes doué pour les

énigmes, vous devriez pouvoir résoudre celle que la déesse m’a

posée.

Il ralentit le pas.

ŕ La réponse doit être simple, finit par énoncer mon

mentor. Pour l’heure, je ne la vois pas mais je vais y penser

encore. Elle me plaît bien, ton énigme.

Parvenus au bord du fleuve bleu, nous entreprenons de

construire un radeau afin de le traverser sans être happés par

les sirènes. Nous coupons des roseaux et les relions avec des

lianes. Nos gestes sont précis. Nous travaillons en nous

efforçant de faire le moins de bruit possible.

ŕ Tu n’as pas quelque blague en réserve ? demande Edmond

à Freddy tout en nouant ses roseaux.

Le rabbin fouille dans sa mémoire :

ŕ Si. C’est l’histoire d’un type enlisé dans des sables

mouvants. Il est déjà enfoncé jusqu’à la taille quand des

pompiers surviennent pour le secourir. « Ne vous occupez pas

88

de moi, dit le type. J’ai la foi, Dieu me sauvera. » Il a de la boue

jusqu’aux épaules quand les pompiers reviennent et proposent

de lui lancer une corde. « Non, non, répète le type. Je n’ai pas

besoin de vous. J’ai la foi, Dieu me sauvera. » Les pompiers sont

sceptiques mais ils ne peuvent agir contre la volonté du sinistré.

Au bout d’un moment, il n’a plus que la tête dehors. Les

pompiers reviennent et le type répond encore : « Non, non, j’ai

la foi. Dieu me sauvera. » Les pompiers n’insistent pas. La tête

s’enfonce à son tour. La boue envahit le menton, le nez, les yeux,

l’homme suffoque et meurt. Quand il débarque au Paradis, il

prend Dieu à partie : « Pourquoi m’as-tu abandonné ? J’avais la

foi et tu n’as rien fait pour me sauver. Ŕ Rien fait, rien fait pour

te sauver, se récrie Dieu. Quelle ingratitude ! Et ces pompiers

que je t’ai envoyés par trois fois ? »

Rire ensemble nous détend. La nuit nous paraît moins

menaçante. De son côté, Raoul bat les fourrés. Croit-il que son

père a pu s’échapper de l’antre des sirènes et se tapir ensuite

dans la végétation de la forêt ? Il l’avait découvert jadis pendu

dans les toilettes, son livre inachevé à ses pieds. Une nouvelle

fois, son géniteur lui a fait le coup du « Montre-toi digne de moi

après ma mort » et une nouvelle fois, il s’est révélé incapable de

le suivre. Je comprends qu’il en rejette la responsabilité sur

nous Ŕ sur moi en particulier.

Sans plus nous préoccuper de Raoul, nous continuons à

assembler les roseaux, quand un griffon nous surprend, étrange

créature aux ailes de chauve-souris, au bec d’aigle et au corps de

lion. Vite, nous dégainons nos ankhs, prêts à tirer et à fuir.

Cependant, la bête semble dénuée d’intentions belliqueuses.

Elle ne pousse même aucun cri susceptible d’alerter les

centaures. Elle va jusqu’à poser amicalement sa tête contre mon

cou, et je remarque alors que cette créature louche. Comme

Lucien Duprès ! Se pourrait-il que ce soit lui ?

Mais le griffon n’est pas la seule chimère des lieux. Une

sirène s’est hissée hors de l’eau et tend les bras vers Raoul qui

recule, effrayé. Elle veut lui dire quelque chose mais seule une

mélopée triste sort de ses lèvres charnues. Raoul s’immobilise,

troublé. Je suis saisi d’une intuition qui rapidement se

transforme en certitude. Si le griffon qui louche est un avatar de

89

Lucien Duprès, cette sirène si empressée auprès de mon ami

pourrait bien être une métamorphose de son père Francis.

Ainsi, les élèves dieux exclus ou punis se transforment-ils en

chimères. Voilà donc l’explication…

Ces centaures, ces chérubins, ces satyres, toutes ces

créatures surprenantes sont probablement autant d’anciens

élèves qui ont échoué. Désormais muets, ils ne peuvent plus

s’expliquer. Une question demeure : la métamorphose est-elle

en rapport avec le lieu où ils ont failli ? Ayant fui en forêt,

Lucien est devenu griffon. Disparu dans le fleuve, Francis est

maintenant sirène. L’ancienne personnalité joue également un

rôle puisqu’un aimable oiseau-lyre aux longues plumes

chatoyantes s’est posé près de nous et lance déjà ses trilles

mélodieux. Claude Debussy ? C’est pour cela que les centaures

avaient si grande hâte d’évacuer les victimes, afin que nous

n’assistions pas à leur métamorphose et que le secret demeure.

Hardiment, Edmond Wells caresse la crinière de lion du

griffon, lequel se laisse faire. Près de Raoul, la sirène gémit

toujours.

Marilyn aussi a saisi :

ŕ Raoul, s’écrie-t-elle, prends cette sirène dans tes bras.

C’est ton père.

La sirène opine de la tête. Raoul se fige, incrédule, puis se

décide à avancer timidement vers ce poisson-femme qui lui tend

les bras. Il a du mal à imaginer son père dans cet être aux doux

traits féminins, dont la longue chevelure humide coule sur des

seins glorieux… Son père, cette créature qui lui prend le bras et

le tire vers nous pour qu’il participe à la construction de notre

vaisseau…

ŕ Mais, Père…

Le chant de la sirène lui intime d’obtempérer.

ŕ Ton père sait ce qu’il fait, dit Freddy. Et en ce qui nous

concerne, tu n’as jamais cessé d’être le bienvenu parmi nous.

ŕ Tous ensemble, rappelle Marilyn. « L’amour pour épée,

l’humour pour bouclier. »

Et avec nous, après une dernière hésitation, Raoul reprend

notre ancienne devise. Sa mine renfrognée s’éclaire. Nous nous

90

étreignons. Je suis heureux d’avoir retrouvé mon ami de

toujours.

La construction du radeau s’accélère sous les regards

attentifs du griffon, de la sirène et de l’oiseau-lyre.

Quand, à une heure du matin, le deuxième soleil se lève,

notre esquif est prêt. Nous le mettons à l’eau et y prenons place,

les uns après les autres. Nous progressons avec de longues

branches en guise de pagaies. Francis Razorback nous aide en

nous propulsant de ses bras vigoureux et de sa puissante

nageoire caudale.

Est-ce que les autres sirènes dorment ? Un léger courant

nous entraîne vers la droite. Mais avec nos pagaies nous ne nous

laissons pas emporter. Nous surveillons la surface opaque tout

en brassant l’onde.

Brusquement une main sort de l’eau. J’ai juste le temps de

lancer un :

ŕ Attention !

Déjà des mains féminines surgissent de partout comme des

nénuphars à naissance spontanée. Elles saisissent nos pagaies,

les tirent et essaient de nous faire choir. La plupart d’entre nous

lâchent leurs branches pour ne pas être emportés. Raoul sort

son ankh et règle la molette D. Il tire dans l’eau mais nous ne

voyons déjà plus les créatures du fleuve.

Francis Razorback est attrapé par deux autres sirènes qui

l’entraînent au fond pour l’empêcher de nous aider.

Soudain nous percevons un mouvement sous le radeau. Elles

essaient de nous renverser. Nous tirons avec nos ankhs sans

parvenir à les atteindre.

Finalement, à force de tanguer, notre radeau de fortune se

retourne. Nous voici tous à l’eau.

Je bois la tasse, réussis à sortir la tête, puis regarde dans

quelle direction j’ai le plus de chances de rejoindre la berge.

Celle d’où nous sommes partis reste la plus proche.

Mes compagnons font la même analyse.

Déjà les sirènes nous prennent en chasse.

L’une d’elles m’attrape par le talon et tire avec force. Mon

corps s’enfonce sous l’eau. Je me débats. Je vais être transformé

en sirène.

91

Mais un impact de foudre vient frapper la main qui s’agrippe

à moi.

La sirène me lâche.

Hors de l’eau, les ankhs sont efficaces et Mata Hari, juchée

dans un arbre sur la berge, a bien visé.

ŕ Dépêchez-vous, crie-t-elle.

Les décharges frappent les mains des sirènes. Elles ne les

blessent pas mais, ébranlées par les secousses, les créatures

hostiles se détachent une à une avec des cris stridents et

abandonnent la partie.

Hors d’haleine, nous parvenons enfin sur la berge où la

danseuse nous tend la main pour nous aider à grimper.

ŕ Merci, lui dis-je.

ŕ Pas de quoi, répond-elle. Votre idée était bonne mais je

crois qu’il faudrait une embarcation plus stable qu’un radeau

pour parvenir de l’autre côté. J’ai mon idée là-dessus mais

seule, je n’y arriverai pas. Puis-je me joindre à votre groupe ?

ŕ Considérez-vous désormais comme une théonaute,

approuve Edmond Wells.

Je n’en regarde pas moins Mata Hari d’un œil soupçonneux.

Depuis combien de temps nous suivait-elle ? J’ai beau chercher

à déchiffrer son visage, je ne lis rien dans ses pupilles limpides.

35. ENCYCLOPÉDIE : MIROIR

Dans le regard des autres, nous recherchons d’abord notre

propre reflet.

En premier lieu, dans le regard de nos parents.

Puis dans le regard de nos amis.

Puis nous nous mettons en quête d’un unique miroir de

référence. Cela signifie se mettre en quête de l’amour mais, en

fait, il s’agit plutôt de la quête de sa propre identité.

Un coup de foudre s’avère souvent la trouvaille d’un « bon

miroir », nous renvoyant un reflet satisfaisant de nous-même.

On cherche alors à s’aimer dans le regard de l’autre. Instant

magique où deux miroirs parallèles se renvoient mutuellement

des images agréables. D’ailleurs, il suffit de placer deux

miroirs face à face pour s’apercevoir qu’ils reflètent l’image

des centaines de fois en une perspective infinie. Ainsi la

92

trouvaille du « bon miroir » nous rend multiple et nous ouvre

des horizons sans fin. Quel sentiment de puissance et

d’éternité.

Mais les deux miroirs ne sont pas fixes, ils bougent. Les

deux amoureux grandissent, mûrissent, évoluent. Ils étaient

bien en face l’un de l’autre au début, mais même s’ils suivent

un temps des cheminements parallèles, ils n’avancent pas

forcément à la même vitesse et dans la même direction, ils ne

recherchent pas non plus constamment le même reflet d’eux-

mêmes. Alors survient ce déchirement, l’instant où l’autre

miroir n’est plus en face. C’est non seulement la fin de

l’histoire d’amour mais aussi la perte de son propre reflet. On

ne se retrouve plus dans le regard de l’autre. On ne sait plus

qui on est.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

36. LE STADE DU MIROIR. 2 ANS

Je me savonne, me lave et me débarrasse de ma sueur

comme d’un film plastique. Mes muscles sont chauds, mes

tempes battent, mon cœur puise du sang.

Nos journées sont vraiment bien remplies. Hier un meurtre,

des retrouvailles, une fête, un autre meurtre, une expédition, de

nouvelles retrouvailles… Aujourd’hui mes premiers pas d’élève

dieu, la découverte d’un monde en miniature, l’anéantissement

de ce monde, la rencontre de la plus belle femme de l’univers, la

construction d’un radeau, la traversée du fleuve bleu, la lutte

contre les sirènes !

Je suis enfin rentré à la maison.

Dans mon bain.

Aphrodite…

C’est comme si sa seule vision avait effacé tout le reste, la

peur, la curiosité, l’ambition de rencontrer le Grand Dieu.

Aphrodite…

« Mieux que Dieu et pire que le diable… »

93

J’ai encore dans mes narines son parfum, sur ma peau le

souvenir de la sienne, dans mon oreille la douceur de son

haleine.

« Mieux que Dieu… » Qu’y a-t-il de mieux que Dieu ? Un

super-Dieu. Un roi des dieux. La mère de Dieu.

Je dois noter toutes les hypothèses, la moindre ébauche de

solution. Je sors du bain, me sèche avec un linge, reprends mon

livre aux pages vierges et inscris tout ce dont je me souviens.

Ne pas y penser plus longtemps. Me tourner vers autre

chose.

J’allume la télévision. Lorsque j’étais encore mortel sur

« Terre 1 », il n’y avait que cette machine pour interrompre le

tourbillon de mes pensées.

Voyons donc où en sont mes trois nouveau-nés réincarnés.

Chaîne 1 : La petite Asiatique (qui fut jadis le Français

Jacques Nemrod) est désormais une charmante bambine de

deux ans, ce qui signifie qu’une journée en Olympe correspond

à deux ans là-bas.

Elle se nomme Eun Bi et elle vit au Japon, pas à Tokyo, mais

dans une petite bourgade, du genre moderne, avec de hauts

immeubles. Elle mange en compagnie de ses parents. Soudain,

maladroite, elle renverse un verre qui se casse. Son père

s’emporte, lui donne une fessée et l’enfant se met à pleurer.

Alors sa mère la saisit et, pour la punir, la dépose dans une

baignoire d’où elle est encore trop petite pour sortir seule. Elle

s’y efforce pourtant avant de se résigner à se blottir tout au

fond.

C’est alors qu’elle découvre un miroir posé sur le bord en

émail. Elle s’en empare, se fixe, et pleure encore plus fort.

Excédé, le père revient et coupe la lumière. Eun Bi sanglote

toujours. Dans la salle à manger, la mère reproche au père

d’être trop dur avec l’enfant mais il rétorque qu’« il faut lui

apprendre ». Les parents se disputent et le père se réfugie dans

la chambre en claquant la porte.

Chaîne 2 : Le gamin (qui fut l’intrépide soldat russe Igor)

répond à présent au nom de Théotime. Lui aussi mange mais

avec grand appétit. Il dit qu’il en a assez du riz et du poisson en

sauce. Sa mère lui en ressert pourtant en déclarant qu’il doit

94

manger pour grandir. Je suis content de constater que sa

nouvelle mère ne le persécute pas comme celles de ses

précédents karmas. Non seulement elle le nourrit beaucoup

mais, tandis qu’il avale tant bien que mal, elle se lève pour le

couvrir de gros baisers humides. Le père se désintéresse de la

scène, il lit son journal. Par la fenêtre, j’aperçois une mer et un

ciel bleus. Le décor somme toute ressemble à celui d’Olympie.

La mère apporte des glaces puis des bonbons.

Théotime quitte la table, repu. Il s’empare alors d’un

revolver en plastique et entreprend de tirer partout des

fléchettes-ventouses (réminiscence de l’ancien Igor ?). Il vise

soudain un miroir et s’en approche, se met lui-même en joue et

se menace. Il tire.

Chaîne 3 : Le petit Africain, Kouassi Kouassi (qui fut jadis le

splendide top-modèle américain Venus), a fini de manger. Il

fouille dans un meuble et y découvre un miroir. S’y contempler

l’amuse beaucoup. Il tire la langue, se fait des grimaces et pouffe

de rire. Sa sœur aînée lui apporte une mangouste, une espèce de

gros rat qu’elle lui pose dans les bras. Ensemble, ils la caressent,

puis elle l’entraîne dehors pour jouer à cache-cache avec ses

huit frères dans la brousse alentour.

Mes anciens clients m’attendrissent. Venus a dû estimer sa

précédente vie trop superficielle et voulu retourner à la nature.

Elle a donc choisi l’Afrique et la jungle. Jacques a toujours été

féru d’Orient. Il a sans doute demandé à changer de sexe pour

mieux explorer son côté « yin ». Quant à Igor, il a opté pour le

contraire de sa mère précédente, l’ancien enfant battu est

désormais un enfant gâté.

À chacun de résoudre sa névrose karmique dans son

nouveau corps de chair. Je pense aux psychanalystes qui croient

qu’en remontant dans la prime enfance on peut résoudre les

nœuds de l’âme. S’ils savaient qu’il faut remonter beaucoup plus

en arrière… Tellement plus en arrière.

« Il ne faut pas imaginer l’âme dans le corps mais tout au

contraire le corps dans l’âme », assure un enseignement

d’Edmond Wells. « L’âme, grande comme une montagne, est

posée sur un corps, petit comme un rocher. L’âme est

immortelle, le corps est éphémère. »

95

Je me regarde dans le miroir. Quel âge avais-je à mon décès

dans ma dernière vie de mortel ? J’approchais de la

quarantaine. J’avais une femme, des enfants, j’étais un adulte.

Je scrute ma physionomie et je m’aperçois que quelque chose a

changé dans mon visage. Je suis moins tendu. Je me suis

adouci. Ne plus avoir de soucis, d’argent, de couple, d’impôts,

de responsabilités familiales d’aucune sorte, d’obligations

professionnelles, de problèmes de voiture, d’appartement, de

vacances, de patrimoine, m’a effacé quelques rides. Ici je ne

possède plus rien et, délivré de ce poids, je me sens léger.

Comparé à ce qu’il me fallait affronter sur « Terre 1 », mes

histoires avec Aphrodite, l’énigme, le travail d’élève dieu,

l’exploration d’un sommet de montagne m’apparaissent comme

autant de jeux d’enfant.

Je me décide à me coucher. Ne pas oublier de recharger mon

ankh avant de m’endormir. Dans ce monde magique, ils n’ont

pas été fichus de concevoir un ankh capable de se recharger tout

seul.

Enfin je m’enfonce dans mes draps, serre mon oreiller et

abats mes paupières comme un commerçant tire sa grille pour

fermer son magasin. Mais elles se rouvrent toutes seules.

Demain c’est qui le professeur, déjà ?… Ah oui.

Héphaïstos, le dieu de la Forge.

J’ai un flash.

Et si toutes ces histoires n’avaient été qu’un rêve ?

J’ai rêvé être un thanatonaute.

J’ai rêvé être un ange.

J’ai rêvé être un élève dieu.

Au réveil, je reprendrai ma vie normale, je retrouverai ma

lourde serviette normale, j’embrasserai ma famille normale, et

vaquerai à mon travail normal de médecin dans un hôpital.

Je me souviens de ce terrible passage de l’Encyclopédie : « Et

si la Terre (Terre 1 ?) était la seule et unique planète habitée

dans l’univers… » J’avais alors pris conscience d’avoir toujours

(vaguement) cru aux extraterrestres.

En fait, même les plus sceptiques et les plus athées d’entre

les Terriens vivent avec des croyances. Tout simplement parce

que c’est agréable. Et ce sont peut-être ces croyances qui font

96

exister les anges, les dieux et les extraterrestres. Même si tout

cela est faux.

« La réalité est ce qui continue d’exister lorsqu’on cesse d’y

croire. »

Demain je risque de recevoir la réalité normale dans la

figure.

Je comprendrai que cette aventure n’était qu’un rêve.

Je me souviendrai de mon rêve de l’empire des anges et de

l’Olympe et me dirai : Quel dommage qu’il ne soit pas vrai.

Je prendrai conscience qu’il n’y a pas de réincarnation, pas

d’anges, pas de dieu. Que ce sont des inventions destinées à

mieux supporter le stress de la vie. On naît à partir de rien.

Personne là-haut ne nous surveille ou ne s’intéresse à nous. De

toute façon il n’existe rien au-dessus ni au-dessous de notre

réalité. Et après notre mort, rien encore. On devient juste de la

viande mangée par les vers.

Oui, tout ce monde fantastique n’est peut-être qu’un rêve, et

c’est en dormant que je risque de revenir à la réalité

« normale ». Je ferme les yeux, curieux de ce qu’il va se passer

demain au réveil.

37. MYTHOLOGIE : HÉPHAÏSTOS

Pour prouver à Zeus qu’elle pouvait se passer de lui, Héra

donna toute seule naissance sans aucune fécondation à

Héphaïstos. Son nom signifie « Celui qui brille pendant le

jour ». Dès sa sortie du ventre maternel, le nouveau-né

apparut petit et affreusement laid. De colère, Zeus s’en empara

et chercha à le tuer en le précipitant du haut des cieux sur l’île

de Lemnos. Héphaïstos survécut mais se brisa une jambe et

demeura à jamais boiteux.

Thétys et Eurynomé, deux Néréides, le recueillirent et

l’emportèrent dans une grotte au fond des mers où, vingt-neuf

ans durant, il perfectionna son métier de forgeron et de

magicien. (À noter : en Scandinavie et en Afrique occidentale,

on retrouve ce mythe du forgeron estropié. Il est à penser

qu’on l’estropiait volontairement, sans doute pour le garder au

village et l’empêcher de s’associer à d’éventuels ennemis.)

97

L’apprentissage terminé, Héra rapatria son fils sur

l’Olympe où elle lui offrit la meilleure des forges, avec vingt

soufflets fonctionnant jour et nuit. Les ouvrages d’Héphaïstos

constituèrent autant de chefs-d’œuvre d’orfèvrerie et de magie.

Il devint maître du feu, dieu de la métallurgie et des volcans.

Comme il en voulait à sa mère de ne pas l’avoir ramené plus

tôt auprès d’elle, il conçut un piège à son intention. Il lui forgea

un trône en or, et quand elle voulut s’y asseoir, des liens

magiques l’enserrèrent. Pour se libérer, elle dut promettre à

son fils au pied bot de le faire entrer à part entière dans le

cercle des dieux de l’Olympe. Dès lors, Héphaïstos se mit au

service de toutes les divinités, fabriquant des bijoux pour les

déesses, des armes pour les dieux. À son actif, entre autres, le

sceptre de Zeus, l’arc et les flèches d’Artémis, la lance

d’Athéna.

Il pétrit dans la glaise la vierge Pandore. Pour le seconder

dans ses travaux, il sculpta deux femmes-robots dans de l’or.

Pour Achille, Héphaïstos fabriqua le bouclier qui lui permit

de sortir vainqueur de nombre de combats.

Le roi de Crète Minos disposa grâce à lui du robot de métal

Talos. Une veine unique reliait son cou à sa cheville (technique

connue des sculpteurs pour faire couler la cire). Le robot

courait chaque jour trois fois autour de l’île afin de rejeter à la

mer les navires des envahisseurs venus mouiller sur les côtes.

Lorsque les Sardes envahirent et incendièrent la Crète, Talos

se jeta dans le brasier. Brûlant lui-même, il enserra un à un les

ennemis jusqu’à les carboniser tous.

Héphaïstos fut un jour témoin d’une dispute entre Héra et

Zeus. Le fils tenta de défendre sa mère. Excédé, Zeus le lança

une seconde fois sur l’île de Lemnos, lui brisant l’autre jambe.

Héphaïstos ne put plus marcher autrement qu’à l’aide de

béquilles, mais ses bras contraints à l’exercice connurent un

regain de vigueur fort utile dans son métier de forgeron.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V,

(d’après Francis Razorback, lui-même s’inspirant de la

Théogonie d’Hésiode, 700 av. J.-C.).

98

38. DIMANCHE. COURS D’HÉPHAÏSTOS

Je me réveille, et c’est la réalité « Olympe sur une planète

isolée de l’univers » qui l’a emporté sur la réalité « Paris sur

Terre ».

Je suis presque déçu d’être un élève dieu. Être un mortel

c’était quand même plus simple. Et puis quand on est ignorant

on peut tout imaginer, mais quand on sait, quelle

responsabilité.

J’ai rêvé de quoi ?… Ah oui. Je me souviens, j’ai rêvé que

j’étais avec ma famille en vacances. Nous partions en voiture et

on se retrouvait à attendre des heures dans les embouteillages

pour sortir de Paris par la porte d’Orléans. Les enfants

braillaient parce qu’ils en avaient ras le bol de rester enfermés

des heures. Arrivés sur la Côte d’Azur, il faisait très chaud. Nous

constations que l’appartement que nous avions loué avait un

robinet qui gouttait et que les fenêtres ne fermaient pas

complètement. Nous nous allongions sur la plage au milieu

d’une foule de gens qui sentaient la crème solaire, et je me

baignais dans une eau glauque. Rose, ma femme, faisait la tête

sans raison. On cherchait un restaurant et on mangeait des

moules-frites froides après avoir attendu une éternité qu’un

serveur daigne enfin s’intéresser à nous. L’un de nos enfants

était malade. Puis, comme ma femme était fâchée pour une

raison inconnue, elle me laissait seul au restaurant et je buvais

un café amer en lisant un journal qui parlait d’attentats

terroristes.

Je me dresse sur mes coudes. Donc ça, c’était le rêve. Et ce

que je vois maintenant c’est la « réalité de référence ». J’ouvre

la fenêtre, je respire, et l’air empli de parfum de lavande entre

dans mes poumons. Ainsi cela va continuer…

Nous sommes dimanche, dies dominions en latin, « le jour

du Maître ». Le soleil caresse déjà l’Olympe, lorsque la cloche de

Chronos sonne pour nous rappeler qu’il est huit heures, et donc

temps de nous rendre au cours, notre premier vrai cours

puisque la leçon du dieu du Temps ne nous a été donnée qu’à

titre préparatoire.

99

Je me traîne jusqu’à la salle de bains, efface à l’eau froide les

ultimes traces de mon rêve.

J’enfile toge, tunique et sandales et profite un instant des

exhalaisons des cyprès de mon petit jardin privé.

Rapide petit déjeuner d’œufs crus au Mégaron. Marilyn et

Simone Signoret ont oublié qu’elles étaient autrefois rivales

pour l’amour du chanteur-comédien Yves Montand.

Tranquillement, elles bavardent entre actrices.

ŕ Alors je lui ai dit : « Nous, les femmes, nous ne disposons

que de deux armes : le rimmel et les larmes. Mais nous ne

pouvons employer les deux en même temps », annonce Marilyn.

À côté, les philosophes des Lumières Voltaire et Rousseau,

eux, n’ont rien oublié de leurs querelles d’antan.

ŕ La Nature a toujours raison.

ŕ Non, c’est l’Homme qui a toujours raison.

ŕ Mais l’homme fait partie de la nature.

ŕ Non, il la transcende.

Comme toujours, les peintres Matisse, Van Gogh et

Toulouse-Lautrec se sont regroupés à une table, de même que

Montgolfier, Ader, Saint-Exupéry et Nadar entre férus

d’aéronautique. Le baron Georges Eugène Haussmann et

l’ingénieur Eiffel discutent urbanisme. Haussmann avoue ne

pas être très séduit par la tour Eiffel qui selon lui casse certaines

lignes. Gustave Eiffel, en revanche, félicite Haussmann d’avoir

eu l’idée d’harmoniser les façades des immeubles et de créer les

Grands Boulevards.

ŕ Oh, vous savez, dit Haussmann, je n’ai pas agi de mon

propre chef, après la Commune j’ai reçu des directives, il fallait

de larges avenues pour pouvoir tirer au canon sur la populace

en cas d’émeute.

Gêné, Eiffel gobe un œuf.

Je les observe, et réalise que je commence à les considérer

non plus comme des partenaires mais comme des concurrents.

Nous sommes partis cent quarante-quatre. Combien en restera-

t-il au final ?

Huit heures trente.

En une longue file, nous gagnons la porte orientale qui mène

à l’avenue des Champs-Élysées. Elle est gardée par deux géants,

100

bras croisés, regard fermé. Sur ordre de la Saison Automne, ils

consentent à actionner les impressionnantes serrures dans un

concert de cliquetis et de grincements d’acier.

Dehors s’ouvre une longue avenue bordée de cerisiers

poudrés de blanc, les Champs-Élysées. Au-delà des arbres, des

chérubines entretiennent des pelouses émeraude et des

parterres de fleurs bariolés. Elles arrosent les plantes de leurs

arrosoirs miniatures et coupent les feuilles mortes avec des

ciseaux ronds. Sur les côtés, de hauts murs isolent le ruban des

Champs-Élysées du reste de l’île. Des griffons les surveillent

pour empêcher toute intrusion ou évasion.

Nous nous arrêtons devant un cristal de quartz de vingt

mètres de haut, c’est le palais d’Héphaïstos. Il a des reflets

turquoise et vert. À l’intérieur est creusée une habitation dont

les portes en verre translucide sont béantes.

Nous entrons et découvrons des étagères couvertes de

collections de minéraux précieux. Chaque échantillon est posé

sur un socle avec une étiquette précisant son appellation

scientifique : agate, bauxite, zinc, pyrite, topaze, ambre,

silicate… Au fond de la salle, une dizaine de soufflets

entretiennent un four aux allures de volcan.

Au centre, une estrade, un bureau et le coquetier géant apte

à recevoir les mondes.

À notre entrée, un vieil homme penché sur un établi, une

loupe d’horloger vissée à l’œil, se déplie et tâche de se redresser

dans sa toge bleu turquoise, protégée d’un épais tablier en cuir

de même couleur.

ŕ Bien. Bien. Installez-vous, marmonne-t-il en nous

indiquant les bancs.

Deux femmes-robots tout en or viennent aider le vieillard à

s’asseoir dans un fauteuil roulant et le poussent vers nous. Il

nous regarde. Son visage boutonneux est sillonné de rides. De

ses narines et de ses oreilles, sortent des touffes de poils. Ses

bras athlétiques ont l’épaisseur de cuisses. Ses mains, lorsqu’il

les lève pour ôter son œilleton, nous imposent silence.

Derrière lui, les femmes-robots présentent de beaux visages

droits de statues grecques. Sans le bruissement des rouages

hydrauliques et mécaniques qui ponctuent chacun de leurs

101

gestes, elles pourraient passer pour de vraies femmes de chair et

d’os. Quelque chose me trouble. Elles ont le visage d’Aphrodite.

Afin de bien me prouver que l’heure est à la réconciliation et

qu’après les turbulences, nos relations retournent au beau fixe,

Raoul s’assied auprès de moi quand Héphaïstos gagne l’estrade.

Atlas apparaît sur le seuil, titubant sous sa sphère de trois

mètres de diamètre qu’il dépose sur le coquetier. Il marmonne :

ŕ J’en ai assez. Je n’en peux plus. Je démissionne.

ŕ Qu’est-ce que tu dis, Atlas ? demande Héphaïstos d’un ton

sec.

Les deux vieillards se défient. Atlas baisse les yeux le

premier.

ŕ Rien, rien, bougonne-t-il.

Maté, le géant courbe le dos et s’en va.

Péniblement, Héphaïstos se dégage de son fauteuil, saisit ses

béquilles et, s’appuyant sur celle de gauche, inscrit au tableau

noir de sa main droite : « PREMIER COURS Ŕ CRÉATION

D’UN MONDE. » Puis il se laisse retomber sur son siège roulant

qu’ont rapproché ses servantes mécaniques.

ŕ Maintenant que vous avez reçu le cours préparatoire et

appris avec Chronos comment utiliser votre ankh, pour le

« pire »…

Il a un petit rictus en prononçant le mot. Puis il va vers le

coquetier, tire la bâche et dévoile « Terre 17 » transformée en

perle blanche flottant au milieu de la sphère de verre.

ŕ …Vous allez apprendre avec moi comment l’utiliser pour

le « meilleur ». Un monde est mort, place à un nouveau monde.

Au centre du bocal, l’œuf-tombeau semble me fixer comme

un œil. Je ne peux oublier que jadis une humanité vivait à sa

surface. Une humanité qui avait certes commis des

maladresses Ŕ mais méritait-elle d’être détruite pour autant ?

ŕ Approchez-vous et réglez vos ankhs sur leur puissance

maximale.

Il psalmodie comme s’il s’adressait à la planète défunte :

ŕ Par le feu tu as péri, par le feu tu renaîtras. Nous allons

faire fondre cette gangue de glace. Vous êtes prêts… alors, élèves

dieux, feu !

102

De toutes parts, la foudre assaille l’œuf qui palpite et se tord.

La sphère semble devenue un être vivant qui souffre, vibre,

traversé de spasmes, et dans la douleur cherche à se réveiller.

Une vapeur blanche se dégage de la glace en fusion. De

blanc, l’œuf vire au gris. Sous les nuages, nous voyons la surface

passer au jaune, à l’orange puis au rouge.

ŕ Continuez ! enjoint le maître de forge.

La planète se craquelle comme un gâteau trop cuit. Des

volcans surgissent comme autant de bouches appelant en vain

avant de cracher leur liqueur orangée. Nous tirons encore et des

zones rôties émergent entre les cratères, marron puis noires,

presque calcinées. Héphaïstos nous fait signe d’arrêter. Puis il

dessine un cercle au tableau :

ŕ La planète est ceinte d’un épiderme, sa croûte. Le magma

est son sang, lequel circule, mû par le cœur brûlant de la

planète. Il faut parvenir à un équilibre interne et à un équilibre

externe.

« Homéostasie », écrit-il au tableau.

ŕ La croûte est sensible et délicate, c’est par elle que passe

l’équilibre entre l’intérieur et l’extérieur de ce monde. La surface

doit être épaisse mais pas trop, sinon la planète sera oppressée

et la pression interne multipliera les explosions volcaniques.

Retenez cette notion de « peau solide mais souple ».

Il nous fait signe de poursuivre.

Sous nos tirs coordonnés, « Terre 17 » poursuit sa cuisson.

Elle se boursoufle, elle fume, turgescente. Des plaques glissent,

dévoilant des plaies de magma rouges en forme de blessures.

ŕ Dans les chaudrons des volcans en fusion, vous allez

maintenant pouvoir créer le premier stade de la matière : le

minéral.

Notre Maître dieu nous invite à régler le zoom de nos ankhs

pour obtenir une vision jusqu’au niveau de l’atome.

Nos loupes sont désormais des microscopes. Dans les

fournaises de la surface chaotique, apparaissent des noyaux et

des électrons distincts. Des lunes loin de leur planète, des

planètes loin de leur soleil.

Héphaïstos reprend son cours :

103

ŕ Dans le chaudron originel tous les éléments sont séparés.

À vous de rassembler harmonieusement les trois forces

élémentaires : l’électron négatif, le neutron neutre et le proton

positif afin de parvenir à la première architecture fondamentale,

l’atome. Attention, il ne suffit pas d’associer les ingrédients, il

importe aussi de bien les situer. Chaque électron doit être placé

sur la bonne orbite sinon il se détache. Cette matière qui nous

entoure, si nous pouvions l’observer avec des microscopes

suffisamment puissants, nous constaterions qu’elle est

essentiellement constituée de vide. C’est l’agitation de ces

particules qui produit l’effet de matière. Bien, passons au

premier exercice : fabriquer de l’hydrogène. Pour cet atome

simple, un noyau et un électron suffiront.

L’hydrogène est notre première création ex nihilo. Nous la

réussissons tous sans trop de difficulté.

ŕ Passez à l’hélium. Deux électrons et un proton.

Là encore, aucun problème. Héphaïstos nous invite alors à

donner libre cours à notre créativité.

ŕ Vous créez votre atome, vous l’agglomérez à d’autres

atomes similaires comme autant de briques et vous fabriquez

des molécules puis de la matière. Soignez votre travail sur ces

trois niveaux, l’atome, la molécule, la matière. À vous de bâtir la

plus belle cathédrale d’atomes dont vous êtes capables. Je

désignerai les trois meilleurs.

Je tâtonne avec diverses combinaisons d’électrons, de

noyaux et d’atomes dégagés dans la fournaise de la planète,

avant de comprendre le mode d’emploi et de parvenir à une

pierre translucide. Je la peaufine en enlevant un atome par-ci,

par-là. J’augmente la taille du noyau, je rajoute des atomes sur

quelques orbites et en supprime ailleurs. Plusieurs heures de

labeur et je suis content de ma « Pinsonite », un cristal de

couleur indigo.

Il était temps. Héphaïstos met un terme à nos travaux

pratiques et nous invite à examiner les résultats de nos

condisciples. Raoul a élaboré la Raoulite, une pierre translucide

verte, proche de l’émeraude, Edmond l’Edmondite, pierre

blanche nacrée aux reflets roses. Marilyn a mis au point la

104

Monroïte, pierre jaune doré semblable à de la pyrite, et Freddy

présente sa Meyerite, roche argentée aux reflets bleus.

Le dieu des Forges passe derrière chacun de nous, aidé par

ses femmes-robots, étudie chaque composition avec force

hochements de tête, nous demande de décliner notre identité,

coche des noms sur sa liste, et retourne enfin à son bureau. Là,

le maître annonce que la plus belle création est la Sarahite,

œuvre de Sarah Bernhardt. Il brandit une pierre en forme

d’étoile couverte de paillettes dorées, avec des reflets mauve-

jaune. Le tout ressemble à un oursin et je me demande

comment elle a pu agencer ses atomes pour parvenir à une

forme pareille. Façonner un prisme ou un cristal étiré me paraît

déjà relever de la gageure, alors une étoile…

ŕ Vous pouvez l’applaudir, déclare l’expert en orfèvrerie.

Aujourd’hui, elle s’est avérée la meilleure.

J’ignore tout en matière de gemmologie mais je vois bien que

Sarah Bernhardt est parvenue à instiller un stupéfiant

scintillement astral au sein de sa pierre en forme d’étoile.

ŕ J’ai toujours été passionnée par les bijoux, avoue-t-elle.

Une femme-robot se charge aussitôt de déposer une

couronne de lauriers d’or sur la tête de la lauréate, tandis

qu’Héphaïstos coupe court aux effusions en précisant que,

comme il est de règle, le ou les plus mauvais élèves seront

éliminés.

ŕ Christian Poulinien, vous avez échoué.

Le malheureux s’est efforcé de bâtir un genre d’atome

d’uranium en accumulant plus d’une centaine d’électrons

autour de l’orbite de son noyau. Le résultat donne une molécule

très instable. Elle est si riche en électrons et si déséquilibrée

qu’elle pourrait servir de combustible à une bombe atomique.

ŕ Vous vous êtes montré l’élève dieu le plus maladroit. Vous

êtes exclu.

Christian Poulinien tente de protester :

ŕ Si j’avais disposé de plus de temps, j’aurais stabilisé mon

architecture atomique et… Je ne comprends pas, j’étais sur le

point de… (Puis il se tourne vers nous.) Ne m’abandonnez pas,

vous autres… Vous ne voyez donc pas que ce qui m’arrive vous

arrivera aussi ?

105

Déjà un centaure est entré dans la classe et a ceinturé le

cancre sans qu’aucun de nous réagisse.

L’hybride emporte Christian Poulinien dont bientôt nous

n’entendons plus les protestations. Étrangement, cette

disparition ne suscite aucun trouble en moi.

Raoul murmure :

ŕ Décompte : 140 -1 = 139.

Héphaïstos s’est replacé devant « Terre 17 » et, avec la loupe

de son ankh, en étudie minutieusement la surface. Il sort son

œilleton, effectue quelques rectifications avec sa propre foudre

et annonce :

ŕ Cette planète présente désormais une diversité de

minéraux suffisante pour être stabilisée.

Il fouille ensuite dans le tiroir sous le coquetier et en tire la

pendule de Chronos, laquelle affiche toujours « An 2222 ». Il

appuie alors sur un bouton et les chiffres tournent jusqu’à

indiquer : « An 0000 ».

ŕ Nous sommes maintenant en présence d’un nouveau

monde, déclare le dieu des Forges, et au tableau, il inscrit :

« TERRE 18 ».

De son ankh il chauffe un peu la surface pour solidifier la

couche supérieure, puis ajoute par endroits un nappage de sel.

J’avais ressenti un pincement au cœur en observant avec

tristesse la mort de « Terre 17 », disparue sous les flots et les

glaces, j’éprouve maintenant une bouffée d’espoir avec la

naissance de « Terre 18 ». Elle ressemble à un gâteau au

chocolat, tiède, à peine sorti du four. Un gâteau croustillant,

brun et sphérique.

39. ENCYCLOPÉDIE : RECETTE DU GÂTEAU AU

CHOCOLAT

Ingrédients pour 6 personnes : 250 g de chocolat noir, 120 g

de beurre, 75 g de sucre, 6 œufs, 6 cuillères à soupe rases de

farine, 3 cuillères à soupe d’eau.

Préparation : 15 minutes. Cuisson : 25 minutes.

Faire fondre le chocolat avec l’eau dans une casserole à feu

très doux, jusqu’à obtenir une pâte onctueuse et parfumée.

106

Ajouter le beurre et le sucre, puis la farine, en mélangeant

sans cesse jusqu’à ce que la pâte soit bien homogène.

Ajouter un à un les jaunes d’œufs à cette préparation.

Battre les blancs en neige très ferme, les incorporer

délicatement à la préparation au chocolat. Verser la pâte ainsi

obtenue dans un moule dont on aura au préalable beurré la

paroi. Faire cuire au four pendant environ 25 minutes, à 200°C

(thermostat 7). Tout l’art consiste à obtenir le dessus cuit, mais

l’intérieur mœlleux. Pour cela il faut surveiller le gâteau et le

sortir de temps en temps entre la 20e et la 25e minute. Le

gâteau est cuit lorsque son centre n’est plus liquide, mais

qu’un couteau planté en ressort à peine enduit de chocolat.

Servir tiède.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

40. NAISSANCE D’UN MONDE

Du sel. Un minéral qui se mange. Quelle saveur puissante,

j’en reprends. Nous poursuivons notre apprentissage gustatif.

J’en rajoute jusqu’à ce que, à force de picoter, le sel endolorisse

mon palais. On nous apporte des œufs crus pour accompagner

notre sel. Ainsi, à chaque repas, nous ingurgitons au sens

propre la leçon du jour.

Retour à l’Amphithéâtre où nous sommes conviés à fêter la

naissance de « Terre 18 ».

Aux battements sourds des tambours, sur une musique

joyeuse, s’ajoute un instrument lié lui aussi à notre passage chez

Héphaïstos : des cloches de cuivre tabulaires qui, alignées,

reproduisent ensemble le son métallique d’une forge.

Des couples se forment pour improviser une danse.

Des mains se lient pour entamer une ronde autour de

« Terre 18 » qui trône au centre de l’arène. Avec ses continents

marron tout neufs, la planète semble elle-même palpiter au

rythme de la musique.

Je guette l’arrivée d’Aphrodite, mais aucun Maître dieu n’est

là ce soir pour dominer l’assistance. Tout se passe comme s’ils

avaient décidé de nous laisser nous amuser seuls avec notre

107

nouveau monde. Raoul nous suggère d’en profiter pour nous

esquiver sur-le-champ afin de disposer de plus de temps pour

construire notre nouvelle embarcation.

ŕ Je peux vous accompagner ? interroge de sa voix grave

Édith Piaf.

ŕ C’est que nous sommes déjà au compl…

ŕ Tu seras la bienvenue, m’interrompt Freddy Meyer alors

que j’allais repousser la chanteuse.

Suivi donc d’Édith Piaf et de Mata Hari, notre groupe de

théonautes s’éclipse et s’enfonce dans le tunnel sous la muraille

Est. Nous débouchons quelques minutes plus tard dans la forêt

bleue et nous dirigeons vers le fleuve.

Nous avons compris qu’un radeau ne suffirait pas à nous

protéger des sirènes. Edmond Wells et Freddy Meyer se

chargent d’esquisser les plans d’un vrai bateau. Nous lestons la

coque de lourdes pierres pour lui donner plus de stabilité. En

silence, nous tissons nos roseaux. Édith Piaf consolide les

nœuds. Marilyn et moi taillons de longues perches qui

éloigneront les sirènes. Freddy s’écarte pour bricoler quelque

chose dans un grand sac.

La nuit succède doucement au crépuscule. Les lucioles nous

éclairent. L’oiseau-lyre et le griffon qui louche nous rejoignent

et cherchent quelle aide nous apporter. Nous recevons une visite

plus inattendue. Un enfant satyre surgit en catimini qui s’en

prend aux cuisses de Marilyn. D’un geste, elle le repousse, mais

il s’accroche à sa toge. Quand elle parvient à s’en débarrasser, il

saute sur Édith Piaf qui l’éloigné derechef. Alors, le satyre nous

prend tous à partie et nous tire l’un après l’autre comme s’il

voulait nous entraîner pour nous montrer quelque chose

d’essentiel.

ŕ Que veut-il ? s’interroge Raoul.

Le satyre interrompt aussitôt son manège et articule

clairement :

ŕ Que veut-il. Que veut-il. Que veut-il.

Nous nous tournons vers lui, sidérés.

ŕ Tu sais parler ?

ŕ Tu sais parler. Tu sais parler, singe le satyre.

ŕ Il répète seulement ce qu’on lui dit, remarque Marilyn.

108

ŕ Il répète seulement ce qu’on lui dit, il répète seulement ce

qu’on lui dit, répond le satyre.

ŕ Ce n’est pas un satyre, c’est un écho, dis-je.

ŕ C’est un écho. C’est un écho. C’est un écho.

Il brandit une flûte de Pan dont il tire trois notes et, aussitôt,

d’autres satyres apparaissent, hommes et femmes aux pattes de

bouquetin.

ŕ Ça se complique, soupire Freddy Meyer.

ŕ Ça se complique, ça se complique, reprennent en chœur

les satyres comme s’il s’agissait d’un chant de bûcheron.

Ils tirent sur nos toges pour nous emmener on ne sait où,

mais nous résistons.

Je me souviens que, lorsque j’étais mortel, l’un de mes

enfants avait voulu se livrer avec moi à ce même petit jeu et j’en

avais été exaspéré. Encore un effet de miroir : « Je te dis ce que

tu me dis. » Au cours de mes études de médecine, j’ai appris

qu’un malade frappé d’écholalie ne peut s’empêcher de répéter

la dernière phrase prononcée devant lui, quel que soit

l’interlocuteur.

Un satyre s’empare d’une liane et entreprend lui aussi de lier

des roseaux. Non seulement ils disent ce que nous disons, mais

ils font ce que nous faisons. De mieux en mieux.

ŕ Je crois qu’ils vont nous aider, s’attendrit Marilyn.

Ils sont maintenant une vingtaine à reproduire nos gestes.

ŕ Ils vont nous aider, ils vont nous aider.

Et sans plus chercher à les chasser, nous acceptons la

présence des satyres à nos côtés.

Difficile d’appeler notre construction un navire, mais cet

esquif paraît plus solide que nos précédents radeaux.

Avant d’y monter, Freddy Meyer tire une corde de son sac et

l’arrime à un tronc d’arbre. Le rabbin sait toujours ce qu’il fait,

nous ne lui posons pas de questions.

L’un après l’autre, nous prenons place dans la coque et

ajustons nos pagaies. Les satyres nous poussent vers le courant

mais ne cherchent pas à s’embarquer avec nous.

ŕ Merci pour le coup de main, dis-je.

ŕ Merci pour le coup de main. Merci pour le coup de main,

clament-ils avec ensemble.

109

Le début de la traversée se déroule sans problème. Au-

dessus de nous, les lucioles volettent, éclairant l’écume à la

proue. L’eau est opaque, à peine frémissante sous quelques

ondes. À l’arrière, Freddy déroule sa corde. Dans le ciel noir

brillent les trois lunes.

L’absence de sirènes m’étonne. Dormiraient-elles à cette

heure ou chercheraient-elles à endormir notre vigilance ? La

réponse ne tarde pas à arriver tandis que nous glissons sur le

fleuve bleu. Une mélopée triste résonne dans les airs, bientôt

reprise par plusieurs sirènes. Des femmes-poissons sortent de

l’eau, se posent sur des rochers affleurants et nous fixent avec

gentillesse. Leurs longs cheveux coulent en cascade sur leurs

seins et toutes reprennent en chœur une mélodie hypnotique,

peut-être la même qui autrefois envoûta les marins d’Ulysse en

son odyssée. Francis Razorback n’est pas là. Sans doute l’a-t-on

retenu au fond de l’eau afin de l’empêcher de nous venir en aide.

Le chant monte en tonalité et se fait plus aigu, au point de

nous vriller les tympans. D’un geste, Freddy indique à Édith

Piaf que c’est son tour d’entrer en scène et, à gorge déployée,

d’une voix dont la puissance étonne en ce corps si frêle, elle

entonne : Mon légionnaire. Les sirènes se taisent d’un coup,

surprises que l’on puisse répondre à leur chant par un autre

chant. Peu à peu cependant, elles reprennent leur concert. Mais

Édith Piaf, de tout son souffle, n’a aucun mal à dominer leurs

voix : « Il était grand, il était beau, il sentait bon le sable chaud,

mon légionnaire… »

ŕ Pourvu que tout ce tapage n’ameute pas les centaures,

redoute Mata Hari.

Une à une, les sirènes renoncent à nous éprouver et

replongent dans le fleuve. Nous nous empressons de féliciter

notre chanteuse, laquelle met un point d’honneur à finir son

Légionnaire jusqu’au dernier refrain. La trêve est cependant de

courte durée. Nous hâtons notre course, quand nous sentons

des poids insolites peser sur nos pagaies. Les sirènes sont de

retour et s’acharnent à nouveau pour nous faire basculer. Ce

bateau est plus stable qu’il n’y paraît. À peine Marilyn a-t-elle

murmuré « l’amour pour épée, l’humour pour bouclier », que

nous n’avons que le temps d’armer nos ankhs et de viser tout ce

110

qui émerge. Pour sa part, avec sa perche, Raoul frappe de

grands coups dans l’espoir d’assommer quelques-unes de ces

créatures qui lui ont arraché son père.

Les lucioles fuient sous les éclairs de foudre. Les sirènes en

furie ne sont plus une dizaine mais une centaine à attaquer

notre vaisseau. Certaines s’enhardissent jusqu’à jaillir hors de

l’eau pour nous frapper de leur queue. Notre artillerie claque

mais je sens des mains mouillées et des écailles lisses sur mes

jambes tandis que des corps mous s’enroulent autour de mes

chevilles. Des ongles se plantent dans mes bras, dans mes

mollets. Des dents pointues comme celles des murènes me

mordent aux poignets.

Mata Hari lutte au corps-à-corps, femme-femme contre

femme-poisson. Raoul se retrouve en mauvaise posture. Une

sirène a bondi sur lui par-derrière et le tire de ses forces

décuplées. Il chute dans l’eau. Je lâche ma perche et saisis mon

ankh qu’heureusement, je n’ai pas oublié de recharger. D’un

éclair précis, je viens à bout de la créature qui s’en prend à Mata

Hari sur le pont arrière. D’un autre, je fais lâcher prise à

l’adversaire de Raoul et m’empresse de hisser mon ami à bord.

Cependant, notre bateau n’avance plus, nous sommes tout à

la bataille. Nous avons perdu nos perches et il ne nous reste plus

que nos ankhs pour nous défendre. Mais Freddy n’a pas dit son

dernier mot. De son sac, il déballe un arc armé d’une flèche

plate à laquelle il accroche l’autre extrémité de sa corde. Il vise

et lance sa flèche vers l’arbre le plus proche. Nous disposons

maintenant d’une corde reliant les deux rives. En tirant dessus,

nous reprenons de la vitesse. Simultanément, nous nous

répartissons les tâches. Raoul, Mata Hari et moi utilisons nos

ankhs de notre mieux. Edmond, Freddy, Marilyn et Édith Piaf

s’agrippent à la corde pour que nous parvenions enfin à

traverser ce fleuve.

Les sirènes ont compris notre tactique et elles donnent

l’assaut. Elles chargent sous l’eau, au ras de l’eau, en sautant

dans les airs. Nos ankhs mitraillent à tout-va quand soudain

mon bouton « D » ne répond plus : ma batterie est à plat.

Pas le temps d’hésiter. Je m’élance à l’avant pour aider ceux

qui s’affairent à tirer sur la corde quand le bateau se renverse.

111

D’une main nous nous accrochons, de l’autre nous nageons.

Comme les autres, je lance de grands coups de pied pour

éloigner l’ennemi et c’est en haletant que nous touchons l’autre

rive alors que le deuxième soleil se lève à l’horizon.

Nous sommes trempés, nous sommes épuisés, mais nous

n’avons subi aucune perte.

ŕ Sans bateau comment allons-nous revenir ? s’inquiète

cependant Edmond.

Freddy Meyer montre sa corde :

ŕ Nous n’avons plus besoin d’esquif car nous disposons de

ceci.

Il grimpe dans l’arbre et attache une poignée de bois à la

corde.

ŕ … Cet aller-retour s’appelle une tyrolienne. Les alpinistes

s’en servent pour traverser les précipices. À nous, elle permettra

de rentrer en passant par-dessus le fleuve et donc en évitant les

sirènes.

Mais les créatures aquatiques ont compris l’usage que nous

comptions faire de la corde et elles bondissent pour tenter de

l’attraper. L’une d’elles prend son élan à la manière d’un

dauphin de marina, s’envole hors de l’eau et parvient à

s’agripper à la corde. Une autre s’empresse de l’imiter et

s’accroche à elle, puis une autre et une autre encore. Quand elles

sont toute une grappe emmêlée, la corde ploie, et la branche à

laquelle elle était attachée craque brusquement sous le poids.

Difficile à présent de retourner en arrière.

ŕ Tant pis, déclare Raoul. Après tout, les conquistadores ont

brûlé leurs vaisseaux pour n’être pas tentés de reprendre la mer.

Nous n’avons pas le choix. Il ne nous reste plus que l’audace.

C’est alors qu’un souffle rauque retentit au loin et que tous,

nous sursautons.

ŕ Et… Et si nous rentrions à la nage ? suggère timidement

Édith Piaf.

112

41. ENCYCLOPÉDIE. L’HOMME SUPERLUMINEUX

Dans

les

théories

les

plus

avant-gardistes

de

compréhension du phénomène de conscience, celle de Régis

Dutheil, professeur de physique à la faculté de médecine de

Poitiers, est particulièrement remarquable.

La thèse de base développée par ce chercheur s’appuie sur

les travaux de Feinberg. Il existerait trois mondes définis par

la vitesse de mouvement des éléments qui les composent.

Le premier monde est le monde « sous-lumineux », celui

dans lequel nous vivons, un monde de matière obéissant à la

physique classique des lois de Newton sur la gravité. Ce monde

serait constitué de bradyons, c’est-à-dire de particules dont la

vitesse d’agitation est inférieure à celle de la lumière.

Le deuxième monde est « lumineux ». Ce monde est

constitué de particules appartenant au mur de la lumière, les

luxons, soumises aux lois de la relativité d’Einstein.

Enfin, il existerait un espace-temps « superlumineux ». Ce

monde serait constitué de particules dépassant la vitesse de la

lumière, nommées les tachyons.

Pour Régis Dutheil, ces trois mondes correspondraient à

trois niveaux de conscience de l’homme. Le niveau des sens,

qui perçoit la matière, le niveau de conscience locale, qui est

une pensée lumineuse, c’est-à-dire qui va à la vitesse de la

lumière, et celui de la super-conscience, une pensée qui va plus

vite que la lumière. Dutheil pense qu’on peut atteindre la

super-conscience par les rêves, la méditation et l’usage de

certaines drogues. Mais il parle aussi d’une notion plus vaste :

la Connaissance. Grâce à la vraie connaissance des lois de

l’univers, notre conscience accélérerait et toucherait au monde

des tachyons.

Dutheil pense qu’« il y aurait pour un être vivant dans

l’univers superlumineux une instantanéité complète de tous

les événements constituant sa vie ». Dès lors, les notions de

passé, de présent et de futur se fondent et disparaissent.

Rejoignant les recherches de David Bohm, il pense qu’à la

mort, notre conscience « superlumineuse » rejoindrait un

autre niveau d’énergie plus évolué : l’espace-temps des

tachyons. Vers la fin de sa vie, Régis Dutheil, aidé de sa fille

Brigitte, émit une théorie encore plus audacieuse selon

laquelle non seulement le passé, le présent et le futur seraient

réunis dans le ici et maintenant, mais toutes nos vies,

113

antérieures et futures, se dérouleraient en même temps que

notre vie présente dans la dimension superlumineuse.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

42. BERGE

Rien de commun entre les deux berges du fleuve bleu. De

l’autre côté, le sol est noir, les fleurs sont noires, des iris noirs et

des feuillages sombres.

ŕ Je pourrais chanter quelque chose pour nous redonner de

l’entrain, propose Édith Piaf.

ŕ Non, merci.

Soudain, un grognement rauque issu de poumons démesurés

nous fait sursauter. Nous avons un mauvais pressentiment.

ŕ Qu’est-ce qu’on fait ? demande Marilyn.

ŕ Rentrons, suggère Édith Piaf.

C’est alors que je perçois un bourdonnement au-dessus de

ma tête. Ma moucheronne.

ŕ Attention, une espionne ! s’exclame Mata Hari qui d’un

geste preste attrape la chérubine et la retient prisonnière dans

sa paume.

ŕ Il faut l’écraser, sinon elle va nous faire repérer, dit Édith

Piaf.

Je rappelle :

ŕ Il est impossible de la tuer. C’est une chimère, elle est

immortelle.

ŕ Mais nous pouvons l’enfermer dans un endroit d’où elle ne

pourra pas s’échapper, précise Raoul.

Par les ailes, il saisit ma moucheronne dont les cheveux sont

tout ébouriffés. Elle brandit le poing comme pour nous menacer

et de sa bouche grande ouverte, déployant sa langue de papillon,

elle lance un piaillement suraigu.

ŕ Peut-être émet-elle des ultrasons comme certains

animaux de manière à alerter les centaures, signale Mata Hari.

À tout hasard, d’un lambeau de lin arraché à sa toge, elle

bâillonne la chérubine que cette initiative exaspère encore

114

davantage et qui se tortille en tous sens pour se dégager.

J’interviens :

ŕ Libérez-la. Je la connais.

Loin de m’écouter, Raoul lui accroche un fil de sa toge à la

jambe.

La créature reprend son vol tant bien que mal, tirant la patte

en grimaçant pour bien montrer que le lien la fait souffrir.

ŕ Elle doit savoir ce qu’il y a devant nous et elle est là pour

nous alerter, dis-je.

ŕ À moins qu’elle craigne que nous découvrions ce qu’il y a

en face, répond Raoul, méfiant.

Je hausse les épaules et tends un doigt à la façon d’un

perchoir. La moucheronne vient aussitôt s’y asseoir. Je lui retire

le bâillon qui l’oppresse.

ŕ On ne peut pas vivre sans cesse dans la peur. Parfois, il

faut prendre le risque de la confiance.

La ravissante petite chimère présente une mine boudeuse et

m’indique du menton le fil qui la maintient toujours

prisonnière. Je le lui enlève. À la surprise de mes compagnons,

elle ne s’envole pas.

ŕ Je sais que même si tu ne peux parler, tu nous comprends,

moucheronne, veux-tu nous aider ? Nous avons besoin de toi. Si

tu es d’accord, opine de la tête.

La chérubine secoue son visage de haut en bas.

ŕ Bien. Est-ce que tu essaies de nous avertir de ne pas

continuer ?

Elle approuve.

ŕ Tu sais que nous ne pouvons pas rentrer.

Elle fait alors des signes, désigne la corde, la rive.

ŕ Elle a l’air de dire qu’elle peut raccrocher la corde de

l’autre côté…

ŕ Non, tu penses vraiment qu’elle va faire ça pour nous ?

s’étonne Édith Piaf.

Mais déjà, la chérubine est partie à tire-d’aile sans rien

emporter.

ŕ De toute façon, cette corde était bien trop lourde pour un

papillon, déclare Marilyn, compréhensive.

115

ŕ Bon, il n’y a plus qu’à rester là et à attendre les centaures,

dit Raoul. Nous sommes fichus.

ŕ Pourquoi ne pas continuer plutôt tout droit ? demande

Edmond Wells. Perdu pour perdu, autant apprendre ce qu’il y a

devant.

À nouveau le grognement rauque, et maintenant des bruits

de pas lourds qui font trembler le sol.

ŕ Je peux chanter pour éloigner la menace, dit Édith Piaf,

tremblant de tous ses membres. Ça a bien marché tout à l’heure.

ŕ Non, merci, vraiment.

Nous sommes dans l’expectative, quand le salut apparaît

dans un battement d’ailes, sous la forme de la moucheronne qui

revient, accompagnée du griffon loucheur. Elle lui montre la

corde et le bâton. Le lion ailé à bec d’aigle s’empresse de les

saisir avant de s’envoler à nouveau vers l’autre rive pour les

placer exactement comme j’avais prié la moucheronne de le

faire. Son strabisme nuit à la précision de ses gestes mais, avec

l’aide des satyres, de l’autre côté de la berge, le bâton est

rapidement fiché en terre. Freddy hausse le point d’arrimage de

la corde afin que les sirènes ne puissent plus l’atteindre. Il met

en place sa poignée en bois, nantie d’une ficelle qu’il noue à

l’arbre afin qu’elle nous revienne aisément.

ŕ Voilà, la tyrolienne est de nouveau installée.

Le rabbin s’élance en premier pour vérifier le bon

fonctionnement de son dispositif. Doucement, il glisse au-

dessus des eaux bleues, hors de portée des créatures aquatiques

qui s’acharnent à essayer de l’attraper.

ŕ Ça marche, nous crie-t-il depuis l’autre rive où il assure la

prise de sa tyrolienne.

Marilyn Monroe tire la ficelle pour récupérer la poignée, part

et atterrit indemne, puis c’est le tour de Mata Hari de tenter sa

chance, suivie par Edmond Wells, Édith Piaf, Raoul, et enfin

moi.

Entre-temps, les sirènes se sont organisées. C’est une

véritable colonne vivante qui s’élève à ma rencontre au milieu

du fleuve. Elles se sont juchées sur les épaules les unes des

autres pour parvenir à s’élever. Ma jambe est soudain prise au

piège d’une poigne redoutable.

116

Ce poisson de charme menace de m’entraîner dans l’eau. La

chérubine atterrit sur ses yeux pour faire diversion.

L’ankh de Raoul fonctionne toujours et un tir bien ajusté

détache de moi la main ennemie.

À mon tour, je me réfugie sur l’autre rive.

ŕ Merci, Raoul.

La chérubine bourdonne pour me rappeler qu’elle aussi a

joué son rôle dans mon sauvetage.

ŕ Merci à toi, moucheronne. On s’en est tirés de justesse.

Déjà les satyres reprennent en chœur :

ŕ On s’en est tirés de justesse. On s’en est tirés de justesse.

Et ils tirent sur nos toges.

ŕ Que voulez-vous encore ? s’enquiert Raoul.

ŕ Que voulez-vous encore. Que voulez-vous encore. Le

rabbin examine sa tyrolienne.

ŕ Il faudra placer la corde plus haut, la prochaine fois, et il

suffira de bien lever les jambes pour nous mettre à l’abri des

sirènes, remarque-t-il simplement.

ŕ En attendant, ne laissons pas cette corde en évidence,

conseille Edmond Wells. Inutile d’attirer l’attention des

centaures. Enlevons-la.

Je suis trempé. Je scrute les noires frondaisons, en face, d’où

part encore un méchant rugissement qui résonne jusqu’ici. Là-

bas un animal a l’air déçu d’avoir raté notre rendez-vous. Ces

grognements sont déjà couverts par une triste mélopée des

sirènes, comme pour saluer notre départ ou regretter leur échec.

43. MYTHOLOGIE : LES SIRÈNES

Sirènes, ce nom signifie « celles qui attachent avec une

corde », car leur chant est considéré comme parfait pour

enchaîner les hommes. Ces filles du fleuve Achéloos et de la

nymphe Calliope présentent un visage, des bras et une poitrine

de femme que prolonge une longue queue de poisson.

Aphrodite serait responsable de leur apparence pour les avoir

châtiées de ne pas avoir offert leur virginité à un dieu.

Chanteuses aux voix magiques, les sirènes envoûtent les

marins qui, du coup, perdent leur sens de l’orientation. Les

117

sirènes viendront alors les dévorer après le naufrage. Leurs

noms varient mais la légende veut que la plus célèbre,

Parthénopé, se soit échouée sur les rivages de la Tyrrhénienne,

face à Capri, pour donner naissance à la ville de Naples.

Pour les alchimistes, les sirènes symbolisent l’union du

soufre (poisson) et du mercure qui participent au travail du

grand œuvre.

Le conte d’Andersen, La Petite Sirène, narre plus

prosaïquement comment, pour l’amour d’un prince, une

sirène consent à perdre sa queue de poisson pour s’en aller

danser avec des jambes de femme. L’histoire est une parabole :

au prix de mille souffrances, les humains cherchent toujours à

se hisser hors de leur condition animale pour conquérir la

verticalité.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V,

(d’après Francis Razorback s’inspirant lui-même de la

Théogonie d’Hésiode, 700 av. J.-C.).

44. MORTELS. 4 ANS. L’ÉPREUVE DE L’EAU

Retour à la villa 142 857. J’ai faim. Les œufs et le sel ne

suffisent plus à me rassasier après tant d’efforts physiques.

J’apprécierais à présent des mets plus consistants. Demain,

nous avons cours avec Poséidon, dieu de la Mer. Peut-être du

poisson sera-t-il à l’ordre du jour. Je ne rechignerais même pas

devant de la queue de sirène frite.

Je m’effondre dans mon bain. Chaque jour, chaque nuit, les

épreuves se font plus difficiles, et chaque matin me trouve à la

fois épuisé, exalté et incapable de m’endormir même si je ferme

très fort les yeux.

Un bruit à ma fenêtre m’alerte, je rouvre les paupières et

ceins mes hanches d’une serviette. La moucheronne frappe à ma

vitre. Je l’invite à entrer et retourne dans mon bain. J’hésite un

instant à me montrer nu face à ce minuscule visage de jeune fille

mais bah, la moucheronne est une chérubine et il n’y a pas de

pudeur à avoir devant une chimère. D’ailleurs, de quel sexe était

celle-ci avant sa mutation ? Loin de partager mes scrupules, ma

118

moucheronne s’est perchée tranquillement sur le rebord de ma

baignoire.

ŕ J’ai faim, pas toi ? Qu’est-ce que tu manges ici ?

En guise de réponse, la chérubine déploie sa langue de

papillon et happe une mouche qui a le malheur de passer à sa

portée. En deux coups de mâchoires, l’insecte a disparu.

ŕ Je comprends maintenant pourquoi tu grimaces quand je

t’appelle moucheronne. C’est un peu comme si moi, tu me

qualifiais de hamburger.

La chérubine approuve de la tête.

ŕ Tant pis. Je continuerai à t’appeler moucheronne car je

trouve que cela te convient parfaitement.

La fille-papillon m’envoie de l’eau savonneuse dans les yeux

en signe de protestation mais elle sourit en même temps.

ŕ Dis-moi, je suis convaincu que tu connais tous les secrets

de l’île.

Ma compagne prend un air sérieux tandis que je commence :

ŕ Réponds-moi par oui ou par non. Sais-tu ce qu’il y a au

sommet de l’Olympe ?

Ni oui ni non, seulement une expression énigmatique.

ŕ Y a-t-il un grand Dieu au-dessus des Maîtres dieux ?

Elle réfléchit puis hoche la tête en signe d’assentiment.

ŕ Tu l’as vu ?

Le mouvement de dénégation est net et plusieurs fois répété

comme pour signifier que personne ne l’a jamais vu ici et que

personne jamais ne l’y verra.

ŕ Et le diable ?

Elle tressaille du même frisson qu’Athéna à l’évocation de ce

nom.

ŕ À tout hasard, connais-tu la réponse à l’énigme : « Qu’est-

ce qui est mieux que Dieu et pire que le diable ? »

La moucheronne lève les yeux au ciel. Elle n’en sait rien. Je

tente une autre question :

ŕ Sais-tu qui est le déicide ?

Elle fixe mon ankh puis s’envole vers la prise. Que veut-elle

me dire ? Je finis par comprendre que la chérubine me conseille

de recharger mon arme afin de pouvoir en disposer au cas où le

tueur de dieux s’en prendrait à moi.

119

ŕ Tu crois qu’il veut éliminer les élèves les uns après les

autres ?

Les bras s’agitent avec véhémence, la mine est convaincue.

ŕ Y a-t-il eu pareils assassinats dans les autres promotions ?

La bouche mime un « non ».

Je me décide à sortir de mon bain, enfile un peignoir et

dépose mon ankh sur son socle de recharge. La moucheronne

approuve vivement de la tête.

J’interroge encore :

ŕ Connais-tu les mortels de la planète « Terre 1 » ?

Elle fait un signe de dénégation.

ŕ Alors laisse-moi t’en présenter quelques-uns.

Sur l’écran de mon téléviseur, Kouassi Kouassi, 4 ans, s’ébat

dans un étang marécageux parmi une flopée d’enfants joyeux.

Ils s’aspergent gaiement et plongent à tour de rôle dans l’eau

boueuse. Un groupe de femmes bavardent un peu plus loin en

battant du linge tout en jetant de temps à autre un regard sur

leur progéniture. Personne ne semble s’inquiéter quand un

crocodile apparaît et se dirige vers les gamins, lesquels

s’empressent de le considérer comme un nouveau compagnon

de jeu. Ils tambourinent sur sa tête de leurs petits poings, ils

grimpent sur lui et frappent ses flancs, ils l’agacent de leur

mieux. Le saurien ouvre grande la gueule et pousse un

vagissement qui n’effraie ni les mères ni les petits.

ŕ Marrant, hein ? Ils sont comme ça, les humains de ma

planète, dis-je. Moi-même j’ai été comme ça… peut-être toi

aussi d’ailleurs.

Elle fait encore un signe de dénégation et, soudain, je prends

conscience que la moucheronne est peut-être issue d’une

promotion venue d’une planète dont je ne connais rien. Comme

cette planète Rouge que j’avais découverte lorsque j’étais un

ange.

Autre chaîne. Sur une plage, la mère de Théotime lui a fixé

des flotteurs aux bras et entouré le cou d’une bouée à tête de

canard. L’enfant s’ébat, tout heureux. Il ne craint pas l’eau,

comme son père d’ailleurs qui nage au loin, à l’écart de sa petite

famille. La mère de Théotime le retient puis le lâche. Le gamin

agite ses jambes potelées, bascule en avant, boit la tasse et

120

pleure. Je me rends compte que d’avoir une mère trop gentille a

rendu Igor un peu empoté.

Sur la troisième chaîne, Eun Bi sanglote dans une piscine

alors que sa mère la serre tout contre elle. La petite est verte de

peur et hurle sans se soucier de la foule qui l’entoure de toutes

parts, les gens ne disposant ici que de quelques centimètres

d’eau pour se délasser sans se cogner à leurs voisins. Les

baigneurs ne tardent pas à s’irriter des cris de la fillette et à

manifester leur réprobation. La mère tire Eun Bi hors de l’eau

pour une petite fessée puis la rejette seule dans la piscine,

pensant qu’elle sera alors bien obligée de se débrouiller.

Nouveaux hurlements. La gamine livrée à elle-même se débat,

boit la tasse, relève la tête pour cracher et tousser. La

réprobation des nageurs inclut maintenant la fille et la mère,

laquelle renonce à son cours de natation et abandonne Eun Bi,

enveloppée dans une serviette, grelottante de froid, dans un

coin de la piscine.

La moucheronne écarquille des yeux stupéfaits.

J’éteins ma télévision et lui explique :

ŕ Ce sont mes anciens clients. Je m’occupais d’eux dans leur

vie précédente… mais peut-être que toi aussi, tu as été ange

autrefois, n’est-ce pas ? Et puis tu as dû être élève dieu ?

La jolie chérubine me fixe, sans aucune mimique, puis

s’envole par la fenêtre ouverte de la salle de bains.

Je la regarde se transformer en papillon de nuit.

Je rassemble mes pensées. Qui donc sera notre maître,

demain ?

45. MYTHOLOGIE : POSÉIDON

Fils de Chronos et de Rhéa, Poséidon, « celui qui abreuve »,

fut comme ses frères dévoré par son père à sa naissance, mais

Zeus le ramena à la vie. Parce qu’il était son frère, il devint un

dieu de l’Olympe et reçut le royaume des Mers. Il commandait

les flots, déchaînant les tempêtes, faisant jaillir les sources à

son gré.

121

Aux côtés de Zeus, il combattit les Titans et les géants en

leur envoyant des pans de falaise qu’il arrachait grâce à la

puissance des océans.

Lorsque le maître de l’Olympe chassa son père Chronos de

son trône, il offrit à Poséidon un palais sous les eaux, en

Béotie, au large d’Aegée. Mais cela ne suffit pas à le combler et

il lança son trident sur l’acropole d’Athènes, là où l’on peut

voir encore un puits d’eau salée. Athéna ayant eu le mauvais

goût de s’installer tout près, Poséidon, furieux, assaillit la ville

de hautes lames. Pour qu’il consente à cesser le désastre, il

fallut qu’Athènes renonce à son système matriarcal et adopte

un système patriarcal voué à son culte. Les femmes de la ville

perdirent leur droit de vote et leurs enfants cessèrent de

porter leur nom. Cela ne plut guère à Athéna et le maître de

l’Olympe fut obligé d’intervenir pour éviter une guerre

fratricide.

S’il épousa la Néréide Amphitrite, Poséidon n’en connut pas

moins de nombreuses amours avec des déesses et des

nymphes. Après qu’il fut intervenu en faveur d’Aphrodite

surprise dans les bras d’Arès, elle lui donna deux fils, Rhodos

et Hérophilos. Avec Gaïa, il conçut Antée, le monstrueux géant

hantant le désert de Libye et s’y nourrissant de lions. Pour

échapper au dieu des Mers, Déméter se fit jument mais

Poséidon la surprit en étalon et elle donna le jour au cheval

Arion, doté d’un pied d’homme et doué de parole.

La Méduse se laissa prendre elle aussi par le dieu des Mers

en plein temple d’Athéna et, pour la punir, la déesse brandit sa

lance, lui confisqua sa beauté et remplaça son beau visage par

un nid de serpents. De cette union naquit cependant Pégase, le

cheval ailé. Poséidon engendra encore d’autres rejetons

monstrueux, tels Triton, mi-homme, mi-poisson, le Cyclope

Polyphème ou le géant Orion.

Cependant, Poséidon voulait toujours étendre son

royaume. Avec Apollon, il complota contre Zeus qui les châtia

en leur ordonnant de construire les remparts de Troie pour le

compte du roi Lamoédon. Celui-ci étant convenu d’un salaire

qu’il se refusa ensuite à verser, Poséidon lui dépêcha un

monstre marin qui ravagea sa ville.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V,

(d’après Francis Razorback, s’inspirant lui-même de la

Théogonie d’Hésiode, 700 av. J.-C.).

122

46. LE TEMPS DES VÉGÉTAUX

Lundi, jour de la Lune. Cours de Poséidon. Sur les Champs-

Élysées, le palais de Poséidon ressemble de l’extérieur à un

éphémère château de sable construit sur une plage dans

l’attente de la prochaine marée. À l’intérieur, on se croirait

plutôt dans l’entrepôt d’un pêcheur, avec ses barques, ses filets,

ses coquillages et ses amphores. Le long des murs, des

aquariums exhibent leurs algues, leurs anémones et leurs

coraux chatoyants.

Notre professeur du jour est un géant à la barbe blanche

coupée au carré. Il ne quitte pas son trident qu’il traîne derrière

lui dans un grincement de ferraille. Sa physionomie n’a rien

d’amène. Il nous dévisage comme fâché d’avance et vocifère :

ŕ Atlas !

Atlas accourt, dépose « Terre 18 » sur un support au centre

de la salle et s’en va sans se livrer à ses protestations habituelles.

Poséidon s’en approche et, l’œil collé à la loupe de son ankh,

tel un enquêteur recherchant des indices sur le lieu d’un crime,

tonne aussitôt :

ŕ Et vous appelez cela un monde !

Nous restons cois, recroquevillés sur nos bancs.

ŕ … Moi, je dis qu’il y a des planètes dont devraient rougir

ceux qui les ont façonnées ! ajoute-t-il en frappant son bureau

de son trident. Depuis que je suis Maître dieu en Olympe, je n’ai

jamais, mais vraiment jamais, vu de monde aussi minable. Et où

comptez-vous aller avec ce désastre pas même sphérique ?

Le maître se lève et déambule devant l’estrade, tour à tour

brandissant vers nous un trident menaçant ou se tordant la

barbe avec fureur.

ŕ … Il y a des bosses partout. Impossible d’avancer avec ça.

Vous, là-bas, allez me quérir Chronos.

L’élève désigné du doigt file sans demander son reste vers la

demeure du maître et ne tarde pas à en revenir avec le dieu du

Temps toujours aussi dépenaillé.

ŕ Tu m’as prié de venir ?

123

ŕ Oui, Père. Vous avez vu de quelle immondice cette

nouvelle promotion entend se servir comme monde de départ ?

Chronos visse son œilleton d’horloger pour examiner notre

travail, multiplie les grimaces et s’excuse presque :

ŕ Il me semble pourtant qu’il n’y avait rien à redire lorsque

je leur ai donné l’œuf cosmique…

ŕ C’est donc Héphaïstos qui aura tout gâché. Élève,

ramenez-le-moi, tonne le dieu des Mers.

Le même condisciple repart en courant et revient

accompagné du maître des forges, flanqué de ses deux femmes-

robots soucieuses de lui éviter le moindre déséquilibre. Il

comprend aussitôt que « Terre 18 » pose problème et, de la

loupe de son ankh, scrute notre planète.

ŕ Oh, ça va… Il n’y a pas lieu d’être aussi perfectionniste,

maugrée-t-il.

L’irascible Poséidon s’emporte derechef :

ŕ Ah, oui ? Eh bien moi, je refuse d’œuvrer sur « Terre 18 ».

Débrouillez-vous comme vous voudrez, vous me la réparez ou

vous me filez une « Terre 19 » convenable.

Nous nous taisons. Si nos professeurs ne parviennent pas à

se mettre d’accord, ce n’est pas à nous, élèves débutants,

d’intervenir.

ŕ Il s’agit quand même d’une planète neuve, proteste

Héphaïstos.

Le dieu du Temps renchérit :

ŕ La recommencer, ce serait prendre du retard dans les

cours. Impossible, il faudra te contenter de ce monde imparfait.

Père et fils se toisent. Poséidon baisse les yeux le premier et

soupire.

ŕ Quand même, Héphaïstos, aplanis-moi ces bosses.

De mauvaise grâce, le dieu des orfèvres obtempère à l’aide de

son ankh tandis que le maître du temps s’associe à ses efforts en

accélérant l’horloge pour que les volcans sur lesquels l’autre

intervient refroidissent plus vite.

ŕ À toi de jouer, nous ne pouvons rien de plus pour toi,

annonce Chronos, en faisant signe à ses femmes-robots de le

ramener vers la porte sur son fauteuil roulant qu’Héphaïstos,

tout aussi désireux de déguerpir, les aide à pousser.

124

ŕ Un monde imparfait au stade minéral ne se transformera

jamais en monde parfait dans les degrés d’évolution plus

avancés, bougonne Poséidon, ses collègues partis. Une planète

est comme un être vivant. Il faut qu’elle respire. Vous ne vous

êtes jamais demandé pourquoi la croûte des pains est sillonnée

d’entailles ? Et regardez-moi cette planète bâclée.

De la foudre de son trident lancée à la puissance maximale, il

améliore encore « Terre 18 » par-ci, par-là et se redresse,

fourbu.

Les dernières montagnes en feu s’éteignent, ultimes bougies

sur un gâteau d’anniversaire, et d’elles montent encore des

vapeurs blanches qui s’élèvent dans les cieux pour s’y fixer en

nuages. Ces derniers se rejoignent pour créer une atmosphère

qui peu à peu recouvre la planète tout entière de son gilet

cotonneux.

ŕ Qui a obtenu la meilleure note au cours précédent ?

demande le dieu des Mers, en éteignant les lampes dans la salle.

Sarah Bernhardt lève la main.

ŕ Donc à vous l’honneur du coup d’envoi. Tirez dans les

nuages. Un simple petit éclair devrait suffire.

Elle obéit. Quoique un peu surprise de la demande, elle

brandit son ankh vers la couverture de nuages. À peine sa

lumière a-t-elle touché « Terre 18 » que les nuages clairs se

regroupent et se tassent pour se transformer en nuages gris

foncé puis d’un noir opaque. Des éclairs de foudre retentissent

qui ne sont plus tirés par nos ankhs. D’où nous sommes, nous

ne distinguons que des points blancs, comme des spots qui

clignotent. Au-dessous ils forment des filaments qui relient

l’atmosphère à la surface de la planète. C’est alors que les

nuages noirs éclatent en une pluie diluvienne.

D’un geste de la main, Poséidon nous ordonne de nous

approcher de la sphère et de contempler le spectacle. Toutes les

fissures de la planète se remplissent d’une eau brunâtre. Les

rifts profonds qui séparent les continents mettent du temps à se

combler. Les vallées sombrent sous l’eau pour former des lacs

qui débordent parfois, se déversent en fleuves et se ramifient en

ruisseaux.

125

Et puis, comme si les nuages avaient craché tout leur soûl, la

pluie cesse. Les nuages noirs redeviennent gris, puis blancs,

puis translucides, et enfin s’éparpillent.

Entre l’atmosphère et la surface de la planète, l’espace se

remplit d’air et, en bas, l’eau prend une couleur bleu marine.

Poséidon rallume les lampes.

ŕ Vous voici parvenus à l’instant le plus intéressant de votre

enseignement. Ici et maintenant, en effet, nous allons créer de

la Vie.

Au tableau, il inscrit : « Création de la Vie », et au-dessous, il

note :

0 : le départ. L’œuf cosmique.

1 : la matière. Le minéral.

2 : la vie. Le végétal.

L’Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu d’Edmond Wells

me revient en mémoire. « 2 », le végétal : un trait horizontal

sous une courbe, fixé au sol, aimant la lumière…

Poséidon nous indique comment opérer. Il suffit d’agir au

moyen d’infimes impulsions de foudre sur le filament d’ADN,

des impulsions si précises qu’elles sont de l’ordre de l’atome.

Nous graverons ainsi le programme de l’être vivant que nous

manipulerons.

Comme si nous perforions un de ces antiques rubans servant

jadis de programmes informatiques. Poséidon précise qu’il

importe ensuite de protéger cette mémoire par un noyau.

Sur le filament d’ADN, nous sommes libres de placer tout ce

qui nous viendra en tête. À nous de programmer la couleur, la

taille, la forme, le goût, les différentes épaisseurs de peau, leur

solidité, leur dureté.

C’est incroyable tout ce que l’on peut faire rien qu’avec de

l’hydrogène, de l’oxygène, du carbone et de l’azote, car tout ce

qui vit n’est qu’une combinaison de ces quatre atomes. Ensuite,

la programmation de l’ADN fait tout le reste.

ŕ Pour chacune de vos créations, précise Poséidon, il vous

faudra trouver :

- Un moyen de se nourrir.

- Un moyen de se reproduire.

126

Tâtonnez, inventez, cherchez des solutions. Laissez-vous

aller dans vos délires. N’hésitez pas à coloniser les abysses des

fonds marins, les grottes, les anfractuosités, la surface des

océans même. Opérez comme bon vous semble. Vous disposez

de quelques heures. Vous aurez le temps de corriger vos

compositions et de les ajuster aux conditions climatiques

imposées par vos voisins.

Comme un garagiste les mains dans le cambouis, nous voilà

plongés dans le cœur des cellules. Je burine dans les fils d’ADN

comme si j’étais en train de réparer un moteur. Puis je range

mes chromosomes dans des noyaux comme des fils dans un sac.

Au début, toutes mes structures s’effondrent. L’enveloppe de ma

cellule n’est pas assez solide, ou bien l’ADN de mon noyau est

par trop improbable.

Peu à peu, j’en viens à entrevoir quelles interactions

interviennent dans mes combinaisons et j’obtiens la forme la

plus élémentaire de la vie : une bactérie sphérique avec une

unique cellule contenant un noyau et son ADN.

Pour satisfaire à la première question de Poséidon :

« Comment se nourrit-elle ? », ma bactérie absorbe la lumière

par photosynthèse et des miettes de molécules organiques

résultant des brouillons abandonnés par mes condisciples. Pour

répondre à la seconde question : « Comment se reproduit-

elle ? », c’est simple, par parthénogenèse. Elle se divise en deux

nouvelles cellules exactement identiques à la première.

Je lorgne le travail de Freddy Meyer à côté de moi.

Lui est déjà parvenu à un être pluricellulaire, une sorte

d’algue. Raoul a élaboré de son côté un virus très simple, très

solide, capable de se nourrir et de se reproduire à l’intérieur

d’autres organismes. Edmond Wells a fabriqué une éponge qui

se nourrit non seulement de lumière mais aussi de gaz. Grâce à

un système de filtrage, sa création supporte l’oxygène qui,

jusque-là, était un poison pour toute forme de vie. Avec l’apport

de cette énergie, elle a produit des filaments qu’elle déploie pour

se déplacer en surface. Pour sa part, Mata Hari n’y est pas allée

par quatre chemins. Elle a tout bonnement inventé la sexualité

en créant des organismes qui se reproduisent non plus en se

127

divisant mais en s’unissant à des individus différents et en

mélangeant leurs codes d’ADN.

ŕ Pas mal.

ŕ Cela n’a pas été facile, admet-elle. J’ai été obligée de

passer par une phase de cannibalisme. Un individu en happait

un autre pour associer les deux ADN. J’ai compris que je

réussirais mieux en deux temps : fusionner d’abord deux

cellules en un être à double ADN, produire ensuite un troisième

être, union des deux.

ŕ 1 + 1=3, conclut en plaisantant Edmond Wells.

Cette devise me semble à cet instant d’une force incroyable.

Si tôt dans l’apparition de la vie, 1 + 1 = 3 indiquait donc le

secret de l’évolution. Circulant derrière nous pour vérifier où

nous en sommes, Poséidon s’attarde à encourager Mata Hari.

Du coup, d’autres élèves accourent pour copier ce système

révolutionnaire qui permet de sortir du cycle de la reproduction

solitaire pour passer à celle de deux individus différenciés.

Nous construisons et déconstruisons, améliorant nos

prototypes, créant des êtres de plus en plus complexes. Il y a là

du plancton, des daphnés, des vers. Certains voudraient se

lancer dans des poissons, mais Poséidon les arrête. Rien avec

des yeux, rien avec des bouches, il ne faut pas pour l’heure

s’éloigner du domaine végétal. On reste dans le 2.

Nous acceptons ses limitations. Ma « Pinsonette » est une

fleur rose aquatique pâlichonne mais résistante. Elle se

reproduit très facilement grâce à un système de filtrage inspiré

d’Edmond Wells et un mécanisme de sexualité de mon

invention qui envoie des gamètes dans l’eau. Bref, elle bénéficie

de toutes les trouvailles dernier cri.

La « Razorbackette » de Raoul est une anémone pourvue de

longs tentacules. Edmond cajole sa « Wellsette », une algue

mauve aux allures de salade, équipée d’un système de capsules

remplies d’air lui permettant de flotter en surface et donc de

disposer de plus d’oxygène et de lumière. J’en suis d’autant plus

admiratif que ma « Pinsonette », vivant en profondeur, ne

profite que de l’oxygène de l’eau et de la faible lumière filtrée

par les couches marines supérieures.

128

Mata Hari a modelé son « Hariette », une simple fleur rouge

qui se dandine, fixée dans le sol. Son cœur crache régulièrement

dans l’eau des gamètes qui, lorsqu’ils en rencontrent d’autres,

donnent naissance à une nouvelle plante. Celles-ci commencent

à pulluler dans l’océan primitif, et je note que, du seul fait de la

sexualité, tous ces végétaux ne sont pas similaires et

commencent à s’adapter au milieu chacun à sa manière.

Gustave Eiffel a réussi une création spectaculaire et d’une

grande beauté. Son mécanisme de corail grandit en mêlant une

structure mi-minérale, mi-végétale, et sa coloration rose orangé

détonne dans le bleu sombre de l’eau. Plus discret, Freddy

Meyer a imaginé une mousse couleur de ciel, claire et fine, qui

adhère à la roche, la teintant de turquoise. Le buisson de

branches molles, noires et jaunes de Sarah Bernhardt est bien

joli mais sa reproduction s’annonce difficile.

Les plantes foisonnent alentour. Il y a là plus de cent

cinquante espèces végétales dont certaines n’appartiennent à

aucun élève dieu. Peut-être sont-elles nées spontanément.

Poséidon nous conseille d’ailleurs de ne pas sous-estimer les

végétaux car ils disposent d’énormes pouvoirs bien qu’ils soient

immobiles.

ŕ Souvenez-vous, dit-il. Dans vos dernières vies de mortels,

vous adoriez les végétaux et ceux-ci influaient sur vos

existences. Le café réveille. Le sucre de canne ou de betterave

apporte de l’énergie, tout comme le chocolat dont certains ne

parviennent pas à se passer. Il y a encore le thé, le tabac. Ah, le

tabac ! Une simple feuille, et elle agit sur l’organisme humain en

son entier. Elle intervient dans la régulation des graisses, le

sommeil, l’humeur… Et bien sûr il y a les plantes utilisées

comme drogues, la feuille de coca, la feuille de marijuana, le

pavot, le chanvre… Amusant, un végétal qui manipule les

humains, non ? Que de civilisations ont été déformées par les

plantes ! Ne sous-estimez jamais une dimension de l’évolution,

même si elle vous semble de prime abord inférieure. Elle ne

pourrait pas moins vous piéger.

Poséidon tire sur sa barbe blanche, se penche, scrute, note et

annonce enfin le vainqueur. Bernard Palissy a droit à la

couronne de lauriers d’or. Le céramiste a réussi une plante

129

compacte qui grandit très vite en ne se nourrissant que de

lumière et de quelques éléments chimiques puisés dans le sol.

Le perdant est Vincent Van Gogh. Le peintre a élaboré une

fleur aquatique aux pétales jaune doré ressemblant à ses

célèbres tournesols, mais il l’a équipée d’un mécanisme auquel

il a été seul à penser : un système de modification des couleurs

destiné à l’origine au camouflage mais qu’il a vite amélioré pour

que sa « Goghette » change de ton sans raison, simplement

pour faire joli.

ŕ Dans la nature, l’esthétique constitue un luxe inutile,

commente sobrement Poséidon. À ce stade de l’évolution, il faut

d’abord penser en termes d’efficacité.

Dans nos rangs, quelques peintres murmurent en signe de

solidarité avec l’impressionniste malheureux, mais Van Gogh ne

se résigne pas à la défaite et proteste :

ŕ Je ne suis pas d’accord. Le but de l’évolution n’est pas

l’efficacité mais bel et bien la beauté. Ma « Goghette » n’est

nullement une erreur de débutant. Mon œuvre est un effort vers

la perfection et je regrette que vous ne soyez pas capable de le

comprendre.

ŕ Désolé, monsieur Van Gogh, réplique sèchement le dieu

des Mers, ce n’est pas vous qui décidez des règles de l’Olympe.

Réussir ici, c’est être en phase avec les exigences des professeurs

et non édicter ses propres lois.

Van Gogh brandit son ankh mais un groupe de centaures est

déjà là, munis de boucliers tels des CRS accourus en renfort. Le

peintre dirige sa foudre vers eux mais ils sont bien protégés.

Alors, en désespoir de cause, il dirige son arme contre lui-

même, pile sur son oreille, il tire et s’effondre. Les hommes-

chevaux emportent sa dépouille. La scène n’aura duré que

quelques secondes.

Décompte : 139 Ŕ 1 = 138.

Personne n’a bronché. Nous sommes désormais résignés.

Étonnant comme nous avons vite accepté « leurs » règles du

jeu. Aux meilleurs la couronne de lauriers, aux moins bons,

l’élimination. Nous ne sommes plus qu’une banale classe

d’élèves anxieux de réussir leurs examens et de ne pas être

limogés.

130

47. ENCYCLOPÉDIE : POUPÉES RUSSES

Si un électron était doué de conscience, se douterait-il qu’il

est inclus dans cet ensemble beaucoup plus vaste qu’est

l’atome ? Un atome pourrait-il comprendre qu’il est inclus

dans cet ensemble plus vaste, la molécule ? Et une molécule

pourrait-elle comprendre qu’elle est enfermée dans un

ensemble plus vaste, par exemple une dent ? Et une dent

pourrait-elle concevoir qu’elle fait partie d’une bouche

humaine ? À fortiori, un électron peut-il être conscient qu’il

n’est qu’une infime partie d’un corps humain ? Lorsque

quelqu’un me dit croire en Dieu, c’est comme s’il affirmait :

« J’ai la prétention, moi, petit électron, d’entrevoir ce qu’est

une molécule. » Et lorsque quelqu’un me dit être athée, c’est

comme s’il assurait : « J’ai la prétention, moi, petit électron,

d’être sûr qu’il n’y a aucune dimension supérieure à celle que

je connais. »

Mais que diraient-ils, croyants et athées, s’ils savaient

combien tout est beaucoup plus vaste, beaucoup plus complexe

que leur imagination ne saurait l’appréhender ? Quelle

déstabilisation subirait l’électron s’il savait qu’il est non

seulement enfermé dans la dimension des atomes, molécules,

dents, humains, mais que l’humain est lui-même inclus dans la

dimension planète, système solaire, espace, et puis quelque

chose d’encore plus grand pour quoi nous ne possédons pour

l’heure pas de mot. Nous sommes dans un jeu de poupées

russes qui nous transcende.

Dès lors, je m’autorise à dire que l’invention par les

hommes du concept de dieu n’est peut-être qu’une façade

rassurante face au vertige qui les saisit devant l’infinie

complexité de ce qui pourrait se trouver effectivement au-

dessus d’eux.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

131

48. FRUITS DE MER, HUÎTRES ET OURSINS

La Saison Automne nous apporte des algues et puis des

huîtres, des oursins et des anémones de mer. Après l’œuf et le

sel, ces mets nous enchantent. Cette association de goût iodé et

de saveur végétale nous ravit.

J’ai l’impression d’avaler des bouchées d’océan concentré.

Nous n’avons pas testé dans nos bouches nos créations

végétales et je me demande quel goût a ma Pinsonette. Est-elle

seulement comestible ?

Raoul s’est installé près de moi.

ŕ Nous ne nous sommes pas beaucoup parlé, me dit-il. Que

penses-tu de tout ça ?

Je décolle une huître de sa coquille et la gobe, tandis que,

songeur, Raoul se caresse le menton.

ŕ J’ai l’impression de ne plus faire partie de la réalité, de

n’être qu’une pièce dans un jeu dont je ne suis pas le maître, de

n’être qu’un pion manipulé par je ne sais quel metteur en scène.

Nous avons été lancés dans un film ou encore dans une

émission de téléréalité… De partout, on épie nos réactions. Et

puis, ces dieux géants, ces toges ; ces chimères, ces hommes-

chevaux, ces filles-papillons, ces sirènes, ces griffons, ces

satyres, un décor qu’on croirait sorti tout droit de l’imagination

d’un Salvador Dalì… Quand nous étions thanatonautes, je me

réjouissais de soulever un par un les rideaux masquant les

mystères cachés. Nous avancions contre le système, les

archaïsmes de la médecine, les religions dogmatiques, les

donneurs de leçons en tout genre. Mais ici… quels sont nos vrais

ennemis ?

Raoul se sert dans le plateau de coquillages qu’une Heure

dépose devant nous. Avec son couteau, soigneusement, il

décortique un oursin en évitant les piquants.

ŕ … Ces cours où nous sommes notés comme des enfants,

une carotte-couronne de lauriers pour les bons élèves, l’éviction

pour les récalcitrants… Je n’aime pas ça. J’ai horreur de me

sentir coincé. Et nous sommes coincés par la gravité qui nous

colle au sol, par les murs de la ville, par la mer qui limite cette

île d’Aeden, elle-même perdue sur une planète éloignée de tout.

132

ŕ Tous les soirs ou presque, nous sortons librement des

murs de la ville, dis-je.

Mon ami semble dubitatif.

ŕ Même ces échappées sont trop faciles. Tout se passe

comme si on nous opposait de toutes petites barrières pour

nous convaincre que nous transgressons des règles, alors que…

ŕ Quoi ?

ŕ Je me demande si ce n’est pas précisément ce qu’on attend

de nous. Tu as vu comme nous avons aisément franchi le

fleuve ? Et comme par hasard on s’en tire toujours de justesse.

La dernière fois nous avons même été aidés par des chimères…

Tu ne trouves pas ça suspect ? On dirait qu’il y a quelqu’un

derrière tout ce jeu.

ŕ Oui, mais qui ?

De son couteau à huîtres, il désigne le sommet de la

montagne.

ŕ Le montreur de marionnettes. Le Grand Dieu.

Il a un rictus.

ŕ À moins que ce ne soit le diable en personne.

La Saison Printemps, voyant que je me délecte, m’apporte un

nouveau plateau.

ŕ Et toutes ces filles ravissantes…, reprend Raoul. On dirait

qu’une production a eu recours à une agence de mannequins

pour le casting.

ŕ Tu aurais préféré de vieilles rombières ?

Mon ami soupire.

ŕ Ce rôle de jouet m’insupporte. Ça me fait penser au

Prisonnier, tu sais ? cette série où des gens sont coincés quelque

part dans un hôtel de vacances et où le héros répète « je ne suis

pas un numéro ».

ŕ Moi, en arrivant ici, j’ai plutôt pensé à L’île du docteur

Moreau, tu sais, là où un docteur fou se livre à des expériences

sur des hybrides hommes-animaux.

Parler cinéma nous détend.

ŕ Cet endroit m’évoque les Chasses du comte Zaroff, dit

Marilyn Monroe. Vous avez vu ce film où des hommes chasseurs

utilisent les nouveaux arrivants sur l’île comme gibier vivant ?

133

ŕ Ou encore Highlander, « au final il n’en reste qu’un… »,

dit Freddy Meyer en avalant une huître pas vraiment casher.

Comme l’avait dit Edmond Wells depuis le début, nous

avons l’impression que tout cela c’est du toc. Nous ne nous

sommes vraiment affolés ni devant la mort de Debussy ni

devant les disparitions de Van Gogh et des autres. Comme si

nous-mêmes étions dans un film ou un roman. Des personnages

qui disparaissent, voilà tout. Et nous ne nous sentons pas

vraiment concernés par le danger, nous l’analysons comme un

suspense…

ŕ Et vous avez lu L’île mystérieuse de Jules Verne ?

demandé-je.

Pour des raisons étranges ma question jette un froid.

ŕ Ce livre n’a aucun rapport avec notre histoire, dit Marilyn

Monroe. Il me semble que c’est plutôt l’histoire d’un groupe de

gens qui vivent comme Robinson Crusoé.

ŕ Et puis il n’y a pas de ville là-dedans.

ŕ Il y a le capitaine Nemo, caché quelque part dans l’île, qui

les surveille…, dis-je.

ŕ Alors, dans ce cas, je citerais plutôt Sa majesté des

Mouches, dit Proudhon. Vous vous souvenez de ces enfants sur

une île ? Ils se retrouvent sans adultes, livrés à eux-mêmes.

J’ai en effet le souvenir de cet ouvrage de William Golding

qui m’avait bouleversé. À la fin se créaient deux groupes

d’enfants. Le premier était composé de ceux qui voulaient

allumer un feu pour se signaler aux bateaux. Le second était

sous l’emprise d’un gamin qui s’était lui-même érigé en chef

autoritaire. Il voulait faire la chasse puis la guerre. Il imposait

une hiérarchie puis un système d’initiation et de punition.

Progressivement, le second groupe éliminait le premier.

Nous évoquons encore d’autres histoires, ce qui nous plonge

dans une nostalgie de la vie sur « Terre 1 ». Je me demande

soudain si des séries ou des films cultes existent aussi sur les

autres planètes. Probablement.

ŕ Et qu’y a-t-il selon toi dans le monde noir ?

Nous pensons au Cerbère, au Chien des Baskerville, certains

évoquent Alien. Étrangement, mettre des noms ou des images

de Hollywood sur ce monstre nous le rend moins terrifiant.

134

ŕ Je me rappelle le petit lapin blanc du film Sacré Graal des

Monty Python, un tout petit lapin mais qui bondit et égorge tout

le monde avant qu’il n’ait pu y avoir la moindre réaction.

ŕ On peut évoquer aussi la créature des Marais qui surgit

dans la nuit, dit Marilyn Monroe.

ŕ Ou Dracula.

C’est alors qu’à nouveau un cri résonne. Retour au réel. Nous

nous taisons. Un second cri plus horrible encore nous glace.

Nous ne sommes pas dans un film.

D’un bond, nous sommes sur nos pieds. Nous sortons du

Mégaron pour nous diriger vers la zone qui semble le lieu du

danger. Déjà des centaures galopent autour de nous.

Des gémissements proviennent d’une villa à la porte

entrebâillée. Nous y pénétrons en nombre. La demeure est

identique à la mienne. Une fourchette gît par terre qui a dû

servir à soulever de l’extérieur le loquet de bois.

Il y a eu intrusion.

Le salon est vide. Sur l’écran du téléviseur, un enfant joue à

la marelle. Il lance des dés qui forment le chiffre « 7 » et, à

cloche-pied, il gagne la case « 7 » marquée à la craie blanche de

l’inscription « Ciel ».

Je m’avance et, dans la salle de bains, je découvre Bernard

Palissy, agonisant. Un coup de foudre lui a carbonisé la moitié

du visage. Il a encore un œil grand ouvert mais sa paupière

tremble. Il n’est pas mort, il arrive à balbutier :

ŕ Le déicide, c’est l…

Il lutte pour prononcer le nom mais s’effondre.

ŕ Qui a osé ? Qui s’est permis ? crie Athéna, fendant la foule

pour s’approcher du corps.

De sa lance, elle fouille les vêtements du défunt à la

recherche d’autres blessures tandis que sa chouette s’élève pour

inspecter les alentours. Elles ne trouvent rien. Des centaures

recouvrent d’une couverture la dépouille du pauvre Palissy et

nous chassent hors de la demeure.

Décompte : 138 Ŕ 1 = 137.

Dehors, Athéna nous réunit.

ŕ Il y a ici quelqu’un qui a décidé de narguer les Maîtres

dieux et de leur lancer un défi. Le déicide voudrait recréer à

135

Olympie ce chaos qui règne sur tant de planètes et instaurer le

règne de la mort et de la destruction. En vérité, et c’est moi,

déesse de la Justice, qui vous le dis, il n’ira pas loin, les crimes

ne resteront pas impunis et le châtiment sera exemplaire.

Ensemble, les théonautes et moi nous éloignons de ce triste

lieu, et la ville tout entière nous semble soudain receler des

pièges innombrables.

ŕ Il allait parler, il allait me dire le nom. J’ai juste entendu

« le déicide c’est l… ».

ŕ Il pouvait dire « Le » diable, ou « Le » dieu de quelque

chose.

ŕ À moins que ce soit « elle ». « Le » ou « elle » ça se

ressemble.

Mata Hari regarde autour de nous à la recherche d’indices.

ŕ Il y avait une fourchette par terre. L’intrus a utilisé cet

outil pour soulever le loquet de l’extérieur, signale Edmond

Wells.

ŕ Si le déicide vient frapper jusqu’à l’intérieur des maisons,

plus personne ne pourra dormir tranquille. Les portes ne

ferment que par ce loquet de bois.

ŕ Il faudra mettre une chaise contre la porte, et si elle est

renversée, le bruit nous réveillera même si nous sommes

endormis dans le bain, dit Mata Hari, méthodique.

Marilyn Monroe semble bouleversée.

ŕ Le démon est dans l’île, dit-elle. Nous ne pourrons plus

jamais dormir tranquilles.

Raoul plisse le front, tout à sa réflexion :

ŕ Si Athéna a raison, le déicide n’est ni diable ni démon.

C’est forcément un élève. Nous sommes donc capables de nous

défendre, de nous battre et de le maîtriser. Il n’est pas comme

tous ces monstres qui hantent l’île et dont nous ignorons

l’étendue des pouvoirs.

Proudhon nous a rejoints et il intervient à son tour :

ŕ Finalement on s’est tous trompés de scénario. On est dans

les Dix Petits Nègres d’Agatha Christie. Nous y passerons tous,

les uns après les autres, et lorsqu’il ne restera plus que deux

survivants, ils sauront forcément qui est le coupable et qui est

innocent.

136

Je m’étonne :

ŕ Mais vous étiez décédé depuis longtemps lorsque les

romans policiers d’Agatha Christie l’ont rendue si populaire.

ŕ Certes, mais en tant qu’ange, j’ai compté son éditeur

parmi mes clients, et j’avais l’avantage de lire ses ouvrages avant

même leur publication.

L’idée de Proudhon me semble bonne à creuser et je pousse

plus loin son raisonnement.

ŕ Comme pour tout polar, émettons des hypothèses. Nous

sommes désormais cent trente-sept. Je ne suis pas coupable,

pas plus que Raoul, Marilyn, Freddy et Edmond qui étaient tous

près de moi quand le déicide a frappé. Il ne reste donc que cent

trente-deux suspects.

ŕ Cent trente et un, dit Proudhon. Je n’y suis pour rien non

plus.

ŕ Vous disposez d’un alibi ? Vous avez des témoins ?

demande Raoul, méfiant.

ŕ Holà, s’exclame Proudhon. Ce n’est pas de nous suspecter

les uns les autres qui allégera l’atmosphère. Laissez les Maîtres

dieux mener l’enquête. Ils disposent de moyens que nous

n’avons pas.

Gustave Eiffel intervient.

ŕ Nous ne sommes pas des agneaux qu’on mène au sacrifice.

Nous sommes à même de nous protéger.

Et brandissant son ankh, il met en joue un adversaire

imaginaire.

ŕ Si le déicide s’approche, je tirerai le premier.

ŕ Si le déicide s’approche, je crierai, dit Marilyn.

ŕ Ils ont tous crié, chérie, remarque gentiment Freddy, cela

ne les a pas sauvés.

ŕ Même si nous abandonnons l’enquête aux maîtres, nous

pouvons néanmoins nous poser quelques questions, suggère

Raoul. D’abord, pourquoi le meurtrier a-t-il choisi pour cible

Bernard Palissy ?

Nous nous asseyons sur un large banc de marbre en forme

de fer à cheval. Les propositions fusent.

ŕ Parce que c’est plus facile de s’en prendre à quelqu’un qui

traîne tout seul dans sa salle de bains plutôt qu’à ceux qui

137

mangent en même temps dans un espace collectif, estime

Marilyn.

ŕ Parce que Bernard Palissy avait pour particularité de s’être

montré le meilleur élève lors du dernier exercice, rappelle Sarah

Bernhardt.

La réflexion nous trouble. Les premiers seraient-ils

assassinés ?

ŕ Toi aussi tu as eu ta couronne de lauriers et tu n’as pas été

abattue, que je sache, dit Georges Méliès.

ŕ À vrai dire, je ne vous en ai pas parlé mais, alors que j’étais

devant la télévision en train d’observer mes mortels de « Terre

1 », j’ai entendu un bruit dans ma chambre.

Elle ménage ses effets.

ŕ J’ai pris mon ankh et je suis allée voir.

ŕ Et alors ?

Nous sommes suspendus à ses lèvres.

ŕ La fenêtre était ouverte. Il y avait des marques de pas

boueux.

Un long silence suit.

La nuit tombe et, en haut de la montagne, la petite lumière

se manifeste par trois fois. Comme un appel.

49. ENCYCLOPÉDIE : MYSTÈRES

Beaucoup d’enseignements mystiques dissimulent une face

ésotérique réservée à une élite d’initiés. On les appelle

« Mystères ». Ceux d’Éleusis, au VIIIe siècle av. J.-C., sont les

plus anciens et les plus connus des Mystères occidentaux. Ils

comprenaient une purification par l’eau, des jeûnes, des

invocations, la représentation de la descente des morts aux

Enfers, leur retour à la lumière et la résurrection. Dans les

Mystères orphiques, associés au dieu Dionysos, le rite

consistait en sept sessions : 1. « La prise de conscience ». 2.

« La prise de décision ». 3. « La prise d’aliments rituels ». 4.

« La

communion

sexuelle ».

5.

« L’épreuve ».

6.

« L’identification à Dyonisos ». Et enfin 7. « La libération par la

danse ».

Célébrés en Égypte, les Mystères d’Isis comptaient, eux,

quatre épreuves liées aux quatre éléments. Dans l’épreuve de

138

la terre, l’initié devait s’orienter seul dans l’obscurité à l’aide

d’une lampe à huile dans un labyrinthe s’achevant sur un

gouffre où il devait descendre au moyen d’une échelle. Dans

l’épreuve du feu, il enjambait des fers rougis disposés en

losanges et ne laissant la place que pour un seul pied. Dans

l’épreuve de l’eau, il était tenu de franchir le Nil de nuit sans

lâcher sa lampe. Dans l’épreuve de l’air, il s’aventurait sur un

pont-levis qui se dérobait sous lui et le laissait suspendu au-

dessus d’un gouffre. On bandait ensuite les yeux du postulant,

on lui posait des questions, puis on lui ôtait son bandeau, on

lui ordonnait de se tenir entre deux colonnes carrées, et il

recevait là des cours de physique, de médecine, d’anatomie et

de symbolique.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

50. EXPÉDITION DANS LE NOIR

Le griffon se charge d’arrimer la tyrolienne et tous, les uns

après les autres, nous glissons au-dessus du fleuve. Cette fois, je

prends garde à bien hausser mes jambes pour éviter qu’une

sirène ne vienne agripper mes mollets.

Édith Piaf n’a pas demandé à nous accompagner. Nous

ignorons si c’est par crainte du monstre ou parce qu’elle a été

vexée que nous ne l’ayons pas laissée chanter tout son soûl.

Le fleuve bleu franchi, s’étend la forêt noire. Notre petite

escouade se regroupe et, tandis que onze heures sonnent au

beffroi du palais de Chronos, en file indienne, nous nous

enfonçons dans cette nouvelle terra incognita. Quand les

cloches cessent de battre, seuls les chants murmurés des sirènes

troublent encore le silence, comme pour nous rappeler la beauté

du fleuve et de la forêt bleue.

ŕ Vous avez peur ? chuchote Marilyn Monroe.

Edmond Wells tire de son inépuisable besace une poignée de

lucioles volontaires pour nous éclairer et en distribue trois à

chaque membre de notre expédition. Nous nous remettons en

marche avec, en tête, nos plus téméraires, Raoul et Mata Hari.

139

Dans la forêt noire, toutes les fleurs sont sombres et je ne

suis pas étonné de reconnaître des soucis aux pétales anthracite.

Les arbres aux longues branches sont autant de divinités

hindoues aux innombrables bras menaçants agités par le vent. À

l’est, la montagne aux brumes éternelles dévoile à peine le

sommet qui me hante.

Une image me revient à l’esprit. Jules Verne.

« Ne pas aller là-haut, surtout ne pas aller là-haut »… À

notre précédent passage, un grognement rauque, au loin, nous

avait terrorisés. Cette fois, même le vent s’est tout à coup arrêté

de faire bruisser les feuillages. On n’entend plus rien. Ce silence

est encore plus pesant. Pas le moindre bourdonnement

d’insecte, pas de frôlement d’ailes dans la ramée, pas de lapin

ou de belette détalant sous nos pieds. Rien que le silence

oppressant et l’opacité de la nuit.

Nous avançons, dans un monde de plus en plus froid, de plus

en plus silencieux, de plus en plus noir.

140

II. ŒUVRE AU NOIR

51. DANS LE NOIR

Noir.

Les trois lunes sont passées sous l’horizon et les étoiles sont

si lointaines qu’elles en deviennent indiscernables. Les arbres,

de plus en plus hauts, de plus en plus drus, sont en passe de

nous dissimuler complètement le ciel.

Devant moi, Marilyn claque des dents.

Le souffle rauque retentit au loin.

On s’arrête brusquement.

Tous, nous saisissons nos ankhs. Pour ma part, je règle le

mien à la puissance maximale et, soudain, la respiration

s’interrompt comme si nous avions réveillé un monstre assoupi

qui se taisait pour mieux nous surprendre.

ŕ Si on rentrait ? propose Marilyn.

De la main, Raoul lui impose silence. Mon ami dépose à terre

ses trois lucioles et s’avance à petits pas, en éclaireur, vers

l’inconnu, Mata Hari sur les talons.

Freddy, Marilyn, Edmond et moi nous regroupons en carré

afin de surveiller tous les côtés. Nous tendons l’oreille.

Les douze coups de minuit retentissent dans la vallée. Nous

percevons alors comme le rugissement étouffé d’un lion, puis le

silence revient.

J’ai l’impression que le monstre est tout près.

Soudain, des pas lourds galopent à notre rencontre et c’est la

débandade. Lâchant nos lucioles, nous nous enfuyons dans le

noir.

Le fleuve bleu réapparaît, rassurante frontière. La tyrolienne

est toujours là, fixée au grand arbre. Marilyn bondit la première

et atterrit sans encombre sur l’autre rive. Nous nous bousculons

pour récupérer la poignée au bout de sa ficelle. Le sol et l’arbre

tremblent sous des pas non humains. Freddy s’élance.

141

Edmond et moi n’avons plus le temps d’attendre le retour de

la poignée. Tant bien que mal, nous nous hissons en haut des

branches, nos ankhs dardés vers le sol, bien décidés à ne pas

nous rendre sans combattre. Mais nulle créature monstrueuse

n’apparaît. Seule une voix déformée par la terreur se fait

entendre :

ŕ Fuyez ! crie Raoul, quelque part sur notre gauche, avec la

même intonation désespérée que Jules Verne à mon arrivée

dans l’île.

ŕ Rentrez vite ! clame Mata Hari, tout aussi affolée.

ŕ Montez, nous sommes dans l’arbre, leur enjoint Edmond

le plus calmement possible.

Quand ils nous rejoignent, tremblants et haletants, je

demande :

ŕ Vous l’avez vu ? C’était quoi ?

Raoul ne répond pas. Mata Hari s’avère tout aussi incapable

de prononcer le moindre mot. Je lui passe la poignée de la

tyrolienne qui a fini par revenir. Raoul, les nerfs à vif, prend

naturellement la suite. Je déteste être le dernier mais il est

normal que je cède mon tour à Edmond Wells, mon mentor. Et

alors qu’il ne reste plus que moi, les pas se rapprochent.

52. ENCYCLOPÉDIE : ANGOISSE

En 1949, Egas Moniz reçut le prix Nobel de médecine pour

ses travaux sur la lobotomie. Il avait découvert qu’en

découpant le lobe préfrontal, on supprimait l’angoisse. Or ce

lobe est doté d’une fonction particulière, il œuvre en

permanence à nous faire visualiser les éventualités du futur.

Cette trouvaille ouvrait la voie à une prise de conscience : ce

qui motive notre angoisse, c’est notre capacité à nous projeter

dans le temps. Cette aptitude nous entraîne vers des dangers

pressentis et, au bout du compte, vers la prise de conscience

qu’un jour, nous mourrons. De là, Egas Moniz conclut que… ne

pas penser à l’avenir, c’est réduire son angoisse.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

142

53. UN CAMP INTERMÉDIAIRE

Il arrive. À chaque tremblement qui me secoue, je pressens

que le monstre doit être énorme.

Je comprends immédiatement qu’il serait vain d’attendre la

poignée, le monstre n’aura aucun mal à m’atteindre dans les

branches. Alors, je saute au bas de mon arbre du côté opposé

aux sons inquiétants. Le monstre est proche. Je recule. Je cours

dans la direction qui semble m’éloigner de lui. Il se rapproche

encore. Je cours droit devant. Il se déplace bien plus vite que

moi. Ses grognements étouffés n’interrompent pas sa course. En

désespoir de cause, je me jette dans les taillis, m’écorchant à

tous les obstacles. Je ne me retourne pas. Filtrant à travers les

feuillages, les premières lueurs du jour ne m’aident pas. De

temps à autre, un rugissement sourd me rappelle que la bête

gagne du terrain.

Mes poumons sont en feu, mes mains brûlent, égratignées à

toutes les épines.

Au loin, mes amis m’appellent. J’ignore depuis combien de

temps je cours, quand je trébuche dans une ornière et dévale

une pente qui n’en finit pas. Je roule sur moi-même, je me

blesse à toutes les plantes auxquelles je tente de me retenir. Puis

ma chute s’arrête dans une ravine où je remarque des arbres

différents.

Le monstre a apparemment renoncé à sauter pour me

rejoindre. Je me relève, m’ébroue, lèche mes écorchures et

observe les alentours. Le deuxième soleil se lève à l’est, derrière

la montagne. Il faut donc que je me dirige dans la direction

opposée. La pente est cependant plus aisée à dévaler qu’à

remonter. Je choisis de contourner la montagne par le sud.

Je marche de mon mieux avant de constater que je

m’enfonce davantage à chaque pas dans un sol meuble. Me voilà

semblable à l’homme de la blague de Freddy qui, enlisé dans les

sables mouvants, refuse l’aide des pompiers, parce qu’il compte

sur celle de Dieu. Ah, si seulement des pompiers survenaient,

moi, je les encouragerais à ne pas ménager leur peine.

143

Lentement, inexorablement, les jambes paralysées, je

m’enfonce dans cette boue. Je hurle « Au secours ! » mais même

le monstre ne vient pas.

J’ai de la boue jusqu’aux aisselles et rien ne se passe. Quelle

fin stupide !

La boue m’entre dans la bouche, dans le nez. Je vais étouffer.

Je ne connaîtrai pas les autres cours. Je ne connaîtrai pas la

réponse à l’énigme d’Aphrodite.

Dans une dernière vision, j’aperçois la moucheronne qui

tournoie au-dessus de moi, affolée, tirant sur mes oreilles

comme si elle était capable de me hisser hors de ce bourbier.

Je ferme les yeux. Je suis entièrement sous terre à présent et

je descends toujours. Mais, est-ce une illusion ? mes pieds

devenus glacés battent librement l’espace à présent. Il y a du

vide au-dessous. À leur tour, mes genoux transis s’agitent. Mon

corps tout entier pénètre enfin, libéré, dans une cavité

souterraine. Je chute dans une rivière qui m’emporte au gré de

son courant. Elle m’entraîne vers un torrent abrupt qui me

roule, comme un fétu, dans une rigole au creux d’un boyau de

terre. J’essaie de stopper ma dégringolade mais j’ai déjà pris

trop de vitesse. Je glisse comme sur un toboggan de piscine

mais celui-ci n’en finit pas. Le décor fonce vers moi. Après un

temps interminable le boyau débouche dans le plafond d’une

haute caverne où je suis éjecté et d’où je chute dans l’eau glacée.

Je nage et remonte alors que des poissons blancs lumineux,

aux allures de monstres des abysses océaniques, me regardent,

étonnés. Mes poumons brûlent, enfin je rejoins la surface. Je

prends une immense bouffée d’air et tousse, recrache l’eau qui

m’asphyxie. Tout en agitant mes jambes pour me maintenir en

surface j’arrive à saisir mon ankh et tire. L’éclair me révèle que

je suis dans un lac souterrain au fond d’une vaste caverne. Je

nage vers la berge de pierre, ôte ma toge trempée et souillée de

boue et rince mes sandales. Un nouvel éclair de mon ankh me

montre un passage sur le côté.

J’avance dans un dédale qui n’en finit pas. J’emprunte une

succession de tunnels creusés à même la terre, débouchant de

temps à autre sur des cavités naturelles et des voûtes

encombrées de stalactites et de stalagmites. Je marche

144

longtemps. Parfois je dois me baisser car le plafond redescend.

Parfois il remonte. Parfois je patauge jusqu’aux genoux dans

l’eau boueuse.

Soudain je débouche sur une salle aménagée avec des

chaises, des tables, des objets taillés dans le bois. Il y a même

une bougie sur un meuble, et je l’allume avec mon ankh. Aucun

doute, des gens sont venus ici se cacher. D’anciens élèves

auraient-ils établi un camp intermédiaire ? Un tas de livres

vierges, semblables à ceux de ma villa, gisent dans un coin,

parmi des cartes. J’en ramasse un. Il a été rempli, rédigé dans

une langue que je ne connais pas. Des dessins représentent un

navire sur un fleuve, un combat contre les sirènes.

La montagne aussi a été reproduite, avec son sommet

hachuré, comme si les dessinateurs avaient voulu signifier à leur

façon : « Surtout ne pas aller là-haut. »

Il y a encore là des chaussures, de marche ou de montagne,

des cordages, des pitons… mais tout est recouvert d’une épaisse

poussière. Les chaussures sont trop petites pour moi. Mes

prédécesseurs avaient de plus petits pieds. En tout cas,

personne n’est plus revenu ici depuis longtemps.

Je m’empare de livres, de cartes, de matériel d’alpinisme et,

à l’aide de la bougie, j’emprunte l’un des deux couloirs qui

partent de la salle.

À nouveau me voici dans le labyrinthe de roche et de terre.

Je marche longtemps.

J’ai froid, j’ai faim, je suis fourbu. Je n’en peux plus de cette

errance, et me débarrasse de ce lourd fatras de livres et d’objets

que je comptais ramener à ma villa.

Au bout d’un long périple je finis par parvenir dans un lieu

que je reconnais, puisqu’il s’agit de la première caverne dans

laquelle j’avais atterri au début…

Je pousse un soupir de désespoir. Je suis sur le point

d’abandonner ma lutte pour la survie. Tant pis, je ne serai pas le

premier dieu en devenir à me transformer en chimère. Je me

réincarnerai en une créature hybride, mi-homme, mi-fourmi,

hantant ce labyrinthe souterrain. Edmond Wells pourrait être

fier de moi.

145

La mythologie grecque évoque de telles chimères : les

Myrmidons. J’éclate d’un rire désespéré qui doit être le premier

symptôme de la folie.

Soudain apparaît un lapin albinos. Je me frotte les yeux. Je

dois délirer, c’est à force d’évoquer le féroce lapin blanc des

Monty Python… à moins que ce ne soit le facétieux lapin d’ Alice

au pays des merveilles. Le petit rongeur me fixe de ses yeux

rouges puis s’éloigne en trottinant vers le couloir que j’ai déjà

emprunté. Je n’ai rien à perdre, je le suis. Arrivé à un carrefour

que j’ai déjà affronté, il tourne à gauche alors que j’avais tourné

à droite. Nouveau dédale. Le lapin blanc me guide vers un étroit

passage, masqué d’une stalagmite, lequel mène à un autre

couloir. Mais non, sur le côté, à même la roche creuse, les

marches rugueuses d’un escalier naturel apparaissent. Je me

précipite. Je ne sens plus la fatigue alors que les marches n’en

finissent pas.

Un extrait de l’Encyclopédie me revient. V.I.T.R.I.O.L. Visita

Interiorem Terrae Rectificando Invenies Operae Lapidem.

« Visite l’intérieur de la terre et en rectifiant tu trouveras la

pierre cachée. » La mort-renaissance par la descente sous

terre…

Je suis descendu. Je remonte. Enfin une lueur. En haut, la

lumière de l’aube blesse mes yeux qui s’étaient habitués à

l’obscurité de ces catacombes.

Le lapin albinos dresse les oreilles, remue le museau,

accélère le pas. Je le suis. Le fleuve bleu est là, côté forêt noire,

mais le monstre ne se manifeste pas. Le lapin gambade

tranquillement jusqu’à une cataracte à première vue

infranchissable. Je m’arrête net et j’examine les environs avec

attention, à la recherche d’un passage vers l’autre rive. Mes

hésitations énervent le petit mammifère qui tourne autour de

moi pour m’inciter à le suivre. Lassé, il s’engage seul sous le mur

d’eau pour disparaître et réapparaître, frétillant, côté forêt

bleue.

Un passage sous une cascade ! Je me précipite. C’est encore

mieux qu’une tyrolienne pour franchir un fleuve sans encombre.

Sauvé.

146

De l’autre côté, après avoir agité les oreilles en signe d’adieu,

le lapin blanc a déjà disparu.

54. MYTHOLOGIE : ARÈS

Fils de Zeus et d’Héra, Arès est le dieu de la Guerre. Son

nom signifie « Le Viril ». Il a pour attributs l’épée, le vautour et

le chien. Il est l’esprit même de la bataille. Il se rit des carnages

et ne se plaît qu’au cœur des combats. Arès est réputé pour son

caractère irascible et son tempérament impétueux, ce qui lui

vaut de se brouiller à l’occasion avec d’autres dieux. Au siège

de Troie, Athéna, irritée, d’une pierre le blesse à la gorge.

Arès n’a en effet pas toujours le dessus. Les géants, fils de

Poséidon, dont il tentait de protéger Artémis et Héra, l’ont

emprisonné treize mois durant dans un vase d’airain et il fallut

l’intervention d’Hermès pour le libérer.

Dieu de la Guerre, Arès n’en est pas moins attiré par

l’amour, et ses aventures galantes se terminent généralement

assez mal. Quand Aphrodite s’amusa à le séduire, son époux

Héphaïstos emprisonna les amants adultères dans un filet

métallique qu’il jeta sur leur couche. Les autres dieux

accoururent pour se moquer du couple et Arès ne put

retourner en Thrace qu’après avoir juré de payer le prix de sa

faute. De cette étreinte naquit cependant une fille, Harmonie,

future épouse de Cadmos, roi de Thèbes. Aphrodite n’en resta

pas moins jalouse. Ayant surpris Arès dans le lit d’Aurore, elle

condamna la douce jeune fille à faire l’amour en permanence.

Avec Cyrène, Arès conçut Diomède, qui devint roi de Thrace

et se rendit célèbre en nourrissant ses chevaux de la chair des

étrangers de passage. Avec la nymphe Aglauros, il engendra

Alcippée qui fut enlevée par un fils de Poséidon et qu’il vengea

en tuant son agresseur.

Devant le tribunal de l’Olympe, premier procès pour

meurtre. Poséidon accusa alors Arès d’assassinat avec

préméditation, mais Arès plaida tant et si bien sa cause que les

dieux l’acquittèrent.

Les Grecs n’appréciaient guère Arès et lui préféraient des

divinités plus pacifiques. Ils redoutaient particulièrement ses

fils, Deimos, la crainte, et Phobos, la terreur, qui

l’accompagnaient comme écuyers.

147

Les Romains poursuivirent son culte sous le nom de Mars,

et, chez les Égyptiens, le dieu Anhur présente bien des traits

communs avec Arès.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V,

(d’après Francis Razorback s’inspirant lui-même de la

Théogonie d’Hésiode, 700 av. J.-C.).

55. MARDI. COURS D’ARÈS

Quand, après une courte nuit de repos, j’apparais dans le

Mégaron pour le petit déjeuner, tous mes amis se lèvent,

étonnés.

ŕ Michael, nous t’avons cru…

ŕ Mort ?

Ils me racontent qu’ils ne m’ont pas abandonné. Quand ils

ont vu que je ne suivais pas, Raoul et Mata Hari sont revenus de

l’autre côté du fleuve bleu et ont suivi mes traces. Elles cessaient

soudain, des ornières creusaient le sol en tous sens et puis

s’effaçaient dans la forêt noire. Alors, ils se sont résignés à

revenir en arrière et retrouver la tyrolienne.

ŕ Que s’est-il passé ? demandent-ils.

Je n’ai pas envie de tout leur raconter. Je ne suis pas prêt à

révéler l’histoire de la vaste salle souterraine avec ses reliques.

Je garde aussi pour moi ma rencontre avec le lapin albinos.

Tout en avalant rapidement huîtres et algues en guise de petit

déjeuner, je leur confie simplement avoir découvert un passage

sous un mur d’eau.

La cloche du palais de Chronos sonne huit heures trente,

mettant un terme à la conversation.

Nous sommes mardi, jour de Mars. Mars est le nom romain

d’Arès, c’est donc vers la demeure de ce dieu de la Guerre que

nous nous dépêchons pour y recevoir les enseignements de

notre troisième professeur.

Nous remontons les Champs-Élysées, dépassant la demeure

d’Héphaïstos et celle de Poséidon.

148

Le palais d’Arès est un château fort, hérissé de tours,

d’échauguettes et de mâchicoulis.

On y accède au moyen d’un pont-levis surplombant un fossé

rempli d’une eau verdâtre. À l’intérieur, une salle d’armes

expose tout ce qui a servi à tuer et à massacrer au long de

l’histoire de l’humanité. Des spots éclairent des massues, des

lances, des haches, des piques, des hallebardes, des nunchakus,

des épées, des sabres, des mousquets, des fusils, des bombes,

des grenades, des missiles. Chaque arme est nantie d’une

étiquette indiquant sa provenance et la date de sa fabrication.

Revêtu d’une toge noire, le dieu Arès apparaît. C’est un géant

de plus de deux mètres, à la moustache fournie, au poil noir, aux

sourcils épais et à la musculature imposante. Son front est lui

aussi ceint de noir. Un labrador et un vautour l’accompagnent.

Le chien s’accroupit près de lui. Le rapace va se poser en haut

du tableau.

Debout sur l’estrade, Arès nous scrute, puis il descend.

Il se plante devant notre planète qu’Atlas, toujours

grimaçant de douleur, a déposée le plus discrètement possible

dans son coquetier, avant de s’éclipser sans mot dire.

Arès braque la loupe de son ankh sur nos travaux.

ŕ Je m’en doutais. Vous n’avez songé qu’à l’esthétique, pas à

la survie ! Pas une plante avec des épines, aucune protubérance

empoisonnée !

Une rumeur parcourt l’assistance.

ŕ Taisez-vous. Vous vous figurez qu’on fabrique des mondes

comme on tricote de la dentelle ?

Posant son arme contre le bureau, il se tourne vers le tableau

noir et note :

0. L’œuf cosmique.

1. Le stade minéral.

2. Le stade végétal.

3… Le stade animal.

Nous dominant de toute sa taille, le dieu de la Guerre éclate

d’un rire tonitruant.

ŕ Les deux bouches du 3, vous connaissez ? La bouche qui

mord sur la bouche qui embrasse. Tuer et faire l’amour, voilà le

secret d’une vie bien remplie. Qu’y a-t-il de plus réjouissant que

149

les râles des ennemis agonisant un poignard dans le ventre,

sinon ceux d’une femme pâmée entre vos bras ?

Quelques

élèves

de

sexe

masculin

approuvent

complaisamment. Côté féminin, on perçoit des murmures

outrés.

ŕ Je sais, reprend Arès, sardonique, on vous a enseigné les

bonnes manières, mais si mes propos choquent certains d’entre

vous, sachez que je m’en fiche ! J’adore la castagne, même

quand c’est moi qui prends les coups. Lorsque le demi-dieu

Héraclès m’a cassé la figure, j’ai pensé : « Enfin un adversaire à

ma taille ! » Prenez-en de la graine, vous autres. N’ayez peur de

rien, ne craignez personne, pas même vos maîtres.

Il nous défie.

ŕ Si quelqu’un veut m’attaquer, qu’il s’avance. L’avantage

est toujours à l’agresseur. Frappe le premier et discute ensuite.

Joignant le geste à la parole, il avise l’un de nous à la stature

d’athlète, l’attrape par la toge.

ŕ Ami, veux-tu te battre ?

Avant que l’autre ait pu répondre il lui décoche sans

ménagement un coup de poing dans le ventre.

Plié en deux, l’élève fait des signes de dénégation.

ŕ Dommage, dit le dieu de la Guerre, en le jetant à terre.

Il nous désigne sa victime.

ŕ Vous voyez l’avantage de l’agression. Ça marche à tous les

coups. D’abord tu frappes après tu réfléchis, et si l’autre est plus

fort… tu t’excuses.

Il se tourne vers sa victime et d’un ton moqueur, à quelques

centimètres de son visage, lui postillonne :

ŕ Désolé mon gars, j’ai pas fait exprès. Le coup est parti tout

seul.

Et il lui envoie un autre coup de poing encore plus fort. Puis,

se tournant vers l’ensemble de la classe d’un air réjoui, Arès

poursuit :

ŕ Non seulement ça défoule, mais en plus on vous respecte.

Mais bon… les gens veulent toujours avoir l’air « gentil ». Ce

n’est pas de la gentillesse c’est de la mièvrerie. Toutes les

civilisations qui faisaient des petits napperons, des gâteaux au

sucre et des émaux ont été détruites par celles qui faisaient des

150

massues, des haches et des flèches. Voilà la réalité de l’Histoire.

Et ceux qui refusent de le comprendre, eh bien ils paieront le

prix fort. On n’est pas dans un monde de lopettes. Si vous aimez

le point de croix il vaut mieux laisser tomber tout de suite les

cours de divinité.

Le dieu de la Guerre circule entre nous.

ŕ Depuis la nuit des temps c’est le combat, non pas du bien

contre le mal, comme certains esprits simplistes le prétendent,

mais le combat de… l’épée contre le bouclier.

Déambulant entre les travées, scandant ses pas de sa rapière,

il martèle :

ŕ Chaque fois que quelque part s’invente une nouvelle arme

de destruction, une arme de protection s’invente en face. Flèche

contre armure, charge de cavalerie contre lance, canon contre

muraille, fusil contre gilet pare-balles, missile contre anti-

missile, ainsi évolue l’humanité. La guerre a fait davantage pour

l’avancement des technologies que la simple curiosité,

l’esthétique ou le souci de confort. La première fusée de « Terre

1 » était issue d’études pour un prototype de missile VI conçu

pour massacrer un maximum de civils innocents, souvenez-

vous-en, et elle a ouvert la voie à la conquête de l’espace.

Il se tait, fourrage dans son épaisse chevelure sombre et nous

toise de tout son haut :

ŕ Autre chose. Il paraît qu’il y a un criminel parmi vous, un

déicide qui s’en prend à ses condisciples.

Silence dans les rangs. Nul ne réagit.

ŕ … Moi, je n’ai rien contre lui. J’estime que tous les moyens

sont bons pour gagner au jeu de la divinité. La fin légitime les

moyens. C’est culotté mais il fallait y penser. J’aime. Je sais que

les autres Maîtres dieux sont scandalisés, moi je leur ai dit :

« Mais n’est-ce pas de toute façon le sens de l’évolution ? » Le

dur vainc le mou. Le destructeur vainc les planqués. Alors bravo

à celui qui élimine ses concurrents. Et ne comptez pas sur le

système ou l’administration de l’île pour vous protéger, vous

risqueriez d’avoir de mauvaises surprises…

Et il ajoute froidement :

151

ŕ Le déicide doit même savoir qu’il dispose ici d’un allié, et

si vous voulez jouer à vous entre-tuer, tout le matériel dans cette

salle est à votre disposition.

Et il éclate de son énorme rire.

ŕ Bien, à présent, intéressons-nous à votre monde. « Terre

18 ». Vous avez construit un gentil aquarium, joliment garni

d’anémones et d’étoiles de mer. Beau décor, mais il est temps

d’y introduire des vrais acteurs.

Fabriquez des nageoires, des bouches et des dents et animez-

moi cet océan. Au travail, même mode opératoire que pour les

plantes, vous gravez l’ADN et vous programmez. Mais là votre

marge de manœuvre est bien plus vaste. Laissez libre cours à

votre créativité.

Arès s’installe dans son fauteuil tandis que nous nous

attelons à créer des animaux. Je m’aperçois qu’il s’agit

d’élaborer une œuvre artistique en son entier. Je sculpte une

forme, j’en peins la surface, je me livre à des exercices

d’ingénierie pour mettre au point des modes de déplacement

originaux. Notre Maître dieu nous incite à tester tout ce qui

nous vient en tête et cela donne des monstres grotesques,

multicolores, translucides…

Au début, toutes nos créations ressemblent à des poissons.

Gustave Eiffel a le premier l’idée de doter ses créatures d’une

colonne vertébrale articulée pour qu’elles disposent d’un axe

rigide.

Georges Méliès crée des yeux sphériques protubérants et

mobiles qui permettent de voir en avant et en arrière. Raoul

Razorback s’attarde sur une nageoire accélérant le brassage de

l’eau pour se déplacer plus rapidement. Mata Hari bricole une

peau apte à s’adapter à tous les camouflages.

Nous comparons nos œuvres en les commentant, ce qui a

pour effet d’exaspérer notre maître du jour.

ŕ Vous vous croyez dans un club de vacances ? Vous pensez

être là pour vous amuser avec vos petites sculptures ? Non, nous

sommes là pour foncer, pour envahir, nous détruire les uns les

autres ! La loi de la jungle est aussi celle du cosmos. Le fort

triomphe du faible. Le pointu s’enfonce dans le plat. Même les

galaxies se mangent entre elles.

152

Il fait claquer le plat de son épée à deux tranchants sur la

table.

ŕ Assez joué, à présent créez de la vie avec pour nouvel

objectif « manger et ne pas être mangé » ou, si vous préférez,

« tuer et ne pas être tué ».

Il écrit cette dernière phrase sur le tableau.

Il roule les yeux.

ŕ Hé oui, mes petits gars. La vie, elle est facile quand on

reste chacun dans son petit coin d’océan. Et que je te bâtis

n’importe quoi, comme ça. Mais lorsque vient la lutte contre

l’autre, là on voit qui fait quoi et qui avait anticipé les…

problèmes.

Il circule entre les rangées.

ŕ Survivre, voilà l’objectif. Les moyens, c’est vous qui allez

les trouver. La sanction sera simple. À partir de maintenant

vous êtes 137. Eh bien on va écumer. Vous vous battrez entre

vous, les perdants seront éliminés. Cela va vous forcer à

réfléchir et peut-être développer vos petites cervelles de dieux.

Il se place face à la sphère.

ŕ En deux mots, battez-vous à mort !

Il se déplie pour venir dans nos rangs surveiller nos travaux.

Devant « Terre 18 », moqueur, il remarque encore :

ŕ Que c’est beau, les dernières minutes d’un monde en paix !

Nous reprenons de plus belle. Nos prototypes évoluent,

mûrissent, se consolident, se complexifient.

Marilyn Monroe conçoit une méduse aux longs tentacules

qui décochent en rafales de minuscules harpons empoisonnés.

La murène de Georges Méliès a très bonne vue et demeure tapie

dans des anfractuosités de rochers à observer qui passe à sa

portée. Un adversaire trop coriace et elle se blottit dans son

trou, un gibier potentiel et elle bondit à l’attaque.

Raoul mitonne une mâchoire articulée, consolidée par

plusieurs muscles.

Nous essayons de nous rappeler les animaux de « Terre 1 ».

Certains élèves agrémentent leurs créatures de voilures pour

en accélérer la vitesse, d’autres ajoutent des pinces ou des crocs.

Nos poissons sont customisés comme des avions de combat.

153

Nous nous copions un peu les uns les autres au début mais, peu

à peu, chacun trouve sa voie.

La mâchoire de Raoul aboutit à une sorte de raie en forme de

losange, aux ailes molles, prolongées par une queue longue et

flexible qui frappe avec un dard comme un fouet.

Edmond Wells aligne des bancs de petits poissons, drus

comme des sardines. L’ensemble a pour particularité d’être

nanti d’éclaireurs avertissant de la présence de gibier à l’avant

et prévenant de l’arrivée d’un prédateur, à l’arrière. Si ce dernier

parvient quand même à s’approcher, le temps qu’il dévore

quelques individus, l’ensemble aura le temps de fuir. Tout se

passe comme si sa communauté de poissons n’en formait qu’un

seul, énorme et puissant. Mon mentor a réinventé le principe

selon lequel « l’union fait la force ».

Mata Hari perfectionne son concept de camouflage. En plus

de virer au gré des fonds marins, son animal assez semblable à

un calamar crache de l’encre pour faire diversion si l’ennemi

décèle sa présence.

À peine créés, tous nos animaux se cherchent, se

poursuivent, se battent, se mangent les uns les autres. Tout

autour, les plantes que nous avons fabriquées aux cours

précédents continuent de pousser et de se reproduire,

fournissant le carburant nécessaire à nos poissons herbivores de

première génération. Ces derniers servent eux-mêmes de

carburant aux nouveaux poissons carnivores qui trouvent dans

les protéines animales une source de calories utiles aux attaques

fulgurantes ou aux retraites désespérées.

À cette deuxième génération de prédateurs succède une

troisième génération de superprédateurs.

Les animaux commencent à communiquer. Les calamars ont

inventé un langage par photolyse, c’est-à-dire qu’ils changent de

couleur et souvent très vite pour s’alerter les uns les autres ou

réclamer de l’aide.

Une quatrième génération encore plus féroce apparaît

rapidement.

Et la grande bataille sous-marine commence.

D’immenses éclaboussures la signalent à la surface de

l’océan de « Terre 18 », où s’accumulent les poissons morts

154

bientôt happés par leurs congénères nécrophiles. À ma gauche,

ma voisine, une certaine Béatrice Chaffanoux, se souvenant des

conseils d’Arès, met au point un bouclier protecteur. Elle

fabrique un poisson cuirassé semblable à une tortue, avec un

corps mou en sandwich entre de grosses plaques osseuses.

Joseph Proudhon s’oriente plutôt vers des poissons

chasseurs, rapides et puissants. Son prototype, qu’il améliore

sans cesse, est du type requin. Il est équipé d’une mâchoire

broyeuse, d’une triple rangée de dents triangulaires tranchantes

comme des rasoirs, d’un nez détecteur de mouvement, et jouit

d’une forte vélocité. Les autres créatures hésitent à s’en

approcher, et l’animal devient rapidement la terreur du monde

sous-marin.

Je décide de m’en inspirer mais je me refuse à élaborer un

être aussi agressif. Mon poisson est lui aussi long et gros, il est

équipé de nageoires courtes et arrondies pour ne pas offrir de

prise à des dents prédatrices, sa peau est très lisse, et je le dote

d’un rostre pointu afin qu’il puisse frapper précisément au foie

les requins de Proudhon. À l’arrivée, mon poisson a des allures

de dauphin. Comme quoi, naturellement, on rejoint les

archétypes connus.

Proudhon a également donné des idées à Bruno Ballard,

mon voisin de droite, qui modèle un barracuda à la gueule

redoutable. Derrière, un élève s’affaire sur une épaisse anguille

qui se défend à coups de décharges électriques.

Le poisson-clown de Freddy Meyer vit en symbiose avec les

anémones de mer vénéneuses qui le protègent des importuns.

Le rabbin a été le premier à imaginer une association non

seulement entre deux espèces mais entre deux formes de vie

très différentes. Sur le même principe, un condisciple place son

poisson pilote à proximité du requin de Proudhon afin qu’il le

guide vers le gibier tandis que le gros protégera le petit.

Courtiser les puissants a toujours été une bonne méthode de

survie.

Dans l’océan originel, les silhouettes animales s’affinent et se

précisent. Des cartilages de protection s’ajoutent là où il y a

faiblesse de carrosserie. Les peaux deviennent plus résistantes

sans perdre en souplesse.

155

Arès attire de nouveau notre attention.

Il note au tableau : « Tout est stratégie. »

ŕ Certains parmi vous ont commencé à comprendre

comment endurcir leur bestiau. Mais la force physique et la

férocité ont elles-mêmes leurs limites. Il y a d’autres moyens de

vaincre. Ce sera l’objet d’une nouvelle génération de vos

prototypes.

Nous cherchons d’autres voies que la force et nous trouvons.

Les stratégies de reproduction compensent parfois les failles

dans les aptitudes au combat. Tel spécimen qui ne sait pas trop

se défendre survivra en pondant des quantités phénoménales

d’œufs ou parce que sa femelle protège ses petits en les

introduisant dans sa bouche en cas de danger et en les

recrachant ensuite. Faire des enfants s’avère même une

technique d’attaque puisque certains gros poissons, pourtant

bien armés, se retrouvent mis à mal par des nuées d’alevins qui

leur volent leur nourriture ou parasitent leur corps.

M’inspirant de mon mentor Edmond Wells, je perfectionne

la communication entre mes créatures. Elles vivent désormais

en famille et se parlent par ultrasons. Alentour, l’idée de

constituer un groupe n’est pas reprise. En revanche, tout ce qui

est camouflage, mimétisme, leurre, mâchoires, poison, dents,

accouplement rapide connaît un succès certain. Bientôt, des

élèves dieux définissent pour leurs créations des territoires

qu’ils défendent de toutes leurs nageoires et de toutes leurs

dents. Et chacun envoie des éclaireurs pour tester les défenses

adverses.

Les poissons des générations précédentes sont abandonnés

et, continuant à se reproduire, contribuent au décor. Faute

d’avoir été suffisamment perfectionnés, ils font fonction de

gibier.

Cette confrontation nous met tous en effervescence. Autour

de moi, des élèves voient leurs créations lacérées, déchiquetées,

faute de stratégie cohérente. Pour s’en sortir, ils copient de leur

mieux les vainqueurs.

En surface, s’accumulent les cadavres de poissons non

consommés car surabondants. Certains retombent en miettes

156

dans les abysses et un élève a l’idée de façonner un crabe

nécrophage qui s’en nourrit.

La réussite est telle que son crabe ne tarde pas à muter

jusqu’à essayer d’attaquer les carapaces des tortues de Béatrice

Chaffanoux. Celle-ci est obligée de doubler les couches de

protection. Sur le cartilage elle pose même une sorte de laque

lisse où les pinces les plus pointues ne trouvent aucune prise.

Arès nous encourage, nous éperonne, nous pousse à

combattre avec encore plus d’acharnement. À un moment, sans

que nous nous en rendions compte, une musique vient nous

exalter, Carmina burana.

Et cela guerroie partout. Au bout d’un laps de temps qui me

semble court, les espèces sont comme stabilisées. Plus personne

n’arrive à conquérir les territoires des autres et chacun défend

efficacement le sien.

Arès décide alors de tout arrêter pour faire le point.

Il annonce qu’il donnera d’abord la liste des vingt meilleurs

d’entre nous, et précisera ensuite les exclus du jour. Nous

retenons notre souffle.

Premier : Proudhon reçoit la couronne de lauriers pour son

requin, prédateur absolu. Deuxième : Georges Méliès et sa

murène à la vision surdéveloppée. Troisième : Béatrice

Chaffanoux avec sa tortue marine à la carapace qu’aucun

adversaire ne parvient même à rayer. En ne s’attachant qu’au

seul concept de bouclier, elle a réussi un excellent prototype.

Bruno Ballard et Freddy suivent, l’un avec son barracuda,

l’autre avec son poisson-clown. Mata Hari arrive ensuite avec

son calamar, et Marilyn avec ses méduses. La raie manta de

Raoul se place juste après. Enfin je suis cité pour mes dauphins,

mais Arès me reproche le manque de pugnacité de mes

prototypes. Pour lui c’est un animal réussi dans sa forme mais

raté dans son esprit. Il est plus joueur que belliqueux. À ce stade

de l’évolution le jeu est un luxe qu’on ne peut encore se

permettre, dit-il. Et j’ai beau arguer que le jeu est un

entraînement à la guerre, il me dit qu’il faut d’abord penser à la

survie et à la prédation.

Au bas de l’échelle, Arès a regroupé des spécimens sans

attaque ni défense efficaces. Des sortes de requins trop lents,

157

des méduses aux poisons non foudroyants, des calamars trop

mous, des pieuvres qui s’emmêlent les tentacules, des sardines

qui communiquent mal ou des anguilles sans vivacité. Le verdict

est sans appel. Les maladroits sont éliminés. Cela fait douze

élèves en moins d’un coup. Nouveau décompte : 137 Ŕ 12… Nous

ne sommes plus que 125.

Parmi les douze, Montaigne est la seule célébrité. Il se tourne

vers nous et, très beau joueur, nous souhaite bonne chance.

Les centaures se présentent sur le seuil pour accomplir leur

tâche, les condamnés sont emportés, et nous nous apprêtons à

nous lever quand Arès nous arrête.

ŕ Attendez. Vous croyez quoi ? Ce cours est loin d’être fini. Il

ne fait même que commencer. Après les poissons, vous vous

attaquerez aux animaux terrestres. Une courte pause pour

déjeuner et vous dégourdir les jambes, et on reprend.

56. ENCYCLOPÉDIE. VIOLENCE

Avant l’arrivée des Occidentaux, les Indiens d’Amérique du

Nord vivaient dans une société adepte de la mesure. La

violence existait, certes, mais elle était ritualisée. Pas de

surnatalité, donc pas de guerre pour résorber les excédents

démographiques. Au sein de la tribu, la violence servait à

témoigner de son courage en affrontant la douleur ou les

situations d’abandon.

Les guerres tribales étaient généralement déclenchées par

des conflits concernant des territoires de chasse et

dégénéraient rarement en massacres et tueries. Ce qui

importait, c’était de prouver à l’autre qu’on aurait pu aller plus

loin si on l’avait voulu. Mais était généralement admise

l’inutilité de s’avancer plus loin dans la violence.

Longtemps, les Indiens ont combattu les pionniers de la

conquête de l’Ouest simplement en leur tapant l’épaule de leur

lance, leur prouvant ainsi qu’ils auraient pu l’enfoncer s’ils

l’avaient voulu. Les autres leur répondirent en leur faisant face

et en utilisant leurs armes à feu. Car pour pratiquer la non-

violence, il faut au moins être deux.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

158

57. LE TEMPS DES ANIMAUX

Pour éviter toute perte de temps, nous déjeunons sur les

lieux mêmes du cours. La Saison Été nous apporte des paniers

repas. Notre évolution alimentaire se poursuit. Après les fruits

de mer, arrive le poisson cru. Il y a au menu du thon, du

maquereau et du cabillaud, servis en carpaccio. Nous sommes

affamés. Le poisson cru nous redonne de la vigueur.

Sans un mot, nous nous gavons d’énergie. Nous nous hâtons

car nous savons qu’Arès est impatient de reprendre le « Jeu ».

D’ailleurs, tandis que nous nous rassasions, drapé dans sa toge

noire et brandissant son ankh, le dieu de la Guerre provoque

des pluies pour que naisse une végétation sur les continents

déserts. Hors de l’océan, les végétaux jouiront de plus de

lumière, de plus d’air, et des oligoéléments à profusion pourront

ainsi enrichir les métabolismes de nos prototypes.

Nous nous essuyons la bouche, quand Arès nous rappelle à

l’ordre :

ŕ Assez perdu de temps, au travail. Amenez-moi cette

bouillabaisse sur la terre ferme.

Goût du jeu, souci d’obéissance au Maître dieu, dans les

heures qui suivent, la plupart de nos poissons sont hissés au sec,

sur leurs nageoires transformées en pattes malhabiles. Ils

adaptent rapidement leurs poumons à la respiration aérienne et

commencent à pulluler sur les continents et les archipels, se

muant en grenouilles, salamandres, petits lézards, gros lézards,

puis en… dinosaures.

De nouveau, c’est le branle-bas de combat sur « Terre 18 »,

chacun demeurant fidèle à son style particulier. Freddy étire son

poisson-clown en une sorte de long diplodocus au cou gracile.

La bête s’étend sur douze mètres mais s’avère fragile. Raoul,

conservant la voilure de sa raie, parvient à mettre au point une

sorte de ptérodactyle, un lézard volant au long museau pointu et

aux petites dents. Il est le premier à faire voler son spécimen. Je

reconnais bien là mon ami pionnier de la thanatonautique,

toujours préoccupé de s’élever pour observer de plus haut.

159

Dans la droite ligne de son requin, Proudhon bricole un gros

animal avec des yeux étroits et une énorme mâchoire aux dents

pointues et acérées, semblable à un Tyrannosaurus rex. Bruno

Ballard l’imite avec un crocodile plat à la gueule pareillement

armée.

Pour ma part, je mets au point un petit dinosaure de un

mètre cinquante de haut, capable d’adopter une position bipède

et, de nouveau, j’inscris dans ses gènes un comportement de

groupe, que ce soit pour la défense ou l’attaque, autant m’en

tenir aux bonnes idées de mon mentor Edmond Wells. Mon

prototype, rappelant un peu le Stenonychosaurus, chasse donc

par bandes de vingt. Je le dote d’un petit perfectionnement

personnel : des griffes rétractiles, comme celles d’un chat, au

bout des pattes.

Les lézards foisonnent autour de moi, ils me rappellent les

collections en plastique que j’alignais sur les étagères de mon

bureau après la mode lancée par Jurassic Park et dont je garde

encore le souvenir des noms : iguanodon, brontosaure,

cératosaure, tricératops.

Arès tire la pendule de sous le coquetier et accélère le temps.

Nous devons vite faire muter nos prototypes.

Les ptérodactyles de Raoul prennent une allure plus effilée et

ressemblent à des archéoptéryx. Freddy innove avec des

animaux à sang chaud. Tandis que les autres dépendent de la

température extérieure et, lorsqu’elle s’abaisse, éprouvent de

plus en plus de difficultés à se mouvoir, ceux de Freddy

conservent toujours la même température interne et demeurent

actifs quels que soient les caprices de la météo. Cependant, ne

disposant ni de cornes, ni de crocs, ni de carapace, ses bêtes

sont contraintes de toujours fuir les mauvaises rencontres et de

se terrer. J’ignore pourquoi mon ami a opté pour pareil choix

mais, en tout cas, ses animaux sont plutôt marrants avec leurs

bouilles de musaraignes. Conscient qu’il risque d’être éliminé

du jeu avec le nombre de prédateurs qui traînent, Freddy

renonce toutefois au concept d’œuf et invente la viviparité, ses

petits sortiront déjà tout prêts du ventre de leur mère, laquelle

produira du lait pour les nourrir. Ainsi naissent les premiers

160

mammifères de « Terre 18 », exemple que je suis en renonçant à

mon stenonychosaurus.

Tout à sa quête sociale, Edmond Wells va vers le plus

nombreux et le plus petit en réinventant la fourmi. Il y avait

déjà plusieurs insectes qui rôdaient en surface, des libellules,

des scarabées, mais le sien est minuscule, sans couleur, sans

ailes, sans venin, sans dard. Il a pour seule particularité de vivre

en communauté et même par groupes considérables. Si, avec

ses bancs de sardines, il était parvenu à réunir des centaines

d’individus, avec ses fourmis, il en rassemble des milliers, voire

des millions. Cependant, comme les mammifères de Freddy, les

insectes d’Edmond, peut-être trop innovants pour leur temps,

sont contraints de se dissimuler pour se protéger de multiples

prédateurs plus conséquents et plus brutaux. De plus, les autres

élèves n’ayant pas les yeux dans leurs poches, il y a maintenant

de plus en plus de bêtes avec des langues fouisseuses capables

de perforer des cités de fourmis et de dévorer leurs citoyennes.

Marilyn Monroe s’intéresse aux insectes, et sa méduse

empoisonnée devient guêpe tandis qu’une autre jeune femme de

la classe, Nathalie Caruso, produit une abeille.

Et à nouveau c’est le choc des idées, les duels des prototypes.

Soudain, sans qu’on y prenne garde, Arès lance sur notre

planète une pluie d’énormes météorites.

Tremblements de terre, volcans en éruption, failles. Cela

ressemble à la fin du monde de « Terre 17 ». Nous ne

comprenons rien, est-ce la fin du jeu ?

ŕ Allez-y, adaptez-vous ! clame le dieu de la Guerre.

Les météorites, en percutant la croûte de « Terre 18 », créent

des cataclysmes. Sous la masse des poussières des volcans, le

ciel s’obscurcit au point de cacher le soleil. C’est la nuit

permanente. Seule lueur : la lave qui coule comme des rivières,

submergeant les dinosaures coincés sur des éperons rocheux. À

toute vitesse, de notre mieux, nous nous empressons de faire

muter nos animaux. Béatrice Chaffanoux étoffe encore les

carapaces de ses tortues. Il est difficile d’abandonner un

système qui fonctionne. Beaucoup d’élèves imitent la

musaraigne de Freddy Meyer. La fourrure et la viviparité

s’avèrent une bonne parade à cette période de météo troublée.

161

Les insectes d’Edmond plaisent aussi, petite taille et peau dure,

autre bonne formule pour résister aux caprices du temps.

J’assiste à des revirements complets. Gustave Eiffel investit

dans des termites, lesquels creusent le sol encore plus

profondément que les fourmis. Bruno Ballard cherche le salut

dans le ciel, il renonce à son crocodile, copie l’archéoptéryx de

Raoul et parvient à un oiseau plus petit qui vole au-dessus du

désastre. Pour ma part, je renonce à mes créatures bipèdes et

opte pour une décision qui peut passer pour une retraite :

retourner à la mer. Après tout, sous l’eau, mes dauphins étaient

protégés des tremblements de terre et des éruptions

volcaniques. Mes dinosaures étaient déjà devenus mammifères,

ils reviennent à l’océan en mammifères marins. Ils aspirent l’air

en surface mais sont capables d’apnées qui leur permettent de

rester longtemps sous l’eau. Le compromis me semble jouable.

Dès qu’ils rencontrent des problèmes en surface, mes dauphins

plongent. Après toutes ces escarmouches terrestres, je retrouve

avec soulagement l’apaisant milieu aquatique dans lequel on

peut se déplacer aussi bien en largeur qu’en hauteur. De plus,

les autres élèves ayant renoncé à la compétition marine, je peux

m’y épanouir en développant les jeux et la communication.

Côté terre, la planète est en pleine ébullition. Les continents

se déplacent, se percutent, s’agglomèrent. Les plantes mutent,

elles aussi. Les grandes fougères laissent la place aux fleurs et

aux arbustes.

Après avoir vainement tenté d’endurcir et d’élargir son

prototype de mammifère pour assurer sa survie, Freddy Meyer

se résout au même choix que moi. Il renvoie à l’eau son

mammifère qui devient une sorte de baleine.

Lorsque le calme revient sur la croûte terrestre, les

dinosaures ont disparu. Seuls vestiges d’une époque révolue,

subsistent quelques crocodiles, tortues, lézards et varans. En

revanche, les oiseaux foisonnent dans le ciel, les poissons

évoluent en nombre dans les mers, les insectes se multiplient,

de même que les petits mammifères ressemblant à des

musaraignes. Sur « Terre 18 », la mode n’est plus aux gros, aux

lourds à sang froid, mais aux légers, débrouillards, véloces à

sang chaud. Nos efforts pour adapter nos créatures à la pluie de

162

météorites d’Arès nous ont exténués, mais le dieu de la Guerre

n’en continue pas moins à nous encourager à poursuivre notre

combat pour la survie.

ŕ C’est pas fini. Je n’ai pas dit que c’était fini. Continuez le

combat. Adaptez-vous ! vocifère-t-il encore.

À nouveau cela court, se poursuit, se cache, se tue. Georges

Méliès invente la vision faciale, ce qui permet à l’une de ses

musaraignes de se transformer en petit lémurien capable de

mesurer la distance précise des objets situés face à lui, en

faisant converger ses deux yeux. Il invente par la même

occasion la vision en relief. On voit beaucoup d’innovations

autour du concept de mains. Sarah Bernhardt conçoit un

lémurien muni de mains à cinq doigts. Elle l’équipe non pas de

griffes, mais d’ongles protégeant les extrémités.

Tous les élèves font évoluer leurs bêtes. Apparaissent des

lions, des panthères, des aigles, des serpents, des écureuils…

Évidemment, nos souvenirs zoologiques de « Terre 1 », notre

planète d’origine, nous influencent fortement. Cependant, nos

créations ne sont pas exactement à l’identique. Il y en a même

d’absolument inédites. Des tigres aux peaux fluorescentes, des

éléphants aux multiples trompes, des scarabées aquatiques, des

zèbres tachetés se rencontrent, se défient, se collettent. Des

alliances se créent entre espèces. Des animaux disparaissent,

d’autres mutent pour échapper à leurs adversaires ou mieux

attirer leurs proies.

Les plus agressifs ne sont pas forcément les mieux doués

pour la survie. Comme annoncé par le dieu de la Guerre, les

modes d’attaque se voient opposer des mécanismes de défense

toujours plus sophistiqués. Aux griffes et aux dents répondent

les épaisses carapaces et les pattes agiles. La vélocité du faible

triomphe de la puissance du lourd. Les stratégies de camouflage

ou de piège odorant s’avèrent redoutables même pour les plus

puissants prédateurs.

La faune de « Terre 18 » est de plus en plus dense et

diversifiée. Les prototypes s’ajoutent, les espèces-brouillons

continuent leur prolifération alors que leurs dieux ne s’occupent

plus d’elles. On voit même des brouillons se croiser pour donner

des hybrides qui n’ont été imaginés par personne.

163

La vie se répand. Des créatures à plumes, à pelage, à écailles,

à bec, à crocs, à griffes, de toutes couleurs, se répandent sur les

continents. De partout jaillissent des grognements, des

feulements, des ululements, des soupirs, des gémissements, des

cris d’agonie. Ça naît, ça court, ça copule, ça se poursuit, ça se

bat, ça tue, ça digère, ça se cache. Arès inspecte tout en se

lissant les moustaches et en fronçant le sourcil. De temps en

temps il se penche et vérifie des éléments avec son ankh, avant

de prendre des notes sur son calepin.

Puis il voit l’heure à l’horloge du temps de « Terre 18 » et il

donne un coup de gong.

ŕ Fini. On relève les copies.

Reprenant notre souffle, nous examinons mutuellement nos

travaux et, suspendus aux lèvres d’Arès, attendons le verdict. Il

tombe rapidement.

À Raoul Razorback, la couronne de lauriers et nos

applaudissements pour son « aigle ». Maître du ciel, nul ne peut

l’inquiéter. Il voit tout. De son bec crochu, il déchiquette et

fouille les entrailles. Ses serres sont autant d’épées en

puissance. Son nid surélevé en montagne protège sa progéniture

des dangers du sol. Arès félicite mon ami pour la cohérence de

sa création.

Deuxième, Edmond et ses fourmis. Il a su imaginer la force

produite par une masse d’individus, la capter et la pousser

jusqu’à créer des cités de sable.

Troisième, Béatrice Chaffanoux et sa tortue, animal solide,

bien protégé par ses boucliers.

Proudhon est félicité pour son rat, très adaptable, très

agressif, avec ses incisives coupantes, mais pourtant rapide et

sachant se cacher. Marilyn pour ses guêpes au dard

empoisonné, jouissant elles aussi de cités protectrices. Suivent

dans l’ordre Freddy avec sa baleine équipée d’une bouche

filtrant le krill, Clément Ader et son scarabée volant bardé

d’élytres blindés, un certain Richard Silbert qui a façonné une

antilope imbattable à la course, Bruno Ballard et son faucon, et

puis moi avec mon dauphin. On pourrait ensuite citer Toulouse-

Lautrec qui a créé une chèvre et, pour ne citer que quelques

célébrités, Jean de La Fontaine : une mouette, Edith Piaf : un

164

coq, Jean-Jacques Rousseau : un dindon, Voltaire : une

marmotte, Auguste Rodin : un taureau, Nadar : une chauve-

souris, Sarah Bernhardt : un cheval, Éric Satie : un rossignol,

Mata Hari : un loup, Marie Curie : un iguane, Simone Signoret :

un héron, Victor Hugo : un ours, Camille Claudel : un oursin,

Gustave Flaubert : un bison. Parmi les anonymes on trouve du

hareng, de la grenouille, de la taupe, du lemming, de la girafe.

Chaque création est révélatrice de la personnalité de son

créateur. À chacun son totem.

Et maintenant les perdants qui seront exclus. Arès désigne

Marion Muller pour son Dodo de Madagascar raté, un oiseau

trop lourd pour voler et au bec trop arqué pour chasser. Arès

explique qu’il y a un rapport poids-voilure à respecter pour

chaque oiseau. Les pingouins sont limites mais, vu qu’ils savent

nager, leur dieu est épargné.

Un centaure arrive. Marion se débat, crie au jugement

inique, mais le centaure assure sa prise aux hanches de la jeune

fille.

ŕ Non, je veux encore jouer. Je veux encore jouer, glapit-

elle.

Arès poursuit sa liste des perdants. Le dieu des éléphants à

plusieurs trompes, celui du mammouth, celui des tigres aux

peaux fluorescentes, celui des scarabées aquatiques, celui d’un

félin aux dents tellement longues qu’il n’arrivait pas à fermer la

gueule.

Finalement, la plupart des espèces victorieuses ressemblent

à celles qui existaient sur « Terre 1 ». Et je me dis qu’il n’y a pas

dix mille manières de faire de la vie.

Décompte : 125 Ŕ 6= 119.

Arès cale son imposante stature dans son fauteuil :

ŕ Un conseil pour la poursuite du jeu d’Y. De l’audace,

toujours de l’audace. Il y a un mot grec pour ça. Hubris.

Houtspah en yiddish. Culot en français. Ne respectez aucune

limite. Au prochain cours, vous allez devoir gérer des troupeaux

d’humains. Si vous optez pour une partie défensive, inspirez-

vous des tortues blindées de Béatrice, si vous choisissez

l’attitude offensive, rappelez-vous l’aigle de Raoul et sa maîtrise

165

du ciel. Mais, entre nous, soyez originaux et audacieux, sinon

vous êtes morts.

Je regarde mon ankh. 142 857… Ce chiffre ne m’a pas l’air

complètement anodin. Il me semble l’avoir entrevu dans

l’Encyclopédie…

58. ENCYCLOPÉDIE : « 142 857 »

Évoquons un chiffre mystérieux qui raconte plusieurs

histoires. Commençons par le multiplier et examinons ce qu’il

se passe.

142 857 x 1 = 142 857

142 857 x 2 = 285 714

142 857 x 3 = 428 571

142 857 x 4 = 571 428

142 857 x 5 = 714 285

142 857 x 6 = 857 142

Ce sont toujours les mêmes chiffres qui apparaissent,

changeant simplement de place en avançant comme un ruban.

Et 142 857 x 7 ?

999 999 !

Or, en additionnant 142 + 857, on obtient 999.

14 + 28 + 57 ? 99.

Le carré de 142 857 est 20 408 122 449. Ce nombre est

formé de 20 408 et 122 449, dont l’addition donne… 142 857.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

59. LE GOÛT DU SANG

Nous dînons à vingt heures.

L’évolution des plats continue en parallèle de nos

expériences. Les fines tranches de carpaccio ne sont plus de

chair de poisson mais de viande animale. Je n’en ai jamais

consommé lorsque j’étais mortel. Par nature, je n’aime pas le

goût du sang. Là, j’avale en filets crus de la chèvre, de la girafe,

de l’hippopotame ou de l’aigle. Ma langue explore des protéines

qu’aucune préparation culinaire n’a dénaturées. Pas de cuisson,

166

pas de sauce. Le héron présente un goût amer, le paon est gras,

les fibres du buffle se fichent entre les dents, le zèbre est

délicieux, le hérisson est amer, la mouette infecte. Je ne

m’aventure pas à tester les limaces, le serpent, les araignées et la

chauve-souris.

D’abord, nous parlons peu, tout à nos assiettes. Je reprends

plusieurs fois de la girafe, sa viande n’est pas trop mauvaise,

finalement. J’y détecte même un arrière-goût de réglisse. Après

les œufs, le sel, les algues, les poissons, ma palette de saveurs

s’élargit.

Une fois les estomacs satisfaits, les langues se délient. On

commence par s’accuser mutuellement d’avoir voulu faire

triompher nos animaux au détriment de ceux de nos amis, et

puis on s’inquiète. Qu’est-ce que ce « jeu d’Y » qu’ont évoqué

Arès et les Maîtres dieux ?

ŕ Après la compétition à coups de créations animales, sans

doute la compétition à coups de « troupeaux humains », selon

les propres termes d’Arès, déclare Edmond Wells en rappelant

que l’homme est à présent le prochain niveau logique

d’évolution. Le numéro 4.

ŕ On prend des singes et on les met debout sur deux pattes

pour libérer les mains et inventer l’outil ? s’enquiert Gustave

Eiffel.

ŕ Et on leur enseigne à chasser ? demande Marilyn.

ŕ Il faudra aussi descendre leurs cordes vocales pour leur

permettre l’apprentissage de la parole, rêve Freddy.

Nous avons hâte de nous confronter au jouet absolu, l’ homo

sapiens sapiens.

ŕ Avec des hommes, je construirai des monuments, dit

Gustave Eiffel.

ŕ Avec des hommes, je produirai des spectacles, dit Georges

Méliès.

ŕ Avec des hommes, je créerai des ballets, dit Mata Hari.

ŕ … Des chansons, dit Édith Piaf.

Il nous tarde de nous occuper de nos semblables,

d’intervenir en dieux sur des êtres dotés de cervelles qui

pensent, de bouches qui parlent, de mains qui s’activent.

167

ŕ Je leur enseignerai à vivre sans dieux ni maîtres, clame

Proudhon.

ŕ Moi, je leur apprendrai l’amour, susurre Marilyn. Le

véritable amour, sans tromperie, sans mensonges. Mes humains

ne perdront pas leur temps à passer d’aventure en aventure. Ils

sauront reconnaître d’emblée leur âme sœur.

Mata Hari n’est pas d’accord.

ŕ Quel intérêt ? N’avoir qu’un seul partenaire dans toute son

existence, comme c’est réducteur ! Il me semble pourtant que

toi et moi, sur Terre, nous avons multiplié les expériences, nous

blessant peut-être mais aussi nous enrichissant chaque fois.

Marilyn persiste :

ŕ Si j’avais rencontré Freddy dès mon adolescence, au lieu

de devoir attendre le Paradis pour le fréquenter, je n’aurais pas

cherché plus loin, j’en suis convaincue.

Edmond Wells est pensif :

ŕ Moi, quand je façonnerai des hommes, je m’arrangerai

pour que tous se comprennent. J’inventerai un langage évitant

malentendus et quiproquos. Je me consacrerai à fond à la

communication et à l’échange.

ŕ Moi, dit Freddy, mes hommes vivront en permanence

dans l’humour. Dès le matin, il y en aura un pour sortir une

plaisanterie qui amusera les autres tout le reste de la journée et,

par le rire, mes hommes parviendront à la spiritualité.

ŕ Et toi, Michael ?

Un coup de gong me dispense de répondre, mais je sais bien

que pour moi, la tâche consistera avant tout à me comprendre

moi-même en observant mes propres humains. Je ferai

probablement des expériences pour voir comment ils réagiront

dans les circonstances les plus mystérieuses de ma propre vie.

Les centaures arrivent et nous encerclent avec leurs

tambours, et nous ne nous entendons plus. D’autres

instruments viennent s’ajouter : flûtes en os, guitares à

carapaces de tatou en guise de caisses de résonance. De jeunes

demi-déesses s’exercent sur des harpes aux cordes en boyaux de

chat.

J’appréhende ma prochaine condition de dieu des humains.

Serai-je à la hauteur de ma tâche ? Dans ma vie de mortel, une

168

fiancée en me quittant m’avait offert un bonsaï avec, sur la carte

qui l’accompagnait, une flèche du Parthe en guise d’adieu : « Tu

n’as pas su t’occuper de moi, sauras-tu t’occuper de cette

plante ? » J’ai relevé le défi. Mon bonsaï, je l’ai baigné, je l’ai

soigné avec des lotions spéciales, je l’ai dopé avec des

fertilisants, j’ai vaporisé ses feuilles dès qu’elles dépérissaient.

Et pourtant, j’ai eu beau m’évertuer, j’ai vu périr ma plante sous

mes yeux, incapable de secourir ce simple végétal.

Je n’ai pas eu plus de chance avec le monde animal. Bien

avant, alors que j’étais gamin, tous les poissons guppies de mon

aquarium ne tardaient pas à flotter ventre en l’air, bientôt

dévorés par leurs congénères avant que ceux-ci ne périssent à

leur tour. J’ai aussi en souvenir mes élevages de têtards que

j’allais chercher dans des fossés proches de la villa de mes

grands-parents, à la campagne. Je les plaçais dans des pots de

confiture pour les observer en train de grandir et devenir

grenouilles, mais il a suffi d’une excursion de quelques jours

avec des cousins pour que l’eau s’évapore et que mes têtards

décèdent, complètement asséchés.

J’ai aussi eu des hamsters, au départ un mâle et une femelle

de deux mois. En quelques jours, la femelle a mis au monde une

douzaine de petits dont elle a cannibalisé la moitié. Les autres se

sont accouplés entre eux, frères et sœurs, fils et mère, filles et

père. En quelques semaines, une trentaine de hamsters

s’ébattaient dans la cage, folâtrant et se dévorant, et je n’osais

même plus regarder à l’intérieur tant j’avais honte d’avoir créé

pareil monde.

À l’âge de 12 ans ma mère m’a offert un chat que je n’ai pas

su rendre heureux. Chaton, il courait partout comme un

hystérique et adorait uriner sur mon oreiller. Plusieurs lavages à

haute température ne parvenaient pas à dissiper la persistante

odeur sur les taies. En plus, il refusait mes caresses et son plus

grand plaisir était de se coucher sur mon clavier d’ordinateur

lorsque j’étais en plein travail. Calmé, devenu sédentaire,

l’animal s’est ensuite mis à grossir avec pour seule activité de

regarder la télévision. Quand il est mort victime d’un taux de

cholestérol battant tous les records, le vétérinaire m’a reproché

de n’avoir pas joué avec lui et de l’avoir trop nourri.

169

Et bien plus tard, pour mes enfants, ai-je été un bon père ?

Et pour mes mortels, ai-je été un bon ange ?

Quelle lourde tâche que la responsabilité d’êtres dont la

survie dépend de vous. Finalement, je ne suis pas sûr d’être

satisfait de mon statut de dieu.

60. ENCYCLOPÉDIE : LOI DE PETER

« Dans une hiérarchie, chaque employé tend à s’élever

jusqu’à son niveau d’incompétence. » Cette loi fut énoncée

pour la première fois par Laurence J. Peter en 1969. Il voulut

créer une nouvelle science la « Hiérarchologie », la science de

l’incompétence au travail. Il voulait la scruter, l’analyser et

mesurer son expansion naturelle au sein des entreprises.

L’observation de Peter était la suivante : dans une organisation

quelconque, si quelqu’un fait bien son travail, on lui confie une

tâche plus complexe. S’il s’en acquitte correctement, on lui

accorde une nouvelle promotion. Et ainsi de suite jusqu’au

jour où il décrochera un poste au-dessus de ses capacités. Où il

restera indéfiniment.

Le « principe de Peter » a deux importants corollaires.

D’abord, dans une organisation, le travail est réalisé par ceux

qui n’ont pas encore atteint leur niveau d’incompétence.

Ensuite, un salarié qualifié et efficace consent rarement à

demeurer longtemps à son niveau de compétence. Il va tout

faire pour se hisser jusqu’au niveau où il sera totalement

inefficace.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

61. MORTELS. 8 ANS. LA PEUR

Le fleuve franchi par la cascade, Mata Hari repère dans la

forêt noire les traces larges et profondes d’un animal aussi

grand que lourd. Dans l’obscurité qui nous recouvre peu à peu,

nous percevons au loin le souffle rauque.

Le groupe se fige. Raoul se veut rassurant.

ŕ « Il » doit dormir.

170

D’une main, il ne ramasse pas moins une branche en guise

de gourdin tandis que de l’autre, il saisit son ankh et fixe son

doigt sur la touche « D ».

Je pense pour ma part que la respiration est trop saccadée

pour émaner d’un animal assoupi, mais je ne dis rien pour ne

pas effrayer davantage les autres. Marilyn vient tout juste de

glisser sa main dans la mienne, qu’elle serre à la broyer.

Déjà des feuilles bruissent, le sol tremble sous des pas.

ŕ « L’amour pour épée, l’humour pour bouclier », articule

Freddy Meyer.

De nous tous, Freddy possède le meilleur sens de

l’orientation. Avoir été longtemps aveugle a développé son ouïe

et son odorat. Il se repère parfaitement dans l’obscurité.

Le silence, et puis de nouveau un bruit, non plus devant nous

mais sur notre gauche.

Je me sens las, si las, au comble de la fatigue. Les mots

sortent d’eux-mêmes de ma bouche :

ŕ Désolé, mes amis. Je suis trop épuisé pour continuer. J’ai

déjà beaucoup donné hier soir. Je rentre me coucher. Continuez

à explorer sans moi.

Je devine plus que je ne vois les visages atterrés des

théonautes.

ŕ Mais enfin, Michael…, tente Marilyn dont je lâche la main.

Je recule, je m’enfuis en courant, je les plante là, je les

abandonne. Déjà, je passe la cascade et je me retrouve en calme

territoire bleu. Qu’ils affrontent le monstre de leur mieux,

comme moi la veille. Qu’ils se débrouillent à leur tour. Ils me

raconteront demain l’issue de cet épisode.

Si nous évoluons au sein d’un film ou d’un roman, je crois

que je suis en train d’inventer un nouvel archétype, le héros qui

laisse tout tomber au milieu de l’action…

Je m’ébroue en regagnant ma villa, en proie à un grand

sentiment de liberté. Après tout, rien ne m’oblige à affronter

tous ces périls. J’ai le droit de me reposer si l’envie m’en prend,

et d’ailleurs, je voudrais savoir où en sont mes anciens clients

que j’ai quelque peu délaissés récemment.

Les rues d’Olympie sont désertes quand je regagne la cité où

la moucheronne m’attend dans la villa. Elle m’accueille d’un

171

battement d’ailes et se pose près de moi, sur le divan, lorsque

j’allume mon téléviseur.

ŕ Les mortels de « Terre 1 » t’intéressent, hein ? Voyons ce

qu’il y a au programme, ce soir.

Dans la cour de l’école de Théotime, à Héraklion, les élèves

se battent méchamment. Des rôles ont été distribués. Ils se

nomment entre eux Achille, Agamemnon, Hector, Pâris ou

Priam et recommencent la bataille de Troie. Les Grecs

encerclent les Troyens, réfugiés dans un bouquet d’arbres, en

surplomb. Les deux camps s’assaillent violemment à chaque

sortie ou avancée des uns ou des autres. Les Grecs, plus violents

et plus déterminés, finissent par emporter le bastion troyen d’où

s’enfuient les guerriers. Le pauvre Théotime, dont le poids nuit

à la vélocité, est vite rattrapé par des enfants braillant « À mort,

Hector, à mort, Hector ». Des mains déchirent sa chemise,

multiplient les horions mais, tant bien que mal, mon ancien

client se dégage et se précipite vers la protection d’un pion. Sans

lever la tête de son journal, le surveillant le repousse, agacé :

ŕ Mon pauvre vieux, la vie, c’est une jungle. À chacun de se

débrouiller. Plus tôt tu auras compris qu’ici-bas, c’est chacun

pour soi, mieux tu te porteras.

La moucheronne bourdonne en signe de protestation.

Théotime, encerclé, protège son crâne de ses mains.

Heureusement, la cloche met un terme à son tourment en

sonnant la fin de la récréation.

À la maison, la mère de Théotime s’affole devant ses

vêtements en lambeaux. Trop honteux de n’avoir été qu’une

victime incapable de se défendre tout seul, le gamin refuse de

raconter ce qui lui est arrivé. Il finit par se réfugier dans sa

chambre pour y pleurer tout son soûl.

Face à tant d’injustice, la moucheronne bourdonne de plus

belle. Je lui explique qu’ainsi le veut le karma de mon ancien

Igor, c’est une âme simple entièrement écrasée par l’image de sa

mère. Qu’elle soit bienveillante ou malveillante ne change au

final pas grand-chose.

Sur une autre chaîne dans la vraie jungle africaine, Kouassi

Kouassi accompagne son père à la chasse au lion. Son géniteur

lui apprend comment affronter la bête avec sa sagaie et éviter

172

les crocs et les griffes. Kouassi Kouassi n’a pas peur, ou alors, il

maîtrise bien ses craintes. Sa poitrine est recouverte d’une

multitude de colliers et de pendentifs en guise de talismans et,

pour mieux le protéger encore, des peintures griment son visage

d’un masque rituel censé le doter de pouvoirs magiques et

l’abriter des esprits mauvais.

Mais apparemment, les lions ont décidé aujourd’hui de ne

pas quitter leurs tanières. Les chasseurs arpentent la savane en

tous sens sans débusquer le moindre fauve et se résignent à

rentrer bredouilles. En chemin, le père raconte au fils comment

le combat aurait pu être terrible et narre en détail sa propre

initiation dont Kouassi Kouassi mime chaque geste en poussant

de grands cris. L’enfant demande quand même pourquoi il n’y a

plus de lions.

ŕ Si les lions disposaient de conteurs, répond le père, ils

pourraient nous dire comment ils ont disparu, mais seuls les

hommes en ont et, un jour, l’un d’eux transmettra à une

nouvelle génération pourquoi nous, nous avons disparu.

Ils regagnent ensuite leur maison où père et fils s’installent

devant la télévision pour suivre en famille un épisode de

Tarzan, une série américaine qu’ils adorent.

Chez elle, Eun Bi se défoule sur une console informatique

reliée à son téléviseur. Le jeu consiste à avancer dans un monde

en trois dimensions à l’aide d’armes et d’outils permettant

d’affronter des monstres ou de franchir des ravins. Il faut

grimper sur des bêtes, glisser sur des rails… La fillette est

fascinée. Elle s’applique à éviter les flèches, à courir dans un

couloir d’où jaillissent des boules de feu, à anéantir les gardiens

d’une porte. Dans la pièce voisine, ses parents se disputent

encore, alors Eun Bi monte le son à plein régime dans son

casque audio pour ne plus rien entendre.

Tout à son monde imaginaire, et occupée à pourfendre un

monstre abominable, elle ignore les assiettes que l’on brise dans

la pièce d’à côté. Enfin, elle ouvre la boîte au trésor et un petit

génie l’invite à passer au niveau supérieur du jeu. Elle s’y fait

immédiatement attaquer par un autre monstre dont les

énormes crocs la dévorent tandis que l’écran vire au rouge et

que s’y inscrivent les mots fatidiques : « Game over ».

173

Eun Bi ôte son casque, mais à côté les cris fusent toujours,

elle le remet bien vite pour reprendre la partie là où elle a chuté.

« Vous avez épuisé vos vies. Voulez-vous recommencer le jeu

avec une nouvelle vie ? » demande l’écran. Mais sa mère surgit,

le visage écarlate, hurle quelque chose que la petite Asiatique ne

peut entendre, ce qui met la femme en fureur. Elle vient la gifler

et débranche carrément la machine.

La gamine se lève, ignore le regard ironique de son père qui

siffle une bière, et court se blottir dans les toilettes. (Je

reconnais la vieille habitude de sa précédente incarnation,

Jacques lui aussi faisait des toilettes un sanctuaire sur lequel le

monde extérieur n’avait plus prise.) Mais la mère connaît bien

cette manie. Elle se plante devant la porte et secoue la poignée

en intimant à sa fille de sortir. Eun Bi ne bronche pas, elle a

confiance en son refuge. Elle ignore les récriminations

maternelles et s’empare d’un livre qui parle d’une princesse et

d’un pays fantastique.

La moucheronne me regarde, perplexe.

ŕ Tu te demandes pourquoi les mortels infligent tant de

violence à leurs enfants ? Je l’ignore. Peut-être les parents se

vengent-ils sur eux des coups qu’ils ont eux-mêmes reçus,

chaque génération prenant le relais de la précédente… À moins

que la violence ne soit inhérente à l’espèce. Je me souviens

d’une affaire en Angleterre où deux enfants de 8 ans ont attrapé

et torturé à mort un gosse de 3 ans qu’ils ne connaissaient

même pas. Cette même violence a permis à l’animal humain de

triompher de tous ses prédateurs, et à présent qu’il n’en a plus,

il poursuit la tradition sur sa propre espèce.

J’annonce que je vais me coucher. La moucheronne

m’approuve de sa jolie tête et, sans rechigner, s’envole par une

fenêtre ouverte.

Je m’allonge, exténué. Faut-il que j’aie oublié qui sont

vraiment les humains pour avoir encore envie de les sauver !

Les dieux ont sans doute doté nos habitations de ces téléviseurs

pour nous rappeler, par-delà nos visions macroscopiques, à

quoi ressemblent individuellement nos sujets. Au fond, ils ne

sont pas si éloignés des animaux…

174

62. MYTHOLOGIE : HERMÈS

Zeus viola Maïa, fille du géant Atlas, et de cet accouplement

naquit Hermès, que l’on identifie au Mercure des Romains, et

dont le nom signifie « colonne ».

Le jour même de sa naissance, sa mère le déposa dans un

panier, mais à peine eut-elle le dos tourné qu’avec une

carapace de tortue et des boyaux de génisse, il fabriqua une

lyre dont il joua pour l’endormir.

Aussitôt grandi, Hermès partit à l’aventure. Grâce à ses

talents de pickpocket il déposséda Poséidon de son trident,

Arès de son épée, Aphrodite de sa ceinture. Il s’empara de

cinquante bœufs blancs aux cornes d’or, propriété d’Apollon.

De sa lyre, il attira bientôt Apollon qui consentit à lui

laisser son bétail en échange de l’instrument à sept cordes.

Pareillement, il obtint de Pan, dieu des bergers d’Arcadie,

contre une flûte, sa houlette à trois cordons blancs.

Quand Apollon le mena à Zeus, il séduisit son père par ses

talents d’orateur et Hermès fut nommé messager de l’Olympe

en échange de la promesse de ne jamais mentir. Sa ruse lui

permit d’éluder : « Je ne proférerai jamais de mensonges mais

il se peut que j’omette parfois d’énoncer toute la vérité. »

Coiffé d’un chapeau rond symbolisant les nuages

surplombant les montagnes, chaussé de sandales d’or ailées le

rendant aussi véloce que le vent, nanti de sa houlette de

berger, il fut désigné responsable des routes, des carrefours,

des marchés, des navires, de la circulation des voyageurs (et,

en tant que tel, chargé aussi du bon trajet des âmes vers le

continent des morts), de l’établissement des contrats et du

maintien de la propriété individuelle. Paradoxalement, on le

consacra aussi dieu des voleurs. Les Thries du Parnasse lui

enseignèrent de surcroît l’art de prédire l’avenir.

La légende veut que Hermès ait composé l’alphabet.

À partir des cinq voyelles créées par les Parques et des onze

consonnes de Palamède, Hermès inventa une écriture

cunéiforme en observant, dit-on, le vol en formation

triangulaire des grues. Par la suite, les prêtres d’Apollon

ajoutèrent d’autres consonnes et d’autres voyelles telles que le

« o » long et le « e » bref, de sorte que chacune des sept cordes

de la lyre d’Hermès est dotée d’une voyelle propre.

Le messager des dieux multiplia les aventures amoureuses.

Avec Aphrodite, il conçut Hermaphrodite, synthèse de leurs

deux noms, doté à la fois d’un sexe masculin et d’un sexe

175

féminin. Avec Chioné, il engendra Autolycos, le grand-père

d’Ulysse, héros de l’ Odyssée.

Toute la Grèce pratiqua le culte d’Hermès et, à tous ses

carrefours, les poteaux indicateurs furent flanqués de sa

statue.

En son honneur, les Grecs sacrifièrent des veaux à qui ils

coupaient la langue, symbole de l’éloquence de leur dieu.

Plus tard, en tant que dieu de tout ce qui se déplace, de tout

ce qui est mobile, il fut consacré aussi dieu des magiciens, dieu

des comédiens, dieu des tricheurs.

Hermès a un équivalent égyptien, Thot, dieu de

l’intelligence.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V,

(d’après Francis Razorback s’inspirant lui-même de la

Théogonie d’Hésiode, 700 av. J.-C.).

63. MERCREDI. LE COURS D’HERMÈS

Mercredi, jour de Mercure, nos maîtres grecs continuent de

se présenter à nous dans l’ordre chronologique de leurs

appellations latines. C’est donc devant le portail d’Hermès que,

ce mercredi, les élèves attendent de pénétrer dans une nouvelle

salle de classe.

Je patrouille entre les groupes qui bavardent ici et là, je

m’attarde à saluer quelques familiers, mais je dois bientôt me

résoudre à constater, le cœur étreint d’angoisse, qu’aucun de

mes amis théonautes n’est présent. Que leur est-il advenu face

au monstre dans la forêt noire ? Mon anxiété est telle que je

peine à m’intéresser au décor du dieu des voyages lorsque nous

franchissons le seuil de sa pyramide argentée.

La salle de classe est constellée de cartes postales, d’objets

rapportés d’explorations sur des planètes inconnues. Rappel des

multiples attributions d’Hermès, s’alignent dans des vitrines

divers instruments de médecine.

ŕ Bonjour, installez-vous, nous lance une voix agréable

depuis le plafond.

176

Nous levons la tête. Notre maître du jour plane au-dessus de

nous, battant des ailettes qui partent de ses sandales.

Lentement, il descend s’installer à son bureau sans se séparer de

son chapeau rond et de sa houlette de berger. Il a un visage

lisse, étonnamment jeune et beau.

ŕ Vous arrivez avec moi au stade le plus intéressant de

l’évolution, annonce-t-il. Vous avez connu 1 : le minéral, 2 : le

végétal, 3 : l’animal. Intéressons-nous à présent à 4…

« L’homme », inscrit-il au tableau et, de son bâton, il suit les

contours du chiffre.

ŕ « 4. » L’homme est carrefour, croix, croisement. C’est

pourquoi il est normal, en tant que dieu des routes, que je vous

parle de l’homme. Pourquoi l’humain est-il carrefour ? Parce

que, avec son libre arbitre, il est à même d’aller de l’avant ou de

repartir en arrière. Il n’est plus comme le 3, l’animal, prisonnier

de ses émotions, de ses peurs ou de ses envies. S’il le veut, il

peut grâce à son intelligence les dominer, les orienter, les

canaliser, les maîtriser.

Tout en parlant, Hermès tour à tour marche ou lévite, nous

examinant de près ou nous toisant de haut. Enfin, il frappe dans

ses mains et Atlas apparaît avec son globe.

ŕ Ce n’est pas trop tôt, grogne-t-il. J’en ai déjà parlé avec

vos collègues mais ces conditions de travail sont vraiment

impossibles et…

ŕ Merci, Atlas, coupe Hermès, sans un regard pour le

malheureux qui titube en déposant son fardeau dans le

coquetier. Je vous rappellerai tout à l’heure.

L’autre ne bougeant pas, il lui adresse un grand sourire, puis

un petit geste lui intimant de partir. Atlas hésite.

ŕ Au cas où tu l’aurais oublié tu me dois le respect, je suis

ton grand-père…

ŕ Je sais, mais là c’est un cours et c’est important, c’est leur

premier cours avec des jouets humains.

ŕ Je m’en fiche des jouets.

Hermès marque la lassitude.

ŕ Bon, tu veux quoi ? Une augmentation de salaire ?

Sans se départir de son sourire il le fixe.

177

Atlas cligne le premier les yeux puis pousse un soupir avant

de s’en aller en marquant son écœurement.

ŕ Où en étions-nous déjà ? Ah oui. C’est maintenant que

commence le Grand Jeu, le jeu d’Y, le jeu des dieux. Chacun de

vous va recevoir en charge une horde de cent quarante-quatre

humains, évolution de hordes de primates. Vous y trouverez une

trentaine de mâles dominants, une cinquantaine de femelles

fécondes et, pour le reste, des mâles non dominants, des

femelles stériles, des enfants, des vieillards. Tout le monde

dispose au départ d’à peu près les mêmes « pions ».

Il remonte dans les hauteurs du plafond.

ŕ Vos prototypes d’humains sont à peu près tous identiques.

Deux bras, deux jambes, une vision faciale, mains libres, ongles,

cordes vocales, sexe apparent. Il vous est interdit de modifier

leur ADN. Chaque horde comporte son même lot d’intelligents,

de stupides, de bons et de méchants, d’adroits et de malhabiles.

Les modifications proviendront de l’éducation, des signes que

vous réussirez à leur envoyer par les rêves, de votre capacité à

choisir les bons médiums, etc. Plus prosaïquement, n’oubliez

pas de les lancer à la recherche des sources d’eau potable car,

sans eau, les humains dépérissent. Protégez-les des prédateurs.

Pas seulement des animaux, car il existe aussi sur « Terre 18 »

des peuples « aléatoires ».

Il redescend pour tourner autour de notre planète.

ŕ Ce sont des peuples sans dieux qui les surveillent.

Cependant ils pourront être croyants car ils pourront s’inventer

des dieux imaginaires.

Il s’interrompt car une rumeur parcourt soudain les rangs du

fond. Je me retourne. À mon vif soulagement, mes théonautes

font leur entrée. Les joues de Raoul sont striées de griffures, les

toges de Freddy et de Marilyn sont en loques, Edmond boitille

et la carnation sombre de Mata Hari a laissé place à un teint

blanc, presque verdâtre.

ŕ Je n’ai pas vérifié ma liste mais il m’avait bien semblé que

cette classe comptait quelques absents. Voici donc nos

retardataires ! J’espère que vous n’avez pas passé la nuit hors de

la cité, au moins, ironise le dieu des Voyages, pas dupe.

178

Hermès se désintéresse d’eux et, sans mot dire, les nouveaux

arrivants s’installent parmi nous. Au passage, Raoul me lance

un regard empreint de reproche.

« Totem », note Hermès au tableau, et il explique :

ŕ Prenez pour drapeau un animal-totem. Choisissez-le à

votre convenance. Chaque animal possède sa spécificité, son

mode de conduite ou d’intégration à la nature propres à inspirer

les humains qui y feront référence.

Nous invitant à nous approcher de la sphère où flotte « Terre

18 », il nous conseille encore :

ŕ Écoutez, comprenez, aidez vos humains. Usez de la foudre

avec parcimonie. Évitez les miracles. Miracles et messies sont

des outils pour dieux maladroits, incapables d’intervenir

discrètement.

Il a dit ça avec un air très méprisant comme un skipper de

voilier évoquant les bateaux à moteur.

ŕ Au travail, et arrangez-vous pour créer une humanité qui

ne s’autodétruira pas au bout de quelques siècles.

Sur ce, affichant un sourire hollywoodien, notre professeur

s’envole pour mieux nous surveiller du haut de son plafond.

64. ENCYCLOPÉDIE. RÉVOLUTION YAHVISTE

Il y a six mille ans, dans ce qui est aujourd’hui le désert du

Sinaï, un peuple très peu connu, les Qenites, découvrait la

métallurgie. En l’occurrence, le cuivre. Grande révolution

puisque, pour sa clarification, un métal nécessite des fours à

haute température, que les Qenites inventèrent en utilisant des

braises qu’ils attisaient par des soufflets. Ainsi parvinrent-ils à

franchir la barre des 1000°C indispensables à la fonte des

métaux. Maîtrisant les hautes températures, les Qenites

découvrirent aussi le verre et les émaux.

Les Qenites vénéraient le mont Sinaï et pratiquaient la

religion yahviste, liée à Yahvé, le Souffle.

Passant de la pierre, « lithos », au cuivre, « chalcos », en

découvrant les métaux, les Yahvistes réalisèrent la Révolution

chalcolithique. La fonte du métal est le premier acte de

transformation totale de la matière par l’homme.

179

Du Sinaï, les Qenites ont remonté la côte méditerranéenne

pour fonder le port de Tyr afin d’aller quérir à Chypre (appelée

alors « Kypris », nom qui donna le mot « cuivre ») le précieux

minerai. Ils fondèrent également Sidon (aujourd’hui Saïda) et

furent donc ainsi à l’origine de la civilisation nommée bien

plus tard « phénicienne ».

Les Yahvistes n’utilisaient pas le cuivre pour fabriquer des

armes mais plutôt pour façonner des objets mystérieux,

vraisemblablement religieux, en forme de bilboquets et d’une

qualité métallurgique inégalée. Selon le professeur Gérard

Amzallag, qui a longtemps étudié les Qenites, leur dieu n’était

pas un dieu de pouvoir ou de domination mais un dieu

« catalyseur », il pouvait insuffler et révéler la force des êtres

et des choses par le « souffle », « Yahuwa » étant le bruit des

soufflets de forge. On retrouvera bien plus tard cette notion de

création divine par le souffle dans la Bible où l’homme est créé

à partir de la terre (Adama) et du souffle de Dieu.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

65. LE TEMPS DES HORDES

Le peuple des tortues

Le vent soufflait sur la plaine.

Des nuages noirs s’amoncelaient et, soudain, la foudre fendit

le ciel.

Au-dessous, les cent quarante-quatre humains se tassèrent

les uns contre les autres. Ils claquaient des dents.

Ils ne savaient pas d’où ils venaient.

Ils ne savaient pas qui ils étaient.

Ils ne savaient pas où ils allaient.

Ils vivaient dans la peur, la faim, le froid, et cet éclair

flamboyant tombé du ciel n’était pas fait pour les rassurer.

La foudre frappa de nouveau, tout près, et ensemble ils

déguerpirent dans la direction opposée. À droite, ils dévalèrent

une pente d’où un autre éclair les chassa vers le nord. Enfin la

nuit tomba et, pour éviter d’être mangés par les prédateurs

rampants, ils décidèrent de grimper dans un arbre.

180

Parmi ces cent quarante-quatre humains une petite fille aux

grands yeux noirs, à la bouche charnue et à la chevelure d’ébène

se carra entre deux branches épaisses et, comme les autres,

crispée, s’agrippa au tronc.

La petite fille ferma les yeux, dodelina de la tête, fut sur le

point de chuter mais, pour éviter de tomber en dormant,

stabilisa sa position. Elle n’ouvrit pas les paupières quand

l’écorce craqua sous un bruit de griffes. Elle savait ce que

signifiaient ces sons. Dans l’obscurité, un léopard s’apprêtait à

s’emparer de l’un d’eux. Impossible d’empêcher pareil rapt, la

seule conduite à tenir était de se faire encore plus discret, moins

odorant, étouffer toute respiration. Il fallait que le léopard vous

confonde avec un fruit ou un amas de feuilles.

Le problème était que le léopard voyait dans la nuit, mais

pas les humains. Sur qui le sort s’abattrait-il cette fois ? Tous

attendaient, faisant semblant de n’être rien. « Pourvu que ce ne

soit pas moi, pas moi », espérait la petite fille, empêchant de

toute sa volonté ses dents de claquer et de révéler ainsi sa

présence. Elle entendit le léopard grimper au tronc et passer

près d’elle à la frôler. « Qu’il prenne qui il veut mais pas moi,

pas moi… »

Le fauve choisit l’un de ses oncles. Il lui planta une canine

dans la carotide et sauta à bas de l’arbre, l’emportant avant

même que l’homme ait poussé un cri.

C’était fini. Les ténèbres, la nuit, tout était redevenu normal,

si ce n’est que la répartition du poids dans les branches avait

changé, et la petite fille modifia sa position en conséquence.

Gris. Noir. L’enfant ferma ses sens un à un pour que vienne

l’apaisement du sommeil, qui apporte l’oubli. Elle éloigna les

images du léopard en pleine course, la gueule ensanglantée. Pas

de mauvais rêves. Demain, elle ferait semblant d’avoir oublié.

La lune était emmitouflée de nuages. Le soleil serait-il de retour

demain ? Chaque soir elle se posait la même question. Le soleil

reviendra-t-il ?

Encore pâle, l’astre les réveilla, et les cent quarante-trois

descendirent de l’arbre comme s’il ne s’était rien passé. Nul ne

mentionna l’oncle absent. Le problème, c’était que la petite fille

aux yeux noirs ne parvenait pas, le jour, à oublier ses terreurs

181

nocturnes. Chaque soir, elle avait peur de périr déchiquetée

dans son sommeil. Chaque soir, elle redoutait que le soleil ne se

lève plus.

Au matin, ils marchèrent sous le plafond de nuages, et la

petite fille espéra qu’ils se dirigeaient vers un endroit enfin

tranquille. Mais peut-être n’en existait-il nulle part, peut-être

que sa horde parviendrait au bord du monde sans avoir

découvert un havre de paix.

Ils marchaient. Ils croisèrent un attroupement de vautours

dont tous comprirent la signification. Les rapaces amateurs de

charogne s’en prenaient aux derniers débris de l’oncle que le

fauve avait traînés jusque-là. Parfois, il leur arrivait d’attendre

que les vautours en aient fini avec leur repas pour se partager

leurs restes, mais aujourd’hui, ils préféraient passer leur chemin

en détournant les yeux.

Comme ils ne savaient pas compter, ils ne pouvaient pas se

livrer au sinistre décompte : 144 - 1.

La horde descendit une colline, remonta une pente, longea

des arbres, suivit un ruisseau. Un éclaireur signala qu’un autre

groupe d’humains arrivait en sens inverse. Paniqué, le chef

enjoignit à tout le monde de se dissimuler sous les herbes

hautes. La petite fille se tapit en fermant les yeux. Confusément,

elle estimait que si elle ne les voyait pas, les autres ne la

verraient pas non plus. Ils attendirent longtemps que leur chef

se redresse, indiquant que le danger était passé et que la marche

pouvait reprendre. Tous savaient qu’il fallait s’éloigner des

humains inconnus.

Ils hâtèrent donc le pas dans la direction opposée aux intrus.

Ils étaient à bout de forces quand le chef ordonna une halte. Les

mâles partirent chasser. Les jeunes se reposèrent, ou

improvisèrent des jeux.

La petite fille aux yeux noirs choisit de s’aventurer seule aux

alentours. Après quelques pas, elle trébucha sur une grosse

pierre qu’elle voulut ramasser et jeter au loin. Mais la pierre

refusa de se laisser saisir et glissa lourdement dans les herbes.

L’enfant la poursuivit, la dépassa et lui barra le chemin. La

pierre s’arrêta puis dévia de sa route. La fillette la contempla,

amusée. Pour la première fois depuis longtemps, un sourire

182

éclaira son visage. C’était si surprenant, un événement nouveau

et qui ne faisait pas peur ! Elle s’en sentait toute ragaillardie.

Elle saisit la pierre et constata que, dessous, des pattes

s’agitaient tandis qu’une petite tête apparaissait sur le devant.

Quel superbe animal.

Reposée au sol, la tortue demeura immobile, tête et pattes

bien rentrées dans la carapace. La petite fille examina la bête

sous tous les angles. Elle la lécha, la mordit, la renifla, la griffa.

Elle lui donna des petites tapes que l’autre supporta, impassible.

Elle la jeta par terre, la lança au loin, et en allant la rechercher

s’aperçut que la tortue était intacte, toutes ses parties molles à

l’abri.

« C’est elle qui a peur », songea la petite fille, ravie de

pouvoir imposer à un autre être le sentiment qui la tourmentait

en permanence.

Livrée à elle-même, la tortue se remit à marcher. Reprise en

main, elle redevint pierre. « Elle a peur mais elle est protégée,

elle », se dit l’enfant. Il y avait là de quoi réfléchir. Elle rapporta

l’animal au bivouac et le montra à sa mère, lui expliquant dans

son langage que, mine de rien, cette bête était très forte

puisqu’elle disposait d’une carapace où s’abriter.

La mère saisit la tortue, l’examina, ne vit pas la nécessité de

s’encombrer d’une pierre ronde et la jeta au loin sous les rires

moqueurs des grands frères. Car les chasseurs étaient de retour.

Ils avaient rapporté une carcasse de zèbre abandonnée d’abord

par les lions, puis par les hyènes et les vautours. Le tout était

pourri et empestait la charogne, mais la horde ne s’en jeta pas

moins dessus avec avidité, tant ils avaient faim.

Plus tard, la horde s’allongea à même le sol dans cette plaine

sans arbres. Une bande de lionnes surprit les humains dans leur

sommeil. Dans la nuit, la petite fille devina plus qu’elle ne vit le

désastre. Les fauves étaient une dizaine à s’acharner sur les

siens. L’enfant entendit les cris, sentit l’odeur particulière des

fauves, les relents de sueurs humaine et animale mêlées et, par-

dessus tout, l’odeur du sang, le sang de sa horde. Tenter de fuir

n’aurait fait qu’attirer l’attention des fauves. Elle voulut

protéger l’un de ses petits frères en le serrant contre elle, mais

183

une lionne surgit pour le lui arracher… La fillette se retrouva

vivante, mais les bras vides.

Lutte et festin durèrent longtemps avant que le silence ne

retombe comme une chape sur la communauté décimée. La

petite fille savait qu’il faudrait attendre le matin pour prendre la

mesure du malheur de la nuit. Son sommeil fut traversé d’un

rêve étrange qu’il lui parut indispensable de retenir mais qu’elle

avait oublié au réveil. Cela avait un rapport avec la tortue, mais

quel en était le sens exactement ?

Neuf mâles dominants, trois jeunes, les lionnes n’avaient pas

lésiné.

La fillette songea aux jours passés et à leur succession de

terreurs. Elle essaya d’imaginer les jours à venir mais n’y

parvint pas tant elle était assurée de périr bientôt. Jusqu’à

présent, elle n’avait dû son salut qu’à la chance et au sacrifice

des siens.

Comment sortir de la peur ?

« Suivre l’exemple de la tortue. Se protéger comme elle d’une

carapace », murmura une petite voix dans son esprit.

Une carapace…

La horde se remit en marche, sous la conduite du nouveau

mâle dominant qui avait pris le commandement. Poussé par

quelque intuition, celui-ci avait décidé de suivre la course du

soleil et de se diriger vers l’ouest. Après tout, chaque matin, le

soleil se levait avec eux, montait et partait se coucher là-bas.

Alors, pourquoi ne pas le suivre ?

Des chasseurs ramenèrent un rongeur mort de vieillesse et

une poignée de baies. Pas de quoi remplir les estomacs des

survivants.

Le ciel s’assombrit de nouveau. L’orage gronda. La foudre

sembla leur barrer la route de l’ouest pour les inciter à se diriger

vers le nord-est. Ils bifurquèrent sous une pluie drue. La nuit

suivante s’annonçait comme une nouvelle épreuve, mais en

enflammant soudain un arbrisseau, la foudre éclaira une

anfractuosité dans la roche. Une caverne.

La petite fille se souvint alors de son rêve. Une carapace

protectrice. Se réfugier dans une grotte-carapace.

184

Elle s’accrocha alors au nouveau chef de horde et s’efforçait

de le convaincre quand des rugissements, au loin, réussirent là

où l’enfant était sur le point d’échouer. Dans leur panique, les

humains se bousculèrent pour se précipiter dans la grotte. Leur

première impression fut le soulagement : ils étaient au sec, à

l’abri des lions et du déluge. Mais une ombre imposante se

dressa dans le fond de la caverne. La horde s’était réfugiée dans

l’antre d’un ours. Voilà pourquoi les lions ne les avaient pas

suivis.

Un frère de la fillette, particulièrement prompt à la course,

décida de tenter sa chance. Il alla narguer l’énorme occupant

puis détala, poursuivi par l’ours qu’il n’avait pas imaginé aussi

adroit. En effet, celui-ci le rattrapa vivement, l’assomma et le

mangea. Mais le sacrifice n’avait pas été vain. Ce répit avait suffi

pour que les humains calfeutrent de pierres et de branchages

l’entrée de la grotte et, comme les tortues, se protègent des

prédateurs. L’ours eut beau revenir grogner à plusieurs reprises

devant son ancien domicile, les squatters lui répondaient par

une pluie de pierres, lui signifiant qu’ils se considéraient

désormais comme chez eux. L’ours finit par renoncer et se

chercha une autre tanière d’où il n’eut aucune difficulté à

déloger un animal moins puissant que lui.

Les humains avaient gagné. La petite fille frissonna… Ils

n’étaient donc pas condamnés à toujours subir.

Dans la chaleur de la caverne, ils se sentirent en sécurité.

Alors ils décidèrent de ne plus errer sans fin dans la plaine, et de

s’installer.

Ici ils ne redoutaient plus la pluie et le vent.

Ici ils pouvaient stocker la nourriture sans craindre qu’elle

leur soit volée par les petits mammifères ou les oiseaux.

Les comportements se modifièrent. Ils venaient sans le

savoir d’inventer la sédentarisation et cela bouleversa leur vie.

Les hommes partirent à la chasse sans redouter que les femmes

et les enfants soient attaqués en leur absence. N’étant plus

pressés de revenir, ils rapportèrent plus de viande et mirent au

point de nouvelles tactiques de chasse.

Dans la caverne, les femmes commencèrent à parler entre

elles. Le langage se complexifia. Aux simples informations

185

pratiques succédèrent les descriptions, les échanges d’émotions,

les nuances, les avis personnels. Elles commentaient les

activités de leurs mâles, discutaient des meilleurs moyens de

conserver et de préparer la nourriture. Dans la tiédeur de la

caverne, elles commencèrent à éduquer leurs enfants. Une

femme eut l’idée d’utiliser la peau de la viande pour en protéger

son corps, inventant du même coup le vêtement, qui protégeait

non seulement du froid mais aussi des morsures de serpent et

des éraflures des plantes. Ses compagnes se plurent à découper

soigneusement toisons et pelages du gibier et à les nouer de

boyaux pour que les peaux couvrent leur corps et celui des leurs.

Elles venaient ainsi sans le savoir d’inventer la pudeur, et donc

l’érotisme. Ce qui est caché laisse libre cours à l’imagination.

Un jour, la petite fille aux yeux noirs se surprit à contempler

l’horizon sans angoisse. En suivant l’exemple de la tortue, elle

avait découvert comment exister en toute tranquillité, et donc

discuter d’autre chose que de la simple survie.

Dans les semaines qui suivirent leur installation, la foudre

frappa un grand arbre proche de la caverne. Au lieu de flamber

d’un coup et de s’éteindre aussitôt, le bois se transforma en

braises rougeoyantes et en tisons ardents. Les femmes et les

enfants, d’abord effrayés, finirent par s’approcher. Un enfant

voulut en toucher la lumière jaune comme un soleil et poussa

aussitôt un cri de colère. « Ça » mordait.

Tout le monde recula, mais la fillette brune, saisie d’une

intuition, s’empara d’un rameau enflammé qu’elle brandit sans

crainte. Un adulte l’imita, puis un autre encore. Les branches se

consumaient sans s’en prendre aux humains. Il suffisait de ne

pas les tenir du côté rougi, et alors elles répandaient chaleur et

lumière, sans danger aucun.

Un homme s’aperçut que le feu était contagieux. Si on

approchait une branche intacte d’une branche enflammée, elle

s’embrasait à son tour pour finir en poudre noire.

Partagés entre la peur et la fascination, les gens de la horde

se livrèrent à des expériences. Penché vers le bas, un morceau

de bois se consumait plus vite. Un simple coup de vent suffisait

par ailleurs à l’éteindre. Les feuilles sèches, elles, étaient

186

promptes à s’enflammer. Les feuilles vertes se carbonisaient en

dégageant une fumée noire. Le sable éteignait le feu.

La petite fille fixa un morceau de viande au bout d’une

branche et le trempa dans le feu. Tous les asticots tombèrent et

la viande passa du marron au noir. Elle attendit que la chair

refroidisse, goûta le résultat et le trouva bon. La horde put dès

lors manger chaud et cuit.

Grâce au feu, les humains purent éloigner les animaux

sauvages et, enfin sereins, s’accoupler paisiblement et

engendrer un plus grand nombre d’enfants.

La caverne finit par devenir trop étroite pour contenir

l’ensemble du groupe. Ils la quittèrent donc pour en chercher

une plus vaste, vers le nord, et quand ils la trouvèrent, ils en

délogèrent les ours qui l’occupaient en les enfumant à l’aide des

branches-torches qu’ils avaient emportées.

Ils allumèrent un grand feu pour éclairer leur nouvel habitat.

Au fond ruisselait de l’eau et ils purent s’abreuver sans quitter

leur caverne. Mais à force, leur brasier finit par les enfumer.

Tout le monde toussait et se frottait les yeux et ils comprirent

qu’il fallait installer le feu tout près du seuil, sinon ils ne

pourraient plus respirer.

La fillette aux prunelles noires n’oubliait pas comment ils

avaient arrêté la peur. Elle s’empara d’un bout de charbon et,

sur la paroi de la caverne, elle inventa le dessin. Les autres

s’approchèrent, contemplèrent son œuvre, reconnurent l’animal

et décidèrent que désormais, la tortue serait leur signe. Ils

seraient la horde des hommes-tortues.

Le peuple des rats

Le vent soufflait sur la montagne.

Des nuages noirs s’amoncelaient et, soudain, la foudre

claqua.

Au-dessous, les cent quarante-quatre humains se

regroupèrent, les éclairs illuminant leurs visages ébahis.

Le chef de la horde cessa de mâchonner nerveusement des

feuilles. Il ne supportait plus les pleurs des enfants. Il se mit en

position d’intimidation comme pour combattre l’orage. Il

187

grogna, tambourina son torse de ses deux poings, gonfla les

muscles de ses bras. Ses vociférations terribles auraient sans

doute effrayé n’importe quel animal. C’était avec ces mêmes cris

qu’il imposait son autorité aux jeunes mâles de sa horde. Il

sautait, montrait les dents, piaffait comme pour défier le ciel.

La foudre le frappa en pleine gesticulation.

Le temps d’un battement de cils, là où il y avait eu un chef de

horde, il ne resta plus qu’un tas de cendres fumantes avec, en

son centre, la forme caractéristique d’une colonne vertébrale.

La panique fut générale. Les humains détalèrent dans tous

les sens puis se rassemblèrent de nouveau, peu à peu, pour se

rassurer au contact les uns des autres. Autant quitter cet endroit

maudit. Ils s’en allèrent, le dos courbé sous la pluie.

Ils aperçurent une caverne, occupée non par des animaux

mais par des humains. Ils préférèrent déguerpir et se réfugier

plus loin, serrés en un amas compact.

Parmi ses cent quarante-trois rescapés de la foudre et du

tonnerre, Proudhon repéra un jeune homme qui ne comptait

pas parmi les plus robustes de la horde, mais semblait doté

d’une curiosité certaine. Dans son visage aux pommettes hautes,

encadré de cheveux châtain clair, ses grands yeux gris foncé

restaient aux aguets. Alors qu’il se promenait seul en quête de

nourriture, un éclair s’abattit sur un arbre, en haut d’une

colline, et aussitôt l’embrasa. Sa première réaction fut de fuir et

de rejoindre les autres, la seconde fut d’aller voir le spectacle de

plus près. La curiosité l’emportait sur la peur.

Le jeune homme escalada la pente jusqu’au sommet. Là, une

vision insolite l’attendait à proximité des racines de l’arbre. Une

centaine de rats noirs et une centaine de rats bruns se faisaient

face, sifflant leur rage entre leurs incisives.

Rats contre rats.

Le jeune homme aux yeux gris se figea.

Après s’être défiés, le poil hérissé, dressés sur leurs pattes

arrière en signe d’intimidation, les deux chefs de bande

s’affrontèrent. Ils balayèrent le sol de leur queue, gonflèrent leur

pelage pour paraître plus forts, et soudain, le rat noir fonça sur

le rat brun. Les rongeurs s’agrippèrent et se mordirent jusqu’au

sang. Le combat dura longtemps. Pour finir, le rat brun parvint

188

à planter son incisive dans le cou de son adversaire. Le sang

gicla.

Deux rats noirs déguerpirent. Les autres restèrent là, tête

basse et épaules rentrées en signe de soumission. Alors les

bruns égorgèrent les noirs, n’épargnant que les femelles

fécondes qui se soumirent aussitôt aux mâles vainqueurs.

Dernière insulte à l’ennemi : le chef des bruns urina sur le

corps des morts et dévora le cerveau du défunt chef de la horde

noire.

Tant de violence animale étonna le jeune homme aux yeux

gris. Il se souvenait avoir aperçu à plusieurs reprises des

humains inconnus au loin, mais jusqu’à présent, entre hordes

humaines, on préférait s’éviter.

Il s’approcha du champ de bataille, ramassa le corps

décervelé du rat noir et, en souvenir de cette scène guerrière,

décida de s’en faire une coiffe. Sur le chemin du retour, toutes

sortes de pensées l’agitèrent.

En bas, les siens suçotaient les os d’un squelette que même

les charognards avaient délaissé et, de nouveau, l’orage

grondait.

La foudre tomba non loin d’eux et une femme de la horde

hurla. Le jeune homme l’attrapa et la mordit très fort. De

surprise, la femelle se calma immédiatement, mais il la jeta à

terre et s’acharna sur elle à coups de poing. Ce comportement

inhabituel eut pour effet de calmer la horde. Tout à cette

violence, ils ne pensaient plus à l’orage.

Dans sa frénésie, le jeune homme décida de tuer la femelle.

Mus par un instinct inconnu, les mâles vinrent spontanément

lui prouver allégeance. Ils baissèrent la tête et lui présentèrent

leurs fesses. Le jeune homme à la coiffe de rat noir en choisit

un, particulièrement soumis, et le mordit pour affirmer son

emprise. La victime hurla et tous courbèrent la tête en signe de

respect.

Le jeune homme venait d’inventer le principe de « violence

gratuite comme moyen de diversion ». La horde ne craignait

plus l’orage, elle le craignait, lui. Cette dépouille de rat, qui leur

avait semblé à son arrivée ridicule, leur apparaissait à présent

comme le symbole même de l’autorité.

189

Mais le garçon aux yeux gris n’avait pas l’intention de s’en

tenir là. Il décida d’user de ses découvertes pour sortir les siens

de la peur.

Le lendemain, quand une autre horde d’humains apparut au

loin, plutôt que de les ignorer, il donna l’ordre d’attaquer.

Ils chargèrent avec des hurlements furieux et les autres

furent si stupéfaits de rencontrer des humains aussi sauvages

qu’ils ne songèrent même pas à se défendre. De part et d’autre,

tout était « nouveau ».

Le jeune homme en conclut alors qu’il était plus facile

d’attaquer que de se défendre. Lui-même ne montait pas à

l’assaut, les mâles de sa horde s’en chargeaient à sa place. Plus

ils étaient brutaux, plus les étrangers se résignaient facilement.

Jusqu’à ce que, un jour, un humain du groupe attaqué sorte

un bâton terminé par une pierre pointue. Avec son arme, il

réussit à tuer plusieurs de ses adversaires.

L’outil intéressa prodigieusement le garçon aux yeux gris.

Par-derrière, il fonça sur l’homme et le désarma. Il intima

ensuite à ses guerriers de ne pas l’achever.

À l’issue de la bataille, les survivants préférèrent se

soumettre. Le chef à la coiffe de rat poussa un cri de victoire.

Les siens hurlèrent avec lui et les femelles de la horde

glapirent de joie.

Quelques jeunes femelles étrangères se pressèrent autour du

garçon aux yeux gris pour manifester qu’elles étaient prêtes à

accueillir ses saillies, mais il était occupé à briser le crâne du

chef ennemi pour en dévorer le cerveau.

Les siens gesticulaient d’excitation et de joie.

Suivant toujours l’exemple des rats bruns de la montagne, il

ordonna l’extermination des rescapés étrangers et de leurs

vieilles femelles, mais préserva les jeunes fécondes, ainsi que

l’homme au bâton à la pierre pointue.

Il en exigea les secrets de fabrication et le vaincu lui apprit

comment se servir d’une pierre dure pour en tailler une autre

jusqu’à l’obtention d’un triangle coupant… en dent de rat… Puis

l’étranger indiqua comment l’attacher à un morceau de bois

pour s’en faire une lance et le chef aux yeux gris enjoignit à tous

les mâles de se fabriquer une arme aussi utile. Il avait compris

190

qu’attaquer d’autres humains permettait non seulement

d’asseoir son autorité, d’assurer l’unité du groupe et de se

procurer d’attrayantes femelles, mais aussi de mettre la main

sur leur technologie.

Puisque, désormais, c’était la guerre entre humains, autant

s’y préparer. Les femmes devaient engendrer enfant sur enfant

afin que la horde dispose de troupes nombreuses pour ses

prochains combats. Ainsi encouragés, les mâles se jetèrent

avidement sur les jeunes prisonnières.

Les progénitures se multiplièrent et il fallut les nourrir. Mais

avec leurs lances, les hommes étaient à même de rapporter du

gros gibier. De charognards, ils étaient devenus chasseurs.

Pendant ce temps, leur chef continuait de se livrer à

l’observation du comportement des rats. Il comprit l’intérêt des

duels permettant la sélection des meilleurs, motivés par la

perspective d’obtenir les femelles les plus fécondes. Les duels

constituèrent bientôt l’essentiel de l’éducation des jeunes mâles.

Le chef les ritualisa à la façon des rats, afin, lui aussi, de

déterminer les plus robustes et de se débarrasser des faibles.

Pour sa part, le jeune homme aux yeux gris ne participait pas

aux jeux qu’il imposait. Il était le chef historique. Il n’avait pas à

prouver sa force. Ses hommes, eux, perfectionnèrent leurs

pierres taillées, les aiguisèrent encore, les arrimèrent à de longs

bâtons. Avec leurs lances, ils vainquirent facilement les autres

humains qu’ils s’empressaient d’attaquer.

Le chef découvrit que les rats avaient coutume, face à une

nourriture nouvelle, de charger l’un d’eux de la tester et de le

placer ensuite en quarantaine, le temps de découvrir si l’aliment

était consommable. Il ordonna aux siens de faire de même avec

les champignons et les baies qu’ils cueillaient, les viandes

bizarres ramenées par les chasseurs, les flaques d’eau qui

stagnaient. Un individu goûtait et, s’il ne mourait pas, l’aliment

était considéré comme mangeable. Cette technique leur permit

d’éviter les empoisonnements, car dans la nature, la toxicité est

la règle et la comestibilité l’exception.

Mâles et femelles ayant obéi avec enthousiasme à

l’injonction de se reproduire, les petits étaient de plus en plus

nombreux, et le chef décida que l’heure était à l’instauration

191

d’un système de sélection des plus faibles. Les duels étaient déjà

une première étape de purification, mais il fallait poursuivre.

Chez les rats, tout le monde défiait en permanence tout le

monde et ceux qui refusaient les défis étaient considérés comme

malades, exclus ou dévorés.

Qu’il en soit de même dans sa horde.

Les femelles stériles ou mettant au monde trop de filles

seraient condamnées. Les vieux et les souffreteux mis à mort

dès qu’ils éprouveraient des difficultés à marcher. Il était

impensable qu’ils ralentissent les leurs au cours d’une charge ou

qu’ils tombent aux mains de l’ennemi. Du coup, les plus âgés se

mirent à pratiquer des exercices pour se maintenir en forme.

Guidés par la foudre, les humains aux yeux gris montèrent

vers le nord, exterminant toutes les hordes qu’ils croisaient,

accumulant le gibier et réduisant les femmes en esclavage. Un

jour, alors qu’il avalait la cervelle d’un chef vaincu, le jeune

homme aux yeux gris ôta la peau de rat qui lui servait de couvre-

chef et la brandit devant lui.

Tous surent que désormais ce serait leur signe de ralliement.

Ils étaient le peuple des hommes-rats.

Le peuple des dauphins

Le vent soufflait sur la plage.

Des nuages noirs s’amoncelaient dans le ciel et soudain, la

foudre claqua.

Au-dessous, les cent quarante-quatre humains se

regroupèrent.

Les éclairs les illuminaient.

Les enfants étaient effrayés. Pour les rassurer, les mères leur

cherchèrent des poux dans les poils. Même si elles n’en

débusquaient pas, la douce sensation de caresse leur apportait

un réconfort.

Quand la pluie cessa, ils s’endormirent.

Au matin, une vieille femme partit se promener sur la grève

et aperçut un dauphin qui sautait hors de l’eau. Le spectacle

n’était pas nouveau mais ce qui était surprenant, c’était que cet

192

animal aquatique vienne s’aventurer si près de la côte, si près

d’elle.

Son peuple savait que la mer était source de dangers. Il ne

s’en approchait que rarement ; aucun humain ne s’était encore

mouillé plus haut que les cuisses. Cependant, ce dauphin-là

semblait appeler la vieille dame.

Alors, mue par quelque instinct étrange, guidée par une voix

inconnue qui le lui ordonnait au plus profond d’elle-même, elle

décida de se livrer à l’impensable : elle s’avança dans l’eau. Elle

frémit sous l’ignoble sensation de froid et d’humidité.

Le dauphin vint à sa rencontre. Il émit un cliquettement et

des sons aigus. Elle tâcha de répondre par des grognements et

des sifflements. Ils communiquèrent ainsi un moment. Puis

l’animal s’approcha et elle lui toucha le rostre. Mais il se

détourna et lui tendit sa nageoire. C’était donc cela qu’il

souhaitait, que la vieille femme lui touche la nageoire… Elle

hésita, craignant d’être mordue par ce poisson bien plus gros

qu’elle.

Le dauphin eut une plainte qui était une invitation.

Spontanément, elle recula. La peur de l’eau était si ancienne,

s’y ajoutait une crainte de tout ce qui était différent, inconnu…

« Va dans l’eau et touche-lui la nageoire dorsale ! » dit la

voix dans sa tête. L’injonction résonnait à lui en donner la

migraine. « Vas-y. Maintenant. »

Alors, elle se lança.

La nageoire était lisse, mais tiède au contact.

Le dauphin la convia à avancer plus loin dans la mer.

La vieille femme le suivit. Elle eut de l’eau jusqu’à l’aine, puis

jusqu’au ventre, jusqu’au cou, et elle s’aperçut qu’en sautillant

et en agitant les pieds, elle se maintenait en suspension dans le

ressac.

Toute la matinée, elle s’agita ainsi dans l’élément nouveau.

Sur la berge, les autres l’observaient de loin, convaincus que

la vieille était folle et qu’elle finirait mangée par le poisson.

Seule sa tête surgissait encore de l’eau et ils n’entendaient pas

qu’elle répondait au dauphin par des sons similaires aux siens.

Ils remarquaient cependant que tous les deux semblaient se

parler.

193

Soudain le dauphin plongea et, quand il réapparut, il tenait

dans son museau une sardine. Le dauphin lui offrait de la

nourriture pour la féliciter d’avoir surmonté sa peur de l’eau.

Quand elle regagna la plage, son poisson frais à la main, les

autres ne la prenaient plus pour une folle.

Dans les jours qui suivirent, les cent quarante-quatre

humains de la plage apprirent tous à nager et à pêcher, même

s’ils n’attrapaient que les poissons les plus lents. Les dauphins

ne les quittèrent pas, leur montrant comment s’y prendre et se

révélant des instructeurs patients.

Les humains entreprirent de s’adresser les uns aux autres en

langage dauphin. Comme eux, ils cliquetèrent et sifflèrent. Les

enfants jouèrent joyeusement dans l’eau, se laissant entraîner

de plus en plus loin en mer par les cétacés.

Or un jour, une autre horde d’humains apparut au loin.

Sur la plage, les gens se regroupèrent pour faire front.

En face, les autres s’immobilisèrent. De part et d’autre, les

mâles se placèrent en première ligne pour intimider

l’adversaire.

Ils se dévisageaient mutuellement, quand la vieille dame

dépassa le rang des mâles, s’approcha du groupe des nouveaux

venus et, à celui qui lui parut le plus grand et le plus fort, tendit

sa main ouverte.

En face, tout d’abord, ils ne comprirent pas le geste.

Le comportement était si nouveau. Le chef adverse prit un

temps de réflexion puis lui aussi tendit sa main.

Les deux paumes se frôlèrent. Les visages se sourirent. Les

deux mains se serrèrent. La vieille dame savait que c’était

l’exemple des dauphins qui l’avait incitée à se conduire ainsi.

Les dauphins leur avaient enseigné à préférer l’alliance à la

guerre.

Désormais, elle et les siens formaient le peuple des

Dauphins.

Avec les étrangers, ils commencèrent par manger ensemble.

Puis ils s’efforcèrent de communiquer par gestes, onomatopées,

et bientôt par des mots.

Le peuple des Dauphins apprit ainsi que les autres formaient

le peuple des Fourmis.

194

Les deux peuples s’entretinrent longuement. Le peuple des

Dauphins apprit au peuple des Fourmis la nage, la pêche, le

langage, le jeu, le chant, toutes choses qu’il avait lui-même

apprises des dauphins.

Le peuple des Fourmis enseigna au peuple des Dauphins à

creuser des tunnels, comme les fourmis. Ils obtenaient ainsi des

abris contre tous les animaux. Ils expliquèrent qu’en observant

leurs insectes favoris, ils avaient compris qu’il ne fallait pas

abandonner les faibles, mais les préserver afin qu’ils

accomplissent les tâches que refusaient et les femmes et les

chasseurs. Les blessés et les estropiés avaient du coup inventé

toutes sortes d’activités pour se rendre indispensables au

groupe. Ils s’occupaient des petits et fabriquaient des objets en

tressant des végétaux.

L’un des comportements fourmi étonna beaucoup la horde

des dauphins. Les fidèles de l’insecte pratiquaient le baiser sur

la bouche pour se prouver mutuellement leurs bons sentiments.

Ils avaient en effet observé que les fourmis se frottaient les

antennes puis se léchaient la bouche, apparemment en signe

d’union sociale.

Le peuple des Fourmis proposa donc des baisers buccaux

aux admirateurs des dauphins. Au début, ils crachèrent de

dégoût mais, à la longue, ils finirent par trouver l’attouchement

agréable. Ils en vinrent même à se toucher la langue, pourtant

enduite de salive.

Ils étaient maintenant deux cent quatre-vingt-huit à se

prêter la main. Ensemble, ils construisirent une cité souterraine

face à la plage, sur les hauteurs, pour éviter d’être inondés à

chaque marée montante.

Ils mirent au point une langue commune, combinant les

mots fourmi et les mots dauphin. Les accouplements ne

tardèrent pas, entre mâles et femelles des deux peuples, si bien

qu’apparurent bientôt trois groupes sur le même territoire : la

horde des fourmis, la horde des dauphins, et la horde des métis.

Ces derniers, à la surprise générale, s’avérèrent plus robustes

que les petits issus d’unions endogames, mais tous vécurent

ensemble et en bonne intelligence, selon le principe : « L’union

fait la force. »

195

66. ENCYCLOPÉDIE : FOURMIS

Les fourmis sont sur Terre depuis cent millions d’années,

les hommes depuis tout au plus trois millions. Depuis cent

millions d’années, les fourmis construisent des cités de plus en

plus importantes, allant jusqu’à ériger des dômes contenant

des dizaines de millions d’individus.

Mais si l’on examine leurs options, elles nous apparaissent

pour l’heure très exotiques. En premier lieu, les fourmis sont

pour la plupart asexuées. Seule une infime partie de la

population se reproduit : les princesses et les princes. Ces

derniers mourant de plaisir au moment de l’acte nuptial, la

cité ne compte bientôt plus aucun mâle. Il n’y a ensuite qu’une

seule reine pour rester à pondre. Informée en permanence des

besoins de la cité, elle fournit exactement la quantité et la

qualité d’individus nécessaires à sa société. Chacun naît donc

avec une fonction définie à l’avance. Il n’existe pas ici de

chômage, pas de misère, pas de propriété individuelle, pas de

police. Il n’y a pas non plus de hiérarchie et de pouvoir

politique. C’est la république des idées. Quels que soient son

âge et sa fonction, chacun peut proposer une idée à l’ensemble

de la cité. Il sera suivi en fonction de la qualité de celle-ci et des

informations qu’il apporte.

Les fourmis pratiquent l’agriculture. Dans la cité, elles

cultivent des champignons. Elles connaissent l’élevage. Elles

font paître des troupeaux de pucerons dans les rosiers. Elles

fabriquent des outils, telle la navette qui leur permet de coudre

des feuilles entre elles. Elles ont des notions de chimie

puisqu’elles utilisent des salives antibiotiques pour soigner

leurs larves et des acides pour attaquer leurs ennemis.

En matière d’architecture, les cités des fourmis prévoient

l’aménagement de solariums, de greniers, d’une loge royale, de

champignonnières.

On aurait cependant tort de croire que, dans la fourmilière,

tout le monde travaille. En fait, un tiers de la population

paresse, dort, se promène à loisir. Un autre tiers vaque à des

occupations inutiles, voire gênantes pour les autres,

entreprenant par exemple la construction d’un tunnel qui en

fera crouler un autre. Le dernier tiers, enfin, répare les

erreurs des précédents, bâtit et gère vraiment la cité. Et au

final, cela fonctionne.

196

Les fourmis font la guerre, mais lors des batailles, toutes

les fourmis ne sont pas contraintes de combattre. En revanche,

toutes sont soucieuses de la réussite collective de la cité. Cela

leur importe plus que leur réussite personnelle.

Lorsqu’une cité a épuisé le gibier environnant, elle se

déplace en son entier. Les citoyens migrent pour reconstruire

ailleurs. Il se crée ainsi un équilibre entre la fourmilière et la

nature qui fait qu’elle ne détruit rien et contribue au contraire

à l’aération du sol et à la circulation des pollens.

Les fourmis fournissent un exemple d’animal social qui a

réussi. Elles ont colonisé pratiquement tous les biotopes, du

désert au pôle Nord. Elles ont survécu aux explosions

nucléaires d’Hiroshima et de Nagasaki. Elles semblent

fonctionner sans se gêner entre elles et en parfaite symbiose

avec la planète.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

67. LE BILAN D’HERMÈS

La lumière revient. Nous nous frottons les yeux, fatigués

comme Eun Bi lorsqu’elle reste penchée trop longtemps sur sa

console de jeux.

Le spectacle des humains est sans conteste beaucoup plus

prenant que celui des végétaux ou des animaux.

Hermès lévite autour de « Terre 18 » et s’intéresse à chaque

peuple. Il nous suggère d’observer les hordes des autres sur

l’ensemble de la planète. Parmi mes voisins immédiats, j’ai déjà

reconnu le peuple des Tortues, géré par Béatrice, le peuple des

Rats de Proudhon, et le peuple des Fourmis d’Edmond Wells. Je

constate qu’il y a par ailleurs sur « Terre 18 » plus de peuples

d’humains que d’élèves dieux dans la classe. C’est donc bien ce

que nous avait dit le maître des voyages : des hordes d’humains

sans dieux font partie du décor. Apparemment, elles ne

réussissent pas plus mal que les nôtres. Je m’aperçois que des

hordes sans dieux ont fait par « intuition personnelle » des

découvertes beaucoup plus utiles que celles que nous avons

suggérées par rêves à nos médiums. Cela rend humble.

197

Tandis que les autres gardent les yeux rivés sur la planète, je

chuchote en direction d’Edmond :

ŕ Que s’est-il passé hier soir sur le territoire noir ?

D’un geste, il me signifie que ce n’est ni le lieu ni le moment

d’en parler. Je retourne donc à l’observation de nos embryons

de communautés humaines.

Marilyn remarque :

ŕ La vie en grotte a tout changé. Dès que la horde se dote

d’un abri, les hommes partent à la chasse, les femmes restent

autour du feu à longueur de temps et toutes les données sont

modifiées. Je comprends à présent pourquoi Joe Di Maggio,

mon mari mortel, était incapable de trouver une motte de

beurre dans le réfrigérateur. Il était champion de base-ball, et à

force d’entraînement, il disposait d’une vision étroite et ne

pouvait se concentrer que sur un objectif éloigné.

Edmond est d’accord :

ŕ Cantonnée dans la caverne, en revanche, la femme doit

veiller simultanément à ce que le feu reste allumé, que les

animaux ne pénètrent pas à l’intérieur et que les enfants ne

fassent pas de bêtises. Elle développe donc une vision à la fois

proche et large.

ŕ Et un vocabulaire plus riche que celui des hommes

puisque, tandis qu’elle discute avec ses compagnes, eux se

taisent pour ne pas alerter le gibier, dit Mata Hari.

ŕ De même, complète Antoine de Saint-Exupéry, on

comprend que ces mœurs aient contribué à doter l’homme d’un

meilleur sens de l’orientation puisque cela devient

indispensable pour la chasse.

ŕ À force de vivre en promiscuité, les femmes ont acquis une

écoute et un langage émotionnel plus subtils.

D’autres élèves dieux apportent leur contribution à la

discussion.

ŕ Rivaliser d’habileté à la chasse a rendu les hommes

meilleurs bricoleurs, dit l’un.

ŕ À prendre soin des enfants, les femmes ont acquis un plus

grand respect de la vie, alors qu’à la chasse, les hommes

prenaient goût à tuer, note Simone Signoret.

198

Hermès impose silence. Il en a terminé avec ses

observations. Le temps est venu d’annoncer les gagnants.

ŕ Je déclare vainqueur de cette première manche du jeu d’Y,

Béatrice et son peuple des Tortues qui pourrait être assimilé à la

force N. En découvrant l’abri, sa horde a inventé la

sédentarisation. L’humanité voit enfin une autre solution que le

nomadisme.

Il lui remet une couronne de lauriers d’or.

ŕ Deuxième : Proudhon et son peuple des Rats. En

inventant la guerre, il a non seulement permis aux hommes de

ne plus subir mais il les a autorisés à maîtriser leur destin. Sa

méthode de sélection des guerriers s’est révélée efficace tout

comme sa politique d’expansion démographique. Il représente

assez bien la force D.

ŕ Mais enfin, proteste Simone Signoret, choquée, Proudhon

massacre les hommes et les vieillards. Il kidnappe sans

vergogne les femmes des autres, ensuite elles sont violées et

contraintes d’accoucher sans cesse pour que les rats ne

manquent pas de guerriers et…

Le Maître dieu l’interrompt d’un ton sec :

ŕ Nous ne sommes pas là pour juger ou faire de la morale.

La guerre constitue un mode d’expansion comme un autre. En

exterminant les peuples voisins et en récupérant leurs femmes

fécondes, le peuple des Rats agit pour sa survie future.

Simultanément, à chaque invasion, il s’empare des technologies

et des découvertes des vaincus, ce qui lui permet d’avancer en

matière de sciences sans se livrer à la recherche proprement

dite. Enfin, la création d’une élite guerrière est un gage de

sécurité. La fin légitime les moyens.

La rumeur s’amplifie. Visiblement, les élèves femmes ne sont

pas d’accord avec cette vision du monde.

Hermès, sans même prendre la peine de répliquer, appelle

Proudhon et le ceint d’une couronne argentée. Il poursuit :

ŕ Troisième et dernier gagnant pour la force A : Michael

Pinson.

Je sursaute.

199

Je suis content, mais surpris de me retrouver dans le trio de

tête avec des valeurs exactement contraires à celles du

concurrent qui m’a devancé.

Le dieu des Voyages et des Voleurs explique qu’il a apprécié

mon peuple avec son ouverture sur la mer, sa familiarité avec

les dauphins et son alliance avec ces étrangers qu’était le peuple

des Fourmis. Je m’étonne cependant :

ŕ Dans ce cas, pourquoi ne suis-je pas ex aequo avec

Edmond Wells ?

ŕ Parce que c’est toi, ou tout du moins l’un des tiens, qui as

proposé en premier l’alliance, Michael, et qu’Edmond n’a fait

que l’accepter. C’est toi qui as inventé le concept de coopération.

Il est donc logique que tu récoltes les fruits de ton initiative.

Classé en conséquence quatrième, Edmond Wells approuve.

Derrière lui, suivent le peuple des Paons du peintre Henri

Matisse, le peuple des Baleines de Freddy Meyer, le peuple des

Cerfs de Georges Clemenceau, le peuple des Mouettes de La

Fontaine, le peuple des Oursins de Camille Claudel, le peuple

des Cochons de François Rabelais, le peuple des Lions de

Montgolfier, le peuple des Aigles de Raoul, le peuple des Guêpes

de Marilyn.

Lauriers d’or pour Béatrice, lauriers d’argent pour

Proudhon, lauriers de bronze pour moi.

Hermès voltige jusqu’au tableau où il inscrit : « Association,

Domination, Neutralité » et explique :

ŕ Nos trois vainqueurs ont chacun à sa façon défendu l’une

de ces trois forces originelles de l’univers. Vous avez pu le

constater en même temps que vos peuples, seuls ces trois

comportements sont efficaces.

À la craie blanche, il précise :

« Avec toi ».

« Contre toi ».

« Sans toi ».

Nous nous creusons la cervelle à la recherche d’un autre

mode de conduite sans parvenir à en trouver. Le dieu de la

Route sourit.

ŕ Ces trois énergies interviennent au niveau des particules

pour former ou déformer les atomes, au niveau des molécules

200

pour former ou déformer la vie, au niveau des étoiles pour

former ou déformer les systèmes solaires, et elles se retrouvent

aussi dans les rapports humains, que ce soit au niveau

microcosmique du couple ou au niveau macrocosmique de la

rencontre des civilisations.

Il remonte dans les airs.

ŕ Voilà pourquoi cela s’appelle le jeu d’Y. Parce qu’au final

de chaque partie, on observe les trois premiers gagnants.

Chacun étant le représentant des forces Amour, Domination,

Neutralité Ŕ celles-ci formant les trois bras de l’Y.

Au tour des perdants. Hermès annonce les exclus : le peuple

des Lémuriens pour son incapacité à combattre. Le peuple des

Pandas trop paresseux pour chasser et manquant de protéines à

force de ne manger que des bambous, le peuple des Lemmings

si soumis à leur chef qu’ils le suivaient même quand il se

trompait, et avaient de plus une fâcheuse tendance à se suicider

en groupe. À ces trois-là s’ajoutent sept autres peuples

massacrés par la horde de Proudhon.

Décompte : 119 Ŕ 10= 109.

ŕ Je ne comprends toujours pas pourquoi Proudhon a

obtenu avec ses abominables hommes-rats une meilleure note

que Michael avec ses hommes pacifiques, s’insurge Marilyn

Monroe.

Le tendre minois et les courbes voluptueuses de l’ancienne

star attendrissent même les dieux, et Hermès lévite volontiers

jusqu’à elle pour des explications complémentaires et une leçon

particulière :

ŕ Chère Marilyn, chez les dieux, enfoncez-vous-le dans le

crâne, il n’existe ni gentils ni méchants. Seule compte

l’efficacité. Et puisque vous paraissez attristée, je vais vous

détailler plus précisément les critères de sélection du jeu d’Y qui

sont aussi les miens. Ouvrez bien vos gracieuses oreilles et

prenez des notes si nécessaire.

Premier critère : l’occupation et le contrôle du territoire.

Considérons les chiffres. La horde des rats contrôle un

territoire de quatre-vingt-dix kilomètres carrés contre trente

pour le peuple des Dauphins, même allié au peuple des

Fourmis.

201

Deuxième critère : la démographie.

Avec leur politique de promotion de la natalité, les rats

comptent une population de cinq cent trente-quatre individus,

contre seulement quatre cent onze pour l’alliance dauphins-

fourmis, et encore, devrais-je diviser ce nombre par deux

puisqu’il concerne deux joueurs. Pour nous les dieux, même issu

d’un viol, un enfant est un enfant. Ce sont des êtres humains qui

naissent et nous ne tenons pas compte de la façon dont ils ont

été engendrés. Je le répète, ici on ne juge pas, on constate.

Troisième critère : la maîtrise des matières premières.

Les principales ressources de l’époque sont le gibier et la

cueillette. En anéantissant les autres tribus, le peuple des Rats

s’est attribué leurs terres giboyeuses et leurs zones de cueillette.

Selon notre système de notation, les rats disposent de

cinquante-six unités de récolte gibier-cueillette contre trente-

cinq pour l’alliance dauphins-fourmis.

Quatrième critère : les découvertes scientifiques.

Là, l’alliance dauphins-fourmis a l’avantage avec quinze

unités de découverte contre huit pour les rats, mais n’oublions

pas, là aussi, qu’il s’agit de l’association de deux peuples.

ŕ Justement, pourquoi ne bénéficierions-nous pas d’un

bonus pour avoir réussi notre alliance ? intervient Edmond

Wells.

Le dieu volant considère mon mentor et lui répond de bon

gré.

ŕ Parce que le rapport aux autres constitue précisément le

cinquième critère, mon cher professeur Wells. Je vous signale

que les gens du peuple des Rats redoutent beaucoup moins que

vous une rencontre avec des étrangers.

ŕ Je ne comprends pas.

ŕ La force prime. Dans cette période incertaine, disposer

d’une armée efficace est la meilleure manière de pouvoir choisir

toutes les alliances qu’on souhaite. Sixième critère : le moral et

le bien-être de la population. Je sais, il semble difficile à

certains d’admettre que l’occupation des territoires apparaisse

en premier critère et le bien-être en dernier. Mais même en

inversant ce classement, les rats resteraient toujours en bonne

place. La puissance de leur armée assure une certaine sérénité

202

et donc du bien-être à leur population. À la clôture du jeu, leur

communauté était celle qui éprouvait le moins de stress. À bien

y réfléchir, le peuple des Rats aurait même pu se placer premier

devant le peuple des Tortues mais j’ai tenu à récompenser

l’initiative de l’installation en caverne, qui constitue une

innovation déterminante pour la suite.

Je pense la discussion close, lorsque Hermès s’éloigne en

planant jusqu’à un meuble à tiroirs dans lequel il fouille avant

de revenir vers nous en brandissant, je n’en crois pas mes yeux,

un grand livre bleu barré du titre : Encyclopédie du Savoir

Relatif et Absolu en lettres d’or.

ŕ Mon encyclopédie ! s’exclame mon ami, aussi surpris que

moi.

ŕ Parfaitement, s’amuse notre professeur du jour. Nous

disposons de tout ici, et à propos des rats, c’est sans doute vous

qui parlez le mieux de leur comportement et de leurs

ressemblances avec les humains. Les humains, vous les placez

justement entre les tendances rat et les tendances fourmi, les

rats pour tout ce qui ressortit à leurs pulsions élémentaires

d’égoïsme et de violence, les fourmis pour tout ce qui concerne

leurs pulsions civilisatrices de solidarité.

Je sens que mon ami Edmond Wells est très touché d’être lu

par les dieux en Olympe, lui qui pensait n’écrire que pour

instruire les mortels.

ŕ Je voudrais vous lire un passage que certains d’entre vous

connaissent déjà, mais qui apportera à tous des éléments

essentiels à la compréhension de vos hordes d’humains.

68. ENCYCLOPÉDIE. HIÉRARCHIE CHEZ LES RATS

Six rats ont été rassemblés dans une cage par Didier Desor,

un chercheur du laboratoire de biologie comportementale de

la faculté de Nancy, dans le but d’étudier leurs aptitudes à la

natation. L’unique issue de la cage débouchait sur une piscine

qu’il leur fallait traverser pour accéder à une mangeoire

contenant des aliments. Il est vite apparu que les rats ne

s’élançaient pas de concert à la recherche de leur nourriture.

Tout se passait comme s’ils s’étaient distribué des rôles entre

203

eux. Il y avait là deux nageurs exploités, deux non-nageurs

exploiteurs, un nageur autonome et un non-nageur souffre-

douleur.

Les deux exploités plongeaient sous l’eau pour aller

chercher la nourriture. À leur retour à la cage, les deux

exploiteurs les frappaient jusqu’à ce qu’ils abandonnent leur

pitance. Ce n’était qu’une fois ceux-ci repus que les exploités

avaient le droit de consommer leurs restes. Les exploiteurs ne

nageaient jamais. Ils se contentaient de rosser les nageurs

pour se rassasier. L’autonome était un nageur assez robuste

pour rapporter son repas et passer outre aux exploiteurs pour

se nourrir de son propre labeur. Le souffre-douleur, enfin,

était à la fois incapable de nager et d’effrayer les exploités,

alors il ramassait les miettes tombées lors des combats.

La même répartition Ŕ deux exploiteurs, deux exploités, un

autonome, un souffre-douleur Ŕ réapparut dans les vingt cages

où l’expérience fut reproduite.

Pour mieux comprendre ce mécanisme de hiérarchisation,

Didier Desor plaça six exploiteurs ensemble. Ils se battirent

toute la nuit. Au matin, ils avaient recréé les mêmes rôles.

Deux exploiteurs, deux exploités, un souffre-douleur, un

autonome. Et il obtint encore le même résultat en réunissant

six exploités dans une même cage, six autonomes, ou six

souffre-douleur.

Quels que soient les individus ils finissaient toujours par se

répartir les mêmes rôles. L’expérience fut recommencée dans

une cage plus vaste contenant deux cents individus. Les rats se

battirent toute la nuit. Au matin, on retrouva trois rats

crucifiés dont les autres avaient arraché la peau.

Moralité : plus la population s’accroît, plus la cruauté

envers les souffre-douleur augmente.

Simultanément, les exploiteurs de la grande cage

suscitèrent une hiérarchie de lieutenants afin de répercuter

leur autorité sans même se donner la peine de terroriser

directement les exploités.

Les chercheurs de Nancy prolongèrent l’expérience en

analysant par la suite les cerveaux de leurs cobayes. Ils

constatèrent que les plus stressés n’étaient pas les souffre-

douleur ou les exploités mais bien au contraire les exploiteurs.

Eux craignaient sans doute de perdre leur statut privilégié et

d’être contraints un jour d’aller au labeur.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu

204

(reprise du Tome III).

69. TERRITOIRE ET AGRESSIVITÉ

L’expérience que rapporte Edmond Wells nous laisse

perplexes. Ainsi donc, quelle que soit la voie suivie, nos efforts

seraient vains car telle est la nature des êtres. Ils se répartissent

toujours les mêmes rôles : exploiteurs, exploités, autonomes,

souffre-douleur.

En suspension face à nous, agitant de temps à autre ses

ailettes dorées, Hermès confirme :

ŕ Tout comme le rat, l’homme est un animal de territoire et

de hiérarchie. « Territoire » et « Hiérarchie », deux motivations

fondamentales essentielles à la compréhension de toute société

humaine.

Marquer son territoire de chasse, uriner aux quatre coins

d’une zone de reproduction, se situer entre un supérieur et un

inférieur, autant de comportements qui rassurent et

réconfortent.

Alors ensuite, il y a des discours pour se donner bonne

conscience, dire qu’on aime la liberté et qu’on ne veut plus de

chefs, mais si on regarde bien l’Histoire, c’est le contraire. Les

humains aiment être esclaves et ils vénèrent leur chef. Et plus

leurs chefs sont effrayants plus ils se sentent protégés.

Le dieu des Voyages et des Voleurs fait un petit geste de

désolation.

ŕ Mais il y a aussi des autonomes ! plaide Georges Méliès.

ŕ Ah oui, les quelques malheureux qui s’accrochent à leurs

principes… Oui, c’est vrai il y en a. La liberté leur coûte cher. Ils

travaillent davantage, ils doivent aller gagner leurs croquettes et

se battre pour empêcher qu’on les leur vole. Ils ne sont pas en

phase avec le reste de la population partagée entre dominants et

dominés, et sont donc voués à la solitude, voire au désespoir.

Ah, combien il faut être prêt à endurer la solitude pour se sentir

libre.

À nouveau Hermès a un sourire désabusé.

205

ŕ Vous-même, Georges Méliès, vous savez ce qu’il en coûte

de faire cavalier seul. Vous vous êtes ruiné à inventer des

trucages et des effets spéciaux. Vous avez été contraint de

vendre votre cinéma et, de dépit, vous avez brûlé vos précieuses

pellicules.

Rien que de se remémorer ce temps du mépris, Méliès est

touché. Il se mord la lèvre. Camille Claudel lui passe un bras

réconfortant autour des épaules. Elle aussi a détruit ses œuvres

face à l’incompréhension des autres.

ŕ Et les souffre-douleur, demande Mata Hari, à quoi

servent-ils ?

ŕ C’est la clef de l’équilibre social. La désignation de la

victime expiatoire. Le bouc émissaire servira d’alibi à toutes les

forfaitures officielles. Le chef commet un massacre, un vol ou

une injustice, à la suite de quoi, pour ne pas être inquiété, il

invente un bouc émissaire et le livre à la vindicte populaire…

Vous le savez bien, madame, vous qui avez servi de bouc

émissaire pour un complot ourdi entre deux centrales

d’espionnage. Les souffre-douleur font office de catharsis.

Proudhon l’a bien compris en usant du sacrifice d’innocents

comme spectacle fédérateur des masses. Dans votre dernière

vie, vous avez voulu gérer les hommes comme autant de vastes

troupeaux à éduquer, n’est-ce pas, Proudhon ? Pour quelqu’un

dont la devise est « Ni Dieu ni maître », c’est pour le moins

paradoxal.

L’anarchiste n’est pas d’accord. Il se lève et clame :

ŕ Il est essentiel d’éduquer les gens pour leur apprendre la

liberté !

ŕ Par la violence ? Au point de les exterminer en masse ?

interroge Hermès qui semble en savoir long sur chacun d’entre

nous.

Proudhon est quelque peu désarçonné, mais il n’est pas près

de renoncer à ses convictions.

ŕ S’il faut contraindre les gens à être libres, tant pis,

dommage, mais je les forcerai. S’il leur faut des maîtres pour

leur apprendre à se passer de maîtres, j’en trouverai.

ŕ Et s’il leur faut des dieux pour leur apprendre à se passer

de dieux ? demande doucement Hermès. Ah, Proudhon, vos

206

positions m’enchantent. Vous êtes le premier anarchiste à

inventer l’autorité.

Le théoricien du nihilisme se rassied, embarrassé.

Difficile de tenir tête à un maître aussi expérimenté et qui a

exploré tant de chemins.

ŕ Il y a même eu dans le passé une expression défendue non

par des anarchistes mais par d’autres extrémistes : « la dictature

du prolétariat ». Ah, combien ces mots contiennent de

paradoxes… La dictature du prolétariat…

ŕ Qu’est-ce qu’il y a de si risible ? s’offusque Marie Curie qui

en son temps a milité pour le parti communiste et a reconnu

l’expression martelée dans les meetings.

ŕ Cela signifie « la tyrannie des exploités », si vous voulez

un synonyme. Comme disait l’un de vos humoristes de « Terre

1 » : Le capitalisme c’est l’exploitation de l’homme par l’homme,

et le communisme… c’est le contraire. Enfin, ma chère Marie

Curie, au cas où vous auriez la mémoire courte, je voudrais vous

rappeler le pacte germano-soviétique. À l’époque les gens

croyaient que le contraire du communisme c’était le nazisme. Et

puis patatras ! Hitler et Staline se serrent la main. Et voilà

comment vous vous faites piéger par des étiquettes. Alors que

pour nous, les dieux, un dictateur sanguinaire est un dictateur,

qu’il soit derrière un drapeau noir, rouge ou vert. Dès qu’il y a

des milices avec des gourdins et des intellectuels en prison, il

faut comprendre. Et savoir repérer les « signes ».

Pour ma part, une question me tourmente :

ŕ Ainsi, tous nos humains resteront toujours coincés dans

les mêmes rôles que les sociétés de rats ?

ŕ Non, pas forcément, dit Hermès, mais se comporter

comme des rats est leur inclination la plus naturelle. La violence

les fascine. La hiérarchie les tranquillise. Ils s’inquiètent dès

qu’ils ont des responsabilités et sont rassurés dès qu’un leader

les en décharge. Tous vos efforts pour les détourner de ces

penchants risquent d’aboutir à un échec tant ils vont à contre-

courant de leur nature profonde.

Se posant parmi nous, le maître des voyages et des voleurs se

penche sur la lourde sphère de « Terre 18 » et la recouvre de sa

207

bâche, dérobant à nos regards la suite des aventures de nos

peuples.

ŕ Pour l’instant, il n’y a pas de nations, pas de royaumes,

pas de frontières sur cette planète. Il n’y a que des territoires de

chasse dont les populations migrent quand elles sont épuisées.

Les technologies se répandent au gré des invasions et des

alliances et, n’oubliez pas, plus un territoire est exigu, plus

l’agressivité monte.

Lors de la prochaine partie du jeu d’Y, songez à construire

une capitale et à rayonner à partir de ce point fixe.

Atlas apparaît pour récupérer son fardeau, qu’il charge sur

son dos avec des soupirs qui en disent long sur ce qu’il pense

des devoirs d’un petit-fils envers son grand-père.

Des centaures surgissent et emportent les perdants, qui cette

fois se laissent faire, résignés.

ŕ L’enfance d’une civilisation, déclare notre professeur du

jour en guise de conclusion, c’est comme l’enfance d’un humain.

C’est à ce stade que tout se joue. Les peuples et les hommes

reproduiront ensuite les mêmes réactions face à la nouveauté et

il sera difficile d’en changer.

70. MYTHOLOGIE : LES RACES D’HOMMES

De même qu’il y a eu plusieurs générations de dieux, il est

apparu cinq races d’hommes. Les premiers hommes sont issus

de Gaïa, déesse-Terre, au temps de l’Âge d’or. Ils vécurent sous

le règne de Chronos dans le bonheur et la paix. La terre

subvenait aux besoins de ses habitants, les hommes ne

connaissaient ni le travail, ni la maladie, ni la vieillesse, et leur

mort était semblable au sommeil.

Cette période reste symbolisée par une vierge couronnée de

fleurs et brandissant une corne d’abondance. Près d’elle, un

essaim d’abeilles bourdonne dans un olivier, arbre de paix.

C’était la race de l’Âge d’or, l’or étant associé au soleil, au feu,

au jour et au principe masculin.

La race de l’Âge d’argent apparut en second. Les dieux de

l’Olympe la créèrent après la chute de Chronos et son

installation en Italie où il enseigna l’agriculture. En ce temps-

là, les hommes étaient méchants et égoïstes. Ils n’adoraient

208

pas les dieux. Cette période a pour symbole une femme

maniant la charrue et arborant une gerbe de blé.

L’argent est lié à la lune, au froid, à la fécondité et au

principe féminin.

Zeus anéantit la race d’argent pour en fonder une nouvelle.

La race de l’Âge du bronze était constituée d’hommes

libertins, injustes et violents. Ces guerriers s’entre-tuèrent

jusqu’au dernier. L’époque est symbolisée par une femme aux

beaux atours, casquée et adossée à un bouclier. Par ailleurs, le

bronze servait à fabriquer les clochettes des sacrifices.

Prométhée créa ensuite la race de l’Âge du fer. Ses hommes

s’avérèrent pires encore. Ils passaient leur temps à se piéger, à

se combattre, à s’assassiner. Ils étaient avares et mesquins.

Faute d’être entretenue, la terre devint stérile. L’Âge du fer est

représenté par une femme à l’aspect menaçant, coiffée d’un

casque surmonté d’une tête de loup, et tenant une épée dans

une main, un bouclier dans l’autre.

Zeus décida alors d’anéantir l’humanité tout entière à

l’exception d’un couple de « justes » : Deucalion, fils de

Prométhée et de Pandore, et Pyrrha, fille d’Épiméthée. Il noya

la terre sous un déluge. Pendant neuf jours et neuf nuits,

Deucalion et Pyrrha survécurent dans leur arche, et lorsque

les eaux redescendirent, ils lancèrent derrière eux des pierres

dont naquit la cinquième race. Parmi leur descendance, on

compte Hellen, ancêtre des Hellènes, Doros, ancêtre des

Doriens, et Achaeos, ancêtre des Achéens.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V,

(d’après Francis Razorback s’inspirant lui-même de la

Théogonie d’Hésiode, 700 av. J.-C.).

71. ELLE EST LÀ

Au dîner, je ressens dans l’air une certaine tension. Je

reconnais alentour les rassemblements habituels, les aviateurs,

les écrivains, les gens de cinéma, mais de nouveaux groupes se

sont formés autour de nous, les trois vainqueurs de la première

partie du jeu d’Y. De petites cours nous entourent, Proudhon,

Béatrice et moi. Les admirateurs de Proudhon sont en majorité

des hommes, ceux de Béatrice des femmes. Moi, j’ai toujours les

209

théonautes à mes côtés. Ce qui n’empêche pas Raoul de me

lancer, amer :

ŕ Tu nous as bien laissé tomber hier soir.

Marilyn ne veut pas de ce début de dispute entre ses amis.

Elle cherche à détourner la conversation en me félicitant pour la

qualité de mon jeu, mais Freddy ne l’entend pas de cette oreille.

ŕ Heureusement, Mata Hari nous a sauvés, dit-il.

ŕ Ce n’est rien, tempère la danseuse exotique, j’aime bien les

combats.

ŕ Que s’est-il passé au juste ?

Ils se dévisagent, mal à l’aise.

ŕ Nous l’avons vu. Et il nous est rentré dedans…

ŕ Tu le sais pertinemment puisqu’il t’a poursuivi, gronde

Raoul.

Je n’ose pas leur dire que j’ai eu bien trop peur pour me

retourner et le voir.

Toujours soucieuse de préserver l’unité du groupe, Marilyn

consent à m’expliquer :

ŕ C’est une créature à trois têtes, une tête de dragon

crachant du feu, une tête de lion aux crocs pointus et une tête de

bouc aux cornes effilées.

ŕ Dans la mythologie, cette bête se nomme la « grande

chimère », ce qui la distingue des autres appelées « petites

chimères », complète Edmond Wells.

Raoul serre les poings.

ŕ Nous nous en sommes tirés de justesse. Sa peau est si

épaisse que même nos ankhs ne peuvent la fendre.

ŕ En plus, cette grande chimère dégage une épouvantable

odeur de soufre, susurre Marilyn, la mine dégoûtée.

Ils se taisent alors, me considèrent tous bizarrement, et je

me sens soudain étranger parmi les miens. Freddy Meyer tente

à son tour de détendre l’atmosphère.

ŕ C’est drôle. Tout se passe exactement comme Hermès

l’avait prédit. Il s’est créé trois groupes dans la classe. A… D…

N…

ŕ Fausse impression, crache Raoul. Il n’y a qu’une

séparation, les gagnants d’une part, les perdants de l’autre.

210

ŕ C’est quand même formidable ce jeu… Je les aime bien,

mes hommes-dauphins…

ŕ Ça y est, ironise Raoul. Tu commences à t’attacher à eux.

Souviens-toi de ce qui est arrivé à Lucien qui lui aussi s’était

entiché de ses créatures.

ŕ Ils disposent quand même d’une grande part de libre

arbitre, note Mata Hari. Mes hommes-loups ne comprennent

rien aux signes, aux rêves et aux éclairs que je leur envoie. Mes

médiums restent sourds à mes appels. Ils n’en font tous qu’à

leur tête, de vrais autistes.

Les Saisons nous interrompent en apportant les plats du

soir. Après l’œuf, le sel, les légumes, les fruits, les viandes crues,

voilà des viandes cuites en guise de nouvelle information

gustative.

La perdrix rôtie, fibreuse et tiède, fond dans ma bouche. Un

délice. Quelle différence avec le héron cru, même émincé en

carpaccio. Je saisis toute l’importance de l’apport du feu dans

une civilisation. La viande chaude me réchauffe l’œsophage et

me procure une sensation rassurante. J’en reprends plusieurs

fois. La graisse chaude coule comme une friandise dans ma

gorge.

Après la perdrix rôtie, le ragoût d’hippopotame. Le

changement est radical. La viande a une saveur plus forte, plus

tenace. Plus personne ne parle, tout le monde savoure.

Quand je reprendrai mon peuple en main, j’enverrai la

foudre sur leurs poissons pour que lui aussi apprenne le

bonheur de la chair cuite.

Les Saisons déposent à présent sur les tables les mets qui ont

servi à l’alimentation des premiers humains : des racines mais

aussi des insectes, sauterelles, larves de termites, reines

fourmis, coléoptères, araignées…

J’interroge la Saison Automne :

ŕ Ils mangeaient cela, nos ancêtres ?

Elle opine de la tête.

ŕ En Afrique, les gens consomment bien des sauterelles,

remarque Mata Hari. Ce sont des protéines.

Dans mon assiette, la nouvelle viande cuite, je ne l’identifie

pas immédiatement. C’est bon. Un peu filandreux… Du porc,

211

peut-être ? Marilyn sursaute la première pour balbutier,

horrifiée :

ŕ C’est… C’est… de l’homme !

Pris de nausée, nous crachons tous immédiatement, vite

imités par les autres tables, elles aussi alertées.

Les Saisons, en revanche, s’amusent de notre répugnance.

Mais à ma grande surprise, il se trouve parmi les élèves

quelques audacieux pour vouloir ingurgiter jusqu’au bout le

contenu de leur assiette et parmi eux, Raoul. Mata Hari hésite,

puis renonce.

ŕ Ce n’est pas casher, dit simplement Freddy.

Pour ma part, je m’empiffre de tous les légumes à ma portée

pour effacer le goût macabre qui reste sur mes papilles :

oignons, ail, choux, cornichons.

Dionysos nous annonce qu’après le repas nous sommes

conviés à une fête pour célébrer les débuts de nos humanités

dans le grand jeu d’Y.

Dans l’Amphithéâtre, aux tam-tams, aux xylophones, aux

harpes et aux guitares, s’ajoutent bientôt des chœurs de sirènes.

Les centaures les ont transportées jusqu’ici dans un immense

bassin mobile.

Je suis le regard de Raoul qui fouille les rangs des créatures

aquatiques à la recherche de son père mais, comme lui, je

constate que Francis Razorback n’est pas là. Edmond Wells me

chuchote à l’oreille :

ŕ Tu sais, avec mon banc de sardines, je me suis aperçu de

quelque chose de troublant. Quand le poisson de tête perçoit

une information nouvelle, tout le banc la perçoit.

ŕ Tu veux dire qu’il transmet l’information aux autres ?

ŕ C’est ce que je croyais au début, mais non. C’est plus

compliqué que cela. En fait, le poisson de queue et le poisson de

tête réagissent simultanément. Comme si l’information se

propageait instantanément.

ŕ Comme dans un seul organisme ?

ŕ Oui. Ils sont « connectés » ensemble. Je crois que les

fourmis aussi le sont. Tu imagines si on arrivait à créer une

communauté humaine connectée de cette manière ?

212

ŕ Dès qu’un humain recevrait une information, toute

l’humanité en profiterait ?

Je digère l’idée.

ŕ Il ne faut pas rêver… On est encore loin de ça.

La musique prend des allures orientales et, de nouveau,

Mata Hari se contorsionne sur la piste. J’ai l’impression de

revivre chaque jour la même histoire avec simplement un petit

ajout supplémentaire. Un autre Maître dieu, un autre animal-

test, une autre nourriture, un autre instrument.

Fatigués d’avoir géré si longtemps leur peuple, des élèves

choisissent d’aller dormir, d’autres se gavent de fruits pour

oublier le goût de la chair humaine.

ŕ Vous l’avez trouvée ? dit une voix derrière moi.

Son parfum. Je me retourne. Elle est là.

ŕ Trouvé… Trouvé quoi ?

ŕ L’énigme.

ŕ Non, je n’ai pas trouvé.

ŕ Alors, vous n’êtes peut-être pas « celui qu’on attend ».

Dans une soudaine intuition, je tente :

ŕ Ce pourrait être les enfants. Ils sont mieux que Dieu au

moment où ils nous arrivent, pires que le diable en grandissant.

Les pauvres en ont plus que leur content. Les riches ont

toujours des problèmes pour en avoir. Et si on en mange on

meurt, le cannibalisme entraînant des dégénérescences

cellulaires.

Elle me regarde gentiment.

ŕ Non, ce n’est pas ça.

Je la contemple. De charmantes fossettes creusent son visage

lisse. Je hume l’odeur acidulée de sa peau, mêlée à un relent de

caramel… Il y a un rire dans ses yeux qui me fixent.

ŕ Vous dansez ? demande-t-elle.

ŕ Bien sûr, dis-je tandis que les sirènes entonnent une lente

mélodie.

Elle s’empare de ma main.

Son corps sous sa toge frôle le mien.

Autour de nous, d’autres couples se forment dans la

pénombre. Freddy enlace Marilyn, Raoul invite Mata Hari.

213

ŕ J’ai vu votre partie d’Y, murmure-t-elle à mon oreille.

J’aime bien votre style de jeu.

J’avale ma salive.

ŕ L’alliance constitue pourtant le comportement le moins

naturel, poursuit ma cavalière. Le moment où il importe de

surmonter la peur pour convier à l’union est toujours délicat.

Il me semble qu’elle s’est à peine rapprochée de moi.

ŕ Cette vieille femme qui nage, il fallait aussi y penser. Allez

savoir pourquoi, les élèves dieux choisissent généralement de

très jeunes gens comme médiums. Oui, vraiment, vous avez

bien joué cette partie.

ŕ Merci.

ŕ Ne me remerciez pas. J’ai vu tant de peuples naître et

mourir. J’ai vu tant de civilisations prometteuses s’effondrer

pour n’avoir pas tendu au bon moment la main à des étrangers,

ou au contraire pas su les détruire lorsqu’ils se sont avérés

dangereux.

Tout à l’enchantement de son contact, je peine à suivre son

raisonnement. Avec difficulté, je balbutie :

ŕ Je… Je ne comprends pas.

ŕ Ne vous voilez pas la face. Les humains de « Terre 18 » ne

sont encore que des babouins améliorés.

ŕ Ce… Ce ne sont plus des primates.

ŕ Je n’ai pas dit primates, j’ai dit babouins. Les babouins

sont des animaux sociaux qui, en meute, font fuir les lions et

qui, seuls, comme les humains, se révèlent charmants. C’est dès

qu’ils sont en groupe qu’ils deviennent féroces et arrogants. Plus

ils sont nombreux, plus ils sont agressifs. C’est pourquoi, je vous

le dis, tendre la main à tous les peuples constitue peut-être un

concept admirable dans l’absolu mais risqué au cas par cas. Cela

peut aussi signifier votre perte. Gardez présent à l’esprit le

comportement des hommes-rats.

ŕ Quel danger y a-t-il à proposer l’alliance plutôt que le

combat ?

ŕ J’ai assisté à tant de trahisons, entre peuples, entre chefs,

entre dieux… D’abord être fort, et seulement ensuite être

généreux.

214

Elle parle mais je ne l’entends plus. Je tremble et je

frissonne. Je sens ses petits seins contre mon torse. Je sens les

battements de son cœur, le cœur de la déesse de l’Amour.

ŕ … Vous n’êtes plus des anges. Vous n’avez plus de devoirs

de morale. Apprenez la liberté totale, envers vous et envers les

autres.

Je ferme les yeux pour mieux percevoir sa voix et son

parfum. Jamais je ne me suis senti aussi bien, aussi apaisé que

près d’elle, Aphrodite. J’aimerais que le temps s’arrête.

J’aimerais quitter mon corps pour nous observer dansant

ensemble, corps contre corps. Je songerais alors que ce Michael

Pinson a bien de la chance de tenir entre ses bras une femme

pareille.

ŕ … Être libre comporte certains dangers. Vous n’ignorez

pas comment réagissent les humains laissés à eux-mêmes.

Pourquoi voulez-vous que les dieux se conduisent mieux ?

ŕ J’ai… J’ai des amis. Ils… Ils seront mes alliés.

ŕ Ne soyez pas naïf, Michael. Ici, vous n’avez plus d’amis,

seulement des concurrents. Chacun pour soi. Au final, il n’y

aura qu’un seul vainqueur.

Nous virevoltons en même temps que la musique accélère

légèrement.

ŕ Mon pauvre Michael, votre problème est que vous êtes…

gentil. Comment voulez-vous qu’une femme aime un homme

gentil ? On peut tout pardonner à un homme, sauf ça.

Nous dansons et je voudrais que cet instant de pur bonheur

se prolonge à l’infini… Elle s’écarte un peu et je plonge mon

regard dans ses yeux turquoise où je crois voir se dessiner la

carte de cette île où j’ai été envoyé. Je n’ai pas le temps de la

déchiffrer. Déjà le gouffre de ses pupilles me happe et m’attire.

ŕ Écoutez-moi. Je vais vous aider.

ŕ À résoudre l’énigme ?

ŕ Non, à mieux mener le jeu et aussi votre vie en Olympie.

Écoutez attentivement ces trois conseils :

1) Ne croyez pas tout ce qu’on vous dit. En toutes

circonstances, ne vous fiez qu’à vos propres sens et à votre

intuition.

2) Tâchez de repérer le jeu derrière le jeu.

215

3) Ne vous fiez à personne et méfiez-vous tout

particulièrement de vos amis et… de moi. (Elle plaque ses lèvres

contre mon oreille pour un dernier conseil à peine murmuré :)…

Ne va pas avec tes amis sur la montagne ce soir… Mêle-toi à un

autre groupe. Certains, le photographe Nadar, notamment, ont

déjà exploré quelques voies d’ascension qui t’intéresseront.

Les Maîtres dieux sont donc au courant de nos escapades

nocturnes. Pourquoi ne nous arrêtent-ils pas ?

Un cri retentit soudain.

Les sirènes interrompent leurs chants. L’orchestre

abandonne ses instruments. Nous avons déjà compris ce qui se

passe. Nous nous y sommes habitués.

La seule question est : qui est la prochaine victime ?

72. ENCYCLOPÉDIE : TROIS VEXATIONS

L’humanité a connu trois vexations.

Première vexation : Nicolas Copernic révèle que la Terre

n’est pas située au centre de l’univers mais qu’elle tourne

autour d’un soleil, et que celui-ci est probablement lui-même

dans la périphérie d’un système plus vaste.

Deuxième vexation : Charles Darwin annonce que l’homme

n’est pas une créature au-dessus des autres, mais juste un

animal parmi les autres animaux.

Troisième vexation : Sigmund Freud déclare que l’homme

croit créer de l’art, conquérir des territoires, inventer des

sciences, élaborer des systèmes philosophiques ou politiques

parce qu’il est motivé par des ambitions supérieures qui le

transcendent, alors qu’en fait, il n’est motivé que par son envie

de séduire des partenaires sexuels.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

73. BÉATRICE ASSASSINÉE

Quelqu’un lève le bras près d’un bosquet et tous nous

accourons. Une fille gît là, recroquevillée, l’épaule noircie par un

216

tir d’ankh. Elle gémit, grimace, crispe sa main sur sa blessure,

jusqu’à ce que ses yeux se révulsent en un dernier soubresaut.

ŕ Qui était-ce ? s’intéresse Rabelais tandis que des centaures

s’empressent avec couverture et brancard.

ŕ Béatrice Chaffanoux, constate Proudhon avec tristesse.

Décompte : 109 Ŕ 1 = 108.

Athéna jaillit du ciel, lance dardée, chouette ébouriffée, tout

en fureur et courroux.

ŕ L’un de vous est forcément responsable de cette

abomination.

Cette

promotion

est

particulièrement

incontrôlable. Ces crimes… Ces vols aussi… Des objets

appartenant à des Maîtres dieux ont été dérobés. Des ustensiles

de cuisine, des outils de forgeron, des casques, des cordages ont

été signalés manquants.

Nous baissons la tête.

ŕ Je vous ai déjà prévenus, le déicide connaîtra un

châtiment exemplaire. Eh bien j’ai décidé qu’il remplacera Atlas

dans sa tâche de porter le monde.

Porter le monde ? Mais nous sommes plus petits et moins

costauds que lui.

Son regard fouille le groupe puis soudain s’attarde sur moi.

ŕ Vous avez un alibi, Pinson ?

ŕ Je… je dansais avec Aphrodite.

Je la cherche des yeux, elle n’est plus là. Je prends les autres

élèves à témoin, ils ont dû me voir danser, mais je ne rencontre

que des regards qui se dérobent. Ils ne croient quand même pas

que j’aurais pu tuer Béatrice ?

ŕ Hum… c’est vous qui gérez le peuple des Dauphins, n’est-

ce pas ? Un peuple placé derrière celui des Tortues de Béatrice

Chaffanoux. Cela pourrait constituer un… mobile.

ŕ Ce n’est pas moi, dis-je de ma voix la plus assurée.

Son visage s’éclaire d’un sourire sous le casque.

ŕ Nous verrons, monsieur le dieu des dauphins. Mais en

tout cas, si vous comptez sur l’assassinat pour gagner, je crains

que cela ne soit pas suffisant.

Elle me fixe avec cruauté.

ŕ Je vous ai vu jouer et je devine comment vous continuerez

de jouer. Je pense que vous serez rapidement éliminé. Il est

217

facile de percevoir un élève dieu à sa manière de faire rêver son

peuple, d’intervenir par petites touches ou par grands à-coups.

Vous, vous êtes trop…

Elle cherche le qualificatif. Qu’est-ce qu’elle va me dire

encore. Trop… gentil ?

ŕ … Trop cinématographique. Vous jouez pour que vos

humains soient sympathiques à ceux qui verraient le film. On

s’en fiche des spectateurs… Ce qui importe ce sont les acteurs.

Eux ils le vivent de l’intérieur, le film.

Elle n’attend pas que je rassemble mes esprits pour une

ébauche de réponse. D’un bond, elle enfourche Pégase, le cheval

ailé, et s’éloigne dans le ciel, suivie de sa chouette.

Les centaures nous invitent à regagner nos villas.

ŕ Moi, si je dois porter le monde, je ne tiendrai pas cent

mètres, soupire Gustave Eiffel, en marchant. Je n’ai jamais été

un haltérophile. Atlas est un géant, nous ne sommes que des

nains auprès de lui.

Edmond Wells s’intéresse davantage au crime qu’à son

éventuelle expiation.

ŕ Il est quand même troublant que Béatrice Chaffanoux ait

été frappée alors qu’elle était en tête du jeu d’Y.

ŕ Si le déicide s’attaque aux vainqueurs, je serai la prochaine

victime, ricane Proudhon.

ŕ Et moi la suivante, conclus-je.

ŕ Les dieux nous tiennent sous pression et le déicide

contribue à entretenir la tension, déclare Freddy.

ŕ Tu crois qu’il n’existe pas et qu’« ils » l’ont inventé pour

nous stresser davantage ?

ŕ Mais nous avons vu, de nos yeux vu, les dépouilles des

victimes, remarque Eiffel.

ŕ Nous avons surtout vu les centaures les emporter sous des

couvertures, rétorque Marilyn.

Proudhon s’approche de moi et me lance :

ŕ Michael, prends garde à ton troupeau, car s’il croise le

mien, les chances d’alliance seront maigres.

ŕ Ne t’inquiète pas, dit Raoul, en glissant son long bras

autour de mes épaules. Mes aigles te protégeront. Allez, viens

avec nous, nous repartons à la chasse à la grande chimère.

218

Je m’immobilise.

ŕ Non.

ŕ Quoi, non ?

Je ne peux lui confier qu’Aphrodite m’a adjuré de me méfier

de mes amis, de changer de groupe et de rejoindre plutôt la

bande guidée par Nadar. Je lâche donc :

ŕ Je suis trop fatigué ce soir encore. Non, je ne me sens pas

en état de partir à l’aventure.

ŕ Tu n’as plus envie de savoir ce qu’il y a au sommet ?

ŕ Pas cette nuit en tout cas.

ŕ Si nous parvenons là-haut sans toi, tu t’en mordras les

doigts.

ŕ Tant pis pour moi.

Je lève les yeux vers le sommet de la montagne et, derrière

ses perpétuelles écharpes de nuages, je ne distingue pas la

moindre lueur.

74. ENCYCLOPÉDIE : MONTAGNE SACRÉE

Surplombant le monde des humains, la montagne

symbolise la rencontre entre le ciel et la terre. Les Sumériens

placent sur la montagne Chouowen, représentée par un

triangle, le lieu d’éclosion de l’Œuf universel d’où émergèrent

les dix mille premiers êtres. Les Hébreux notent que sur le

mont Sinaï, Moïse a reçu de Dieu les Tables de la Loi.

Pour les Japonais, l’ascension du mont Fuji-Yama est en soi

une expérience mystique nécessitant une purification

préalable. Les Mexicains pensent que le roi de la pluie

séjourne sur le mont Tlaloc, dans le massif Iztac-Cihuatl. Les

Hindous tiennent le mont Meru pour axe central du cosmos

tandis que les Chinois situent le nombril de l’univers sur la

montagne K’ouen-Louen, celle-ci étant représentée par une

pagode à neuf étages, symbolisant chacun un degré de

l’ascension vers la sortie du monde. Les Grecs vénèrent le

mont Olympe, demeure des dieux, les Perses le mont Alborj,

l’Islam la montagne de Qaf, les Celtes la Montagne blanche, les

Tibétains le Potala. Dans le taoïsme, on évoque la montagne du

milieu du monde où siègent les Immortels et autour de

laquelle tournent la lune et le soleil. À son sommet se trouvent

219

les jardins de la reine d’Occident où pousse le pêcher dont les

fruits confèrent l’immortalité.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

75. EXPLORATION PAR LES AIRS

Où se trouve la villa de Nadar ? Resté seul, je ne me vois pas

frapper à toutes les portes pour m’enquérir de son adresse. C’est

alors qu’apparaît la fille-papillon.

ŕ Tu sais où trouver Nadar ?

La moucheronne me guide hors de la cité, m’entraîne au

nord de la forêt bleue, dans des buissons que je ne connais pas,

m’y indique une caverne dissimulée par des amas de branches

et repart en direction d’Olympie.

Dans la grotte, Clément Ader, Nadar, Antoine de Saint-

Exupéry et Étienne de Montgolfier s’activent parmi toute sorte

d’objets hétéroclites destinés à n’en pas douter à la fabrication

d’un engin volant. Les larcins dont parlait Athéna, ce sont

probablement eux qui les ont commis pendant que nous nous

échinions à gravir la montagne.

Nous avions bien fabriqué un navire pour traverser le fleuve

bleu. Construire une montgolfière est un projet plus ambitieux.

Éclairés par des bougies, ils cousent une grosse toile cirée

qui leur servira de poche pour emprisonner l’air chaud. En guise

de nacelle, ils ont tressé des lianes autour d’une table ronde à

quatre pieds disposée à l’envers. Pas bête. Au craquement de

mes pas, ils détectent ma présence.

ŕ Tu nous espionnes ? demande Clément Ader, tandis que

déjà, Montgolfier et Nadar pointent sur moi leur ankh.

ŕ Je veux venir avec vous.

Ils ne baissent pas leurs armes.

ŕ Et pourquoi t’accepterions-nous ?

ŕ Parce que je sais ce qu’il y a au-delà du fleuve bleu.

ŕ Nous le découvrirons bien à temps.

ŕ Et puis si vous me refusez, vous ferez quoi ? Vous ne

pourrez pas prendre le risque que je vous dénonce… Vous me

220

tuerez ? Vous prendrez le risque de passer pour les déicides ?

Vous voulez porter « Terre 18 » ? Remarquez, à quatre, le

fardeau sera moins lourd.

Je perçois leur hésitation et j’insiste :

ŕ Je peux vous aider à construire votre aéronef. Je ne suis

pas maladroit. J’ai été médecin…

À voix basse, ils se consultent, et j’entends Saint-Exupéry

chuchoter : « Qu’avons-nous à perdre ? »

Nadar se tourne vers moi :

ŕ D’accord, tu peux nous accompagner. Mais sache que si tu

nous trahis, nous nous débarrasserons de toi sans vergogne, et

le temps qu’on retrouve ton corps, le véritable déicide aura été

découvert.

ŕ Pourquoi vous trahirais-je ? Nous sommes tous dans la

même galère. Nous avons tous pour objectif de savoir ce qu’il y a

au-dessus de nous.

Clément Ader opine et me tend une aiguille.

ŕ Tu as de la chance. Nous sommes sur le point d’achever

notre aéronef. Dès cette nuit, nous prendrons notre essor. Si tu

nous aides nous partirons plus vite. D’abord il faut terminer la

toile.

C’était comme si des zones de mon cerveau redécouvraient

ce talent. Coudre. Dans la société moderne où j’avais passé ma

dernière vie de mortel, tout fonctionnait avec des boutons :

boutons de télécommande, interrupteurs de lumière, boutons

de l’ascenseur, clavier d’ordinateur. À force de n’utiliser mes

doigts qu’à appuyer, j’ai perdu un potentiel d’agilité, mais je le

retrouve progressivement. L’homme des cavernes qui est en

moi, tapi au fond de mon ADN, m’aide à retrouver l’une des

sciences les plus anciennes, la science des nœuds. Je couds, je

noue, je tresse et, après plusieurs heures de travail, alors que la

nuit tombe, notre enveloppe de montgolfière est prête. Nous

l’accrochons aux pieds de la table renversée transformée en

nacelle.

Montgolfier dispose un brasero au centre de la nacelle et une

réserve de bois sec à côté. Nous tirons notre aéronef au centre

d’une clairière et le lestons de rochers. Une poulie suspendue à

une branche haute sert à hisser la membrane. Puis, Nadar

221

allume le feu et déplace le brasero pour diriger la fumée vers la

poche et non vers nos yeux déjà rougis.

Enfin, la toile est gonflée. Nous savons qu’il faut agir vite.

Même si la forêt nous camoufle et nous protège, nous risquons

d’être repérés. Nous respirons, nul centaure ne se manifeste

quand, après avoir délié les cordages, nous commençons

lentement à nous élever.

Étienne de Montgolfier indique qu’il faut lâcher du lest pour

accélérer l’ascension et nous balançons quelques rochers par-

dessus la nacelle.

Les trois lunes brillent dans le ciel tandis que le sol s’éloigne.

À l’intérieur de la montgolfière, la chaleur est terrible et nous

nous affairons torse nu à alimenter le feu. Dire qu’autrefois, je

volais par la seule force de ma pensée…

Tout est pénible. Nous sommes épuisés et en nage mais, au

fur et à mesure de notre montée, nous découvrons un spectacle

extraordinaire : l’île vue du dessus, en son entier.

Aeden…

ŕ C’est magnifique, n’est-ce pas ? s’exclame Saint-Exupéry.

Des embruns caressent ma peau et des oiseaux étranges

tournent autour de notre engin. Je me penche. Du peu visible,

l’île forme un triangle. Les deux collines qui surplombent la cité

donnent à l’ensemble l’allure d’un visage dont Olympie serait le

nez. Éclairé par les lunes, l’océan s’irise de reflets mordorés qui

viennent s’évanouir contre le liseré blanc des plages de sable fin.

Une odeur de noix de coco s’exhale de la terre et monte jusqu’à

nos narines, dissipant les relents de bois brûlé qui ont envahi

l’habitacle.

Estimant que nous avons gagné une hauteur suffisante,

Montgolfier annonce qu’il est temps d’arrêter de nourrir le feu.

Mais nous nous élevons encore.

ŕ C’est beau, dit Nadar.

Dans sa vie de mortel, le photographe a été le premier à

prendre des clichés en altitude. C’est d’ailleurs lui qui a ainsi

incité Jules Verne à écrire ses Cinq Semaines en ballon.

Je distingue le sommet de la montagne dans ses brumes, et

au loin, sous notre nacelle, le fleuve bleu et ses poissons

phosphorescents, balafre lumineuse parmi les arbres drus. À

222

cette heure, mes amis théonautes ont dû le traverser, à moins

qu’ils ne soient déjà occupés à combattre la grande chimère.

Minuit sonne au beffroi du palais de Chronos. Du ciel, je

distingue d’autres lueurs sur la côte. Là où Marie Curie, Surcouf

et La Fayette s’affairent à construire un bateau capable de

prendre la mer.

ŕ Ils veulent probablement contourner l’île à la recherche

d’un versant moins surveillé, explique Clément Ader.

La montgolfière monte toujours. Nadar s’agite, fixe des

rubans aux haubans pour repérer le sens du vent. Saint-Exupéry

tire sur les cordages pour modifier le passage de la fumée. Je

comprends soudain ce qui les inquiète : notre aéronef ne va pas

dans la bonne direction.

J’interroge :

ŕ Nous ne pouvons pas nous rapprocher un peu plus de la

montagne ?

ŕ C’est une montgolfière, pas un dirigeable, répond Clément

Ader. On peut monter ou descendre, mais pas se diriger à

gauche ou à droite.

ŕ En plus, un vent continental nous déporte vers la mer,

remarque Montgolfier, préoccupé.

La montagne s’éloigne, l’horizon marin se rapproche.

Un geyser clair jaillit de l’eau. Il doit y avoir des baleines

autour de l’île.

Montgolfier commande d’attiser à nouveau le feu pour

reprendre l’ascension. Il espère rencontrer plus haut des

courants latéraux qui nous ramèneront sur l’île.

Nos derniers rochers servant de lest chutent dans l’océan.

Nous n’entendons pas le bruit qu’ils font en tombant. Nous

sommes trop haut.

Le vent persiste à nous éloigner de l’île et Montgolfier

considère, songeur, la toile cirée.

ŕ Nous n’avons pas d’autre choix que de descendre au plus

vite, sinon nous serons complètement déportés vers le large.

Nous éteignons le feu tandis qu’il tire sur un cordage ouvrant

une trappe dans la membrane. L’air chaud s’échappe. Nous

perdons de l’altitude.

223

La descente est beaucoup plus rapide que la montée. En bout

de course, notre aéronef percute brutalement la surface des

flots. N’étant pas conçue pour être étanche, la nacelle prend

immédiatement l’eau et nous ne disposons ni de seaux pour

écoper, ni de pagaies pour avancer. Lorsqu’on vise le ciel, on ne

se prépare pas à une virée en mer.

Clément Ader nous presse de jeter à l’eau les éléments qui

nous alourdissent, et nous nous retrouvons recroquevillés sur la

table ronde à quatre pieds qui à présent fait office de radeau.

C’est alors que rejaillit tout près, accompagné d’un sifflement

aigu, le geyser que j’avais aperçu d’en haut.

ŕ Une baleine à gauche ! clame Nadar.

ŕ Non, ce n’est pas une baleine, corrige Montgolfier.

L’énorme poisson qui s’approche a en effet la taille d’une

baleine mais m’apparaît comme un monstre beaucoup plus

inquiétant. Du cétacé, il n’a que les grands yeux. Sa bouche n’est

pas remplie de fanons mais de dents pointues, chacune de la

même taille que moi.

ŕ Et là, on fait quoi ?

76. ENCYCLOPÉDIE : LÉVIATHAN

Selon la tradition cananéenne et phénicienne, le Léviathan

est décrit soit comme une grosse baleine recouverte d’écailles

resplendissantes, soit comme un crocodile géant des mers

pouvant dépasser les trente mètres de long. Sa peau est si

épaisse qu’aucun harpon ne peut la traverser. Il crache du feu

par sa bouche et de la fumée sort par ses naseaux, ses yeux

brillent de leur propre lumière interne et la mer bout autour

de lui lorsqu’il remonte en surface. Il descend du serpent

mythique Lotan, adversaire du dieu cananéen El. Selon la

légende le Léviathan est capable d’engloutir momentanément

le soleil, d’où les éclipses solaires. Le mythe se retrouve dans

l’Ancien et le Nouveau Testament, les Psaumes du roi

Salomon, Le Livre de Job et l’Apocalypse de Jean.

« Pêcheras-tu le Léviathan avec un hameçon ? »

« Les flots tremblent devant sa majesté, les vagues de la mer

se retirent, il considère le fer comme de la paille, l’airain

comme du bois pourri, il fait bouillonner le gouffre comme

224

une marmite, transforme la mer en brûle-parfum, sur Terre

nul ne le dompte. » (Job, IV, 41.)

Le Léviathan représente la force primordiale et

destructrice des océans. On en trouve des répliques chez les

Égyptiens, les Indiens et les Babyloniens. Il semble cependant

que ce soient les Phéniciens qui aient inventé le concept afin de

conserver leur prééminence sur les mers. La peur du

Léviathan leur a sans doute permis de réduire le nombre de

leurs concurrents sur les grandes routes maritimes

commerciales. Le Léviathan fait partie des trois créatures qui

seront mangées au banquet du Jugement dernier.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

77. DANS L’ESTOMAC DU MONSTRE

Je bondis hors de la nacelle, je nage, je me débats dans l’eau.

Le Léviathan est là, fendant les flots, déplaçant des tonnes

d’eau. Dire que j’avais été très effrayé par le film Les Dents de la

mer alors que ce minuscule requin aurait fui sans demander son

reste face à ce démon aquatique démesuré. Quand je pense que

je me suis lancé avec la bande à Nadar parce que je redoutais

d’affronter la grande chimère de la forêt noire…

ŕ Je ne sais pas nager, je ne sais pas nager ! crie Étienne de

Montgolfier à mes côtés.

C’est ça le problème des gens du monde aérien, ils sont trop

spécialisés.

Je glisse mon bras sous ses aisselles et le maintiens de mon

mieux.

Le Léviathan ouvre grande sa gueule et happe d’un coup la

table ronde, la toile cirée et Antoine de Saint-Exupéry

imprudemment demeuré dessus. En une seconde, l’aviateur-

poète disparaît entre les dents pointues qui se referment comme

une herse.

ŕ Il faut rejoindre la plage ! hurle Nadar.

J’avance à la brasse en m’efforçant de maintenir la tête de

Montgolfier hors de l’eau, mais je n’en peux plus de le traîner

225

derrière moi. Au bord de la noyade, je confie l’aérostier à

Clément Ader. Déjà, le deuxième soleil pointe à l’horizon.

ŕ Attention, il revient !

Nous nous dispersons. Le Léviathan fonce vers nous,

visiblement affamé. Je ne me sens plus capable d’entamer le

crawl qui me transporterait sur la plage en un temps record. Je

reste là à flotter, résigne.

La bête me gobe sans coup férir. Tout se passe alors très vite.

Je franchis la muraille de ses dents, rebondis sur sa langue,

percute son palais avant de frapper sa glotte qui me renvoie vers

sa langue comme une boule de flipper.

Puis tout s’arrête. Je suis dans le noir, dans l’humide, le

silence. Une immonde odeur de poisson pourri assaille mes

narines. Soudain la langue remue et me gifle. Je sors mon ankh

et tire. Ça ne fait pas plus d’effet au monstre qu’une piqûre

d’épingle, mais la lumière intermittente m’a permis d’examiner

l’intérieur du palais, semblable à une cathédrale aux arcades

grises. Des muqueuses s’écoulent d’étranges liquides

fluorescents. En me déplaçant sur la mâchoire, je découvre dans

une dent creuse un autre ankh peut-être abandonné par Saint-

Exupéry et, sautant sur une molaire, je déclenche deux tirs

simultanés. Sans plus d’effet.

La langue m’attaque derechef. De la salive gluante m’enduit

de toutes parts. Mes mouvements se font plus difficiles. Je me

débats dans la bave. La pointe de la langue me pousse vers la

pente raide de la gorge. Je passe la glotte. Me voici dans un

toboggan qui m’entraîne. Rien à quoi me raccrocher le long de

l’œsophage. Dans le vain espoir que le monstre toussera, je vise

la cloison du tunnel. La descente n’en finit pas.

Elles sont nombreuses, les histoires liées aux baleines et au

Léviathan. Jonas, dans la Bible, rescapé grâce à un cétacé,

Pinocchio dans le conte de Carlo Collodi, et Nganoa, le héros

polynésien descendu dans l’estomac d’une baleine pour

récupérer ses parents…

Je glisse et le tunnel se contracte régulièrement en ondulant

pour accélérer ma chute. Je connais le sort de toutes les

boulettes de viande que j’ai avalées dans mes vies, mais elles ne

226

disposaient ni d’yeux ni d’armes lumineuses pour observer mes

voies intérieures.

Enfin mon aventure s’achève dans une immense salle ovale à

moitié pleine de liquide fumant, avec des protubérances

gastriques comme autant de petites îles. Les poissons qui autour

de moi dégringolent dans le liquide sont immédiatement

dissous. Je me doute que si je dérape, je connaîtrai le même

sort. Par chance, je me rattrape à l’épave d’une barque dont la

coque rongée résiste encore à l’acide.

Me voici donc dans un estomac.

Au centre de ce lac mortel, il y a un vortex qui soudain

m’aspire, moi et ma barque, et me projette dans l’intestin où je

perds connaissance. Quand je retrouve mes esprits, je suis

toujours sur mon esquif, une voûte molle au-dessus de moi. Ce

tunnel-ci est plus étroit et pue davantage encore le poisson en

décomposition. Quand mes ankhs frappent les parois, celles-ci

se crispent légèrement.

Je continue à dévaler le système digestif et je pense qu’il est

humiliant pour une âme comme la mienne, élevée aux grades

d’ange puis de dieu, de finir ainsi en… excrément de baleine.

Dans le tunnel, mon esquif heurte d’autres objets, d’autres

débris, des squelettes humains (peut-être d’autres élèves

malchanceux). La sortie par le bas est plus probable que

l’échappatoire par le haut. D’ailleurs les relents organiques sont

de plus en plus insoutenables, quand il me semble apercevoir

dans cette fange une silhouette ayant échappé à la dissolution.

ŕ Il y a quelqu’un ?

ŕ Ici, répond la voix de Saint-Exupéry.

Je m’empare d’un bout de bois pourrissant pour pagayer et

le rejoindre.

ŕ Comment as-tu pu survivre à cette horreur ?

ŕ Comme toi. Grâce à un radeau improvisé. Nous allons être

digérés, hein ?

ŕ Une digestion humaine dure trois heures, dis-je, me

souvenant de mes études de médecine. Une digestion de

Léviathan risque de prendre plusieurs semaines.

ŕ Il faudrait accélérer le phénomène, observe l’aviateur qui a

conservé sa pugnacité.

227

Je plonge un bout de ma toge hors de mon navire pour voir

si le tissu se dissout. Rien ne se passe. Je constate :

ŕ Il n’y a plus d’acide ici. Nous pouvons quitter nos esquifs

et avancer.

Tandis que nous marchons dans l’intestin, Saint-Exupéry

remarque les deux ankhs autour de mon cou et me prie de lui

rendre le sien, ce que je fais aussitôt.

ŕ Je crois chaque fois avoir vécu l’expérience la plus

périlleuse et chaque fois c’est pire, dis-je.

Il a un rire sans joie.

ŕ Nous l’avons un peu cherché quand même, remarque-t-il.

Après tout, nous aurions pu rester bien tranquilles à regarder la

vie de nos clients à la télévision, dans nos villas. Vus d’ici, ils

sont très amusants. Comment sont les tiens ?

Quel parfait compagnon pour cheminer de concert dans le

système digestif d’un monstre. Tout en continuant à faire

claquer mon ankh pour éclairer le tunnel par intermittence, je

réponds :

ŕ J’ai un prince africain, une Coréenne élevée au Japon par

un père japonais et une mère coréenne, et un petit Grec affublé

d’une mère envahissante. Et vous ?

ŕ Une gamine pakistanaise de 8 ans recouverte en

permanence d’une burka et déjà promise par ses parents à un

riche vieillard, un Lapon hypocondriaque passionné de chasse

au phoque, et un Polynésien qui se marre sans raison du matin

au soir et refuse de travailler.

ŕ Ça m’a l’air pas mal comme cocktail.

Saint-Exupéry semble en douter :

ŕ Aucun des trois ne me paraît capable d’élever son niveau

de conscience.

ŕ Moi, je crois en ma petite Coréenne. Je ne sais pas

pourquoi, mais malgré tous ses déboires je sens en elle une âme

surdouée. Et puis j’aime ce pays… la Corée.

ŕ Ah bon, qu’est-ce que tu connais de ce pays ?

ŕ Il se situe au carrefour des civilisations entre le Japon, la

Chine et la Russie, et il a su courageusement résister à ces trois

nations envahissantes. Les Coréens ont une culture fantastique,

228

très subtile et peu connue. Leur musique, leur peinture, leur

alphabet sont uniques.

Étrange de parler de la Corée ici.

ŕ Tu y es déjà allé ?

ŕ Oui, à Séoul, la capitale, et à Pusan, une grande ville

côtière. Quand j’étais étudiant, j’ai vécu avec une Coréenne, et

elle m’a emmené là-bas voir sa famille, à Pusan.

Il tire un coup de ankh au sol et la lumière révèle des

carcasses de poissons de plus en plus gros.

ŕ Étonnant que ton mortel de référence préféré soit né là-

bas. Peut-être y a-t-il des connexions malgré tout… Moi, je n’ai

jamais été en Polynésie, au Pakistan ou en Laponie. Parle-moi

encore de la Corée. Tu connais son histoire ?

ŕ Elle formait une civilisation autonome, mais pendant

plusieurs dizaines d’années elle a été envahie par les Japonais

qui ont pratiquement fait disparaître leur culture. Ils ont rasé

les temples, remplacé leur langue. Quand après la guerre la

Corée a été libérée, le peuple a eu beaucoup de mal à retrouver

ses racines. Ils ont reconstruit leurs temples grâce aux souvenirs

des anciens.

ŕ Je vois. Ç’a dû être terrible.

ŕ Et à peine ont-ils été libérés de l’emprise japonaise qu’il y

a eu la guerre civile entre les deux Corées. Celle du Nord

communiste et celle du Sud libérale. Le problème c’est que la

Corée du Nord est sous le joug d’une famille de dictateurs fous

connectée avec tous les tyrans de la planète qui leur

fournissaient du matériel nucléaire.

ŕ C’est étonnant comme les salauds totalitaires se sont

toujours bien entendus. Hitler et Staline, comme nous le

rappelait Hermès, mais on pourrait en citer bien d’autres. Entre

dictateurs ils se comprennent.

Au détour d’une arête de poisson de la taille d’une baleine

nous voilà revenus à la triste réalité de notre condition.

ŕ Quand même… Je n’aurais jamais imaginé être un jour

avalé par un tel monstre, dis-je.

ŕ J’ai l’impression de retourner au stade fœtal, s’étonne

Saint-Exupéry.

ŕ Tu crois que c’est un mâle ou une femelle ?

229

ŕ Il faudrait creuser l’intestin pour tomber sur un vagin ou

une prostate, plaisante mon compagnon d’aventure.

ŕ Dionysos m’avait déclaré qu’ici, je connaîtrais l’initiation

ultime. Si je m’attendais à être transformé en crotte de

Léviathan…

ŕ C’est ça le principe des initiations : être abaissé pour

pouvoir s’élever, avili pour être honoré, tué pour renaître.

Autour de nous l’air se raréfie et nous éprouvons des

difficultés à respirer. Le goulet se rétrécit, nous pataugeons au

milieu de vers bruns gros comme des oreillers. L’atmosphère est

pestilentielle et nous protégeons nos narines avec nos tuniques.

ŕ Je crois que nous sommes arrivés au bout du tunnel.

En effet, nous parvenons à une cavité hermétiquement close.

ŕ Comment déclencher l’ouverture d’un anus de Léviathan ?

ŕ Tu es médecin, il me semble.

Je réfléchis :

ŕ Normalement, dans le corps, l’anus réagit comme une

cellule photoélectrique. Lorsque l’excrément parvient dans cette

zone, il appuie sur des capteurs de contacts.

Nous distinguons en effet des veines et des nerfs affleurants.

Nous les frappons à grand renfort de coups de poing et de coups

de pied et, au bout d’un moment, autour de nous des

contractions se produisent et les murs se détendent. Une lueur

apparaît au bout du tunnel, et avec d’autres débris nous

sommes propulsés au-dehors, éjectés dans la mer, nous nous

empressons de nager le plus vite possible vers la surface et la

grande lumière du jour. Mes poumons brûlent mais il faut tenir.

Cette remontée me rappelle mon envol thanatonautique

lorsque j’ai quitté mon corps, aspiré par la lumière de l’au-delà.

Avec une différence d’importance cependant : mortel décédé, je

ne ressentais plus rien, dieu débutant, mes sensations sont

décuplées.

En luttant pour reprendre mon souffle en surface, je maudis

la mythologie, toutes les légendes et tous les monstres qui s’y

ébattent. Je hais les Léviathans, les sirènes, les grandes et les

petites chimères, les Maîtres dieux et tous les élèves dieux.

230

Une main me saisit. Saint-Exupéry m’attire vers lui et, un

instant, soulagés, nous nageons ensemble dans une mer calme.

Nous avons réussi notre évasion, nous sommes saufs.

Notre répit n’est pourtant que de courte durée. Un geyser

proche annonce le retour du Léviathan, lequel, après avoir fait

demi-tour, fonce de nouveau sur nous.

Mon compagnon et moi nous considérons, incrédules. Pas

deux fois, non, pas deux fois…

Réponse à mes supplications muettes, miracle soudain, un

dauphin blanc aux yeux rouges jaillit tout à coup des flots et se

place entre le Léviathan et nous. Des congénères accourent pour

l’aider à faire barrage et nous protéger. L’air s’emplit de sons

suraigus.

Le Léviathan veut passer en force mais les dauphins

l’encerclent, frappant ses flancs et utilisant leurs rostres comme

des éperons. Le monstre marin tente de les dévorer mais ils sont

plus rapides et continuent à s’acharner sur cette masse. Le

combat me remémore un tableau représentant la bataille de

l’Invincible Armada au XVIe siècle, avec les énormes navires

espagnols manœuvrant pesamment face aux petits voiliers

anglais virant prestement pour les couler les uns après les

autres.

Le Léviathan s’énerve, ce qui provoque des vagues hautes

comme des murs mais les dauphins, mi-aquatiques, mi-aériens,

plongent, sautent, ricanent et continuent de harceler la bête qui

finit par rebrousser chemin. Alors les dauphins s’approchent de

nous et nous invitent par quelques petits cris stridents à nous

accrocher à leurs nageoires dorsales.

Nous obtempérons aussitôt. L’île est loin d’être en vue et

nous avons déjà laissé beaucoup d’énergie dans cette échappée.

J’enfourche le dauphin albinos comme un cheval. Mes pieds se

posent sur ses nageoires latérales et il m’entraîne en avant. Je

suis assis sur mon dauphin comme sur un scooter des mers.

J’aperçois Saint-Exupéry exultant lui aussi sur sa monture.

Après l’horreur de notre obscure odyssée, le bonheur de notre

liberté retrouvée est d’autant plus intense. L’air, la lumière, la

vitesse, tout nous enchante.

231

Nous filons au ras des vaguelettes, emportés par nos rapides

destriers.

Enfin les dauphins parviennent à la plage, et nous déposent.

Nous les saluons de la main tandis qu’ils se dressent sur leur

queue à grand renfort de cris d’encouragement. Le dauphin

blanc saute très haut vers le ciel et multiplie les loopings.

Étienne de Montgolfier, Nadar et Clément Ader sont là qui

nous considèrent, incrédules.

ŕ Et vous, comment êtes-vous rentrés ? demandai-je.

ŕ À la nage, répond Clément Ader, la voix rauque, encore

épuisé d’avoir traîné l’aérostier.

ŕ Nous n’avons pas eu de chance, dit Montgolfier, le sort

s’acharne sur nous.

78. ENCYCLOPÉDIE : LOIS DE MURPHY

En 1949, un ingénieur américain, le capitaine Edward A.

Murphy, travaillait pour l’US Air Force sur le Projet MX 981 et

devait étudier les effets de la décélération sur un humain lors

d’un crash. Pour cette expérience il devait disposer seize

capteurs sur le corps d’un pilote. Cette mission fut confiée à un

technicien, sachant que chaque capteur pouvait être appliqué

selon deux positions : la bonne et la mauvaise. Le technicien

plaça les seize capteurs dans la mauvaise position. À la suite de

quoi Murphy émit la phrase : « If anything can go wrong it

will » Ŕ (« Si quelque chose peut aller mal, cela ira mal »).

Cette loi du pessimisme aussi appelée Loi de l’Emmerdement

Maximum ou loi de la Tartine beurrée (parce qu’une tartine

tombe toujours du côté beurré) est devenue si populaire qu’un

peu partout se sont mis à émerger, comme des dictons

populaires, d’autres « lois de Murphy » autour du même

principe. En voici quelques-unes :

« Si tout semble bien marcher, vous avez forcément négligé

quelque chose. »

« Chaque solution amène de nouveaux problèmes. »

« Tout ce qui monte finit par descendre. »

« Tout ce qui fait plaisir est illégal, immoral ou fait

grossir. »

« Dans les queues, la file d’à côté avance toujours plus

vite. »

232

« Les hommes et les femmes vraiment intéressants sont

déjà pris et s’ils ne sont pas pris, c’est qu’il y a une raison

cachée. »

« Si cela semble trop beau pour être vrai alors ça l’est

probablement. »

« Les qualités qui attirent une femme vers un homme sont

en général celles qu’elle ne peut plus supporter quelques

années plus tard. »

« La Théorie, c’est quand ça ne marche pas mais que l’on

sait pourquoi. La Pratique c’est quand ça marche mais qu’on

ne sait pas pourquoi. Quand la théorie rejoint la pratique, ça

ne marche pas et on ne sait pas pourquoi. »

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V

(d’après la Sagesse populaire).

79. MORTELS. 10 ANS

Je m’installe devant ma télévision. Je suis trop excité pour

m’endormir tout de suite. Mon corps réclame l’apaisement

après tant d’aventures, mais mon cerveau est en ébullition.

Sur la première chaîne, Eun Bi, 10 ans maintenant, est seule

à rêvasser dans la cour tandis que ses camarades d’école

s’amusent à sauter à la corde. Une fille se plante soudain face à

elle et lui jette : « Sale Coréenne. »

L’agression surprend Eun Bi. Désemparée, elle cherche

vainement à gifler l’agresseuse qui s’échappe en riant. Toute la

classe se moque de la maladroite et d’autres scandent en

chœur : « Sale Coréenne. » La cloche interrompt à la fois la

scène et la récréation.

Eun Bi regagne sa classe en pleurant. La maîtresse demande

ce qu’il lui arrive et sa voisine répond qu’on l’a traitée de sale

Coréenne. La maîtresse hoche la tête. Comprenant le problème,

elle regarde Eun Bi, hésite un instant puis se tait. Mais comme

Eun Bi sanglote de plus belle, elle lui dit qu’elle doit ou bien se

calmer ou bien quitter le cours. Eun Bi tente de se contenir mais

n’y parvient pas. La maîtresse lui ordonne de sortir pour ne pas

perturber davantage la classe, et de ne revenir qu’une fois

233

apaisée. Eun Bi s’en va et rentre chez elle pleurer sur son lit. Sa

mère l’interroge sur les raisons de son désarroi.

ŕ Rien, rien, dit Eun Bi. Je veux rester seule, c’est tout.

Elle refuse de déjeuner, d’avaler quoi que ce soit, et ce n’est

qu’en fin d’après-midi qu’elle consent à se confier à sa mère,

venue lui apporter un verre d’eau.

ŕ Une fille, une fille que je ne connais même pas, m’a traitée

de sale Coréenne.

ŕ Je vois. Et qu’as-tu fait ?

ŕ J’ai voulu la gifler mais elle courait plus vite que moi.

Après, la maîtresse m’a mise dehors parce que je gênais la

classe.

La mère attire la fillette dans ses bras.

ŕ J’aurais dû t’avertir… Nous, les Coréennes vivant au

Japon, nous risquons ce genre d’humiliations.

ŕ Pourquoi ?

ŕ Nous avons beaucoup souffert des Japonais, un jour, je te

raconterai. Ils ont envahi notre pays. Ils ont massacré beaucoup

d’entre nous. Ils ont souillé et ruiné nos lieux sacrés. Ils ont

voulu nous contraindre à oublier notre langue et notre culture.

Ils ont…

ŕ Mais pourquoi alors vivons-nous au Japon plutôt que chez

nous en Corée ?

ŕ C’est une longue histoire, ma fille. Il y a très longtemps, ils

ont enlevé ta grand-mère ainsi que beaucoup de femmes pour

les ramener de force dans l’archipel. Maintenant, ils… Tu es

encore trop jeune pour comprendre. Plus tard, tu sauras tout.

Eun Bi contemple son verre, le regard fixe.

ŕ Mais comment pourrais-je retourner à l’école demain

alors que j’ai perdu la face devant tout le monde ?

La mère l’embrasse tendrement.

ŕ Il le faut, petite. Sinon ce sont eux qui auront gagné. Tu

dois apprendre à faire front. Comme moi-même j’ai fait front.

Ne baisse pas les bras. Ta grand-mère a subi bien pire et n’a pas

baissé les bras. Ce qui ne te tue pas te rend plus forte. Réussis

dans ta scolarité, c’est la meilleure manière de te venger. Tu leur

montreras ainsi ce que tu vaux vraiment.

234

Dans les yeux foncés de sa mère, Eun Bi lit que sa douleur,

elle l’a déjà vécue et surmontée.

ŕ Maman, pourquoi les Japonais nous haïssent-ils

tellement ?

La mère hésite puis lâche :

ŕ Parce que les bourreaux haïssent toujours leurs victimes.

Surtout si celles-ci ont pardonné.

ŕ Maman, raconte-moi ce qui est arrivé à grand-mère. Je

suis prête.

La mère hésite. Puis se décide.

ŕ Comme je te l’ai dit, de 1910 à 1945, la Corée a subi

l’occupation japonaise. Trente-cinq ans au cours desquels les

Nippons s’efforcèrent de faire oublier aux Coréens qui ils

étaient. Ils se sont emparés des femmes les plus belles pour la

plus grande joie de leur soldatesque. À l’arrière de leurs

immenses colonnes de troupes, il y avait constamment des

dizaines de milliers de prisonnières coréennes destinées à leur

« détente ».

Eun Bi a réclamé le récit mais, à présent, elle se boucherait

volontiers les oreilles pour ne plus entendre la voix émue,

tremblante, qui poursuit :

ŕ Parmi elles, il y avait ta grand-mère. Les Japonais ont tué

tous les hommes du village et raflé toutes les femmes. Au

moment de la débâcle, ils les ont ramenées avec eux au Japon

où elles ont continué à être considérées comme de vulgaires…

esclaves.

ŕ Elles ne se sont pas révoltées ? Après tout, la guerre était

finie et le Japon vaincu.

La mère soupire et se tord les mains.

ŕ Il y a quelques années, des Coréennes retenues au Japon

ont tenté de relever la tête. Elles ont réclamé le droit de rentrer

au pays. Elles en ont appelé au devoir de mémoire et exigé des

compensations pour leur calvaire. Quel déchaînement ç’a été !

Les Japonais leur ont craché à la figure et le racisme a atteint

son paroxysme.

ŕ Et Papa ?

ŕ Ton père est japonais. Lui a voulu prouver qu’il valait

mieux que l’ensemble de ses compatriotes. Il m’a épousée

235

malgré la honte que cette union entraînait pour sa famille. Ton

père a eu beaucoup de courage à l’époque, parce qu’il m’aimait.

Et je l’aimais.

Un instant, la mère se tait, en proie à ses souvenirs.

Puis, la main de sa fille dans la sienne, elle reprend :

ŕ … Sache-le, petite. Pour nous, Coréennes, au Japon, tout

sera toujours plus difficile que pour les autres. Serre les dents et

ne leur offre pas le plaisir de te voir souffrir. Demain, tu

retourneras à l’école et tu feras comme si de rien n’était. Si on

t’insulte, ne pleure pas, ne leur fais pas ce cadeau. Elles finiront

par se fatiguer. Obtiens de bonnes notes et reste impassible.

C’est la meilleure réponse.

Tout le reste de la journée et toute la nuit qui suit, Eun Bi sur

sa console se livre à un jeu vidéo particulièrement brutal. Le

lendemain, elle oppose un visage indifférent aux quolibets, ne

réagit pas aux « sale Coréenne », et détourne la tête quand un

crachat la vise. En classe, elle remporte systématiquement la

meilleure note à tous les devoirs.

Je suis abasourdi par ce que je viens d’apprendre, moi qui ai

tant aimé la Corée.

Je le savais vaguement, même si ce n’est inscrit dans aucun

livre d’histoire, mais l’entendre en direct, de la voix même d’une

Coréenne vivant au Japon, me renvoie à mon passé de mortel et

à mon voyage en Corée. Le pays du Matin calme.

Je renonce à m’intéresser à ce qu’il advient de Théotime et

de Kouassi Kouassi.

Je m’endors avec une mélopée triste à l’esprit. Comme si

toutes mes émotions d’élève dieu s’effaçaient devant les

tourments de cette petite mortelle de 10 ans. Un dieu ému par

une gosse. Une phrase de la mère me reste en mémoire : « Nous

les victimes sommes tenues de nous excuser du malaise que

nous suscitons chez nos bourreaux. »

80. MYTHOLOGIE : DÉMÉTER

Déméter signifie « mère de l’orge ». Fille de Chronos et de

Rhéa, sœur de Zeus, Déméter est la déesse de la terre, du blé et

236

de l’épeautre. Sa chevelure est blonde comme les moissons.

Elle suscita le désir des dieux mais si aucun ne parvint à

l’émouvoir, tous multiplièrent les stratagèmes pour la séduire.

Déméter s’étant transformée en jument pour échapper à ses

avances, Poséidon se mua en étalon. Leur étreinte engendra le

cheval Aréion, doté d’un pied humain et de la parole. Après

que Déméter se fut dérobée, Zeus se métamorphosa en taureau

et de leur étreinte naquit Perséphone. La jeune fille

s’émerveillait un jour devant un narcisse dans la prairie de

l’Éternel printemps quand le sol se fendit et Hadès, son oncle,

seigneur des Enfers et du royaume des morts, surgit, juché sur

un char noir tiré par deux chevaux. Il y avait longtemps qu’il

épiait la jolie fille dont il s’était épris. Il l’enleva et l’entraîna

avec lui dans les entrailles de la terre. Pendant neuf jours et

neuf nuits, sa mère, Déméter, parcourut le monde à la

recherche de Perséphone. Le dixième jour, Hélios lui révéla le

nom de son ravisseur. La mère outragée refusa de regagner

l’Olympe tant que sa fille demeurerait prisonnière des Enfers

et alla se réfugier chez le roi d’Éleusis. Privé de la déesse des

moissons, le monde se dessécha. Les arbres ne portèrent plus

de fruits, les herbes dépérirent. Zeus ordonna à Hermès de

descendre quérir Perséphone mais Hadès refusa de la libérer.

Elle ne pouvait revenir parmi les vivants, expliqua-t-il, parce

qu’elle avait goûté la nourriture des Enfers.

Les dieux s’accordèrent sur un compromis.

Perséphone partagerait l’année entre sa mère et Hadès. Six

mois, le printemps et l’été, elle demeurerait avec celle-ci. Six

autres, l’automne et l’hiver, elle serait avec le maître des

Enfers. Cette division symbolise le cycle de la végétation, le

grain séjournant sous terre avant sa germination.

Pour remercier le roi d’Éleusis de l’avoir accueillie, la

déesse de l’agriculture voulut conférer l’immortalité à son fils

Démophon. Pour « consumer son humanité », elle le brandit

au-dessus d’un feu mais, surprise par l’irruption soudaine de

la reine d’Éleusis, elle lâcha le garçon dans le brasier. Pour en

consoler la mère, elle confia un épi de blé à un autre de ses fils

afin qu’il parcoure la Grèce pour enseigner aux hommes les

secrets de l’agriculture et de la confection du pain.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V

(d’après Francis Razorback s’inspirant lui-même de la

Théogonie d’Hésiode, 700 av. J.-C.).

237

81. JEUDI. LE COURS DE DÉMÉTER

Le jeudi est le jour de Jupiter, le nom romain de Zeus.

Pourtant, aujourd’hui, ce sera sa sœur, Déméter, qui assurera le

cours.

Sur les Champs-Élysées, nous dépassons le beffroi de

Chronos où résonnent encore les matines, le palais

d’Héphaïstos dans son écrin de cristal turquoise, le château fort

noir d’Arès, le palais d’argent d’Hermès, et nous parvenons

devant une ferme de type normand, coiffée de chaume orange,

aux murs blancs couverts de colombages. Partout des vasques

emplies d’orge, de maïs ou de colza. Sur le côté, des enclos où

s’ébrouent des chèvres, des moutons, des vaches et des porcs.

Un tel paysage campagnard surprend en Olympie. Je vois

des canards, des poulets et des oies caquetant et se dandinant

dans des basses-cours et, pour un peu, je me croirais revenu sur

« Terre 1 ».

Je ne sais quel combat avec la grande chimère la nuit a

réservé à mes amis théonautes mais Raoul arbore une vilaine

meurtrissure au front.

Une Heure ouvre le portail de bois et nous pénétrons dans

l’intérieur rouge carmin de la ferme. Des poutres de même

couleur ornent le plafond. La salle expose toute une panoplie

d’objets liés à l’agriculture : des faux, des serpes, des fléaux, des

moissonneuses… À droite, des tubes de verre contiennent

diverses graines de céréales avec, à côté, des pains quadrillés

comme dans les boulangeries artisanales de mon enfance. Plus

loin, des pots renferment des tomates séchées, des aubergines et

des courgettes macérant dans de l’huile.

Déméter entre par une porte arrière. C’est une grande

femme à l’épaisse chevelure rousse nouée par des épis de blé.

Sur sa robe jaune, elle arbore un tablier paysan à carreaux noirs.

Avec ses bras blancs accueillants et sa bonne odeur de lait frais,

je comprends qu’elle ait rassuré des générations d’agriculteurs

hellènes.

238

Sur l’estrade, elle nous sourit et, avant d’entamer le cours,

nous convie à goûter les céréales qu’elle nous distribue dans des

gobelets. Elle passe ensuite dans les rangs avec une amphore

dont elle nous verse un lait crémeux. J’ai connu pareils petits

déjeuners dans ma vie de mortel.

ŕ Ces aliments, nouveaux pour vous ici, apportent force et

énergie, dit-elle en se rasseyant, les coudes posés sur son bureau

de chêne. Mon nom est Déméter, je suis la déesse de

l’Agriculture et votre cinquième professeur.

Elle frappe dans ses mains pour appeler Atlas qui arrive et se

décharge de « notre » monde en le jetant d’un coup dans son

coquetier.

ŕ Si tu savais combien cette chose pèse, mon amie…

ŕ Mais Atlas, ceci n’est pas un travail, c’est une punition,

remarque la grande femme, la mine compréhensive.

Le géant piétine un instant devant la sphère puis se résigne à

sortir.

« Agriculture », écrit Déméter au tableau, et elle précise :

ŕ Je suis donc la Maîtresse déesse Déméter, et avec moi,

vous apprendrez l’importance de l’agriculture dans l’histoire des

civilisations.

Déambulant entre les travées, la chevelure rousse s’agitant

au rythme de ses phrases, elle explique :

ŕ Dès le moment où on plante, on récolte. Donc on se donne

un rendez-vous dans le temps.

Son ankh à la main, elle va examiner nos peuples de plus

près sur « Terre 18 ».

Nous la suivons et constatons que le temps a fait son œuvre.

Tout a changé. Notre humanité a « mûri » seule. Les hordes

installées se sont transformées en tribus.

Deux élèves constatent que leurs peuples ont disparu sans

raison.

Déméter explique aux grincheux que les aléas font partie du

jeu. Les élèves suscitent des impulsions, des élans durant le jeu,

mais en attendant la prochaine reprise, les peuples poursuivent

seuls leurs trajectoires, et si on les aiguille sur de mauvais

chemins, ils risquent de disparaître entre-temps, ce qui est

arrivé à nos deux protestataires. La déesse ajoute qu’il y a par

239

ailleurs des facteurs aléatoires : des séismes, des catastrophes

en tout genre peuvent intervenir à n’importe quel moment.

ŕ Même si vous avez bien joué, il reste une part de hasard.

Une épidémie, une rencontre fortuite avec un peuple mieux

armé, un conflit interne virant à la guerre civile, une alliance qui

se change en domination d’un peuple sur un autre… Tout est

possible. C’est votre travail de dieux de prévoir le cours de

l’histoire quand vous n’êtes plus là.

ŕ Mais comment prévoir l’imprévisible ? demande Marilyn.

L’accorte déesse en tenue paysanne se veut réconfortante :

ŕ Il existe des moyens de réduire considérablement les

risques, par exemple en essaimant. Créez plusieurs cités,

plusieurs villes, plusieurs hordes. Si l’une est frappée par une

épidémie, attaquée par un envahisseur ou submergée par une

inondation, l’autre survivra. Or, que se passe-t-il ici ? Tous, vous

vous êtes attachés à rester groupés. Vous avez placé tous vos

œufs dans un unique panier. Ne vous étonnez donc pas

d’obtenir des omelettes.

Il nous a semblé si difficile de tenir en main une

communauté humaine qu’aucun de nous n’a songé à former des

sous-groupes.

ŕ Et pourtant, remarque Edmond Wells, c’est ce que font

fourmis et abeilles. Leurs princesses s’envolent pour créer des

colonies filles. Nous aurions dû y penser.

ŕ Beaucoup n’y songent qu’en fin de partie, lorsqu’il leur

faut sauver leur peuple de justesse. Or, sauver de justesse, dit

Déméter, cela signifie avoir déjà pratiquement perdu.

Ainsi le temps continue de couler là-bas même si nous ne les

surveillons pas. Ainsi le jeu continue sur la lancée de la dernière

action. Je comprends en fait que le jeu d’Y agit comme les

tamagotchis, ces jeux électroniques japonais consistant à élever

un petit animal virtuel qui continue de grandir quand la

machine est éteinte, mû par le mécanisme de son horlogerie

interne.

Il y a là matière à slogan pour écologiste bouddhiste :

« Prière de laisser cette humanité aussi propre en mourant que

vous souhaitez la retrouver en renaissant. »

240

Je comprends également que le temps accélère peut-être

toute chose de manière exponentielle. Au début, les humains

connaissent peu de découvertes, produisent peu d’enfants, et

puis tout s’accélère, tant au point de vue de la population que

des connaissances. Avec le temps tous les phénomènes sont

amplifiés…

Les contestataires persistant à crier au scandale après la

complète disparition de leur peuple, Déméter met un terme à

leurs récriminations en appelant les centaures.

Le terrible décompte se poursuit : 108-2= 106. Déméter

revient à son cours.

ŕ Donc, l’agriculture… Certains de vos groupes seront

obligés de migrer vers des terres plus fertiles après la

découverte de l’agriculture, qui lèse les montagnards mais

favorise les gens des plaines.

De même seront avantagés les peuples proches des rivières

et des fleuves. L’irrigation et la gestion des cours d’eau, la

maîtrise des inondations ou des sécheresses vont devenir la

nouvelle préoccupation de vos sujets.

Elle note : « Irrigation ».

ŕ Ne redoutant plus de mourir de faim demain, vos peuples

seront plus libres de faire des projets d’avenir.

« Futur », écrit-elle au tableau.

ŕ L’agriculture entraîne l’émergence de la notion de futur.

Et cela change tout. Maîtriser le temps peut s’avérer aussi

important sinon plus que maîtriser la nature. L’homme est le

seul animal à se projeter dans le temps futur et donc à prévoir la

naissance de ses enfants et sa propre vieillesse. Vous le

constaterez dans le jeu, avec l’agriculture, l’homme se projette si

bien dans le temps qu’il commence à imaginer une « après-

vie », un au-delà de la mort. Avec l’agriculture, donc, naît la

religion.

Elle note : « Religion ».

ŕ Dès qu’il plante des graines, l’homme se compare à un

végétal. Il se voit grandir, il se voit fleurir, il se voit produisant

des fruits. Et il se voit retourner au sol en laissant derrière lui

des graines qui pousseront à leur tour. Les graines sont sa

descendance… Mais en même temps, l’homme voit renaître des

241

arbres ayant perdu toutes leurs feuilles, apparemment morts, il

les voit reverdir et redonner des fruits et il rêve de se réincarner.

Après l’hiver de la mort, pourquoi pas une autre vie et une autre

mort ? Et puis, une question s’impose à son esprit : y aurait-il

un jardinier derrière toute cette nature qui tour à tour croît et

s’éteint ? Ah oui, l’agriculture modifie l’esprit des mortels.

Déméter nous incite à mieux observer notre monde et nous

nous penchons tous, curieux de voir comment ont évolué nos

peuples.

Hors de notre surveillance, nos hordes ont continué à

proliférer. Plusieurs ont migré vers des zones irrigables, comme

indiqué par la déesse des Moissons. Des champs de couleurs

différentes, tracés au cordeau, s’étalent autour d’îlots

d’habitation.

Ma horde pour sa part s’est installée dans un village sur

pilotis. Elle est la seule à pratiquer la technique du radeau pour

s’aventurer sur les eaux en s’aidant de rames. Si d’autres

développent l’agriculture dans les plaines, les miens

moissonnent l’océan.

ŕ Vos peuples errants ont pour la plupart bâti des villages.

Le feu et les palissades les protègent des prédateurs.

« Village = Sécurité », inscrit-elle au tableau.

Elle circule dans la travée centrale, repoussant des canards

et des oies qui sont entrés dans la salle.

ŕ L’homme dépend maintenant moins des caprices de la

nature. Il décide du lieu où se fera la récolte. Du coup il travaille

davantage car les champs réclament beaucoup plus d’énergie

que la chasse ou la cueillette. Certains se spécialisent dans des

cultures bien précises, d’où une hiérarchie destinée à maîtriser

les décisions. Sur quel territoire pratiquer telle culture ? Quelle

zone sera la plus favorable à tel élevage ? Fini le temps où

chasseurs et cueilleurs dépendaient du bon gré de la nature. Les

agriculteurs, eux, la façonnent à leur idée. Ils défrichent et

déboisent la forêt pour la remplacer par des champs et des

pâturages.

Elle relève sa longue tignasse rousse et retrousse ses

manches pour dénuder plus haut ses bras blancs.

242

ŕ L’agriculture, sachez-le, précède toujours l’élevage.

Pourquoi ? Parce que, à l’origine, les animaux domestiques

n’étaient que des parasites qui venaient spontanément chercher

de quoi se nourrir dans les ordures des villages.

Intéressant. Ce n’est donc pas l’homme qui a choisi quelles

bêtes domestiquer, mais les animaux qui ont choisi

d’accompagner l’homme en lorgnant ses restes.

ŕ Qu’une espèce animale se nourrisse des déchets d’une

autre, et cela s’appelle le saprophytisme. Un moyen

mnémotechnique : pensez à « ça profite ». La vache, le mouton,

la chèvre, sont des saprophytes de l’homme. Ils ont joué aussi

leur rôle en broutant les jeunes pousses et en contribuant au

déboisement et à l’érosion des sols.

ŕ Et les chiens ? interroge un élève.

ŕ … Des loups qui ont été attirés par nos ordures et ont

muté pour être acceptés par l’homme. Ils se sont faits moins

agressifs, plus collaborateurs. C’était leur intérêt et cela leur

évitait définitivement la fatigue de la chasse.

ŕ Et les chats ?

ŕ Des lynx qui ont agi de même.

ŕ Et les porcs ?

ŕ Des sangliers gourmands de nos tas d’ordures.

ŕ Et les rats ? demande Proudhon.

ŕ Les seuls saprophytes qui n’ont pas collaboré

complètement avec l’homme mais sont restés cachés comme des

voleurs dans ses caves et ses murs. Ils savaient qu’ils devaient

rester discrets pour être tolérés.

Déméter revient vers son bureau.

ŕ Mais parmi les saprophytes sont aussi apparus des

nuisibles nouveaux. Vous verrez bientôt arriver des nuées de

sauterelles. Or, les nuées de sauterelles n’existaient pas avant

l’agriculture. C’est le fait de cultiver le même végétal sur de

vastes territoires qui a entraîné la prolifération de son

consommateur. Seule, la sauterelle est inoffensive, trop

nombreuses dans les champs, elles sont devenues un fléau.

Elle reprend sa craie et note en soulignant : « Travail »,

« Déboisement », « Spécialisation », avant de revenir sur

« Futur ».

243

ŕ Déjà, certains de vos humains ont repéré le passage et le

retour des saisons. L’agriculture est à la base de ce que, plus

tard, d’autres hommes mettront au point : le calendrier,

symbole de la prise de possession du temps par l’homme. Avec

le calendrier, l’homme a mieux compris dans quel monde il

vivait, un monde répétitif où se succèdent sans cesse printemps,

été, automne, hiver. Il ne craint plus les frimas puisqu’il sait

qu’ensuite surviendront les beaux jours.

J’ai une pensée émue pour les premiers hommes qui voyant

venir l’hiver ont dû penser que le climat se refroidissait pour de

bon et que plus jamais leurs corps transis ne connaîtraient la

chaleur… Quel soulagement lorsque le printemps était revenu.

ŕ Avec le calendrier, de plus, l’homme a pu mesurer son âge

et inventer la notion d’anniversaire.

Quand j’étais mortel, un assistant social m’avait affirmé qu’il

ne suffisait pas de distribuer de la nourriture aux sans-abri, il

importait aussi de célébrer leur anniversaire, car cette date

constituait pour eux le moyen de se repérer dans une année. Il

avait noté la date de naissance de tous ceux dont il s’occupait, et

ne manquait jamais de leur offrir un gâteau ce jour-là. La

méthode était simple, mais il était parvenu à redonner ainsi une

parcelle d’humanité à des êtres sur le point de sombrer. À

l’époque, j’avais pensé que cet homme possédait vraiment

l’intelligence du cœur, l’authentique, pas celle qui se contente

d’une piécette ici et là pour se donner bonne conscience. Il

réinsufflait à ces clochards la mesure du temps.

ŕ Avec le calendrier, poursuit Déméter depuis son bureau,

l’homme se fixe non seulement des rendez-vous avec les

récoltes, mais aussi avec les morts, car il y a partout une fête des

morts, et avec lui-même, avec le soleil, la neige, la pluie. Il se

crée une « histoire ». Paradoxalement, au fur et à mesure que

l’homme prend la maîtrise de son futur, il veut prendre aussi la

mesure de son passé.

La déesse des Moissons revient vers « Terre 18 ».

ŕ Pour une meilleure agriculture, pensez à construire des

routes où circuleront les mules pour transporter les récoltes

depuis les champs les plus éloignés. Pensez à les irriguer, ces

champs, en creusant des fossés ou des sillons à partir des

244

fleuves. Pour les plus entreprenants, asséchez les marécages. Je

suis convaincue que des peuples ont déjà connu des problèmes

avec les moustiques.

Plusieurs élèves approuvent autour de moi, se souvenant de

populations décimées soudain par des fièvres qu’ils étaient

incapables de soigner.

ŕ Avec l’agriculture et l’élevage, apprêtez-vous à connaître

une démographie galopante dans vos villages. Des mères mieux

nourries donneront le jour à des bébés plus résistants, d’où une

mortalité infantile réduite. Les enfants mieux nourris

grandiront en force et vivront plus longtemps. Vos villages

devront en conséquence s’agrandir ou essaimer. Dans les deux

cas cela signifie la prise de risques de conflits territoriaux avec

les peuplades voisines. Préparez-vous à des guerres. Les

batailles opposant quelques dizaines d’individus vous ont

effrayés ? Qu’en sera-t-il avec des centaines, des milliers ? Avec

l’agriculture, les prochaines guerres seront encore plus terribles.

Les combattants seront d’autant plus motivés qu’ils ne luttent

plus seulement pour leur survie personnelle mais pour celle de

leurs enfants sur des terres fertiles.

Notre enseignante retourne vers le tableau et, en très gros,

elle inscrit maintenant le chiffre « 5 » à la craie blanche.

ŕ Je suis votre cinquième professeur, votre professeur du

niveau de conscience « 5 ». « 4 » représente l’homme, vous le

savez déjà, mais « 5 », c’est l’homme sage, lié au ciel mais

aimant la terre. Avec l’agriculture, avec une population plus

importante, l’éclosion de cités où les humains se rencontreront,

discuteront et réfléchiront ensemble, délivrés de la crainte

permanente de la famine et des bêtes sauvages, surviendra un

phénomène nouveau : l’apparition d’hommes qui pensent, les

premiers hommes conscients… Protégez-les, donnez-leur des

moyens de communiquer pour que leur sagesse se répande. Que

vos hommes se libèrent progressivement de la peur. L’entrée du

futur dans les esprits peut être une bonne chose. Qu’ils

nourrissent des projets, des espoirs, des ambitions pour les

leurs.

Déméter désigne notre planète de jeu :

245

ŕ La prochaine partie sera déterminante. Avec l’agriculture,

les religions et les calendriers, tout prendra une dimension

différente. Vos peuples ont atteint le niveau de maturité d’un

enfant de 5 ans, or la plupart des psychothérapeutes

considèrent que tout se joue à l’âge de 5 ans. Soyez donc subtils.

N’hésitez pas à évoluer, à modifier le comportement de vos

peuples pour qu’ils s’adaptent, quitte à adopter des attitudes

contraires à celles qui vous ont motivés jusqu’ici.

Édith Piaf lève la main.

ŕ Mais madame, si nous changeons les mentalités de nos

sujets, ils seront complètement déboussolés !

Déméter soupire en se rasseyant, lissant son tablier de ses

belles mains :

ŕ Par moments, je me demande si tous les malheurs des

hommes ne viennent pas du manque d’imagination des élèves

dieux qui sont censés les aider.

=

82. ENCYCLOPÉDIE : CALENDRIER

Les premiers calendriers, babylonien, égyptien, hébreu et

grec, étaient des calendriers lunaires, tout simplement parce

que les cycles de la Lune sont plus faciles à observer que ceux

du Soleil. Mais trouver une régularité à ces calendriers fut très

complexe.

Les Égyptiens, les premiers, décidèrent d’abandonner les

mois lunaires comme base du calendrier. Ils fixèrent la durée

du mois à 30 jours et celle de l’année à 12 mois, soit 360 jours.

Mais l’année ainsi déterminée était trop courte. Alors, pour

corriger ce problème, ils ajoutèrent 5 jours chaque année

après la fin du douzième mois.

À l’origine, le calendrier hébraïque était également lunaire

mais, plus tard, il fut remis en phase avec le Soleil. Le roi

Salomon désigna douze généraux, chargés chacun de la gestion

d’un mois. L’année commençait avec le mois de la maturation

de l’orge. Au bout de 3 ans, apparaissait un déficit d’un mois

par rapport à l’année des saisons. On comblait alors ce

manque en redoublant le mois sur ordonnance du souverain.

Le calendrier musulman moderne a renoncé à la coutume

du mois intercalaire et reste sur le principe de l’année

purement lunaire formée de 12 mois de 29 et 30 jours.

246

Le calendrier maya comprenait 18 mois de 20 jours

auxquels s’ajoutaient des mois complémentaires de 5 jours.

Ceux-ci étaient considérés comme autant de journées de

mauvais augure. Les Mayas avaient inscrit au centre de leur

calendrier la date de la destruction du monde par un

gigantesque tremblement de terre. Ils en avaient calculé la

date par rapport aux précédents séismes.

Le calendrier chinois traditionnel comporte un cycle de 19

années, 12 années de 12 mois lunaires de 30 jours et 7 années

bisextiles de 13 mois. Ce système qui s’avère le plus efficace a

permis de compter les jours sans erreur depuis deux

millénaires.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

83. LE TEMPS DES TRIBUS

La tribu des guêpes

Ils avaient la guêpe pour totem.

En quelques années, leur horde était passée de cent

quarante-quatre individus à une tribu de sept cent soixante-

deux. De la guêpe, ils avaient appris beaucoup de choses. Dès

que d’autres tribus errantes s’en prirent à leur horde, ils

cherchèrent à reproduire l’arme naturelle de l’insecte, le dard

empoisonné. Après quelques tâtonnements, ils enduisirent leurs

lances de la sève d’une fleur toxique. Les hommes-guêpes

cherchèrent ensuite comment expédier ces pointes à distance et

ils mirent au point la sarbacane.

Les gens de la horde des guêpes avaient beaucoup voyagé et

beaucoup épié. Ils avaient vu au loin des humains se réfugier

dans des cavernes et ils les avaient imités. Ils avaient vu au loin

comment des humains s’y prenaient pour allumer des feux et ils

les avaient imités. Mais toujours, ils s’étaient efforcés d’éviter

tout contact avec eux.

Peu à peu, la horde des guêpes avait grandi. Elle était

devenue une tribu, laquelle avait abandonné les cavernes pour

247

se regrouper dans des huttes au cœur d’une vallée protégée par

plusieurs collines.

Génération après génération, les femmes avaient

majoritairement donné le jour à des enfants de sexe féminin. Si

bien que la tribu des guêpes avait fini par se donner pour chef

une femme, plus intelligente et plus déterminée que les autres.

Ils avaient par ailleurs observé qu’il n’y a que des femelles dans

les nids de guêpes, les mâles ne servant qu’une journée à la

reproduction avant d’être chassés et de devenir des faux

bourdons. Ils décidèrent donc d’agir de même. Les mâles étaient

nourris jusqu’au jour de la reproduction puis, une fois utilisés,

ils étaient bannis.

Année après année, ce comportement s’inscrivit dans les

mœurs. Dès que les garçons étaient en âge de procréer, ils

ensemençaient des femmes et partaient. Interdits de retour

dans la tribu, ils erraient dans la nature où ils mouraient le plus

souvent.

Outre le matriarcat et le dard, l’observation des guêpes leur

avait également enseigné à fabriquer des nids artificiels aussi

solides que des cavernes. À l’instar de leur insecte totem, les

femmes-guêpes mâchouillèrent du bois pour en obtenir un

ciment dont elles firent des murs. Mais comme cette substance

provoquait des crampes aux mâchoires, s’avérait épuisante à

fabriquer et de surcroît prenait facilement feu, elles

l’améliorèrent en mélangeant plusieurs sables avec de la glaise

et de la tourbe. Elles bâtirent ainsi des maisons arrondies assez

solides pour résister aux pluies, aux vents et même aux lances

ennemies. Des guêpes, les femmes de la tribu apprirent encore à

apprécier la consommation d’un aliment très énergétique : le

miel.

Elles entreprirent d’élever des abeilles, s’alimentèrent avec

leur miel, mais s’en servirent aussi comme colle, comme enduit,

comme antibiotique, comme désinfectant pour les plaies

ouvertes et comme laque. Elles fabriquaient ainsi des objets

étanches et leurs torches, elles, brûlaient plus longtemps.

Beaucoup de mâles exilés s’efforçant de revenir s’infiltrer

parmi elles, les femmes-guêpes modifièrent leur comportement

à leur égard. Pour leur éviter les souffrances de l’errance, elles

248

supprimèrent dès la naissance les enfants de sexe masculin.

Chaque année, lors d’une journée dite « Fête de la

Reproduction », elles partirent alors à la chasse aux mâles

reproducteurs étrangers. Un commando de guerrières attaquait

de nuit une tribu, enlevait les hommes, massacrait ceux qui

résistaient, puis s’en retournait avec un précieux troupeau de

géniteurs. Les hommes étrangers étaient parqués dans un

enclos et distribués aux femmes en fonction de leur importance

dans la tribu. Les meilleures guerrières choisissaient en priorité

les amants de leur choix. Ils étaient nourris et choyés, puis leur

semence était « récoltée » lors d’une fête orgiaque. Les mâles

étaient ensuite expulsés et sommés de rejoindre leur tribu

d’origine. Le problème, c’était que très souvent les étrangers

tombaient amoureux de leurs partenaires sexuelles et les

suppliaient de les garder.

Au début, les femmes-guêpes les tuèrent à la manière de

leurs sœurs insectes avec les faux bourdons. Puis elles

comprirent qu’elles pouvaient tirer profit des intrus. Elles

autorisèrent les plus intelligents à demeurer parmi elles à

condition qu’en échange de leur mansuétude, ils œuvrent à

l’amélioration de leur mode de vie. Des captifs de la tribu des

hommes-fourmis leur enseignèrent ainsi l’agriculture, des

hommes-chevaux elles apprirent l’élevage, et des hommes-

araignées le tissage.

Mais une fois leur savoir délivré, les hommes n’avaient droit

qu’à quelques semaines de répit avant de présenter une autre

trouvaille, sous peine de devoir déguerpir ou mourir. Les

prisonniers se creusèrent la cervelle pour se rendre

indispensables. Une dizaine particulièrement versés dans

l’agriculture ou la confection d’objets furent conservés à titre de

« savants permanents ». Il se créa même quelques couples,

tolérés parce que les mâles s’avéraient ingénieux.

Les guerrières amazones comprirent pour leur part que la

tribu avait tout intérêt à préserver un petit groupe d’hommes

reproducteurs, au cas où leurs chasses deviendraient

infructueuses.

Paradoxalement, loin de se révolter en découvrant les règles

du jeu, ces hommes faisaient assaut d’intelligence pour

249

légitimer leur présence. Très motivés, ils progressèrent en

science. Évidemment, certains exaltés donnèrent d’emblée tout

ce qu’ils avaient en eux et, devenus inutiles, furent aussitôt

sacrifiés. Les autres en déduisirent qu’ils avaient tout intérêt à

distiller leurs connaissances au compte-gouttes, ne serait-ce que

pour gagner du temps.

Avec ces méthodes curieuses mais efficaces, le village de

huttes des femmes-guêpes s’agrandit, leur agriculture se

développa tant et si bien que la chasse et la cueillette ne furent

plus nécessaires. Grâce aux tissages des hommes-araignées,

elles se plurent à créer des vêtements non plus de peaux de

gibier mais d’étoffe. Elles plantèrent même du coton pour

disposer à loisir de fibres végétales. Un homme leur enseigna à

utiliser certaines fleurs et certains sangs d’insectes pour en

extraire des pigments et colorer leurs tissus.

Après la sarbacane, un captif issu de la tribu des hommes-

araignées leur fit découvrir l’arc. Il avait inventé l’objet en

cherchant à propulser la pointe d’une lance à l’aide d’un fil. La

meilleure manière de l’expédier au loin était de placer la lance

contre un fil tendu puis de le relâcher. De là, il déduisit la forme

de l’arc puis l’encoche. L’arc était en outre plus précis que la

sarbacane puisqu’il était possible de placer un œil dans l’axe de

la flèche.

Les femmes-guêpes apprécièrent tant l’invention qu’elles en

récompensèrent l’auteur en se succédant dans sa couche

plusieurs nuits durant.

Les amazones formèrent une escouade de cavalières nanties

d’arcs aux flèches empoisonnées. Pour améliorer leur tir,

certaines allèrent jusqu’à s’amputer de leur sein droit. Elles

purent ainsi attaquer des tribus même fortement armées et

rapporter sans difficulté des butins considérables en plus des

hommes reproducteurs.

Cependant, le mâle à l’origine de l’arc chercha à attirer de

nouveau l’attention sur lui afin de bénéficier une fois encore de

ces nuits d’amour avec les plus belles. Un soir, tandis que,

songeur, il faisait vibrer la corde d’un arc puis d’un autre, il

s’aperçut que le son changeait selon les dimensions de l’objet. Il

plaça plusieurs arcs de tailles différentes les uns à côté des

250

autres pour composer une mélodie, puis décida qu’il serait plus

simple d’accrocher plusieurs cordes à un seul arc. Il mit au point

la harpe à sept cordes. Dès lors, cet homme n’eut plus à se

soucier d’autres trouvailles. Les femmes se pressaient à ses

pieds pour écouter les phrases sonores qu’il tirait de son

instrument à sept cordes. Il était désormais « pensionnaire à

vie » de la tribu des femmes-guêpes. Il venait d’inventer la

musique.

La tribu des rats

La tribu des hommes-rats était forte maintenant de mille six

cent cinquante-six individus. Elle avait migré vers le nord et, en

chemin, croisé d’autres peuples qu’elle avait attaqués et vaincus.

Ils gardaient en mémoire le souvenir de celui qu’ils

nommaient le premier chef, l’homme de légende qui, en

observant les rats, avait compris que pour progresser il était

nécessaire d’attaquer, de soumettre et d’exterminer les autres

humains. Et de chef en chef, ils se transmettaient la dépouille

du rat noir, symbole de leur autorité.

Leur première stratégie d’attaque avait été l’encerclement,

mais au fur et à mesure des guerres, ils avaient privilégié

d’autres mouvements plus complexes. Ils savaient tendre des

embuscades aux hordes encore nomades, foncer au centre pour

tuer le chef, ou harceler une troupe par l’arrière.

La bataille gagnée, ils triaient les vaincus. Au chef et aux

guerriers valeureux les plus jeunes, les plus belles et les plus

fécondes des femmes, aux guerriers moins héroïques les autres.

Enfin, les vieilles et les laides étaient systématiquement

massacrées. Au début, ils tuaient tous les mâles captifs mais,

peu à peu, les hommes-rats s’aperçurent qu’il était plus

intéressant de les transformer en esclaves et de leur réserver les

tâches les plus exténuantes. Ils portaient les fardeaux, pansaient

les chevaux, les meilleurs étant parfois intégrés à la troupe pour

parer au premier choc frontal avec l’ennemi.

Le grand chef conservait dans un sac les crânes des

commandants adverses dont il avait dégusté la cervelle et aimait

251

au bivouac en entourer sa couche pour se souvenir des rudes

batailles qui avaient jalonné son périple.

Lorsque les hommes-rats s’emparaient d’une horde, ils ne

s’appropriaient pas seulement son cheptel humain, mais aussi

ses technologies.

Ils décidèrent qu’étaient « étrangers » tous ceux qui

n’appartenaient pas à leur tribu. Et les étrangers, ils les

classèrent en « étrangers plus forts », « étrangers aussi forts »,

« étrangers moins forts » et « étrangers aux forces inconnues ».

Les hommes-rats élaborèrent un langage basé sur leurs

tactiques de combat. Au début, il ne s’agissait que de sifflements

semblables à ceux des rats. Peu à peu, ces sifflements se

transformèrent en cris puis en mots courts signalant les

meilleurs emplacements en vue d’une embuscade. Le

vocabulaire s’accrut en précision pour l’attaque et, bientôt, les

guerriers les plus gradés furent ceux qui connaissaient le plus

grand nombre de mots définissant rapidement une tactique.

Évidemment, les femmes et les esclaves ne comprenaient rien à

ce langage ésotérique.

Un jour, des éclaireurs repérèrent une horde calfeutrée dans

une caverne et qui avait orné l’entrée d’un dessin représentant

une tortue. L’issue de la grotte était barricadée d’un mur de

rochers formant un rempart protecteur qui ne laissait passer

l’air que par le haut.

Le chef des hommes-rats exigea aussitôt qu’on lui apporte

une tortue. Devant ses guerriers, il exhiba l’animal, montrant

comme celui-ci rentrait la tête pour s’abriter dans sa carapace.

De son couvre-chef en tête de rat il dégagea une longue incisive

qu’il enfonça dans le trou d’une patte de la tortue. D’abord, il ne

se passa rien, puis la dent finit par rencontrer la chair, et un

liquide opaque et visqueux s’écoula de l’orifice. Le chef s’en

délecta comme d’un jus exquis et les guerriers poussèrent le cri

de ralliement des hommes-rats parmi les encouragements

joyeux des femmes.

Le lendemain, le soleil était déjà haut quand les hommes-

rats projetèrent leurs lances dans l’interstice au-dessus de la

muraille.

252

Dès que la première lance eut pénétré leur antre, les

hommes-tortues répliquèrent en lançant des cailloux. On

commença à compter les morts dans les deux camps.

Pierres contre lances, chaque mort suscitait des cris de joie

dans le camp adverse.

Le lendemain et le surlendemain la bataille se poursuivit.

Après la guerre éclair, les hommes-rats découvraient le principe

de la guerre d’usure.

Chez les hommes-tortues, l’eau douce ne manquait pas

encore mais les réserves de nourriture s’épuisaient. On avalait

des chauves-souris, des vers, des serpents, des araignées, des

limaces. Les enfants pleuraient. Victimes d’hallucinations

provoquées par la faim, les hommes visaient moins bien. Ils

cherchèrent vainement des issues de secours, ils étaient coincés.

Comme une tortue dans sa carapace.

Alors que la énième charge des hommes-rats était repoussée

à coups de rochers, la foudre déchira le ciel.

Des éclairs visèrent les rochers et c’en fut fini du mur de

protection des hommes-tortues. Les hommes-rats chargèrent et

remportèrent sans coup férir la victoire sur ce petit groupe

d’humains affamés.

La cervelle du chef des hommes-tortues fut consommée et

son crâne rejoignit la collection dans le sac. Amaigries par les

privations, beaucoup de femmes furent considérées comme

« inutilisables » et massacrées, les hommes exterminés pour les

punir d’avoir résisté si longtemps. Mais ce qui surprit les

hommes-rats, ce fut le feu qui continuait à éclairer la caverne.

Le chef exigea d’une rescapée qu’elle lui explique son

fonctionnement et, sous la menace, elle accéda à sa demande.

Dès lors, les hommes-rats apprécièrent la viande cuite,

s’émerveillèrent de la lumière, de la chaleur, de la faculté du feu

à changer tout ce qu’il touchait.

Il y eut une grande fête chez les hommes-rats, mais déjà,

guidés par la foudre, ils s’élançaient à la conquête de nouveaux

peuples.

À marches forcées, ils se retrouvèrent face au peuple des

hommes-chevaux. Ils les attaquèrent de nuit. Grâce à leurs

torches enflammées les hommes-rats purent effrayer les

253

chevaux interdisant ainsi toute défense solide. Mais l’essentiel

de la tribu des hommes-chevaux put fuir de justesse.

Désormais les hommes-rats disposaient d’une cavalerie, de

guerriers armés de lances et même de torches embrasées. Facile

à présent de s’en prendre aux hommes-taupes qu’ils enfumèrent

dans leurs tunnels ! Ils apprirent d’eux à creuser des tranchées

dans les mines pour obtenir des métaux qu’ils fondirent pour

forger des épées.

La population des hommes-rats prospéra, désormais riche

de plus de deux mille individus. Mais dans leurs rangs, la lutte

pour le pouvoir se durcit, les duels étaient de plus en plus rudes,

et le grand chef était désormais le plus rusé d’entre eux.

La hiérarchie s’organisa. Sous le chef, les barons et les ducs.

Venaient ensuite les capitaines et les soldats. Puis les forgerons

qui, avec les métaux, fabriquaient les armes, les palefreniers, les

femmes, les esclaves étrangers et, en dernier, les femmes

étrangères réduites en esclavage.

Chaque caste avait droit de vie ou de mort sur celles qui lui

étaient inférieures. Chaque caste disposait de son langage

propre. Les castes supérieures usaient de tournures qu’elles

étaient seules à connaître. Il suffisait d’adresser la parole à

quelqu’un pour déterminer immédiatement s’il s’agissait d’un

supérieur, d’un égal ou d’un inférieur et se conduire en

conséquence. Manquer de respect à un supérieur était passible

de mort.

Le statut des femmes se dégrada. Chaque homme de haute

caste disposait du droit d’en posséder plusieurs et elles étaient

privées de tout pouvoir de décision.

Dans le système de valeurs rat elles n’étaient que source

d’assouvissement sexuel et matériel de reproduction destiné au

renouvellement des troupes. L’éducation des jeunes se faisait

par l’apprentissage de la guerre. Les plus maladroits étaient

réduits à l’entretien des écuries, à la grande honte de leurs

parents.

Lorsqu’ils ne livraient pas bataille, les guerriers s’exerçaient

à monter les chevaux et s’occupaient de la chasse, jugée utile à

la formation des enfants.

254

Plus la tribu s’accroissait, plus le mépris des femmes et des

étrangers s’affirmait parmi les guerriers. Ils ne souhaitaient

engendrer que des fils, source de fierté, et refusaient les filles,

source d’avilissement. L’usage se répandit de les sacrifier à la

naissance dans chaque foyer qui en avait déjà une.

La tribu des hommes-rats finit par trouver sur son chemin

des villages de paysans qu’elle pilla et détruisit, mais dont elle

apprit les méthodes d’agriculture. Elle songea à se sédentariser,

puis, constatant qu’un village, même fortifié, était une proie

facile pour les assiégeurs, elle choisit de demeurer itinérante.

Leur réputation de férocité les précédait et les autres peuples

préféraient se rendre sans même livrer combat. Pareille attitude

décevait les hommes-rats et exacerbait leur vindicte. En fait, ils

étaient en quête d’une véritable résistance et ces victoires trop

faciles leur donnaient l’impression de stagner, au lieu de

progresser. Ayant tout dévasté sur leur passage, ils apprirent un

jour qu’une autre tribu de guerriers redoutables, appelés les

hommes-aigles, sévissait dans les alentours. Espérant qu’eux au

moins ne baisseraient pas la tête, ils partirent à leur recherche,

explorèrent de long en large la contrée sans rencontrer un seul

de ces guerriers mythiques.

Alors les hommes-rats se résignèrent à bifurquer vers

l’ouest, puis vers le sud où, au dire de leurs éclaireurs, un peuple

très évolué avait pris ses quartiers dans une anse de la côte.

La tribu des dauphins

De cent quarante-quatre, le peuple des dauphins était passé

à trois cent soixante-dix individus.

Ils engendraient peu d’enfants mais consacraient beaucoup

de temps à leur éducation. Au programme des enseignements

figuraient la natation, la pêche au moyen d’hameçons taillés

dans des os, la navigation sur des radeaux propulsés par des

rames. Ils se nourrissaient de poissons, dont leurs compagnons

dauphins signalaient les bancs, de coquillages, de crustacés et

d’algues.

Les cétacés se laissaient volontiers chevaucher par les

enfants qu’ils emmenaient se promener en haute mer avant de

255

les reposer avec précaution près des plages. Certains jeunes

entretenaient avec les dauphins une relation si fusionnelle qu’ils

communiquaient au moyen de petits cris aigus et modulés.

Ce talent disparaissait au moment de la mue, quand la voix

ne parvenait plus à produire cette stridence. Les hommes-

dauphins avaient préservé leur alliance avec les hommes-

fourmis. Ces derniers avaient construit un peu plus loin, à

l’intérieur des terres, un dôme coiffant leur village souterrain.

Ensemble, hommes-fourmis et hommes-dauphins formaient

une communauté de huit cent quatre-vingts personnes. À la

manière d’un cerveau, leur communauté était scindée en deux :

l’hémisphère droit représenté par les hommes-dauphins plutôt

rêveurs et poètes, et l’hémisphère gauche par les hommes-

fourmis plutôt pratiques et stratèges.

Chaque tribu améliorait séparément ses connaissances dans

ses domaines de prédilection et échangeait ensuite son savoir

avec l’autre. Elles troquaient des champignons contre des

crustacés ou des poissons, l’apprentissage du tissage contre

celui de la natation.

Les hommes-fourmis perfectionnèrent le tissage en voyant

leurs insectes favoris se servir de larves en guise de navettes.

Les hommes-dauphins profitèrent de cette découverte pour

fabriquer des filets de pêche aux mailles étroites qu’ils

déposèrent simplement sous l’eau.

L’entente entre les deux peuples avait traversé le temps et se

révélait chaque jour plus fructueuse.

Vivant en paix, nos deux tribus avaient pu développer les

arts, à première vue inutiles pour la survie immédiate. Les

hommes-dauphins composaient des chœurs polyphoniques où

dialoguaient en musique hommes et dauphins.

Les fourmis pratiquant dans leurs cités l’élevage des

pucerons afin d’en traire le miellat tout en se protégeant des

coccinelles, leur principal prédateur, les hommes-fourmis se

lancèrent eux aussi dans l’élevage. De rats d’abord, puis de

ragondins, mais la saveur de cette viande ne leur convenant pas,

ils les remplacèrent par des antilopes et des sangliers. Ces

animaux ayant besoin de lumière, ils les installèrent dans des

enclos de plein air, où poussaient l’herbe et les fruits.

256

Puis ils entreprirent de traire leurs bêtes comme les fourmis

leurs pucerons et obtinrent du lait dont ils se régalèrent. Ils

n’arrêtèrent pas là leurs progrès. Hors des cités souterraines, les

champignonnières dépérissaient, ils s’intéressèrent donc à

d’autres végétaux, et en premier lieu aux céréales. Tâtonnant

d’abord, comme pour l’élevage, ils tentèrent de faire pousser des

graines et finirent par découvrir le blé, très commode à cultiver,

dont en écrasant les épis ils obtinrent la farine.

Ensemble, hommes-fourmis et hommes-dauphins mirent au

point un langage simple constitué de soixante mots de trois

lettres, au sens modifiable par l’ajout de suffixes ou de préfixes.

Les échanges devinrent ainsi plus rapides et moins susceptibles

de malentendus.

Pour compter, ils se servirent de leurs doigts, d’abord jusqu’à

dix, puis jusqu’à vingt-huit en utilisant les phalanges. Ils

observèrent le firmament et y distinguèrent des lumières fixes,

les étoiles, et des lumières mobiles, les planètes.

Au moyen d’un bâton fiché dans la terre et dont leurs savants

suivirent l’ombre déterminée par le soleil, ils déduisirent le

cycle des saisons. Mais ce fut surtout l’observation de la lune qui

leur permit d’établir un premier calendrier, précisant à quel

moment, pour les hommes-dauphins, certaines espèces de

poissons reviendraient vers la côte et, pour les hommes-

fourmis, quand planter et récolter le blé.

De nouvelles alliances se nouèrent avec des peuples de

passage. Les hommes-caméléons leur enseignèrent l’art du

camouflage, les hommes-escargots la peinture et l’utilisation

des pigments. Pour obtenir du jaune, ils utilisaient le soufre,

pour du rouge, ils écrasaient des cochenilles, pour le bleu, ils

broyaient des myosotis, et des pierres de manganèse

fournissaient le noir.

Certains hommes-dauphins, sur leurs radeaux, remontèrent

la côte à la découverte du monde.

C’est ainsi qu’ils apprirent qu’il arrivait du nord une troupe

d’humains, appelés les hommes-rats, hissés sur des monstres et

nantis d’armes inconnues. Ils avaient déjà anéanti de nombreux

peuples et selon les estimations ils devaient atteindre leur

territoire avant un mois.

257

Hommes-fourmis et hommes-dauphins se réunirent alors.

Ils n’avaient connu jusqu’ici que quelques escarmouches avec

des bandes de pillards faciles à disperser à coups de pierre et de

bâton. Mais face à une troupe expérimentée, ils ne tiendraient

pas, ils ne disposaient d’aucune arme réellement efficace.

Proposer l’alliance aux envahisseurs ? Il ne fallait pas y penser.

Des hordes itinérantes leur avaient raconté, horrifiées, que les

hommes-rats préféraient massacrer et piller plutôt que discuter.

Un vent de panique parcourut l’assemblée.

Dans la nuit qui suivit, un vieil homme-dauphin fit un rêve

étonnant.

Il vit surgir des hordes d’hommes décidés à exterminer son

peuple, mais celui-ci parvenait à s’enfuir à bord d’un radeau en

forme d’amande dont la coque descendait sous l’eau. La partie

supérieure de l’embarcation était affublée d’un large pan de

tissu qui prenait le vent. Grâce à cet engin ils arrivaient à partir

nombreux vers la haute mer.

Le vieillard se montra si persuasif en contant son histoire à

l’assemblée, que les deux peuples décidèrent d’associer leurs

efforts pour fabriquer ce super-radeau capable de les sauver

tous.

La coque serait de bois, la forme en amande, comme dans le

rêve du vieillard. Tout le monde s’affaira donc à la construction.

Un arbre longiligne fut choisi pour supporter la vaste toile dont

on comprit le principe dès que le vent s’y engouffra, tirant

vivement le bateau sur le côté.

La nuit suivante, le vieux reçut en songe l’idée d’un

gouvernail. Puis chaque heure de sommeil lui apporta de

nouvelles idées pour améliorer le navire. Sur ses conseils, on

disposa de la terre à l’intérieur pour y planter blé et

champignons. On aménagea un enclos destiné aux phacochères

et aux antilopes afin qu’ils fournissent du lait pour une traversée

dont nul ne savait combien de temps elle durerait.

Certains ne voyaient pas l’intérêt de s’équiper pour un tel

périple, alors qu’en longeant les côtes ils finiraient bien par

trouver un endroit protégé. Mais le vieil homme déclara que

dans ses songes, il avait vu partout des peuplades agressives, au

258

nord, au sud, à l’est, et que seuls l’ouest et l’océan profond

promettaient le salut.

Hommes-dauphins et hommes-fourmis s’échinèrent jour et

nuit sur leur embarcation. Chaque matin, ils guettaient

anxieusement l’arrivée du vieillard, porteur de nouvelles

recommandations.

Or, il advint que le cœur fatigué du médium céda

soudainement, et il mourut en plein sommeil. Ce fut aussitôt le

désappointement parmi les siens. Ils avaient tout organisé

autour de lui. Ils s’étaient accoutumés à ce que chaque problème

trouve sa solution dans ses rêves. Maintenant, ils étaient seuls

face à la mer et l’arrivée des hommes-rats s’annonçait

imminente.

Une femme-fourmi dans la force de l’âge comprit qu’il lui

appartenait d’intervenir. Juchée sur un tas de planches, elle

expliqua à la population qu’il importait de suivre les ultimes

conseils du vieil homme : consolider le navire, y accumuler le

plus de nourriture possible, emporter des filets de pêche et des

hameçons, des réserves d’eau douce, prévoir des voiles de

rechange. Après une hésitation, on l’écouta. Alors la femme

rappela que le vieil homme avait été un être exceptionnel et qu’il

convenait de ne pas abandonner sa dépouille aux ordures,

comme on le faisait pour le commun des humains. Saisie d’une

intuition, elle demanda qu’il soit enterré au plus profond de la

cité des hommes-fourmis.

L’idée était nouvelle. Pourtant, ils l’adoptèrent à l’unanimité.

Ils recouvrirent de coquillages rares la dépouille de l’ancien

guide qu’ils portèrent à bout de bras jusqu’au tréfonds de la

fourmilière. Puis ils firent résonner les conques en guise de

chant funèbre.

À ce moment, d’autres conques répondirent à l’extérieur de

la cité. Les vigiles ! Ils venaient de repérer le nuage de poussière

formé par l’immense troupe des envahisseurs.

Hommes-fourmis et hommes-dauphins se précipitèrent

pour barrer le chemin aux assaillants mais il était déjà trop tard.

Montés sur leurs chevaux, brandissant leur torche d’une main et

l’épée de l’autre, les hommes-rats incendiaient tout sur leur

passage.

259

La dame fourmi eut juste le temps de crier un : « Tous au

bateau ! » désespéré. Dans la confusion, quelques centaines de

survivants gagnèrent l’embarcation à la nage. Les hommes-rats

ne comprirent pas tout de suite qu’il s’agissait d’une évasion et

le navire, voile hissée, prit de la vitesse vers le large. Mais

soudain les nuages lâchèrent un éclair de foudre et le vent cessa.

Le bateau fut immobilisé. Surmontant leur peur de l’eau, les

hommes-rats montèrent sur les petits radeaux à rames

demeurés au rivage pour rattraper le vaisseau et l’attaquer.

Des lances enflammées atterrirent sur le gros navire dont les

occupants désarmés ne pouvaient que s’efforcer d’éteindre les

débuts d’incendie.

La nuit commençait à tomber, la bataille durait. Tout à coup

la dame fourmi ordonna d’un ton sans réplique de lancer des

nœuds coulants à l’avant du bateau. Des dauphins s’y

précipitèrent et tractèrent le navire de la dernière chance

jusqu’en haute mer, où les radeaux n’osèrent pas les poursuivre.

Enfin à l’abri, ils évacuèrent leurs morts et comptèrent les

survivants. Ils n’étaient plus que trente fois huit, soit deux cent

quarante sur le bateau.

Ceux qui étaient restés à terre connurent le sort que

réservaient les hommes-rats à leurs vaincus : la mort ou la

soumission. Il y eut peu de soumis et beaucoup de morts.

Hommes-dauphins et hommes-fourmis avaient vécu trop

longtemps en êtres libres pour accepter le joug des

envahisseurs.

Les hommes-rats pillèrent les maisons sur pilotis avant d’y

mettre le feu. Ils essayèrent d’incendier le dôme de la cité des

hommes-fourmis mais la terre refusa de flamber. Quelque part

au fin fond de la métropole désertée, la dépouille du vieux sage

demeura en paix parmi ses coquillages.

84. ENCYCLOPÉDIE : ENTERREMENTS

CÉRÉMONIAUX

Les premiers rites funéraires apparaissent avec l’homme

moderne, l’ Homo sapiens, il y a 120 000 ans environ. Des

260

tombes ont été retrouvées en Israël, à Qazfeh, près de la mer

Morte. Des archéologues ont mis au jour des ossements et

déterré des objets ayant probablement appartenu aux défunts.

À partir de la cérémonie des funérailles sont apparus un

imaginaire de l’après-mort, les notions de paradis et d’enfer,

de jugement des vies passées et, plus tard, les religions. Tant

que l’homme jetait les cadavres de ses congénères aux ordures,

la mort était la fin de tout. Dès le moment où il a réservé un

traitement spécial à ses défunts, sont nés non seulement la

spiritualité mais aussi l’imaginaire fantastique.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

85. LE BILAN DE DÉMÉTER

Tous, nous clignons les yeux avec l’impression de sortir d’un

cauchemar tumultueux quand Déméter rallume la lumière. Je

n’ai pas envie de quitter la partie, je me sens frustré, en proie au

manque. J’ai connu ce sentiment autrefois au poker : le

suspense, la peur au ventre quand les autres joueurs abattent

leurs cartes.

« Un bon joueur est celui qui sait gagner avec de mauvaises

cartes », disait Igor, mon « client » au temps où j’étais un ange.

Mes cartes, à présent, j’en compte deux cent quarante. Et je

les connais pratiquement toutes par leurs noms. Hermès disait

vrai. On finit par s’attacher à ses humains. De son côté, Edmond

semble dans le même état que moi.

Ce qui m’inquiète le plus, c’est que l’histoire va continuer

pour eux sans que je puisse agir. Et ils sont si démunis… Ils

n’ont plus de cité, plus de territoire, rien qu’un tas de planches

qui dépend du vent pour se déplacer au milieu d’un océan. Que

va-t-il advenir d’eux en attendant la reprise du jeu ? Le temps

risque de leur être fatal. Mais Déméter est formelle. Il nous faut

pour l’heure laisser nos troupeaux d’humains à leur destin.

Nous reprendrons notre jeu d’Y demain. Seulement demain.

Combien de jours, de semaines, de mois s’écouleront chez

eux tandis que je dormirai tranquillement dans ma villa ?

261

Nerveusement, je me ronge un ongle. Des disputes éclatent

dans les rangs. Des élèves dieux règlent leurs comptes pour des

guerres, des massacres, des trahisons… Je m’en prendrais

volontiers à Proudhon qui, après avoir anéanti les hommes-

tortues de Béatrice, m’a contraint d’expédier mon peuple vers

l’inconnu sur un navire de fortune, mais comme Edmond Wells

reste de marbre, je m’abstiens. À quoi sert de se plaindre ? De

toute façon, je sais déjà ce que me répondrait l’anarchiste : « La

vie est une jungle et que le meilleur gagne. » Ou encore :

« Malheur aux vaincus. » Des petites phrases légitimant les

pires atrocités. Mais, nous dit-on, ce n’est qu’un jeu.

Est-ce qu’on plaint les pièces d’échecs qui se font manger

durant la partie ?… Pourtant j’en viendrais à souhaiter être

envoyé là-bas pour les aider directement, avec mes mains et

mes muscles, à tirer avec eux sur les voiles et leur parler pour

les rassurer.

Je regarde les peuples voisins.

Au sud, sur un autre continent, Freddy a lui aussi implanté

un village en bord de mer. Son peuple s’est donné la baleine

pour totem, a fabriqué des bateaux à rames, mais aucun d’eux

n’est aussi grand que mon vaisseau de la dernière chance.

Raoul maintient ses hommes-aigles dans les montagnes d’où

ils fondent de temps à autre sur une horde de passage. Raoul et

Proudhon partagent des valeurs guerrières assez proches, mais

alors que le premier agit par petits raids et razzias, le second

avance comme un rouleau compresseur détruisant tout sur son

passage. Les deux répugnent aux alliances. Ils prennent ce qu’il

y a à prendre et ne laissent derrière eux que des ruines

fumantes.

Raoul a mis sur pied une armée extrêmement mobile, qui

privilégie la ruse plutôt que la force. Chez lui, l’information

détermine l’action et il ne frappe que lorsqu’il est sûr de vaincre.

Il récupère chez les autres sciences et techniques, tout ce qui

renforcera les connaissances des siens.

Les peuples de Rousseau et Voltaire sont naturellement en

guerre et pourtant, les deux cités aux conceptions si différentes

se ressemblent étonnamment.

262

La déesse des Moissons annonce d’abord les perdants. En

tout, treize tribus ont disparu. Neuf ont été envahies, mises en

esclavage et rayées de la carte par des peuples envahisseurs,

deux ont succombé à des épidémies inconnues et deux autres

ont péri suite à des guerres civiles. Les treize élèves dieux sont

enlevés par les centaures, ce qui porte notre décompte à 106 -

13 = 93.

Puis Déméter annonce les gagnants.

Lauriers d’or : Marilyn Monroe et ses femmes-guêpes.

ŕ Bravo, Marilyn, vos femmes sont un exemple à suivre. Vos

féministes se préoccupent d’améliorer sans cesse leurs

techniques et vous n’avez pas oublié de bien les armer.

Parallèlement, elles s’intéressent aux arts et apprécient la

musique. Chez elles sont apparus la harpe et le xylophone. Elles

méritent bien la première place sur le podium.

Nous applaudissons. Que la si sensible jeune femme blonde

ait su créer une civilisation de guerrières à la fois habiles au

combat et voluptueuses au repos me surprend et me réjouit.

Pourtant je me souviens d’une phrase de l’actrice disant :

« Nous, les jolies femmes, nous sommes obligées d’avoir l’air

bêtes pour ne pas inquiéter les hommes. » Voilà en tout cas qui

prouve combien elle est douée.

Lauriers d’argent : Proudhon et ses hommes-rats. Il a

inventé un système social doté de logique avec ses castes et il a

su acquérir la maîtrise de techniques aussi complexes que celle

de la fonte des métaux.

ŕ Mais il l’a volée aux hommes-taupes ! s’indigne Sarah

Bernhardt.

Déméter ignore la remarque :

ŕ Les hommes-rats de Proudhon ont appris à se servir d’une

cavalerie et disposent de bonnes stratégies de combat. En plus,

leur croissance démographique est en constante progression.

ŕ Mais il a augmenté sa population avec les esclaves des

peuples vaincus ! poursuit Sarah Bernhardt.

Quelques applaudissements, mais moins fournis que pour

Marilyn. On entend même quelques sifflets émanant d’élèves

dont les peuples ont eu maille à partir avec celui du lauréat.

Lauriers de bronze : Marie Curie et ses hommes-iguanes.

263

Une rumeur de surprise parcourt les travées. Qui sont donc

ces hommes-iguanes dont nous n’avons pas croisé le chemin ?

Nous nous penchons sur la sphère, la loupe de nos ankhs dirigée

vers un autre continent au nord, très éloigné de celui où,

presque tous, nous jouons. Nous distinguons un peuple qui

s’affaire à bâtir d’immenses agglomérations en plein désert.

Ovation pour la déesse des iguanes.

Déméter poursuit ses commentaires. Que Sarah Bernhardt

prenne garde. Ses hommes-chevaux sont à bout de souffle et

elle risque d’être éliminée à la prochaine partie.

ŕ À qui la faute ! grommelle l’ancienne actrice.

Le peuple-chien végète. L’élève Françoise Mancuso doit

d’urgence le doter d’une nouvelle dynamique si elle ne veut pas

le voir disparaître. Il en va de même pour les hommes-tigres de

Georges Méliès et les hommes-termites de Gustave Eiffel qui,

selon notre professeur, tournent en rond sans avoir trouvé de

style particulier. Certes, ils ont érigé des cités de très belle

facture architecturale mais ils s’y prélassent sans en sortir.

ŕ De l’audace, réclame Déméter. Il ne suffit pas de gérer, il

faut aussi oser. Si Proudhon obtient de si bonnes notes, c’est

que lui au moins n’hésite pas à prendre des risques.

ŕ Évidemment. Si c’est pour tout démolir…, rumine Sarah

Bernhardt.

ŕ Proudhon n’est pas un dieu de destruction, corrige

Déméter. C’est un dieu dur, comme il y a des parents durs. Mais

souvenez-vous, les enfants aux parents sévères sont souvent

mieux éduqués que ceux aux parents laxistes. Il est tellement

plus facile de tout céder à un enfant que de lui imposer de

strictes règles de vie ! Pour ma part, je n’ai rien contre les choix

de Proudhon. La guerre est une composante essentielle du jeu

d’Y. Proudhon s’y est investi à fond, c’est une option comme une

autre. Je la respecte, comme je respecte ceux qui fondent leur

civilisation sur la diplomatie, l’agriculture, la science ou les arts.

Seul importe le résultat.

Déméter regagne l’estrade pour inscrire : « Enterrement » au

tableau.

ŕ J’ai assisté aujourd’hui à l’apparition d’un premier

enterrement rituel, chez les hommes-fourmis d’Edmond Wells.

264

L’événement est à marquer d’une pierre blanche. À partir de là,

vous verrez bientôt éclore les religions, avec pour tout le monde

une nouvelle répartition sociale en trois classes : les paysans, les

soldats, les prêtres.

ŕ Et les artistes ? demande Marilyn, pensant probablement

à son joueur de harpe.

ŕ Ils sont trop minoritaires et trop peu influents pour avoir

une réelle action sur l’histoire de l’humanité, tout du moins à ce

stade de l’évolution. Michael Pinson et vous avez doté vos gens

de musique, mais sachez que sans paysans pour les nourrir et

sans soldats pour les défendre, vos artistes ne vivront pas

longtemps.

Quand Déméter en termine avec ses notations, nous

constatons, Edmond Wells et moi, que nous sommes avant-

derniers. Un seul élève se classe derrière nous. Les hommes-

chauves-souris d’un certain Charles Mallet, un peuple

troglodyte, ont tenté d’imiter leur totem en liant à leurs bras des

ailes de cuir retenues par des lianes. Beaucoup sont morts en

s’élançant ainsi affublés du haut d’une falaise.

ŕ Lorsqu’une idée s’avère infructueuse, autant ne pas

persévérer. Mais vous vous êtes entêté. De huit cents au départ,

vos survivants ne sont plus qu’une cinquantaine, et n’oubliez

pas, au-dessous de trente, les joueurs sont automatiquement

éliminés.

Charles Mallet est cependant épargné de justesse.

ŕ Que comptes-tu faire pour tes rescapés ? me questionne

Raoul à mi-voix.

ŕ Prier, dis-je, je ne vois plus que ça.

À son regard surpris, je comprends que Raoul se demande si

je me moque de lui.

ŕ Prier ? Ici ? Au royaume des dieux ?

Du menton, je lui indique le sommet de la montagne, encore

enrobé de son chapelet de brumes.

ŕ Ah, bien sûr. « Lui », là-haut. J’espère, Michael, que tu ne

deviens pas… mystique. Un dieu mystique… on aura tout vu !

Freddy me prend le bras.

ŕ C’est amusant, nous avons opté tous les deux pour une

alliance avec les cétacés. J’ai pris les baleines et toi les dauphins,

265

et pourtant, c’est toi qui construis de gros bateaux et moi des

petits.

ŕ Je n’avais pas le choix.

ŕ Si tu as besoin de quoi que ce soit, n’hésite pas à faire

appel à mes hommes-baleines.

ŕ Tu peux aussi compter sur moi, mais pour l’heure, mes

dauphins sont plutôt mal en point.

ŕ Pourquoi ne pas faire demi-tour pour venir te reposer chez

moi ? Mes baleines indiqueront le chemin à tes dauphins. Ton

peuple pansera ses blessures, reconstituera ses réserves d’eau et

de nourriture, s’enrichira des trouvailles du mien. Mes gens ont

mis au point des bougies en suif. Leurs vêtements sont de plus

très bien coupés et plairont beaucoup aux femmes de ta

communauté.

ŕ Tu m’invites à un défilé de mode baleine ? Merci, mais je

crains qu’il ne soit trop tard. J’ai déjà programmé mes

dauphins. Ils mèneront le navire vers l’ouest lointain, là où se

couche le soleil.

ŕ Pourquoi as-tu fait ça ?

ŕ J’espère que mon peuple découvrira un endroit tranquille

où il ne sera plus en danger. Un sanctuaire, une île. Assez vaste

pour y introduire l’agriculture et l’élevage, mais pas trop grande

pour ne pas attirer les voisins, je ne veux plus risquer de tout

perdre à cause d’envahisseurs barbares.

Raoul chuchote à mon oreille :

ŕ Libère-toi d’Edmond Wells. Il t’a aidé au début de la

partie, d’accord, mais maintenant, c’est un fardeau. Ses

hommes-fourmis sont nuls sur l’eau, nuls à la pêche, et seront

donc nuls sur une île.

ŕ Nous avons noué alliance.

ŕ Peut-être, mais au bout du compte, il n’y aura qu’un seul

gagnant. Plus tôt tu voleras de tes propres ailes, mieux ce sera

pour toi.

On croirait entendre son père.

En coiffant sa couronne de lauriers d’or, Marilyn se lance

dans un petit discours où elle loue les femmes, naturellement

vouées à la préservation de la vie et à l’harmonie entre les êtres,

contrairement aux hommes toujours obnubilés par la

266

domination et la violence. Dans la classe, les quolibets

masculins fusent.

ŕ Oh, dit-elle, je sais ce que vous pensez. Vous vous dites

que mes filles-guêpes ne tiendront pas longtemps. Mais elles ne

sont pas seulement bonnes comme mères et gestionnaires de

leurs cités, elles sont aussi d’excellentes guerrières prêtes à

lutter pour les défendre.

Là, c’est une tempête de rires qui agite les rangs mais

Marilyn ne se démonte pas :

ŕ Je vous lance un défi. À tous. Que celui qui s’imagine

capable d’affronter mes amazones ose venir s’y frotter !

Sarah Bernhardt et Marie Curie approuvent bruyamment.

Les hommes sifflent. Déméter frappe dans ses mains pour

calmer l’assistance avant que la querelle ne se termine en guerre

des sexes. Croyant que c’est lui qu’elle appelle, Atlas, qui

patientait à l’extérieur, entre pour reprendre « Terre 18 »

qu’après quelques ahanements de circonstance, il emporte avec

lui.

Je ne peux détacher mes yeux de cette planète qui s’éloigne,

avec son océan sur lequel tangue le fragile esquif de mon

équipage de survivants…

Déméter nous ordonne de reprendre nos places sur les

bancs.

ŕ Hermès, annonce-t-elle, vous a déjà conté une expérience

réalisée avec des rats. Pour conclure ce cours et avant que vous

n’alliez dîner je voudrais vous parler d’une expérience qui

expliquera certains comportements de vos sujets…

86. ENCYCLOPÉDIE : EXPÉRIENCE AVEC DES

CHIMPANZÉS

Une pièce vide et cinq chimpanzés. Au milieu de la pièce,

une échelle, et une banane placée à son sommet.

Dès qu’un premier singe a repéré la banane, il grimpe à

l’échelle pour l’attraper et la manger. Mais sitôt qu’il

s’approche du fruit, un jet d’eau glacé partant du plafond

s’abat sur lui et le fait chuter. Les autres singes tentent eux

267

aussi de gravir les échelons. Tous se font asperger et finissent

par renoncer à s’emparer de la banane.

On coupe le jet d’eau glacé et on remplace un singe trempé

par un autre, tout sec. À peine est-il entré, les anciens

s’efforcent de le dissuader de grimper pour lui éviter la douche

froide. Le nouveau venu ne comprend pas. Il ne voit qu’un

groupe de congénères l’empêchant de prendre une

gourmandise. Il essaie donc de passer en force et se bat contre

ceux qui veulent le retenir. Mais à un contre quatre, il se fait

rouer de coups.

Un autre singe trempé est remplacé par un nouveau singe

sec. À peine est-il entré que son prédécesseur qui a cru

comprendre que c’était ainsi qu’il convenait d’accueillir les

nouveaux venus, se jette sur lui et le rosse. Le nouveau venu

n’a pas eu le temps de repérer l’échelle et la banane qu’il est

déjà hors jeu. Le troisième, le quatrième et le cinquième singes

mouillés sont à leur tour remplacés par autant de singes secs.

Chaque fois, les nouveaux chimpanzés sont roués de coups dès

leur entrée.

L’accueil est même de plus en plus violent, les singes s’y

mettant à plusieurs pour assommer le nouveau, comme s’il

s’agissait d’un rituel d’accueil à perfectionner.

Au final, il y a toujours une banane au sommet de l’échelle,

mais les cinq singes secs sont tous sonnés et ne songent même

pas à s’en approcher. Leur seul souci est de guetter la porte par

où apparaîtra un nouveau congénère afin de le démolir au plus

vite. Cette expérience a été menée dans le but d’étudier les

comportements de groupe dans une entreprise.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

87. UN TOUR DE MAGIE

Pour ce dîner, la grande salle à manger du Mégaron est

décorée de fleurs indigo. Mata Hari s’assied en face de moi. Elle

me sourit, je lui souris en retour. Le sort de mes hommes-

dauphins en errance sur les mers me taraude.

Edmond Wells, près de moi, semble moins soucieux pour ses

quelques hommes-fourmis. Il discute paisiblement avec

268

Georges Méliès qui affirme la prééminence, au départ, des

forgerons sur tous les autres corps de métier.

ŕ Comprenez, insiste Méliès, les forgerons sont les premiers

magiciens. On leur donne des cailloux et, par la magie de la

maîtrise des hautes températures, ils les transforment en

matériaux qui n’existent pas dans la nature.

ŕ En effet, dit Edmond Wells, se souvenant d’une de ses

notes dans l’Encyclopédie sur les forgerons qenites du mont

Sinaï. Les villageois les tenaient en si grande estime qu’ils

allaient parfois jusqu’à les enchaîner à leur forge pour qu’ils ne

soient pas tentés de rejoindre une autre bourgade où ils seraient

mieux payés. Autrefois, ils étaient même échangés contre des

rançons ou servaient de cadeaux en signe d’alliance.

Simone Signoret et Marie Curie, à une table voisine,

discutent des modes vestimentaires de leurs peuples respectifs.

La physicienne d’origine polonaise reconnaît que, dans sa

région, les frimas sont tels qu’il lui importe surtout de concevoir

des vêtements qui tiennent chaud.

Des élèves discutent ponts et chaussées ou conservation des

aliments.

Vaut-il mieux couvrir les habitations de chaume ou

d’ardoises ? Comment concevoir un système de filtrage pour

éviter les bactéries dans les citernes d’eau de pluie ? Ici on

conserve les viandes dans le sel, là les poissons dans l’huile. Des

amphores scellées de liège préservent les aliments, encore faut-

il disposer de potiers et de liège. Colle, aiguilles à coudre,

métiers à tisser, désinfectants pour les plaies (oignons, citrons

ou eau salée), tout donne lieu à des échanges. Et les mouches et

les moustiques ? Comment chasser ces porteurs de maladies qui

ont déjà fait tant de ravages ?

Georges Méliès explique qu’avec ses hommes-tigres, il s’est

livré à plusieurs expériences afin d’élaborer un compost

précieux pour la croissance végétale, sans trop de bactéries et

donc sans effets toxiques.

Les Saisons apparaissent avec leurs chariots.

Ce sont des céréales qu’elles nous servent. Il y a là du riz, de

la semoule de blé, de l’orge, du mil, du sorgho et même du pain.

Logique, puisque l’agriculture a fait son entrée dans nos mœurs.

269

Que c’est bon le pain. Je croque la croûte, je me délecte de la

mie, douce, sucrée et salée à la fois, je recherche l’arrière-goût

délicieux de la fermentation.

Les Saisons déposent sur les tables des cruchons de lait de

vache, de chèvre, de brebis, et d’autres breuvages crémeux.

Les huîtres reviennent au menu mais je ne me sens pas de

force à gober ce soir un animal vivant, doté peut-être de

conscience. Voltaire, lui, s’en régale et en engouffre des

douzaines en expliquant qu’il suffit d’un peu de citron,

provoquant ou non un léger réflexe, pour en vérifier la

fraîcheur.

Des cadavres plus conventionnels sont aussi au menu, du

bœuf, du mouton, de l’agneau, du poulet. Je constate que ces

viandes sont moins fortes que celles de l’hippopotame ou de la

girafe.

Méliès nous affirme que ses hommes-tigres se délectent de

ces têtes de singe que l’on nous sert ensuite avec des petites

cuillères pour en déguster l’intérieur. La plupart d’entre nous

s’en détournent, dégoûtés.

Cette vision me ramène à l’expérience des chimpanzés que

nous a contée Déméter. L’humanité de « Terre 17 » a chuté pour

cette raison. Parce qu’ils avaient oublié pourquoi ils étaient là et

ne pensaient qu’à reproduire des traditions dont ils ignoraient

l’origine réelle.

ŕ À quoi penses-tu ? me demande Marilyn, rejoignant le

groupe des théonautes.

ŕ À rien… Que vous est-il arrivé hier soir ?

ŕ Nous avons tenté de passer mais la grande chimère était

là.

ŕ Ce soir, ajoute Raoul, tu viens avec nous. Tu ne vas quand

même pas nous faire faux bond deux fois de suite.

Je ne réponds pas, réservant mon choix.

En guise de dessert, on nous sert des gâteaux et du pain

perdu au miel.

ŕ Il ne manque qu’un bon café pour terminer dignement ce

repas, déclare Méliès, ravi.

Ce soir un concert nous attend. Centaures, sirènes, oiseaux-

lyres nous rejoignent dans le Mégaron. Aux instruments

270

habituels s’ajoute un arc instrumental manié par un centaure.

La musique est douce.

En guise de pousse-café, Georges Méliès propose un tour de

magie ne nécessitant aucun matériel particulier. Mata Hari

accepte volontiers de collaborer à son numéro.

ŕ Pense à un chiffre entre 1 et 9 et multiplie-le par 9.

La danseuse ferme les yeux et annonce :

ŕ Ça y est.

ŕ Soustrais-en cinq.

ŕ C’est fait.

ŕ Additionne les chiffres formant ton nombre jusqu’à

obtenir un chiffre simple. Exemple : si tu as 35, additionne le 5

et le 3 et tu obtiendras 8. Et si tu as un nombre qui donne

encore un nombre tu continues jusqu’à n’avoir qu’un chiffre.

ŕ D’accord.

ŕ Bien. Alors, associe ton chiffre à une lettre de l’alphabet

selon le principe A= 1, B = 2, C = 3, etc. Tu obtiens maintenant

une lettre.

ŕ Ça y est.

ŕ Choisis un pays d’Europe commençant par cette lettre.

ŕ C’est encore long ?

ŕ Non. On arrive au bout. Regarde la dernière lettre de ce

pays et associe-lui un fruit.

ŕ Voilà.

Georges Méliès fait mine de se concentrer profondément et

annonce :

ŕ Ton fruit, c’est un kiwi.

Mata Hari est médusée. Je cherche la clef, ne la trouve pas.

Interroge le cinéaste :

ŕ Tu t’y es pris comment ?

ŕ Disons qu’il y a un rapport entre ce tour et ce qui se passe

ici. On croit choisir et on ne choisit pas…

Le magicien me décoche un clin d’œil et réclame un autre

café.

Sarah Bernhardt vient s’asseoir à notre table.

ŕ Il faut nous liguer contre Proudhon, murmure-t-elle.

Sinon il va tous nous exterminer.

271

ŕ Il a gagné, c’est donc que les Maîtres dieux sont d’accord

avec ses méthodes de jeu, assure Raoul, le geste apaisant.

ŕ Le pillage, la tuerie, le viol, l’esclavage, le terrorisme, la

mauvaise foi érigés en système de pensée et de gouvernement !

dit-elle.

ŕ Ne juge pas. Adapte-toi, dis-je.

Sarah Bernhardt s’emporte :

ŕ C’est toi qui me dis ça ? Mais vous ne vous rendez pas

compte, il va gagner et ses valeurs l’emporteront sur toute la

planète. C’est ce que vous voulez, des valeurs de rats ? Nous

avons vu ce que ç’a donné sur « Terre 17 ».

La destruction de cette planète reste dans toutes les

mémoires.

ŕ Si on ne réagit pas il va…

À sa table, Proudhon, qui a l’ouïe fine, se tourne vers nous,

sarcastique, et nous lance :

ŕ Je vous défie tous autant que vous êtes d’arrêter les

guerriers de ma tribu…

Sarah Bernhardt ne trouve rien à répondre. Elle sait qu’avec

son peuple de chevaux exsangue elle ne peut tenir le choc.

ŕ Viens donc affronter mes amazones ! s’exclame Marilyn

Monroe.

Il se tourne vers elle.

ŕ Je viendrai, je viendrai, ma belle, les dards de tes guêpes

ne me font pas peur…

Et en guise de provocation, l’anarchiste lui adresse un baiser

qu’il lui envoie en soufflant sur sa paume.

ŕ Je te préviens, si tu t’approches de mes filles, nous ne

nous laisserons pas faire comme les hommes-dauphins.

ŕ Parfait, dit l’autre en se frottant les mains. Une belle

bataille en perspective.

J’ai soudain l’impression d’être revenu à la maternelle,

quand les gamins se lançaient des : « Viens te battre si tu

l’oses » dans la cour de récréation.

ŕ Il n’y a pas que la force ! Mes filles ont bien plus de

cervelle et de courage que tes brutes !

ŕ J’attends cette confrontation avec impatience ! s’exclame

le dieu des hommes-rats.

272

ŕ Je suis prêt à prendre les paris, propose Toulouse-Lautrec.

Le petit homme barbichu se met debout sur une table et fait

mine d’attendre les mises.

ŕ Nous n’avons pas d’argent, remarque Gustave Eiffel.

ŕ Alors intéressons la partie avec des toges. Elles se salissent

vite et j’en use beaucoup, dit le peintre.

Sortant un carnet, il trace deux colonnes, l’une pour ceux qui

donnent Marilyn victorieuse, l’autre pour ceux qui misent sur

Proudhon.

Edmond Wells parie une toge sur l’actrice.

ŕ Dans le monde animal, les guêpes l’emportent sur les rats,

m’explique-t-il.

Ayant toujours été malchanceux au jeu, je préfère

m’abstenir. Et puis, je suis trop préoccupé par l’avenir de mon

pauvre peuple sur son rafiot pour m’intéresser à cette

confrontation. Si, au prochain round, je ne parviens pas à

sauver mes hommes-dauphins, je n’aurai plus qu’à me

transformer à mon tour en centaure ou en sirène. Tant de vies

pour progresser, tant de sagesse accumulée pour finir en

chimère… Non, il faut vraiment que je trouve un moyen de venir

en aide aux miens avant de penser à m’amuser.

ŕ Tu penses à nos hommes, murmure Edmond Wells.

ŕ Pas vous ?

ŕ Si. Le pire c’est que, la bataille terminée, les hommes-rats

ont donné leur version des faits. Pour eux nous étions une

bande de sauvages vagabonds et lâches que leur brillante

civilisation a réussi à éduquer. Ils ont même inventé une

histoire racontant que nous faisions l’amour avec des

dauphins… Tu n’as pas vu ?

ŕ Non, je n’ai pas vu… C’est incroyable. Ils nous massacrent

et en plus ils réécrivent l’histoire pour se donner le beau rôle.

Je vois mon ami très préoccupé. Il sort l’Encyclopédie et note

quelque chose à toute vitesse. J’hésite à l’interrompre. Il semble

avoir une idée.

ŕ Nous ne pouvons pas les laisser comme ça…, dis-je.

Tout en continuant d’écrire, il répond :

ŕ C’est trop tard.

ŕ Il n’est jamais trop tard, protesté-je.

273

ŕ Nous avons échoué. Nous n’avons pas eu de chance, c’est

tout.

ŕ « Ceux qui échouent trouvent les excuses. Ceux qui

réussissent trouvent les moyens », disait mon père. Et il y a

toujours un moyen.

ŕ Non, pas cette fois.

Il continue d’écrire, se relit, paraît mortifié par la gravité de

ce qu’il a noté, puis se relève, referme son ouvrage et prononce

d’une voix grave :

ŕ Tu as peut-être raison. Ceux qui réussissent trouvent les

moyens… quels qu’ils soient.

88. ENCYCLOPÉDIE : LA MÉMOIRE DES VAINCUS

Du passé nous ne connaissons que la version des

vainqueurs. Ainsi on ne connaît de Troie que ce qu’en

racontaient les historiens grecs. On ne connaît de Carthage

que ce qu’en racontaient les historiens romains. On ne connaît

de la Gaule que ce qu’en racontait Jules César dans ses

Mémoires. On ne connaît des Aztèques ou des Incas que le

récit des conquistadores et des missionnaires venus les

convertir de force.

Et dans tous les cas les quelques talents prêtés aux vaincus

ne sont là que pour glorifier le mérite de ceux qui ont su les

anéantir.

Qui osera parler de la « mémoire des vaincus » ? Les livres

d’histoire nous conditionnent à l’idée que, selon le principe du

darwinisme, si des civilisations ont disparu c’est qu’elles

étaient inadaptées. Mais en examinant les événements on

comprend que ce sont souvent les plus civilisés qui ont été

détruits par les plus brutaux. Leur seule « inadaptation »

consistait à croire aux traités de paix, dans le cas des

Carthaginois, et aux cadeaux dans le cas des Troyens (ah !

l’apologie de la « ruse » d’Ulysse qui n’était qu’une perfidie

aboutissant à un massacre nocturne…).

Le pire est peut-être que, non seulement les vainqueurs

détruisent les livres d’histoire et les objets de mémoire de

leurs victimes, mais qu’en plus ils les insultent. Les Grecs

inventeront la légende de Thésée vainqueur d’un monstre à

tête de taureau et dévoreur de vierges pour légitimer l’invasion

274

de la Crète et la destruction de la superbe civilisation

minoenne.

Les Romains prétendront que les Carthaginois faisaient des

sacrifices à leur dieu Moloch, ce qui, on le sait maintenant,

était complètement faux.

Qui osera jamais parler de la magnificence des victimes ?

Les dieux, peut-être, qui savent la beauté et la subtilité des

civilisations disparues sous le feu et le glaive…

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

89. LE TEMPS DES EXPÉRIENCES

Le palais d’Atlas est tapi parmi des figuiers, au sud

d’Olympie, dans un quartier assez éloigné de nos demeures.

ŕ C’est une pure folie, ils ne nous laisseront jamais.

ŕ Il faut essayer.

ŕ Mais tu te rends compte, si on apprenait que nous avons…

ŕ Quoi ? Rendu visite à Atlas ? Nous avons le droit de visiter

la ville, il me semble.

Nous progressons.

La demeure du géant comporte un étage et est construite en

marbre brut.

Elle doit bien mesurer dix mètres de hauteur.

Edmond Wells et moi nous y introduisons par une fenêtre

entrebâillée. La décoration intérieure reflète le goût des géants

pour le bois massif et les étoffes de couleurs vives.

Le plus discrètement possible, nous nous faufilons entre

fauteuils et canapés démesurés.

Dans sa cuisine aux allures rustiques, sa compagne, Pléioné,

sermonne le géant d’une voix grave :

ŕ Tu es trop gentil. Alors, ils abusent de toi.

ŕ Mais…

ŕ Et quand ils exigeront que tu transportes l’Olympe, tu

répondras quoi ?

ŕ Mais, Pléplé, ce n’est pas qu’un métier…

ŕ Ah oui, et c’est quoi alors ?

275

ŕ Une condamnation. Parce que je me suis opposé à Zeus

avec Chronos et que nous avons été perdants, tu le sais bien.

Du salon, nous devinons la femme, poings sur les hanches, le

verbe haut, et Atlas tout penaud.

ŕ Facile, le coup de la punition. Depuis le temps… Ils te

considèrent comme corvéable à merci, c’est tout. Tu travailles

comme un bœuf pour pas un rond et si tu protestes, on te

rappelle qu’il s’agit d’un châtiment et que tu n’as qu’à te taire.

Relève la tête, Atlas, revendique ton bon droit.

ŕ Mais, ma douce, j’ai perdu la guerre…

ŕ C’était il y a des millénaires ! Tu confonds faiblesse et

gentillesse, Atlas.

Un bruit de baiser. J’imagine ces deux montagnes qui

s’étreignent. Ah… la tendresse des géants…

Profitant de ce que le couple a mieux à faire qu’à guetter les

bruits, nous avançons dans un couloir, à la recherche du lieu où

Atlas range ses mondes.

Avec l’impression d’être deux Petits Poucets, nous nous

hissons sur la pointe des pieds pour ouvrir des portes à la

mesure des géants de trois mètres. L’une laisse apparaître une

chambre au lit vaste comme un jardin, mais la plupart donnent

sur des débarras, des cabinets de toilette, et aussi un atelier de

bricolage. Enfin, derrière un battant, nous manquons de chuter

dans un escalier hélicoïdal qui plonge vers une cave. Nous

éclairant de nos ankhs, nous le dévalons.

En bas, à la lueur de cierges imposants que nous allumons de

nos ankhs, nous découvrons une voûte gigantesque creusée à

même la roche. Ici, ce ne sont pas des jéroboams qui attendent

sur des étagères mais des dizaines de sphères posées sur leurs

coquetiers.

Combien y a-t-il de mondes ? Je croyais qu’en dehors de

« Terre 1 », il n’existait que des brouillons et qu’au fur et à

mesure qu’une planète était détruite, on l’effaçait pour donner

le jour à la civilisation suivante. Mais non, les Maîtres dieux

conservent d’autres planètes. « Terre 17 » a peut-être été

transformée en « Terre 18 » mais toute une collection de

mondes parallèles subsistent à ses côtés, étiquetés jusqu’au

n°161.

276

Edmond Wells partage mon émerveillement. Nous pensons

la même chose.

Et si toutes les planètes à conscience de l’Univers étaient

entreposées ici ?

Nous approchons nos ankhs d’une sphère. Mise au point du

zoom. Il y a comme des verrues sur la surface de la planète. Des

mégapoles ultramodernes s’abritent tout entières sous des

cloches démesurées pour se protéger de la pollution ambiante.

Un futur possible pour l’humanité…

À côté un monde a fait d’autres choix. Suite sans doute à des

guerres nucléaires, la vie est devenue impossible dans

l’atmosphère irradiée. Alors les gens ont bâti des villes sous-

marines. Des cités entières qui sous l’eau protègent de l’air

empoisonné.

Plus loin, dans un monde dépourvu d’océan, les humains se

terrent au contraire dans des cités pyramidales pour se protéger

de l’ardeur de leur soleil et conserver un peu d’humidité.

Nous constatons que la plupart de ces mondes sont plus

« mûrs » que « Terre 1 ». À les voir, ils ont l’air d’en être à l’an

3000 ou plus. Comment est-ce possible ?

ŕ Et si c’étaient des travaux pratiques laissés par d’anciens

élèves ? chuchote Edmond Wells.

ŕ Dans ce cas ils seraient plus avancés parce que Chronos

les aurait fait mûrir prématurément.

Nous découvrons également des mondes revenus à la

préhistoire sur les ruines mystérieuses des mégapoles. Peut-

être, comme notre pauvre « Terre 17 », ont-ils tout oublié de

leurs sciences du passé.

Que de diversités météorologiques.

Ici, un monde très chaud où les humains vivent nus, là un

monde glacial où ils se calfeutrent dans des igloos, un monde

humide où les maisons sont construites dans les arbres…

Edmond Wells me désigne un monde où le clonage est si

bien entré dans les mœurs que tous les humains sont jumeaux.

Ils ont sélectionné le plus beau, le plus intelligent et le plus

résistant d’entre eux et fait disparaître tous les autres, à l’instar

des généticiens de « Terre 1 » vis-à-vis des vaches laitières et du

maïs.

277

Puis une planète peuplée uniquement de femmes, tout

comme chez les fourmis, il n’y a que des femelles, partagées

entre asexuées et sexuées fécondes. Tout comme chez les

fourmis, ces humaines ont désigné une reine qui à ma grande

surprise… pond des œufs. Je zoome et distingue en effet des

femmes qui portent des œufs en sac sur le ventre et qui les

couvent chez elles.

À bien y regarder, cette humanité n’est plus en l’an 3000 ou

même 5000, mais à un niveau de mûrissement qui la placerait

sur nos calendriers à 2 millions d’années après J.-C. Ainsi donc

le futur est aux femmes et à l’oviparité. Cela me semble soudain

logique…

Je reste fasciné à observer ce monde féminin lorsqu’un

élément me trouble : elles sont toutes belles. Quel intérêt peut

avoir la sélection naturelle à promouvoir la beauté au cours des

siècles ?

ŕ Nous sommes là pour trouver « Terre 18 », me rappelle

Edmond Wells.

Nous avons compris qu’Atlas remise ses mondes par niveau

de conscience, les moins éveillés au fond. Nous nous dirigeons

donc vers le bas de la travée et y découvrons « Terre 18 » parmi

d’autres mondes où des peuples barbares se déchirent à coups

de massue, à pied, à cheval ou en radeau.

Nous dégageons la sphère pour mieux l’observer à la lueur

des bougies.

Nos humains semblent usés et désespérés sur le frêle esquif

dérivant en haute mer. Le navire est sur le point d’échouer sur

des récifs que n’ont pas distingués nos pauvres marins

inexpérimentés. Il était temps que nous arrivions. De justesse,

avec mon ankh, je crée un semblant de tempête qui les éloigne

des plus dangereux rochers. Puis, me concentrant, je signale à la

forte dame leader qui a pris le relais du sage médium de lancer

de nouveau à la mer de gros lassos. Elle m’écoute mais la

plupart des rescapés ne la suivent pas. Ils sont trop las pour

croire encore à ses prédictions.

Comment leur rendre l’espoir ? J’envoie des intuitions, mais

cela ne donne rien. Un barbu tente même d’organiser une

mutinerie pour contraindre les autres à faire demi-tour. Dans la

278

tempête de foudre que je déclenche pour les impressionner,

Edmond Wells l’abat d’un tir précis qui suffit à calmer ceux qui

étaient tentés de le suivre.

Une fois de plus, je constate que les dieux ne sont respectés

que lorsqu’ils sont redoutés.

Les rescapés consentant à présent à écouter notre médium,

je recherche la communication avec les dauphins afin qu’ils

guident le bateau loin de ces récifs périlleux. Finalement, il est

aussi facile pour un dieu de communiquer avec les dauphins

que pour un ange avec les chats. Le problème, ce sont les

hommes. Ils ne sont pas assez « réceptifs ».

Enfin le bateau vire de bord. Edmond Wells et moi poussons

un soupir de soulagement. La catastrophe a été évitée.

Dans un mouvement de recul je renverse une sphère et son

coquetier. La sphère explose. Des débris de verre s’éparpillent

alentour. Aurais-je détruit un monde ?

Mais non… à l’intérieur des sphères, il n’y a rien. Ce sont des

écrans en relief dans lesquels se reflètent des mondes lointains.

Edmond Wells s’est empressé d’éteindre toutes les bougies.

Bien lui en a pris car déjà la porte de la cave s’ouvre et Atlas

apparaît.

ŕ Que se passe-t-il, amour ? lance de loin son épouse.

ŕ Rien, Pléplé. Il me semblait avoir entendu du bruit, dit le

géant en illuminant les alentours avec une grande torche.

Nous nous dissimulons de notre mieux dans un recoin.

Atlas déambule dans la travée en vérifiant ses sphères.

ŕ Des rats, sans doute…, lance sa femme.

Après être passé tout près de nous sans nous repérer, il

remonte à pas lourds.

Nous rallumons prestement les cierges et nous installons

pour accomplir enfin, du mieux possible, le sauvetage de nos

petits protégés. Que va-t-il leur arriver encore ?

90. ENCYCLOPÉDIE : NOSTRADAMUS

Michel de Nostre-Dame, dit Nostradamus, naquit en 1503 à

Saint-Rémy-de-Provence. Il se passionna très jeune pour les

279

mathématiques, l’alchimie et l’astrologie. Mais toute sa vie,

pourchassé par l’Inquisition en raison de ses origines juives, il

sera contraint de fuir. Après de brillantes études de médecine

à Montpellier, il part en 1525 combattre par toute l’Europe

l’épidémie de peste qui la ravage. Il met au point une médecine

personnelle, très différente de celle couramment pratiquée à

l’époque. Lui ne se livre pas à des saignées. Il insiste sur la

propreté et l’hygiène. Il élabore un bec de papier conique qui,

placé sur le nez, protège des miasmes. Il introduit une pastille

de rose sous sa langue pour se protéger des « vapeurs » de ses

patients.

Parallèlement, il rédige des traités sur la préparation des

confitures et invente des parfums à base de santal et de bois de

cèdre.

En 1537, Nostradamus est considéré comme le plus efficace

praticien d’Europe mais, à force de lutter contre les épidémies,

il contamine sa propre famille. Son épouse et ses enfants

mourront de la peste.

Après une période de dépression, il entame son

cheminement spirituel. En Sicile, des soufis l’initient à la

transe, l’ingurgitation de noix de muscade permettant de

passer la barrière de la conscience. Il se livre à des méditations

au cours desquelles, dans l’aura d’une flamme de bougie ou

dans un bassin de cuivre empli d’eau posé sur un trépied aux

angles semblables à ceux de la pyramide de Chéops, il suit

l’évolution future de l’humanité.

Les transes de Nostradamus pouvaient durer une nuit

entière, à la suite de quoi il rédigeait les fameux quatrains de

ses Centuries.

Ses vers peuvent parfois sembler hermétiques mais

certains y ont discerné l’annonce des avènements de

l’empereur Napoléon, du Troisième Reich, du caudillo

Francisco Franco, ainsi que du largage des bombes atomiques

sur Hiroshima et Nagasaki.

En se fondant sur ses prédictions, Jean Dixon tenta dès

1956 d’avertir John Fitzgerald Kennedy des menaces mortelles

pesant sur lui.

Nostradamus situe aux environs de l’an 2000 les prémices

de bouleversements politiques et climatiques majeurs. Il

prévoit un rapprochement entre les États-Unis et la Russie afin

de s’opposer à une montée de dangers ayant le Moyen-Orient

pour origine. Le devin a prédit en outre des cataclysmes, des

tornades et des séismes manifestant la colère de la planète

Terre contre les humains qui la détruisent. Dans une lettre au

280

roi de France Henri II, Nostradamus annonce qu’en 2250,

l’humanité connaîtra des changements radicaux. Il estime que

la Terre disparaîtra en 3797 sous les menaces conjuguées

d’une forte hausse des températures et de la chute d’énormes

météorites issues de la désintégration de la planète Mercure.

Cela provoquera des raz de marée submergeant toute la

surface terrestre.

Cependant, à ce moment, assure le médecin de Saint-Rémy-

de-Provence, l’homme aura déjà quitté la Terre pour gagner

d’autres planètes des systèmes solaires proches et y recréer de

nouvelles civilisations.

Les prophéties de Nostradamus courent jusqu’en l’an 6000.

Les rois et les princes accueillirent le devin dans toute

l’Europe. La reine Catherine de Médicis, mère d’Henri III,

l’admirait beaucoup. En juin 1566, très fatigué, il appela son

assistant et ami Chavigny pour lui confier une ultime

prophétie : « Demain je serai mort. » Ce qui se produisit.

Comme il l’avait souhaité, il fut emmuré en position verticale

dans l’église de Salon-de-Provence : « pour qu’aucun poltron

imbécile ne piétine ma tombe ».

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

91. UN MONDE TRANQUILLE

Tous étaient épuisés. Que de souffrances endurées. Et

toujours l’horizon infini, à perte de vue. Ceux qui n’étaient pas

morts de dysenterie, de scorbut, d’autres maladies étranges ou

de suicides commençaient à perdre espoir.

Ils expérimentèrent de nouvelles méthodes de pêche et

ramenèrent à bord des poissons bizarres qui s’avérèrent parfois

toxiques.

Grâce aux pluies, ils évitèrent la déshydratation. Aux

premières gouttes, ils tendaient leurs amphores vidées à présent

de leurs graines.

La plupart du temps, ils reposaient sur le pont leurs corps si

affaiblis qu’ils avaient peine à se mouvoir, et fixaient de leurs

yeux vides l’horizon où nulle terre n’apparaissait.

281

La grosse femme leader persistait à les encourager en leur

parlant de ses rêves. Elle avait vu, oui vu, s’étaler là-bas l’île

idéale, le lieu paisible où ils vivraient heureux.

ŕ Patience, confiance, nous y allons, répétait-elle pour s’en

persuader elle-même.

Il y avait eu une première rébellion fomentée par des

hommes-fourmis désireux de regagner la terre ferme. Ils

préféraient être esclaves des hommes-rats que bringuebalés par

les tempêtes. Les séditieux avaient aisément été matés. Une

seconde mutinerie, organisée par des plus désespérés, avait

failli réussir mais dans un éclair, la foudre en avait tué le chef.

Le ciel avait parlé. Et depuis, c’était comme si quelque chose

là-haut était revenu… Et ce « quelque chose » avait l’air de dire

qu’il fallait poursuivre l’équipée.

Les dauphins avaient ensuite guidé leur esquif à travers les

récifs et tous se plièrent désormais aux demandes de celle qu’ils

nommèrent la « Reine des deux peuples », les hommes-

dauphins et les hommes-fourmis, solidaires dans une même

adversité. À l’avant du navire, les dauphins redonnèrent un peu

de moral aux voyageurs. Dès lors, les rêves de la Reine se firent

plus précis. Elle évoquait sans cesse cette île-sanctuaire où plus

jamais ils ne seraient attaqués.

Fatigue, faim, maladies, il y eut encore des pertes. La Reine

interdit la consommation des cadavres, même s’ils

représentaient une source de protéines, et ordonna qu’on les

jette à l’eau.

Et toujours, la souveraine répétait : « Confiance, les rêves et

les dauphins nous montrent le chemin. » Et de fait, face à la

détresse des humains qu’ils convoyaient, les dauphins ne se

contentèrent plus de les guider mais se chargèrent aussi de

pêcher pour eux afin de les aider à survivre. Ils lançaient même

les poissons capturés dans le bateau.

« Là-bas, disait la reine, sur cette terre que nous allons

bientôt découvrir, il y aura des fruits géants, du gibier et des

rivières d’eau fraîche. »

Dans son sommeil, elle apprit comment améliorer le bien-

être des siens en croisant les jambes et en respirant lentement.

Comme elle était leur souveraine, nul n’exigea d’explications

282

quand elle ordonna qu’ils demeurent immobiles dans des

postures curieuses, ou bien qu’ils s’étirent pour ne plus penser

qu’à inspirer et expirer. Mieux nourris grâce aux dauphins,

assouplis par cette gymnastique inédite, les deux peuples

retrouvèrent une nouvelle forme.

Il y eut encore des décès mais les survivants se portaient

mieux. Plus personne ne cherchait à se suicider. Les émigrants

s’immobilisaient, respiraient, soufflaient, puis chantaient

ensemble, et les dauphins leur répondaient à l’unisson.

Le navire continuait d’avancer vers l’ouest, toujours plus à

l’ouest, et ils ne savaient plus depuis combien de temps ils

s’étaient embarqués. Ils se refusaient à évoquer entre eux le

massacre à l’origine de leur fuite pour ne plus songer qu’à aller

de l’avant. Ils avaient le visage grave, le sourire rare, mais plus

aucune dispute n’éclatait entre eux.

Et puis un jour, alors que, résignés à errer sur les eaux

jusqu’à la fin des temps, ils s’occupaient à tracer des cartes du

ciel sur des peaux de poisson, du haut du mât, la vigie lança le

cri qu’ils n’attendaient plus :

ŕ Terre ! Terre à l’horizon !

Dans le ciel, des mouettes confirmèrent qu’une terre était

proche. Une clameur monta du bateau. Ils s’étreignirent en

pleurant. Arrivés sur la côte, ils se jetèrent à l’eau et rejoignirent

la terre à la nage. Ils prirent pied sur une plage de galets

surmontée d’un tertre de sable ocre. Ils trébuchaient, en proie

au mal de terre après tant de temps passé à vivre ballottés par

les flots.

Ils se nourrirent de crabes et de varech et s’endormirent au

clair de lune, pelotonnés les uns contre les autres pour cette

première nuit en leur nouvelle terre.

Au matin, ils se comptèrent. Ils étaient soixante-quatre,

quarante-deux

hommes-dauphins,

vingt-deux

hommes-

fourmis. Ensemble, ils entreprirent d’explorer l’île. Elle était

plus belle que dans leurs rêves les plus extravagants. Il y avait

une végétation luxuriante, des arbres porteurs de fruits

inconnus, des ruisseaux murmurants. Ils s’enfoncèrent dans

une forêt où soudain des pierres s’abattirent sur eux, leur

faisant craindre une présence hostile. Mais ce n’étaient que des

283

noix de coco que des singes espiègles leur lançaient gaiement, et

en éclatant à terre, elles révélaient leur chair blanche et leur

contenu de lait, véritable manne.

Enfin apaisés, ils décidèrent de baptiser l’île : île de la

Tranquillité.

Ils la parcoururent en profondeur sans découvrir la moindre

trace humaine. Et dans les jours qui suivirent, hommes-

dauphins et hommes-fourmis fusionnèrent pour construire

ensemble un village sur la côte.

Dans une clairière, la reine remarqua des fourmis qui

vaquaient, et elle se réjouit que, comme eux, ces insectes soient

parvenus à rejoindre une île. Elle les suivit jusqu’à une

gigantesque fourmilière en forme de pyramide. Elle posa ses

deux mains à plat contre la paroi et pria les insectes de l’aider

comme ils avaient assisté le vieux médium qui l’avait précédée.

Elle ferma les yeux et les visions affluèrent. Une pyramide

géante comme les fourmis. Des greniers comme les fourmis. La

communication comme les fourmis. Un seul grand esprit

collectif comme les fourmis. L’esprit pour nouveau terrain de

conquête.

Ils furent soixante-quatre à se mettre à l’œuvre pour bâtir

une pyramide de neuf mètres de hauteur. Aux deux tiers, la

reine s’installa dans une loge pour « recevoir » et elle « reçut ».

Elle ajouta des postures immobiles à sa gymnastique de bien-

être et de méditation. Elle conçut une médecine des méridiens

fondée sur les flux de vie parcourant le corps, qu’il convenait de

débloquer pour que l’énergie circule mieux. Elle détermina les

points centraux où elle s’accumulait, le long de la colonne

vertébrale. Il y en avait un au-dessus du sexe, un deuxième sous

le nombril, un troisième face au cœur, un quatrième au niveau

de la gorge, un cinquième entre les deux yeux, et un sixième au

sommet du crâne.

Ses songes ne cessaient de la surprendre.

Elle reçut l’intuition d’un système politique où, comme la

reine des fourmis, elle ne serait pas leader mais « pondeuse ».

L’une mettrait au monde sa population, l’autre, la médium,

engendrerait des concepts. Ce serait une république des idées

où, comme chez les fourmis, les gens seraient libres de

284

s’exprimer en assemblées, confrontant leurs arguments. Pas de

pouvoir centralisé mais un pouvoir éclaté, uni par la

communication. Ainsi tout le monde serait participant et

personne indispensable.

Hommes-fourmis et hommes-dauphins inventèrent des

mots au contenu abstrait, et plus seulement figuratif. Il y eut un

terme pour signifier l’énergie de vie circulant dans le corps, un

mot pour signifier l’espoir qui les avait soutenus pendant la

traversée, un autre pour qualifier les rêves de la Reine, un autre

encore pour caractériser l’enseignement reçu des dauphins et

qui désignerait également l’éducation des jeunes.

Ils décidèrent de ne pas concevoir plus d’enfants qu’ils n’en

pourraient aimer et élever. Cependant leur communauté grandit

rapidement, ils portaient tant d’amour et d’attention à leur

progéniture que la mortalité infantile se raréfia.

Les semaines passaient, ils oublièrent l’horreur de l’attaque

des hommes-rats, ils oublièrent l’horreur des douleurs de la

traversée, et découvrirent l’impression d’être seuls au monde.

Les enfants nageaient avec les dauphins et s’amusaient à

répondre à leurs petits cris. Ils grimpaient sur leur dos comme

sur des destriers et leur offraient les nourritures de la terre, noix

de coco et dattes de palmiers, que les cétacés goûtaient avec

curiosité. Ils émettaient alors des sons ressemblant à des rires

et, par mimétisme, les hommes retrouvèrent eux aussi

l’habitude de rire.

La souveraine eut alors une idée : les fourmis seraient leur

totem caché, les dauphins leur totem révélé. Ils seraient

désormais fourmis à l’intérieur, dauphins à l’extérieur.

Poussant plus loin l’audace, je dégageai sous le coquetier la

pendule et tournai l’aiguille pour accélérer le temps local.

Le village s’étendit, devint bourgade, puis vaste cité au port

rempli de voiliers. Au centre, il y avait toujours la grande

pyramide où la première reine mourut, bientôt remplacée par

une autre, tout aussi visionnaire.

Le peuple unifié découvrit une nouvelle céréale, le maïs, qu’il

entreprit de cultiver.

En plus des paysans et des pêcheurs apparut un groupe

soigneusement sélectionné pour ses aptitudes à résoudre les

285

problèmes pratiques, des sages uniquement chargés de gérer la

ville. Des guérisseurs se spécialisèrent dans l’étude des

méridiens du corps. Des astronomes établirent des cartes du ciel

et tentèrent d’en comprendre les rouages. Des instructeurs

s’affairèrent à l’éducation des enfants. Dans tous les domaines,

femmes et hommes étaient représentés, chaque tâche distribuée

en fonction des talents de chacun à l’exclusion de tout autre

critère.

Ils virent que dans une fourmilière, un tiers des habitants

dort, se repose ou se promène sans rien produire. Un tiers trime

pour rien, construisant des tunnels qui font s’effondrer des

greniers ou transportant des branchettes qui bloquent des

couloirs fréquentés. Un dernier tiers enfin se charge de réparer

les erreurs des ouvriers maladroits et de poursuivre le

développement de la cité. Ainsi firent les habitants de l’île, ne

contraignant personne au labeur mais donnant à tous l’envie de

participer à la réussite du peuple en son entier. Ils venaient

d’inventer le concept d’enthousiasme communicatif.

Mais plus que tout, cette communauté humaine se

caractérisa par un élément nouveau : par moments, ses gens

étaient délivrés de la peur.

92. ENCYCLOPÉDIE : L’ATLANTIDE

Le mythe de l’Atlantide est parvenu jusqu’à nous grâce à

deux ouvrages du philosophe grec Platon, Timée ou De la

nature et Critias ou De l’Atlantide, rédigés vers 400 av. J.-C.

Ces textes font référence cependant à des écrits de Solon,

lequel les tenait, disait-il, de prêtres égyptiens.

Dans le Timée, Platon situe l’île mystérieuse au-delà des

colonnes d’Hercule, nom antique du détroit de Gibraltar, donc

en plein océan Atlantique, face au Portugal et au Maroc. Il en

évoque aussi la capitale, Atlantis. De forme circulaire. D’un

diamètre de cent stades, environ vingt kilomètres, la ville était

composée de cercles de plus en plus étroits.

Selon Platon, le dieu de la mer Poséidon et la mortelle Clitô

y auraient élu domicile. Ils auraient engendré à cinq reprises

des couples de jumeaux qui devinrent les dix rois de

l’Atlantide, chacun régnant sur un dixième de l’île. Platon en

286

évalue la superficie totale, selon les mesures modernes, à

environ deux millions de kilomètres carrés, soit presque un

tiers de l’Australie.

Toujours selon Platon, les Atlantes étaient de taille plus

imposante que les hommes de leur temps, et formaient un

peuple très puissant mais aussi très sage. Ils avaient instauré

un système politique moderne à base d’assemblées et

maîtrisaient des techniques particulièrement évoluées. Ils

possédaient notamment des « vrills », bâtons de cuivre

enveloppés de cuir et terminés par un quartz, avec lesquels ils

soignaient les malades et accéléraient la croissance des

plantes.

Platon situe la disparition de l’Atlantide en - 9 000 avant la

rédaction du Critias, ce qui correspond à 11 000 ans avant

notre ère.

L’existence de cette île est également mentionnée sous le

nom de Hamem Ptah dans des écrits égyptiens. Des textes des

Yorubas, en Afrique, l’évoquent également. Tous en parlent

comme d’une cité idéale et d’un paradis perdu.

Le mot « paradis » étant lui-même un terme perse signifiant

jardin, il pourrait être également une évocation de l’Atlantide.

On retrouve mention d’une île mystérieuse où vivrait un

peuple aux pouvoirs médicaux surnaturels en Chine, sous le

nom de Kun Lun, les Chinois situant cette « île de la jeunesse

éternelle » au-delà de l’océan.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

93. EDMOND À DES SOUCIS

Edmond Wells et moi nous regardons, soulagés. Nos

humains sont pour l’heure à l’abri, loin de la sauvagerie du reste

du jeu. Nous en sommes fiers, comme des parents qui auraient

sauvé de justesse leurs enfants de la noyade.

Il me plaît, ce peuple qu’ensemble nous avons modelé.

Certes, notre population est réduite, nos gens sont loin de tout,

mais ils sont vivants, en bonne santé et conscients de la

nécessité de vivre en bonne intelligence tout en préservant

l’avenir. D’ici à ce que Proudhon dote ses hommes-rats de la

287

technologie indispensable à un débarquement sur l’île, nos

savants auront probablement trouvé la parade.

Nous remettons la sphère de « Terre 18 » à sa place et nous

apprêtons à partir. L’aube doit être proche. Tout à notre

ouvrage, nous avons perdu la notion du temps. Mauvaise

surprise : en remontant, nous trouvons la porte de la cave

fermée à clef. Nous sommes piégés. Non seulement nous

risquons d’être attrapés par le géant quand il reviendra chercher

la planète du jour, mais il nous est impossible de regagner à

temps nos villas.

ŕ Fais-moi la courte échelle, dit Edmond Wells, sans le

moindre affolement.

Je le hisse sur mes épaules pour qu’il examine le pêne tout à

son aise.

ŕ La clef est encore sur la serrure, annonce-t-il.

Nous inversons les rôles. Plus agile, je glisse ma toge sous la

porte puis je m’agrippe à la carrure d’Edmond, et je pousse la

clef qui bloque cette serrure monumentale. Elle finit par

retomber de l’autre côté, où l’étoffe amortit le bruit de sa chute.

Ensuite, nous n’avons plus qu’à tirer la toge pour la ramener à

nous.

La clef est longue comme mon bras et étonnamment lourde.

Un géant de trois mètres la manie peut-être aisément mais un

humain de un mètre soixante-quinze a du mal à l’actionner. Je

m’y reprends à plusieurs fois, Edmond m’encourage avec des

chuchotements approbateurs.

Enfin, le pêne cède dans un grincement.

ŕ Tu as entendu, Pléplé ? interroge Atlas.

ŕ T’inquiète pas. Ce doit encore être les rats, répond

Pléioné.

Nous nous faufilons hors de l’escalier avant qu’il s’y engage

et courons vers la fenêtre nous abriter derrière les rideaux.

Déjà Atlas remonte en hurlant :

ŕ Il y en a un qui est entré dans la cave et il a démoli un

monde !

ŕ Un rat ?

ŕ Non, un élève. J’aurais dû placer des pièges à humains. Il

y a toujours des élèves dieux tricheurs.

288

ŕ Attention il y en a un, là ! crie la femme géante.

Des pas ébranlent le sol dans notre direction.

ŕ Filons vite, me souffle Edmond qui me pousse et se

précipite derrière moi.

Atlas s’est muni d’un balai, sa compagne d’un couvercle de

casserole. Nous galopons en tous sens à la recherche d’une issue

tandis qu’ils nous pourchassent.

ŕ Il y en a deux, dit Pléioné. Ils sont là, ils sont là. Tu les

vois ?

ŕ Mets ta toge sur ta tête, vite, me conseille mon compagnon

d’infortune.

Habitué à suivre ses conseils, je ne discute pas et, comme lui,

déchire de deux trous le tissu en face des yeux. Les géants

approchent.

ŕ Séparons-nous maintenant.

Sautillant dans la cuisine pour échapper aux coups de

couvercle de la femme, je constate qu’un trou pour le nez aurait

été également nécessaire, l’étoffe m’asphyxie. Quant à Edmond,

il zigzague de son mieux pour éviter la semelle d’Atlas. Il se

dissimule derrière un meuble colossal que le géant déplace

aussitôt. Moi, je grimpe carrément sur le dos de l’épouse qui ne

parvient pas à me détacher et glapit :

ŕ Il m’a mordue, il m’a mordue.

Tandis qu’elle se démène, j’aperçois une fenêtre béante et

bondis pour m’évader. Je franchis le chambranle de justesse et,

ouf, je suis dehors, blotti dans les buissons en attendant que

mon ami me rejoigne.

À l’intérieur, Atlas exulte :

ŕ Ça y est, Pléplé, j’en ai un.

Bon sang, Edmond Wells s’est fait prendre. J’hésite : fuir ou

tenter de sauver mon maître ?

ŕ Jetons-le à la mer. Il se transformera en baleine, dauphin

ou ce qu’il voudra, conseille la mégère.

La fidélité l’emporte. Je reviens et vois Edmond Wells qui se

débat entre les mains du géant. Il me repère lui aussi.

ŕ Non, va-t’en, crie-t-il.

289

Mais j’essaie de créer une diversion. Edmond Wells parvient

alors à tirer quelque chose de sa toge qu’il me lance en

m’intimant de déguerpir.

ŕ Tiens, à toi de continuer maintenant.

Je reçois l’Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu et file en

serrant fort l’ouvrage.

Je repasse la fenêtre et fonce, m’égratignant au passage à

toutes les ronces du chemin. Derrière moi, des branches

craquent sous le poids d’Atlas, tout proche.

Je cours, conscient que tant qu’il ne m’a pas attrapé il ne

connaît pas mon visage. Il essaie maintenant de rameuter toute

la ville pour me donner la chasse.

Mais l’Encyclopédie palpite contre mon cœur. À moi de

poursuivre l’œuvre, c’est bien le moins que je puisse faire pour

honorer la mémoire d’Edmond Wells. Sauver notre peuple,

sauver ma vie, poursuivre l’Encyclopédie.

Des centaures surgissent de partout pour m’attraper. Même

des griffons leur viennent en aide. Je cours de toute la force de

mes jambes. Il y a trop d’enjeux pour que je laisse tomber.

94. ENCYCLOPÉDIE : MOUVEMENT

ENCYCLOPÉDISTE

Répertorier tout le savoir d’une époque relève d’une

gageure qui a enthousiasmé nombre de savants au fil des

siècles.

Les premiers travaux encyclopédiques d’envergure datent

du IIIe siècle av. J.-C. C’est en Chine que Lu-Buwei, riche

marchand devenu Premier ministre du royaume de Qin,

convia trois mille lettrés à la cour et les pria de consigner tout

ce qu’ils savaient.

Il exposa ensuite l’épais tas de feuillets issus de cette

confrontation aux portes du marché de sa capitale et disposa

mille pièces d’or dessus. Puis il placarda une inscription

signalant que toute personne capable d’ajouter le moindre

savoir à celui-là recevrait l’argent de la bourse.

En Occident, Isidore de Séville rédige dès 621 la première

encyclopédie moderne, intitulée Étymologies, laquelle réunit

les savoirs latin, grec et hébreu de son temps.

290

En 1153, le Secretum Secretorum, « Le Secret des Secrets »,

de Johannes Hispalensis se présente sous la forme d’une lettre

adressée par Aristote à Alexandre le Grand lors de la conquête

de la Perse. On y trouve des conseils de politique et de morale

associés à des préceptes d’hygiène, de médecine, d’alchimie,

d’astrologie, à des observations de plantes et de minéraux.

Traduit dans toutes les langues européennes, le Secret des

secrets connaîtra un grand succès jusqu’à la Renaissance.

Albert Le Grand, professeur à l’université de Paris en 1245

et maître de Thomas d’Aquin, prend le relais. Il établit une

encyclopédie englobant les animaux, les végétaux, la

philosophie et la théologie.

Plus subversif, plus distrayant aussi, François Rabelais,

dans ses ouvrages publiés à partir de 1532, s’intéresse à la

médecine, à l’histoire et à la philosophie.

Il rêve d’un enseignement stimulant l’appétit de savoir et

incitant à l’apprentissage dans la joie.

Établirent encore leur encyclopédie personnelle les Italiens

Pétrarque et Léonard de Vinci, et l’Anglais Francis Bacon.

En 1746, le libraire Lebreton obtient pour vingt ans un

privilège royal l’autorisant à publier un Dictionnaire raisonné

des sciences, des arts et des métiers. Il en confie la rédaction à

Denis Diderot et à d’Alembert qui, aidés des plus grands

savants et penseurs d’alors, parmi lesquels Voltaire,

Montesquieu ou Jean-Jacques Rousseau, recenseront tous les

savoirs et techniques de leur temps.

Simultanément, en Chine, à la même époque, sous la

direction de Cheng Menglei, plus de deux mille lettrés et deux

cents calligraphes s’attelaient à une Grande Encyclopédie des

temps passés et présents qui compta plus de 800 000 pages et

fut imprimée en soixante-cinq exemplaires. Mais l’Empereur

mourut et son fils aîné, qui avait dû lutter contre lui pour

accéder au pouvoir, se vengea sur ses proches et exila Cheng

Menglei qui mourut dans la misère.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

95. MORTELS. 12 ANS

Ouf, je suis arrivé indemne à la maison. J’enlève mon

masque de tissu. Heureusement qu’Edmond Wells a eu l’idée

291

d’utiliser nos toges pour dissimuler nos visages. Je m’effondre

dans le canapé.

Un immense sentiment de solitude m’envahit. J’ai ressenti

pareil abandon dans ma dernière vie de mortel lors du décès de

mon père. L’impression qu’il n’y a plus d’intermédiaire entre

moi et le néant.

Edmond Wells a été mon maître instructeur au pays des

anges, sévère, rigoureux, exigeant mais apte à me doter de

l’ouverture d’esprit nécessaire à ma quête.

Il a sacrifié sa vie pour sauver la mienne, ne réclamant de

moi que la poursuite de son œuvre, continuer pour accumuler le

savoir qui éloigne la barbarie et prédispose à un niveau

supérieur de conscience.

En suis-je seulement capable ? Pour commencer, je noterai

de mémoire les idées qu’il m’a confiées de bouche à oreille.

« Parle de ce que tu connais », disait-il.

Depuis des siècles, en proie au devoir de mémoire, des

humains s’efforcent de transmettre la somme de leurs

connaissances. Edmond Wells avait déjà pris en charge les

recherches de Francis Razorback. C’est sur moi que pèse

maintenant la responsabilité de la continuité du savoir. Et mon

cœur est lourd en énonçant mentalement le nouveau décompte :

93 - 1 = 92.

Ce n’est pas aujourd’hui que j’enrichirai l’Encyclopédie.

Autant regarder à la télévision où en sont mes mortels.

Je me rends directement sur la première chaîne où Eun Bi,

12 ans, se révèle une élève surdouée, dotée en plus d’un

incontestable talent pour le dessin. Sur ses cahiers, elle

représente d’abominables monstres aux couleurs bariolées. Ses

œuvres plaisent beaucoup en classe, tant aux autres élèves

qu’aux professeurs. Du coup, on laisse en paix « la Coréenne ».

Le soir, à la maison, Eun Bi cherche l’oubli dans ses jeux vidéo.

Elle n’évoque plus avec sa mère la saga de sa famille. En

revanche, elle fouille les bibliothèques à la recherche de livres

sur le sujet. Ces ouvrages sont rares au Japon, elle se lance sur

le web.

Lorsque sa mère lui apprend que sa grand-mère est malade,

la fillette demande où vit l’aïeule.

292

ŕ À Hokkaido.

Eun Bi réclame le numéro de téléphone de la vieille dame,

que sa mère lui confie après quelques hésitations.

La jeune fille se précipite sur l’appareil.

ŕ J’attendais ton appel depuis si longtemps, répond une

voix fatiguée.

Elles se parlent longuement, la vieille dame et l’adolescente,

et toutes les souffrances, toutes les indignités du passé

remontent à la surface. Eun Bi apprend enfin ce qu’elle voulait

savoir. Puis l’aïeule annonce qu’elle a une maladie grave qui la

condamne. Alors la mère d’Eun Bi prend le combiné et renoue

le dialogue avec sa mère, malgré les querelles anciennes.

Quand le père rentre à la maison, il trouve sa femme et sa

fille en plein désarroi et demande ce qu’il se passe. La grand-

mère est malade ? Alors pourquoi ne pas suivre la coutume

japonaise qui veut que, par décence, les vieux devenus bouches

inutiles aillent se perdre en montagne pour ne pas embarrasser

leur famille ? Il cite un film : La Ballade de Narayama. Un

exemple à suivre…

Sur la troisième chaîne, Kouassi Kouassi participe aux

cérémonies funéraires organisées en l’honneur de son grand-

père, le défunt roi de la tribu. Autour de la dépouille installée

sur une table recouverte de branchages, des virtuoses du tam-

tam frappent au rythme des battements de leur cœur.

ŕ Lorsque les tam-tams se déchaînent, toute la tribu entre

en transe et on peut alors accompagner l’esprit du mort

jusqu’au pays des grands esprits de la forêt, explique le père.

Kouassi Kouassi a passé toute la matinée à peindre sur son

visage le masque rituel et à se coiffer à l’aide d’onguents à base

de graisse d’oiseau ou de miel. Une bande blanche cerne ses

yeux, des traits rouges creusent ses joues, des baguettes de bois

hérissent sa chevelure.

ŕ Les tam-tams joueront toute la journée, commente le

père, mais pour que la fête soit complète, il faut manger de la

viande sacrée.

ŕ Qu’est-ce que la viande sacrée ?

ŕ De l’homme-antilope. Les hommes-antilopes se sont

nommés ainsi eux-mêmes et appartiennent aux tribus du Nord.

293

Et nous, nous sommes les hommes-lions. Il est normal que les

lions mangent les antilopes.

L’enfant aimerait participer lui aussi à la traque mais le père

estime cette chasse trop violente pour un gamin.

Kouassi Kouassi regarde donc s’éloigner les siens armés de

filets et de lances.

Le soir, lorsqu’ils reviennent, portant un homme vivant

ligoté sur une longue branche, le gamin s’étonne de le découvrir

si semblable aux siens. Il l’avait imaginé cornu, mais non, il leur

ressemble, son visage est seulement plus allongé et son regard

plus doux. « Une tête d’herbivore », songe Kouassi Kouassi.

Le malheureux qui a eu le tort de ne pas s’enfuir assez vite

est amené au centre de la place au rythme redoublé des tam-

tams.

ŕ Nous allons tout manger ? interroge l’enfant.

ŕ Bien sûr que non, répond le père. Chacun aura droit au

morceau correspondant à son rang. Nous ne sommes pas des

sauvages. Nous ne consommons ni les fesses, ni les bras et les

jambes.

ŕ Que mange-t-on alors ?

ŕ Eh bien, d’abord le foie, qui nous sera réservé à toi et à

moi en tant qu’héritiers du défunt. Puis les autres auront la

cervelle, le nez, le cœur, les oreilles, les yeux, tout ce qui est

sacré.

Ce qui ne paraît guère ragoûtant à Kouassi Kouassi. Mais son

père précise que cet acte symbolique permettra à l’âme du

grand-père de s’élever droit dans le ciel.

— … Kouassi Kouassi, un jour, ce sera ton tour d’être roi.

L’esprit de la famille t’aidera. Il te faudra simplement le

retrouver près du grand baobab à l’intérieur duquel il a été

déposé. Les coutumes forment l’essence même de notre peuple,

il faut les perpétuer afin qu’aucune magie étrangère ne puisse

nous faire du mal.

Sur la deuxième chaîne, à 12 ans, Théotime est un enfant

obèse. Sa fine cuisinière de mère lui concocte des plats délicieux

mijotés à l’huile d’olive. Quand il rentre de l’école avec des

résultats plutôt médiocres, elle maudit le système scolaire

incapable de comprendre la subtilité de son rejeton. Elle console

294

ensuite son fils avec des gâteaux tout juste sortis du four et le

couvre de gros baisers mouillés.

ŕ Laisse-moi manger tranquille, maman, proteste le garçon.

ŕ C’est plus fort que moi, s’exclame la femme, tu es trop

mignon. Tu ne vas tout de même pas interdire à une mère

d’embrasser son fils ?

Résigné, tout en ingurgitant son goûter, Théotime supporte

cette avalanche d’affection. Quand je pense que le Igor

d’autrefois a failli à plusieurs reprises se faire trucider par sa

mère…

ŕ Tu sais ce que signifie ton nom, au moins. « Théo », c’est

dieu et « time », c’est la peur. Théotime, la peur de Dieu.

Théotime, qui entend cette histoire pour la millième fois, ne

lève pas la tête de son gâteau. Il ne réagit pas non plus quand le

téléphone sonne. Ce n’est jamais pour lui.

La mère va décrocher et revient, consternée.

ŕ Papy a été envoyé à l’hôpital. Ils ne veulent plus le garder

à l’hospice sous prétexte que sa santé s’est détériorée. Avec tout

l’argent qu’on leur donne pour sa pension… Il faut y aller.

À l’hôpital général d’Héraklion, le grand-père est hérissé de

tubes en plastique plantés dans ses veines, et de capteurs reliés

à des ordinateurs. Théotime cherche un coin de peau libre pour

l’embrasser. Il se penche sur une joue. Le vieillard maugrée

quelque chose.

ŕ Que dis-tu, Papy ?

Le vieillard s’efforce d’articuler mais sa bouche est trop sèche

pour qu’il puisse parler. Une infirmière se charge de lui vider un

verre d’eau dans la bouche comme si elle arrosait un pot de

fleurs.

ŕ Le pauvre, avec sa maladie d’Alzheimer, il ne nous

reconnaît plus, se désole la mère de Théotime. Quel malheur de

finir comme ça.

Le vieux émet quelques couinements et le père de Théotime

propose qu’on le redresse un peu. Peut-être ainsi parviendra-t-il

à exprimer ce qu’il cherche à leur dire.

Toute la famille participe à la manœuvre pour éviter de

débrancher les fils. Adossé à ses oreillers, le vieillard aspire l’air

et, difficilement, articule :

295

ŕ Laissez-moi… mourir.

La mère de Théotime fronce immédiatement les sourcils.

ŕ Méchant, Papy. Méchant. On vient te voir, on t’amène le

petit dans cet endroit et tout ce que tu trouves à nous dire, c’est

que tu veux mourir. Mais nous ne t’abandonnerons pas, nous !

Tu vivras.

ŕ Je veux mourir, répète le vieillard.

Un médecin apparaît, soucieux de rassurer la famille. Il

explique que le grand-père souffre parce que ses escarres lui

font mal et qu’ils sont à court de matelas anti-escarres. Mais ses

organes vitaux fonctionnent. Ses bronches sont un peu

encombrées mais l’aide-soignante va les dégager.

ŕ Et tout ça va nous coûter combien ?

Le médecin prend un air entendu.

ŕ Ne vous inquiétez pas, madame. L’hospice nous a

transmis un dossier parfaitement en règle. Votre père est pris en

charge par la Sécurité sociale. Il pourra rester chez nous bien

au-delà de ses 100 ans.

ŕ Tu entends, Papy ? On va bien s’occuper de toi.

Mais c’est quoi, cette odeur ?

Le médecin soulève le drap et Théotime constate que son

grand-père porte une couche-culotte. Que ce vieil humain soit

garni comme un bébé effraie le garçonnet qui demande à partir.

La mère acquiesce, non sans avoir abondamment félicité son fils

pour le courage avec lequel il a supporté le spectacle de cette fin

de vie.

J’éteins la télévision. Mes mortels ont réussi à me faire

oublier la douleur d’avoir perdu Edmond Wells. « Ici-bas, rien

ne dure », me répétait-il souvent. Je suis étonné de constater à

quel point les mortels ne savent pas accepter sereinement qu’il y

ait un point final au chapitre de leur existence.

Je m’allonge dans mon lit et ferme les paupières. Saurai-je

moi-même accepter ma fin ? Autant il est acceptable de mourir

quand on ignore ce qu’il y aura après, autant il est insupportable

de mourir lorsqu’on le sait. Or, je sais que si je meurs ici, je me

muerai en chimère. Je ne serai plus qu’une créature immortelle

et muette, un simple spectateur perdu sur une île, quelque part

dans le cosmos… Comme je préférerais être ignorant et

296

m’avancer vers l’inconnu ! Même le grand-père de Théotime

espère sa mort comme une libération. Peut-être qu’il lui tarde

de savoir s’il y a quelque chose après.

Je regarde la liste des cours et des professeurs.

Qui aurai-je tout à l’heure ?

Bon sang. Elle !

96. MYTHOLOGIE : APHRODITE

Son nom signifie « Issue de l’écume des mers ». Selon la

mythologie, Aphrodite aurait été en effet engendrée à partir de

la semence des organes sexuels d’Ouranos arrachés et jetés à la

mer par Chronos. Du mélange de sang, de sperme et d’eau

salée aurait jailli une écume (Aphro) qui, portée par les vagues

sur les ailes du vent Zéphyr, aborda l’île de Chypre en femme

complète surgissant des flots. Là, elle fut recueillie par les

Heures qui l’emmenèrent jusqu’aux dieux de l’Olympe en

compagnie de l’Amour (Éros) et du Désir (Himeros). Sa beauté

et sa grâce subjuguèrent tous les dieux et suscitèrent la

jalousie de toutes les déesses. Quant à Zeus, il l’adopta pour

fille.

Aphrodite jeta son dévolu sur le plus laid des dieux et

épousa Héphaïstos, le forgeron difforme et boiteux. Il lui

confectionna une ceinture magique qui rendait fou d’amour

quiconque s’approchait de celui ou celle qui la portait. Elle eut

trois enfants, Phobos, Déibos et Harmonie, dont le véritable

père n’était cependant pas Héphaïstos l’estropié mais le bel

Arès, dieu de la Guerre avec qui la déesse entretenait une

relation cachée. Cependant, Hélios, le dieu du Soleil, surprit

un jour les amants dans le lit conjugal d’Héphaïstos. Il

dénonça le couple au mari bafoué qui décida de forger un filet

de chasse en bronze afin de les piéger et les humilier à la face

de tous les autres dieux. Ce qui se passa.

Libérés, Arès retourna en Thrace et Aphrodite se rendit à

Paphos retrouver sa virginité dans la mer. Héphaïstos songea à

divorcer mais il aimait trop l’infidèle pour s’en séparer à

jamais. Sa vengeance finit cependant par se retourner contre

lui car tous les dieux avaient eu l’occasion de contempler la

déesse nue, prisonnière du piège, et s’en étaient émus. À leur

tour, ils cherchèrent à la séduire et y réussirent pour la

plupart.

297

Aphrodite céda aux avances d’Hermès et conçut avec lui

Hermaphrodite, jeune homme bisexué dont le nom associe

celui de ses deux géniteurs.

Après Hermès, elle accepta Poséidon dans sa couche. Puis

avec Dionysos, elle eut Priape, doté d’un organe sexuel

démesuré, une idée de Héra qui avait voulu manifester ainsi sa

désapprobation face à la conduite légère de la déesse.

Aphrodite aima Cinyras, roi de Chypre, qui instaura alors

son culte dans son île.

Le sculpteur Pygmalion tomba fou amoureux d’elle, modela

une statue d’ivoire à son image et la plaça dans son lit. Il

supplia ensuite la déesse de venir à lui. Elle accéda à sa

demande, entra dans la statue et l’anima, créant ainsi Galatée.

Poursuivant ses aventures, Aphrodite enleva Phaéton (le

nom signifie « brillant »). Il n’était encore qu’un enfant mais

elle fit l’amour avec lui et le désigna comme gardien de son

temple.

Au nombre des amants d’Aphrodite, on compte entre autres

Adonis, berger à la beauté célèbre et fils de son ancien

compagnon Cinyras, roi de Chypre. Mais Arès, toujours épris

et jaloux de la déesse, dépêcha un sanglier pour éventrer

Adonis devant son amante, et de son sang jaillit une fleur,

l’anémone.

Les attributs d’Aphrodite sont le myrte, la rose, les fruits à

pépins, pommes et grenades, considérés comme fécondants.

En Olympe, elle avait pour cortège les Nymphes, les Charités,

Éros, les Heures, les Tritons et les Néréides. Sur la Terre, ses

animaux de prédilection étaient le cygne et la tourterelle ainsi

que le bouc et le lièvre pour leur talent de reproduction.

Les temples dédiés à Aphrodite se caractérisaient par leur

forme pyramidale ou conique, assez semblable à celle des

fourmilières. En Égypte, elle devient Hathor, vénérée à

Aphroditopolis, ville proche de Memphis. En Phénicie, elle

était représentée par Astarté, déesse de l’Amour. (En fait, c’est

Astarté qui a inspiré aux Grecs Aphrodite.)

À Rome, on la connut sous le nom de Vénus à qui plus tard

une planète fut dédiée.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V

(apport de Francis Razorback s’inspirant de la Théogonie

d’Hésiode, 700 av. J.-C.).

298

97. VENDREDI : COURS D’APHRODITE

Le réveil m’arrache à un rêve érotique dont tout mon corps

frissonne encore.

Aphrodite…

Son regard, ses cils, son parfum, ses mains, ses dents, ses

lèvres.

Aphrodite…

Sa voix, son rire, son souffle.

Aphrodite…

Sa démarche, ses jambes, le contact de sa peau, ses seins, ses

reins, son dos.

Aphrodite…

Sa chevelure, son…

Je m’adosse à mon oreiller. Mon cœur bat si fort. Je suis

redevenu l’adolescent qui jadis frémissait devant la moindre

jolie fille. Amoureux, au bord de l’évanouissement, mes joues

s’embrasaient.

« L’amour, c’est la victoire de l’imagination sur

l’intelligence », estimait Edmond Wells. Il ne croyait pas si bien

dire.

Évoquer mon ami dissipe mes visions érotiques. Nous avions

encore tant à nous dire, il avait encore tant à me donner. Sa voix

résonne à mes oreilles : « … J’ai écrit l’Encyclopédie parce que

je recevais, au hasard des rencontres, énormément de savoir de

la part de beaucoup de gens. Mais lorsque je voulais le

transmettre à mon tour, afin que ce savoir continue de vivre, je

me suis aperçu que très peu de personnes étaient intéressées

par ce cadeau. On ne peut offrir qu’à ceux qui sont prêts à

recevoir. Alors je l’ai livré à tous. Comme une bouteille à la mer.

Le recevront ceux qui sauront l’apprécier, même si je ne les

rencontre pas. »

Penser à lui me ramène à nos peuples qui désormais n’en

forment qu’un seul, en paix sur son île où, grâce à la pyramide

de son invention, sublime porte-voix, je communique à loisir

avec la reine.

Toc toc…

Je sursaute.

299

ŕ Debout là-dedans, clame Raoul. Il y a un petit déjeuner

aujourd’hui. Il y a à manger même pour les froussards qui

refusent d’affronter la grande chimère.

Il entre et s’assied sur mon canapé tandis que je m’empresse

de me laver et de m’habiller. En dépit de ses reproches, mon

ami paraît particulièrement de bonne humeur ce matin.

ŕ Finalement, tu as bien fait de ne pas venir hier au soir, me

dit-il en chemin. Nous n’avons pas vraiment progressé. Mais

Georges Méliès affirme avoir une idée pour nous permettre de

franchir l’obstacle. En tout cas, la grande chimère, ça résiste

non seulement aux ankhs mais aux flèches. Nous avons fabriqué

une arbalète géante et nous lui avons enfoncé un pieu grand

comme un poteau en plein poitrail. Ça ne l’a pas plus dérangée

qu’une piqûre. Tu viens, ce soir ?

ŕ Je ne sais pas encore. Es-tu au courant pour Edmond ?

ŕ Bien sûr, les nouvelles vont vite. Il paraît qu’il a essayé de

pénétrer chez Atlas pour continuer à jouer. Il a voulu tricher…

ŕ J’étais avec lui, dis-je.

Il hoche la tête, plus compréhensif qu’étonné.

Je sais que Raoul était jaloux de mon mentor. Lui disparu, il

est convaincu que je serai tout à lui.

Au Mégaron, les Saisons nous servent du lait tiède, juste

trait, du pain et des viennoiseries. Sur les tables, il y a des œufs

brouillés, des tranches de bacon, du miel. J’apprécie.

Raoul m’adresse un clin d’œil.

ŕ Nous sommes vendredi. Le jour de Vénus, Vénus qui est le

nom latin d’A-phro-di-te !

ŕ Et alors ?

ŕ Nous savons tous que tu es raide dingue de cette déesse.

Tu devrais d’ailleurs te montrer plus discret, il y en a beaucoup

qui jasent.

ŕ Que raconte-t-on derrière mon dos ?

Saisissant tranquillement un toast entre ses doigts

démesurés, il fronce les sourcils.

ŕ Eh bien, on murmure que pour plaire à Aphrodite, tu

façonnes des peuples gentils tournés vers la spiritualité.

Raoul Razorback tempère :

300

ŕ Moi, je te connais, je sais que ce n’est pas ça. Tu es

vraiment gentil… et spirituel. Depuis une bonne centaine de

karmas, tu es un chic type convaincu que, comme dans les films,

il y a toujours un happy end, les méchants sont punis et les bons

récompensés.

J’enfonce mon nez dans mon bol.

ŕ Tu te trompes. Aphrodite n’aime pas les gentils. Avec tes

hommes-aigles, tu as beaucoup plus de chances de la séduire.

Il me considère, préoccupé.

ŕ Mon peuple des aigles n’est pas encore au point. Pour

l’heure, le danger, c’est Proudhon. Son armée est si nombreuse

et si bien équipée qu’il est en mesure d’envahir le monde entier

sans rencontrer de résistance. Alors, je préfère rester dans mes

montagnes et bâtir ma civilisation en attendant qu’elle soit

suffisamment puissante pour l’affronter.

ŕ Tu crains Proudhon ?

ŕ Bien sûr. Il domine le jeu et nous impose son rythme.

ŕ Sarah Bernhardt avait proposé l’union générale contre ses

rats.

ŕ Trop tard, dit-il. Ton peuple est déjà pratiquement hors

jeu. Quant aux autres élèves, ils redoutent si fort d’être évincés

qu’ils sont en état de panique. Ils sont déjà prêts à fuir ou à se

soumettre. Quant à ceux qui pourraient leur tenir tête, comme

les hommes-ours de Victor Hugo ou les hommes-loups de Mata

Hari, ils sont géographiquement trop loin pour intervenir.

ŕ Il y a encore Marilyn Monroe et ses amazones.

ŕ Tu y crois vraiment ? Ses femmes sont certes capables

d’un grand courage, le problème ne vient pas des guêpes mais

de Marilyn elle-même. Elle n’a aucun sens de la stratégie. Par

moments, ses mortelles me paraissent plus en phase avec leur

monde que la déesse censée les inspirer. Ce qui est un comble.

L’idée que certains humains aient des intuitions plus subtiles

que celles de leurs dieux m’amuse. J’ai moi-même constaté que,

sans les influencer, certains de mes hommes-dauphins

parvenaient à des inventions déterminantes auxquelles je ne

pensais même pas.

Georges Méliès s’assied auprès de nous.

301

ŕ Je pense avoir trouvé comment vaincre le monstre,

annonce-t-il tout de go.

Il semble enthousiaste.

ŕ Nous nous trompions jusque-là car nous lui faisions face.

Il faut contourner le problème.

ŕ On t’écoute.

ŕ Ne me posez pas de questions. Je vous réserve la surprise

pour ce soir. Il n’est pas nécessaire de détruire la grande

chimère, il suffit de la mettre hors d’état de nuire.

La cloche résonne. Il est huit heures et demie, et temps de

nous rendre au palais d’Aphrodite.

La demeure de la déesse de l’Amour ressemble à un château

de conte de fées, avec des fleurs suspendues aux balcons des

multiples tourelles. Il y a des rubans roses, des fils dorés, des

décorations kitch un peu partout. Un vrai décor de poupée.

Et c’est alors qu’Aphrodite surgit du ciel, splendide, dans un

char tiré par une centaine de colombes et de tourterelles.

Derrière elle, un soleil rouge souligne la fière silhouette. À ses

côtés, un chérubin volette.

L’enfant potelé est nanti d’ailes de colibri et il est armé d’un

arc et d’un carquois aux flèches couronnées de cœurs écarlates.

ŕ C’est Cupidon, souffle Raoul, une flèche, et il rend fou

d’amour qui il veut. Inquiétant, non ? C’est peut-être l’arme la

plus redoutable…

Je pense que, pour moi, Cupidon n’a nul besoin d’user de ses

flèches, ni Aphrodite de sa ceinture.

L’escorte ailée se pose sur l’herbe dans un tourbillon d’ailes

et de plumes. La déesse descend de son char et nous salue. Puis

elle s’avance vers le portail de son palais et les deux huis

s’ouvrent seuls comme s’ils l’avaient reconnue.

Nous découvrons une vaste salle ronde aux murs tapissés de

grandes tentures de velours rouge.

Des lustres-bougeoirs éclairent la pièce.

Des gravures érotiques représentant des estampes

japonaises et des scènes du Kâma-Sûtra sont suspendues aux

murs. Sur les côtés, des marbres romains alignent des couples

enlacés.

302

ŕ Bienvenue chez moi, dit la déesse en s’asseyant à son

bureau sur l’estrade. Je suis Aphrodite, déesse de l’Amour, votre

sixième professeur pour votre passage au niveau de conscience

« 6 ».

D’une clochette au tintement léger, elle convoque Atlas qui

entre en titubant sous la charge de « Terre 18 ». Elle lui indique

le coquetier, mais il se tourne vers nous, l’expression soudain

durcie. Je devine qu’il cherche dans nos rangs le second élève

masqué qui lui a échappé cette nuit. Je baisse les yeux.

ŕ Qu’y a-t-il ? demande Aphrodite, étonnée par son attitude.

ŕ Cette nuit, deux élèves ont pénétré chez moi pour toucher

à « Terre 18 ».

ŕ En es-tu sûr ?

De sa ceinture, le géant tire un lambeau de toge. C’est ma

toge ! Bon sang… J’ai dû m’accrocher quelque part. Il faudra

que je détruise le reste du vêtement dès mon retour à la villa.

ŕ Ne t’inquiète pas, Atlas, lâche Aphrodite en conservant le

morceau d’étoffe en main. Nous retrouverons le coupable.

D’un même geste, elle convie le géant à s’éclipser et nous

enjoint de nous rassembler autour de « Terre 18 ».

Près de la sphère, elle tire d’entre ses seins un ankh incrusté

de diamants, et examine nos humanités.

ŕ Vos mortels connaissent déjà les rites funéraires. Qui les a

inventés ?

Edmond Wells n’étant plus là pour répondre, tout le monde

se tourne vers moi.

ŕ Comment vous appelez-vous ? demande Aphrodite,

faisant semblant de ne pas me reconnaître.

ŕ Pinson… Michael Pinson.

S’adressant à l’ensemble de la classe, elle poursuit :

ŕ Si vous connaissez déjà les cérémonies funéraires, vous

verrez bientôt apparaître les religions, et donc les premières

tentatives des mortels pour percer les mystères des immortels.

Déjà, la plupart de vos peuples ne jettent plus leurs cadavres et,

tout naturellement, ils se sont mis à imaginer que les âmes

partaient vers quelque dimension supérieure. Bref, ils ont créé

des « protoreligions ». Mais tout d’abord un petit réajustement.

303

Elle approche de « Terre 18 », ouvre la trappe de la pendule

et fait avancer de plusieurs tours l’aiguille du cadran. À en juger

par le nombre de tours, elle a vieilli notre monde de plusieurs

siècles. Toutes nos populations ont dû croître en accéléré et je

me félicite d’avoir placé la mienne sur de bons rails.

La déesse de l’Amour nous convie à approcher de notre

œuvre.

J’observe et je constate, en effet, que le peuple des iguanes

de Marie Curie vénère désormais le Soleil, le peuple des rats de

Proudhon la foudre, et le peuple des guêpes de Marilyn sa reine,

qu’il considère comme l’incarnation du dieu sur Terre. Le

peuple des faucons de Bruno Ballard se prosterne devant la

Lune et le peuple des termites de Gustave Eiffel rend hommage

à une statue de femme géante. Les hommes-scarabées de

Clément Ader prient la vache et les hommes-chevaux de Sarah

Bernhardt les vieux arbres.

Il est des religions plus surprenantes encore. Le peuple des

hommes-loups de Mata Hari s’est donné pour dieu le Grand

Loup Blanc, qu’il considère comme son ancêtre sacré. Le peuple

des tigres de Georges Méliès croit en une énergie qu’il nomme

« La Chaleur ». Les aigles de Raoul vénèrent la plus haute cime

de la chaîne de montagnes où ils vivent. Quant à mes hommes-

dauphins, ils vénèrent une notion qu’ils appellent la Vie et qu’ils

définissent comme une énergie présente en toute chose et à

laquelle ils font appel. C’est à elle, la Vie, que leur nouvelle

Reine dit se connecter pour recevoir les informations utiles à sa

communauté.

ŕ La religion, pour l’homme, est une nécessité naturelle,

explique Aphrodite. Son ambition le pousse à agrandir ses

territoires. Son imaginaire à conquérir les mondes situés au-

delà du visible. Pour se les approprier, il les nomme et les

dessine. Il invente des cosmogonies. Il nous… invente à l’image

de ce qu’il pense être le plus élevé.

Je me souviens d’une phrase d’Edmond Wells évoquant

l’Olympe : « On se croirait ici dans le rêve d’un enfant ou… dans

un livre. »

304

Nous observons nos humains avec nos ankhs et nous

constatons que même les peuples sans dieux ont inventé un

culte.

Aphrodite secoue sa longue chevelure blonde et annonce :

ŕ Puisqu’ils ont inventé l’au-delà, nous allons leur en créer

un « vrai ».

Elle note sur le tableau : « Paradis 18 ».

La déesse de l’Amour sort d’un tiroir un matériel

ressemblant à la panoplie du parfait petit chimiste dont une

bouteille de forme conique. Elle mélange différents produits

dans la fiole et la chauffe sur un bec Bunsen. Au bout d’un

moment, apparaît un tourbillon de vapeur, lequel, la bouteille

ayant été déposée dans un agitateur, laisse place à un vortex

conique qui épouse la forme de la bouteille. Puis, d’une

éprouvette, elle tire un petit soleil qu’elle place au bout du

goulet le plus étroit du cône.

C’était donc quelque chose comme ça qui nous attirait

lorsque nos âmes sortaient de nos corps pour explorer le

Paradis de « Terre 1 ». Un soleil déposé au fond du Paradis.

Aphrodite frappe dans ses mains et l’orchestre des Charités

pénètre dans la classe pour entonner l’ Adagio de Samuel

Barber.

La musique vibre dans toute la salle et nous plonge dans une

émotion étrange.

Cupidon se charge d’éteindre quelques bougies proches de la

sphère pour gagner en pénombre et, bouche bée, nous

distinguons une âme, puis deux, puis des âmes par dizaines, par

centaines, par milliers s’extraire de « Terre 18 » pour s’élever

dans les cieux. Elles montent et s’engouffrent dans le tube

menant à la fiole du Paradis 18.

Quel spectacle ! Les petites âmes humaines s’envolent de

tous les coins de la planète, par groupes, telle une migration

d’oiseaux cosmiques.

Certaines décollent mais restent à planer en surface sous la

couverture de nuages. Ce sont les âmes errantes qui n’ont pas la

force ou la volonté de monter vers la lumière et préfèrent rester

à stagner à proximité de leur terre.

305

Dans la fiole, le Paradis s’organise. Les trois premières âmes

s’autoproclament archanges et cooptent quelques anges

subalternes pour former le tribunal qui accueillera les arrivants

et pèsera les âmes. Ainsi la grande roue des cycles des

réincarnations est-elle lancée sur « Terre 18 ». La machine à

laver qui rend toujours plus blanc, plus lumineux.

Je songe que génération après génération, karma après

karma, mon peuple dauphin pourra à présent s’améliorer.

Certaines de mes plus belles âmes dauphins choisissent de

renaître sur l’île mais d’autres préfèrent se rendre chez d’autres

peuples. C’est leur libre arbitre. Il y en a même qui sélectionnent

leurs géniteurs chez Raoul ou chez Proudhon, comme si elles

voulaient irradier l’esprit dauphin en plein cœur de leur ennemi

ou des guerriers les moins conscients. Mais la déesse de l’Amour

n’en a pas fini avec ses manipulations. Dans une autre fiole, elle

crée un « Empire des anges » où quelques rares âmes du

Paradis 18 sont autorisées à se glisser. Aphrodite vient de créer

pour nos humains une possibilité d’accéder au niveau de

conscience « 6 ». Désormais, les mortels de « Terre 18 » auront

eux aussi leurs anges particuliers.

Le cycle des humains de cette petite planète est désormais en

état de marche : la chair, l’âme, le paradis, l’empire des anges, le

retour sur Terre.

L’élévation peut se produire. Notre tâche de dieux en sera

nettement facilitée. Les anges locaux vont aider de manière

« artisanale » leurs clients à s’élever alors que nous agirons de

manière plus « industrielle ». Les anges sont les fantassins de la

bataille pour la prise de conscience humaine. « Paradis 18 » et

« Empire des anges 18 ». Aphrodite dépose soigneusement les

deux flacons dans des trappes installées sous le coquetier de la

sphère. Le moment est venu. Les lumières s’éteignent de

nouveau, laissant « Terre 18 » illuminée par un projecteur.

Juchés sur des escabeaux pour dominer la sphère, ou grimpés

sur des chaises pour être à hauteur de nos peuples, tous, nous

reprenons la partie.

Pour ma part, je me hisse sur un tabouret, à l’ouest, face à

mon île. À l’aide de la touche « N » de mon ankh, je zoome :

l’océan, une île. Ma petite île de la Tranquillité.

306

Mes hommes-dauphins ont érigé une monumentale

pyramide bien plus haute et plus large que toutes celles qui ont

été bâties jusque-là. Ils ont respecté pour la construire le

nombre d’or :

, qu’ils ont dû déduire de l’observation de la

nature. Leur nouvelle reine s’est beaucoup étoffée, elle aussi.

Obèse, elle ne quitte pratiquement plus sa loge. Autour d’elle,

cinq très jeunes hommes se livrent à la méditation. J’essaie de

comprendre.

Je n’ai jamais vu cela nulle part. Dans sa loge, avec ses cinq

mâles, elle forme une sorte « d’émetteur-récepteur à ondes

humaines » nourri par l’énergie sexuelle retenue !

Grâce à cette antenne vivante toute la population est

branchée sur l’énergie de la reine, laquelle est branchée sur le

cosmos.

Nouvellement nanti de son « au-delà » tout neuf, mon

peuple a accompli des progrès exponentiels. Il est désormais

fort de près de trois cent mille citoyens, très éduqués, à grande

majorité dynamiques et dotés d’un sens aigu des

responsabilités.

Combien j’aurais aimé que mon ami Edmond Wells voie

cela, qu’il constate comme moi le degré d’évolution de nos gens.

Aphrodite nous a parlé de protoreligion, mais les miens en

sont déjà bien plus loin. Ils ont développé toutes sortes de lieux

de transmission de la spiritualité. Et en parallèle des

enseignements habituels, ils connaissent et pratiquent la

méditation, la décorporation et la télépathie. À l’école on

apprend à mieux respirer, à dormir d’un sommeil court et

réparateur, à aimer.

Connaissant parfaitement leur corps, ils se soignent par

imposition des mains ou par pression en des points précis. Ils

ont élaboré une écriture et ils consignent leur savoir dans des

livres en parchemin. Ils ont inauguré une bibliothèque et, dans

leurs ouvrages, ils recensent leur cartographie céleste et tous les

animaux, toutes les plantes de leur île. Ils ne sont pas en reste

en matière de sciences théoriques et n’ont pas davantage oublié

de s’intéresser aux arts. Ils peignent, sculptent, composent.

307

Mais le plus impressionnant est leur sérénité. À l’abri du

stress de la guerre, ils ignorent la violence. Leurs enfants,

éduqués dans l’amour, ne jouent pas avec des armes factices, les

dauphins sont tellement plus amusants…

Bien nourris de protéines de poisson et non de viande,

soignés par une médecine adéquate, mes mortels vivent

longtemps, et les plus que centenaires sont en pleine forme. De

plus, ils sont de haute taille. La moyenne est de 1,95 mètre et

certains déploient 2,10 mètres.

Je promène ma loupe ankh dans leurs rues. Les maisons

n’ont pas de serrures. Tout le monde vaque à ses occupations

librement et sans crainte, tandis que les assemblées de sages

délibèrent de la gestion de la Cité.

ŕ Monsieur Pinson ?

De temps à autre, ils envoient leurs navires, longs et effilés, à

l’image des dauphins, en expédition dans le vieux monde. La

plupart des autochtones ayant la fâcheuse habitude de les

assassiner avant même qu’ils n’aient pu entrer en contact avec

eux, l’assemblée des sages hésite désormais à dépêcher de

nouveaux aventuriers. Cependant, le port s’agrandit, et dans les

chantiers navals se construisent d’autres bateaux, encore plus

rapides. Dans la ville, des urbanistes s’affairent sur un système

de tout-à-l’égout qui évacuera leurs ordures et…

ŕ Michael Pinson, je vous parle !

Aphrodite se dresse face à moi.

ŕ Ce lambeau d’étoffe rapporté par Atlas vous appartient, il

me semble.

Mon cœur s’arrête.

ŕ …Vous êtes allé jouer en douce chez le gardien des mondes

afin d’avantager votre peuple, n’est-ce pas ? Je comprends

maintenant comment vos humains ont pu échapper de justesse

à leur extermination et construire aussi rapidement une si belle

cité. Le problème, c’est qu’il vous est formellement interdit

d’intervenir en dehors des heures de cours. Michael Pinson,

vous avez triché.

Tous les yeux sont fixés sur moi. Une rumeur réprobatrice

parcourt les travées.

308

ŕ … Vous avez triché, Michael Pinson, et, de votre part, cela

me déçoit beaucoup.

De son ankh de diamants, elle examine plus attentivement

mon île.

ŕ Votre peuple est désormais beaucoup trop en avance par

rapport aux autres. Désolée, mais il me faut remettre les

pendules à l’heure.

Les battements de mon cœur s’accélèrent. Qu’elle me châtie

moi, mais pas mon peuple, pas mon peuple… Dans sa main, le

joyau se transforme en une arme redoutable, réglée sur sa

puissance maximale.

Pas elle, pas ça.

Déjà un doigt fin s’abat sur la chatoyante touche « D » de son

ankh.

98. ENCYCLOPÉDIE. LOI D’ILLICH

Ivan Illich, prêtre catholique issu d’une famille de Juifs

russes installés en Autriche, a longtemps étudié les

comportements des enfants et a publié de nombreux ouvrages

comme Une société sans école ou Le Chômage créateur.

Homme de toutes les cultures, ce penseur considéré comme un

subversif renonce au sacerdoce et crée au Mexique, en 1960, le

centre de documentation de Cuernavaca, spécialisé dans

l’analyse critique de la société industrielle. Dans son discours :

« Pas besoin de stratégie politique pour faire la révolution », il

appelle l’homme à créer un espace de travail dont la principale

préoccupation serait la convivialité. À partir de la convivialité,

et non du rendement, il pense que l’humain trouvera de lui-

même la forme de participation à la production qui lui

convient le mieux. Mais au-delà de ses livres et de ses discours,

Ivan Illich sera surtout connu pour une loi baptisée de son

nom, la loi d’Illich. Celle-ci reprend les travaux de plusieurs

économistes sur les rendements de l’activité humaine.

Elle peut s’exprimer ainsi : « Si l’on continue d’appliquer

une formule qui marche, elle finit par ne plus marcher du

tout. » Pourtant, dans le domaine de l’économie, on avait pris

l’habitude de croire qu’en doublant la quantité de travail

agricole on doublait la quantité de blé. Dans la pratique cela

fonctionne jusqu’à une certaine limite. Plus on approche de

309

cette limite, moins l’ajout de travail devient rentable. Et si on

dépasse, on rentre carrément dans des rendements

décroissants. Cette loi peut s’appliquer au niveau de

l’entreprise, mais aussi au niveau de l’individu. Jusque dans

les années 60, les adeptes de Stakhanov pensaient que pour

augmenter la rentabilité il fallait augmenter la pression sur

l’ouvrier. Et que plus celui-ci subit de pression plus il est

performant. En fait cela fonctionne jusqu’à un point que la loi

d’Illich peut définir. Au-delà, toute dose de stress

supplémentaire sera contre-productive, voire destructrice.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

99. LE TEMPS DES CITÉS

La cité des dauphins

La foudre avait frappé le volcan et cela provoqua un mini

séisme à 7 heures du matin.

Quelques minutes plus tard, alors qu’une fumée commençait

à s’élever de la montagne centrale, une seconde secousse plus

forte fut ressentie. Des crevasses creusèrent le sol et les

bâtiments les plus hauts s’écroulèrent. La Terre semblait

secouée de spasmes.

Quand enfin elle s’apaisa sous leurs pieds, ils crurent en

avoir fini et commencèrent à évacuer les blessés.

C’est alors qu’une gigantesque vague de près de cinquante

mètres de hauteur surgit à l’horizon. Elle avançait lentement

vers le rivage, cachant le lever du soleil et projetant loin devant

elle une ombre de fraîcheur. Les oiseaux qui s’approchaient de

ce mur si vert, si lisse, étaient irrémédiablement aspirés et

broyés.

Les hommes-dauphins, réveillés en sursaut par les

tremblements de terre, s’attroupèrent sur la plage pour

examiner le phénomène. Ils se frottaient les yeux comme pour

sortir d’un cauchemar.

310

Tout comme leurs ancêtres regardant déferler la horde des

hommes-rats, ils restaient là, fascinés par ce malheur qui

soudain, sans raison, s’abattait sur eux.

Alors la Reine ferma longuement les yeux pour essayer de

comprendre, les rouvrit d’un coup et émit un message

télépathique tous azimuts : « Fuir. »

Mais personne ne bougeait. Tous étaient hypnotisés par

l’énormité de cette adversité.

Elle clama :

ŕ Il faut fuir au plus vite. Montez sur les bateaux.

Il n’y avait toujours aucune réaction. Le peuple entier était

fasciné par sa destruction imminente. Leur sérénité et leur

intelligence jouaient contre eux. Ils avaient déjà tout compris et

tout accepté. Du coup ils étaient calmes… comme résignés.

ŕ Fuir, répéta-t-elle.

Il y a des moments où être en rage sauve. Alors la Reine se

mit à hurler. Un hurlement qui retentit dans la cité comme une

corne. Son cri déchirant était si puissant qu’il tira les hommes-

dauphins

de

leur

torpeur.

Les

enfants,

qui

eux

n’intellectualisaient pas encore, reprirent en écho ce cri

douloureux. Des plus petits aux plus grands, ils prenaient

conscience de l’ampleur du drame.

Comme dans une fourmilière touchée par un coup de pied, le

signal de survie se propagea rapidement jusqu’à atteindre toute

la cité.

Sur la plage, on s’interpellait, on criait, on pleurait.

Et puis, les cris, les gestes se firent plus mesurés, plus

déterminés, plus efficaces. En toute hâte, chacun saisit quelques

affaires et s’empressa d’embarquer. Les marins déployèrent les

voiles. L’immense vague continuait d’avancer inexorablement,

comme au ralenti.

Elle était maintenant à dix kilomètres de distance.

Dans le port, hâtant désespérément la manœuvre, les

bateaux s’entrechoquaient. C’était l’inconvénient de la panique,

on réfléchissait moins. Les plus calmes ou les plus habiles

parvinrent à se dégager.

Déjà la vague porteuse de mort voilait un pan entier de

l’horizon. À trois kilomètres de la côte.

311

Le sol se remit à trembler, mais cette fois ce n’était pas le

magma terrestre qui l’agitait. Un bruit de tempête retentit.

La panique monta d’un cran.

Ceux qui s’accrochaient encore à leurs biens lâchèrent tout

pour s’enfuir.

Dans l’affolement, des familles entières se jetèrent à l’eau

pour nager vers une coque protectrice d’où des mains se

tendaient pour les repêcher.

La vague était à deux kilomètres.

Les secousses se multiplièrent, la terre s’ouvrit, les arbres,

les montagnes, les rochers et les fragiles constructions

humaines se fendirent. La pyramide, symbole de leur splendeur,

se crevassa et s’effondra.

Un kilomètre.

Le silence revint, un silence lourd, oppressant. Il n’y avait

plus le moindre cri d’oiseau désormais sous le ciel devenu

sombre.

Ce fut à ce moment que le volcan explosa, recouvrant l’île

d’une projection de magma orange. La vague n’était plus qu’à

cent mètres.

Les humains étaient piégés entre le feu et l’eau.

Plus que cinquante mètres.

Même les dauphins étaient projetés si haut dans le ciel qu’ils

mouraient en retombant sur le sol de l’île. Et dans un terrible

ralenti, la vague monstrueuse s’abattit sur cette île paradisiaque

qui avait été le salut des hommes. Ils n’étaient plus que de

petites choses claires qui se débattaient de manière dérisoire. La

chair écrasée se collait à la pierre avant de se transformer en

boue rose. Puis, tel un Titanic percuté par un iceberg, l’île tout

entière vacilla, les blocs de roche se détachèrent du sol, libérant

des béances où le magma jaune se mit à cuire et à fumer sur

l’eau verte.

L’île se retirait dans les coulisses du monde, abandonnant

ses locataires à leur mort certaine. Elle s’enfonça lentement,

puis d’un coup plongea en aspirant l’océan dans un vortex de

mort.

Le silence revint.

312

Voilà. Tout était fini. Là où il y avait eu une civilisation

brillante, il n’y avait plus que quelques débris flottants.

Sur les cent soixante embarcations qui avaient tenté de fuir

l’île, douze avaient échappé au désastre.

Sur les trois cent mille âmes qui avaient peuplé la capitale

des hommes-dauphins, trois mille avaient survécu.

La Reine avait disparu, mais dans l’un des douze bateaux, ils

désignèrent une nouvelle Reine. Elle comprit très vite la

responsabilité de sa charge. Grimpant sur la proue du bateau,

elle parla pour redonner du courage aux siens. Et elle dit que,

tant qu’il resterait un seul humain dauphin vivant, il

transporterait avec lui, où qu’il aille, les valeurs, la mémoire, la

connaissance et les symboles de son peuple.

Les scarabées

Les deux millions cent cinquante mille hommes et femmes

du peuple scarabée étaient parvenus à un degré élevé de

civilisation. Ils avaient construit de grandes cités et développé

une agriculture variée grâce à une invention fort utile : la

poterie. Au début, ils cultivaient puis ensilaient leurs récoltes

dans de grands hangars. Mais les charançons et les insectes

détruisaient rapidement leurs réserves, jusqu’à ce qu’un jour,

une femme ait l’idée de fabriquer des pots hermétiquement

fermés. L’idée lui en était venue en observant les scarabées qui

protègent leurs œufs d’une boule de bouse de vache afin qu’ils

s’épanouissent dans un milieu protégé.

Le peuple scarabée décida de sophistiquer l’idée et songea à

des pots de fiente séchée, puis de glaise, qu’il scella grâce au

même matériau.

La découverte de la poterie leur procura d’immenses

avantages. Ils façonnèrent d’abord de petits pots, puis des plus

grands, et enfin des jarres qu’ils remplirent de lait, de viande, de

céréales, d’eau douce. Ils créèrent un tour de potier pour

modeler des récipients parfaitement ronds et en déduisirent la

roue dont ils équipèrent brouettes et charrettes. De tous les

peuples de la région, ils s’avérèrent les mieux nourris, et leurs

313

enfants étaient les plus grands de tous. Ce qui suffisait à leur

donner un avantage certain.

Ils bâtirent leur première ville à l’embouchure d’un fleuve.

Puis ils le remontèrent vers sa source. Et en même temps que

leurs explorations, leurs terres cultivables s’agrandirent vers le

sud. Le fleuve irriguait leurs terres et leur apportait des

alluvions qui l’enrichissaient. Une seconde ville fut créée plus

bas, comme pour marquer un repère dans leur expansion vers le

sud. Puis une troisième. À chaque exploration, ils emportaient

dans des jarres les aliments qui leur permettaient de survivre et

d’aller plus loin, là où les autres peuples avaient renoncé. Leur

système Ŕ exploration, village, ville, extension des cultures Ŕ

fonctionnait parfaitement, augmentant sans cesse leur

territoire, leur population et leur confort de vie. Mais à force de

descendre vers le sud ils finirent par se heurter à une montagne

élevée qu’ils ne savaient pas gravir.

Comme à l’ouest il y avait la mer, à l’est le désert et en face la

montagne, ils décidèrent d’arrêter là leur expansion.

Ils construisirent alors des routes pour relier leurs cités entre

elles et y faire circuler les charrettes transportant les produits de

leurs semailles. Ils prospérèrent car la situation géographique

de leur territoire était particulièrement favorable. De surcroît,

grâce à leur nombreuse population ils purent facilement

constituer une armée qui, après avoir écrasé tous les peuples

voisins, formait une force de sécurité apte à empêcher toute

invasion.

Un matin, des enfants aperçurent à l’horizon, venant du

nord-ouest, de grands bateaux nantis de gréements comme ils

n’en avaient jamais vu jusque-là.

Au début ils craignirent une nouvelle attaque des peuples

pirates, mais au fur et à mesure qu’ils approchaient ces navires

leur apparaissaient bien plus évolués techniquement. Non

seulement ils avaient des voiles mais leur coque était vingt fois

plus grande et plus effilée que tout ce qu’ils avaient vu.

Trois cents soldats s’empressèrent de former des lignes de

défense.

Mais quand les navires s’échouèrent, ils eurent la surprise

d’en voir descendre des êtres épuisés et faméliques. Leurs

314

regards portaient les stigmates d’une grande terreur, et les

hommes-scarabées se dirent qu’ils avaient dû affronter bien des

épreuves.

À tout hasard, des guerriers cernèrent les arrivants d’un mur

de lances et de boucliers, mais les étrangers ne se présentaient

pas en ennemis. Ils paraissaient affreusement las et mal en

point. La plupart n’avaient pas mangé depuis plusieurs jours,

voire plusieurs semaines. Leurs joues étaient émaciées et pâles.

De tous ces voyageurs, la plus étonnante était une femme aux

larges hanches ; la peau flasque de ses bras pendait comme un

vêtement trop lâche.

À peine débarqués, les étrangers se pelotonnèrent les uns

contre les autres, transis. L’un d’eux pourtant trouva la force de

s’avancer vers les soldats. Il prononça un mot dans une langue

que le peuple scarabée ne connaissait pas. Le chef des soldats

répondit par une question qui signifiait : « Qui êtes-vous ? »

Le voyageur saisit un bâton et dessina dans le sable un

poisson, puis un bateau, puis une île, puis une vague. L’homme-

scarabée finit par comprendre que ces gens avaient fui une île, à

l’ouest, que les vagues avaient soudain submergée.

Ils n’étaient pas armés et tendaient une main ouverte en

signe de paix. Des femmes-scarabées apportaient déjà des

aliments pour nourrir les arrivants et des couvertures pour les

réchauffer. Les soldats les regroupèrent dans une clairière

proche où des hommes-scarabées leur érigèrent des huttes de

fortune.

Ils s’installèrent dans l’enclos protégé. Les hommes-

scarabées les visitaient comme des animaux curieux. Leurs

bateaux furent examinés avec intérêt, chacun cherchant à

comprendre comment ces gens aussi démunis étaient parvenus

à construire d’aussi beaux navires. Les voiles surtout

impressionnaient, avec cette façon de frissonner comme les

ailes d’un oiseau rasant les flots.

Dans leur enclos, les hommes-dauphins restèrent plusieurs

jours à se reposer et à panser leurs plaies. Ils se taisaient, et

leurs regards n’exprimaient que la détresse. Enfin, le chef de la

cité des hommes-scarabées convoqua une délégation

315

d’hommes-dauphins pour un entretien. De part et d’autre, on se

dévisagea, méfiant et intéressé à la fois.

Dans la discussion qui s’ensuivit, il fut décidé que les

hommes-dauphins pouvaient rester et même construire un

quartier à eux dans la ville, à condition de transmettre leur

savoir.

Les hommes-dauphins quittèrent l’enclos et reçurent

l’autorisation de construire leurs habitations en dur dans un

quartier périphérique de la capitale. Ils y implantèrent de

curieuses maisons rondes en ciment crépi de blanc, fermées par

de pimpantes portes bleu turquoise. Les premières émotions

passées, ils décidèrent d’instaurer un jour de fête destiné à

commémorer cet exode au cours duquel ils avaient trompé la

mort.

ŕ Désormais, décréta leur Reine, chaque fois que nous

survivrons à un péril, nous en consignerons l’histoire dans nos

livres afin que nul ne l’oublie et que l’expérience serve aux

générations futures. Nous organiserons une fête au cours de

laquelle nous consommerons les aliments correspondant à

l’aventure. Ainsi, pendant toutes ces semaines où nous avons fui

le déluge, nous avons mangé du poisson. Chaque année, à la

date-anniversaire de la grande catastrophe, nous ne mangerons

que du poisson.

Dans la nuit, la Reine des rescapés mourut, une arête fichée

dans la gorge.

Il devint urgent de repérer qui, dans la communauté, serait

apte à lui succéder. Les hommes-dauphins testèrent les talents

médiumniques de plusieurs d’entre eux. Les femmes, de

manière générale, s’avérèrent plus douées que les hommes en la

matière et une jeune fille l’emporta. Elle entreprit aussitôt de se

nourrir comme quatre afin de grossir pour se doter de l’énergie

indispensable aux longues méditations.

En gage de gratitude pour l’hospitalité reçue, les hommes-

dauphins livrèrent peu à peu leurs connaissances aux hommes-

scarabées. Ils leur enseignèrent leur système numérique et leur

système alphabétique. Ils leur apprirent leur langue. Ils leur

enseignèrent la cartographie du ciel et leurs techniques de

navigation et de pêche. Les hommes-dauphins ne pouvaient

316

évidemment pas expliquer ce qui s’était passé sur leur île. Ils se

contentèrent de dire qu’autrefois, ils avaient vécu au Paradis et

qu’ils en avaient été chassés pour une faute qu’ils ignoraient.

Ils enseignèrent encore comment remplacer le troc qui

jusque-là était d’usage chez les hommes-scarabées par un

principe d’unité de mesure des valeurs, le coquillage.

Ils leur expliquèrent pourquoi il était utile d’ériger des

monuments. Ils rassemblent la population, constituent des

points de repère dans la cité et attirent les étrangers de passage,

favorisant ainsi les échanges.

Les hommes-scarabées écoutèrent attentivement les

hommes-dauphins mais, pour les monuments, ils se montrèrent

plutôt dubitatifs. Cela coûtait trop cher à fabriquer pour un

intérêt qui leur semblait encore peu évident.

Alors, les hommes-dauphins décidèrent d’inventer à leur

intention une religion particulière.

Ils affirmèrent qu’il était nécessaire d’enterrer les morts dans

une pyramide afin de faciliter leur grand voyage vers l’au-delà.

Les hommes-scarabées redoutaient certes d’avoir leur âme

bloquée ici-bas mais il leur en fallait davantage pour les

persuader de se lancer dans des grands travaux. Qu’à cela ne

tienne. Un homme-dauphin, le meilleur conteur de sa

génération, annonça que, le lendemain, il leur raconterait

l’histoire du monde. Et toute la nuit, laissant libre cours à son

imagination, il les émerveilla d’une cosmogonie sur mesure

pour les inciter à créer une religion et une pyramide. L’idée

d’inventer des dieux à têtes d’animaux lui était venue

spontanément en considérant que les hommes-scarabées

seraient impressionnés par ce concept.

Non seulement ils le furent, mais ils aidèrent le conteur à

embellir son récit à l’aide d’une mixture végétale qu’ils avaient

découverte, le soma, à base d’éphédra, une baie rouge qui, pilée,

donne de l’éphédrine, un psychotrope qui contribua à le mettre

en transe et à rendre ses visions plus précises. Son histoire

plaisant à tous, elle fut retransmise de bouche à oreille puis

consignée par écrit. L’homme-dauphin en rajoutait, certes, mais

il avait un objectif précis : obtenir l’érection d’une pyramide où

317

la nouvelle Reine pourrait entrer en communication avec leur

dieu.

Mentalement, la jeune fille obèse était prête lorsque les

hommes-scarabées, convaincus par la nouvelle religion créée

pour eux, accédèrent enfin à la demande de leurs hôtes. En

quelques mois, ils bâtirent une pyramide, encore plus élevée

que celle de l’île et dotée également d’une loge confortable aux

deux tiers de sa hauteur. Les hommes-dauphins ayant insisté

sur les voyages vers l’au-delà à partir du monument, les

hommes-scarabées y inhumèrent les cadavres des notables de

leur société, et il fallut en repousser les dépouilles pour installer

secrètement la nouvelle souveraine-médium.

La jeune fille savait que dans son nouveau lieu « émetteur-

récepteur » leur dieu lui parlerait, mais elle réfléchit

longuement avant de l’interroger sur la question qui la

préoccupait le plus : « Pourquoi nous avez-vous abandonnés ? »

Quand elle la posa enfin, il lui sembla recevoir une réponse

qu’elle interpréta comme : « Pour vous endurcir au contact de

l’adversité. »

La Reine accepta cette réponse mais, au souvenir des

malheurs des siens, recueillie en position du lotus, elle pleura

doucement, seule parmi les défunts du peuple scarabée.

ŕ S’il vous plaît, murmura-t-elle, s’il vous plaît, ne nous

infligez plus jamais pareille épreuve.

Puis, après ce timide reproche à son dieu, elle prit conscience

que cela avait été dur mais que ç’aurait pu être encore pire.

Leur dieu les avait arrachés de justesse aux hommes-rats en

leur inspirant la construction d’un navire, il les avait sauvés du

naufrage en guidant les dauphins vers l’île, il les avait installés

sur une île magnifique, il leur avait inspiré une spiritualité très

évoluée.

Durant les jours qui suivirent, la médium et le conteur firent

merveille. La première pour recevoir des informations

provenant d’en haut, le second pour répandre des informations

vers le bas. Le conteur améliora encore sa cosmogonie. Au

couple fondateur, à la quête du Paradis perdu, il ajouta l’idée de

deux dieux-fils jumeaux, et rivaux. Il imagina une lutte entre

adorateurs de la Lune et adorateurs du Soleil, les premiers étant

318

dans le mensonge et l’illusion (la lune n’est que le reflet de la

lumière du soleil), les autres dans la vérité (le soleil est la

véritable source de toutes les énergies). Il raconta le combat des

forces de l’ombre contre celles de la lumière, les bons contre les

méchants, une dualité simple et qui fonctionnait toujours.

La Reine dauphin retint tout ce que lui dit son dieu mais,

bien sûr, quand elle rapporta ses propos aux siens, elle y ajouta

ses interprétations personnelles. Par la suite, comme les

cadavres environnants commençaient à dégager une

insupportable puanteur, la souveraine inventa un rituel

consistant à vider les dépouilles de leurs organes putrescibles et

à les envelopper de bandelettes bien serrées pour que l’air n’y

pénètre plus.

La cosmogonie des dieux jumeaux se répandit parmi le

peuple des hommes-scarabées qui l’adaptèrent à leurs propres

légendes, y associant une multitude d’esprits et de rites locaux.

Au bout d’un certain temps, la religion des scarabées existait,

solide et complexe. Le conteur mourut, et les hommes-

scarabées l’oublièrent et considérèrent que telle avait toujours

été leur religion. Mais alors que les hommes-scarabées se

divertissaient de leur panthéon, les hommes-dauphins suivaient

un cheminement inverse, simplifiant leur religion pour aboutir

à un concept de dieu unique universel. Parallèlement,

survinrent les premiers mouvements racistes à leur encontre.

Des enfants-dauphins se faisaient rosser sans raison par des

enfants-scarabées, et il n’était pas rare que, par jalousie pure,

des échoppes d’hommes-dauphins soient saccagées et pillées

par des hommes-scarabées.

Néanmoins, l’influence des hommes-dauphins porta ses

fruits. En plus de la construction de pyramides et de l’invention

d’une religion, ils incitèrent leurs hôtes scarabées à bâtir une

cité portuaire où abordèrent de plus en plus de voiliers venus

d’ailleurs. Ils leur firent ériger une bibliothèque où ils

récapitulèrent dans des livres leur savoir.

Après la bibliothèque vinrent des écoles où les enfants

apprirent à écrire, lire et compter dès leur plus jeune âge. Il y

eut ensuite des établissements pour adultes où étaient

enseignées la géographie, l’astronomie et l’histoire.

319

Enfin, les hommes-dauphins poussèrent les hommes-

scarabées à entreprendre eux aussi des expéditions navales et

terrestres. L’idée n’était pas innocente, ils espéraient ainsi

retrouver les survivants des neuf autres navires, qui n’avaient

pas suivi la même route qu’eux. Et effectivement, au cours de

leurs recherches, ils découvrirent dans le désert des hordes

d’hommes-dauphins qui erraient d’oasis en oasis depuis très

longtemps. Ils renouèrent connaissance et s’émerveillèrent que

des rescapés de leur île de la Tranquillité soient parvenus à

reconstruire leurs propres villages sur la côte. Quel qu’ait été

leur destin, tous gardaient en mémoire les deux traumatismes

qui avaient marqué leur peuple : la fuite devant l’invasion des

hommes-rats et le grand déluge qui les avait chassés de leur île.

Mais les hommes-scarabées exigeaient toujours davantage

des hommes-dauphins. Ils enviaient leurs connaissances et plus

ils en apprenaient, plus ils considéraient que les hommes-

dauphins leur cachaient des choses. Ayant découvert l’existence

de la médium obèse, ils voulaient eux aussi être initiés aux

mystères de la pyramide, ils réclamaient qu’une caste

d’hommes-scarabées prêtres soit autorisée elle aussi à y

dialoguer avec ce dieu. Puis ils exigèrent des hommes-dauphins

la transmission de leur savoir le plus complexe. Cela fut accepté

aussi. Il apparut ainsi non pas une caste mais un groupe

d’hommes-scarabées érudits, des intellectuels qui supplantèrent

peu à peu les prêtres, les paysans et les militaires de l’ancienne

génération. Pour renforcer leur emprise sur les autres, ils

imposèrent un nouveau concept : la monarchie. En s’appuyant

sur ses semblables et avec l’aide logistique des hommes-

dauphins, leur chef se proclama roi, fils du Soleil. Il inventa les

impôts pour financer son armée, il créa des réserves royales de

nourriture, il se lança dans la construction d’une série de

monuments de plus en plus imposants.

Le royaume compta bientôt une vingtaine de villes

importantes.

Pays puissant, progrès constants, culture en plein

développement, religion étatique, les hommes-scarabées

devinrent ainsi une superpuissance politique et économique.

320

Les rats

Guidés par la foudre, des éclaireurs hommes-rats firent un

après-midi une découverte étonnante : un village de femmes,

uniquement de femmes. Ils restèrent longtemps à observer ces

élégantes amazones, si belles et d’allure si sportive. Certaines

s’ébattaient nues dans l’eau d’une rivière, se frottant

mutuellement le corps et les cheveux d’herbes saponifères et

s’éclaboussant en riant. Dans un enclos, d’autres, juchées sur

des chevaux, s’exerçaient à sauter des obstacles, ou

s’entraînaient à tirer à l’arc. À force de contourner le village ils

finirent par trouver quelques hommes qui faisaient la cuisine,

cousaient, tissaient ou jouaient de la musique.

Les éclaireurs étaient encore bouleversés quand ils

regagnèrent leur base.

Leur récit passionna leur chef, un homme de haute stature,

coiffé de l’ancestrale peau de rat noir.

ŕ Ces femmes sont-elles à ranger dans la catégorie des

« étrangers moins forts » ou « plus forts que nous » ?

interrogea-t-il.

Les éclaireurs furent catégoriques :

ŕ Moins forts.

Le chef déclara alors qu’il avait vu en rêve qu’ils devaient les

attaquer.

Les hommes-rats se répartirent les armes. Leurs troupes se

mirent en branle pour se déployer en une longue ligne sur les

crêtes avoisinant la bourgade des femmes-guêpes.

Un premier signal imitant un sifflement d’oiseau prévint la

troupe de se tenir prête. Un second commanda le jet des lances

par-dessus le mur de protection de la cité des femmes-guêpes.

Les pointes s’abattirent au hasard. Des cris, du sang, des

corps, des chevelures flottaient parmi des vêtements épars dans

l’eau rougie du lac intérieur. L’incompréhension se lisait sur les

visages qu’atteignait une nouvelle volée de lances.

Les amazones se ressaisirent et coururent vers la remise où

s’entassaient leurs arcs. Une femme aux cheveux très longs et

très clairs clama des ordres. Les soldates se massèrent derrière

leur chef puis, camouflées par leur mur d’enceinte, tirèrent leurs

321

flèches vers les assaillants. Grâce à leurs nouveaux arcs à double

courbure, elles en tuèrent plusieurs dizaines, mais les hommes-

rats se ressaisirent à leur tour.

Volées de lances. Quand le fruit lui parut mûr, le chef rat

émit un troisième signal.

Des hommes-rats s’élancèrent pour défoncer à coups de

bélier la porte d’entrée. Ils furent arrêtés par des flèches bien

ajustées, d’autres prirent le relais et, se protégeant avec des

boucliers, ils parvinrent à arracher la grande porte de la cité.

Nouveau signal, et une centaine de cavaliers rats jaillirent

des fourrés et chargèrent en hurlant. Mais une colonne

d’amazones étaient déjà à cheval et les deux cavaleries

s’affrontèrent devant les murs de la cité. Le combat tourna

rapidement à l’avantage des femmes-guêpes. Elles n’étaient pas

plus fortes, mais plus rapides au combat. Leur art de l’esquive et

leur adresse à cheval leur permirent d’éviter les coups de sabre

et les lances. Après ce choc frontal, les hommes-rats détalèrent,

certains fuyant à pied. La colonne amazone les poursuivit. La

peur changea de camp. Les hommes-rats reculaient devant ces

femmes étonnantes.

Le chef rat prit alors lui-même la tête d’une nouvelle

escouade de lanciers. Alors que les cavalières remontaient la

butte, ils se disposèrent en position d’encaissement de choc.

Beaucoup de ses hommes furent fauchés au passage de la

première ligne de cavalerie. Les femmes décochèrent leurs

flèches à bout portant. Puis ce fut le corps-à-corps et une fois de

plus celui-ci ne tourna pas à l’avantage des hommes. Les

amazones hurlaient, mordaient, arrachaient les cheveux par

touffes, frappaient au bas-ventre. Elles possédaient une petite

dague empoisonnée qu’elles tenaient placée dans un étui de

mollet. Surpris par cette opposition inattendue et la

détermination de ces furies, les hommes-rats se battaient moins

bien qu’à l’ordinaire. Accoutumés à ce que leurs compagnes

restent terrées au fond de leurs cavernes, ils avaient du mal à

considérer que cette engeance leur opposait une telle résistance.

En son for intérieur, le chef des rats maudissait les éclaireurs

qui avaient sous-estimé l’adversaire.

322

Épée au clair, il fonça vers une ligne d’amazones qu’il mit en

pièces à lui seul. La chef des femmes-guêpes riposta en lui

balafrant le front d’une flèche qui le fit choir.

Ses soldâtes poussèrent un cri de victoire tandis que les

hommes emportaient le chef à la coiffe de rat.

Le vent avait tourné. Les hommes-rats perdirent en

virulence. Puis déguerpirent sans même attendre le signal de la

retraite. Bientôt ils furent chassés des zones avoisinant la cité

des guêpes.

Chez les femmes-guêpes, les mortes inhumées, les blessées

soignées, ce fut la fête.

Au campement des hommes-rats, la rage l’emportait sur la

déception de la défaite. Confondant leurs compagnes soumises

et les amazones dans une même exécration du sexe féminin, ils

les molestèrent sans raison.

Ayant repris ses esprits, le chef des hommes-rats se montra

particulièrement vindicatif. Il décida que ses troupes avaient

non seulement manqué d’audace mais aussi de courage en

battant en retraite devant une cité de femmes. Pour les motiver,

il inventa « la décimation ».

À chaque défaite, il mettrait à mort un soldat sur dix choisi

au hasard. Ils apprendraient ainsi qu’il valait mieux périr

valeureusement face à l’ennemi que comme des lâches de la

main de leurs frères. Ce fut fait. Il ordonna de jeter ensuite aux

ordures les dépouilles des malheureux décimés.

Instinctivement, le chef rat perpétrait ainsi l’instauration du

principe de diversion par la terreur inventé par son illustre

ancêtre.

ŕ On vainc la peur par la peur. Oubliez votre effroi devant

les amazones, vous ne devez avoir peur que de moi, déclarait-il

à son peuple.

Et en effet, après tant de cruauté gratuite, les femmes-guêpes

parurent à ses soldats moins redoutables que leur leader.

D’ailleurs, pour leur redonner confiance, leur chef les lança

contre d’autres peuplades, beaucoup moins résistantes. Leurs

prisonniers ne furent pas massacrés mais ramenés comme du

bétail afin de servir de premières lignes face aux flèches des

amazones.

323

Le chef des hommes-rats voulait venger l’affront qu’elles lui

avaient infligé. Il ordonna à ses menuisiers de fabriquer comme

elles des arcs à double courbure et renforça les castes militaires

en leur octroyant de nouveaux privilèges.

Il s’autoproclama roi. Et, dans une grande cérémonie pleine

de fastes, il annonça que désormais il y aurait des impôts pour

financer une armée techniquement plus moderne.

La guerre avec les femmes-guêpes menaçant de durer, le roi

des rats décida de construire une ville temporaire doublée de

palissades. Les hommes-rats lanceraient désormais leurs raids à

partir de cette base où ils installeraient leurs quartiers.

Paradoxalement, le pouvoir du chef rat n’avait jamais été

aussi grand qu’après cette défaite, et jamais il n’avait été aussi

respecté.

Le roi institua ensuite les notions de martyr et de héros pour

glorifier ceux qui avaient péri au combat face aux horribles

femmes, et se montra pionnier en matière de propagande en

réécrivant sans cesse la bataille pour prouver l’ignominie de

leurs adversaires.

Le mot « guêpe » était devenu une insulte et ils prenaient

plaisir à brûler tous les nids de ces insectes qu’ils rencontraient.

Le roi n’était pas pressé. Il voulait que sa victoire sur les

femmes-guêpes soit éclatante. Dans ses rêves, leur reine traînait

sa longue crinière claire à ses pieds et le suppliait de l’épargner.

100. ENCYCLOPÉDIE. AMAZONES

D’après l’historien Diodore de Sicile, un peuple de femmes

installé à l’ouest de l’Afrique du Nord lança une série de raids

militaires jusqu’en Égypte et en Asie mineure. La mythologie

grecque évoque également un peuple de femmes (a-mazos

signifiant privée d’un sein, puisqu’elles se mutilaient le sein

droit pour mieux se servir de leur arc) vivant sur les bords du

fleuve Thermodon, dans la région de l’actuel Caucase, et

n’entretenant

avec

les

hommes

que

des

relations

occasionnelles strictement limitées à la procréation. Selon lui,

elles n’avaient ni pudeur, ni sens de la justice. Chez elles, la

filiation se faisait par les femmes. Lorsqu’elles concevaient des

rejetons mâles, elles les réduisaient en esclavage. Armées

324

d’arcs aux flèches de bronze, elles se protégeaient derrière de

courts boucliers en forme de demi-lune. Leur reine Lysippé

s’en prit à tous les peuples jusqu’au fleuve Thaïs. Elle

entretenait un tel mépris du mariage et une si grande passion

pour la guerre que, par défi, Aphrodite s’arrangea pour que le

fils de Lysippé tombe amoureux de sa mère. Plutôt que de

commettre l’inceste, le garçon se jeta dans le Thaïs et s’y noya.

Pour échapper aux reproches de son ombre, Lysippé conduisit

ses filles jusqu’aux bords de la mer Noire où chacune fonda sa

cité, Éphèse, Smyrne, Cyrène et Myrina. Ses descendantes, les

reines Marpessa, Lampado et Hippolyté, étendirent leur

influence jusqu’en Thrace et en Phrygie. Quand Antiope, l’une

des sœurs, fut enlevée par Thésée, les Amazones attaquèrent la

Grèce et assiégèrent Athènes. Le roi Thésée eut beaucoup de

mal à les repousser et fut contraint de réclamer l’aide

d’Hercule. Il est à noter que ce combat contre les Amazones

fait partie des douze travaux d’Hercule.

Durant la guerre de Troie, sous les ordres de la reine

Penthésilée, les Amazones accoururent au secours des Troyens

contre leurs envahisseurs grecs. Penthésilée sera finalement

tuée lors d’un duel singulier avec Achille, mais son dernier

regard rendra à jamais le guerrier amoureux de sa victime.

On retrouve trace d’armées strictement féminines dans les

corps d’élite des Cimmériens et des Scythes. Les Romains

eurent aussi à combattre plus tard des cités composées

uniquement de femmes comme les Namnètes de l’île de Sein,

ou les Samnites, vivant aux alentours du Vésuve.

De nos jours, subsistent encore dans le nord de l’Iran des

bourgades peuplées majoritairement de femmes, lesquelles se

revendiquent descendantes des Amazones.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

101. CRUELLE DÉSILLUSION

La lumière revient et nous clignons les yeux, hébétés,

arrachés aux nôtres.

Je ne quitte pas la déesse de l’Amour des yeux. J’enrage. Je

me sens comme Eun Bi insultée par les élèves, si ce n’est que là

je suis insulté par le professeur.

325

Ah, j’aurais préféré avoir été tué comme Jules Verne dès le

début. J’aurais préféré avoir été attrapé par les sirènes comme

Francis Razorback, ou tué par Atlas comme Edmond Wells. Eux

au moins n’auront pas à subir ce que je vis. À quoi cela sert-il de

s’être donné tant de mal pour créer un joyau et voir ce joyau

détruit ? Est-ce cela le cynisme de la vie des dieux, être amené à

aimer un peuple pour mieux le voir périr ?

Ai-je eu tort en voulant sauver les bateaux de réfugiés

porteurs de valeurs qui me semblaient importantes ? Ai-je à ce

point contrarié l’ordre du monde en voulant faire évoluer un

petit groupe d’humains loin des invasions barbares ?

Je ne sais toujours pas ce qui est mieux que Dieu mais je sais

ce qui est pire que le diable : A-phro-dite. Elle m’a fait miroiter

le Paradis et m’offre l’enfer.

Avec son sourire délicieux elle détruit tout ce que j’ai bâti en

me lâchant un petit « désolé » qui est pire que tout. À cet

instant je la hais, je la maudis, je la conspue. Si c’est cela la

déesse de l’Amour… je lui préfère sans nul doute la déesse de la

haine. Je me sens envahi d’un immense sentiment de

découragement. Et puis je me reprends, ce serait trop facile de

se laisser aller.

D’abord, sauver ce qui peut l’être. Se battre jusqu’au bout.

« Tant qu’il y a de la vie il y a de l’espoir », dit l’adage.

Tant qu’il y aura un homme-dauphin vivant, il transportera

les valeurs, le souvenir, les symboles. C’est du moins ce que j’ai

essayé de transmettre à la reine-médium.

Il faut que je me calme. Il me faut viser l’efficacité. Les

sauver quoi qu’il m’en coûte. Me battre avec mes outils d’élève

dieu. Ils n’ont pas mérité cette fin. En tant que dieu, leur dieu, je

dois les secourir.

Il faut que je me calme.

Respirer, fermer les yeux. Discuter avec les autres comme si

tout cela était léger et sans gravité aucune. Nombre d’élèves

félicitent Marilyn Monroe pour sa victoire sur Joseph

Proudhon. Les parieurs gagnants emportent leurs mises que

versent les perdants. Même les plus machistes d’entre nous

reconnaissent la valeur de ces femmes-guêpes. Pour sa part,

Proudhon se tait, n’exprimant ni regret ni colère. Fair-play, il va

326

même jusqu’à serrer la main de son adversaire et la félicite lui

aussi.

Avoir l’air détendu.

Faire le point sur l’état de mon peuple. Il ne possède pas

d’armée à lui, il ne dispose d’aucune ville, mes hommes-

dauphins ne sont que des « locataires » dépendant du bon

vouloir de leur hôte. Je crains que lorsque Clément Ader, le dieu

des hommes-scarabées, leur aura tout pris, il les jette hors de

son territoire comme autant de citrons pressés. Désormais, mes

hommes-dauphins doivent sans cesse surenchérir pour gagner

leur droit de vivre. Ils sont des otages. À y bien regarder, je

constate que d’autres hommes-dauphins ont essaimé chez

d’autres peuples. Ils ont transmis aux hommes-iguanes de

Marie Curie leurs connaissances en astronomie, en construction

de monuments, en voyages astraux et en médecine. Sous

l’influence des miens, ces hommes, comme les hommes-

scarabées, ont érigé leurs pyramides. Aux hommes-chiens de

Françoise, mes hommes-dauphins ont donné leur savoir en

matière de symboles et de structures cachées. Aux hommes-

taureaux d’Olivier, ils ont enseigné la liberté sexuelle et le goût

des labyrinthes.

Les hommes-loups de Mata Hari ont appris des miens à

gréer des navires et des voiliers rapides aux coques pointues.

Quant aux hommes-baleines de Freddy Meyer, ils ont si bien

accueilli mes rescapés qu’ils en sont déjà à discuter systèmes

d’irrigation et gouvernement d’assemblées.

Les hommes-lions de Montgolfier ont développé grâce à eux

leur conception des lettres et des arts, et ils ont introduit leur

alphabet et leur arithmétique jusque chez les hommes-aigles de

Raoul Razorback.

Mes gens sont décidément plus dispersés que je ne

l’imaginais. Comment maîtriser un peuple sans aucune unité de

territoire ? Je crains de devoir me concentrer sur ceux qui se

sont installés chez les hommes-scarabées. Ils sont les plus

nombreux et disposent, me semble-t-il, du meilleur

environnement.

327

ŕ La déesse de l’Amour n’y est pas allée de main morte avec

toi, il ne reste plus rien de la superbe cité que tu avais bâtie dans

ton île, me chuchote Mata Hari.

Je me tais.

ŕ Je trouve le châtiment d’Aphrodite disproportionné par

rapport à ta prétendue faute. Elle aurait pu au moins te laisser

du temps pour évacuer tes humains.

Dire que, hier encore, nous dansions ensemble et qu’elle

m’avait murmuré à l’oreille combien elle trouvait mon peuple

« avancé et sympathique »…

Mon regard se tourne vers Aphrodite et je m’aperçois qu’elle

me regarde aussi, et m’adresse un sourire. Elle qui me

conseillait de me garder de mes amis, j’aurais mieux fait de me

méfier d’elle.

Pourtant, je n’arrive pas à en vouloir à ma déesse. Elle me

captive, et quel que soit son comportement, j’ai l’impression

qu’elle éprouve une réelle affection à mon égard, que c’est pour

mon bien qu’elle me fait souffrir. Deviendrais-je masochiste

sous son emprise ? Non, ou alors comme l’alpiniste qui s’entête

à escalader le périlleux versant d’une montagne plutôt que

d’emprunter un hélicoptère. Tous les sportifs sont adeptes de la

douleur librement consentie. Courir un marathon est un

calvaire, soulever des haltères une souffrance inutile. Essayer de

plaire à la déesse de l’Amour…

ŕ Quelle garce quand même, murmure Sarah Bernhardt, ce

qu’elle t’a infligé est vraiment injuste.

Et je me surprends à dire avec la voix le plus neutre

possible :

ŕ Elle n’a fait qu’appliquer la règle du jeu.

ŕ Oui, en t’envoyant un cataclysme pour te démolir…

ŕ Je peux t’aider si tu veux, reprend Mata Hari. J’ai déjà

recueilli quelques hommes-dauphins parmi mes hommes-loups,

mais si tu en as d’autres en difficulté, envoie-les-moi, je les

protégerai et je leur donnerai des terres.

Mata Hari m’a sauvé la vie lors de la traversée du fleuve bleu.

Elle a toujours été là pour m’aider dans les moments difficiles.

Pourtant, pour des raisons que je ne comprends pas, sa

gentillesse m’agace.

328

Aphrodite dégage les bouteilles du Paradis et de l’Empire des

Anges de leur emplacement sous le coquetier.

Les âmes montent dans la première bouteille, puis, en une

chorégraphie de petits points lumineux semblables à des

lucioles, certaines gagnent la fiole de leur Empire des anges.

Il demeure cependant beaucoup d’âmes errantes retenues

dans l’attraction terrestre par des émotions basses. Dissimulés

et invisibles, ces défunts s’efforcent de hanter leurs

tourmenteurs, de troubler les médiums par de fausses intuitions

ou encore de s’attarder auprès de ceux qu’ils ont aimés.

ŕ Il faudra nettoyer la planète de ces pauvres hères, dit

Aphrodite. Il n’existe pas d’âmes errantes heureuses. Le destin

de toute âme est de renaître sans cesse jusqu’à l’entrée dans le

monde supérieur, ne l’oubliez pas.

Tout le monde note : enseigner à ses prêtres de reconnaître

les âmes errantes et les faire monter.

La déesse se dirige vers moi et, à ma grande surprise, me

félicite :

ŕ Bravo, Michael. Je pensais que vous alliez… enfin, je ne

pensais pas que vous surmonteriez cette épreuve. Vous

commencez à m’impressionner. Je ne savais pas que vous

possédiez autant de ressources…

Chaud et froid, je ne sais comment réagir.

ŕ Ce qui ne tue pas rend plus fort, ajoute-t-elle.

La même phrase que celle de la mère d’Eun Bi. On l’a

longtemps attribuée à Nietzsche mais elle se trouvait déjà dans

l’Ancien Testament.

Elle ne veut quand même pas que je la remercie d’avoir

martyrisé mon peuple pour le « renforcer » !

Elle s’approche de moi.

ŕ Vraiment, vous avez été très bien, monsieur Michael

Pinson.

Là-dessus, elle me prend la main et la serre comme un coach

félicitant son boxeur. Puis elle remonte sur l’estrade.

ŕ Une allumeuse, grommelle Raoul. Après tout ce qu’elle t’a

fait, tu ne devrais même pas accepter qu’elle t’approche.

ŕ Quelle actrice ! La question que je me pose, c’est à quoi lui

sert ce déploiement de séduction, dit Marilyn.

329

ŕ À tester son pouvoir, sans doute, complète Freddy.

ŕ Oui, son pouvoir de magie rouge, conclut Raoul.

Il m’explique qu’en plus de la magie blanche et de la magie

noire, il en existe une troisième moins connue : la magie rouge.

C’est la magie des femmes, fondée sur les pulsions sexuelles les

plus élémentaires. Les Asiatiques s’y sont particulièrement

intéressés en développant le Kâma-Sûtra et le Tantrisme en

Inde, le Tao de l’amour en Chine ou l’art de la danse nuptiale au

Japon. Ils ont compris qu’au-delà du pouvoir de jeter des sorts

ou de les exorciser, les femmes sont capables de séduire un

homme et de le maintenir sous le joug de la dominance

hormonale, le rendant aussi faible que sous l’emprise d’une

drogue.

Raoul a compris mon problème mais il ne l’a pas résolu pour

autant. Je ne quitte pas des yeux la déesse. Et je suis soulagé

quand, interrompant ses conversations particulières, Aphrodite

nous invite à la rejoindre dans un coin de la salle où s’alignent

des bocaux recouverts de bâches.

ŕ Mon prédécesseur Hermès vous a détaillé une expérience

accomplie avec des rats. Déméter vous a parlé d’expérience avec

des singes. La parabole animale permet de mieux comprendre

certains comportements humains. Moi, je vais donc vous parler

des puces.

Elle sort un bocal et pratique devant nous l’expérience. Je

m’empresse de noter pour l’Encyclopédie.

102. ENCYCLOPÉDIE. AUTOLIMITATION DES PUCES

Des puces sont disposées dans un bocal. Le bord de ce bocal

est juste à la hauteur qui leur permet de sauter par-dessus.

On dispose ensuite une plaque de verre pour boucher le

sommet du bocal.

Au début les puces sautent et percutent la plaque. Puis, à

force de se faire mal, elles adaptent leur saut de manière à

s’arrêter juste au-dessous de la plaque de verre. Au bout d’une

heure, il n’y a plus une seule puce qui se tape contre le verre.

Toutes ont réduit leur saut pour arriver au ras du plafond.

330

Si on enlève ensuite la plaque de verre, les puces continuent

de sauter de manière limitée comme si le bocal était encore

obturé.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

103. ATTENTION AU PLAFOND

Aphrodite maintient son visage collé à la paroi comme si ces

puces autolimitées étaient pour elle le spectacle le plus

passionnant de l’univers.

ŕ Que déduisez-vous de cette expérience ? demande-t-elle.

ŕ Certaines expériences du passé empêchent de voir les

choses telles qu’elles sont réellement. La vision du réel est

déformée par les traumatismes anciens, dit Rabelais.

ŕ Pas mal. Ces puces refusent désormais de prendre des

risques, de crainte de se frapper la tête contre le plafond.

Pourtant, il leur suffirait d’essayer pour constater que la réussite

est de nouveau à leur portée.

De la manière dont elle a prononcé cette phrase, j’ai

l’impression qu’elle m’est directement destinée.

ŕ Un peu comme les chimpanzés de l’expérience, ajoute

Voltaire.

ŕ Non, car les chimpanzés n’avaient même pas pu faire

l’expérience traumatique, lui rétorque Rousseau. Les puces

savent pourquoi il ne faut pas aller plus haut, les chimpanzés ne

le savaient pas.

ŕ Bon, mais, dans les deux cas, ce sont des êtres qui

n’arrivent plus à voir l’évidence.

ŕ Il y a aussi la peur de changer ses habitudes, remarque

Saint-Exupéry.

ŕ Certes, accorde la déesse de l’Amour.

ŕ Et puis, ces puces ne se soucient plus de se lancer à la

recherche de nouvelles informations. Elles tiennent pour

définitivement acquis ce qu’elles ont déjà expérimenté,

remarque Sarah Bernhardt.

331

ŕ Vous mettez là le doigt sur l’un des grands problèmes de

l’humanité, déclare notre enseignante. Très peu d’hommes

savent se forger une opinion par eux-mêmes. Aussi répètent-ils

ce que leur ont dit leurs parents, puis leurs professeurs et enfin

ce qu’ils ont entendu aux informations du soir, et ils finissent

par se convaincre qu’il s’agit là de leur opinion personnelle, au

point de la défendre ardemment face à d’éventuels

contradicteurs. Il suffirait pourtant qu’ils tentent d’observer par

eux-mêmes, de penser par eux-mêmes et ils découvriraient le

monde tel qu’il est et non pas comme on les conditionne à le

voir.

Ce cours me rappelle une discussion que j’avais eue jadis

avec quelques amis invités à dîner chez moi. Un ami journaliste

nous avait expliqué que tous les médias prenaient leurs

informations en France auprès d’une unique agence de presse,

comme par hasard financée à la fois par l’État et de grands

groupes industriels pétroliers. Donc le public avait en

permanence d’une manière indirecte le point de vue de l’État et

des industriels pétroliers qui eux-mêmes souhaitaient ménager

les nations qui leur fournissaient le pétrole. Que n’avait-il pas

dit là ? Aussitôt il fut taxé d’esprit partisan. J’avais essayé de

prendre sa défense, mais en vain. De manière étrange, ceux qui

se prétendaient défenseurs des libertés étaient les plus

virulents.

ŕ Comment agir pour que des puces osent sauter au-delà de

la limite admise par tous ? s’enquiert Aphrodite.

ŕ En les éduquant afin qu’elles se sentent libres et ne se

fient plus qu’à leurs propres sens, dit Rabelais.

ŕ Et comment y parvenir ?

ŕ En les rendant intelligentes, tente Simone Signoret.

ŕ Non, l’intelligence n’a rien à voir là-dedans.

ŕ En leur apprenant à se forger une opinion en ne se

fondant que sur leur vécu et leurs propres expériences, proposé-

je.

Aphrodite approuve :

ŕ Exactement. Tout essayer, tout tenter, accumuler les

expériences, ne plus se servir de celles du passé ou d’autrui pour

comprendre mais ne se fier qu’à soi-même dans le présent.

332

Sur Terre, jadis, quand avec Raoul nous avions décidé

d’explorer la mort, nous avions suscité la méfiance jusque dans

nos propres familles. Pour tous, la mort et l’au-delà

appartenaient au domaine du religieux et seuls les prêtres et les

mystiques étaient autorisés à y réfléchir. Qu’un simple individu

s’intéresse à la mort en tant que terra incognita semblait

absolument obscène, surtout lorsque j’évoquais ces notions qui

me sont chères de « spiritualité laïque » ou de « spiritualité

individuelle et non pas collective ». Pour moi, la spiritualité

était contraire à la religion puisque propre à chaque individu,

alors que la religion n’était que du prêt-à-penser destiné à ceux

qui étaient incapables de trouver leur propre voie d’élévation. Je

soutenais que le mot « spiritualité » contenait le terme

« spirituel », qui signifie aussi « humour », et que la plupart des

religions me semblaient bien trop austères pour conserver cette

dimension. J’ai évidemment compris par la suite que mieux

valait me taire et ne discuter de ces choses qu’avec Raoul, qui lui

au moins me comprenait.

ŕ Pour inciter les gens à tester de nouveau le saut jusqu’au

sommet, il faut leur enseigner la liberté, et pour transmettre cet

enseignement, il faut des…

Au tableau, la craie d’Aphrodite crisse pour inscrire : « Des

Sages. »

ŕ Voilà le nouveau défi. Introduisez parmi vos peuples des

sages, des initiés, des savants, conseille-t-elle. Bref, des êtres de

niveau de conscience 6.

ŕ Ils se feront tuer, dit Bruno.

ŕ Chez vous, oui, probablement, dit soudain Aphrodite en

fixant Bruno Ballard durement.

ŕ … Chez moi ? Qu’est-ce que vous avez contre moi ?

Je vois soudain la déesse de l’Amour foncer vers le nommé

Bruno.

ŕ Ce que j’ai contre vous ?

Elle le pointe du doigt.

ŕ Vous croyez que je n’ai pas vu ?

À cet instant je m’aperçois que je n’ai jamais songé à aller

regarder du côté du dieu des faucons.

333

ŕ Il y a, mon cher monsieur Ballard, que dans votre coin,

c’est vrai vous n’envahissez personne, vous n’avez pour l’instant

causé aucun massacre, ça non… mais il faut voir comment vous

laissez traiter votre propre population. Dites-moi, qu’est-ce que

vous avez contre les femmes ?

Bruno baisse les yeux.

Je ne comprends pas, je m’attendais plutôt à voir ce genre de

réaction contre Proudhon, l’agresseur des femmes-guêpes…

ŕ Vous avez laissé des mœurs inqualifiables s’installer. Et

tout d’abord, pour le plus apparent… l’excision. Des mères qui

mutilent leur propre fille. Elles leur coupent le clitoris ! Voilà ce

qu’on fait chez monsieur Bruno. Et pourquoi elles font ça ?

ŕ Euh…, dit Bruno… je ne sais pas. Ce sont les femmes qui

ont décidé entre elles. Elles pensent que si elles ne le font pas

elles ne seront pas des vraies femmes.

ŕ Et qui leur a mis cette idée en tête ?

ŕ Euh… les hommes.

ŕ Et pourquoi ?

ŕ … Parce qu’ils n’ont pas envie qu’elles couchent à droite et

à gauche.

ŕ Non, monsieur, parce qu’ils n’ont pas envie que les

femmes aient du plaisir. Ils sont jaloux du plaisir des femmes

qui a l’air supérieur au leur (et qui l’est), voilà la vérité. Et j’ai vu

chez votre peuple des gamines mutilées à vie, dans des

conditions d’hygiène et de douleur ignobles, par… tradition !

Bruno Ballard a un instant de flottement.

ŕ Ce n’est pas moi, ce sont mes humains…

ŕ Oui, mais vous n’avez rien fait pour les en empêcher. Un

rêve, une intuition, un coup de foudre auraient peut-être suffi à

rendre cet acte tabou. À quoi cela vous sert d’être dieu si vous

laissez faire n’importe quoi ? Et ce n’est pas tout, monsieur

Bruno… On pourrait aussi parler chez vous de l’infibulation. Des

filles dont le sexe est carrément cousu sans anesthésie. Et ce

pour qu’elles soient vierges au mariage…

Les élèves déesses jettent sur Bruno un regard réprobateur.

ŕ Et puis je vais vous parler de quelque chose d’encore

moins connu et d’encore plus ignoble qui se passe chez vous,

334

monsieur Bruno… En termes médicaux on appelait cela, sur

« Terre 1 », « la fistule obstétricale ».

J’ignore le sens de ce mot. La salle émet une rumeur. Je

m’attends au pire.

ŕ Vous savez ce que c’est ? Eh bien voilà. Des jeunes filles

sont mariées de force dès 12 ans à de vieux riches. Vendues par

leurs parents. Et, bien évidemment, ces saligauds ne prenant

aucune précaution, elles se retrouvent enceintes à la puberté.

Mais leur corps n’est pas prêt. En général le fœtus n’arrive pas à

terme, mais en grossissant il comprime les tissus qui séparent le

système génital, la vessie et le rectum… La pression crée des

brèches qu’on nomme fistules. Résultat, les urines, parfois les

matières fécales s’écoulent par la voie vaginale. Ces jeunes filles

se lavent tout le temps mais elles sentent si mauvais que leurs

maris les chassent ainsi que leur famille. Elles errent comme

des clochardes et on leur jette des pierres. Des gamines de 12

ans, monsieur Bruno, de 12 ans !

Nous le regardons tous. Il rentre la tête dans les épaules.

ŕ Ce n’est pas moi, ce sont mes humains, clame-t-il comme

le propriétaire d’un chien qui vient de mordre un enfant.

Son plaidoyer ne calme pas la déesse de l’Amour.

ŕ Eh bien c’est pour cela qu’ils ont un dieu, vos humains !

Pour les tenir, les éduquer, ne pas les laisser faire n’importe

quoi… Et puis c’est si facile de s’acharner sur les femmes. Elles

n’ont pas la force physique de se défendre. Elles finissent par

tout accepter… Et je ne vous parlerai pas de certains de vos

villages où les mères ont tellement honte de concevoir des filles

qu’elles préfèrent les noyer dès leur naissance.

Maintenant Bruno Ballard ne dit plus rien, j’ai l’impression

de discerner comme une rage chez lui. C’est étonnant, il en veut

à Aphrodite d’avoir révélé à tous les mœurs de son peuple.

Mais déjà Aphrodite pointe du doigt d’autres élèves.

ŕ Et que vos petits camarades ne se moquent pas trop vite…

Vous croyez que je n’ai pas vu ? D’abord il n’est pas le seul à

avoir ce genre de pratiques et puis… j’ai vu vos sacrifices

humains inutiles, j’ai vu vos incestes considérés comme une

forme d’éducation des enfants ! J’ai vu les réseaux de pédophilie

installés par les petits chefs. Et je ne parlerai pas du

335

cannibalisme, ni de la mise en quarantaine systématique et dans

des conditions ignobles des lépreux ou des handicapés. J’ai vu

les premières femmes dites sorcières brûlées sur les bûchers…

J’ai vu les premières salles de torture qui se construisaient et le

métier de bourreau qui devenait un travail à plein temps. J’ai vu

tout ça. Tout ce que vous avez laissé faire par pusillanimité ou

par bêtise.

Son regard se fait dur.

ŕ À moins que ce ne soit par vice.

Beaucoup d’élèves baissent la tête. La déesse change de ton,

elle repasse dans les travées et sa toge vole au vent. Elle arrive

sur l’estrade. Cupidon vient s’asseoir sur son épaule. Elle respire

amplement.

ŕ Donc… de quoi parlait-on déjà ? Ah oui, les sages. Au

début, sans aucun doute, les sages inquiètent toujours les petits

chefs et les systèmes établis. Ceux-ci n’hésitent pas à utiliser la

force, la violence, voire le terrorisme, pour s’en débarrasser, et

vos sages commenceront forcément par être persécutés. Mais il

faut voir ça à plus long terme. Vos sages martyrs seront là pour

planter des graines qu’ils ne verront peut-être jamais pousser.

Thalès, Archimède, Giordano Bruno, Léonard de Vinci, Spinoza,

Averroès n’ont pas eu des vies faciles mais ils ont laissé derrière

eux des traces indélébiles. Tel est votre prochain enjeu.

« Des Sages », souligne la déesse d’un large trait.

ŕ Les âmes de « Terre 18 » s’élèvent désormais. À vous de

fixer une direction, un cap pour vos peuples. Je vous demande

de noter sur un papier votre objectif final.

« Objectif final » inscrit-elle, et tout à côté : « Utopie ».

ŕ Ce qui importe, derrière chaque politique, c’est l’intention

cachée.

Elle ajoute ce troisième mot : « Intention. »

ŕ Il ne faut pas vous fier aux étiquettes. Vous pouvez avoir

une démocratie, mais si l’intention du président est son

enrichissement personnel vous obtiendrez une dictature

déguisée. De même que vous pouvez avoir une monarchie, mais

si l’intention du roi est le bien-être de son peuple vous pourrez

obtenir un système socialement égalitaire. Derrière les slogans

336

politiques, derrière les chefs, se cachent des intentions

personnelles, et ce sont elles qu’il faut surveiller et maîtriser.

Certains élèves ne comprenant pas, notre professeur

précise :

ŕ Vous avez tous en tête un monde idéal pour les humains.

Vous entretenez chacun une utopie différente. C’est dans

l’intention de voir cette utopie se réaliser que vous allez faire

apparaître vos sages. Ce seront en quelque sorte les gardiens de

votre intention divine cachée. Ils conseilleront le peuple ou les

chefs pour que l’ensemble de vos civilisations atteignent un

objectif élevé. Encore faut-il avoir défini cet objectif. Je vous

propose d’inventer un rêve pour votre peuple. Notez par écrit ce

qu’est pour vous un monde humain idéal, non pas seulement

pour votre peuple particulier, mais pour l’ensemble de « Terre

18 ».

Dans la classe, le silence est total. Nous nous livrons à une

même introspection. Pour moi, qu’est-ce qu’un monde idéal ? À

ce stade, je songe que l’idéal serait la paix planétaire. Je

souhaiterais un désarmement général. Dans un tel monde, je

pourrais orienter toutes les énergies de mon peuple vers la

connaissance et le bien-être, voire la spiritualité. En lettres

capitales, je griffonne donc : « LA PAIX MONDIALE ».

Aphrodite précise :

ŕ Le futur idéal étant susceptible de changer au fur et à

mesure du déroulement des cours, précisez la date du jour en

regard de votre utopie. Nous sommes aujourd’hui le premier

vendredi.

La déesse relève toutes les copies puis, se rasseyant à son

bureau, elle annonce :

ŕ Il est temps à présent d’en venir au classement.

Chacun retient son souffle. Notre professeur semble en proie

à une profonde réflexion. Elle vérifie ses notes et nous dévisage

les uns après les autres avant de laisser tomber son verdict :

ŕ Premier : Clément Ader et son peuple des hommes-

scarabées.

Les autres applaudissent, moi je m’indigne. Les hommes de

Clément Ader ne seraient encore qu’un ramassis de paysans mal

337

dégrossis si je ne leur avais pas apporté l’écriture, les

mathématiques et les pyramides.

Impavide, la déesse de l’Amour dépose une couronne de

lauriers d’or sur la tête de mon hôte. Elle commente :

ŕ Non seulement Clément Ader a su tirer parti du principe

d’alliance en accueillant les hommes-dauphins, mais il a su

comprendre l’intérêt de bâtir des monuments. C’est dans sa

civilisation qu’à ce jour, sur « Terre 18 », on peut voir les plus

admirables constructions. Elles ont coûté cher en travail et en

énergie mais contribueront au rayonnement de la civilisation

des hommes-scarabées dans le temps et l’espace. À tous, je

conseille de vous inspirer des méthodes de Clément Ader.

Elle embrasse l’aviateur sur les deux joues et le serre contre

sa poitrine.

ŕ Deuxième : le peuple des hommes-iguanes de Marie Curie.

Eux aussi ont érigé des pyramides et construit des grandes cités

très modernes et, de surcroît, ils ont développé une science de

l’astrologie et de la prédiction. Je n’émettrai qu’une petite

critique. Il faut cesser les sacrifices humains, mais je suis sûre,

ma chère Marie, que vous saurez créer des sages qui arrêteront

cette « bêtise ». Considérez ce prix comme un encouragement

en ce sens.

Marie Curie reçoit sa couronne de lauriers d’argent, souligne

qu’elle doit beaucoup à la qualité des médiums humains qui ont

su l’écouter, et ajoute qu’elle fera tout pour répandre dans

l’avenir les idées des hommes-iguanes.

Comme Clément Ader, Marie Curie s’est bien gardée de faire

allusion à ces navires qui un jour ont surgi à l’horizon pour lui

apporter tout le savoir nécessaire à l’épanouissement de sa

civilisation… Peut-être souhaiteraient-ils tous me voir exclu

pour ne plus jamais me manifester la moindre reconnaissance.

ŕ Troisième lauréat enfin : Joseph Proudhon et son peuple

des hommes-rats.

Là, un murmure parcourt l’assistance. La déesse ajoute :

ŕ Les hommes-rats sont en fait ex aequo avec les femmes-

guêpes, mais comme ils représentent la force « D », je leur ai

accordé un petit avantage pour qu’en tête, les trois forces soient

représentées.

338

À nouveau la salle est en ébullition.

D’un geste agacé, Aphrodite calme les protestations

principalement féminines et poursuit :

ŕ La civilisation des hommes-rats est à présent la plus

puissante militairement sur « Terre 18 ». Vous devriez tous en

tenir compte. À mon avis, son armée est actuellement invincible

et ses armes d’une exceptionnelle qualité.

Quelques sifflets. Cette fois, la déesse est visiblement irritée

et tape sur son bureau pour réclamer le silence.

ŕ Comprenez bien ! Comme vous je suis avide d’amour et je

hais la violence, mais il ne sert à rien de se boucher les yeux, une

puissante armée viendra toujours à bout d’un peuple pacifique.

Le dur domine le mou.

Dans ma tête résonne le chant des miens attendant la mort

lors de l’invasion de ces hommes-rats. Dans ma tête résonnent

les litanies des miens au jour du déluge. Incapables de lutter, ils

n’ont cherché qu’à passer dignement de vie à trépas. Leur noble

conduite n’aurait donc aucune valeur dans le code des dieux de

l’Olympe ?

ŕ À quoi servent les beaux principes si l’on est mort ?

déclare Aphrodite comme si elle avait lu dans mes pensées.

Beaucoup d’entre vous ont péché par angélisme. Comme

n’importe quel autre monde, « Terre 18 » est un lieu de

confrontation, une jungle. S’il n’y avait qu’un seul dieu, il

pourrait imposer le système de son choix mais ce n’est pas le

cas. Vous êtes encore une centaine. Soyez réalistes avant d’être

idéalistes.

ŕ Pourquoi avez-vous détruit la civilisation de Michael ?

demande Mata Hari à brûle-pourpoint.

ŕ Je comprends votre émotion, mademoiselle, répond

froidement la déesse, et je vous félicite pour vos qualités de

cœur. Seulement, le cœur ne suffit pas. Il faut encore lui

associer l’intelligence pour comprendre le monde. J’ai moi-

même payé cher cette leçon.

Elle parle, et dans son regard clair, je lis mille drames, mille

souffrances, mille trahisons inoubliées.

ŕ Michael a non seulement triché mais il a créé un monde

faux. Je dirais que c’était une île d’enfants gâtés… sans contact

339

avec les peuples voisins. Ils accumulaient certes le savoir et la

spiritualité mais ils étaient devenus trop « personnels ». Au

moins maintenant répandent-ils leur précieux savoir dans le

monde. À quoi sert d’être une lumière si on éclaire le jour ? La

lumière ne se voit qu’au milieu des ténèbres. La clarté ne se

mesure que dans l’adversité, c’est pour cela qu’ils ont dû quitter

leur île, et c’est pour cela qu’ils doivent actuellement se battre

pour survivre, mais je fais confiance à Michael, il saura faire

briller les siens dans la pire noirceur.

J’ai envie de lui dire que si elle avait laissé les miens se

développer ils auraient fini par envoyer des navires instruire les

autres peuples, mais il fallait leur laisser un peu de temps. Après

tout, même si mes bateaux d’explorateurs se faisaient accueillir

à coups de flèches, les gens de l’île de la Tranquillité

continuaient à les envoyer. Il fallait me faire confiance. Mais son

regard se fait complice, une fois de plus on dirait qu’elle veut me

faire comprendre qu’elle agit pour mon bien. Je me mords la

langue.

ŕ Faites au mieux, essayez de vous comporter en personnes

responsables mais acceptez les règles du jeu, conclut-elle. Les

bons sentiments, c’est très bien au cinéma ou dans les romans,

pas dans la vraie vie.

ŕ Alors pourquoi avez-vous fait des reproches à Bruno ?

demande Voltaire.

Pour la première fois je vois la déesse de l’Amour un peu

troublée. Elle baisse les yeux et articule :

ŕ Vous avez raison. Je regrette ce que je t’ai dit, Bruno.

C’était juste un accès d’humeur. Bruno, tu es dans les vingt

premiers et tu peux mener tes humains comme tu le souhaites.

Ce que je t’ai dit est juste un avis d’observatrice, tu n’es pas

obligé d’en tenir compte.

Bruno affiche aussitôt un air victorieux.

Ce brusque revirement me choque encore plus que tout ce

qui s’est passé jusque-là. Décidément, je ne comprends plus rien

aux règles de ce monde des dieux. Je repense à Lucien Duprès.

Il avait peut-être raison, nous sommes peut-être dans un piège.

Nous, dont les âmes sont censées être les plus pures et les plus

340

élevées, nous allons être obligés de collaborer à des

monstruosités… J’en ai déjà accepté pas mal. Trop ?

Aphrodite reprend sa liste pour poursuivre l’énoncé de ses

notes. Une fois de plus, je me retrouve en queue mais pas

dernier. L’exclu, c’est le peintre Paul Gauguin avec son peuple

des hommes-cigales qui ont si bien chanté en moissonnant mais

ont oublié de créer la poterie pour mettre à l’abri des provisions

pour l’hiver. Ils ont été trop faibles pour résister à l’invasion des

hommes-rats. De leur civilisation extraordinaire, de leur art en

avance sur leur temps, il n’est rien resté.

Un centaure emporte le chantre de Pont-Aven et des îles

Marquises qui ne se débat même pas. La déesse cite ensuite sept

autres dieux moins célèbres qui ont échoué le plus souvent

après des guerres, des épidémies ou des famines. Ils sont eux

aussi emportés par des centaures.

Décompte : 92 Ŕ 8 = 84.

Atlas accourt reprendre « Terre 18 ».

Tout le monde se dirige vers la sortie. Moi, j’observe les

puces dans leur bocal sans couvercle. Et nous, c’est quoi notre

couvercle ?

Je regarde au loin la montagne enneigée et je suis sûr qu’un

jour je saurai.

104. ENCYCLOPÉDIE : LES DOGONS

En 1947, Marcel Griaule, un ethnologue français enquête

sur une tribu de plus de 300 000 personnes qui vit au Mali,

isolée sur les hauteurs accidentées des falaises de Bandiagara,

à une centaine de kilomètres de la ville de Mopti. Les Dogons.

Après une réunion des sages de la tribu, ceux-ci consentent

à initier Griaule à leurs secrets et lui présentent Ogotemmeli,

un vieillard aveugle, gardien de leur grande caverne sacrée.

Pendant 32 jours les deux hommes vont parler. Ogotemmeli

va alors raconter à Griaule la cosmogonie des Dogons en lui

montrant des dessins gravés dans la pierre ainsi que des plans

des étoiles et des planètes.

Selon la mythologie dogon, au commencement, le Créateur

Amma était potier. Il prit un bout de glaise et fabriqua un œuf.

Ce sera l’espace-temps où Amma mettra en germe les huit

341

graines fondamentales qui donneront naissance à la Réalité.

Amma engendra ensuite les Nommos, hommes-poissons qui

seront ses représentants. Quatre Nommos mâles pour

commencer et ensuite leurs quatre Nommos femelles. Le

premier Nommo est le régisseur du ciel et de l’orage. Il est

assisté d’un deuxième Nommo messager. Le troisième Nommo

règne sur les eaux. Le dernier Nommo, Yurugu, se révolte

contre son créateur car il n’a pas la femelle qu’il souhaite.

Amma le chasse alors de l’œuf originel. Mais Yurugu arrache

un morceau de l’œuf et ce fragment donnera la Terre. Yurugu

pense alors trouver sa femelle sur cette planète, mais elle est

sèche et stérile. Aussi Yurugu revient-il dans l’œuf originel et

fabrique-t-il avec le placenta une compagne qui deviendra son

épouse : Yasigui. Mais Amma, très énervé, transforme Yasigui

en feu, ce qui donnera le Soleil. Yurugu ne baisse pas les bras

et arrache alors un fragment de soleil et le rapporte sur Terre,

où il l’émiettera pour en faire des graines, espérant tirer de

leur germination une nouvelle réalité qui lui offrira enfin une

compagne. De la mutilation du Soleil naîtra la Lune. Après tant

de provocations, Amma en colère transforme Yurugu en

renard des sables.

Dès lors éclate une guerre entre les Nommos qui arrachent

des morceaux de l’œuf originel qui deviendront tous les astres

de l’univers. Du combat naîtra une vibration qui entraînera

dans sa spirale les astres.

Ce qui est troublant dans le récit et les gravures très

anciennes que montre Ogotemmeli, c’est qu’il situe toutes les

planètes du système solaire aux bons endroits, y compris

Pluton, Neptune et Uranus alors que ces planètes difficiles à

repérer n’ont été découvertes que très récemment. Mais

beaucoup plus étrange est le fait qu’il situe le lieu de vie du

Créateur, Amma, sur un emplacement du ciel qui est celui de

l’étoile Sirius A. Et aussi que les cartes dogons placent à côté

une autre étoile qu’Ogotemmeli définit comme « l’objet le plus

lourd de l’univers ». Leur calendrier est d’ailleurs basé sur des

cycles de 50 ans correspondant à la rotation de ces deux étoiles

très lointaines l’une autour de l’autre. Or, depuis peu, on a

découvert Sirius B, une naine blanche tournant autour de

Sirius A, ayant un cycle de 50 ans et possédant, en dehors des

trous noirs, la plus grande densité de matière connue à ce jour.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

342

105. L’ÉLÈVE LE PLUS IMPORTANT

Les Saisons reprennent leur service. Nous avons droit ce soir

à quelques nouveaux aliments qui ont été découverts par nos

troupeaux d’humains… notamment du beurre, du fromage et du

saucisson. Le beurre me semble tellement bon que j’en reprends

un morceau compact que je mange à même la fourchette. Cela a

un goût de lait et en même temps d’amande. C’est vraiment

délicieux. Le fromage et le saucisson également. Mais nous

n’avons pas l’esprit à savourer les plats. Tout le monde

commente la partie et regrette que Proudhon, cet envahisseur

sans foi ni loi, se retrouve encore dans le trio de tête. Certains

affirment cependant que la présence d’un représentant de la

force « D » y est nécessaire et que l’anarchiste représente le

besoin de domination de certains humains. D’autres rétorquent

que la victoire de Marilyn sur cet impitoyable adversaire prouve

bien qu’il ne suffit pas d’être violent pour remporter toutes les

batailles.

ŕ Dans l’état actuel des choses, qui pourrait défaire

définitivement son armée de rats ? demande Mata Hari.

ŕ Une autre armée encore plus puissante, qui aurait étudié,

imité et amélioré sa stratégie de combat, rétorque Raoul.

Ayant dit cela, mon ami rapproche sa chaise de la mienne.

ŕ Tu as repris l’Encyclopédie d’Edmond Wells, n’est-ce pas,

Michael ?

ŕ Edmond me l’a confiée avant de disparaître, en effet.

ŕ Tu perds ton temps.

ŕ Je m’en sers également pour nourrir la sagesse de mes

hommes-dauphins.

L’explication ne le convainc pas.

ŕ Songe plutôt à les armer, sinon ils dépendront toujours de

ceux qui les hébergent. Ils sont comme ces commerçants sans

cesse rackettés par des gangsters qui leur promettent leur soi-

disant protection.

343

ŕ Dis donc, Raoul, je te rappelle que ton peuple aussi fait

partie de ceux qui rackettent le savoir des miens en échange de

leur hospitalité.

ŕ Je n’aimerais pas que tu te fasses éliminer.

ŕ Merci, mais pour l’instant, mon peuple est vivant.

Il approuve sans conviction.

ŕ Je n’ai pas du tout apprécié ce que t’a infligé Aphrodite,

chuchote-t-il. Moi, à ta place, j’aurais hurlé.

ŕ Et cela aurait servi à quoi ? J’ai triché, je le reconnais,

donc je paie.

Raoul me tend une part de gâteau au miel.

ŕ Dans un monde où tout est flottant, manger un bon gâteau

est au moins un plaisir certain.

L’orchestre des centaures apparaît pour accompagner nos

agapes. Aux tam-tams, flûtes et arc instrumental, ils ont ajouté

des trompettes.

Aphrodite se glisse entre les convives, soufflant un mot à

chacun. Parvenue à moi, elle s’installe à mes côtés.

Discrètement, Raoul s’éclipse.

ŕ J’ai fait ça pour ton bien, dit-elle. Sans obstacle, on

s’endort.

Je déglutis.

ŕ … Si tu m’étais indifférent, poursuit la voix chaude,

j’aurais laissé ton peuple s’encroûter sur son île et s’y engluer

heureux, seul au monde, loin de la vraie vie.

ŕ J’en aurais été très satisfait.

ŕ C’est ce que tu imagines… Tes gens auraient fini par

devenir arrogants, outrageusement fiers de leur savoir et

méprisants à l’égard du reste de l’humanité.

Aphrodite me prend la main et la caresse.

ŕ Je sais, souffle-t-elle. Tes hommes-dauphins se font

partout persécuter et exploiter. On leur confisque leur savoir et

on les en remercie à coups de pied et de fourche. Mais au moins

ils sont éveillés.

ŕ À force d’être maltraités, ils deviennent paranoïaques.

ŕ Crois-moi, un jour tu me remercieras.

344

Lèvres closes, je songe que ce jour n’est pas encore arrivé et

que, pour l’heure, je m’efforce de faire survivre mes humains

pacifiques parmi des peuples violents et belliqueux.

ŕ As-tu trouvé la solution de l’énigme ? me demande-t-elle.

« Mieux que Dieu, pire que le diable »… Mais c’est elle la

solution de son énigme. Aphrodite, mieux que Dieu et pire que

le diable… Elle me rend fou amoureux et est en cela mieux que

Dieu. Et elle me détruit pire que le diable.

Sa charade me rappelle ce jeu de société, le jeu du Post-it, où

des joueurs assis en cercle inscrivent sur un papier autocollant

le nom d’une personnalité qu’ils vous collent ensuite sur le

front. Vous ne pouvez savoir qui vous êtes censé représenter,

alors vous interrogez en tâtonnant : « Suis-je vivant ? Suis-je un

homme, une femme ? Suis-je célèbre ? Petit, grand ? Musicien,

peintre, homme politique ? » Les autres répondent par oui ou

par non et à chaque « oui », on a le droit de proposer un nom.

Le jeu s’avère parfois cruel car il révèle comment les autres vous

voient. Les prétentieux ont souvent droit à des noms de rois ou

de dictateurs, les rêveurs à des noms d’artistes, les fâcheux à des

noms de raseurs. « À qui m’identifient-ils donc ? » s’interroge

celui qui questionne.

J’aimais bien ce jeu jusqu’au jour où j’ai eu l’idée d’inscrire

son propre nom sur le front de mon voisin. L’effet fut

spectaculaire.

Peut-être le Sphinx a-t-il joué le même tour à Aphrodite.

Mieux que Dieu, pire que le diable, la clef est si proche d’elle

qu’elle est incapable de la percevoir.

ŕ La solution de l’énigme, c’est vous.

Elle se montre d’abord surprise, et puis éclate d’un rire

cristallin.

ŕ Comme c’est gentil ! Je prends cette réponse pour un

compliment. Mais désolée, ce n’est pas ça !

Elle ajoute :

ŕ D’autres ont déjà pensé à cette solution, tu sais… Viens.

Elle se lève, je me lève, et elle m’attire contre ses seins. Je

baigne dans son parfum voluptueux et je retiens mon souffle.

345

ŕ Tu es important pour moi. Tu es même l’élève qui compte

le plus. Crois-moi, j’ai des intuitions et je me trompe rarement.

Je suis convaincue que tu es « celui que j’attends ».

Avec douceur, elle articule :

ŕ Ne me déçois pas. Résous l’énigme. Et si cela peut t’aider à

en venir à bout…

Elle colle ses lèvres contre mon menton. Je sens sa langue

sur ma peau, je tressaille. Ses doigts noués aux miens, elle

chuchote :

ŕ Tu ne le regretteras pas.

Puis elle se détourne définitivement et disparaît entre les

tables, me laissant sous le choc, la sueur dégoulinant de mon

front à mon cou.

ŕ Que te voulait-elle ? interroge Marilyn, agacée.

ŕ Rien…

ŕ Alors, viens, nous retournons vers le territoire noir.

Les uns après les autres, tous les théonautes nous rejoignent

pour préparer la nouvelle expédition et Georges Méliès se mêle

à notre groupe.

ŕ J’ai peut-être un truc pour nous débarrasser de la grande

chimère, dit-il.

ŕ Et c’est quoi ?

ŕ Il ne faut jamais exiger d’un magicien qu’il révèle son

secret, il faut se laisser surprendre comme, je l’espère, nous

surprendrons la grande chimère tout à l’heure.

106. ENCYCLOPÉDIE. LES MAGICIENS

Un parchemin égyptien daté de 2700 av. J.-C. mentionne

pour la première fois un spectacle de magie. L’artiste se

nommait Meïdoum et officiait à la cour du pharaon Khéops. Il

émerveillait les spectateurs en décapitant un canard puis en lui

rendant sa tête par un tour de passe-passe et le faisant repartir

bien vivant sur ses pattes. Poussant son tour plus loin,

Meïdoum décapita plus tard un bœuf pareillement ressuscité.

À la même époque, les prêtres égyptiens pratiquaient une

magie sacrée, usant de trucages mécaniques pour simuler à

distance l’ouverture des portes d’un temple.

346

Durant toute l’Antiquité, la prestidigitation se développa

avec des balles, des dés, des pièces et des gobelets. Le premier

arcane du tarot, le bateleur, représente d’ailleurs un magicien

pratiquant ce genre de tours sur un marché.

Le Nouveau Testament relate l’histoire de Simon le

magicien, prestidigitateur très apprécié par l’empereur

romain Néron. Saint Pierre confronta son pouvoir au sien.

Vaincu, Simon décida en guise de baroud d’honneur de

s’élancer du Capitole pour un tour ultime : l’envol dans le ciel.

Mais afin de prouver la supériorité de leur foi sur la magie, les

apôtres le firent chuter par leurs prières. Par la suite, saint

Pierre utilisera le terme « simonisme » pour désigner les faux

croyants.

Au Moyen Âge apparaissent les premiers tours de cartes,

plus tard complétés par des tours de passe-passe. Bien souvent

cependant, leurs auteurs sont soupçonnés de sorcellerie et

finissent au bûcher.

La distinction entre sorcellerie et magie ne se fera vraiment

qu’en 1584 lorsqu’un magicien anglais, Reginald Scott,

publiera un livre révélant les secrets de nombreux tours afin

que le roi d’Écosse Jacques Ier cesse d’exécuter les

illusionnistes.

Simultanément, en France, l’appellation « physique

amusante » remplace le terme « magie », les prestidigitateurs

étant dorénavant des « physiciens ». Dès lors, la magie peut

s’épanouir dans les salles de spectacle, avec la création de

tours utilisant des trappes, des rideaux, des mécaniques

camouflées.

Robert Houdin, fils d’horloger et lui-même horloger,

précurseur de la magie moderne, créera le « Théâtre des

soirées fantastiques » pour lequel il fabriquera des automates

et des systèmes complexes pour ses illusions. Robert Houdin

sera même officiellement dépêché par le gouvernement

français en Afrique afin de prouver aux marabouts et aux

sorciers de village la supériorité de la magie française sur les

leurs.

Quelques années plus tard, Horace Godin inventera le tour

de « la femme coupée en deux » et un magicien américain,

Houdini, surnommé « le roi de l’évasion » pour ses capacités à

s’échapper de n’importe quelle geôle, se lancera dans de

grands spectacles de magie qui feront le tour du monde.

Edmond Wells,

Encyclopédie du Savoir Relatif et Absolu, Tome V.

347

107. EXPÉDITION DANS LE ROUGE

Une heure plus tard, abandonnant les autres à leurs festins

et leurs danses, les théonautes s’éclipsent discrètement. Nous

sortons de la cité d’Olympie et nous dirigeons vers la forêt bleue

afin de partir à l’assaut de la montagne centrale de l’île.

Notre escouade, de plus en plus expérimentée, avance d’un

bon pas en se servant des raccourcis découverts lors de nos

précédentes expéditions.

Ce chemin commence à m’être familier. Nous marchons et,

peut-être parce que j’ai passé deux jours loin de la compagnie de

mes amis, je retrouve mon enthousiasme des premières heures.

De nouveau, j’éprouve la sensation d’être en train de repousser

les limites de la terra incognita.

Mata Hari ouvre la marche, guettant le moindre bruit, au cas

où une chérubine ou un centaure malintentionné nous

surprendrait. Freddy et Marilyn, pour leur part, devisent avec

insouciance. Je les regarde et je pense que Joseph Proudhon ne

pourra pas l’emporter sur Marilyn car elle est douée de facultés

d’adaptation qu’il ne possède pas. Elle est rusée comme un chat

et, comme un chat, elle sait retomber sur ses pattes.

En queue, Georges Méliès traîne un grand sac contenant à

ses dires son « truc de magicien ».

Je me sens bien ici, avec eux. Somme toute, la vie de mon

âme est une réussite. Je suis monté au Paradis.

J’ai connu l’ascension. J’ai des amis, une quête, une

responsabilité, une œuvre, un fantasme à accomplir.

Mon existence a un sens.

Raoul passe un bras autour de mes épaules.

ŕ Tu fais un joli couple avec la déesse de l’Amour…

ŕ Qu’est-ce que tu me chantes ?

ŕ Nous avons tous eu une vie affective sur Terre, dit-il en

montrant du menton Marilyn et Freddy… L’amour, c’est

important. Qu’est-ce qu’une vie sans femme ?

Je me dégage.

ŕ Pourquoi me dis-tu ça ?

348

ŕ C’est étonnant. J’aurais cru que dans l’Empire des anges

ou en Aeden les passions seraient comme des braises qui

s’éteignent progressivement, et non, il y a des anges, il y a des

dieux qui recommencent leur vie affective. Un peu comme ces

vieillards qu’on croit à bout de virilité et qui tout d’un coup

annoncent qu’ils divorcent et se remarient. Tu as beaucoup de

chance d’être amoureux.

ŕ Je ne sais pas.

ŕ Tu souffres ? Elle t’en fait voir de toutes les couleurs ?

Mais au moins tu vis quelque chose de fort. Je me souviens d’un

adage qui disait : « Dans chaque couple il y en a un qui souffre

et un qui s’ennuie. »

ŕ C’est simpliste.

ŕ Pourtant ça marche avec beaucoup de gens. C’est celui qui

aime le plus qui souffre, et celui qui s’ennuie qui décide en

général de la rupture. Mais n’empêche… celui qui aime le plus a

la meilleure part.

ŕ Donc celui qui souffre.

ŕ Oui. Celui qui souffre.

Je retrouve le plaisir de discuter avec mon meilleur ami

d’antan. Peut-être que la disparition d’Edmond Wells y est pour

quelque chose.

ŕ De toute façon, dit-il, je crois l’avoir lu dans

l’Encyclopédie… la souffrance est nécessaire pour avancer.

ŕ Que veux-tu dire ?

ŕ Regarde comment nous fonctionnons avec nos humains…

Si nous leur parlons gentiment, ils n’écoutent pas. Sans

souffrance ils ne comprennent pas. Même si intellectuellement

ils peuvent entrevoir un concept, tant qu’ils ne l’ont pas ressenti

de manière aiguë, dans leur chair et leurs larmes, ils n’ont pas

vraiment assimilé l’information. La souffrance reste encore la

meilleure manière qu’ont trouvée les anges et les dieux pour

éduquer les humains.

Je réfléchis.

ŕ Je suis sûr qu’en développant la conscience nous

pourrions parvenir à rendre les hommes meilleurs sans les faire

souffrir.

349

ŕ Ah, tu seras toujours un grand utopiste, Michael, c’est

peut-être cela qui me plaît le plus chez toi. Mais ce sont les

enfants qui croient aux utopies… Tu es un enfant, Michael. Les

enfants refusent la douleur. Les enfants ont envie d’un monde

de guimauve. Un monde imaginaire qui n’existe pas, une utopie,

comme le Never Land de Peter Pan. Mais le syndrome de Peter

Pan, c’est une maladie psychotique des gens qui n’acceptent pas

de quitter l’enfance. On finit par les envoyer à l’asile. Car le sens

de l’univers et de la trajectoire des âmes n’est pas de rester

enfant mais de devenir adulte… Et être adulte c’est accepter la

noirceur du monde, et aussi sa propre noirceur. Regarde la

trajectoire de ton âme, tu es chaque fois plus adulte. C’est un

processus noble qui n’en finit pas. À chaque étape tu as grandi

et mûri et il ne faut pas revenir en arrière. Sous aucun mauvais

prétexte. Même au nom de la gentillesse et de la douceur…

Il me fixe, navré.

ŕ Même ton histoire avec Aphrodite, tu la vis comme une

utopie d’enfant.

Nous traversons une zone de forêt plus dense, et je sais que

le fleuve bleu se trouve derrière.

Soudain, la montagne émet une lueur.

ŕ Aphrodite ne t’aime pas.

ŕ Qu’est-ce que tu en sais ?

ŕ Elle est incapable d’aimer qui que ce soit. N’aimant

personne, elle peut faire semblant d’aimer tout le monde. Tu as

vu comme elle est aguicheuse, elle caresse les gens, leur masse

volontiers les épaules, danse, s’assoit sur les genoux sans la

moindre gêne, et puis, si on tente d’aller plus loin, elle érige un

mur. Elle se gargarise du mot amour car c’est le sentiment qui

lui est le plus étranger. D’ailleurs, considère sa vie : elle a aimé

pratiquement tous les dieux de l’Olympe et des centaines de

mortels. Et en fait elle n’en a jamais vraiment aimé aucun.

La remarque de mon ami sonne juste à mes oreilles. La

déesse de l’Amour incapable d’aimer ? Cela me rappelle mes

études de médecine dans ma dernière vie de Michael Pinson.

J’avais toujours été amusé de voir que chaque médecin

choisissait pour spécialité le domaine dans lequel il présentait

une faiblesse. Celui qui avait des plaques de psoriasis avait opté

350

pour la dermatologie, celui qui avait des problèmes de timidité

soignait les autistes, le constipé était devenu proctologue,

jusqu’au schizophrène qui était devenu… psychiatre. Comme si

le fait de côtoyer des cas plus graves leur permettait de se

soigner eux-mêmes.

ŕ Nous sommes tous des handicapés de l’amour, dis-je.

ŕ Tu l’es moins qu’Aphrodite. Car ce que tu vis, ce que tu

ressens pour elle est beau et pur. Au point que tu n’arrives

même pas à lui en vouloir quand elle massacre ton peuple et te

place en situation d’être exclu du jeu.

ŕ Elle a fait ça parce que…

ŕ Parce que c’est une salope. Arrête de lui trouver des

excuses.

Nous marchons et je me sens une fois de plus déstabilisé par

mon ami.

ŕ Mais sache que je ne me moquerai jamais du sentiment

que tu éprouves pour cette handicapée du cœur… Je crois que ce

que tu vis, Michael, c’est une initiation par les femmes. Et à

chaque épreuve tu évolues. Tu es frustré et malheureux mais tu

es une matière qui travaille. Ça me rappelle une histoire que

m’avait racontée mon père.

À l’évocation de son géniteur, Francis Razorback, mon ami

marque une légère nostalgie, puis se reprend rapidement.

ŕ Comme une blague. Il m’avait dit, si je me souviens bien…

« À 16 ans, les hormones ont commencé à me tourmenter. Je

rêvais d’une grande histoire d’amour. Je l’ai rencontrée, et puis

la fille est devenue collante, je l’ai quittée et je me suis mis à

chercher le contraire. À 20 ans, je rêvais d’être dans les bras

d’une femme expérimentée. Je l’ai rencontrée, très délurée, plus

âgée que moi. Avec elle, j’ai découvert des jeux nouveaux. Elle

voulait poursuivre ses expériences et elle est partie avec mon

meilleur copain. Alors j’ai cherché le contraire. À 25 ans, je ne

souhaitais qu’une fille gentille. Je l’ai rencontrée mais nous

n’avions rien à nous dire. Notre couple s’est effiloché. Là encore

j’ai cherché le contraire. À 30 ans, je voulais une femme

intelligente. Je l’ai trouvée, elle était brillante et je l’ai épousée.

Le problème, c’était qu’elle n’était jamais de mon avis et tenait

absolument à m’imposer ses points de vue. À 35 ans, je désirais

351

une fille plus jeune à modeler à ma convenance. Je l’ai dénichée.

Elle était très sensible et prenait tout au tragique. »

« Alors j’ai voulu une femme mûre, sereine, riche d’une

spiritualité personnelle. Je l’ai trouvée dans un club de yoga

mais elle m’a harcelé pour que j’abandonne tout et parte finir

mes jours dans un ashram hindou. À 50 ans, je ne demandais

plus qu’une chose à ma future compagne… »

ŕ Quoi ?

ŕ « … posséder de gros seins ! »

Raoul éclate de rire. Pas moi.

ŕ Ah ! L’initiation par les femmes, je te dis. Elles sont toutes

merveilleuses, folles, intuitives, capricieuses, mystérieuses,

arrogantes, exigeant la fidélité, volages, généreuses, possessives,

nous amenant au summum du plaisir et du désespoir. Mais à

leur contact, nous sommes contraints d’apprendre à nous

connaître et donc d’évoluer. Comme la maturation de la pierre

philosophale… on est putréfié, évaporé, sublimé, calciné, mais

on se métamorphose. Le seul danger, c’est de focaliser sur une

seule et d’y rester englué comme une mouche dans du miel.

ŕ Trop tard, pour moi c’est déjà fait.

ŕ Aphrodite ne veut peut-être que t’enseigner une leçon :

celle du lâcher-prise. Elle va t’apprendre qu’il faut fuir les

femmes… comme elle. Voilà son enseignement à ton égard.

ŕ Je n’en suis plus capable, elle est déjà toute ma vie.

Je courbe les épaules et Raoul me reprend par le bras.

ŕ Tant que tu t’aimeras davantage que tu ne l’aimes, elle ne

pourra pas te détruire.

ŕ Je ne suis pas convaincu.

ŕ Ah c’est vrai, j’oubliais la phrase d’Edmond Wells :

« L’amour, c’est la victoire de l’imagination sur l’intelligence. »

Et malheureusement, tu as tellement d’imagination que tu lui

prêtes des qualités qu’elle n’a pas. C’est sans fin.

ŕ C’est infini…, complétai-je.

Et là-dessus je pense : « … Et j’atteindrai avec elle cet infini,

quoi qu’il m’en coûte. »

Je me fige. J’ai perçu un bruit de pas sur les feuillages.

Une créature circule à l’abri des fougères et s’approche de

moi. Elle apparaît soudain. Une tête de voyou me fait face.

352

Corps d’homme, jambes de bouquetin terminées par des sabots,

visage aux yeux fendus en amande, petites cornes surmontant

des cheveux bouclés, le satyre me contemple, l’air coquin.

ŕ Qu’est-ce que tu veux, toi ?

ŕ Qu’est-ce que tu veux, toi ? répète-t-il en dodelinant sa

tête crépue.

Je fais un geste pour le repousser.

— Va-t’en !

— Va-t’en ?

Le petit monstre tire sur ma toge.

ŕ Laisse-moi tranquille, dis-je.

ŕ Laisse-moi tranquille ?

ŕ Laisse-moi tranquille ?

ŕ Laisse-moi tranquille ?

Ils sont maintenant trois satyres à jouer les échos et tous

tirent sur ma toge comme s’ils voulaient m’entraîner pour me

montrer quelque chose. Je me dégage prestement. Raoul les

éloigne à grands coups de branche de saule. À quelques pas, les

autres nous attendent.

ŕ Moi, je les trouve amusants, dit Georges Méliès.

ŕ En tout cas, ils ne sont pas dangereux, remarque Mata

Hari. S’ils voulaient nous dénoncer, il y a longtemps qu’ils

l’auraient fait.

Nous avançons et les satyres nous suivent. Alentour, l’air

sent la mousse et les lichens. Une humidité étrange transperce

nos poumons. Nos souffles produisent de la vapeur.

Je marche et l’image obsédante d’Aphrodite m’accompagne.

Les douze coups de minuit résonnent dans la vallée et nous

voilà face au fleuve bleu.

Georges Méliès nous prie de nous arrêter et d’attendre les

lueurs du jour, indispensables, affirme-t-il, à la réussite de son

stratagème. Pas vraiment confiants, nous obtempérons

cependant, et nous asseyons sous un grand arbre aux racines

enchevêtrées. Pour patienter, je réclame de Georges Méliès qu’il

me confie le secret de son tour arithmétique avec le « kiwi ». Il

accède à ma demande.

ŕ Tous les chiffres multipliés par 9 donnent toujours un

nombre qui, additionné, fait encore 9, explique-t-il. 3 x 9 = 27.

353

2 + 7 = 9 ; 4 x 9 = 36. 3 + 6 = 9 ; 5 x 9 = 45. 4 + 5 = 9, etc. Quel

que soit le chiffre choisi, je sais donc d’avance que l’addition

donnera 9. Si j’enlève 5, il reste 4. Alors, quand je demande d’y

associer la lettre correspondante de l’alphabet, c’est forcément

un « d ». Or, le seul pays d’Europe dont le nom commence par

un « d », c’est le Danemark, et le seul fruit au nom commençant

par sa dernière lettre, un « k », c’est le kiwi.

C’était donc aussi simple que ça. Connaître la réalité des

tours de magie a quelque chose de décevant.

ŕ Tu crois choisir et tu ne choisis pas. Tu suis simplement

un rail caché dont tu ne peux dévier.

ŕ Tu penses qu’ici aussi, nous croyons choisir sans pouvoir

le faire ?

ŕ J’en suis convaincu, répond l’illusionniste. Nous croyons

jouer mais nous ne faisons qu’interpréter des scénarios écrits à

l’avance. Certains événements de l’histoire de nos peuples ne

t’en rappellent-ils pas d’autres survenus sur « Terre 1 » ?

ŕ Les amazones appartiennent à la mythologie, pas à

l’histoire.

ŕ Peut-être ont-elles existé et disparu. On ne connaît pas

l’histoire des anciens peuples vaincus. C’est précisément cela, le

point de vue de l’Olympe. On cite les gagnants, on oublie les

perdants. Sur « Terre 1 », les manuels d’histoire ne recensaient

que les peuples vainqueurs. De plus, dans l’Antiquité, beaucoup

ignoraient l’écriture, la transmission était orale. Du coup, ne

nous sont parvenus que les récits de ceux qui avaient songé à les

consigner dans des livres. Ainsi, nous connaissons l’histoire des

Chinois, des Grecs, des Égyptiens et des Hébreux, et nous

ignorons celle des Hittites, des Parthes ou des… Amazones.

Toutes les cultures orales ont été défavorisées.

Cela me rappelle l’un des fragments les plus curieux de

l’Encyclopédie. La mémoire des vaincus… Qui se souvient

encore des civilisations massacrées ? Peut-être qu’en nous

faisant rejouer une partie déjà écrite, les dieux nous font sentir

cette douleur. La mémoire des vaincus.

L’histoire de « Terre 1 » me semble quand même différente

de celle qui s’inscrit sur notre sphère de Terre 18.

Georges Méliès approfondit sa pensée.

354

ŕ Tu ne vois rien de commun entre le peuple scarabée et les

Égyptiens, par exemple ?

ŕ Mais non, c’est moi qui les ai poussés à construire des

pyramides. Quant à leur religion, c’est par pure coïncidence que

je me suis inspiré des pratiques égyptiennes décrites dans

l’Encyclopédie d’Edmond Wells.

Dans l’obscurité, je devine le sourire qui étire les lèvres de

Georges Méliès.

ŕ C’est ce que tu penses ? Et si ta… coïncidence relevait d’un

plan qui nous dépasse mais auquel nous obéissons, comme

lorsque tu te crois libre mais que tu aboutis inéluctablement à

Danemark et kiwi ?

J’ai beau réfléchir, je sais que lorsque je prends une décision

de dieu pour mon peuple, je la prends en mon âme et

conscience. Je ne subis aucune influence. Je suis alors un dieu

uniquement soumis à mon complet libre arbitre. Si je reproduis

des éléments de « Terre 1 », c’est parce que son histoire est la

seule que je connaisse et dont je me souvienne. C’est

volontairement que je le fais. Ou par manque d’imagination.

Et puis, il n’y a pas dix mille façons de faire évoluer un

peuple… Il bâtit des cités, il livre des guerres, il invente la

poterie, il construit des navires, des monuments. Et même pour

ces monuments, il n’existe pas tant de choix. On construit un

cube comme le temple de Salomon, ou une pyramide comme

Chéops, une sphère comme la géode à Paris, ou encore des arcs

de triomphe comme les Romains. Je cherche à contrer Méliès.

ŕ Il n’y a pas eu que je sache de peuple-rat.

ŕ Oh que si, répond-il paisiblement. Il y a eu un peuple

comparable aux hommes-rats, mais étant donné qu’il a disparu,

on l’a oublié. Les Assyriens formaient un peuple indo-européen

implanté en Asie mineure, du côté de l’actuelle Turquie. Ils

anéantissaient tous les peuples étrangers et ont ainsi créé un

empire

guerrier

que

d’autres

Indo-Européens,

les

Mésopotamiens, les Mèdes, les Scythes, les Cimmériens, les

Phrygiens, les Lydiens, ont fini par détruire pour s’en

débarrasser.

Tous ces noms me rappellent vaguement quelque chose.

Georges Méliès semble bien connaître l’histoire des peuples

355

envahisseurs oubliés parce qu’ils n’avaient pas inventé l’écriture

ou le livre. J’insiste pourtant :

ŕ Et les hommes-oursins de Camille Claudel, ils ne

ressemblent à rien de connu, eux.

Mon interlocuteur reste imperturbable.

ŕ Je ne sais pas encore. Ces animaux-symboles ne sont pas

toujours faciles à repérer. Mais regarde, si tu considères les

hommes-iguanes, l’autre peuple à pyramides, ils sont comme

par hasard installés de l’autre côté de l’océan, à l’instar des

Mayas, eux aussi experts en pyramides. Je te le dis, Michael,

nous croyons jouer mais nous ne participons en fait qu’à des

scénarios déjà écrits.

Raoul se tait, comme s’il était satisfait qu’un autre exprime

ce qu’il pense.

Mata Hari, adossée au tronc près de nous, a suivi la

conversation et, depuis un moment, brûle d’intervenir.

ŕ Sur « Terre 18 », dit-elle, les continents n’ont pas la même

forme que sur « Terre 1 ». Ces différences géographiques

changent complètement les données. Des peuples voisins sur

« Terre 1 » peuvent être séparés par un océan sur « Terre 18 ».

À cela, Georges Méliès ne trouve rien à répondre. Pas plus

qu’à Freddy lorsqu’il objecte :

ŕ Ces similitudes sont le fruit de notre imagination qui nous

pousse à toujours comparer l’inconnu au connu. Comme

lorsque nous étions sur Rouge…

Nous nous souvenons de ce voyage, lorsque nous étions

anges et que nous nous étions aventurés dans le cosmos à la

recherche d’une planète habitée. Nous avions découvert Rouge,

régie par quatre peuples : les hivernaux, les automnaux, les

estivaux et les printaniers. Les saisons y duraient cinquante ans,

en raison de l’orbite originale de cette planète et, à chacune

d’elles, la civilisation correspondante obtenait la suprématie sur

l’ensemble des continents. Ce qui avait particulièrement surpris

notre groupe, c’était que, partout, il y avait un peuple très versé

dans les sciences et le commerce, les Relativistes, qui se

retrouvait opprimé et persécuté pour des raisons irrationnelles.

Ils faisaient tout pour être assimilés et acceptés mais toujours ils

étaient rejetés et demeuraient étrangers. Freddy en avait déduit

356

que partout il existait un peuple truite (les truites sont

généralement introduites dans les systèmes de filtrage des eaux

pour y détecter les traces de pollution auxquelles elles sont très

réceptives). À eux seuls, ces peuples truites faisaient fonction de

détecteurs de dangers imminents planétaires.

ŕ Si tout est écrit, reprend Georges Méliès, j’aimerais bien

connaître le scénario général préparé à notre intention.

ŕ Cela me rappelle ces émissions de téléréalité qui ont eu

tant de succès autrefois, remarque Freddy Meyer. Les

participants paraissaient n’en faire qu’à leur tête mais, à la fin,

on constatait que toutes leurs situations avaient été prévues à

l’avance et que, dans chaque cas, lorsque ces émissions étaient

vendues à l’étranger, on retrouvait les mêmes archétypes : la

blonde attendrissante avec un enfant caché, la snobinarde

hautaine, le rigolo de service, le maladroit, le séducteur…

Une douce odeur de lavande est amenée par les vents. Les

feuillages bruissent, alors que la nuit se fait à peine moins noire.

Et s’ils avaient raison ? Si tout était écrit à l’avance et

contenu dans un scénario ? « Tout part et tout aboutit à un

roman », m’avait déjà suggéré Edmond Wells. Je ne peux

pourtant pas m’empêcher d’être choqué par cette idée de n’être

qu’un pantin, jouet d’une dimension qui nous dépasse.

ŕ Mon peuple des dauphins n’a encore jamais existé dans

l’histoire du monde. Je n’ai aucun souvenir d’une population

sur « Terre 1 » chevauchant des dauphins et se soignant grâce à

la perception des champs d’énergie du corps.

Georges Méliès fait la moue.

ŕ Attends un peu. Soit tes hommes-dauphins disparaîtront

comme leurs homologues terrestres en leur temps, ce qui

expliquerait qu’on les ait oubliés, soit ils muteront pour se

transformer en un autre peuple. Mais j’admets que si on arrêtait

maintenant le jeu d’Y, tes dauphins ne se retrouveraient dans

aucun livre d’histoire.

Il est vrai que ma perpétuelle place d’avant-dernier ne me

donne guère l’espoir de figurer dans les mémoires de la

postérité. Et puis, les rares écrits rédigés à l’époque où nous

avons laissé le jeu n’évoquent que les guerres et les mariages

entre monarques. Personne n’est vraiment intéressé par une

357

bande de naufragés qui ont débarqué un jour et se sont intégrés

en transmettant la science et l’art.

La conversation s’interrompt. Le deuxième soleil se lève, il

est une heure, le moment d’affronter le monstre. Nous nous

étirons pour nous échauffer en vue d’un éventuel combat

physique et nous reprenons notre progression.

Nous franchissons la cascade du fleuve bleu et débouchons

dans la forêt noire. Nous hâtons le pas. En tête, Mata Hari nous

fait signe que la voie est libre.

Je ne suis pas le seul à être inquiet, mais Georges Méliès

semble sûr de lui. Que peut donc bien contenir son sac pour lui

donner une telle confiance ?

Un grognement au loin, Mata Hari s’arrête et nous aussi. La

bête géante nous a repérés. La menace galope vers nous, se

rapproche, et soudain s’arrête face à nous.

Ainsi c’est cela la grande chimère… Une sorte de corps de

dinosaure haut de dix mètres terminé par trois cous. Dire que

j’avais cela derrière moi… Et au bout des trois cous, trois têtes

d’animaux différents. Celle de lion rugit, celle de bouc bave un

liquide visqueux et nauséabond, celle de dragon jette des

flammes par la gueule qui en s’ouvrant dévoile entre deux

canines un lambeau de toge, ultime vestige d’un élève n’ayant

pas couru assez vite.

Nous sommes couverts par l’ombre de l’animal.

ŕ Alors, c’est quoi maintenant ton plan magique ? demande

Raoul Razorback à Georges Méliès.

Le pionnier des effets spéciaux ouvre son sac et en tire un

grand miroir.

Calmement, il s’avance vers la bête et le lui présente. Instant

d’expectative.

L’une après l’autre, les trois faces de la grande chimère se

tournent vers l’objet scintillant et contemplent, incrédules, le

monstre qui les fixe.

Devant son reflet, la bête s’agite, tressaille et ne parvient pas

à se détourner de la troublante image.

ŕ Il ne se reconnaît pas et il se fait peur, chuchote Marilyn.

La grande chimère est toute à son image. Elle tremble,

recule, revient, mais à présent se désintéresse de nous.

358

Avec prudence, à gestes lents, puis de plus en plus rapides,

nous quittons sa zone de vision. Le fait de nous en tirer aussi

facilement nous semble incroyable. Le pouvoir des magiciens a

peut-être été sous-estimé.

Nous félicitons Méliès qui nous fait signe de nous éloigner au

plus vite avant que l’animal ne change de comportement.

Nous progressons dans la zone noire, enfin libre d’accès. Je

me souviens avoir erré ici, poursuivi par la grande chimère.

J’avais chuté, trouvé un souterrain, les traces d’un groupe

humain, et puis un lapin blanc aux yeux rouges m’avait sauvé…

Tant de sortilèges en ce lieu. Et tout est résolu par un simple

miroir…

Nous dépassons la zone noire, jusqu’à une montée qui

aboutit à un plateau. Là se découvre un nouveau territoire,

rouge celui-là, étendu à perte de vue devant nous. Le sol est

meuble. Nos pieds s’enfoncent dans une terre argileuse.

ŕ Après le bleu, le noir. Après le noir, le rouge, remarque

Freddy Meyer. Nous montons vers la lumière en suivant les

phases de maturation de la pierre philosophale.

Les arbres laissent place à un immense champ de

coquelicots. Tout est bel et bien rouge, d’une nuance carmin.

C’est le moment que choisit le soleil pour se teinter et illuminer

d’un éclat de feu le paysage pourpre.

ŕ Arrêtons-nous.

ŕ Qu’est-ce qu’il te prend ?

Les autres me regardent. J’ai dans la tête tous les tambours

des centaures qui résonnent, j’ai l’impression que je vais

m’évanouir.

ŕ Arrêtons-nous, j’ai besoin d’un peu de repos…

Tout ce qui se passe ici est trop insensé. Je n’en peux plus.

ŕ Mais la grande chimère…

ŕ Elle est occupée, dit Mata Hari, compréhensive.

Le groupe des théonautes hésite, puis, sur l’injonction de

Raoul, ils consentent à faire une pause.

Je me dégage, leur tourne le dos, m’assois dans les

coquelicots et ferme les yeux.

Il faut que je comprenne ce qui m’arrive.

Tout est allé trop vite pour ma petite âme.

359

J’ai été homme, j’ai été ange, je suis dieu.

Élève dieu.

Moi qui ai toujours cru qu’être dieu c’était disposer de tous

les pouvoirs, je découvre que c’est surtout avoir toutes les

responsabilités. Si mes hommes-dauphins meurent, je ne m’en

remettrai pas. Je le sais. Ce ne sont pas de simples pions. Non,

ils sont bien plus que cela. Ils sont le reflet de mon âme… Ils

sont mon esprit démultiplié et hantant chacun des individus qui

composent cette tribu. Un peu comme ces hologrammes qui

forment une image. Pourtant, si on les brise, on retrouve l’image

complète dans chacun des morceaux. Mon âme de dieu est dans

les hommes de mon peuple, et tant qu’il y en aura un seul de

vivant, j’existerai. Et s’ils disparaissent tous ? Si je vois le

dernier homme-dauphin seul, tel le dernier des Mohicans face

au monde qui les a évincés… alors j’attendrai avec impatience

mon éviction du jeu ou mon assassinat pour me transformer en

chimère muette et immortelle. Et mon âme sera toujours

vivante mais ne pourra plus rien faire d’autre que se promener

en forêt et taquiner les nouveaux élèves dieux comme la

chérubine m’a taquiné. Peut-être deviendrai-je centaure, ou

Léviathan, peut-être deviendrai-je… grande chimère bloquée

devant un miroir. Mais le pire sera que je n’aurai plus aucun

espoir d’élévation. Plus aucun mystère. Je ne ferai que porter le

deuil de mon peuple.

Des images me viennent, comme des cartes postales. Mon

peuple paisible sur la plage, la vieille dame parlant pour la

première fois avec un dauphin. La construction du bateau de la

dernière chance et l’intronisation de la première Reine…

L’île de la tranquillité. La cité merveilleuse de pure

spiritualité… détruite par le déluge. Et puis une voix, au fond de

moi : « C’était nécessaire j’ai fait cela pour ton bien. Un jour tu

comprendras. » Aphrodite… Comment suis-je encore capable

d’aimer cette femme ? J’ouvre les yeux.

Et le Grand Dieu là-haut, c’est qui ? Zeus ? Le Grand

Architecte ? La Dimension supérieure ?

Probablement quelque chose que nous ne sommes pas

capables d’imaginer.

360

Une idée me fait sourire. Il est aussi difficile pour un homme

de comprendre Dieu que pour un atome de pancréas de chat de

comprendre un western passant à la télévision des humains.

Qui est Dieu ? Mon regard ne quitte plus le sommet de la

montagne.

Être si près de ce mystère est terriblement frustrant.

Comme pour répondre à ma question, une lueur perce

l’opacité du nuage permanent qui recouvre la cime de la

montagne.

Illusion d’optique ? La lueur me semble avoir la forme d’un

8…

Pourquoi nous a-t-il amenés ici ? Pourquoi nous éduque-t-

il ? Pour que nous devenions ses égaux, que nous prenions sa

relève ? Il est peut-être fatigué, le Grand Dieu, il est peut-être

agonisant.

Cette idée me donne des picotements dans le cou. Je me

souviens vaguement des paroles d’Aphrodite :

« Certains d’entre nous croient en lui, d’autres pas. »

Je me souviens de la mort de Jules Verne : « Surtout ne pas

monter là-haut. » Et puis Lucien… il a dit quelque chose

comme : « Vous ne comprenez pas qu’on veut vous transformer

en tueurs ? », « De toute façon vos troupeaux humains

mourront comme sur « Terre 17 ». Au mieux vous serez

complices. »

Et feu Edmond Wells : « Nous sommes ici dans le meilleur

endroit pour observer et comprendre. Ici toutes les dimensions

se connectent. »

Me revient la première apparition d’Aphrodite : « Votre ami

dit que vous êtes timide. » Elle me touche. Ce contact avec cette

peau fine comme de la soie… sa bouche ourlée, son regard

mutin. « J’ai une énigme pour vous… »

À nouveau cette maudite énigme hante mon esprit comme

un rongeur qui me grignoterait de l’intérieur.

« Mieux que Dieu, pire que le diable. »

« C’est vous Aphrodite, vous êtes mieux que Dieu et pire que

le diable. » J’entends à nouveau son rire cristallin. « Désolée, ce

n’est pas ça… »

Et Dionysos : « Êtes-vous "celui qu’on attend" ? »

361

Si seulement je savais qui je suis vraiment. Je sais que je ne

suis pas seulement Michael Pinson, mais qui suis-je d’autre ?

Une âme qui s’élargit et découvre sa vraie puissance…

Je me souviens du Léviathan : « L’initiation par la digestion

aquatique », disait Saint-Exupéry. Je me souviens de notre virée

chez Atlas. Tous ces mondes presque pareils au nôtre, où des

humanités maladroites tentent de faire du mieux qu’elles

peuvent… plus ou moins aidées par leurs dieux respectifs. Dieux

qui ont eux-mêmes leurs propres soucis, leurs propres styles,

leurs propres peurs, leurs propres morales, leurs propres

ambitions, leurs propres utopies, leurs propres maladresses.

Et puis je me souviens du déicide. Comme disait Athéna :

« L’un d’entre vous tue ses compagnons. Sa punition sera au-

delà de tout ce que vous pouvez imaginer. […] L’un d’entre

vous… l’un des 144 est un tricheur. Vous devez tous vous méfier

les uns des autres. » « Et toi, Michael… Méfie-toi de tes amis »,

disait Aphrodite.

Aphrodite, toujours elle.

Son baiser. Son visage. Son parfum.

Penser à autre chose. Mes anciens clients. Igor, Venus,

Jacques transformés en d’autres mortels et se débattant dans

leur karma comme moi-même je me débattais dans ma vie de

mortel sans rien y comprendre. « Ils essaient de réduire leur

malheur plutôt que de construire leur bonheur. » Et cette

phrase : « L’être humain n’est pas encore apparu, ils ne sont que

des chaînons entre les primates et l’humain, c’est à nous les

dieux qu’il revient de les aider à devenir un jour des êtres de

conscience 4. Pour l’instant ils ne sont que des 3,3… »

Je regarde la montagne.

Je referme les yeux.

J’ai envie de renoncer. De dormir. De tout arrêter.

Mon peuple dauphin survivra sans moi. Aphrodite trouvera

une autre âme à séduire et à tourmenter. Les théonautes

trouveront d’autres élèves dieux pour les accompagner dans

leur quête du dernier Mystère.

ŕ Réveille-toi, vite, Michael !

J’ouvre d’un coup les paupières et ce que je vois me laisse

éberlué.

362

Soudain vient d’apparaître dans le ciel un œil, un œil

immense qui obstrue l’horizon.

Serait-il possible que ce soit…

363

Remerciements à :

Patrick Jean-Baptiste, Jérôme Marchand, Reine Silbert,

Françoise Chaffanel, Dominique Charabouska, Stéphane

Krausz, Jonathan Werber, Sabine Crossen, Jean-Michel Raoux

et Boris Cyrulnik.

Événements survenus durant l’écriture de Nous, les Dieux :

Tournage du court-métrage Nos amis les humains : un

contre-champ de la pièce du même nom, où les extraterrestres

analysent les mœurs des humains comme dans un

documentaire animalier.

Écriture du scénario pour le film long métrage La Planète

des femmes.

Écriture de la bd dérivée de la suite de cette histoire : Les

Enfants d’Ève.

Création du site informatique : « arbredespossibles.free.fr »

pour recenser tous les futurs possibles.

Sites internet :

www bernardwerber com

www albinmichel fr

364

Document Outline

- AVANT-PROPOS

- 1. ENCYCLOPÉDIE : AU COMMENCEMENT

- 2. QUI SUIS-JE ?

- 3. ENCYCLOPÉDIE : AU COMMENCEMENT (suite)

- 4. ARRIVÉE

- 5. ENCYCLOPÉDIE : AU COMMENCEMENT (suite)

- 6. DANS LA CHAIR

- 7. ENCYCLOPÉDIE : AU COMMENCEMENT (fin)

- 8. UNE ÎLE

- 9. ENCYCLOPÉDIE : DEVANT L’INCONNU

- 10. PREMIÈRE RENCONTRE

- 11. ENCYCLOPÉDIE : ET SI NOUS ÉTIONS SEULS DANS L’UNIVERS ?

- 12. RENCONTRES

- 13. ENCYCLOPÉDIE : JÉRUSALEM CÉLESTE

- 14. LA CITÉ DES BIENHEUREUX

- 15. UN VISITEUR

- 16. ENCYCLOPÉDIE : SYMBOLIQUE DES CHIFFRES

- 17. PREMIÈRE FÊTE À L’AMPHITHÉÂTRE

- 18. ENCYCLOPÉDIE : CRI

- 19. PREMIER ASSASSINAT OFFICIEL

- 20. ENCYCLOPÉDIE : ANKH

- 21. FORÊT BLEUE

- I. ŒUVRE AU BLEU

- 22. LE FLEUVE BLEU

- 23. MYTHOLOGIE : GENÈSE GRECQUE

- 24. MORTELS. AN 0

- 25. MYTHOLOGIE : CHRONOS

- 26. SAMEDI : COURS DE CHRONOS

- 27. ENCYCLOPÉDIE : TROIS PAS EN AVANT, DEUX PAS EN ARRIÈRE.

- 28. LE TEMPS DES BROUILLONS

- 29. ENCYCLOPÉDIE : ŒUF COSMIQUE

- 30. LE GOÛT DE L’ŒUF

- 31. ENCYCLOPÉDIE : MORT

- 32. DEUIL

- 33. MYTHOLOGIE : LES OLYMPIENS

- 34. DANS LA FORÊT BLEUE

- 35. ENCYCLOPÉDIE : MIROIR

- 36. LE STADE DU MIROIR. 2 ANS

- 37. MYTHOLOGIE : HÉPHAÏSTOS

- 38. DIMANCHE. COURS D’HÉPHAÏSTOS

- 39. ENCYCLOPÉDIE : RECETTE DU GÂTEAU AU CHOCOLAT

- 40. NAISSANCE D’UN MONDE

- 41. ENCYCLOPÉDIE. L’HOMME SUPERLUMINEUX

- 42. BERGE

- 43. MYTHOLOGIE : LES SIRÈNES

- 44. MORTELS. 4 ANS. L’ÉPREUVE DE L’EAU

- 45. MYTHOLOGIE : POSÉIDON

- 46. LE TEMPS DES VÉGÉTAUX

- 47. ENCYCLOPÉDIE : POUPÉES RUSSES

- 48. FRUITS DE MER, HUÎTRES ET OURSINS

- 49. ENCYCLOPÉDIE : MYSTÈRES

- 50. EXPÉDITION DANS LE NOIR

- II. ŒUVRE AU NOIR

- 51. DANS LE NOIR

- 52. ENCYCLOPÉDIE : ANGOISSE

- 53. UN CAMP INTERMÉDIAIRE

- 54. MYTHOLOGIE : ARÈS

- 55. MARDI. COURS D’ARÈS

- 56. ENCYCLOPÉDIE. VIOLENCE

- 57. LE TEMPS DES ANIMAUX

- 58. ENCYCLOPÉDIE : « 142 857 »

- 59. LE GOÛT DU SANG

- 60. ENCYCLOPÉDIE : LOI DE PETER

- 61. MORTELS. 8 ANS. LA PEUR

- 62. MYTHOLOGIE : HERMÈS

- 63. MERCREDI. LE COURS D’HERMÈS

- 64. ENCYCLOPÉDIE. RÉVOLUTION YAHVISTE

- 65. LE TEMPS DES HORDES

- 66. ENCYCLOPÉDIE : FOURMIS

- 67. LE BILAN D’HERMÈS

- 68. ENCYCLOPÉDIE. HIÉRARCHIE CHEZ LES RATS

- 69. TERRITOIRE ET AGRESSIVITÉ

- 70. MYTHOLOGIE : LES RACES D’HOMMES

- 71. ELLE EST LÀ

- 72. ENCYCLOPÉDIE : TROIS VEXATIONS

- 73. BÉATRICE ASSASSINÉE

- 74. ENCYCLOPÉDIE : MONTAGNE SACRÉE

- 75. EXPLORATION PAR LES AIRS

- 76. ENCYCLOPÉDIE : LÉVIATHAN

- 77. DANS L’ESTOMAC DU MONSTRE

- 78. ENCYCLOPÉDIE : LOIS DE MURPHY

- 79. MORTELS. 10 ANS

- 80. MYTHOLOGIE : DÉMÉTER

- 81. JEUDI. LE COURS DE DÉMÉTER

- 82. ENCYCLOPÉDIE : CALENDRIER

- 83. LE TEMPS DES TRIBUS

- 84. ENCYCLOPÉDIE : ENTERREMENTS CÉRÉMONIAUX

- 85. LE BILAN DE DÉMÉTER

- 86. ENCYCLOPÉDIE : EXPÉRIENCE AVEC DES CHIMPANZÉS

- 87. UN TOUR DE MAGIE

- 88. ENCYCLOPÉDIE : LA MÉMOIRE DES VAINCUS

- 89. LE TEMPS DES EXPÉRIENCES

- 90. ENCYCLOPÉDIE : NOSTRADAMUS

- 91. UN MONDE TRANQUILLE

- 92. ENCYCLOPÉDIE : L’ATLANTIDE

- 93. EDMOND À DES SOUCIS

- 94. ENCYCLOPÉDIE : MOUVEMENT ENCYCLOPÉDISTE

- 95. MORTELS. 12 ANS

- 96. MYTHOLOGIE : APHRODITE

- 97. VENDREDI : COURS D’APHRODITE

- 98. ENCYCLOPÉDIE. LOI D’ILLICH

- 99. LE TEMPS DES CITÉS

- 100. ENCYCLOPÉDIE. AMAZONES

- 101. CRUELLE DÉSILLUSION

- 102. ENCYCLOPÉDIE. AUTOLIMITATION DES PUCES

- 103. ATTENTION AU PLAFOND

- 104. ENCYCLOPÉDIE : LES DOGONS

- 105. L’ÉLÈVE LE PLUS IMPORTANT

- 106. ENCYCLOPÉDIE. LES MAGICIENS

- 107. EXPÉDITION DANS LE ROUGE

- Remerciements à :

Table of Contents

AVANT-PROPOS

1. ENCYCLOPÉDIE : AU COMMENCEMENT

4. ARRIVÉE

5. ENCYCLOPÉDIE : AU COMMENCEMENT (suite)

7. ENCYCLOPÉDIE : AU COMMENCEMENT (fin)

8. UNE ÎLE

9. ENCYCLOPÉDIE : DEVANT L’INCONNU

11. ENCYCLOPÉDIE : ET SI NOUS ÉTIONS SEULS DANS L’UNIVERS ?

12. RENCONTRES

13. ENCYCLOPÉDIE : JÉRUSALEM CÉLESTE

14. LA CITÉ DES BIENHEUREUX

15. UN VISITEUR

16. ENCYCLOPÉDIE : SYMBOLIQUE DES CHIFFRES

17. PREMIÈRE FÊTE À L’AMPHITHÉÂTRE

18. ENCYCLOPÉDIE : CRI

19. PREMIER ASSASSINAT OFFICIEL

20. ENCYCLOPÉDIE : ANKH

I. ŒUVRE AU BLEU

23. MYTHOLOGIE : GENÈSE GRECQUE

24. MORTELS. AN 0

25. MYTHOLOGIE : CHRONOS

26. SAMEDI : COURS DE CHRONOS

27. ENCYCLOPÉDIE : TROIS PAS EN AVANT, DEUX PAS EN ARRIÈRE.

28. LE TEMPS DES BROUILLONS

29. ENCYCLOPÉDIE : ŒUF COSMIQUE

30. LE GOÛT DE L’ŒUF

31. ENCYCLOPÉDIE : MORT

32. DEUIL

33. MYTHOLOGIE : LES OLYMPIENS

34. DANS LA FORÊT BLEUE

35. ENCYCLOPÉDIE : MIROIR

36. LE STADE DU MIROIR. 2 ANS

37. MYTHOLOGIE : HÉPHAÏSTOS

38. DIMANCHE. COURS D’HÉPHAÏSTOS

39. ENCYCLOPÉDIE : RECETTE DU GÂTEAU AU CHOCOLAT

40. NAISSANCE D’UN MONDE

41. ENCYCLOPÉDIE. L’HOMME SUPERLUMINEUX

42. BERGE

43. MYTHOLOGIE : LES SIRÈNES

44. MORTELS. 4 ANS. L’ÉPREUVE DE L’EAU

45. MYTHOLOGIE : POSÉIDON

46. LE TEMPS DES VÉGÉTAUX

47. ENCYCLOPÉDIE : POUPÉES RUSSES

48. FRUITS DE MER, HUÎTRES ET OURSINS

49. ENCYCLOPÉDIE : MYSTÈRES

50. EXPÉDITION DANS LE NOIR

II. ŒUVRE AU NOIR

52. ENCYCLOPÉDIE : ANGOISSE

53. UN CAMP INTERMÉDIAIRE

54. MYTHOLOGIE : ARÈS